El Deber como el Servicio más Aceptable a Dios

Uno de los mayores beneficios que se derivan de reunirnos es la experiencia de pensamientos y sentimientos nuevos y hermosos. Estos pensamientos y sentimientos no son siempre los expresados por el orador. Las palabras no transmiten el pensamiento —solo lo evocan—; pero aquellos que, mientras escuchan, experimentan pensamientos nuevos, o sentimientos nobles, siempre reciben una de las mayores bendiciones que llegan a quienes se congregan. Estarán de acuerdo conmigo en que esta conferencia ha sido particularmente fructífera al despertar en nuestras mentes los más nobles pensamientos, los más altos y puros sentimientos. ¶

Un pasaje de las Escrituras ha vuelto repetidamente a mi mente desde que el Presidente Smith enfatizó ante el Sacerdocio el Evangelio del Hacer. Ese pasaje es este: ¶

"Escogeos hoy a quién sirváis." ¶

Creo, con el profesor Stephens, cuyo pensamiento se expresó en el hermoso himno que acabamos de cantar, que al hacer esta elección, la juventud de Sión actuará sabiamente. ¶

"¿Flaqueará la juventud de Sión al defender la verdad y lo recto? ¶

Mientras el enemigo asalta, ¿nos encogeremos o rehuiremos la lucha? ¡No! Fieles a la fe que nuestros padres han atesorado; fieles a la verdad por la que los mártires han perecido; al mandato de Dios —alma, corazón y mano— fieles y verdaderos permaneceremos siempre." ¶

Si cada uno de los veinte mil individuos que hoy están reunidos en estos terrenos sagrados se dijera a sí mismo: "Hoy elijo servir al Señor," ¡qué poderoso ejército habría en defensa de lo recto! ¿Por qué no hacer esta elección? Recientemente escuché un testimonio de uno de los presidentes de estaca, a este efecto: "Nunca soy más feliz que cuando cumplo mi deber." No hay nada en la vida que traiga más felicidad que vivir rectamente, que servir a Dios. Entonces, ¿por qué no pueden las veinte mil personas aquí hoy —más aún, por qué no puede todo Israel— elegir hoy servir al Señor? La línea entre la verdad y el error ha sido marcada con nitidez a lo largo de esta conferencia, y a los miembros de la Iglesia de Cristo se les da a elegir entre la verdad o el error. La Iglesia, aunque está en el mundo, no es del mundo. Hay dos ejércitos distintos; se enfrentan cara a cara. La Iglesia representa la verdad, el enemigo es el error. ¶

"Escogeos hoy a quién sirváis." Hay una poderosa hueste reunida hoy en estos terrenos, y hubo una poderosa hueste reunida hace muchos años en la ciudad de Siquem. Israel se había congregado allí para escuchar las últimas palabras de su gran líder, Josué. Había visto ciento diez años de vida; había guiado a Israel fielmente a través de muchas pruebas; había visto sus vacilaciones, y había conocido su rebeldía. En aquella memorable ocasión, les predicó las palabras de vida, recordándoles las muchas manifestaciones de Dios en su favor. Volvió a los días de Abraham, cuando los hijos iban tras dioses extraños. Les contó cómo Dios había sacado a su padre Abraham de esa idolatría; cómo la mano del Señor había sacado a Israel de Egipto; cómo les había dado tierras que ellos no tomaron; cómo les había dado ciudades que ellos no edificaron. ¶

"Ahora pues," continuó, "temed a Jehová, y servidle con integridad y en verdad; y quitad de en medio de vosotros los dioses a los cuales sirvieron vuestros padres al otro lado del río y en Egipto, y servid a Jehová. Y si mal os parece servir a Jehová, escogeos hoy a quién sirváis; si a los dioses a quienes sirvieron vuestros padres, cuando estuvieron al otro lado del río, o a los dioses de los amorreos en cuya tierra habitáis; pero yo y mi casa serviremos a Jehová." ¶

Si mal os parece servir al Señor, entonces escogeos hoy a quién sirváis. "Pero," dijo el viejo Profeta, justo antes de su muerte, "en cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová." Entonces dio al pueblo su elección: ¶

"¿A quién serviréis?" Y ellos clamaron a una voz: "Serviremos a Jehová." "Recordad," dijo él, "que sois vosotros quienes hacéis ese convenio." ¶

"No podréis servir a Jehová, porque él es Dios santo, y Dios celoso; no perdonará vuestras rebeliones ni vuestros pecados. ¶

Si dejáis a Jehová y servís a dioses ajenos, él se volverá contra vosotros y os hará mal y os consumirá, después que os ha hecho bien." ¶

"Y el pueblo entonces dijo a Josué: No, sino que a Jehová serviremos." ¶

"Y Josué respondió al pueblo: Vosotros sois testigos contra vosotros mismos de que habéis elegido a Jehová para servirle. Y ellos respondieron: Testigos somos." ¶

Y el convenio que hizo el pueblo aquel día fue puesto en el libro de la ley del Señor, y se erigió allí un altar como memorial del convenio. Josué se despidió de ellos, y siguió el camino de toda la tierra. Aquella generación guardó sus convenios. Pueden leer el registro de Israel desde el Éxodo hasta el Cautiverio, y no encontrarán una generación que sirviera al Señor con tanta fidelidad como aquellos que hicieron convenio con el viejo Profeta Josué, en aquel día. ¶

Hermanos y hermanas, debemos elegir a quién serviremos. Digo que no podemos seguir sirviendo, parte del tiempo, al enemigo, y parte del tiempo, a la Iglesia. No podemos hacer esto. El Señor ha dicho claramente: "Ninguno puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se apegará al uno y menospreciará al otro; no podéis servir a Dios y a las riquezas." Estas palabras son verdaderas; y creo que debemos tomarlas tan literalmente como el Profeta Joseph Smith tomó las palabras de Santiago: ¶

"Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada." ¶

El Profeta creyó estas palabras, y las tomó por su significado. Así que creo que debemos tomar las palabras de Cristo, y saber que no podemos servir a dos señores. Elijamos hoy a quién serviremos. ¶

La verdad de que no podemos servir a dos señores se enfatiza en "Caín," de Byron, y siento mencionarla aquí para dar énfasis. Caín es tentado por Lucifer; y después de que el Diablo lo ha llevado adelante, diciéndole que el Evangelio no es nada, que Adán fue engañado, que el Señor es solo un Dios cruel, Caín dice: ¶

"¿Me enseñarás todas las cosas?" "Sí," dice Lucifer, "con una condición." ¶

Caín: "Nómbrala." ¶

Satanás: "Que te postres y me adores a mí, el señor." ¶

Caín: "¿No eres tú el Señor que adora mi padre?" ¶

Satanás: "No." ¶

Caín: "¿Su igual?" ¶

Satanás: "No. Y no tengo nada en común con Él. No; ni quiero tener nada que ver con Él. Preferiría ser cualquier cosa, arriba o abajo, antes que estar sujeto a Su poder. Habito aparte; sin embargo soy fuerte, y muchos me siguen, y muchos más lo harán. Sé tú de los primeros." ¶

Caín respondió: "Nunca me he inclinado ante el Dios de mi padre, aunque mi hermano, Abel, a menudo me suplica que ofrezca sacrificios con él." ¶

Lucifer lo capta rápidamente: "¿No te has inclinado ante Él?" ¶

Caín: "¿No lo he dicho? ¿Necesito decirlo? ¿No te enseña tu poderoso conocimiento eso?" ¶

Entonces estas palabras —y Byron nunca pronunció una verdad mayor—. ¶

Satanás: "El que no se inclina ante Él, se ha inclinado ante mí." El que no se inclina ante Dios se ha inclinado ante Lucifer. ¶

"Pero," dice Caín, "no me inclinaré ante ninguno." ¶

"Sin embargo," responde el tentador, "eres mi adorador; el que no lo adora a Él es mío igualmente." ¶

Esta verdad armoniza con la escritura. "Ninguno puede servir a dos señores, porque o aborrecerá al uno y amará al otro, o se apegará al uno y menospreciará al otro." ¶

¿A quién serviremos, hermanos y hermanas míos —todo Israel aquí reunido, el sacerdocio, los jefes de familia, los Élderes de Israel? "Escogeos hoy a quién sirváis." ¶

Creo que no podrían encontrar, en toda la Iglesia, un solo joven que, si se le diera la elección, dijera: "Elijo servir al mundo" —ni uno solo—. Bien, entonces, ¿por qué es que servimos al mundo? Es por ignorancia, o por debilidad, resultado de la ignorancia. El deber de los Santos de los Últimos Días —los Élderes y los líderes— es enseñar a los jóvenes cómo servir a su Maestro. Esto no es difícil. No hay una sola gran cosa que podamos hacer para servirle. No es solo en la membresía que Cristo quiere servicio. Él puede, hoy como antaño, levantar de las piedras hijos para Abraham. No es servicio de labios lo que Él quiere. Hablando de las iglesias del mundo, el Señor dijo a Joseph Smith: "Con sus labios me honran, pero su corazón lejos está de mí." No es servicio de labios —¿qué es, entonces? Fidelidad al deber, ese es el servicio. ¶

Ahora me acuerdo de la responsabilidad que recaía sobre aquellos soldados que siguieron al General Wolfe hasta las poderosas alturas de Quebec en aquella noche estrellada de septiembre. ¿Cuál era el deber de cada soldado aquella noche? Nada grande —cinco mil de ellos remando sigilosamente río abajo, y luego subiendo silenciosamente por las ramas de los árboles en la ladera—. ¿Cuál era el servicio que se exigía de ese poderoso ejército? Pues, el servicio del orden y el silencio. Un solo soldado aquella noche podría haber frustrado todo el plan del General Wolfe. Pero cada uno tenía un deber —el de guardar silencio, el de permanecer en su fila— hasta que, antes del amanecer, todo el ejército se encontraba en las llanuras de Abraham, listo para tomar el fuerte. Así es en este gran ejército del Sacerdocio; cada hombre tiene solo un pequeño deber que cumplir; pero, ¡oh, el cumplimiento de ese deber podría significarlo todo para el quórum al que pertenece! Podría significar mucho para la Iglesia. ¶

Hay casos en la historia donde pequeños actos sencillos han expresado el espíritu de toda una nación. Uno viene ahora a mi mente. En cierta ocasión durante la Revolución, el General Greene había sido derrotado; estaba solo, sin dinero, hambriento, con los pies llagados. Entró en una posada, y el dueño dijo: "¡Hola, General Greene! ¿Solo?" "Sí, solo, hambriento y sin un centavo." La señora de la casa le sirvió un desayuno caliente —sencillo, pero lo mejor que tenía— y luego, cerrando tranquilamente la puerta tras de sí, trajo y puso en la mano del General una bolsa. "¡Tenga!" dijo ella; "es todo lo que tengo, pero es suyo; tómelo." Colgaba justo sobre la chimenea de aquella humilde posada, el retrato de Jorge III. El General Greene se levantó, volteó el retrato hacia la pared, y en el reverso escribió esta línea: "Esconde tu rostro, Jorge, y avergüénzate." ¿Por qué? Porque aquel pequeño acto sencillo llevaba en sí la expresión del espíritu de la Revolución. El espíritu de la libertad fue expresado por aquella mujer en un pequeño acto de servicio a su país. ¶

Por eso el General Greene dijo: "Esconde tu rostro, Jorge, y avergüénzate." Así puede ser en esta Iglesia; algún pequeño acto de un diácono, un maestro, un presbítero, un élder, un sumo sacerdote, un setenta, un apóstol, o cualquier otro —algún pequeño acto puede manifestar su servicio a su Iglesia y expresar esa lealtad que todo joven siente, que todo joven desea expresar, y que mejor puede manifestarse mediante el servicio en la obra del Señor. Elijamos hoy, en todo Israel, decir con Josué de antaño: no sé qué elegirán ustedes. Si no desean servir al Señor, elijan otros dioses; vayan tras el espíritu del mundo, si así lo quieren; "pero en cuanto a mí y a mi casa, serviremos a Jehová." ¶

Dios nos ayude en este deseo; que Él nos inspire en esta determinación; y nos haga sentir este día que es nuestro deber enseñar a los jóvenes cómo servir a Dios. El otro día, un joven vino a mí y me dijo que, aunque había vivido en el barrio durante veinte años, en realidad toda su vida, no había recibido el Sacerdocio sino hasta tres meses antes de ese día. No había asistido a sus reuniones, por supuesto; había sido criado bajo una influencia del mundo, y esa influencia lo había arrastrado hacia abajo. Pero incluso ese joven, aquel día, dijo esto: "Ahora, quiero servir a la Iglesia," y regresó a su barrio con esa determinación. Aunque había sido indiferente, el joven no estaba perdido; su corazón estaba bien encaminado; pero no sabía, hasta ese momento, cómo servir a la Iglesia. Hoy se encuentra con un sentimiento dentro de él de que servirá al barrio, y hará lo que el obispo quiera que haga; además, asistirá a sus quórumes, y les será fiel. Creo que hay cientos de jóvenes que necesitan que se les muestre el camino, y encontrarán que no flaquearán, que serán "Fieles a la fe que sus padres han atesorado; fieles a la verdad por la que los mártires han perecido; al mandato de Dios, alma, corazón y mano, fieles y verdaderos permanecerán siempre." ¶

Pido las bendiciones de nuestro Padre sobre la juventud de Israel y sobre todos los Santos en todas partes, para que podamos elegir servir a Dios y guardar Sus mandamientos, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶