Honrar a los Profetas, No Culto a los Héroes

En el verano de 1890, un joven misionero en Inglaterra estaba a punto de emigrar a este país, habiendo cumplido una misión local de dos años y medio. Había dejado el hogar de una madre afligida y de sus hermanos y hermanas, a quienes quizás nunca volvería a ver en esta vida. Iba camino a la estación de ferrocarril para tomar el tren que lo llevaría a su destino, donde abordaría el barco que lo traería a Sion. Al pasar por la plaza del mercado del pequeño pueblo por el que transitaba, había reunida una congregación similar a la que está aquí esta tarde, excepto, sin duda, que estaban muy divididos en sus opiniones y convicciones religiosas. Los soldados del Ejército de Salvación predicaban en las calles, y habían atraído a una gran congregación. El joven se sintió atraído al lugar, y se detuvo a escuchar. Permaneció allí unos cinco minutos, durante los cuales este grupo religioso cantó varias canciones, hizo una colecta, y se retiró sin predicar ninguna de sus doctrinas, pero invitando a la congregación a acompañarlos a su lugar de adoración, al "cuartel," como lo llamaban. El joven se fue camino a la estación de ferrocarril, pues le quedaba muy poco tiempo para alcanzar el tren. Pero le sobrevino la impresión de que era su deber regresar, subir los escalones del monumento que habían ocupado los líderes de esta secta religiosa, y predicar a la congregación que se había reunido. Inmediatamente cedió a las impresiones del Espíritu, y regresó. Se sintió impresionado, primero que todo, a citar las palabras del profeta Isaías de que el Evangelio era sin dinero y sin precio; y la declaración que hizo aparentemente atrajo a la congregación, y se quedaron. Muchos otros se reunieron, y por algún tiempo el joven, bajo la influencia del Espíritu del Señor, predicó el Evangelio del arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados. La gente estaba atenta. El Espíritu del Señor estaba presente. El mensaje de verdad llegó a muchos corazones. Algunos del grupo religioso que había estado celebrando la reunión se quedaron atrás para escuchar al joven, y cuando terminó su servicio, estaban ansiosos por meterlo en un debate, para destruir, si era posible, el buen efecto de la reunión; pero muchas de las personas presentes, impresionadas por el buen Espíritu del Señor, acudieron en auxilio del joven élder y declararon que había hablado la verdad con claridad, que había predicado el Evangelio tal como está contenido en la Biblia, y que no era necesario detenerlo más, pues su tren pronto partiría. Así que fue excusado. Diez años más tarde, aquel joven élder, después de congregarse a este país y establecerse, fue llamado a una misión a su patria. Regresó a proclamar el evangelio, como lo había hecho al pueblo de aquel país diez años antes. Tuvo el placer de visitar aquel pequeño pueblo. Durante algunos años no se había realizado obra misional en aquella sección del país; pero, unos dos años antes de su regreso, se habían enviado élderes allí, y muchas de las personas que estuvieron presentes en la reunión al aire libre a la que predicó aquel joven élder, cuando fue impresionado como he relatado, por el Espíritu del Señor, se habían congregado al redil, y se había levantado una rama muy próspera de la iglesia en aquella parte de la viña del Señor. Cuando el Hermano Goddard relataba la experiencia que les contaba, pensé en este pequeño incidente que sucedió en Gran Bretaña. ¶

A los Santos de los Últimos Días a menudo sus enemigos los acusan de culto a los héroes. Cuando cantan ese cántico que inspira el alma, que hemos cantado esta tarde, muchos que se oponen a la Iglesia que ha sido restaurada a la tierra acusan a los Santos de los Últimos Días de adorar al Profeta Joseph Smith. No puede haber nada más alejado de la verdad que una acusación de ese tipo. Cierto es que los Santos de los Últimos Días honran y veneran la memoria de Joseph Smith, ¿y por qué no? Si Dios, el Padre Eterno, se dignó a honrar y bendecir a este hombre, ¿por qué habrían de vacilar sus seguidores en dar honor y alabanza donde el honor y la alabanza son manifiestamente merecidos? ¿No reverenciamos el nombre de Moisés? ¿No hablamos con respeto de todos los profetas que tan sinceramente han trabajado para elevar y salvar a la humanidad? ¿No engrandeció Jesucristo mismo, el Hijo del Dios viviente, a los profetas que le precedieron? ¿No se refirió Él en términos de respeto a los antiguos profetas? ¿No dio Él a Dios el Padre gloria y alabanza por la obra que los profetas habían realizado en su día y época? Entonces, ¿por qué no habrían de hablar los Santos de los Últimos Días con honor y alabanza del hombre que vivió y murió por los principios que nuestro Padre reveló para la salvación y gloria de la raza humana? Cuando se nos acusa de adorar a Joseph Smith se nos acusa injustamente. Creemos en Jesucristo. Creemos que Él fue el Unigénito Hijo del Padre. Creemos que fue enviado a este mundo para hacer, como Él declaró, no su propia voluntad, sino la voluntad de su Padre, quien lo había enviado. Vino al mundo a restaurar las verdades que se habían perdido debido a que el pueblo no había estado dispuesto a aceptar a los profetas, y había hecho caso omiso de su mensaje. ¶

Debe recordarse que hubo un período de unos cuatrocientos años desde la venida de Malaquías, desde el tiempo de su ministerio entre el pueblo, hasta la venida de Juan el Bautista, y durante ese tiempo hubo, por así decirlo, una ausencia de comunicación entre Dios y el hombre. Ningún profeta se presentó declarando "de cierto, de cierto, este es el camino, andad en él." Aquellos de ustedes que están familiarizados con las Escrituras recordarán las condiciones que prevalecían en los días de Malaquías, el espíritu de apostasía que reinaba entre el pueblo escogido de Dios, y cómo Malaquías los reprendió verbalmente por su incredulidad, y por apartarse de la verdad, y predijo lo que les sobrevendría como resultado de apartarse de la verdad e ignorar el mensaje que los profetas les habían traído; y esta era la condición cuando vino el Hijo de Dios. Esta era la condición cuando Juan el Bautista apareció. Por lo tanto, él y la doctrina que predicaba no eran populares. Juan el Bautista y el Salvador eran tan impopulares en su día como lo fue el Profeta Joseph Smith en el día en que vino. El cuerpo de creyentes que entró al redil, que fueron recibidos en la Iglesia de Cristo por el bautismo, eran tan impopulares en la tierra de Judea, entre el propio pueblo escogido de Dios, como impopulares son hoy los Santos de los Últimos Días en este glorioso país, y en todos los países dondequiera que se hayan dispersado declarando sus verdades. ¶

Jesús vino con este mensaje, de que había sido enviado por el Padre. Se quejaba por la incredulidad del pueblo. El pueblo profesaba creer en Abraham y en los profetas. Jesús les dijo que si creyeran en Abraham harían las obras de Abraham. Simplemente repitió la verdad tal como los profetas la habían declarado antes, y dio a conocer el hecho de que se le había confiado una misión especial: había sido enviado por el Padre para predicar el arrepentimiento y establecer leyes y principios justos entre el pueblo; y declaró esta verdad: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí." Los Santos de los Últimos Días creen que Jesús era la luz del mundo. Creen que Él enseñó la verdad. Creen que Él tenía la autoridad y el poder para dar leyes al pueblo, incluso la ley de su Padre, que es la ley de la Iglesia por la cual todos los hombres llegan a un conocimiento de la verdad. ¶

Nunca ha sido afirmado por Joseph Smith, ni por ninguno de sus seguidores, que hubiera virtud alguna, poder alguno, autoridad alguna, en este profeta de Dios, salvo la que había venido de los cielos. Joseph Smith no predicaba su propia doctrina, sino que enseñaba al pueblo a creer en la ley de Jesucristo; enseñaba fe en Dios el Padre Eterno, y en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo. Enseñaba que todos los hombres serán castigados por sus propios pecados y no por la transgresión de Adán. Declaró que, por medio de la expiación de Cristo, toda la humanidad puede ser salva mediante la obediencia a las ordenanzas del Evangelio. Declaró que las leyes y ordenanzas del Evangelio son: primero, fe en el Señor Jesucristo; segundo, arrepentimiento; tercero, bautismo por inmersión para la remisión de los pecados; y cuarto, la imposición de manos para el don del Espíritu Santo. Proclamó que los hombres deben ser llamados de Dios por profecía y por la imposición de manos de quienes tienen autoridad, para predicar el Evangelio y administrar sus ordenanzas — y así podríamos repasar todos los Artículos de Fe de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y no encontraríamos una sola idea expresada que pudiera llevar a la conclusión de que los Santos de los Últimos Días tienen otro Salvador que el Redentor del mundo, el Señor Jesucristo. ¶

Pero creo, amigos míos, que el problema con el mundo hoy, como siempre lo ha sido, es que quieren poner excusas, quieren excusarse de no obedecer la verdad, sobre premisas que nunca existieron. Joseph Smith engrandeció al Redentor del mundo más que cualquier otra persona, creo, que haya vivido en estos últimos días. ¿Cómo pudo hacer eso mediante las sencillas verdades y principios que enseñó? Lo hizo mediante la vida intachable y pura que vivió. Lo hizo mediante el testimonio que dio al mundo. Y lo hizo entregando voluntariamente su vida como evidencia de los principios que declaró haber recibido de Dios el Padre. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, y queridos amigos que quizás no sean miembros de la Iglesia "mormona," permítanme pedirles que consideren cuidadosamente dónde se encuentran esta tarde. Creo poder leer en los rostros de esta congregación que nos hemos reunido del este y del oeste, del norte y del sur, y que hemos venido en obediencia a los mandamientos del Dios viviente para aprender de sus caminos, y para andar en sus sendas. Permítanme apelar a ustedes esta tarde a que no olviden su primer amor por el Evangelio. Permítanme pedir que continuemos investigando aquellos principios que nos fueron revelados en nuestra patria. Permítanme suplicarles que contiendan ardientemente por la fe que una vez fue entregada a los Santos. ¶

Me deleité, en la sesión de apertura de esta Conferencia, al escuchar el testimonio del Presidente Joseph F. Smith. La verdad de su testimonio halló eco en mi corazón, cuando dijo que la afirmación que a menudo hacen nuestros enemigos, y quizás a veces inadvertidamente algunos Santos de los Últimos Días que se guían por apariencias externas, de que la Iglesia de Cristo está perdiendo espiritualidad y cayendo en lo que el mundo llama "comercialismo," no era cierta. Me deleitó el testimonio que dio de que los Santos de los Últimos Días están progresando bien en fe en Dios, en arrepentimiento; que no están perdiendo en dones espirituales ni en poder. Creo que algunos sí están perdiendo, pero son aquellos que no guardan los mandamientos de Dios. Puedo dar testimonio, por mi experiencia, en mi ministerio, de que la fe en Dios va en aumento. Sé que ese es el caso en la pequeña estaca donde vivo y presido. Sé que por el poder de Dios los enfermos son sanados como siempre lo fueron en el tiempo de la historia de esta Iglesia, o en la Iglesia de Cristo en la antigüedad. Sé que los pecadores que se arrepienten y vienen a Cristo y son bautizados, teniendo corazones contritos y un espíritu humilde, reciben el testimonio del Redentor como siempre lo hicieron, y saben que Jesús vive. Saben que Joseph Smith fue su profeta. Saben que la Iglesia de Cristo está con los hombres, con todos sus dones, poderes y bendiciones. Sé que cuando los hombres son humildes, y confían en Dios, Él los inspira por su Espíritu cuando son llamados a dirigirse a las congregaciones del pueblo. Si no tienen la elocuencia de los oradores, si no tienen la capacidad de razonamiento de los grandes hombres, tienen el testimonio de Cristo, que es el espíritu de profecía, que da testimonio a los que son honestos y sinceros de que hablan la verdad. Ese es mi testimonio individual y personal. ¶

Doy gracias a Dios por el testimonio que hay dentro de mí. Estoy agradecido por lo que Dios me ha revelado, y por lo que les ha revelado a ustedes, y por su Espíritu que da testimonio a toda la Iglesia cuando los hombres hablan por su influencia y poder, de que están operando bajo esa influencia. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, seamos leales a la fe. Seamos verdaderos los unos con los otros. Seamos fieles a los convenios que hemos hecho con Dios, sin importar dónde nos toque vivir, sin importar cuál sea nuestra ocupación. Dondequiera que estemos, cualquiera que sea lo que hagamos, cuidemos de que cada pensamiento y cada acto de nuestras vidas sea una evidencia y un testimonio al mundo de que creemos que Jesús es el camino, la verdad y la luz, y que hemos aceptado el camino, y que caminamos en la luz, y hemos recibido el testimonio del Espíritu. ¶

Que el Señor nos bendiga; y al regresar de esta Conferencia, que salgamos con renovada energía y deseo de servir al Señor. Que sostengamos en cada pensamiento, cada palabra y cada acto de nuestras vidas aquellos principios por los cuales los profetas, antiguos y modernos, han vivido y muerto. Que sostengamos al líder de esta Iglesia, a quien Dios ha llamado para dirigir en esta última dispensación, con nuestra fe y nuestras obras, y así ayudemos a que llegue el día en que Jesús, el Príncipe de Gloria y Paz, venga a la tierra, y en que Él reine y se establezcan la paz y la rectitud. ¶

"Salve, Salvador, Príncipe de Paz, tu reino ha de crecer hasta que todo el mundo vea tu gloria, y la rectitud abunde como el gran abismo profundo, y llene la tierra de pureza." ¶