La Palabra de Sabiduría—La Educación

Siento un profundo interés en los temas que nos han presentado esta mañana los élderes que han hablado, así como en cada discurso pronunciado desde el comienzo de la Conferencia, y espero que las impresiones causadas sean duraderas. Respecto a la intemperancia, todos nosotros, como Santos de los Últimos Días, deberíamos observar la Palabra de Sabiduría; y si no la observamos, sentamos las bases para debilitarnos. Verán a jóvenes llegar a la mesa por la mañana, y quieren algo de té, o café, o una taza de una buena, fuerte y caliente bebida. Es posible que ya hayan adquirido un hábito de este tipo, y es probable que continúe hasta que se vuelvan esclavos de él. En poco tiempo afecta la complexión, debilita la mente y el cuerpo enteramente, y sienta las bases para que le siga una generación más débil. Por supuesto, es inútil hablar a los hombres sobre el tabaco. Se necesita un hombre de energía para dejar de mascar tabaco, un hombre que tenga mente e independencia; los muchachos que lo intentan rara vez lo logran, aunque son muy necios al entregarse alguna vez a ese hábito. ¶

Me siento inclinado a exhortar a mis hermanos y hermanas a abstenerse de todo lo prohibido en la Palabra de Sabiduría, y a vivir conforme a sus principios tanto como lo permitan nuestro clima y los productos de nuestro país. En cuanto a las bebidas embriagantes se refiere, es peor que locura y necedad que los hombres se entreguen a ellas. Hay algo comparativamente inocente en el té, el café o el tabaco cuando se comparan con las bebidas embriagantes. Por supuesto, un hombre que usa tabaco libremente durante años adquiere apetito por el licor; sienta las bases para un apetito por el licor, y después de un tiempo lo ansía y debe tenerlo. Debería dejar el tabaco desde el principio; sin embargo, el tabaco no vuelve loco a un hombre en un minuto. Algunos de nuestros hombres de negocios más prometedores, que han venido a Salt Lake City en diferentes épocas, se han llevado a tumbas prematuras por entregarse a las bebidas embriagantes. Hombres cuyas voces se han oído en el Tabernáculo, hombres que han prestado servicio en los oficios, y que han sido honrados, han muerto como un perro en una zanja, o de la manera más degradante, a consecuencia de entregarse a las bebidas embriagantes. Un hombre le dice a otro: "Ven, tómate un trago." "No, no quiero ninguno." "Ah, no seas tan piadoso, ven y tómate un trago con nosotros, no seas cobarde;" y así, por temor a parecer cobarde, toma el trago. ¡Qué vergüenza para tal hombre! ¿Por qué no decir tranquilamente: "No, no lo necesito;" y si se repite la invitación, decir: "Basta ya de eso, caballeros," y ser lo bastante hombre como para dejarlo, en vez de ceder y dejar que un hábito se le vaya apoderando hasta destruirlo. He oído a hombres decir: "Puedo beber, o dejarlo;" pues bien, que lo dejen; pero algunos de esos que "pueden beber o dejarlo" se emborrachan todos los días. Se han vendido al maldito alcohol. Que los élderes de Israel dejen este hábito y aprendan sabiduría. Cuando lleguen a comparecer ante la presencia de su Padre celestial, cuando deseen las recompensas de su Sacerdocio, ustedes que no han obedecido la Palabra de Sabiduría se lamentarán por la pérdida que han sufrido a consecuencia de su necedad. Piensen en estas cosas, continúen pensando en ellas, oren respecto a ellas, y den a sus hijos un ejemplo digno de imitarse. Si una anciana de setenta años viene a mi casa durante la Conferencia, y le sirvo una taza de té, si hay allí una muchacha de quince años, ella querrá beber con la abuela, y pensará que debe tenerlo porque la abuela lo tiene. Esta ha sido mi experiencia en tiempos pasados. Ya no lo hago; no sirvo té a la gente, a menos que finjan estar enfermos, entonces les digo a los míos que les preparen una taza de hojalata llena de buen y fuerte té de menta gatuna. Esa es una regla que he prescrito. No sé cómo la cumplen los míos. Ciertamente no tengo la intención de imponerles más restricciones que las que su propia sabiduría dicte. Pero si usan estas cosas, lo hacen en violación de mi consejo y corren su propio riesgo, y lo mismo todos los demás. ¶

Digo, hermanos y hermanas, observemos la Palabra de Sabiduría. Estamos haciendo un gran negocio con el té, el café y el tabaco en la Tienda Cooperativa. Cuando la establecimos por primera vez, pensamos que no venderíamos tabaco en absoluto; pero muy pronto el superintendente preguntó a los directores si no podría traer algún tabaco de mala calidad para matar las garrapatas de las ovejas. Muy pronto se descubrió que, a menos que vendieran tabaco, tantos Santos de los Últimos Días lo usaban, que se les podría hacer una competencia exitosa solo por el comercio del tabaco, y tuvieron que comenzar a venderlo, según creo, bajo el pretexto de que se traía para matar las garrapatas de las ovejas. ¡Qué vergüenza para tales Santos de los Últimos Días, en cuanto al tabaco se refiere! ¶

Diré una palabra respecto a los colegios de los cuales habló el hermano Jesse N. Smith. Como él dijo, hemos luchado contra muchas dificultades en cuanto a la educación se refiere, y nuestra universidad y nuestros colegios, hasta ahora, han sido simplemente escuelas para la formación de maestros en las materias primarias. A veces hemos empleado profesores y enseñado muchas materias diferentes. Pero se ha hecho un gran esfuerzo por formar maestros para las escuelas primarias, y algunos de ellos se han esforzado mucho por instruirse. Han celebrado reuniones y organizado una clase normal y de capacitación, han dado conferencias, y este verano dedicaron voluntariamente seis semanas a instruirse mutuamente. ¶

Ha sido costumbre uniforme del Gobierno General otorgar a los diferentes Estados tierras públicas y dinero de manera generosa para fines educativos. Nada de esto se ha puesto jamás a disposición de Utah; hemos tenido que llevar todo adelante con nuestro propio esfuerzo individual. Ahora que hay entre nosotros muchos jóvenes y señoritas que desean estudiar materias más avanzadas de las que hasta ahora hemos podido organizar, quisieran ir a famosos centros de estudio en partes distantes del país con ese propósito. Se requiere ahora un esfuerzo cooperativo de parte del pueblo, como cuestión de economía doméstica, para establecer escuelas de un orden superior, y proveer los profesores y el equipo necesarios para impartir instrucción en las ramas superiores del saber, para que nuestros jóvenes puedan obtener en casa la educación que desean; pues mientras que irse fuera les costaría quinientos o seiscientos dólares al año a cada uno, la misma cantidad gastada aquí establecería escuelas para las materias superiores, y reduciría en gran medida el gasto para todo el tiempo venidero. Quisiéramos que todos los barrios y asentamientos consideraran estas cuestiones, y que hicieran de esto un asunto de verdadero interés para lograr una organización y proveer los medios necesarios para este objeto. ¶

En la fundación de un país es necesario, por supuesto, atender bien a sus escuelas primarias; hemos procurado hacerlo así, seguimos haciéndolo, y creo que, considerando sus circunstancias, el pueblo de Utah ha hecho más por la educación que el pueblo de cualquier otro Territorio. ¶

Que la bendición del Dios de Israel repose sobre nosotros en todos nuestros esfuerzos por guiar a nuestros hijos, en todos nuestros esfuerzos por mantener los principios de la templanza, por observar la Palabra de Sabiduría y guardar los mandamientos de Dios, y por establecer escuelas y colegios tales que nos permitan avanzar en todas las materias que sean útiles, pues nuestra religión abarca todo principio bueno y verdadero. No hay principio sobre la faz de la tierra ni en el cielo que sea verdadero, que no pertenezca al "mormonismo." Que Dios nos capacite para hacer estas cosas como debemos, en el nombre de Jesús. Amén. ¶