La Fe Viva de los Santos de los Últimos Días

(De la Presidencia de la Estaca Pioneer.) Esta es una experiencia nueva para mí, hermanos, hermanas y amigos míos, dirigirme a una reunión al aire libre. He tenido el privilegio de cumplir dos misiones en tierras extranjeras, pero en ambos casos fueron en campos donde no se permite la predicación al aire libre. Solo he asistido a una reunión al aire libre durante mis experiencias misionales, y en aquella ocasión no tuve oportunidad de dirigirme a los presentes. Me regocijo en el espíritu de esta reunión, y confío en poder decir algo que sea de naturaleza edificante para los presentes. ¶

Mientras cantábamos el primer himno esta tarde, mi mente se sintió llevada a reflexionar sobre las circunstancias en que se escribió ese himno, y también sobre las circunstancias que prevalecen hoy en comparación con aquel tiempo —el himno "Venid, venid, oh Santos, sin temer trabajo ni labor, mas seguid con gozo vuestro camino." Este himno fue escrito, como la mayoría de ustedes sabe, en circunstancias en que el pueblo del cual formamos parte se hallaba en una situación de carácter desesperado. Habían sido despojados de sus bienes, habían sufrido privaciones, habían sido expulsados de sus hogares; muchos de sus amigos y parientes habían fallecido a causa de las persecuciones que tuvieron que soportar; y se hallaban en medio de la privación, la enfermedad y el sufrimiento, en pleno invierno. William Clayton, quien pertenecía a la Iglesia en aquel tiempo de honda aflicción, escribió este himno como estímulo para que los Santos se prepararan para la emigración a este país, entonces un desierto. ¶

Ahora bien, al considerar las circunstancias que nos rodean aquí, y el progreso que se ha logrado, me he sentido llevado a reflexionar sobre el poder de la fe en los corazones de quienes formaban parte de esta Iglesia en aquel tiempo. Me sentí llevado a reflexionar sobre la declaración de Pablo, contenida en el capítulo undécimo de su epístola a los Hebreos, donde dice: "Es, pues, la fe la sustancia de las cosas que se esperan, la evidencia de las cosas que no se ven;" y en ese capítulo continúa ilustrando el poder de la fe. Leeré solo algunas de las declaraciones que hace en ese capítulo. "Porque por ella (la fe) alcanzaron buen testimonio los antiguos. Por la fe entendemos haber sido constituido el universo por la palabra de Dios, de modo que lo que se ve fue hecho de lo que no se veía. Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan." Continúa hablando de la fe de Noé, de Abraham, y de todos aquellos que fueron hombres fieles a los ojos de Dios, hombres que realizaron cosas para el progreso de su obra y fueron poderosos varones de la antigüedad. Ahora bien, creemos que un sistema de fe o religión que no es capaz de influir y de establecer en los corazones de sus devotos una fe viva, una fe suficiente para permitir a la gente soportarlo todo, sacrificarlo todo, por amor a esa religión, por amor a Dios, y sacrificar, si fuere necesario, su propia vida, no es suficiente para llevar a hombres y mujeres a la salvación. Es necesario que la gente tenga una fe suficiente para permitirles hacerlo todo, sacrificar, si fuere necesario, todo cuanto poseen por amor a la verdad, por amor a Dios, a fin de que puedan obtener su favor y bendición. ¶

Creemos que, para obtener la salvación, es necesario que los hombres tengan la idea de que Dios en verdad existe, que los hombres tengan un entendimiento y una certeza de que el curso de vida que siguen está de acuerdo con la voluntad de Dios. Si los hombres tienen este entendimiento, estas ideas, entonces están en el camino de la salvación. Ahora bien, si los hombres tienen la creencia de que Dios existe, también deben tener una idea de su carácter, de su perfección y de sus atributos; deben entender que Dios es, en verdad, un Dios de misericordia, de justicia, de omnipotencia, que ama a sus hijos, que es inmutable, el mismo ayer, hoy y para siempre, que desea que todos los hombres vengan a él y vivan de acuerdo con su voluntad, para que puedan obtener su favor y sus bendiciones. ¶

Si los hombres entienden que Dios ha dado a conocer, en varios momentos de la historia, su voluntad, y ha emprendido enviar hombres autorizados por él para proclamar su voluntad, para dar a conocer lo que desea de la humanidad, para llamarlos a vivir de acuerdo con ella, entonces podemos percibir que es necesario que los hombres se dispongan a someter su propia voluntad, deseos e inclinaciones a la voluntad de Dios. Si hacen esto, seguirán un curso de vida que está en armonía con la voluntad del Señor, de acuerdo con los mandamientos que él ha dado a conocer; y, siguiendo ese curso durante toda su vida, al fin obtendrán la salvación en la presencia de Dios, nuestro Padre Eterno. ¶

Si la humanidad llega al estado mental en que se siente segura de que Dios vive, entonces entiende que puede adorarlo, puede entender sus atributos, su carácter y sus perfecciones, puede acercarse a él, y es capaz de pedirle bendiciones, y de procurar vivir de acuerdo con lo que siente que él desea. A medida que crecen en fe, a medida que desarrollan una fe viva, podrán sacrificar todo cuanto poseen por amor al Señor, por el hecho de que tienen la certeza de que él está dispuesto a bendecirlos; y por medio de esa fe y devoción obtendrán la salvación. ¶

Los Santos de los Últimos Días han aceptado una fe que es, en verdad, esta fe viva. Ella exige de hombres y mujeres el sacrificio, si es necesario, de su posición, por amor a Dios y por el provecho de su obra. Nosotros la hemos aceptado con ese entendimiento. El Evangelio de Jesucristo, en todos los tiempos, en todas las épocas en que ha estado sobre la tierra, de las cuales tenemos registro en la historia sagrada, ha exigido de hombres y mujeres que se entreguen entera y completamente al servicio del Señor, que estén dispuestos a someter sus deseos, sentimientos e inclinaciones a la voluntad del Señor, y a emprender el hacer su voluntad tal como él la ha dado a conocer. El mayor ejemplo de esta doctrina es el Salvador mismo, el Unigénito Hijo del Padre, quien vino a la tierra a hacer la voluntad del Padre. Estuvo dispuesto a someterse, aunque era uno de la Trinidad, a hacer lo que Dios el Padre Eterno le había dado que hiciera. Vino a la tierra y realizó una obra maravillosa, la misión que fue llamado a cumplir, la expiación. Aunque era libre de hacerlo o no según lo eligiera, estuvo dispuesto, en la hora del sufrimiento, la misma hora en que había de hacerse el mayor sacrificio, a decir: "No se haga mi voluntad, sino la tuya." Cumplió aquella expiación; bebió aquella copa de amargura. Pasó por la muerte, y por un sufrimiento como los hombres jamás han soportado en la tierra, y resucitó de entre los muertos sin que su cuerpo hubiera visto corrupción. Resucitó a la vida eterna, y triunfó sobre la muerte, y llegó a ser el mediador entre los hombres y Dios, por medio del cual los hombres también, al seguir sus pasos, procurando vivir como él vivió, y observar los principios y doctrinas que estableció, pueden también venir a Dios y andar en el camino de la salvación. Por la perseverancia en este curso, hombres y mujeres obtendrán la salvación en la presencia de nuestro Padre. ¶

Esta doctrina de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días es, en verdad, una fe viva, fundada sobre los principios de los cuales he hablado. Es necesario que los hombres tengan la idea de que Dios en verdad existe. Tenemos abundantes evidencias, antes de unirnos a esta Iglesia, de que Dios existe, provenientes de diversas fuentes. Las tenemos de la tradición, las tenemos de la historia sagrada, las tenemos de evidencias naturales. También podemos sentir en nuestro propio ser que, en cuanto vivimos sobre la tierra y tenemos existencia, hay uno por encima de nosotros que es poderoso, por quien todas las cosas han sido creadas, y bajo cuya mano guiadora todas las cosas se regulan y se controlan. Podemos entender la existencia de un Ser Supremo investigando los principios del Evangelio, tal como Jesús los enseñó, y tal como se enseñan en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Por ello podemos obtener un entendimiento de la naturaleza eterna de Dios, de sus atributos, perfecciones y ser. El Evangelio nos enseña que en verdad fuimos creados a su imagen, que vivimos antes de venir aquí, en espíritu; que existiremos después de dejar esta tierra, y seremos recompensados según las obras hechas en el cuerpo. ¶

Ahora bien, los principios y doctrinas de la Iglesia de Cristo, tal como los expuso el hermano Eckersley, son claros y fáciles de entender. Esta es la sustancia de lo que deseo decir: cada principio, cada ordenanza, cada doctrina que promulgan los Santos de los Últimos Días está enteramente en armonía con, de hecho es exactamente lo mismo que predicaron el Señor Jesucristo y sus apóstoles. Están en exacta armonía con todo principio contenido en esta Santa Biblia; todo principio y toda doctrina que creemos puede demostrarse, por el mismo libro, que es correcto y está de acuerdo con la Biblia. ¶

A los discípulos del Salvador se les dijo, cuando él los dejaba, después de haber resucitado, que "fueran por todo el mundo y predicaran el evangelio a toda criatura; el que creyere y fuere bautizado será salvo, mas el que no creyere será condenado; y estas señales seguirán a los que creen: en mi nombre echarán fuera demonios; sobre los enfermos pondrán sus manos, y sanarán." Y muchas otras señales de las que él habló habrían de seguir a los que creyeran; recibirían de estos dones y bendiciones según su fe. Los Santos de los Últimos Días creen en estas cosas; creen que Dios es el mismo ayer, hoy y para siempre. Creen que las doctrinas que el Salvador enseñó son y fueron los verdaderos principios de la vida eterna, y que, para ser salva, la humanidad debe aceptar estos principios y obedecerlos, en cada período de la historia del mundo, si ha de obtener la salvación. Y se les deben enseñar estos principios. Estos principios deben ser declarados, y estas ordenanzas realizadas, por hombres debidamente autorizados por el Señor, a fin de que sean reconocidos y sellados en el cielo por nuestro Padre Eterno; de otro modo, no tienen valor. Repito, no son eficaces a menos que estén de acuerdo con su voluntad, y sean realizados por quienes están debidamente enviados y autorizados para realizarlos. Los Santos de los Últimos Días han aceptado estos principios. El Profeta Joseph Smith, de quien hemos oído hablar esta tarde, y en quien creemos como en un profeta del Señor, los recibió del cielo por revelación de Dios, y los principios que enseñó están enteramente en armonía con los principios contenidos en las Escrituras. Esta armonía es evidencia de que los principios que enseñó fueron revelados desde el cielo. Joseph Smith no estaba capacitado por sí mismo, no más que cualquier hombre no inspirado está capacitado, para componer un sistema de religión que correspondiera en cada detalle con las doctrinas, principios y ordenanzas que el Salvador enseñó y estableció, y que fueron promulgados por sus apóstoles después de su muerte y resurrección. ¶

Todo principio, doctrina y ordenanza en esta Iglesia es para el mejoramiento, para el desarrollo de la humanidad, y en ella hay principios, doctrinas y mandamientos para el mejoramiento de todo aspecto del carácter humano. Esto en sí mismo es para mí un testimonio de la divinidad de esta obra. Entre otras cosas, el pueblo llamado Santos de los Últimos Días ha recibido lo que se llama la Palabra de Sabiduría. Fue revelada al Profeta Joseph Smith hace muchos años, mucho antes de que el mundo, o aun los hombres eruditos, salvo en pocas ocasiones, hubieran declarado el daño que vendría al cuerpo humano por el uso del tabaco, las bebidas fuertes y otras sustancias de naturaleza narcótica y estimulante. El Profeta Joseph Smith declaró que estas cosas eran dañinas; recibió esta palabra del Señor por revelación. Abogó por la moderación en todo, la templanza en todo; que los hombres no debían llegar a extremos en ningún particular, sino procurar ser moderados y templados en toda circunstancia. Hoy encontramos que los hombres están llegando a aceptar y a promover los mismos principios que fueron declarados hace muchos años por revelación del Señor. Recientemente tuvimos entre nosotros a una reconocida autoridad en salud, en el cuerpo humano, en aquellos principios que forman hombres y mujeres sanos y fuertes. Si alguno de nosotros, creyentes en las doctrinas del Evangelio, hubiera cerrado los ojos, sin saber quién hablaba, habría declarado que enseñaba las doctrinas del "mormonismo" respecto a aquellas cosas que conciernen al cuerpo; porque proclamó principios que han sido familiares a los Santos de los Últimos Días por muchos años. Ahora están empezando a ser entendidos por el resto de la gente del mundo como necesarios para el bienestar humano. ¶

Los Santos de los Últimos Días creen en la virtud, en la moralidad. Entendemos que los hombres y las mujeres no pueden permanecer fieles, no pueden tener una fe viva en Dios, si son inmorales, si carecen de virtud en pensamiento, palabra u obra. Es necesario que seamos fieles y puros para obtener las bendiciones del Señor, para que el Espíritu de Dios pueda estar con nosotros e inspirarnos. Creemos estas cosas; sabemos estas cosas. Sé, y deseo testificarlo a todos los presentes, que los hombres y las mujeres no pueden permanecer en esta Iglesia a menos que sean puros, a menos que sean virtuosos, a menos que sean rectos en su moral y en todo lo demás. Los hombres y las mujeres se apartarán de la Iglesia si dejan de ser virtuosos. Es uno de los principios de este Evangelio que debemos vivir vidas puras; a menos que lo hagamos, no podemos ser templos del Espíritu Santo. ¶

Creemos, como Santos de los Últimos Días, en la ley del diezmo. Se ha acusado a los líderes de esta Iglesia de mal uso de los fondos que los Santos de los Últimos Días pagan como diezmo, porque enseñan esta ley, que fue revelada al Profeta Joseph Smith hace muchos años. Aquellos críticos no comprenden el hecho de que prácticamente todo el dinero así pagado por los Santos de los Últimos Días les es devuelto de manera que ellos mismos reciben el beneficio. Los presentes en una reunión celebrada en el Tabernáculo la otra noche escucharon declaraciones leídas sobre el dinero gastado en la obra que esta Iglesia realiza en beneficio del pueblo. Se demostró que del 50 al 90 por ciento de todo lo donado por los Santos de los Últimos Días les es devuelto, en sus diversas estacas y barrios, para su propio beneficio. Se demostró también que, además de esto directamente, se gastaba una cantidad muy grande de dinero en beneficio de los necesitados de caridad, sufrimiento, o carentes de lo necesario para vivir. Se demostró también que se gasta año tras año una suma muy grande con fines de educación entre los Santos de los Últimos Días, para enseñar a nuestros jóvenes principios que desarrollan a hombres y mujeres educacionalmente, y también en teología, en el entendimiento de los principios del Evangelio. Creemos en enseñar teología en nuestras escuelas, así como otros principios que atañen a la vida, que son parte de la educación apropiada de la humanidad. La Iglesia está ayudando, por medio de su fondo de diezmos, a realizar una obra maravillosa en la labor misional, tal como no se ha visto antes sobre la faz de la tierra. Ha sido tomada como ideal por muchos ministros en el mundo de hoy. Conozco a muchos hombres prominentes, en diversas iglesias, que señalan el sistema misional de los Santos de los Últimos Días como el sistema ideal, porque es el sistema que fue inculcado y establecido por el Salvador cuando estuvo en la tierra, cuando envió a sus discípulos y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio sin dinero y sin precio. Predicad el evangelio libremente a toda la humanidad; y el que cree el evangelio y está dispuesto a someter su voluntad al Señor, y desarrollará fe en Dios y se someterá a hacer la voluntad de Dios, recibirá testimonio de ello, y obtendrá la salvación mediante la perseverancia en él. ¶

La obra en que estamos ocupados es de tal naturaleza que es constructiva. No es meramente un sistema de principios o teorías, sino que desarrolla, como dije, una fe viva en los corazones del pueblo, por la cual están dispuestos a ir, si es necesario, hasta los confines de la tierra para cumplir aquello que se les da a conocer como la voluntad del Señor. Jóvenes y señoritas han sido llamados a dejar sus hogares para salir a todas partes del mundo a predicar el evangelio, a pasar dos, tres o más años en esta labor, a su propia costa, sin recibir ayuda monetaria de la Iglesia, sacrificando su tiempo y sus medios, y dejando a sus familias con este propósito. Así lo han hecho, y dan testimonio a centenares de miles de personas de la divinidad de esta obra. El pueblo dejó sus hogares en el este, habiendo sido expulsado de ellos, por la persecución, hacia un desierto a mil millas de la civilización, y en medio de aquel desierto ha desarrollado y establecido un sistema de vida comunitaria sin paralelo en ninguna parte del mundo hoy, una vida comunitaria alabada altamente por gente de todas partes. Si llevamos esto a su condición ideal, como al fin lo haremos, será en verdad la perfección y el ideal que toda la gente podrá señalar con elogio. El pueblo ha sido constructivo en su carácter como resultado de la fe que ha abrazado, y trabajan juntos en unidad y armonía. El pueblo pudo resolver sus diferencias cuando todos eran de una misma fe; hubo pocas disputas; todo se arbitraba. Los tribunales hicieron muy poco para resolver dificultades. Se resolvían pacíficamente, sin gasto, y sin resentimientos entre ellos, porque el pueblo estaba unido. Estas cosas son evidencias del hecho de que esto es más que un mero sistema de teorías. Es un sistema de vida. Incluye principios por los cuales hombres y mujeres pueden aprender a vivir; y esa es la razón y el objeto de nuestro ser, que aprendamos a vivir en la tierra como el Señor desea de nosotros, para que sepamos cómo vivir en la eternidad, cuando dejemos esta existencia. ¶

Me regocijo, hermanos y hermanas míos, en el testimonio de la verdad. Sé que esta obra que fue establecida bajo dirección divina por Joseph Smith, fue y es, en verdad, "el poder de Dios para salvación" de todos los que crean en ella y la obedezcan. Es un sistema por el cual hombres y mujeres pueden llegar a conocer al Señor, y obtener en su corazón un testimonio de que es verdadera, de que es divina, de que Dios ha establecido esta obra para que permanezca, perdure y continúe, a fin de preparar el camino para la venida del Señor Jesucristo. Sé también que no solo Joseph Smith fue un profeta del Señor, que no solo fue autorizado por Dios para establecer esta obra sobre la tierra, sino que todo hombre que le ha sucedido en la presidencia de la Iglesia, todo hombre que ha sido llamado a laborar en el ministerio y en el Sacerdocio, ha sido dotado de poder de lo alto, en cuanto ha procurado laborar según la voluntad del Señor. Sé que estos hombres que han sucedido al Profeta Joseph Smith en esta Iglesia, como profetas, videntes y reveladores, han sido y son, en verdad, hombres inspirados. Me regocijo en que así sea, en que esta obra ha continuado, en que no ha habido interrupción en la sucesión legítima de la presidencia de esta Iglesia, y en que tenemos hoy, a la cabeza de la Iglesia, a un hombre que en verdad está inspirado por el Señor, dotado de lo alto, facultado por nuestro Padre Celestial para dirigir esta obra; y con él, doce apóstoles, también inspirados por el Señor. ¶

Me regocijo en el testimonio que tengo, porque sé que esta obra es verdadera. Nací de padres que eran miembros de esta Iglesia, y desde mi juventud se me ha enseñado a buscar al Señor en oración. He recibido testimonios al orar al Señor, evidencias de la divinidad de esta obra. He recibido respuesta a la oración de acuerdo con la fe que he ejercido. Mis padres me enseñaron a ser puro y virtuoso, y sé que estos mismos principios se inculcan en el corazón de todos los muchachos y muchachas Santos de los Últimos Días a medida que crecen, para que permanezcan fieles, puros y virtuosos ante los ojos de Dios, y así, continuando, puedan obtener la salvación en la presencia de nuestro Padre. ¶

Ruego que su Espíritu nos acompañe, que todos los presentes, si estamos convertidos a la divinidad de esta obra, procuremos vivirla día a día, hora tras hora, año tras año, y procuremos hacer nuestra vida mejor de un día para otro, de un año para otro, para que progresemos en los principios de la vida eterna; y si aún no estamos convencidos de que esta obra es verdadera, que hagamos lo que nos ha pedido el Apóstol Pablo: "Examinadlo todo; retened lo bueno." Busquen e investiguen estos principios; si son verdaderos, valen más que la vida misma. Esta religión es una fuerza viva en el mundo, y continuará siéndolo. ¶

Que el Señor nos bendiga y nos ayude a ser fieles a estos principios. Lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶