Una Profecía del Libro de Mormón y la Oposición Futura

Hermanos y hermanas, he abierto el Libro de Mormón, con la intención de leerles una profecía contenida en ese libro, la cual me trajo a la memoria la declaración de la fuerza numérica de la Iglesia. El Profeta Nefi, habiendo sido bendecido con una visión de lo que había de acontecer en la tierra cuando este registro de los nefitas saliera a luz, dijo: ¶

«Y ahora quisiera profetizaros algo más acerca de los judíos y los gentiles. Porque después que aparezca el libro de que he hablado [haciendo referencia a este registro de los nefitas], y se haya escrito para los gentiles y sellado nuevamente para los fines del Señor, habrá muchos que creerán las palabras que estén escritas; y ellos las llevarán al resto de nuestra posteridad.» ¶

Se me ocurrió, ya que una de las características de esta conferencia ha sido la contemplación de nuestro crecimiento tal como lo muestra nuestra fuerza numérica, que sería bueno llamar la atención de los santos, y especialmente de nuestra juventud, al hecho de que estas cifras que ahora pueden citarse como muestra de lo numeroso de este pueblo que creyó el Libro de Mormón — constituyen un hecho que prueba la inspiración de la profecía contenida en las páginas de este Libro de Mormón. Aun si por un momento admitiéramos la teoría del mundo respecto al origen del Libro de Mormón — a saber, que tuvo su origen ya sea con Joseph Smith o con Sidney Rigdon — aquí, al menos, hay una predicción hecha y registrada y en existencia cuando el Profeta Joseph Smith se hallaba prácticamente solo, perseguido y hostigado, obligado a dejar la casa de su padre e ir casi entre extraños, donde pudiera proseguir con algo de paz la obra de traducir el Libro de Mormón — solo y sin amigos, se atrevió a registrar esta predicción de que muchos aún creerían las palabras de este libro. El hecho de que en las misiones de la Iglesia, y en las Estacas de Sion, podamos decir que ahora hay 310,000 personas vivas que creen en este registro, es un cumplimiento de aquella profecía que debe resultar sumamente desconcertante para quienes se niegan a aceptar el Libro de Mormón como un registro divino, y tienen que explicar el cumplimiento de esta predicción sobre otras bases. ¶

Pero este número de 310,000 apenas comienza a contar la historia. Deben añadir a este número de los que hoy viven a todos los fieles que han muerto. No sé cuántos puedan ser, pero ciertamente decenas de millares han muerto en fe absoluta de la divinidad del Libro de Mormón y de la obra de Dios que ha surgido de él. Deben añadir, también, el número de aquellos que lo han aceptado y se han apartado de la Iglesia; y a estos deben añadir a quienes creen en el Libro de Mormón, pero que, a causa del temor de perder su buen nombre y posición entre los hombres si recibieran el mensaje que contiene, no han tenido el valor de expresar la creencia que tienen en la divinidad del Libro de Mormón. Y ahora, si a la membresía actual de la Iglesia se añade el número de los que han muerto; y los que han caminado con nosotros por una temporada y luego han vuelto a los rudimentos mendicantes del mundo; y los que creen en la obra, pero temen a los hombres y no harían el sacrificio necesario para hacerse miembros de la Iglesia; si se suman todos estos, verdaderamente esta profecía de que «muchos» creerían este registro, el Libro de Mormón, se cumple abundantemente ante ustedes hoy. Pero apenas es propio decir que todos los que en diferentes momentos se han apartado de la Iglesia se hayan vuelto absolutamente apóstatas en su espíritu. Deben hacer alguna concesión por la debilidad de los hombres. No todos los hombres son capaces de perseverar hasta el fin, y sin embargo la creencia en la divinidad de esta obra no los ha abandonado del todo. Recuerdo ciertos hechos que llegaron a mi propia observación, que me llevaron a sentir cierta caridad hacia aquellos que no siempre fueron lo bastante fuertes para soportar las pruebas particulares que les sobrevinieron. Hace algunos años emigramos a un gran número de personas de los Estados del Sur. Los sacamos de aquellos climas cálidos y tierras bajas, y los pusimos en un valle sumamente elevado, donde todo era contrario a sus costumbres, y donde no pudieron adaptarse a las condiciones en que fueron sumidos. Su fe no fue del todo igual a la tarea de soportar el cambio de clima y de métodos industriales, y el resultado fue que muchos de ellos regresaron al Sur; pero todos los que así cayeron por el camino, por no haber podido soportar aquellas condiciones, conservaron todavía algo de la chispa de la fe en sus corazones, y con un poco de cuidado, y de sustento, y de paciencia, en algunos casos pudimos conducirlos de vuelta al redil de Cristo. Y así como fue en su caso, así también, según entiendo, ha sido en otros casos. Cuando los santos fueron expulsados del condado de Jackson, Misuri, algunos de ellos no se fueron con el grueso de los santos, sino que se dispersaron entre la gente. No estuvieron a la altura de aquella prueba. Cuando se impuso a la Iglesia el éxodo del estado de Misuri, no todos estuvieron a la altura de los sacrificios entonces requeridos, y se rezagaron. Cuando ocurrió el éxodo de Nauvoo, hubo algunos centenares, quizás millares, que no pudieron enfrentar la marcha por el desierto y correr su suerte con el pueblo de Dios. Fueron débiles en la fe — hay que decirlo de ellos; y sin duda no serán contados entre los que se considerarán valientes en el testimonio de Jesús. Pero el espíritu de apostasía perversa no entró en el corazón de todos aquellos que así, en estas diversas pruebas, carecieron de la fuerza para mantenerse a la par de la vanguardia de la Iglesia en todos sus movimientos. De tiempo en tiempo la debilidad se ha apoderado de los que han puesto su mano en el arado, y algunos han mirado hacia atrás; pero creo que apenas sería exacto contar a todos los que así han caído por el camino como apóstatas de la Iglesia de Dios; porque hallarán que en algunos todavía arde algo de la luz del Espíritu de Dios en sus corazones, algún amor por la obra, y deberíamos tener una palabra de bondad y aliento para quienes puedan hallarse en estas circunstancias. ¶

Hay otra idea que me vino a la mente mientras escuchaba a los hermanos, que pensé expresar si se me llamaba a decir algunas palabras en esta conferencia, y es esta: el Señor da a Su pueblo períodos de descanso de la presión externa. Creo que estos períodos de descanso de la persecución, aunque están llenos de peligro, también pueden hacerse muy provechosos para el pueblo. Nos da la oportunidad de hundir las raíces de nuestra fe aún más profundamente en el suelo del alma, de modo que cuando las tormentas nos asalten de nuevo estemos más firmemente arraigados y menos propensos a ser sacudidos que antes de que nuestra fe echara raíces más profundas. Y vendrán las tormentas de afuera. No hemos pasado por todos los vientos que azotarán nuestra casa, ni por todas las inundaciones que nos asaltarán. Nuestros enemigos hallarán pretextos para atacar a la Iglesia de Cristo. La Iglesia, aunque ha crecido a las proporciones mencionadas en esta conferencia, sigue siendo la Iglesia militante, y todavía no la Iglesia triunfante. Ni podemos esperar que sea del todo triunfante hasta que venga nuestro Rey y se establezca en la tierra el Reino de nuestro Dios, y reine Aquel a quien pertenece el derecho de reinar. No hasta que la ley salga de Sion y la palabra del Señor de Jerusalén, podremos tener la esperanza de gozar de aquel descanso que se promete al pueblo de Dios. Así que, por pacíficas que sean las cosas con nosotros ahora, los pongo por testigos hoy de que habrá renovación de tormentas, y el adversario de esta obra no carecerá de pretextos para atacar al pueblo de Dios. Pero justo ahora estamos en reposo, y gozamos de abundante prosperidad. Aprovechemos, pues, este período de reposo, y procuremos fortalecer la fe de la juventud que crece en medio de nosotros; para que, cuando lleguen las tormentas que han de enfrentar, estén arraigados y cimentados en la fe y puedan seguir las huellas de sus fieles padres y madres en Israel. Eso es lo que deseo ver realizado. Pensé que quizás convendría decir una palabra al ministerio del hogar — a los Élderes de Israel que son llamados a dirigirse a los santos y enseñarles de sábado en sábado. Y diré una palabra a los Setentas, al menos, a quienes, en muchas de las Estacas de Sion, la Presidencia de Estaca llama a realizar buena parte de la labor misional del hogar. A los Setentas, entonces, que son así llamados a laborar en la Iglesia, y a quienes creo que, junto con mis compañeros Presidentes, tengo un derecho especial de dirigir una palabra de consejo y de amonestación — a ellos digo: Recuerden la amonestación que el Señor Jesucristo dio a Su siervo Pedro. Cuando estaba a punto de dejar a los Doce, y habiendo puesto sobre sus hombros la responsabilidad de extender el conocimiento del Evangelio a las naciones de la tierra, dijo a Pedro: ¶

«Y cuando hubieron comido, Jesús le dijo a Simón Pedro: Simón hijo de Jonás, ¿me amas más que estos? Pedro le contestó: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Él le dijo: Apacienta mis corderos.» ¶

«Volvió a decirle la segunda vez: Simón hijo de Jonás, ¿me amas? Le respondió: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Le dijo: Apacienta mis ovejas.» ¶

«Le dijo la tercera vez: Simón hijo de Jonás, ¿me amas? Se entristeció Pedro de que le dijese por tercera vez: ¿Me amas?, y le dijo: Señor, tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo. Jesús le dijo: Apacienta mis ovejas.» ¶

Así digo yo a los Setentas dedicados a la labor misional del hogar. Si aman la obra, si aman al Señor Jesucristo, entonces alimenten a aquellos a quienes son llamados a ministrar. Denles de comer el pan de vida. Más bien me regocijo en el pensamiento de estar en cierto contacto cercano con la juventud de la Iglesia, y quiero decirles una de las quejas que hacen contra nosotros — una de las cosas que critican cuando se les urge a asistir a las reuniones sabáticas — alegan la sequedad, la aridez, la infructuosidad, la falta de alimento espiritual o intelectual que reciben cuando van a la casa del Señor. Y si es necesario amonestar al pueblo a asistir al servicio del Señor, también es necesario amonestar al ministerio de la Iglesia para que, cuando el pueblo se congregue, sea alimentado con el pan de vida. Es bueno tomar un poco de tiempo de los asuntos del mundo y considerar las cosas de Dios, y tener alimento en Su casa cuando Su pueblo se congregue. ¶

Ahora bien, habiendo dicho tanto a los Setentas, y sin tomar sobre mí dirigir ese consejo a nadie más, permítanme dar también una palabra de consejo al pueblo de Dios; porque hay dos lados en este asunto. No importa cuán aburrida o seca sea la predicación desde el púlpito, todavía hay propósitos que deben cumplirse al congregarse el pueblo, que deben llamar a los fieles Santos de los Últimos Días a la adoración. Es verdad que asistimos al servicio divino para recibir amonestación; es verdad que vamos a recibir instrucción, y a ser edificados por la palabra que se predique; pero también vamos por otros propósitos, aun más elevados que estos. Debería recordarse en nuestros corazones que vamos a la casa del Señor con el propósito, ante todo, de honrar y adorar al Señor, ya sea que los hombres puedan predicar sermones intelectuales o pronunciar amonestaciones conmovedoras, o no. Vamos a adorar al Señor, a honrarlo, y a obtener vida espiritual al participar de los emblemas del cuerpo y la sangre del Señor Jesucristo. Entonces, si viene la amonestación y la instrucción, tanto mejor. Pero aun si hubiera una ausencia total de instrucción apropiada (lo cual, por supuesto, no la hay), debería considerarse de todos modos parte de nuestro deber congregarnos y honrar al Señor. Recuerden también esto: que todos los predicadores tienen algo bueno; y si acaso sucediera que a alguno le faltara sentido de vez en cuando, entonces Dios toma un texto y les predica paciencia. Y ahora, si puede haber aquí un acercamiento; si por un lado el ministerio puede ser más fructífero, puede proporcionar al pueblo una provisión más rica de alimento espiritual; y por otro lado si los santos recuerdan que el propósito primordial de ir a la casa del Señor es la adoración pura y santa — como resultado habrá más satisfacción en nuestras reuniones religiosas públicas. El Señor los bendiga. Amén. ¶

El coro cantó: ¶

Salve a la claridad de la alegre mañana de Sion; gozo a las tierras que en tinieblas han yacido. ¶