El Palo de José y de Judá—Los Tiempos de los Gentiles—La Apostasía del Orden Antiguo—La Restauración del Evangelio Sempiterno

Voy a leer una porción de una profecía, escrita en el Libro de Mormón, en el tercer capítulo del segundo libro de Nefi. El profeta que pronunció las palabras que estoy por leer, y que también citó las palabras de otro profeta, se llamaba Lehi; vivió cerca de seiscientos años antes de Cristo. ¶

"Porque he aquí, tú eres el fruto de mis lomos; y yo soy descendiente de José que fue llevado cautivo a Egipto. Y grandes fueron los convenios que el Señor hizo con José. Por lo tanto, José realmente vio nuestro día. Y recibió del Señor la promesa de que del fruto de sus lomos el Señor Dios levantaría una rama justa a la casa de Israel; no el Mesías, sino una rama que iba a ser desgajada, mas no obstante, sería recordada en los convenios del Señor de que el Mesías sería manifestado a ellos en los últimos días, con el espíritu de poder, para sacarlos de las tinieblas a la luz; sí, de la obscuridad oculta y del cautiverio a la libertad. ¶

Porque José en verdad testificó diciendo: El Señor mi Dios levantará a un vidente, el cual será un vidente escogido para los del fruto de mis lomos. Sí, José verdaderamente dijo: Así me dice el Señor: Levantaré a un vidente escogido del fruto de tus lomos, y será altamente estimado entre los de tu simiente. Y a él daré el mandamiento de que efectúe una obra para el fruto de tus lomos, sus hermanos, la cual será de mucho valor para ellos, aun para llevarlos al conocimiento de los convenios que yo he hecho con tus padres. Y le daré el mandamiento de que no haga ninguna otra obra, sino la que yo le mande. Y lo haré grande a mis ojos, porque ejecutará mi obra. Y será grande como Moisés, de quien dije que os lo levantaría para librar a mi pueblo, ¡oh casa de Israel! Y levantaré a Moisés para librar a tu pueblo de la tierra de Egipto. Pero del fruto de tus lomos levantaré a un vidente, y a él daré poder para llevar mi palabra a los de tu descendencia; y no solamente para llevarles mi palabra, dice el Señor, sino para convencerlos de mi palabra que ya se habrá declarado entre ellos. Por lo tanto, el fruto de tus lomos escribirá, y el fruto de los lomos de Judá escribirá; y lo que escriba el fruto de tus lomos, y también lo que escriba el fruto de los lomos de Judá, crecerán juntamente para confundir las falsas doctrinas, y poner fin a las contenciones, y establecer la paz entre los del fruto de tus lomos, y llevarlos al conocimiento de sus padres en los postreros días, y también al conocimiento de mis convenios, dice el Señor. Y de la debilidad él será hecho fuerte, el día en que mi obra empiece entre todo mi pueblo para restaurarte, oh casa de Israel, dice el Señor. ¶

Y así profetizó José, diciendo: He aquí, el Señor bendecirá a ese vidente, y los que traten de destruirlo serán confundidos; porque se cumplirá esta promesa que he recibido del Señor tocante al fruto de mis lomos. He aquí, estoy seguro del cumplimiento de esta promesa; y su nombre será igual que el mío; y será igual que el nombre de su padre. Y será semejante a mí, porque aquello que el Señor lleve a efecto por su mano, por el poder del Señor, guiará a mi pueblo a la salvación. Sí, José así profetizó: Estoy seguro de esto, así como estoy seguro de la promesa de Moisés; porque el Señor me ha dicho: Preservaré a tu descendencia para siempre. Y ha dicho el Señor: Levantaré a un Moisés; y le daré poder en una vara, y le daré prudencia para escribir. Mas no desataré su lengua para que hable mucho, porque no lo haré grande en cuanto a la palabra. Pero le escribiré mi ley, con el dedo de mi propia mano, y prepararé a un portavoz para él. Y también me dijo el Señor: Levantaré a uno para el fruto de tus lomos, y prepararé para él un portavoz. Y he aquí, le concederé que escriba la escritura del fruto de tus lomos, para el fruto de tus lomos; y el portavoz de tus lomos la declarará. Y las palabras que él escriba serán las que yo en mi sabiduría juzgue conveniente que lleguen al fruto de tus lomos; y será como si los del fruto de tus lomos les hubiesen clamado desde el polvo, porque conozco su fe. Y clamarán desde el polvo; sí, el arrepentimiento a sus hermanos, sí, aun después de haber pasado sobre ellos muchas generaciones. Y sucederá que su clamor saldrá, sí, según la sencillez de sus palabras. A causa de su fe sus palabras saldrán de mi boca a sus hermanos, que son el fruto de tus lomos; y la debilidad de sus palabras yo fortaleceré en su fe, a fin de que recuerden mi convenio que hice con tus padres." ¶

Correspondiendo con esta profecía, voy a leer unos versículos del capítulo treinta y siete de Ezequiel, comenzando en el versículo quince. ¶

"Y vino a mí la palabra de Jehová, diciendo: ¶

"Y tú, hijo de hombre, toma ahora un palo y escribe en él: Para Judá, y para los hijos de Israel, sus compañeros. Toma después otro palo y escribe en él: Para José, palo de Efraín, y para toda la casa de Israel, sus compañeros. ¶

"Júntalos luego el uno con el otro, para que sean uno solo, y serán uno solo en tu mano. ¶

"Y cuando te hablen los hijos de tu pueblo, diciendo: ¿No nos explicarás qué quieres decir con eso? ¶

"Diles: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo tomo el palo de José que está en la mano de Efraín, y a las tribus de Israel, sus compañeros, y los pondré con él, con el palo de Judá, y los haré un solo palo, y serán uno en mi mano. ¶

"Y los palos sobre los que escribas estarán en tu mano delante de sus ojos; ¶

"Y les dirás: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo tomo a los hijos de Israel de entre las naciones a las cuales fueron, y los recogeré de todas partes y los traeré a su propia tierra. ¶

"Y haré de ellos una sola nación en la tierra, en los montes de Israel; y un mismo rey será el rey de todos ellos; y nunca más serán dos naciones, ni nunca más estarán divididos en dos reinos." ¶

He leído estas dos profecías; una, registrada en el Libro de Mormón, pronunciada por José en Egipto, escrita en planchas de bronce y traída por los descendientes de José desde la ciudad de Jerusalén, unos seiscientos años antes de Cristo, con su colonia que vino de Palestina y se estableció en la costa occidental de Sudamérica, habiendo cruzado las poderosas aguas bajo la dirección del Todopoderoso; la otra, y correspondiente profecía, fue escrita por el profeta Ezequiel, poco tiempo después de que esta colonia dejara la ciudad de Jerusalén. Ezequiel nos informa en este capítulo que, antes de la gran restitución de la Casa de Israel, para nunca más ser dispersada ni dividida en dos naciones, el Señor sacaría el Palo de José, escrito para la tribu de José, y el otro, escrito para Judá, y haría que crecieran juntos en su mano, y cuando este gran acontecimiento tuviera lugar, sería el período en que él tomaría a Israel de entre los gentiles, adonde hubiera ido, y los reuniría de todas partes, y los traería a sus propias tierras, y cuando hubiera realizado esta obra, los haría una sola nación sobre los montes de Israel, y ya no volverían a ser dos naciones, ni tampoco serían, desde ese momento en adelante, dos reinos nunca más. ¶

Es muy evidente para toda persona que cree en las Escrituras de verdad que, en lo que respecta a la congregación de Israel y a que llegue a ser una sola nación en su propia tierra, esta profecía todavía no se ha cumplido; por lo tanto, está entre esos grandes acontecimientos que el Señor ha decretado y determinado llevar a cabo en un período de tiempo que aún está por venir; y él ha señalado, en este capítulo de Ezequiel, la manera y el método en que comenzará la gran obra de la restitución de Israel. El mundo religioso ha hecho mucho, en lo que respecta a dólares y centavos, y a la formación de sociedades, para mejorar la condición de los judíos dispersos. Pero ¿cuáles son los resultados de todas las labores de las diversas sectas cristianas en esta dirección? ¿Han logrado reunir a los judíos de entre las naciones de la tierra? De ningún modo. Muy pocos judíos son en el presente residentes de Palestina, y no están convertidos a la verdad. Creen en la religión de sus antiguos padres, y todos los que allí habitan son muy pobres, muchos de ellos son lo que podría llamarse mendigos, siendo sostenidos principalmente por la caridad de viajeros y otros visitantes a esa tierra, y por donaciones de cristianos y judíos caritativos del extranjero. Pero todos los judíos que habitan en Palestina son apenas un pequeño puñado, comparados con la inmensa cantidad de sus hermanos que están dispersos a los cuatro vientos del cielo. Además, aparte de los judíos así dispersos, están las diez tribus, que no se llaman judíos, que fueron llevadas de la tierra de Palestina cerca de setecientos veinte años antes de Cristo, y que nunca han vuelto a habitar en esa tierra desde entonces. Fueron llevadas cautivas por el rey de Asiria a sus dominios, y desde el día de su cautiverio, ahora casi veintiséis siglos, ni ellas ni sus descendientes han tenido residencia en la Tierra Prometida. ¶

Antes de su cautiverio, la Casa de Israel estaba dividida en dos reinos; uno, llamado las Diez Tribus, que tenía su capital en Samaria, al norte de Jerusalén. Numerosos reyes reinaron sobre ellas, desde los días de Roboam, hijo de Salomón, hasta el tiempo de su cautiverio. Eran una nación separada y distinta de la nación judía, la cual estaba compuesta por las tribus de Judá y Leví, unos pocos remanentes de José, y una porción de la tribu de Benjamín, que no fueron llevados con las diez tribus. Cerca de ciento treinta años después de que las diez tribus fueran sacadas de Palestina, la nación judía fue llevada cautiva por Nabucodonosor, rey de Babilonia, y habitó en Babilonia setenta años, después de lo cual regresó a Palestina, reconstruyó su ciudad capital y sus muros, y restableció su templo, y continuó habitando en la tierra de sus padres hasta la venida de Cristo, y por unos setenta años después de su venida; y luego, en cumplimiento de cierta profecía, la nación judía fue dispersada por el ejército romano bajo Tito. Cerca de un millón cien mil judíos perecieron a espada, y, según la historia, cerca de noventa y siete mil fueron dispersados entre las naciones. ¶

Esta gran calamidad sobrevino a la nación judía en cumplimiento de muchas profecías, entre las cuales citaré una de nuestro Salvador, registrada en el capítulo veintiuno de Lucas. Dice nuestro Salvador: "Pero, ¡ay de las que estén encintas y de las que críen en aquellos días!, porque habrá gran calamidad en la tierra e ira sobre este pueblo. Y caerán a filo de espada y serán llevados cautivos a todas las naciones; y Jerusalén será hollada por los gentiles hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles." Esa porción de esta profecía, concerniente a que los judíos perecerían a filo de espada, y serían dispersados entre todas las naciones, y Jerusalén sería hollada bajo los pies de los gentiles, ha tenido un cumplimiento literal; pero hay un dicho de nuestro Salvador que aún no se ha cumplido: "Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles." Que los tiempos de los gentiles todavía no se han cumplido lo prueba el hecho de que Jerusalén está todavía en posesión de los gentiles, y bajo su control. Cuando llegue el tiempo para el cumplimiento de la profecía registrada por el profeta Ezequiel, cuando los judíos y las diez tribus regresen y ya no vuelvan a dividirse en dos reinos, Jerusalén será redimida de las manos de los gentiles, y será nuevamente habitada por los judíos como nación; no por un pobre y miserable remanente, dependiente de la caridad de naciones extranjeras para su subsistencia, sino que cientos de miles de las doce tribus regresarán a Palestina, y su ciudad capital será Jerusalén, no Samaria. ¶

Este cumplimiento de los tiempos de los gentiles es algo a lo cual deseo llamar la atención especial de mis oyentes esta tarde. ¿De qué manera cumplirá el Señor esta obra entre los gentiles, para que llegue la plenitud de sus tiempos? Tenemos alguna información sobre este tema, registrada en el capítulo once de Romanos, la cual hace el asunto muy claro en cuanto a las dos grandes clases de personas: los judíos y los gentiles. Se habla de ellos en ese capítulo bajo la figura de dos olivos, uno —la casa de Israel— representado por un olivo cultivado, y el otro —los gentiles— por un olivo silvestre. Pablo, al hablar de las ramas de Israel, dice: "Pero si algunas de las ramas fueron desgajadas, y tú, siendo olivo silvestre, has sido injertado en lugar de ellas y has sido hecho participante de la raíz y de la rica savia del olivo, no te jactes contra las ramas; y si te jactas, recuerda que no sustentas tú a la raíz, sino la raíz a ti. Pues las ramas, dirás, fueron desgajadas para que yo fuese injertado. Bien, por su incredulidad fueron desgajadas, pero tú por la fe estás en pie. No te ensoberbezcas, sino teme; porque si Dios no perdonó a las ramas naturales, a ti tampoco te perdonará. Mira, pues, la bondad y la severidad de Dios: la severidad ciertamente para con los que cayeron, pero la bondad para contigo, si permaneces en esa bondad; pues de otra manera tú también serás talado. Y aun ellos, si no permanecen en la incredulidad, serán injertados, porque poderoso es Dios para volverlos a injertar. Porque si tú fuiste cortado del que por naturaleza es olivo silvestre, y contra naturaleza fuiste injertado en el buen olivo, ¿cuánto más estos, que son las ramas naturales, serán injertados en su propio olivo? Porque no quiero, hermanos, que ignoréis este misterio, para que no seáis arrogantes acerca de vosotros mismos: que el endurecimiento ha acontecido a Israel, en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles; y luego todo Israel será salvo. Como está escrito: Vendrá de Sion el Libertador, que apartará de Jacob la impiedad. Porque este es mi convenio con ellos, cuando yo quite sus pecados. En cuanto al evangelio, son enemigos por causa de vosotros; pero en cuanto a la elección, son amados por causa de los padres." Además dice, en los versículos treinta y treinta y uno: "Porque como también vosotros en otro tiempo desobedecisteis a Dios, pero ahora habéis alcanzado misericordia por la desobediencia de ellos, así también estos ahora han desobedecido, para que, por la misericordia mostrada a vosotros, también a ellos ahora les sea mostrada misericordia." ¶

Podemos ver, por las instrucciones que Pablo ha dado en este capítulo, que los gentiles fueron injertados en lugar de la Casa de Israel; en otras palabras, los judíos fueron desgajados, tal como nuestro Salvador les había predicho. Dijo él: "Por tanto, os digo que el reino de Dios será quitado de vosotros y será dado a gente que produzca los frutos de él." Es decir, sería quitado de los israelitas, y entregado en manos de los gentiles. El reino que así fue arrancado de los judíos y transferido a los gentiles puede llamarse un reino espiritual, en cuanto que los Santos, a quienes el reino fue dado en aquel día, no formaban ninguna porción constituyente particular de las naciones de la tierra, sino que aquí había una rama, y allá había una rama, una en un lugar y otra en otro; habiendo recibido las bendiciones de la plenitud del Evangelio, las bendiciones de aquel reino espiritual que fue edificado en medio de ellos, participaron de la savia del olivo, aunque eran ramas silvestres. Pero poco a poco encontramos que los gentiles siguieron el mismo ejemplo de incredulidad; a quienes se les había transferido el reino de Israel cayeron en las tinieblas, la incredulidad y la apostasía, tal como lo habían hecho los judíos antes que ellos. Pablo les advierte además en este capítulo que no se jacten. Dice él: "No te jactes contra las ramas, pero si te jactas, recuerda que no sustentas tú a la raíz, sino la raíz a ti. Dirás entonces, las ramas fueron desgajadas para que yo fuese injertado. Cuídate, por tanto, no sea que también tú caigas conforme al mismo ejemplo de incredulidad." ¶

¿Han hecho caso? No, no lo han hecho. ¿Dónde está aquel reino que fue transferido a los gentiles, que tenía apóstoles y profetas inspirados en él? ¿Aquel reino sobre el cual el Señor derramó al Espíritu Santo y todos sus dones —el don de revelación, el discernimiento de espíritus, el ver ángeles, la sanidad de los enfermos, el predecir acontecimientos futuros, las visiones y todos los demás dones que llegaron por la operación de su Espíritu sobre las ramas silvestres del olivo, después de haber sido injertadas, mediante la obediencia al Evangelio, y llegado a ser participantes de la savia del olivo cultivado? ¿Dónde está aquel reino? En otras palabras, ¿dónde está la iglesia? Algunos dicen que la iglesia ha continuado desde el período apostólico hasta el presente siglo de la era cristiana. Pero si así ha sido, no puedo hallarla; las investigaciones que he hecho no me dan indicación alguna de la existencia del reino que fue transferido a manos de los gentiles. No conozco otra manera de distinguir a la iglesia de Dios, sino comparándola con el patrón dado en el Nuevo Testamento. ¿Puedo hallar entre alguna de las naciones gentiles una iglesia con apóstoles inspirados en ella? Si no puedo, no tengo autoridad para declarar que tal iglesia sea la iglesia de Dios. Sus miembros pueden creer en la Biblia, y pueden ser honestos, no disputamos la honestidad de los hombres; pero a menos que tengan esta característica distintiva de la Iglesia del Dios viviente, no tenemos derecho a suponer que sean la verdadera y real iglesia cristiana. Oigamos lo que dice Pablo en el capítulo doce de Corintios en relación con la organización de la iglesia de Cristo. Encontramos allí que la iglesia tiene colocados dentro de ella, primeramente, apóstoles, en segundo lugar, profetas, en tercer lugar, maestros, después obradores de milagros, sanidades, don de lenguas, interpretación de lenguas, etc., y todos estos eran ayudas, gobiernos, dones, bendiciones, autoridades y poderes que servían para caracterizar al verdadero reino o iglesia de Dios, distinguiéndolo de todos aquellos que carecían de este poder y autoridad. ¿Existían esta autoridad, estos dones y bendiciones hacia el final del segundo siglo de la era cristiana? No. ¿Qué había sido de ellos? El pueblo se había apartado enteramente de aquel antiguo orden de cosas. No cabe duda de que había muchos que eran muy celosos y que profesaban el cristianismo, y afirmaban ser la iglesia de Dios, pero ¿dónde estaban sus apóstoles? No se hallaban en ninguna parte entre los hombres. ¿Dónde estaban los profetas en lo que se llamaba la iglesia cristiana hacia el final del segundo siglo? En ninguna parte sobre la faz de la tierra; el espíritu de profecía había sido enteramente arrancado de raíz, y los gentiles, por la apostasía y la incredulidad, habían caído tal como lo habían hecho los judíos antes que ellos. ¶

Además, ¿dónde estaba la sanidad de los enfermos, el abrir los ojos de los ciegos, el destapar los oídos sordos, y el cojo saltando como un ciervo? ¿Dónde estaban todos aquellos dones antiguos, tales como el hablar en lenguas, la interpretación de lenguas, el contemplar ángeles, el discernir espíritus y las cosas de Dios, tal como lo hacía la iglesia de Cristo en el primer siglo? En ninguna parte se hallaban; sino que en su lugar encontramos que el pueblo llamado cristiano se extendía y aumentaba en los siglos segundo, tercero, cuarto y quinto, pero carente del espíritu, poder y dones que caracterizaban a la iglesia antigua, a tal grado que incluso negaban que pudiera haber más revelación, y en lugar de haber profetas que dieran revelación día tras día, semana tras semana y año tras año de una generación a otra, se vieron obligados, en el Concilio de Cartago, celebrado hacia el final del cuarto siglo de la era cristiana, a reunir tales fragmentos de las revelaciones antiguas como pudieron hallar, aquí y allá, dispersos en manuscritos entre las diversas naciones, sentarse a juzgarlos, sin espíritu alguno de revelación que les señalara si eran verdaderos o falsos; y los compilaron juntos, y declararon completo el canon de la Escritura. ¶

Ahora bien, si hubieran tenido la iglesia cristiana antigua, habría habido revelaciones durante todo el segundo siglo, así como el primero, y habría habido revelaciones en el tercer siglo, y en el cuarto siglo, y en todos los siglos subsiguientes hasta el período presente, y no habría existido tal doctrina promulgada entre los hijos de los hombres como que el canon de la Escritura estuviera completo. Es una de las doctrinas más falsas jamás promovidas entre los hijos de los hombres. Dios nunca ha tenido un pueblo sobre la faz de la tierra en ninguna época del mundo, desde la creación hasta ahora, a través de todas las dispensaciones, sin tener entre ellos hombres inspirados, que pudieran clamar a Dios y recibir revelaciones, y sus revelaciones eran tan sagradas como las que las habían precedido, y que habían sido encuadernadas en volúmenes; de ahí que el canon de la Escritura se habría ampliado cada siglo hasta el tiempo presente, si la Iglesia de Dios hubiera continuado sobre la tierra. Pero al igual que los antiguos judíos, los cristianos del segundo siglo y los siguientes habían apostatado, y carecían enteramente del Espíritu de Dios. Los judíos habían apostatado antes de que Jesús viniera entre ellos hasta tal grado, que había sectas y partidos entre ellos, tal como encontramos en el mundo cristiano desde entonces; y estas sectas judías carecían del espíritu de profecía que tenían sus antiguos padres; carecían del ministerio de ángeles, y apenas existía una sola característica de las que existían entre sus padres en los días de su rectitud. Fue por esto que los judíos fueron desgajados, y los gentiles fueron injertados, y se hicieron participantes de las riquezas, bendiciones y glorias antes disfrutadas por los antiguos judíos. ¶

"Bien," dirá alguno, "¿debo entender por sus palabras que no ha habido una verdadera Iglesia cristiana sobre la tierra durante muchos siglos que han pasado?" Estas son mis opiniones, y estas son las opiniones de los Santos de los Últimos Días: creemos que, en lo que respecta al hemisferio oriental, no ha habido una verdadera Iglesia cristiana durante unos diecisiete siglos pasados. Digo el hemisferio oriental, pues creemos que hubo una verdadera Iglesia cristiana en este continente, la cual continuó durante casi cuatro siglos después de Cristo; pero en lo que respecta al hemisferio oriental, existió solo de nombre, con algunas pocas de las ordenanzas administradas por personas sin autoridad. Leemos en las obras de los primeros padres cristianos, así llamados, que cuando se hallaron sin poder alguno para obtener nueva revelación de Dios, trataron de persuadir, y finalmente persuadieron, al pueblo de que el canon de la Escritura estaba completo, y que Dios no tenía la intención de dar a su pueblo más revelación, y esa perversa ilusión continuó durante muchas generaciones. Fue necesario formar alguna excusa, pues aquellos pocos entre el pueblo que tenían el privilegio de leer la Biblia verían naturalmente las características distintivas entre la Iglesia antigua y aquella con la cual estaban conectados, y a menos que hubiera algo para calmar sus conciencias, continuamente estarían preguntando: "¿Por qué no tenemos apóstoles? ¿Por qué no tenemos profetas? ¿Por qué no tenemos los dones que caracterizaban a la Iglesia antigua?" y de ahí que los maestros religiosos de aquellos días, como en los nuestros, se vieron obligados a decir al pueblo que el canon de la Escritura estaba completo, y que las Escrituras antiguas y las tradiciones de la Iglesia eran sus únicas guías. ¶

Tal vez piensen que estoy tergiversando este asunto; si es así, vayan y lean las obras de la Iglesia Católica Romana escritas antes de que hubiera secesionistas protestantes de ella, y encontrarán que esta doctrina se inculca universalmente en ellas. Quisiera saber, y hago la pregunta, ¿cómo sería posible transferir el ministerio cristiano de generación en generación, y de un siglo a otro, sin revelación? No podría hacerse; sería una imposibilidad absoluta. Un verdadero ministerio cristiano debe ser llamado de Dios tal como fue llamado Aarón, así dice el apóstol Pablo al escribir a los hebreos. Declara que "nadie toma para sí esta honra, sino el que es llamado por Dios, como lo fue Aarón." Si volvemos a la parte inicial de la Biblia, hallaremos que Aarón fue llamado, no por revelación dada a sus antiguos padres, Abraham, Isaac y Jacob, ni a José en Egipto, a Noé o a Enoc, que vivieron antes del diluvio; ninguna de las revelaciones dadas a esos antiguos siervos de Dios llamó a Aarón al ministerio, sino que fue llamado por nueva revelación, directa del cielo a Moisés, su hermano, mandando a Moisés que apartara a Aarón para el ministerio; dándole instrucciones respecto a su deber; y Dios habló tanto a Moisés como a Aarón. Así fue como Aarón fue llamado. Ahora bien, consideren el ministerio desde el primer siglo hasta el tiempo presente. Todos sus miembros han negado la nueva revelación, y han declarado que el canon de la Escritura estaba completo. ¿Quién, entre todos ellos, fue jamás llamado por nueva revelación? Pues bien, si algún hombre hacía tal pretensión era excomulgado de la Iglesia, a menos que se arrepintiera del pecado, como lo llamaban. Creer que Dios volvería a hablar y a llamar a los hombres por nueva revelación, tal como Aarón fue llamado, era en su opinión una herejía, y no debían creer en nada excepto lo que estuviera encuadernado en sus libros antiguos. Tomemos, por ejemplo, la más alta autoridad en la Iglesia de Roma. Los miembros de esa iglesia dicen que el derecho a ocupar la silla papal ha sido transmitido en sucesión ininterrumpida desde el apóstol Pedro. Ahora bien, quiten la nueva revelación, y ¿cómo podrían escoger, de entre los millones que profesaban el cristianismo, a aquel que debía ocupar esa silla? No hay medio alguno para distinguirlo, a menos que fuera llamado de Dios tal como lo fue Aarón, y esto introduciría la nueva revelación, y de ahí que, cuando esta cesó, la autoridad real cesó, y el Papa no tenía más autoridad que un sacerdote pagano, ni tampoco podía conferir autoridad a un segundo hombre, ni tampoco la iglesia misma podía dar autoridad sin nueva revelación de Dios. La Biblia no podía dar esta autoridad, pues no hay una sola palabra dicha en todo el Antiguo o el Nuevo Testamento de que tal o cual hombre, con tal nombre y en tal período futuro, debería ocupar la silla de San Pedro; de ahí que, sin nueva revelación, la selección de los sucesivos papas sería mera adivinanza. ¶

¿Cómo es con los protestantes? Vengamos a los valdenses, a Lutero, a Calvino, a Enrique Octavo, y a los que se apartaron de la Iglesia Católica; ¿tienen autoridad? Indaguemos un poco en sus creencias y opiniones. ¿Creían aquellos que he nombrado que había alguna revelación posterior a la que se dio en la isla de Patmos? No; en este respecto los protestantes siguieron la misma herejía que la iglesia madre; esta había enseñado durante muchas generaciones que el canon de la Escritura estaba completo, y aquellos que disintieron y salieron de ella declararon lo mismo, y el pueblo lo creyó, y finalmente la Iglesia de Inglaterra lo incorporó en sus treinta y nueve artículos de fe, y ninguna persona, según su credo, debía recibir nada como parte de su fe religiosa, excepto lo que estuviera contenido en los libros que ellos llamaban el canon de la Escritura, el cual decían que estaba completo. Nunca han hallado, en ninguna revelación que Dios haya dado, que no se daría más revelación o Escritura mientras hubiera una Iglesia cristiana sobre la faz de la tierra. Estos protestantes, entonces, fueron excomulgados de la iglesia madre, ¿no es así? He oído decir a algunos, cuando se les pregunta sobre su autoridad para bautizar y predicar, y para administrar la Santa Cena, "Lo hacemos por la autoridad de nuestro sacerdocio y del cargo que ocupamos." "¿Quién le dio ese cargo y autoridad?" "Tal hombre." "¿De dónde lo obtuvo él?" "De otro, que lo precedió." "Y, dígame, ¿hasta dónde puede rastrear su sacerdocio?" "Podemos remontarlo hasta Martín Lutero, Juan Calvino, Enrique Octavo, o alguno de aquellos reformadores que salieron de la Iglesia Católica Romana." "¿De dónde obtuvieron su sacerdocio los primeros a quienes llaman reformadores, ya que negaban la nueva revelación, y no fueron llamados de Dios como lo fue Aarón?" "Oh, lo obtuvieron de la iglesia madre, la Iglesia Católica Romana." "Pero ¿qué dicen ustedes, los protestantes, acerca de la Iglesia Católica Romana?" "Pues bien, decimos que es aquel gran y abominable poder que se llama la madre de las rameras y el Misterio, Babilonia la Grande, que es uno de los poderes más corruptos sobre la faz de la tierra, por lo cual los protestantes, que no pudieron soportar toda esta corrupción, salieron de ella." "Y sin embargo obtienen su sacerdocio de esa fuente." ¿No ven de inmediato el dilema en que caen, cuando tratan de remontar su sacerdocio? En una de las homilías de la Iglesia de Inglaterra, se declara que durante ocho siglos todo el mundo cristiano, cada hombre, mujer y niño en él, estuvo en las profundidades de la idolatría, de modo que no había individuo alguno, durante ese largo período, que tuviera autoridad alguna. Pero suponiendo que concedan que la Iglesia Católica Romana, a la cual los protestantes denunciaron como tan corrupta, tuviera poder para transmitir autoridad, y que, por la autoridad que poseía, ordenó a Martín Lutero, Juan Calvino y a otros de esos primeros reformadores, tenían el poder de quitarles su sacerdocio, ¿no es así? Ciertamente, si podían conferir autoridad podían quitarla. ¿Lo hicieron? Sí. Lean las declaraciones de la Iglesia Católica Romana respecto a estos líderes protestantes, y vean si no los despojaron de todo lo que jamás se les había conferido en esa iglesia, todo cargo, toda autoridad y todo poder, y luego los denunciaron hasta el más profundo abismo del infierno; por consiguiente, si incluso pretendieran que la autoridad pudo haber sido transferida a los protestantes, les fue quitada. Dice uno: "¿Quiere usted decir que no solo la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Griega dejan de ser cristianas, sino también todas esas denominaciones protestantes que han surgido de ellas?" Ciertamente que sí, y esto es en cumplimiento de lo que Pablo declaró en el capítulo once de Romanos, donde afirma que, si no permanecen en la bondad de Dios, ellos también serán cortados, es decir, cortados de todos aquellos privilegios benditos y dones espirituales que caracterizaban a la Iglesia de Cristo mientras estuvo sobre la tierra. ¶

Siendo esta la condición de las cosas, no es de extrañar que Dios haya dejado registrado, en este buen libro antiguo, que en los últimos días él volvería a restaurar el reino a la tierra; ya que no ha habido Iglesia cristiana, con autoridad divina, en los cuatro rincones del globo durante muchos siglos pasados, no es de extrañar que los antiguos profetas vieran un período de tiempo en que Dios restauraría a la tierra la verdadera Iglesia. De ahí que encontremos, en el capítulo catorce de las revelaciones de San Juan, que entre las cosas que él vio, que habrían de transcurrir en el futuro, estaba la restauración del evangelio sempiterno a la tierra por un ángel volando por en medio del cielo. Parece entonces que, a la hora undécima, el último período de tiempo, Dios volvería a visitar a los habitantes de la tierra enviando a un mensajero de las cortes de arriba con las buenas nuevas de gran gozo, no para unas pocas personas que habitan en algún rincón particular de la tierra, sino para todo pueblo —toda nación, tribu y lengua sobre los cuatro rincones de nuestro globo. Vayan y pregunten a cualquiera de estas iglesias caídas —vayan a la más antigua entre ellas, la Católica Romana, o la iglesia griega, y pregúntenles si Dios ha enviado otro ángel con el evangelio sempiterno para ser predicado a todas las naciones, y se lo ha encomendado a ellas, y les dirán que no, que no creen que jamás haya de enviarse de esa manera, sino que ha continuado sobre la tierra desde el tiempo en que fue introducido por el Salvador, y por consiguiente no hay necesidad de tal restitución, no hay necesidad de que venga ángel alguno a restaurarlo, pues ya lo tienen. Les dirán que tienen la buena palabra de Dios, la cual ya contiene el evangelio sempiterno; pero si tienen la palabra de Dios, creo haber probado a mis oyentes esta tarde que no tienen la autoridad para administrarla, y eso hace toda la diferencia. Pueden tener la palabra, pero la Biblia misma dice que la letra mata. La palabra no está calculada para salvar a menos que podamos obedecerla. ¿Puedo ser bautizado si no hay hombre alguno sobre la tierra autorizado para bautizarme? No. El que no naciere del agua y del espíritu no puede de ninguna manera entrar en el reino de Dios. ¿Cómo puedo participar de los emblemas del cuerpo quebrantado y la sangre derramada de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, a menos que haya algún hombre en la tierra autorizado para administrar esa ordenanza? No puedo hacerlo. ¿Cómo puedo recibir el bautismo de fuego y el Espíritu Santo si no hay persona alguna sobre la tierra que tenga la autoridad para imponer las manos en el nombre del Señor Jesús para conferir esa bendición, tal como lo hicieron los apóstoles en tiempos antiguos? ¿Cómo puedo obedecer alguna institución que pertenezca a la Iglesia cristiana, en la cual se necesita autoridad, a menos que tal autoridad esté en la tierra? Por consiguiente, si ellos, en su celo hacia Dios, dicen que tienen el Evangelio, lo admitiré en cuanto concierne a la letra de la palabra, pero no tienen la autoridad para administrar sus ordenanzas, habiéndola perdido, porque han perdido el poder de la revelación y el poder del sacerdocio. ¶

Pues bien, ¿qué hemos de esperar y aguardar? Debemos esperar que el Señor lo restaure. ¿De qué manera? Justamente como lo ha predicho por boca de sus siervos. Si Joseph Smith hubiera recibido el Libro de Mormón sin el ministerio de un ángel, y pretendido que era una revelación de Dios, toda persona familiarizada con las Escrituras habría sabido que era un impostor. ¿Cómo lo habrían sabido? Porque la Biblia dice que cuando el evangelio sempiterno sea restaurado será por el envío de otro ángel volando por en medio del cielo, con el mensaje gozoso para ser predicado a todos los habitantes de la tierra, a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos; por lo tanto, si Joseph Smith hubiera venido pretendiendo que ningún ángel se lo había revelado, sino que había sido inspirado de lo alto para sacar a la luz los registros llamados el Libro de Mormón, lo habríamos tenido de inmediato por uno de los más viles impostores, porque habría sido contrario a las Escrituras. ¶

Además, suponiendo que Joseph Smith hubiera dejado de organizar la Iglesia de los Santos de los Últimos Días conforme al patrón antiguo, omitiendo apóstoles y profetas inspirados, como lo han hecho todas las sectas, todos los hombres sensatos que creen en la Biblia se habrían visto obligados a llegar a la conclusión de que en su organización esta Iglesia era defectuosa, y no concordaba con el patrón antiguo, y podrían haber dicho: "Usted no tiene profetas, no tiene apóstoles, y por lo tanto lo rechazamos a usted, Joseph Smith, y a su Libro de Mormón; porque si usted hubiera sido un hombre inspirado, enviado de Dios para levantar y establecer su Iglesia y reino de los últimos días sobre la tierra, habría tenido entre ustedes apóstoles y profetas inspirados, y su Iglesia habría concordado en todos los aspectos con el patrón antiguo." Pero aunque Joseph Smith no era más que un muchacho campesino, y tenía una educación muy limitada cuando el Señor lo llamó, no encontramos deficiencia alguna en la organización de la Iglesia; encontramos que concuerda en todo aspecto con la Iglesia tal como fue organizada antiguamente por el Salvador. Dios incluso le dijo el mismo día en que debía ser organizada, y también le nombró los diversos cargos que debía contener, y también le dio revelación concerniente a los nombres de las personas que serían ordenadas, de tiempo en tiempo, hasta que hubiera doce apóstoles y hasta que el sacerdocio fuera restaurado en todas sus ramas. Y cuando comparamos el Evangelio enseñado por este joven encontramos que concuerda en cada particular con el Evangelio antiguo, tal como está registrado en el Nuevo Testamento. Predicó fe en el Señor Jesucristo, tal como lo hicieron los antiguos, también arrepentimiento de todos los pecados, tal como lo hicieron los antiguos; ser bautizado por inmersión en agua para la remisión de los pecados en el nombre de Jesucristo, tal como lo hicieron los antiguos; Dios le mandó imponer las manos sobre aquellos que creyeran, se arrepintieran y fueran bautizados para la remisión de sus pecados, para que se les diera el bautismo del Espíritu Santo, tal como lo hicieron los antiguos. Dios prometió, en esta última dispensación, que los Santos disfrutarían de todos los dones que disfrutaba su pueblo en los días antiguos —que impondrían las manos sobre los enfermos y estos se recobrarían; que en el nombre de Jesús echarían fuera demonios, abrirían los ojos de los ciegos, destaparían los oídos sordos, harían que el cojo caminara, y que por medio de ellos, Dios mostraría su poder en esta Iglesia y reino de los últimos días, tal como lo hizo en la Iglesia y reino de los días antiguos. Estas promesas fueron hechas a los creyentes en nuestro día; y además, Joseph Smith declaró que cuando obtuvo las planchas del Libro de Mormón, fue por un ángel que volaba por en medio del cielo, quien lo dirigió por visión al lugar donde estas planchas estaban depositadas —el cerro de Cumorah, en el estado de Nueva York. También se le mandó del Todopoderoso que tradujera el contenido de estas planchas con la ayuda del Urim y Tumim, que fueron hallados depositados con las planchas, y las tradujo conforme al mandamiento de Dios. ¶

Dios levantó, antes de que esta Iglesia fuera organizada, a otros tres testigos, y estos vieron a un ángel en su gloria y poder; lo vieron descender de los cielos, y oyeron su voz, y oyeron la voz del Señor que les testificaba que la traducción hecha por este joven, de esas planchas, había sido dada por la inspiración del Espíritu Santo, y se les mandó dar testimonio a todo pueblo, nación y lengua a quienes esta obra habría de ser enviada. En todos estos respectos, hay una perfecta correspondencia entre esta obra de Dios de los últimos días y la Biblia. ¶

Vengamos ahora a esos pasajes de las Escrituras que leí al comienzo de mi discurso. El capítulo treinta y siete de Ezequiel nos informa que, antes de que Dios restaurara a la Casa de Israel a sus propias tierras, sacaría el Palo de José, escrito para José, y lo pondría con el Palo de Judá, escrito para Judá, y haría de estos dos registros uno solo en sus propias manos; y luego, por temor de que los hijos de Israel no entendieran lo que Ezequiel quería decir al escribir en un palo para José, el Palo de Efraín, y luego escribir en el segundo palo para Judá, se le mandó sostener en alto estos dos palos, después de haberlos unido en uno solo ante los hijos de Israel, y entonces dice el Señor: "Cuando los hijos de tu pueblo te hablen diciendo, ¿No nos mostrarás qué quieres decir con estos dos palos, escritos para estas dos tribus?, diles: Así dice el Señor Dios: He aquí, yo tomo el palo de Efraín, el Palo de José, y lo pondré con el palo de Judá, y serán uno solo en mi mano; pero los palos sobre los que escribas estarán en tus manos delante de sus ojos"; mostrando que aquello que estaba en las manos de Ezequiel debía tipificar lo que el Señor dijo que estaría en sus propias manos. ¶

Ahora bien, ven que este registro de la tribu de José, llamado el Libro de Mormón, concuerda en todos sus particulares, en cuanto a doctrina se refiere, con el registro de la tribu de Judá; de ahí que el testimonio de dos naciones deba ser un testigo para todo pueblo, nación y lengua respecto a la verdad del cristianismo: y en lugar de abolir el cristianismo, el Libro de Mormón —el registro o Palo de José— es un testimonio adicional a las grandes e importantes verdades contenidas en la Biblia; es un testimonio contra las corrupciones que se han introducido en el mundo bajo el nombre de cristianismo. ¶

Si tuviéramos tiempo, podríamos referirlos a muchas otras profecías que se han dado y escrito en el registro judío concerniente a la salida a luz del registro de José en los últimos días, poco antes de la congregación de la Casa de Israel. El mundo cristiano puede hacer todos los esfuerzos de que sea capaz, y gastar todo el dinero que quiera, para lograr la congregación de los judíos en la tierra de Palestina, para nunca más ser divididos, pero no pueden lograrlo. ¿Por qué? Porque Dios tiene su propia manera de cumplir y llevar a cabo sus propósitos, y estos deben cumplirse tal como él lo ha decretado para que las profecías se cumplan. Lean el capítulo veintinueve de Isaías. Casi todo el capítulo habla de acontecimientos futuros, declarando cómo saldría a luz otro libro, y que antes de ser traducido las palabras del libro, no el libro mismo, serían entregadas al erudito, diciéndole: "Lee esto, te ruego"; y él respondió que era un libro sellado, y no podía leerlo. Entonces se entrega el libro al que no es erudito, y se le pide que lo lea, pero él responde: "No soy erudito." El siguiente pasaje dice: "Porque este pueblo" —el pueblo a quien se revela el libro— "se me acerca con su boca y con sus labios me honra, pero ha alejado su corazón de mí, y su temor de mí ha sido enseñado por mandamiento de hombres; por tanto, he aquí que nuevamente haré una obra maravillosa entre este pueblo, una obra maravillosa y un prodigio; porque perecerá la sabiduría de sus sabios, y se desvanecerá la prudencia de sus prudentes." ¶

Todo esto se cumplió cuando el Señor sacó a luz el Libro de Mormón. Conforme a la predicción de Isaías, una copia de algunas de las palabras o caracteres de las planchas fue enviada, por quien las halló, a la ciudad de Nueva York, y fue presentada a los eruditos para su traducción, pero no pudieron traducirla. Eran las inscripciones de los antiguos padres de los indios, y los eruditos no sabían nada de ellas; eran para ellos como un libro sellado. Entonces el Señor mandó a este joven que tradujera el libro, no por erudición, sino por inspiración, y en ese respecto pereció la sabiduría de los sabios y eruditos, y se logró una obra maravillosa, aun un prodigio. En el mismo capítulo dice que, "en aquel día los sordos oirán las palabras del libro." ¿Qué libro? Respuesta: el libro del cual se habló anteriormente. "Los ojos de los ciegos verán en medio de la oscuridad y de las tinieblas, y los humildes crecerán en alegría en Jehová, y los pobres entre los hombres se regocijarán en el Santo de Israel." ¶

¿Quisieran saber quiénes son los que han poblado este Territorio, y han edificado entre cien y doscientas ciudades y aldeas ahora existentes dentro de sus fronteras? Son los pobres entre los hombres. Los ricos y los grandes, los altivos y los nobles han despreciado la obra del Señor; pero los pobres entre los hombres, de muchas naciones, han recibido el mensaje y el testimonio que Dios ha revelado por el ministerio de un ángel que vuela por en medio del cielo. Han dejado sus países natales, y se han congregado aquí, y aquí están en posesión de un país rico y han sido hechos "regocijarse en el Santo de Israel." ¶

Y además, ¿qué dice el Señor acerca de la congregación de Jacob, cuando salga a luz este libro? Lean un poco más adelante en el mismo capítulo y encontrarán estas palabras: "Por tanto, Jehová, que redimió a Abraham, dice así a la casa de Jacob: No será ahora avergonzado Jacob, ni su rostro se pondrá pálido, porque cuando vea a sus hijos, obra de mis manos, en medio de sí, ellos santificarán mi nombre, y santificarán al Santo de Jacob y temerán al Dios de Israel." ¡No será más avergonzado! ¿Por qué? Porque el libro del cual habla Isaías, que había de salir a luz, sería el medio de congregarlos y restaurarlos a su propia tierra, y nunca más volverían a ser dos reinos y dos naciones en absoluto. Pregunta uno: "¿Por qué no van a la Casa de Israel, qué han estado haciendo ustedes, los Santos de los Últimos Días, durante los últimos cuarenta años? ¿Han congregado a Israel?" No, no lo hemos hecho; si lo hubiéramos hecho, las Escrituras no se habrían cumplido. ¿Por qué? Porque los tiempos de los gentiles deben primero cumplirse, y Jerusalén debe ser hollada por ellos, hasta que sus tiempos se cumplan. ¿Qué quieren decir con que sus tiempos se cumplan, y que llegue la plenitud de los gentiles? Quiero decir exactamente lo que el Señor quiere decir, que este Evangelio, que Dios envía por el ministerio de "otro ángel" desde el cielo, debe predicarse a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, a los gentiles primero; y cuando terminen con ellos, irá a Israel, pues los tiempos de los gentiles entonces se habrán cumplido; en otras palabras, cuando Dios hable a sus siervos, y les diga: "Es suficiente, habéis sido fieles en vuestro ministerio, habéis amonestado a las naciones, tribus y lenguas de los gentiles suficientemente, ahora os llamo a una obra aún mayor, y os daré una nueva misión, no la de ir a predicar a los gentiles, sino ir a los remanentes de la Casa de Israel dondequiera que se hallen, y sea vuestro testimonio para ellos. Buscadlos de los cuatro rincones de la tierra, reunidlos con mano poderosa y brazo extendido, y traedlos de vuelta a su propia tierra." Cuando llegue ese tiempo, Israel será congregado y no antes. ¶

Pregunta uno: "¿Por cuánto tiempo más se predicará el Evangelio a los gentiles?" No lo sé; puedo darles ciertos límites, pero dentro de esos límites no puedo decidir. Dios nos dijo en los primeros días de esta Iglesia, por nueva revelación, que los tiempos de los gentiles se cumplirían en la generación que entonces vivía sobre la tierra. Cuarenta y tres años de esa generación ya han pasado. Cuántos años más pasarán antes de que sus tiempos se cumplan no puedo decirlo; pero sé que no está lejano el día en que jóvenes, que ahora viven en estas montañas, sean comisionados a ir, no a los gentiles, pues sus tiempos se habrán cumplido, sino que el Señor les dirá: "Id y buscad y encontrad a Israel en los cuatro rincones de la tierra. Id a los remanentes de José que están en Sudamérica, y dispersos por todo este vasto continente desde las regiones heladas del norte hasta el Cabo de Hornos en Sudamérica; id y enseñadles el Evangelio, porque son un remanente de la tribu de José: y su brazo se desnudará en aquel día de tal manera que no rechazarán la verdad, y serán injertados de nuevo en su propio olivo, y llegarán a ser una rama justa de la Casa de Israel." ¶

Ese es el destino de nuestras tribus indígenas. Muchos tal vez sufrirán y perecerán, pero cuando el tiempo de su tribulación haya pasado, cuando el Señor les haya recompensado el doble por todos los pecados que sus antiguos padres cometieron en su apostasía, y cuando los haya visitado en juicio conforme a las profecías contenidas en este Libro de Mormón, y se hayan cumplido los tiempos de los gentiles que ahora ocupan esta tierra, entonces el Señor desnudará su brazo, y redimirá a estos remanentes de Israel, para que hereden las bendiciones prometidas a sus antiguos padres. ¶

No sé si tengo tiempo para decir algo más sobre este tema. A quienes no están familiarizados con la vasta cantidad de testimonio en las Escrituras en relación con esta obra, les digo: lean las profecías antiguas, especialmente Isaías; lean los Salmos de David, aquellos que hablan de los acontecimientos que han de preceder a la segunda venida de Cristo; lean la profecía de Daniel, acerca del establecimiento del reino de los últimos días, cuyo comienzo sería como una piedra pequeña cortada de los montes sin manos, rodando hacia adelante y llegando a ser un gran monte y llenando toda la tierra, no como el destino del reino antiguo, destinado a ser destruido de la tierra por la apostasía. El reino de los últimos días ha de aumentar en grandeza, poder y gloria, hasta que el reino y dominio bajo todos los cielos sea entregado en manos de los Santos del Altísimo, y los impíos sean enteramente barridos de la faz de la tierra. Lean todas estas profecías, y cuando las hayan leído y comprendido, sabrán lo que creen los Santos de los Últimos Días, y cuáles son sus opiniones en relación con el futuro. Amén. ¶