Los Medios Necesarios para Edificar los Templos—La Palabra de Sabiduría—Unidad Necesaria para Edificar Sion—Escuelas Dominicales—Viajes por la Tierra Santa

Antes de que los hermanos y hermanas se dispersen, deseamos decirles unas palabras respecto a la edificación de los Templos que están en curso. Creo que fue en 1852 cuando abrimos el terreno para este Templo. Nos hemos encontrado con muchos obstáculos en el camino de su progreso. Después de que el cimiento quedó nivelado con el suelo, comenzamos a usar granito, el cual había que acarrear desde unas dieciocho millas de distancia, y lo acarreamos con bueyes y mulas. Siempre que la opresión de nuestros enemigos u otras causas no lo impidieron, avanzamos con esta gran obra. El edificio tiene cerca de 200 pies de largo y unos 120 pies de ancho. El cimiento de los muros laterales tiene dieciséis pies de ancho, mientras que el de las torres en cada extremo tiene una base proporcionalmente amplia. Cuando esté terminado, los pináculos tendrán 112 pies de altura, mientras que la torre principal tendrá 225 pies de altura. El edificio será majestuoso, y se comparará dignamente con cualquier gran edificio del mundo. Ahora hemos obtenido una ventaja que nunca antes tuvimos—a saber, comunicación ferroviaria directa con la cantera de granito. Es cierto que tenemos que cambiar de trocha angosta a trocha ancha, lo cual causa alguna molestia; traemos de dos a cuatro vagones diarios de este granito a la Manzana del Templo. Hay unos ochenta hombres cortando estas piedras, y hay un grupo de hombres ahora ocupados en colocarlas. Invito a todos los hermanos que vengan de lejos a acercarse al terreno cuando los hombres están trabajando, y a ver con cuánta destreza manejan estas grandes piedras, y con cuánta precisión las colocan en su posición, pues espero que todo Santo de los Últimos Días sienta suficiente interés en la edificación del Templo como para elevar su corazón en oración al Altísimo, para que nos permita edificar los Templos que hemos comenzado, a fin de que podamos continuar la obra de salvación para nosotros mismos y para nuestros muertos. ¶

Estamos empleando una considerable cantidad de hombres en la cantera de piedra, y últimamente hemos ido aumentando el número. Nuestra esperanza al hacerlo es obtener una cantidad de piedra extraída antes de que llegue el invierno, para poder continuar la obra de corte de piedra durante el invierno. Tal como están las cosas ahora, cuando solo llegan dos vagones diarios, algunos de los canteros en la manzana quedarán ociosos, pues se requieren casi tres vagones diarios para abastecerlos. Nos alegramos mucho de poder hacer avanzar el Templo, pero deben saber que todo esto requiere medios. Las compañías mineras en las montañas pagan, o prometen pagar, altos jornales; y nosotros tenemos que pagar un precio bastante liberal para satisfacer a los hermanos que trabajan en el Templo. Una parte de esto se paga en los productos básicos del país, y el resto en dinero, o mercancías, lo cual para nosotros es lo mismo que dinero, pues tenemos que pagar dinero por ello. Por consiguiente, apelamos a los hermanos, tanto aquí como en todo el mundo, a recordar sus deberes y sus ofrendas para el Templo. Recuerden que las ordenanzas mediante las cuales obtenemos exaltación para nosotros mismos y para nuestros parientes que nos han precedido, solo se administran en una casa santa, que ha sido edificada en el nombre del Dios Altísimo y dedicada a él, conforme a sus leyes y mandamientos. ¶

Parecería que en Salt Lake City y sus alrededores debería haber abundancia de diezmos y ofrendas para llevar adelante la obra del Templo; sin embargo, se nos permite atrasarnos, endeudarnos e incurrir en responsabilidades. Es deber de nuestros hermanos y hermanas, obispos, maestros y todos, despertar a este asunto, y recordando lo que la ley del Señor exige de ellos, contribuir con sus dos blancas y con su abundancia, para que cuando este gran edificio sea dedicado, puedan presentarse sabiendo que es su ofrenda al Altísimo; que sus décimas se han invertido en él, y que tienen derecho al privilegio de entrar en su sótano y recibir las ordenanzas del bautismo por sus muertos, de pasar por las diversas ordenanzas del Sacerdocio, y tener los sellamientos necesarios debidamente registrados, para sí mismos y para sus antepasados, y legar a su posteridad las bendiciones que allí se sellan sobre ellos para siempre. Exhorto a los hermanos a considerar estas cosas. ¶

Se dice que al juzgar la conducta de otros deberíamos ser misericordiosos. Este es una especie de proverbio o sentencia selecta. Pero continúa diciendo que al criticarnos a nosotros mismos deberíamos ser exactos y severos. Ahora bien, cuando llegamos a juzgar nuestro diezmo, y los intereses que invertimos en los Templos del Señor, hagámoslo con conciencia, cada uno por sí mismo. ¶

Hablé aquí, el otro día, un poco respecto a la Palabra de Sabiduría, y de nuevo apelo a mis hermanos y a mis hermanas a que la observen, pues sé que si descuidan hacerlo, antes de pasar tras el velo se lamentarán, gemirán y llorarán en su corazón, pues tenderá a acortar sus días, disminuir sus fuerzas y menguar su gloria. A aquellos hermanos que se entregan a las bebidas embriagantes les digo: Cesen esta locura. Hermanos, les apelo en el nombre de la humanidad, en misericordia hacia sus esposas e hijos, en el nombre de mi Padre celestial y en el nombre de su Hijo, y les digo: No desperdicien su fuerza y su vida con una locura como esta. Dejen las bebidas embriagantes por completo, del todo. ¶

Anhelamos el día en que regresaremos al Condado de Jackson. Llegará el tiempo en que los Santos de los Últimos Días edificarán, en Independence, Missouri, una ciudad santa. Esa será algún día la Estaca Central de Sion, el sitio central de la Nueva Jerusalén que Dios ha de edificar en esta tierra. Solo podemos prepararnos para esa obra estando unidos. ¿No podemos unirnos un poco en la edificación de un Templo, en contribuir una décima parte de todos nuestros bienes a esa obra? ¿No podemos unirnos un poco en levantar una fábrica, en establecer una tienda? ¿No podemos aprender, paso a paso, los principios de la unidad, que nos capacitarán para ser el pueblo de Dios, como la Sion de Enoc, y nos preparen para morar con los bienaventurados? Consideremos estas cosas, y sostengamos con todas nuestras fuerzas todos los esfuerzos que se hagan para lograr la unidad entre los Santos. Cada paso que demos en este sentido va en la dirección correcta. Sostengan nuestras tiendas cooperativas, y dejen de sostener a los que no edifican Sion. Los élderes de Israel han recorrido la tierra y los han reunido de naciones distantes, y ustedes han venido aquí a servir al Señor; pero si gastan sus energías y medios en sostener a quienes destruirían a los Santos, solo están sentando las bases de su propia degradación, pues tan cierto como que el Señor Dios vive, el hombre que no sostenga a Sion será cortado. ¶

Recuerden estas cosas, hermanos y hermanas, y sostengan al siervo de Dios y a las instituciones del cielo. Oren por los que están en autoridad, sostengan las organizaciones que se han establecido para el bienestar de Sion, y dejen de sostener a sus enemigos. Circulen entre el pueblo nuestras publicaciones. Que los sermones de la Presidencia y de los Apóstoles, que se publican en el Deseret News, se lean en cada hogar. Circulen las publicaciones de la Iglesia dondequiera que puedan, y provean a sus familias de Biblias y Nuevos Testamentos. Sostengan y mantengan las escuelas dominicales, y animen a todos los niños, y a tantos adultos como sea necesario, a asistir, para que estas escuelas prosperen y sean útiles. ¶

Al comenzar, pensé en muchos temas sobre los cuales deseaba hablar. En la Unión de Escuela Dominical, que se reunió anoche, estuvieron representados dieciocho mil niños, que son asistentes regulares a las escuelas dominicales de este Territorio. Esto no es lo que debería ser. Admito que es bastante extenso, pero al mismo tiempo hay una población escolar en este Territorio de unos treinta y cinco mil. El Estado de Nevada ha recibido durante años medios muy considerables, de diversas maneras, de los Estados Unidos para sostener escuelas; pero la población total de ese Estado probablemente no iguala el número de niños escolares en este Territorio, y sin embargo han tenido todos los recursos que el gobierno nacional suele dar a los Estados para sostener escuelas. El Estado de Nebraska fue admitido en la Unión cuando tenía una población pequeña, pero recibió el mismo generoso legado escolar, y se dice que el Gobernador robó el fondo, y fue acusado y destituido de su cargo por ello. No sé si recuperaron el dinero o no. En todo caso, lo deshonraron. La idea entre muchos de estos funcionarios públicos es que, si pueden robar con la suficiente habilidad para no ser atrapados y llevados ante la justicia, todo está bien. Pero el Gobernador de Nebraska fue un poco torpe, y por consiguiente lo acusaron. Se dice que hay mucho fraude entre estos funcionarios públicos, y en Nebraska fue el fondo escolar el que se atacó. ¶

Nunca hemos recibido en este Territorio ayuda nacional para las escuelas por la cantidad de un solo dólar, ni de ninguna otra fuente que no sean nuestros propios bolsillos, y estoy orgulloso de los logros del Territorio en cuanto a escuelas. No deberíamos relajar nuestros esfuerzos. Nuestra Unión de Escuela Dominical debería poder sacar más alumnos de escuela dominical de los que ahora asisten. ¶

Quiero decirles a mis hermanos que nuestros viajes por la Tierra Santa tendieron a informarnos respecto a muchas cosas que no comprendíamos, y ahora sabemos mucho mejor que antes de nuestra visita cómo establecer misiones en aquellos países, lo cual se hará en el momento oportuno según el Señor abra el camino. Sin embargo, están terriblemente atados por la ignorancia, la superstición y las leyes opresivas, etc. Pero hallamos más fanatismo, mezquindad de miras y disposición a proscribirse unos a otros entre quienes profesan el cristianismo que entre cualquier otra clase de personas en el Imperio Turco. ¶

En Jerusalén se hizo un intento por parte de ciertos hombres de ciencia de buscar los antiguos cimientos de la ciudad. Excavaron unos ciento setenta pies, y hallaron que el antiguo cimiento estaba construido entre las montañas, con pequeños valles corriendo entre ellas. El Monte Moriah, el Monte Sion, el Monte Calvario, el Monte de los Olivos y otros están todos en las cercanías, y antiguamente había profundos barrancos entre ellos, y la ciudad se construyó originalmente en terrazas, una calle elevándose sobre otra. Se dice que algunos de los cristianos temían que esta investigación resultara en probar que los lugares santos, tan venerados y adorados, no eran los verdaderos lugares santos, así que, según me dijeron algunos judíos respetables que deseaban que la investigación continuara, ejercieron influencia sobre el gobierno turco para detenerla, alegando que las excavaciones probablemente socavarían Jerusalén. De cualquier modo, la investigación se detuvo. Se decía que las sectas griega, latina, copta y armenia eran las principalmente interesadas en este asunto. ¶

El ministro americano ante el Imperio Turco me aseguró que tenía mayor dificultad en promover la paz entre las diferentes sectas cristianas entre sí que entre los mahometanos y los cristianos, y que en la mayoría de los casos los cristianos eran mucho menos tolerantes entre sí que los mahometanos hacia ellos. Cuando hallemos élderes que tengan el espíritu de tal misión y deseen laborar en la obra del Señor, e ir a esos países y aprender los idiomas, enviaremos a algunos de ellos allá para intentar introducir el Evangelio. El Presidente Joseph Smith nos impuso la obligación de predicar el Evangelio o enviarlo a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, y dondequiera que se ha abierto el camino nos hemos esforzado al máximo por hacerlo. Tenemos aquí un Territorio de cientos de millas de extensión, ocupado por una población próspera. ¿De dónde vinieron? Han sido reunidos de las naciones dondequiera que a los élderes de Israel se les ha permitido predicar. Muchas de las naciones cristianas están cerradas. Un hombre podría ahora predicar en Italia, pero las tradiciones del pueblo son tan fuertes que probablemente sería un experimento peligroso intentarlo. Al conversar con algunos miembros griegos del parlamento, nos dijeron: "Ya somos cristianos, ¿por qué no ir entre los paganos y enseñarles a Cristo? Ya sabemos algo de Cristo, y eso basta." La constitución de Grecia establece que todas las sectas pueden ser toleradas, pero el proselitismo está prohibido respecto a la iglesia griega oriental, así que pueden pensar como gusten, pero si logran que algunas personas crean en el Evangelio y sean bautizadas, quedan sujetos a una pena. ¶

Deseo dar mi testimonio de las verdades del Evangelio, expresar mi gratitud a la Conferencia por la asistencia y atención, y devolver mis más sinceras gracias a nuestros hermanos y hermanas que nos han dado música. Me complace la asistencia de los cantores de los diversos asentamientos. Siento que la bendición del Dios de Israel reposará sobre ellos. Espero que los hermanos y hermanas atesoren lo que han oído y se beneficien de ello. Todo hombre que ha hablado ha parecido estar lleno del poder del Espíritu Santo. Al abrir la Conferencia pedí que la oración de fe ascendiera a lo alto para que el Espíritu del Todopoderoso dictara y controlara a los que hablaran, para que fuéramos edificados por el poder del Todopoderoso. Nuestra oración ha sido escuchada, y ahora podemos partir de esta Conferencia hacia las diferentes partes del Territorio, o hacia nuestras varias misiones en el extranjero, dondequiera que seamos llamados, con una fe y confianza unidas de que seremos mejores hombres, y de que cumpliremos nuestros deberes con más verdad y fidelidad que antes. ¶

Que las bendiciones del Dios de Israel sean sobre todos ustedes, y que todos seamos fieles en el desempeño de nuestros respectivos deberes, ejerciendo fe delante de Dios para que nos libre de nuestros enemigos, y para que los lamanitas sean pacíficos entre nosotros; pues les aseguro, hermanos, que si quieren que los lamanitas sean pacíficos con ustedes, deben cultivar sentimientos pacíficos en su corazón hacia ellos, y nunca desear derramar su sangre. ¶

Que la paz de Dios sea sobre todos ustedes, en el nombre de Jesús. Amén. ¶