La eficacia de la oración

Para mi gran sorpresa, se me ha pedido que ocupe unos momentos—No necesito repetir la petición de mi hermano que acaba de sentarse, de que tenga la simpatía y las oraciones de los santos, pues ciertamente las deseo y las necesito—Cierto incidente vino con fuerza a mi memoria mientras el hermano McMurrin nos hablaba—No hace mucho el presidente Snow y su comitiva asistieron a una conferencia de estaca, y noté que el coro estaba compuesto casi enteramente por señoritas—Había quizás dos jóvenes—Un joven dirigía el coro, y no recuerdo con claridad si había o no un joven más en el coro además del director; pero todos los demás eran señoritas—Era un coro hermoso, y cantaban hermosamente, pero a pesar de ello la ausencia de voces masculinas era muy notoria—Creo que durante uno de los servicios el director del coro estuvo ausente, y una de las señoritas tuvo que adelantarse y dirigirlo—Pregunté por qué los jóvenes no eran más numerosos en aquella compañía de cantores, y se me dijo que los jóvenes consideraban que era demasiado afeminado, demasiado propio de mujeres, para ellos dedicarse a la ocupación de cantar—Supongo que se habrían sentido más a gusto sacudiendo los edredones, barriendo los pisos y ayudando a lavar los platos—Puedo recordar cuando era un niño pequeño, oír cantar a mi padre—No sé cuánto de cantor era él, pues en aquel tiempo yo no era capaz de juzgar la calidad de su canto, pero los himnos que ¶

cantaba se volvieron familiares para mí, aun en los días de mi niñez—Creo que todavía puedo cantarlos, aunque no soy muy cantor—Cuando los jóvenes salen al mundo a predicar el Evangelio, hallarán muy beneficioso saber cantar los cánticos de Sion—Repito la exhortación y petición hecha por el hermano McMurrin, quien ha regresado recientemente de una larga misión en Europa, de que los jóvenes que son elegibles para predicar el Evangelio, y que son propensos a ser llamados al campo misional, comiencen de inmediato a mejorar su talento para cantar, y no piensen que está por debajo de su dignidad unirse a los coros de los barrios en que viven y aprender a cantar—Cuando escuchamos este coro, bajo la dirección del hermano Stephens, escuchamos música, y la música es verdad—La buena música es una graciosa alabanza a Dios—Es deleitosa al oído, y es uno de nuestros métodos más aceptables de adorar a Dios—Y aquellos que cantan en este coro y en todos los coros de los santos, deben cantar con el espíritu y con el entendimiento—No deben cantar meramente porque sea una profesión, o porque tengan buena voz; sino que deben cantar también porque tienen el espíritu de ello y pueden entrar en el espíritu de oración y alabanza a Dios, quien les dio sus dulces voces—Mi alma siempre se eleva y mi espíritu se anima y se consuela cuando oigo buena música—Me regocijo mucho en ello, en verdad—Ahora bien, quisiera animar a los jóvenes de Israel a aprender a cantar, y especialmente a aquellos jóvenes de quienes he estado hablando—No quisiera decirles exactamente dónde viven, porque podría considerarse un poco personal, pero era hacia el sur; tampoco muy al sur—Era en algún lugar cerca del valle de Sanpete—Quiero que los jóvenes del valle de Sanpete aprendan a cantar, para que cuando bajemos a celebrar allí una conferencia de nuevo, podamos tener a los jóvenes uniéndose a las señoritas en el coro, y no dejar que las señoritas hagan todo el canto—Esto podría aplicarse también a todos los demás condados; especialmente debería aplicarse a aquellos condados o estacas de Sion donde los jóvenes piensan que está por debajo de su dignidad y su hombría aprender ¶

a cantar—Espero que se eleven por encima de una idea tan necia como esta ¶

No solo debemos aprender a cantar, sino que debemos aprender a decir nuestras oraciones—Es tan incómodo que un joven salga a predicar el Evangelio a los que se sientan en tinieblas sin saber orar, como lo es para quien no sabe cantar—Y hay algunos que han salido al mundo, como hemos oído hoy, que ni siquiera han sabido orar—La última vez que estuve ausente de casa en el campo misional, oí de un joven cuyo abuelo era Apóstol y uno de los Apóstoles más brillantes y fieles de la Iglesia, y cuyo padre ha sido Obispo en la Iglesia, y es hoy un hombre muy prominente—Este joven salió a predicar el Evangelio a los gentiles, y cuando llegó al campo de labor confesó que nunca en su vida había hecho una oración; nunca había oído orar a su madre; no había estado lo suficiente con su padre para oírlo orar, y no sabía nada de orar, y tuvo que comenzar, como un niño pequeño, en el campo misional, a aprender a orar—Es una gran lástima que un joven sea enviado así en desventaja; que se le ponga en tal desventaja por la indiferencia de sus padres y el descuido de las oportunidades que había tenido en Sion—Os ruego, mis jóvenes hermanos que estáis presentes en esta vasta congregación, y que sois propensos a ser llamados a predicar el Evangelio al mundo, cuando seáis llamados a salir, ruego que sepáis cómo acercaros a Dios en oración—No es cosa tan difícil aprender a orar—No son particularmente las palabras que usamos las que constituyen la oración—La oración no consiste del todo en palabras—La oración verdadera, fiel y sincera consiste más bien en el sentimiento que brota del corazón y del deseo íntimo de nuestros espíritus de suplicar al Señor con humildad y con fe, para que podamos recibir sus bendiciones—No importa cuán sencillas sean las palabras, si nuestros deseos son genuinos y venimos delante del Señor con un corazón quebrantado y un espíritu contrito a pedirle lo que necesitamos—Quisiera saber si hay algún joven en esta congre- ¶

gación, o en cualquier otro lugar, que no necesite algo del Señor—¿Dónde hay un alma sobre la tierra que no necesite algo que el Todopoderoso pueda dar? En primer lugar, todo lo que tenemos viene de Él—Es por Su providencia que existimos sobre la tierra—Es por Su bondadosa misericordia que vemos y oímos, que tenemos el poder del habla, y que poseemos inteligencia, pues como dijo el profeta de antaño: «Ciertamente espíritu hay en el hombre, y la inspiración del Omnipotente le hace entender»—Por lo tanto, el mismo poder de entendimiento que poseemos es el don de Dios—En y por nosotros mismos no somos sino un pedazo de arcilla sin vida—La vida, la inteligencia, la sabiduría, el juicio, el poder de razonar, todos son dones de Dios a los hijos de los hombres—Él nos da nuestra fuerza física así como nuestras facultades mentales—Todo joven debería sentir desde lo profundo de su corazón que está en deuda con Dios Todopoderoso por su existencia y por cada atributo que posee que sea semejante a los atributos de Dios—Debemos procurar magnificar los atributos que poseemos—Debemos honrar a Dios con nuestra inteligencia, con nuestra fuerza, con nuestro entendimiento, con nuestra sabiduría, y con todo el poder que poseemos—Debemos procurar hacer el bien en el mundo—Este es nuestro deber; y si un joven tan solo puede sentir como todo hombre debería sentir, hallará que le es fácil inclinarse delante del Señor en humilde oración y buscar en Él la ayuda, el consuelo y la inspiración de Su Santo Espíritu, para no quedar enteramente librado a sí mismo, ni a la sabiduría y los caminos del mundo—Pero, por regla general, cuando los jóvenes tienen buenos padres que proveen para ellos, cuando tienen buenos hogares y su comida y vestido están asegurados, sienten que no dependen de nadie, a menos que por ventura se vean afligidos de alguna manera, y entonces comienzan a darse cuenta de su debilidad y dependencia—Pero quiero decirles, mis jóvenes amigos, que en la hora de vuestra independencia, en el momento en que os sintáis más fuertes, debéis tener presente que no sois sino humanos, que el aliento de vida está en vuestras narices, y que estáis destinados a pasar de este mundo por los portales de la muerte ¶

Todo hombre que nace en el mundo morirá—No importa quién sea, ni dónde esté, ya sea que su nacimiento sea entre los ricos y los nobles, o entre los humildes y pobres del mundo, sus días están contados delante del Señor, y a su debido tiempo llegará al final—Deberíamos pensar en esto—No que debamos andar con el corazón apesadumbrado o con el semblante abatido; de ninguna manera—Me regocijo de haber nacido para vivir, para morir y para vivir de nuevo—Doy gracias a Dios por esta inteligencia—Me da gozo y paz que el mundo no puede dar, ni el mundo puede quitar—Dios me ha revelado esto, en el Evangelio de Jesucristo—Sé que es verdad—Por lo tanto, no tengo nada de qué entristecerme, nada que me cause pesar—Todo lo que tengo que ver en el mundo está calculado para animarme, para darme gozo y paz, esperanza y consolación en esta vida presente, y una gloriosa esperanza de salvación y exaltación en la presencia de mi Dios en el mundo venidero—No tengo razón para lamentarme, ni siquiera ante la muerte—Es verdad que soy lo bastante débil para llorar ante la muerte de mis amigos y parientes—Puedo derramar lágrimas cuando veo el dolor de otros—Tengo compasión en mi alma por los hijos de los hombres—Puedo llorar con ellos cuando lloran; puedo regocijarme con ellos cuando se regocijan; pero no tengo motivo para lamentarme, ni para entristecerme porque la muerte venga al mundo—Hablo ahora de la muerte temporal, la muerte del cuerpo—Todo temor a esta muerte ha sido quitado de los Santos de los Últimos Días—No tienen temor a la muerte temporal, porque saben que así como la muerte vino sobre ellos por la transgresión de Adán, así por la justicia de Jesucristo vendrá a ellos la vida, y aunque mueran, vivirán de nuevo—Poseyendo este conocimiento, tienen gozo aun en la muerte, porque saben que resucitarán y se reunirán de nuevo más allá de la tumba—Saben que el espíritu no muere en absoluto; que no pasa por ningún cambio, salvo el cambio de la prisión de esta arcilla mortal a la libertad y a la esfera en que actuaba antes de venir a esta tierra—Fuimos engendrados a semejanza del mismo Cristo—Moramos con el Padre y con el Hijo en ¶

el principio, como hijos e hijas de Dios, y en el tiempo señalado vinimos a esta tierra a tomar sobre nosotros tabernáculos, para que pudiéramos llegar a ser conformados a la semejanza e imagen de Jesucristo y llegar a ser como Él; para que pudiéramos tener un tabernáculo como Él tiene un tabernáculo; para que pudiéramos pasar por la muerte como Él ha pasado por la muerte; para que pudiéramos resucitar de entre los muertos como Él ha resucitado de entre los muertos—Así como Él fue las primicias de la resurrección de los muertos, así seremos nosotros las segundas primicias de la resurrección de entre los muertos; porque así como Él salió, así saldremos nosotros—¿Qué hay, pues, de qué entristecerse? ¿Qué hay que nos haga apesadumbrados o afligidos en este asunto? Nada en absoluto—¡Triste, en verdad, pensar que viviremos para siempre! ¿Hay alguna causa de tristeza en saber que resucitaremos de entre los muertos, y poseeremos el mismo tabernáculo que tenemos aquí en la mortalidad? ¿Hay causa de tristeza en esta gran y gloriosa verdad del Evangelio que nos ha sido revelada en esta dispensación? Ciertamente no puede haber tristeza alguna relacionada con un pensamiento como este—Solo debe haber gozo relacionado con este conocimiento: el gozo que brota de los diez mil sentimientos y afectos del alma humana; el gozo que sentimos en asociación con los hermanos, con esposas e hijos, con padres y madres, con hermanos y hermanas—Todos estos pensamientos gozosos brotan en nuestras almas al pensar en la muerte y en la resurrección—¿En qué deberíamos estar tristes o afligidos? Por el contrario, es motivo de gozo indecible, y de pura felicidad—No puedo expresar el gozo que siento al pensar en encontrarme con mi padre, y mi preciosa madre, quien me dio a luz en medio de la persecución y la pobreza, quien me llevó en sus brazos y fue paciente, sufrida, tierna y fiel durante todos mis momentos de indefensión en el mundo—El pensamiento de encontrarme con ella, ¿quién puede expresar el gozo? ¡El pensamiento de encontrarme con mis hijos que se me han adelantado más allá del velo, y de encontrarme con mis parientes y mis amigos, qué felicidad proporciona! Porque sé que me encontraré con ellos allí—Dios me ha mostrado que esto es verdad—Me lo ha aclarado, en respuesta ¶

a mi oración y devoción, así como se lo ha aclarado al entendimiento de todos los hombres que lo han buscado diligentemente para conocerlo—No dependemos para esto de la palabra escrita, ni del conocimiento que poseyeron los antiguos profetas y apóstoles—Dependemos únicamente de Dios, según Él se revela hoy y ministra a los hombres por el poder de Su Santo Espíritu—Y todos los hombres del mundo, no solo los Santos de los Últimos Días, sino también los que nunca han abrazado el Evangelio, tienen el mismo privilegio que nosotros tenemos, si toman el curso que Dios ha señalado—Es su privilegio llegar al conocimiento de esta verdad y comprender estas cosas por sí mismos—Hemos derivado este conocimiento del Señor, no del hombre—El hombre no puede dar este conocimiento—Puedo deciros lo que sé, pero eso no es conocimiento para vosotros—Si he aprendido algo mediante la oración, la súplica y la perseverancia en buscar conocer la verdad, y os lo digo, no será conocimiento para vosotros—Puedo deciros cómo podéis obtenerlo, pero no puedo dároslo—Si hemos de recibir este conocimiento, debe venir del Señor—Él puede tocar vuestros entendimientos y vuestros espíritus, de modo que comprendáis perfectamente y no os equivoquéis—Pero yo no puedo hacer eso—Podéis obtener este conocimiento mediante el arrepentimiento, la humildad, y buscando al Señor con pleno propósito de corazón hasta hallarlo—Él no está lejos—No es difícil acercarse a Él, si tan solo lo hacemos con un corazón quebrantado y un espíritu contrito, como lo hizo Nefi de antaño—Así fue como Joseph Smith, en su niñez, se acercó a Él—Fue al bosque, se arrodilló, y con humildad buscó fervientemente saber cuál iglesia era aceptable ante Dios—Recibió una respuesta a su oración, la cual ofreció desde lo profundo de su corazón, y la recibió de una manera que no esperaba ¶

Mis hermanos y hermanas, no aprendáis a orar solo con los labios—No aprendáis una oración de memoria, y la digáis cada mañana y cada noche—Eso es algo que me desagrada mucho—Es verdad que muchísima gente cae en la rutina de repetir una ceremoniosa ¶

oración—Comienzan en cierto punto, y tocan todos los puntos a lo largo del camino hasta llegar a la escena final; y cuando han terminado, no sé si la oración ha ascendido más allá del techo del cuarto o no—Me regocijo en la verdad—Doy gracias a Dios por el testimonio que he recibido del Evangelio—Doy gracias a Dios porque vivo, y porque moriré y viviré de nuevo, a pesar de mí mismo—No puedo evitar eso, estoy obligado a pasar por esa prueba ¶

Pero quiero decir una palabra o dos en relación con otra muerte, que es una muerte más terrible que la del cuerpo—Cuando Adán, nuestro primer padre, participó del fruto prohibido, transgredió la ley de Dios, y quedó sujeto a Satanás, fue desterrado de la presencia de Dios y arrojado a las tinieblas espirituales exteriores—Esta fue la primera muerte—Sin embargo, viviendo, estaba muerto—muerto para Dios, muerto a la luz y a la verdad, muerto espiritualmente; expulsado de la presencia de Dios; cortada la comunicación entre el Padre y el hijo—Fue tan absolutamente arrojado de la presencia de Dios como lo fueron Satanás y las huestes que lo siguieron—Esa fue la muerte espiritual—Pero el Señor dijo que no permitiría que Adán ni su posteridad llegaran a la muerte temporal hasta que tuvieran los medios por los cuales pudieran ser redimidos de la primera muerte, que es espiritual—Por tanto, se enviaron ángeles a Adán, quienes le enseñaron el Evangelio y le revelaron el principio por el cual podía ser redimido de la primera muerte, y ser traído de vuelta del destierro y de las tinieblas exteriores a la maravillosa luz del Evangelio—Se le enseñó la fe, el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados, en el nombre de Jesucristo, quien vendría en el meridiano de los tiempos y quitaría el pecado del mundo, y así se le dio la oportunidad de ser redimido de la muerte espiritual antes de morir la muerte temporal—Ahora bien, todo el mundo hoy, lamento decirlo, con excepción de un puñado de personas que han obedecido el nuevo y sempiterno convenio, está sufriendo esta muerte espiritual—Están arrojados de la presencia de Dios—Están sin Dios, sin la verdad del Evangelio, ¶

y sin el poder de redención; porque no conocen a Dios ni Su Evangelio—Para que puedan ser redimidos y salvos de la muerte espiritual que se ha extendido sobre el mundo como un sudario, deben arrepentirse de sus pecados, y ser bautizados por alguien que tenga autoridad, para la remisión de sus pecados, a fin de que puedan nacer de Dios—Por eso queremos que estos jóvenes salgan al mundo a predicar el Evangelio—Aunque ellos mismos entiendan quizás poco, el germen de la vida está en ellos—Han nacido de nuevo, han recibido el don del Espíritu Santo, y tienen la autoridad del santo Sacerdocio, por la cual pueden administrar en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo—Aunque quizás sepan poco al principio, pueden aprender, y a medida que aprenden pueden predicar, y según tengan oportunidad pueden bautizar para la remisión de los pecados—Por tanto, queremos que cumplan su deber en casa—Queremos, sobre todas las cosas, que sean puros de corazón—Queremos que nuestros muchachos estén sin pecado ni mancha—No queremos muchachos que hayan estado en cantinas, que hayan estado en casas de mala fama, que hayan sido jugadores, que hayan sido borrachos, que hayan sido infames en sus vidas—no queremos que tales entren en el ministerio de este santo Evangelio para representar al Hijo del Dios Viviente y el poder de redención ante el mundo—Queremos jóvenes que hayan nacido o sido adoptados en el convenio, que hayan sido criados en pureza, que se hayan mantenido sin mancha del mundo, y que puedan ir a las naciones de la tierra y decir a los hombres: «Seguidme, como yo sigo a Cristo»—Luego quisiéramos que supieran cantar, y orar—Esperamos que sean honestos, virtuosos y fieles hasta la muerte a sus convenios, a sus hermanos, a sus esposas, a sus padres y madres, a sus hermanos y hermanas, a sí mismos y a Dios—Cuando se consigan hombres así para predicar el Evangelio al mundo, sepan mucho o no al principio, el Señor pondrá Su Espíritu en sus corazones, y los coronará de inteligencia y poder para salvar las almas de los hombres—Porque el germen de la vida está en ellos—No ha sido viciado ni corrompido; no ha sido apartado de ellos. ¶

Dios bendiga a todo Israel, y preserve la vida de nuestro amado Presidente—Que Él lo llene de sabiduría, de entendimiento, y de un conocimiento de las necesidades de todo el pueblo y de la causa de la verdad en el mundo, para que sea instrumento en las manos de Dios Todopoderoso para atender toda exigencia de la Iglesia y cumplir todo deber que se requiera para la salvación de Israel y para la redención y santificación de esta tierra, para que sea para nosotros una tierra de Sion—Que la bendición de vida, paz, salud e inteligencia repose también sobre el Presidente Cannon, y sobre los Apóstoles, todos y cada uno de ellos, para que ellos y la Presidencia estén unidos; para que veamos ojo a ojo, y trabajemos como un solo hombre por la salvación de las almas, y especialmente por la preservación y la integridad de la familia de la fe—Que Dios bendiga a estos hombres, y a los Presidentes de Estaca y sus consejeros, los Sumos Consejos, los Obispos y sus consejeros, y los Presidentes de los Sumos Sacerdotes—Permítanme decir aquí que no queremos que todo «viejo achacoso», ni a ningún hombre solo por ser un «viejo achacoso», se le agregue al quórum de Sumos Sacerdotes—Queremos que los hombres que se unan a los Sumos Sacerdotes tengan suficiente sensatez e inteligencia para gobernar, si se les llama a hacerlo—El oficio de Sumo Sacerdote es el oficio de Presidencia en la Iglesia, y los hombres que son Sumos Sacerdotes deberían ser hombres que posean más sabiduría, más inteligencia, y más conocimiento de cómo gobernar y cómo regir en rectitud en la Iglesia que cualquier otra clase de personas en ella—Queremos buenos hombres para ser Sumos Sacerdotes, así como buenos hombres para ser Setentas—Luego queremos buenos hombres para ser Élderes—Que Dios bendiga a los Sumos Sacerdotes en sus organizaciones en Sion, y a los Setentas, y a los Primeros Siete Presidentes de los Setenta—Que bendiga a los Élderes, y al Sacerdocio menor en toda la Iglesia—Que Dios bendiga a las viudas, y provea para ellas, por los medios que Él mismo ha designado en la Iglesia—Que el pueblo de Dios recuerde sus diezmos y ofrendas, y obedezca las leyes de Dios, para que haya alimento en el almacén del Señor, para alimentar a los pobres, vestir a los desnudos, educar al huérfano, y tomar a los desvalidos y levantarlos, y ponerlos en una posición donde puedan competir con éxito en el mundo por su sustento, en igualdad con quienes tienen tutores y protectores que los cuiden—Que Dios bendiga a Israel, y que la paz permanezca sobre toda la familia de la fe, es mi oración en el nombre de Jesús—Amén. ¶