Cómo obtener un testimonio y adquirir inteligencia

Me regocijo con ustedes, mis amados hermanos y hermanas, en los privilegios y bendiciones de esta otra conferencia de la Iglesia, y en la posesión del Buen Espíritu que ha estado con nosotros hasta ahora en estas reuniones de conferencia. Me regocijo en la condescendencia de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, en que vino a la tierra en el meridiano de los tiempos y Él mismo enseñó a los hijos de los hombres el gran plan de vida y salvación, plan que fue instituido antes de la fundación de esta tierra. Él, en la medida en que fue posible, hizo una lección objetiva de cada principio del Evangelio, viviéndolo y rindiéndole obediencia Él mismo. Vivió una vida perfecta, cumplió Su misión por completo, y nos ha pedido que hagamos solamente lo que Él hizo, cumplir con nuestro deber según nos sea dado a conocer. Es el designio del Padre que el Evangelio sea enseñado a todos los hijos de los hombres, para que aprendan la voluntad del Padre y sepan qué requisitos se les exige para obtener la vida eterna. Por la misericordia de nuestro Padre Celestial, todos Sus hijos tendrán ese privilegio. Me regocijo de que tengamos un registro tan completo de la misión del Salvador y Sus enseñanzas, como el que contiene el Nuevo Testamento. Aprecio el conocimiento adicional que nos ha llegado respecto al gran plan de salvación por la salida a la luz del Libro de Mormón, por las revelaciones contenidas en el Libro de Convenios, y por las palabras de inspiración que nos han llegado de tiempo en tiempo por la boca de Sus siervos, a quienes Él ha honrado con el Santo Sacerdocio y la autoridad para predicar el Evangelio y administrar en sus ordenanzas. ¶

Me regocijo de que haya habido tantos hijos de nuestro Padre que han oído la verdad, que han estado dispuestos a aceptarla y a hacer los sacrificios que se les exigían, porque ciertamente han requerido grandes sacrificios. Nuestros padres y madres, muchos de los que escucharon el Evangelio en el mundo, han abandonado sus hogares, sus ocupaciones, el amor y la amistad de sus padres y hermanos y hermanas, y todo lo que les era querido en esta vida, y han unido su suerte a un pueblo despreciado, y han hecho esos sacrificios por el amor que tenían al Evangelio y el testimonio que el Señor les dio de la veracidad de esta obra. El Señor ha dado testimonio a todo hijo e hija fiel que ha rendido obediencia a los principios del Evangelio, de que esta obra es verdadera, que no existe ningún otro plan concebido, ningún otro camino bajo el cielo por el cual los seres humanos puedan obtener la salvación y la vida eterna. No hay camino a la exaltación excepto rindiendo obediencia a los principios que enseñan los Santos de los Últimos Días, revelados en esta última dispensación por el profeta Joseph Smith, los mismos principios, en el mismo orden, que enseñó Jesús mismo, con el mismo poder salvador. Quienes han rendido obediencia implícita a estos principios saben con certeza que la obra es verdadera; y no solo han obtenido este conocimiento, y la fuerza y el valor del Señor que los capacitó para hacer los sacrificios que se les exigieron, sino que muchos han dado sus vidas por la verdad del Evangelio y el testimonio que el Señor les ha dado. Me regocijo de que hoy tengamos una multitud de hombres y mujeres de igual integridad. No tengo duda de que todos los que el Presidente Smith ha mencionado en su discurso inaugural en esta conferencia, todos esos funcionarios, con muy pocas excepciones, si es que hay alguna, estarían dispuestos a dar sus vidas, si fuera necesario, por la salvación de los hijos de los hombres, y para que ellos mismos puedan obtener la vida eterna. ¶

Es raro encontrar a un hombre en esta Iglesia, en plena vigencia, que se niegue a hacer algo que se le pide. ¿Por qué? Porque tiene una comprensión inteligente del plan de vida y salvación. Sabe que es la obra de Dios, y que el hombre no se elige a sí mismo para ocupar un cargo ni se asigna a sí mismo el papel que ha de desempeñar en este reino, sino que todo hombre que ha oído la palabra y ha tenido los privilegios del Evangelio debe dar su tiempo, sus talentos, sus medios — todo lo que tiene, si es necesario — para el fortalecimiento del reino, la salvación de la familia humana; pero no rinde una obediencia ciega. ¶

Es una idea errónea, prevaleciente en el mundo, que la perpetuidad de esta obra depende de que las autoridades mantengan a las masas del pueblo en la ignorancia. La verdad es exactamente lo contrario, de lo contrario ¿para qué tenemos todas estas organizaciones auxiliares y quórums de sacerdocio en la iglesia para la educación de la generación que se levanta? Que se establezcan en la fe depende de su conocimiento del Evangelio. Nuestro mayor temor respecto a nuestros hijos en Sión es la posibilidad de que crezcan en ignorancia del Evangelio eterno, pues es solo esa clase — con pocas excepciones — la que abandona la fe. Posiblemente algunos que han tenido un poco de fe en el Evangelio han sido vencidos por la tentación y han caído de la gracia; no han tenido suficiente fe para provocar el arrepentimiento en sus corazones, para humillarse y recuperar su posición. Puede ser que hayamos perdido a algunos de nuestros hijos e hijas por esta razón, pero nunca los vemos uniéndose a otras iglesias y denominaciones. Están seguros de que tenemos el verdadero Evangelio e Iglesia de Cristo, con todo su poder salvífico. En cuanto a quienes han recibido el testimonio del Evangelio, nuestro temor es que se vuelvan indiferentes, que no se unan a las organizaciones auxiliares, y que no siempre reciban en sus hogares junto al fuego las instrucciones sobre esta obra que deberían recibir, y que porque no han retenido el conocimiento del Evangelio, sus ojos puedan cegarse. Pero sabemos que donde nuestros hijos e hijas son virtuosos y honrados, y tienen conocimiento del Evangelio, lo aman; apela a su juicio e inteligencia, y difícilmente renunciarán a la verdad por una falsedad. Creemos que nuestros jóvenes se eduquen en las escuelas del distrito y en las universidades, pues creemos que la inteligencia que se obtiene de esas fuentes es necesaria para capacitarlos, conforme crezcan, para asumir las responsabilidades que ahora recaen sobre los hombros de sus padres. Esta educación es necesaria para hacerlos más eficientes en la predicación del Evangelio en el extranjero, y en el ministerio entre el pueblo en casa. Sobre todo, creemos en la formación religiosa de nuestros hijos, y damos evidencia al mundo de que somos sinceros en esta expresión. ¶

No veo cómo el pueblo del mundo puede acusar consistentemente a los Santos de los Últimos Días de ser insinceros, o de que nuestra unión y fuerza se deban al supuesto hecho de que somos ignorantes en cuanto a los métodos, diseños y propósitos de las autoridades de la Iglesia. Antes de entrar a la Iglesia, hombres y mujeres son enseñados los principios del Evangelio Eterno, los principios de justicia, y son informados sobre el curso de vida que se les esperará seguir como miembros de la Iglesia; y sin un convenio de su parte de observar y guardar los mandamientos del Señor, de vivir vidas justas y puras, y de hacer una reforma completa, no son recibidos en la Iglesia. No hay manera de llegar a ser miembros de esta Iglesia excepto a través de la fe en Dios el Padre Eterno, y en Su Hijo Jesucristo, y el arrepentimiento del pecado. Debemos confesar nuestros pecados; debemos venir con corazones quebrantados y espíritus contritos, y dar evidencia de que nuestro arrepentimiento es genuino, que somos sinceros en lo que estamos emprendiendo; cuando hayamos hecho esto, y hayamos rendido obediencia al principio del bautismo, recibimos como resultado el perdón de los pecados. Luego sigue la imposición de manos para el don del Espíritu Santo, y recibimos luz e inteligencia, y el cumplimiento de la promesa del Señor de que conoceremos de la doctrina; así somos beneficiados por haber recibido el Evangelio, si hemos sido fieles a nuestros convenios. ¶

El hecho de que no todos seamos fieles en toda circunstancia es evidencia de la necesidad de que haya funcionarios en la Iglesia cuyo deber es animar al pueblo a obras de justicia, no para forzar u obligar a nadie a hacer algo respecto a lo cual no se ha convencido. A ningún hombre ni mujer se le pide hacer nada de lo que no esté primero plenamente convencido de que es lo correcto y apropiado para la salvación de su alma. Laboramos con hombres y mujeres con toda bondad y gentileza, y con amor sin fingimiento. Hacemos todo lo que podemos, oramos por ellos, los aconsejamos y los ayudamos; ese es el método de los funcionarios en la Iglesia, no forzar a hombres y mujeres en una línea de deber. Los hombres entran a esta Iglesia por su propia libre voluntad y elección, y pueden también salir de ella con la misma facilidad si creen que cometieron un error. Agradezco al Señor que son muy pocos los que han abrazado el Evangelio con sinceridad que hayan tenido alguna vez deseo alguno de retroceder; los que se han apartado lo han hecho por causa de su propia desobediencia a las leyes de la justicia, no porque hayan descubierto en los principios del Evangelio, tal como lo enseñan los Santos de los Últimos Días, algún error, o algo que tienda a degradar a los seres humanos. Tienen que reconocer que esos principios son ennoblecedores. ¶

Si todos rindiéramos obediencia implícita a los principios del Evangelio, seríamos ciertamente un pueblo feliz. Los males resultantes del uso de bebidas fuertes se evitarían si todos rindiéramos obediencia a esta palabra de sabiduría, a la que se ha hecho referencia esta tarde, y lo mismo con las demás leyes. Uno de los mayores argumentos a favor de la fidelidad del pueblo en la observancia de la palabra de sabiduría es que da evidencia a nuestro Padre en el cielo, y los unos a los otros, de nuestra disposición a obedecer Sus deseos. No nos interesa argumentar sobre los efectos de beber un poco de licor, o fumar una pipa o un cigarro, o tomar té y café. Cuando el Señor le mandó a Adán construir un altar y ofrecer sacrificios en Su nombre, ¿escuchamos a Adán discutir con el Señor? Adán no dijo: «No veo la necesidad de ofrecer un sacrificio, y quisiera saber por qué se me hace este requerimiento.» Cuando el ángel vino a Adán y le preguntó por qué ofrecía sacrificios, ¿cuál fue su respuesta? Dijo: «No sé, salvo que Dios lo ha mandado;» y entonces el ángel le explicó este asunto. Cuando el Señor mandó a Abraham que ofreciera a su hijo como sacrificio, no escuchamos a Abraham parlamentar con el Señor queriendo saber por qué. Le fue suficiente saber que era la voluntad y la palabra del Señor para con él. Emprendió hacer lo que el Señor requería; hizo el sacrificio en espíritu, y fue aceptado del Señor. Y así, la obediencia a la voluntad del Señor es el principio que debemos aprender. Esta sencilla palabra de sabiduría, adaptada a los más débiles de los que pueden llamarse «Santos», se da para que manifestemos al Señor, en esta pequeña cosa, si somos o no obedientes y dispuestos a hacer lo que Él requiere de nosotros. Como asunto de obediencia inteligente — no de obediencia ciega — debemos observar y guardar la palabra de sabiduría. Por la misma razón debemos observar y santificar el día de reposo, y el nombre de nuestro Padre en el Cielo y Su Hijo Jesucristo, y rendir inteligentemente obediencia a todo requerimiento que se nos haga. ¶

Amo a los Santos de los Últimos Días. Ruego a Dios que los bendiga y los mantenga en la fe. He tenido el placer de asociarme con un gran número de ellos durante el año pasado, habiendo viajado más de veinte mil millas, visitando a los Santos en las estacas de Sión y en el campo misional. Los he encontrado en el mundo y en las estacas de Sión igual de fieles al Evangelio que los más fieles de estos hombres y mujeres aquí, cerca de la sede de la Iglesia. Conozco su integridad; he escuchado sus testimonios; he escuchado a sus presidentes hablar bien de ellos. Los he visto en las organizaciones auxiliares trabajando como abejas en una colmena. Sé algo de la fortaleza de los veteranos de Sión, y de la fe e integridad de la juventud de Sión, y no los dudo. Hay un porcentaje muy pequeño de los muchachos y muchachas, hijos e hijas de los Santos, que serán infieles a la fe de sus padres. Nuestra juventud es, en gran medida, como he dicho, fiel y verdadera, y así continuarán, y el Señor prosperará a Sión y bendecirá a Su pueblo. Sión triunfará; la verdad prevalecerá, y los propósitos de Dios se consumarán en la tierra. Que el Señor nos ayude a todos a ser fieles, lo ruego en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶