Desarrollo de la Obra del Señor y Mejora Continua

Las reuniones de la conferencia hasta el momento han sido muy interesantes para mí. He escuchado con gran interés los informes de los presidentes de misiones y presidentes de las Estacas de Sión. Estamos aquí, mis hermanos y hermanas, para ser alimentados espiritualmente y para ser instruidos en cuanto a nuestros deberes temporales. Hasta ahora, creo que todos hemos quedado satisfechos con las cosas que hemos escuchado y con el espíritu que se ha manifestado. En verdad podemos decir que hemos tenido un refrigerio del Señor. Hemos sido beneficiados y aprovechados por los diversos temas que se han tratado. ¡Cuán vasta es la obra del Señor! ¡Y cuánto está aumentando y extendiéndose, a pesar de las dificultades que se han puesto en el camino! Cuando miramos atrás, digamos 50 años (hay muchos aquí, supongo, que pueden recordar 50 años atrás), y observamos el progreso que se ha hecho en 50 años, es maravilloso contemplarlo. Si bien en ese tiempo veinte de nuestros Apóstoles y Presidentes de la Iglesia han pasado al otro lado, vemos hoy que la Iglesia es más fuerte y el pueblo es más numeroso que nunca antes. Hay más interés manifestado en el avance de esta obra en la tierra que en cualquier otro momento de nuestra historia. Así vemos la mano del Señor manifesta hacia este pueblo en su crecimiento y desarrollo en la tierra. ¿Cuál será el crecimiento y desarrollo en cincuenta años más? Sin duda hay personas aquí que vivirán para ver cincuenta años más, y la obra siendo desarrollada cincuenta años de aquí en adelante. ¶

Tenemos gran motivo para dar gracias y alabanza a nuestro Padre Celestial por Su bondad hacia nosotros, y por Su misericordia al templar los elementos en estos altos valles montañosos. Puedo recordar bien cuando se decía que ciertos valles en estas montañas no producirían los cereales de la tierra debido a su altitud y las heladas; pero este dicho ha quedado en nada. Recuerdo muy claramente haber acompañado al Presidente Young en su primer viaje al Valle Bear Lake. Varios en el grupo, después de que llegamos allí y acampamos, predijeron que nunca se cultivaría grano en el Valle Bear Lake porque hacía demasiado frío. Pero encontramos que el Señor templó los elementos. Recuerdo lo que el Presidente Young les dijo en la primera reunión. Dijo: "Han venido aquí a un valle frío y elevado; pero si se quedan aquí y están contentos, y sirven al Señor, se enriquecerán." Les aseguró que serían capaces de cultivar grano; pero si no pueden cultivar grano, dijo, pueden cultivar lúpulo y enriquecerse cultivando lúpulo. Encontramos que los elementos han sido templados en todos los altos valles. En el Valle Cache todos nos apretujábamos, como saben, en las tierras bajas. Recuerdo que el Presidente Kimball dijo una vez cuando estaba allí que llegaría el día en que querríamos avanzar hacia las montañas y cultivar la tierra en las terrazas elevadas. Ese dicho se verifica hoy. Vayan al Valle Cache y podrán ver el valle cultivado en lugares casi hasta la cima de las montañas, mientras que la parte inferior del valle está abandonada a la hierba. ¶

El Señor ha estado con Su pueblo. Ha estado con Sus siervos. Y me ha parecido, al observar el progreso de la obra del Señor, como si cada administración que hemos tenido fuera un poco más fuerte que la anterior; pero quizás ese no sea el caso. Puede ser solo que en el desarrollo de la obra del Señor han surgido cosas nuevas. El Señor no prometió que revelaría todo a la vez. Dijo que daría línea sobre línea, precepto tras precepto, aquí un poco y allá un poco; y a medida que la obra del Señor se desarrolla, se presentan nuevas facetas ante el pueblo. Las cosas se revelan de vez en cuando que no eran necesarias medio siglo atrás. ¶

Ahora bien, tomando en consideración nuestra condición y nuestras circunstancias, ¿hay todavía lugar para mejorar entre los Santos de los Últimos Días? A pesar de los buenos informes que escuchamos de las diversas Estacas de Sión, permítanme preguntar: ¿hay todavía oportunidad de mejora en la Iglesia de Cristo? Pues ciertamente la hay. Todavía no hemos llegado todos a la unidad de la fe. Todavía no hemos llegado todos a una comprensión perfecta del evangelio. Aprendemos un poco hoy y un poco mañana, avanzamos paso a paso y seguimos aprendiendo un poco más sobre la obra de Dios. ¶

El Señor ha dado a Su pueblo una organización perfecta, tal como no se encuentra en ningún otro lugar del mundo. Fue informado por alguien desde que comenzó la conferencia que no hay pobres en una de las Estacas de Sión. Cuando escuché eso, pensé para mí mismo que esa Estaca estaba en bastante mala condición. El Salvador dijo: Los pobres siempre los tendrán con ustedes. Mi experiencia en la Iglesia me ha enseñado que si no se encuentran pobres es porque no se ha hecho una búsqueda exhaustiva en la Estaca; pues creo que hay pobres en todas las Estacas de Sión. Hay cierta clase de personas entre nosotros que no querrán dar a conocer sus necesidades. Sufrirán, y sufrirán mucho, antes de hacer conocer su condición a sus vecinos. He actuado como obispo durante dieciocho años en la Iglesia, y he encontrado en mi administración que hay casos de este tipo, donde las personas no revelarán su condición. Esas personas tienen que ser buscadas; y luego atendidas, por los Sacerdotes, o por los Maestros, o por alguien, para que sus circunstancias sean dadas a conocer. Les garantizo que si todas las Estacas de Sión fueran investigadas cuidadosamente se encontraría que hay pobres en todas partes; quizás no tan extensamente en algunas Estacas como en otras, pero hay pobres. La organización que el Señor nos ha dado se adapta a la condición de cada miembro de la Iglesia, y también a la condición de los no miembros de la Iglesia, porque ellos, viviendo entre nosotros, deben ser atendidos, deben ser cuidados y tratados con bondad. ¶

Temo que haya una falta, mis hermanos y hermanas, con respecto a los labores del Sacerdocio Menor. Temo esto porque sé por experiencia que se requiere un trabajo constante y un cuidado constante por parte del obispo para mantener el Sacerdocio Menor en buen funcionamiento. Ahora bien, cada familia en la Iglesia, y cada familia en el distrito, ya sea que esté en la Iglesia o no, debe ser visitada. Son los hijos del Señor, y deben ser atendidos. Deben ser visitados al menos una vez al mes. ¿Pueden los obispos o Presidentes de Estacas decir, y decirlo con veracidad, que el rebaño sobre el cual el Señor los ha designado para presidir es visitado, atendido, cuidado y provisto? Si pueden, entonces están en una condición feliz y están haciendo precisamente lo que el Señor quiere que hagan. Pero si fallamos en este importante asunto, entonces es tiempo de que consideremos, que aconsejemos juntos como el Sacerdocio, como un cuórum del Sacerdocio, y veamos en qué podemos hacer que nuestro trabajo sea más valioso y más provechoso para los Santos de los Últimos Días. Los Maestros, saben, tienen jurisdicción general. El oficio de Maestro es un oficio importante en la Iglesia. Recuerdo que una vez fui como Maestro al hogar del Presidente Kimball, y el Presidente Kimball estaba allí. Por supuesto, siendo joven, me sentí tímido y muy apocado para hablar en el hogar de uno de la Presidencia de la Iglesia; pero no tardó mucho en que el Presidente Kimball me hiciera sentir perfectamente a gusto para hablar allí como lo haría con cualquier otro, debido al espíritu y la bondad que él manifestó. Él dijo: "Quiero que prediques el evangelio a mi familia. Si ves algo fuera de orden, quiero que se los digas; ya sea en la casa o afuera, díles al respecto; aconsejales al respecto, habla con ellos al respecto." Ahora bien, eso siempre ha sido una lección para mí. Siempre lo he recordado. Los Maestros deben aconsejar a las personas en cuanto a sus intereses. No es que deban tener una simple rutina de preguntas para hacer en cada familia; eso no es necesario, y el Señor tampoco los guiará de esa manera; sino que Él los guiará a decir en cada familia lo que sea adecuado y apropiado. El Señor estará con cada Maestro si es humilde y devoto. Ahora concluyo, por mi propia experiencia, que lo mejor del mundo que puede hacer el Maestro antes de salir es ir a un lugar apartado y decirle al Señor que va a cumplir con su deber, a laborar como ministro del evangelio entre el pueblo. Si lo hacen con humildad, el Señor estará con ustedes y los dirigirá en sus labores. Ahora bien, no dejen de visitar a nadie en sus recorridos. No se apresuren tanto que la familia más apartada del distrito pueda no ser visitada y atendida. Puede que sientan en sus corazones que esas personas no sirven, que no son dignas, que no los recibirán amablemente, y así sucesivamente; pero puede haber niños allí, sobre quienes su influencia pueda tener gran efecto, y no pueden permitirse descuidarlos. No podemos permitirnos descuidar nuestro deber hacia esas personas. Ahora bien, estas cosas se aplican a la Presidencia de la Estaca así como al Obispado. ¶

Hay una cosa muy buena sobre la que los Maestros podrían hablar a las personas, y es con respecto al endeudamiento. Algunos de nuestro pueblo han tenido un gran deseo de endeudarse, quizás con el propósito de lucir tan bien como sus vecinos. En mi opinión, ha llegado el momento en que debemos dejar de endeudarnos. No debemos hipotecar nuestros hogares. Este es un tema sobre el que ciertamente creo que los Maestros deben hablar. Espero que de ahora en adelante se pueda decir que los Santos de los Últimos Días no hipotecarán sus propiedades inmuebles, sus hogares, sus bienes muebles, ni nada de lo que tienen. Bajo algunas circunstancias puede ser una necesidad; pero como regla es algo malo, y debemos abandonarlo. He visto a personas expulsadas de sus hogares debido a la ejecución de hipotecas. Han tenido que dejarlo ir por la mitad de su valor, porque rara vez se puede pedir prestado sobre una propiedad la totalidad de su valor, y de esa manera sus arduos ahorros se disipan. No hipotequen sus hogares. Hubo un tiempo en que no había hipotecas en todo Utah; pero hoy no es así. No supongo que haya una Estaca de Sión que esté libre de ellas ahora. Es tiempo, por lo tanto, de que comencemos a considerar seriamente nuestra condición y dejemos de endeudarnos. Paguemos nuestras hipotecas y nuestras obligaciones tan pronto como sea posible; y la forma más rápida y fácil de hacerlo es que cada hombre pague su diezmo y sus ofrendas al Señor. Pues todo pertenece al Señor, y Él nos ha hecho mayordomos sobre lo que ha puesto en nuestras manos. Entonces paguemos nuestras obligaciones al Señor, sin importar lo que nuestro vecino pueda decir al respecto. Todo hombre en la Iglesia debe pagar su diezmo, y pagarlo cuando lo tiene. No pospongan el pago del diezmo de su sueldo del verano hasta el otoño, porque esa no es una buena manera. Cuando reciban su salario mensual, paguen el diezmo en ese mismo momento; y hagan lo mismo con todo lo que obtengan de cualquier fuente. Si hacen esto, el Señor les abrirá el camino y los ayudará a salir de las deudas. Hagamos una resolución de no endeudarnos más, y el Señor nos ayudará a cumplirla. No solo queremos salir de las deudas nosotros mismos, sino que queremos ver a la Iglesia libre de deudas, para que las manos de la Presidencia sean tan liberadas que puedan usar los recursos necesarios para el desarrollo de la obra del Señor y la edificación de Sión. Si tuviéramos hoy en nuestra posesión los intereses que hemos pagado sobre capital externo, nos ayudaría considerablemente. ¶

Otra cosa: No hagamos demasiadas demandas sobre la Presidencia de la Iglesia. Los Presidentes de Estacas y los Obispos de barrios están continuamente pidiendo a la Iglesia que les ayude por un propósito u otro. Que le vaya bien a la Presidencia de la Iglesia; estarían dispuestos a ayudar a todos si estuviera en su poder; pero en este momento no está en su poder. Por lo tanto, si tenemos un centro de reuniones que construir, procedamos a construirlo sin pedir ayuda a la Iglesia. Si pudiéramos utilizar el trabajo que se desperdicia en todas las Estacas de Sión, podríamos construir todos los centros de reuniones que necesitamos. Ustedes, hermanos, que necesitan salas de reuniones en sus barrios y estacas, traten de utilizar ese trabajo en su construcción. Sé por experiencia que esto puede hacerse. Entonces no tendrán que pedir nada a la Iglesia. ¶

Estos son algunos de los detalles que nos afectan en nuestros barrios y estacas. Sería bueno que los Obispos y Presidentes tomaran nota de lo que dicen los oradores, y en la medida en que las observaciones se ajusten a sus circunstancias, las apliquen. Nos hemos reunido de todas partes para obtener información e instrucción, y no dejemos pasar estas cosas sin prestarles atención. ¶

Les testifico, mis hermanos y hermanas, que esta es la obra del Señor. Ha hecho bien a mi alma escuchar a los hermanos testificar que sabían que esta era la obra de Dios. No es nuestra obra, sino que el Señor nos ha dado el privilegio de participar en ella. Joseph Smith, el gran profeta de la última dispensación, tiene hoy un cuidado vigilante sobre nosotros, tal como lo tenía mientras estaba en la tierra; y tampoco está muy lejos. El Profeta Brigham también, y los otros líderes de Israel que han ido al otro lado, están velando sobre el pueblo de Dios; y no sintamos que están lejos, más allá de los límites del tiempo y el espacio, porque no están muy lejos. Esta es la obra de Dios. José fue un gran profeta. Él inauguró esta dispensación del cumplimiento de los tiempos, y está progresando gradualmente. Se ha extendido sobre las montañas y en los valles, y continuará haciéndolo. Dios edificará Su reino y sustentará a Sus siervos. Veamos a que no se nos encuentre quejándonos o encontrando defectos, sino que se diga de nosotros que hemos sustentado la obra de Dios y a nuestros hermanos. Dios los bendiga, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶