El Conocimiento de Dios y el Modo de Adorarlo

Siempre tengo el placer de hablar de las cosas pertenecientes al reino de Dios, y al interés y felicidad de mis semejantes, si pienso que puedo ser de servicio o de provecho para aquellos a quienes me dirijo. Al reunirnos, como estamos reunidos hoy, de tiempo en tiempo, lo hacemos para reverenciar y adorar, conforme a la inteligencia y el entendimiento que poseemos, a Dios Todopoderoso, el dador de nuestras vidas y el sustentador de todas las cosas. Un sentimiento de reverencia y respeto por la Deidad prevalece, de una forma u otra, entre toda la familia humana. Adopta, es verdad, una variedad de formas, y hay muchas ideas y opiniones diferentes entre los hombres en cuanto al modo apropiado de adorar y hacernos aceptables ante nuestro Padre celestial. Toda la humanidad cree, más o menos, en un Ser que rige y gobierna el universo, y controla los destinos de la familia humana; y cualquiera que sea la forma de adoración que se siga, va acompañada de sentimientos de reverencia y respeto hacia Dios. Hay algo muy singular en esto, y es diferente de cualquier otra cosa que exista sobre la faz de la tierra. Tenemos nuestras teorías sobre la ciencia; tenemos principios y leyes que rigen la mecánica; hay ciertas leyes conocidas que rigen los elementos que nos rodean; hay ciertas ciencias que los hombres pueden dominar estudiando las leyes que las rigen; pero en cuanto a la adoración de Dios, parece diferir sustancialmente de cualquier otra cosa de la que tengamos conocimiento. Él es un Ser del cual la humanidad, por lo general, no tiene conocimiento; no tienen acceso a su presencia, y a menos que él lo comunique, no hay ley conocida por la cual podamos acercarnos a él. ¶

Las ideas de los hombres parecen ser vagas e inciertas en relación con la adoración del Todopoderoso, y siempre lo han sido más o menos. Cuando Pablo se puso de pie en Atenas, hace unos mil ochocientos años, al hablar sobre Dios, dice: "Hallé un altar en el cual estaba esta inscripción: Al Dios no conocido." Los atenienses tenían una variedad de dioses que profesaban conocer, o que representaban ciertas ideas, teorías y principios que prevalecían entre ellos; pero había uno al que describían como el "Dios no conocido." Pablo hace una declaración de lo más notable acerca de este asunto. Dice: "Al que vosotros adoráis, pues, sin conocerle, es a quien yo os anuncio;" el Dios que hizo los cielos, la tierra, los mares y las fuentes de las aguas. ¶

Los idólatras que vivieron mucho antes del tiempo en que Pablo predicó a Cristo, y a este crucificado, al pueblo de Atenas, tenían alguna idea del "Dios no conocido." Leemos que a Nabucodonosor le fue dado un sueño, que le revelaba ciertas cosas que habrían de suceder en el futuro; y convocó a los magos, astrólogos y adivinos --los hombres de ciencia de aquellos días, y que profesaban tener conocimiento del futuro-- y les dijo que quería que le revelaran su sueño, y luego que le dieran la interpretación. Le dijeron que su petición era muy irrazonable; estaba más allá de su poder cumplirla, y era algo que no se pedía ni exigía comúnmente a hombres de su profesión; pero que si les daba el sueño, tenían reglas y principios mediante los cuales podían interpretarlo. Él aun así insistió en el sueño y la interpretación. Entonces le dijeron al rey que ningún ser sino el "Dios no conocido," que moraba en los cielos, era capaz de revelar un secreto tal como el que exigía de sus manos. Hallamos que, entre los babilonios y los caldeos, tras sus ideas, teorías y mitología, tenían ideas de un Ser Supremo que gobernaba el universo, quien solo podía revelar los actos secretos de los hombres, y quien tenía sus destinos en sus manos; y a menos que exista algún plan o ley por el cual los hombres puedan tener acceso a aquel a quien, tanto en las Escrituras como entre los hombres del tiempo presente, se le llama el Dios no conocido, debemos permanecer ignorantes de él, de sus atributos, designios y propósitos, y de nuestra relación con él. ¶

Pablo también nos dice que la vida y la inmortalidad son sacadas a luz por el Evangelio; de donde parecería que este es un principio mediante el cual los hombres pueden entrar en comunicación con Dios. Hay otras Escrituras bastante notables sobre este punto. El Apóstol nos dice: "Ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha manifestado lo que hemos de ser; pero sabemos que cuando él aparezca, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es." ¶

Parecería, por esto, y por otras Escrituras de naturaleza semejante, que el hombre en algún tiempo sí poseyó un conocimiento de Dios y del futuro, y una certeza en relación con el modo de adorarlo. Pablo dice que la vida y la inmortalidad son sacadas a luz por el Evangelio. Surge necesariamente en nuestras mentes la pregunta: ¿cómo y por qué medios se logran estas cosas? ¿De qué manera se pone a los hombres en posesión de esta luz y de esta inmortalidad? Y entonces, los hombres que no han tenido el hábito de reflexionar, o si de reflexionar, no de juzgar correctamente, al no estar en posesión de principios verdaderos, piensan, y sus pensamientos retroceden, y dicen: "Bueno, ¿qué de aquellos que vivieron antes de que hubiera un Evangelio?" Por mi parte, no conozco tiempo semejante, no leo de tiempo semejante, y no estoy en posesión de información alguna en relación con tiempo semejante. Pensaría lo mismo si me preguntaran: ¿Qué de la gente que vivió antes de que hubiera sol, luna, estrellas o tierra, o antes de que hubiera algo que comer o beber, o cualquier otra cosa imposible sobre la cual pudiéramos reflexionar? Pensamientos e ideas de esta clase no pueden tener fundamento en el hecho; jamás existieron. Si la vida y la inmortalidad son sacadas a luz por el Evangelio, entonces, siempre que y dondequiera que los hombres tuvieron conocimiento de la vida y la inmortalidad, siempre que y dondequiera que Dios se reveló a la familia humana, les dio a conocer su voluntad, y corrió el velo del futuro, desplegó sus propósitos, y desarrolló aquellos principios que hallamos registrados en las Sagradas Escrituras. Dondequiera que los hombres tuvieron conocimiento de estas cosas, tuvieron conocimiento del Evangelio; de ahí que se le llame en la Escritura "el Evangelio eterno;" y de ahí que Juan, mientras estaba en la Isla de Patmos, envuelto en visión profética, contemplando una sucesión de acontecimientos maravillosos que habrían de transpirar en épocas posteriores, declaró, entre otras cosas: "Vi a otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, y tribu, y lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado." ¶

El Evangelio, entonces, en su naturaleza y en sus principios, es eterno; en otras palabras, es el método de Dios para salvar a la familia humana; y de ahí que Cristo, de quien tanto oímos y leemos en las Escrituras de la verdad divina, fuera "el Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo." Se creyó en él, mucho antes de que hiciera su aparición, tanto en el continente asiático como en el americano, y Dios dio a sus antiguos Profetas muchas visiones, manifestaciones y revelaciones de su venida para quitar los pecados del mundo mediante el sacrificio de sí mismo. ¶

Al hablar del Evangelio, Pablo dice que era conocido desde tan atrás como los días de Abraham, pues nos dice que "Dios, previendo que había de justificar por la fe a los gentiles, anunció de antemano el evangelio a Abraham." El mismo Apóstol nos dice acerca de Moisés y de los hijos de Israel que tenían el Evangelio. Dice: "También a nosotros se nos ha predicado el evangelio como a ellos; pero no les aprovechó el oír la palabra a los que la oyeron por no acompañarla con la fe; por lo cual se añadió la ley a causa de las transgresiones;" y cuando Jesucristo vino, vino para abolir la ley y restablecer el Evangelio tal como había existido anteriormente; el Evangelio eterno; ese Evangelio que saca a luz la vida y la inmortalidad, y dondequiera y siempre que hubo conocimiento de Dios entre la familia humana, fue por medio del Evangelio. ¶

Cuando Jesús estuvo en la tierra, hizo este principio muy claro a la gente en el continente asiático; y, como se registra en el Libro de Mormón, lo hizo claro a la gente en el continente americano, revelándoles los mismos principios, la verdad, la luz y la inteligencia; organizó las iglesias de la misma manera; implantó su Espíritu entre ellos, e impartió a todos los que fueron obedientes a su ley un conocimiento de Dios y de su propio destino futuro, y este resultado siempre siguió al conocimiento del Evangelio entre los hombres. ¶

La razón por la cual hay tanta confusión y desorden entre los hombres, hoy en día, en el mundo cristiano, es que "han dejado a Dios, la fuente de aguas vivas, y han cavado para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen el agua." Hubo ciertos principios establecidos por Jesús y sus discípulos, y también por Moisés, y por Nefi, Alma y otros en este continente, de manera muy sencilla, clara y precisa, en realidad, aunque un misterio para los hombres del mundo, para los creyentes son, como dicen las Escrituras, tan claros que un caminante, aunque fuese necio, no erraría en ellos; y son estrictamente lógicos, filosóficos y fáciles de comprender. ¶

Hay leyes que rigen la naturaleza, y los principios de la materia que nos rodea, con los cuales muchos de nosotros estamos familiarizados. Estas leyes son tan inmutables como la revolución de la tierra sobre su eje, o como la salida y la puesta del sol. Estas leyes son perfectamente confiables; no pueden ser desatendidas impunemente, pues si se desatienden, los resultados deseados no se seguirán. Las verdades del Evangelio, y los principios del plan de salvación, son tan inmutables como las leyes de la naturaleza. Los hombres de Dios, en diferentes épocas, han estado en posesión de cierta verdad filosófica en relación con Dios, los cielos, el pasado, el presente y el futuro. Este ha sido el caso no solo con los hombres de Dios en el continente asiático, sino también en este continente; y por más que los hombres del día presente pretendan despreciar la revelación, como muchos lo hacen, tildándola de visionaria, disparatada y fanática, es a ella a la que debemos todo el conocimiento que tenemos de Dios, de nuestro propio destino, y de las recompensas y castigos, exaltaciones o degradaciones en el más allá. Dejen a un lado esta revelación, elimínese este principio, y el mundo de hoy queda en blanco en cuanto a Dios, el cielo y la eternidad; no saben nada de ellos. ¶

He oído decir a algunas personas: "Si Dios se reveló a los hombres en otros días, ¿por qué no revelarse a nosotros?" Yo digo, ¿por qué no, en efecto, a nosotros? ¿Por qué no habrían de ponerse los hombres de este día en posesión de la misma luz, verdad e inteligencia, y de los mismos medios de adquirir un conocimiento de Dios que han disfrutado los hombres de otras épocas y eras? ¿Por qué no? ¿Quién puede responder a la pregunta? ¿Quién puede resolver el problema? ¿Quién puede decir por qué estas cosas no habrían de existir hoy, tanto como en cualquier otro día? Si Dios es Dios y los hombres son hombres, si Dios tiene un designio en relación con la tierra en que vivimos, y en relación con las eternidades que han de venir; si los hombres han tenido conocimiento de Dios en días pasados, ¿por qué no en este día? ¿Qué buena razón hay para que no sea así? Dicen algunos: "Oh, ahora estamos tan iluminados e inteligentes. En épocas anteriores, cuando la gente estaba degradada y en tinieblas, era necesario que él comunicara inteligencia a la familia humana; pero nosotros vivimos en el resplandor del día del Evangelio, en una era de luz e inteligencia." Quizás así sea; lo dudo bastante. Tengo muchas reservas acerca de la inteligencia de la que tanto se jactan los hombres en este día iluminado. Hubo hombres en aquellas edades oscuras que podían comunicarse con Dios, y que, por el poder de la fe, podían correr el velo de la eternidad y contemplar el mundo invisible. Hubo hombres que podían decir el destino de la familia humana, y los acontecimientos que habrían de transpirar a través de todo período subsiguiente hasta la escena final. Hubo hombres que podían contemplar el rostro de Dios, tener la ministración de ángeles, y desplegar los futuros destinos del mundo. Si aquellas fueron edades oscuras, ruego a Dios que me dé un poco de oscuridad, y me libre de la luz y de la inteligencia que prevalecen en nuestro día; pues como ser racional, inteligente e inmortal que tiene que ver con el tiempo y la eternidad, considero que es una de las mayores adquisiciones para los hombres el llegar a conocer a su Dios y su futuro destino. Estos son mis pensamientos y reflexiones en relación con estos asuntos. ¶

La vida y la inmortalidad, se nos dice, fueron sacadas a luz por el Evangelio. ¿Y cómo es eso? Pues bien, es algo muy sencillo, muy sencillo en verdad. Cuando Jesús estuvo en la tierra, se nos dice, vino para introducir el Evangelio. Apareció en este continente como en el continente de Asia con ese propósito; y al hacerlo dio a conocer a los hombres ciertos principios pertenecientes a su ser y origen, y a su relación con Dios; pertenecientes a la tierra en que vivimos, y a los cielos con los cuales esperamos estar asociados; pertenecientes a los seres que han existido y a los que existirán; pertenecientes a la resurrección de los muertos y a la vida y gloria del mundo venidero. Esto es lo que el Evangelio despliega. No se enseña en ninguna de nuestras escuelas de filosofía, no lo comprenden. Es una ley y un principio establecido por el Todopoderoso; y aunque muy sencillo, es más sutil en sus operaciones que cualquiera de los principios de la naturaleza que conocemos; y muchos de ellos han permanecido, por generaciones, desconocidos en su acción y propiedades para la familia humana. No hace mucho que llegamos a conocer el poder del vapor. Ese poder siempre ha existido, pero ¿por qué no lo hicieron los hombres disponible para propósitos útiles? Porque desconocían sus principios. No hace mucho que los hombres llegaron a conocer las propiedades del gas. Recuerdo, en mis días de juventud, caminar por las calles cuando estaban alumbradas con lámparas de aceite; y la luz era tan tenue que solo hacía visible la oscuridad. No hace mucho que se descubrieron las leyes de la electricidad, y ahora se han puesto a disposición para la telegrafía y otros propósitos. Estos principios siempre existieron; pero eludieron la investigación y la inteligencia de los hombres por edades; pero finalmente fueron dados a conocer. Sin duda hay millares de otros principios en la Naturaleza, con los cuales no estamos familiarizados hoy, formados por el Gran Yo Soy, el Gran Gobernante y Regidor del universo, y colocados bajo ciertas leyes, tanto como los principios con los cuales ya nos hemos familiarizado por la operación del Espíritu de Dios sobre el espíritu del hombre. ¶

Leemos bastante acerca del alma del hombre, y del cuerpo del hombre. ¿Podrá alguien decirme dónde comienza el cuerpo y dónde termina el espíritu, y cómo están unidos, y qué forma el pacto? ¿Puede alguien explicar el principio de la vida en el hombre? Hemos tenido a filósofo tras filósofo en todas las diversas escuelas europeas y también americanas, tratando de resolver este problema. No pueden hacerlo, todavía es un misterio. Pero porque una cosa sea un misterio, ¿hemos de decir que no existe? Vemos al hombre, perfecto en su forma, en posesión de sus facultades y revestido de inteligencia. Un día anda caminando, y al siguiente yace como cadáver sin vida; con el mismo cuerpo, los mismos huesos, nervios y músculos, y aparentemente todas las facultades de su cuerpo tan completas como el día anterior, pero está muerto, inanimado, inactivo, sin espíritu ni alma, si se quiere. ¿Qué produce este cambio, o quién posee el poder de resucitar a ese hombre e implantar en él de nuevo el principio de la vida? ¿Dónde está el hombre, la inteligencia o la ciencia que pueda hacerlo? No lo hallamos entre los mortales. Si algunas de estas cosas son misterios, ¿por qué no otras? ¶

Dios dice que nadie conoce las cosas del hombre, sino por el espíritu del hombre que está en él; así que nadie conoce las cosas de Dios sino por el Espíritu de Dios. ¿Cómo se imparte ese Espíritu y a quién? ¿Por qué medio hemos de entrar en posesión de estos principios? ¿Responderá alguno de nuestros sabios? ¿Nos dirán nuestros filósofos sobre qué principio pueden comunicarse estas cosas al hombre, de modo que lo pongan en relación con Dios, y le permitan comprender cosas que los hombres de tiempos antiguos comprendían? Hay, sin duda, ciertas leyes y principios que rigen estos asuntos, tan legítimos como los que rigen cualquier otra rama de la ciencia o del conocimiento. Si el hombre conoce las cosas de Dios solo por el Espíritu de Dios, ¿cómo hemos de obtener ese Espíritu? Uno de los antiguos Apóstoles, al hablar sobre este tema en tiempos pasados, dijo a la gente que se arrepintiera y se bautizara en el nombre de Jesucristo para la remisión de sus pecados, y recibirían el Espíritu Santo. ¿Qué haría ese Espíritu? Tomaría de las cosas de Dios, y las mostraría a quienes lo recibieran. Dice el Apóstol: "Vosotros tenéis la unción del Santo y conocéis todas las cosas... no tenéis necesidad de que ninguno os enseñe, así como la unción misma os enseña acerca de todas las cosas, y es verdadera, y no es mentira. Vosotros sois nuestros testigos, y también el Espíritu Santo, que ha dado Dios a los que le obedecen." Otro dice: "Tenéis una esperanza que ha entrado hasta dentro del velo, adonde Jesús, nuestro precursor, entró, y donde vive para siempre para interceder por nosotros." ¶

Esta luz e inteligencia fue comunicada a los hombres en las edades oscuras. Este tesoro, dice el Apóstol, lo tenemos en vasos de barro. Esto fue a lo que Jesús se refirió cuando dijo a la mujer de Samaria: "Si me hubieras pedido, yo te habría dado agua que sería en ti una fuente que brota para vida eterna." Había un principio de esta clase entre los hombres en aquellos días, y florecía con inmortalidad, y ponía a sus poseedores en posesión de certeza, inteligencia y conocimiento, en relación con Dios, mediante lo cual podían clamar: "¡Abba, Padre!," y acercarse a él en el nombre de su Hijo, y recibir de él el don del Espíritu Santo, el cual, dijo Jesús, impartiría un conocimiento de Dios y de sus propósitos, y por el cual eventualmente podrían ser exaltados en su reino celestial. ¶

Esto es lo que tenían en aquel día. Este es el Evangelio que tenemos que proclamarles. Sus leyes son justas, estrictas y equitativas para quienes lo abrazan. Aquellos que no lo hacen, por supuesto, no pueden entenderlo. ¿Por qué? Jesús dijo a Nicodemo: "El que no naciere de agua, no puede ver el reino de Dios; y el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios," es decir, no puede saber nada de él a menos que obedezca sus ordenanzas iniciales. Entonces, a los Santos, si no viven su religión y no guardan sus convenios, la luz que hay en ellos se volverá tinieblas, y ¡cuán grandes serán esas tinieblas! Esta luz, verdad e inteligencia solo pueden obtenerse, en primer lugar, por la obediencia a las leyes de Dios; y, en segundo lugar, solo pueden retenerse mediante la continua fidelidad, pureza, virtud y santidad. ¶

Ruego que Dios, por su Espíritu, nos guíe en el camino de la paz, en el nombre de Jesús. Amén. ¶