La Importancia de Vivir a la Altura del Conocimiento Poseído Por, y de las Exigencias Hechas a, los Santos de los Últimos Días, a Través de los Oráculos Vivientes de Dios

Me siento muy agradecido por el privilegio de estar de pie ante esta congregación esta mañana, no obstante que es con cierto grado de timidez; sin embargo, en común con mis hermanos, tengo razón para descansar en la seguridad de que cuando un élder se levanta ante una congregación con el deseo de bendecirla con una porción de las buenas nuevas que emanan del trono eterno, digo que tengo razón para creer que aquel Ser a quien servimos y adoramos no será desatento a nosotros, en cuanto nos acerquemos a él con confianza y con corazones orantes. Me regocijé sobremanera con las palabras de nuestro amado Presidente, el Presidente George A. Smith, cuando pidió a la congregación que elevara su corazón en oración silenciosa a Jehová, para que los élderes pudieran recibir las palabras de vida para darlas al pueblo. Este es nuestro privilegio, hermanos y hermanas, y es uno que estimo del mayor valor; y cuando llego a una reunión a escuchar las palabras de verdad, hago de ello una regla invariable: elevar mi corazón en oración silenciosa para que el Señor nos administre, pues sin su ayuda y asistencia nuestras palabras son de muy poco valor para los Santos. ¶

Reconozco, esta mañana, que me dirijo a una congregación de Santos de los Últimos Días. Si estuviera hablando al pueblo del mundo, que nada sabe de nuestra santa religión, podría verme llevado a amonestarlos a que se bauticen para la remisión de sus pecados. Pero reconozco que hablo a un pueblo que ya está familiarizado con los primeros principios del Evangelio. Veo ante mí a quienes han dejado todo lo que les era cercano y querido—han abandonado sus hogares, las tumbas de sus padres, la compañía de sus amigos, y se han reunido aquí para servir al Dios verdadero y viviente—aquel Ser que se ha revelado en esta, la dispensación del cumplimiento de los tiempos, para la finalización de los asuntos de esta tierra, conforme al programa hecho antes de que el mundo fuese. En cuanto hemos hecho esto, y hemos hecho convenio con Dios, el Padre Eterno, de que le serviríamos y guardaríamos sus mandamientos, si puedo darles una palabra de consuelo, o de exhortación, ruego que me sea dada de Dios de tal manera que les haga bien. ¶

Hemos recibido durante esta Conferencia algunas instrucciones muy excelentes. El Presidente Young nos presentó el Evangelio, por así decirlo, en una cáscara de nuez, cuando nos dijo que si había algo bueno o hermoso, algo que tuviera sabor a virtud y rectitud, algo que tendiera a la verdadera felicidad, eso formaba parte del credo de los Santos de los Últimos Días. Uso el término "credo." Es en sí mismo una palabra que circunscribe, una palabra que limita, pero nuestro credo no tiene límite. Es ilimitado, comprende toda la verdad que es, que fue o que será. Todo cuanto sea bueno y noble, todo cuanto tienda a la salvación de los hijos de los hombres y a hacerlos felices tanto aquí como en el más allá, a edificar, a mejorar, a aumentar conforme al orden de los Dioses, eso es la religión de los Santos de los Últimos Días, eso es lo que constituye su religión. ¶

Está de moda designar como educación aquello que da a los jóvenes conocimiento de las letras, los números, la ciencia y la filosofía; mientras que aquello que tiende a un estado futuro, a hacernos felices en el más allá y a prepararnos para la presencia de Dios, el mundo lo llama religión. Para los Santos de los Últimos Días todo es educación, o todo es religión, como gusten. Aquello que nos prepara para vivir y nos permite proveernos de las necesidades y comodidades de la vida, así como aquello que nos prepara para la presencia de Dios nuestro Padre Celestial, para que podamos morar con él por toda la eternidad, todo es educación o todo es religión. No sabemos dónde trazar la línea divisoria, teniendo presente este hecho: que todo lo que es bueno viene de Dios, y que todo lo que es malo viene de una fuente maligna. ¶

Confío en que estemos despiertos a estas cosas, que no dejemos pasar el tiempo sin aprovecharlo, pues se nos ha confiado una obra grande e importante—no solo nuestra propia salvación, sino las llaves para la redención de los hijos de los hombres desde las edades más tempranas hasta la escena final. Esa es la obra que los Santos de los Últimos Días tienen delante. Es bueno tener esto continuamente presente, para que no malgastemos el tiempo, sino que estemos despiertos a las señales que se avecinan por todos lados, señalando, como con el dedo de Jehová, que se acerca el tiempo en que aquel a quien pertenece el derecho de reinar vendrá y tomará el reino. Los hombres lo han tenido a su manera durante mucho tiempo. Cuando leo y reflexiono sobre la historia del pasado, me inclino a creer que el Señor ha permitido a los hombres tomar las cosas en sus propias manos hasta cierto grado, para ver qué harían por sí mismos. Todos recuerdan el sueño de Nabucodonosor, que Daniel interpretó, en el cual vio una gran imagen, cuya cabeza era de oro fino, el pecho y los brazos de plata, etc. Las imágenes son obra de manos de hombres. A Nabucodonosor se le dio dominio sobre toda la tierra, un reino comparativamente puro, y que se comparó al oro fino; pero con el transcurso del tiempo el reino degeneró, y se debilitó y subdividió, tal como lo representan los pies de la imagen—que eran en parte de hierro y en parte de barro cocido. Pero en los últimos días el Dios de los cielos había de establecer un reino. Un reino que no era parte de la imagen, no era obra de hombre, era obra de Dios, y se comparaba a una piedra cortada del monte sin manos. Noten la frase—"sin manos"—no era obra de hombres, era una piedra cortada del monte sin manos, es decir, un reino establecido por Dios, que había de herir esta imagen—la obra de los hombres—y se había de instituir un orden de cosas conforme a la mente y voluntad de Jehová. ¶

Doy testimonio ante ustedes hoy, hermanos y hermanas, de que Dios ha establecido su reino; que esto se me ha revelado, para mi entendimiento, para mi más positiva convicción, de modo que ya no es asunto de duda o de incertidumbre; sino que es tan sustancial y real para mí como la certeza de que existo. Y hay cientos, sí, miles en esta congregación, que podrían dar el mismo testimonio si se les pidiera. ¶

¿Vivimos nosotros, como Santos de los Últimos Días, a la altura de este conocimiento? ¿Recordamos que hemos hecho ciertos convenios con Dios, y que somos responsables ya sea que los guardemos o los descuidemos? Temo, hermanos y hermanas, que, aunque la mayoría de los Santos de los Últimos Días está haciendo muy bien, hay muchos hombres con talentos, dones y capacidades que Dios les ha dado, que podrían ser instrumentos brillantes y resplandecientes en sus manos, que son negligentes y andan errantes tras ídolos, y adoran ídolos tanto como los paganos que se postran ante cosas de madera y piedra. ¿Qué hacen? Olvidados del gran fin y objeto que deberían tener ante la vista como Santos de los Últimos Días, se apartan tras las cosas de este mundo, buscan amontonar riquezas para sí, y pasan su tiempo como si no hubiera nada más allá del velo. Este proceder no es sabio, ni siquiera en lo que respecta a este mundo, pues ¿cuál es la condición de tales personas hoy? Su ideal no les da esa verdadera felicidad duradera que viene de Dios. Trae cuidado y ansiedad, y aumenta el ansia de ganancia, y lo que buscan obtener huye aún más de ellos. La adquisición de riqueza acarrea mayor responsabilidad en cuanto al uso que harán de ella para adquirir aún más. Mirándolo bajo esta luz, me parece un hecho evidente que, aunque estamos ostensiblemente empeñados en buscar y promover nuestra felicidad, vamos por mal camino cuando tomamos este tipo de rumbo. Hay un curso apropiado que debemos seguir para aumentar nuestra felicidad. Hemos sido arrojados juntos a este planeta, en circunstancias bastante similares en muchos respectos. Somos sensibles al placer y al dolor, tenemos el deseo de aumentar nuestros goces, y hay muchas cosas que podría mencionar en las cuales nos parecemos mucho unos a otros. Ahora bien, ¿no creen que Aquel Ser que los creó a ustedes y a mí conocía cierto plan que, si lo adoptáramos, cierto curso que, si lo siguiéramos, nos daría la mayor cantidad de felicidad? Es una conclusión muy razonable. ¶

¿Cuál será probablemente ese curso? El mismo curso que nuestro Padre celestial ha tomado antes que nosotros. ¿Cómo llegaremos a conocer cuál es ese? Leamos las revelaciones, remitámonos a nuestro amado Salvador cuando estuvo en la tierra. ¿Qué curso siguió él? Anduvo haciendo el bien. Su amonestación fue hacer el bien a todos, amar a los enemigos, hacer bien a los que os aborrecen, y hacer a los demás lo que quisieran que os hicieran a vosotros. Estos fueron algunos de los principios establecidos por nuestro Salvador y Redentor. Dijo que no vino a hacer su propia voluntad, sino la voluntad de su Padre. ¿No creen, hermanos y hermanas, que si siguiéramos estas reglas de oro veríamos un estado de cosas muy diferente al que ahora vemos? ¿Cuál sería el resultado si se observaran? Todo hombre estaría tan dispuesto a promover el bienestar y la ventaja de su prójimo como el suyo propio. Cuando dos fueran a comerciar juntos, no sería: "Ahora veamos quién sale mejor en el trato," o "no me importa lo que tú obtengas, yo quiero obtener todo lo que pueda." El deseo sería que cada uno quedara satisfecho. En un estado de sociedad en el que estas reglas de oro fueran observadas por todos, no habría opresión del rostro del pobre para que el rico amontonara riquezas para sí, las cuales son un gusano roedor; no, sino que podríamos entrar en el Orden de Enoc, y vivirlo, de modo que pudiéramos intensificar nuestra fe en Dios y recibir y comprender más de su voluntad para con nosotros, y veríamos un estado de cosas que ustedes y yo jamás hemos soñado, si venciéramos estos sentimientos de egoísmo que proceden de un poder que es malo y que se opone a nuestro crecimiento, y al progreso del reino de Dios. ¶

¿Está en nuestro poder inaugurar y hacer realidad tal estado de cosas? Tenemos el sacerdocio del Hijo de Dios legado a nosotros precisamente para este propósito. ¿Está en la mente y voluntad de Jehová derramar bendiciones sobre su pueblo, aumentar sobre ellos todo lo que esté calculado para hacerlos felices aquí y en el más allá? Él ha determinado hacer de ellos una nación de reyes y sacerdotes, conforme a sus promesas hechas a Abraham. Esa promesa aún ha de cumplirse, y se cumplirá con tanta seguridad como que los cielos están sobre nosotros. Él derramaría bendiciones sobre su pueblo, pero si no son capaces de recibirlas, ¡ay!, resultarían maldiciones. Nos ha dado leyes, y con cada ley dada hay condiciones. Si las magnificamos, se prometen bendiciones, de las cuales seremos tan ciertamente receptores como que vivimos. ¿Por qué se nos exige pagar diezmo? ¿Qué quiere el Señor con una décima parte de nuestros bienes? Les diré qué quiere con ello. Quiere que ustedes y yo manifestemos, mediante esto, que somos sus siervos, que respetamos sus mandamientos, que no ponemos enteramente nuestro corazón en las riquezas sórdidas, sino que de buen grado, con alegría e inteligencia, traemos la décima parte de nuestros bienes, y decimos: "Aquí estoy, oh Padre, listo y dispuesto a entregar lo que has requerido de mí, para manifestarte mi integridad y probar que soy apto para recibir más de tus bendiciones." Esa es la ley del diezmo tal como yo la entiendo. Esa es la condición, esa es la recompensa, si gustan, que acompaña a quien lo paga. ¶

Muchas veces los Santos se preguntan por qué no progresamos más rápido de lo que lo hacemos, y a veces esto crea un sentimiento de pesar; pero reconozco que hay abundancia de cosas ante el pueblo a las cuales no viven conforme. Tenemos los oráculos de Dios en medio de nosotros. Puedo sentarme y leer las Escrituras del pasado, los mandamientos dados a los hijos de Israel grabados en las tablas de piedra, o los mandamientos carnales, pero me benefician comparativamente poco. Lo que ustedes y yo queremos hoy es la palabra del Señor para nosotros mismos. ¿No somos tan hijos suyos como lo fueron los hijos de Israel en los días de Moisés? Ciertamente que sí. Queremos la palabra del Señor hoy, y necesitamos ajustarnos a ella cuando la recibimos. Como dije, tenemos los oráculos vivientes en medio de nosotros, y si recibimos de ellos amonestación, consejo, y mandamientos si gustan, eso es tanto la palabra del Señor para este pueblo como lo es la doctrina del bautismo por inmersión para la remisión de los pecados. ¶

Todos anhelamos el tiempo en que el Orden de Enoc se establecerá en la tierra. Pero en nuestra condición presente, con nuestros sentimientos de egoísmo, codiciando las cosas del mundo, y anhelando a Babilonia, no podemos esperar que el Señor tenga tan poco respeto por su pueblo como para exigirnos vivir esta ley, cuando probablemente resultaría en nuestra condenación. Pero los siervos de Dios que están a la cabeza de este pueblo, con corazones anhelantes por su prosperidad, con oraciones constantes ascendiendo a Dios por el adelanto de su reino sobre la tierra, han tenido a bien proponer que entremos en un sistema de cooperación, como un paso hacia el establecimiento de este orden que contemplamos existirá en un día no lejano. ¿Cuáles deberían ser nuestros sentimientos al oír de la organización de algo así? Deberíamos dar gracias y alabanza a Dios Todopoderoso de que haya una oportunidad—una puerta abierta—por la cual podamos dar un paso hacia el establecimiento del Orden de Enoc. Es un paso en la dirección correcta, y si entendiéramos nuestros verdaderos intereses, avanzaríamos en esa dirección, haríamos que todo se doblegara a ello, centraríamos nuestra fe en ello, daríamos nuestro poder y nuestros medios para el adelanto de esta institución llamada la Institución Cooperativa. Debería ser como la niña de nuestros ojos. El sostén de este sistema cooperativo es tanto un mandamiento de Dios, como dije antes, como lo es la doctrina del bautismo para la remisión de los pecados. ¿Qué lo hace así? Porque nos ha sido revelado como tal por los oráculos vivientes. ¿Y qué nos importa la palabra impresa, comparada con los oráculos vivientes? ¿No es de mayor importancia para ustedes y para mí saber qué debemos hacer hoy? Ciertamente que sí. Vivimos en el presente, vivimos hoy, y si vivimos rectamente hoy, estamos listos para mañana. Es de suma importancia que sepamos cómo regular nuestra conducta hoy, porque no solo vivimos nosotros mismos hoy, sino que tenemos a nuestras familias a quienes formar, instruir y educar, para que ellas, a su vez, en su día, puedan ser capacitadas para llevar a cabo la mente y la voluntad de Dios. Si entendiéramos nuestros verdaderos intereses como pueblo, sabríamos que no tenemos ni un solo interés individual fuera del reino de Dios. Si este hecho no es evidente para nuestras mentes, es porque estamos, en mayor o menor grado, en la oscuridad. ¿Qué parece que poseemos aquí? Digo "parece poseer" adrede, porque no tenemos control alguno por nosotros mismos. ¿Quién puede garantizarse una sola hora de existencia? ¿Quién está seguro de ella? Aun la misma capacidad que tenemos de reunir en torno a nosotros las necesidades y comodidades de la vida viene de Dios. ¿Quién de nosotros tiene una heredad? Como observó el Presidente Smith, ni un alma de nosotros en la tierra ha recibido una heredad que podamos llamar propia; y cuando nosotros, como pueblo, tenemos la oportunidad de unir nuestra fe y energías en una dirección dada, deberíamos recibirla como una de las mayores bendiciones que se nos puedan otorgar. ¶

Es bajo esa luz que veo el Fondo Perpetuo para la Emigración destinado a reunir a los pobres—es una bendición providencial para nosotros porque se nos permite concentrar nuestra fe, energías y medios en una dirección para lograr una obra grande y buena. Es bajo esa luz que me regocijo en el establecimiento de la Institución Cooperativa, porque se nos concede el privilegio de unir nuestras energías y fe como pueblo en una dirección, para un resultado beneficioso. Es lo mismo en el pago del diezmo; ¿y qué tendríamos hoy sin estas instituciones? ¿Tienen idea de hasta qué punto el diezmo ha sido el medio de llevar a cabo las muchas mejoras que han surgido a nuestro alrededor? Muchos no la tienen, pero yo tengo la fortuna de hallarme en una posición desde la cual puedo ver, comprender y estar familiarizado con las cifras, y conozco el uso al que se destina el diezmo, y que es lo primero y principal en todas las mejoras para el adelanto de la causa de la verdad sobre la tierra, y para dar ejemplo a otros a fin de que sigan la misma senda, y una de las grandes fuentes de la prosperidad de este pueblo se debe al hecho de que al menos una cierta porción del diezmo se paga al almacén del Señor. ¶

Se ha comentado aquí que Salt Lake City es, por así decirlo, un campo de batalla entre los poderes de la luz y los poderes de las tinieblas. Nunca, como individuo, me he sentido mejor en mi vida en esta Iglesia que hoy. No me importa la presión externa en cuanto a mí concierne individualmente, y observo que entre los Santos que están despiertos, cuanto mayor es la oposición, más fuertes se vuelven en las cosas de Dios. Es muy cierto que los jóvenes crecen a nuestro alrededor, y no tienen la experiencia de los de mayor edad, y son propensos a ser descarriados. Recae una gran responsabilidad sobre los padres de los jóvenes en cuanto a darles a sus hijos ejemplos sabios y prudentes; en amonestarlos de los males que existen y que hoy acosan al pueblo. Cuando vemos entrar entre nosotros las modas babilónicas, debemos tener mucho cuidado de no dar a nuestros hijos el ejemplo de seguirlas. Si hallamos que nuestros jóvenes han de correr tras las modas, pongámonos a trabajar y démosles algunos buenos ejemplos, creemos modas propias que puedan seguir. Reflexionen un momento, hermanas, quién es el que introduce las modas que algunas de nuestras llamadas damas patrocinan hoy en las calles de Salt Lake City. ¿De dónde vienen esas modas? ¿Les gustaría ser vistas bajo la misma luz que aquellas pobres criaturas que introdujeron esas modas? Si han de seguir algo, sigan lo bueno, lo recto y lo puro, y eviten hasta la apariencia del mal. Les diré una cosa que podemos seguir con provecho. Se ha abierto un banco de ahorros en esta ciudad. Se estableció con un propósito sabio: el pueblo puede allí reunir sus medios, y por si acaso quieren enviar por amigos y parientes en el extranjero, cuando llegue el día para hacerlo, tendrán algo que puedan usar para este loable propósito. Ahí hay algo que seguir, que implica un principio de ahorro, de administrar bien sus recursos. Reuniendo sus centavos, con el tiempo llegan a formar una libra. Es como las unidades de las acciones de este pueblo—cuando se suman todas juntas, alcanzan un esfuerzo poderoso. Ahorren sus centavos en vez de malgastarlos en estas necias y triviales vanidades. Es el caso de algunos de mis hermanos y hermanas, que no pueden dejar un dólar en su bolsillo ni un minuto. Quieren ir a alguna tienda a gastarlo en alguna baratija, pues es un hecho, patente para todos, que este es un día de charlatanería, y las cosas que se obtienen en las tiendas son más o menos falsificadas y fingidas, apariencia externa y dorado de galleta en lugar de cosas sólidas y sustanciales que deberíamos buscar. Por ejemplo, la tela que vestimos: van a una tienda y compran una prenda de vestir, y qué raro es que obtengan lo que se representa. No, obtienen una imitación, una falsificación, una réplica de lo genuino, y eso es precisamente a lo que el mundo se está encaminando rápidamente. Con el tiempo no habrá entre ellos sino imitación y falsificación. Prefiramos, más bien, lo que es bueno y sustancial, lo que podamos usar y que sea de beneficio para nosotros, en lugar de lo que es solo para exhibición. Busquemos, hermanos y hermanas, aquellas cosas que beneficiarán y mejorarán nuestra condición hoy, y dejemos a Babilonia en paz. ¶

Les digo que si nos mantuviéramos a nosotros mismos, verían muy pocas de esas instituciones florecer en Salt Lake City que están surgiendo a nuestro alrededor y que ahora reciben el patrocinio, me temo, de algunos de los Santos de los Últimos Días. Les suplico, por su propio bien, y por el bien de Israel en el extranjero, que dejen de patrocinar instituciones y abominaciones gentiles, y vuelvan su atención a edificar el reino de Dios, pues en él están todos los intereses que tienen sobre la tierra, tanto para el tiempo como para la eternidad. ¶

Que Dios nos bendiga y nos ayude a hacerlo así es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶