Las Manifestaciones del Poder de Dios en Favor de Su Pueblo en los Tiempos Modernos Son Diferentes de las de Épocas Anteriores—La Consagración—La Orden de Enoc—El Diezmo—Las Mayordomías—La Redención de Sion

Se me ha pedido, hace tan solo unos minutos, que me dirija a la congregación aquí reunida, lo cual deseo hacer por medio de la fe unida de ustedes y sus oraciones en mi favor. Sin la ayuda del Espíritu del Señor es imposible que ninguna persona, en calidad religiosa, edifique e instruya a sus semejantes. Pero, si tenemos el Espíritu del Señor, por imperfectas que sean nuestras capacidades, hemos de edificar e ilustrar al pueblo, y la persona que habla también será edificada; porque está escrito en el libro de Doctrina y Convenios que «el que habla, así como los que oyen, serán mutuamente edificados juntos», si el Espíritu del Señor se derrama de lo alto sobre nosotros. Se dice en otra revelación que «el Espíritu del Señor se da mediante la oración de fe». Se requiere fe de parte del pueblo para obtener toda bendición de naturaleza espiritual. Y para tener fe es importante que hagamos la voluntad de Dios, pues de otro modo nuestra fe será verdaderamente muy débil. El que hace la voluntad de su Maestro, y tiene dentro de sí el deseo de obrar con rectitud, puede acercarse al Señor con fe; pero si no guardamos sus mandamientos, y no tenemos ese deseo, y no hacemos su voluntad, nuestra fe se vuelve sumamente pequeña. ¶

Esto es, a mi juicio, muy semejante a lo que vemos suceder aquí en la tierra, entre padres e hijos. Cuando los hijos se vuelven rebeldes, y no cumplen la voluntad de sus padres, es con muy poca confianza que se presentan ante sus padres y buscan algún favor o bendición. Vienen temblando, dudando. Saben que su conducta ha sido tal que les impide recibir los favores que especialmente desean. A veces, tal vez, el padre concederá la petición de un hijo rebelde, cuando este tiene suficiente confianza para elevar una petición a su padre. Pero si ese hijo rebelde se ha alejado tanto de su padre que no tiene confianza para acercarse a él, y no eleva ninguna petición a su padre, es muy dudoso que el padre tome en cuenta sus necesidades, en algunos aspectos, y le otorgue los favores que en realidad desea. Así es entre nosotros y nuestro Padre celestial. ¶

A veces las personas, por sus transgresiones, por su desobediencia, por su rebelión contra los principios que Dios ha revelado, pueden haber perdido su fe a tal grado que no se presentarán ante su Padre, no pretenderán pedirle un favor, pensando que sus transgresiones son demasiado grandes, y que el Señor no las favorecerá. En esta condición es en verdad dudoso que el Señor tome en cuenta sus necesidades particulares, y las bendiciones especiales que se alegrarían de recibir. ¶

¿Cuántos son los mandamientos e instrucciones que Dios ha dado a este pueblo? Hemos sido bendecidos en esta generación con abundancia de las manifestaciones de las bendiciones espirituales del reino. Tal vez nunca hubo, desde que el mundo comenzó, un pueblo que haya tenido tanta información, en tan corto período de tiempo desde su organización, como la que ha tenido la Iglesia de los Santos de los Últimos Días. Cuando tomamos en cuenta este solo libro, el Libro de Mormón, que Dios ha sacado a luz en su misericordia, y la información contenida en él, y combinamos esta información con el registro judío del Antiguo y el Nuevo Testamento, y luego, en relación con estos dos libros, las revelaciones contenidas en el libro de Doctrina y Convenios —toda la información que hay, y que se ha dado de tiempo en tiempo en ese libro—, y luego, además de estos tres libros, todas las revelaciones que Dios nos ha entregado por boca de sus siervos de tiempo en tiempo, algunas de las cuales se han publicado, y otras no se han publicado, pero que este pueblo sigue considerando tan sagradas como las cosas que se han publicado. Digo que, cuando tomamos en cuenta este torrente de luz e inteligencia que ha irrumpido sobre el mundo, en el período de unos cuarenta años, podemos decir que hemos sido bendecidos en cuanto a luz e información se refiere, muy por encima de cualquier otro pueblo que conozcamos. Es verdad que no tenemos la historia completa de todas las diversas dispensaciones, ni de todas las manifestaciones de la misericordia, bondad y poder de Dios entre esos diferentes pueblos y naciones en las edades pasadas. No podríamos decir con certeza cuánta información pudo haber impartido Dios en aquellas dispensaciones. Leemos en algunas revelaciones lo que Dios ha dado respecto a la organización de la antigua Sion. En la séptima generación desde la creación —desde los días de Adán— leemos acerca de la predicación de Enoc. Cómo salió y profetizó a las naciones. Cómo edificó la Iglesia entre las diversas naciones. Cómo edificaron Sion. En la historia de esta antigua Sion, hallamos que Enoc continuó su predicación en rectitud durante trescientos sesenta y cinco años, antes de que Sion estuviera preparada para una traslación. Cuánto se reveló durante ese tiempo no lo sabemos; sin duda se dio mucho; pero dudo que hubiera ni la centésima parte de la información comunicada, durante los primeros cuarenta años de la existencia de la antigua Sion, que se nos ha comunicado a nosotros, como pueblo, en nuestros días. ¶

A veces hallamos que es el caso, que Dios manifiesta su bondad y misericordia a un pueblo, no por medio de la revelación, sino por medio del poder, sin mucha información. Hallamos que este fue el caso entre el antiguo Israel. Habían sido esclavos en Egipto por un largo período. Se les había enseñado, desde la niñez, a trabajar el mortero y hacer ladrillos, y a afanarse y trabajar para los egipcios, sus capataces. Durante este período de tiempo no tuvieron la oportunidad de aprender mucho. Debe concederse un poco de ocio para que la mente pueda ser enseñada, instruida y educada; pero parece que toda su educación, durante dos o tres generaciones, o durante mucho tiempo después de haber caído en esclavitud, se la dieron sus capataces: cómo formar ladrillos o adobes, o lo que fuera, trabajo duro. Si tenían un poco de ocio, en lugar de usarlo en atesorar el conocimiento de Dios, lo necesitaban para recuperar sus fuerzas físicas, para poder descansar de sus labores, y volver de nuevo a la fatiga al día siguiente. ¶

Esta parece haber sido la condición de Israel en la tierra de Gosén, en Egipto. Por consiguiente, cuando Moisés bajó a Egipto, halló a un pueblo ignorante. Es verdad que mantenían entre ellos la forma del sacerdocio. Antes de que el sacerdocio de Aarón quedara confinado a esa tribu en particular, tenemos un relato de que este sacerdocio ya existía. Después de que fueron guiados a través del mar Rojo, antes de que el Señor apartara a Aarón y a sus hijos, antes de confinar el sacerdocio a Leví, cuando los hijos de Israel llegaron y acamparon delante del monte Sinaí, recordamos que se dio una ley estricta. El Señor les dijo que estaba por descender sobre el monte Sinaí, y encargó al pueblo que no traspasara ciertos límites, no fuera que perecieran, pues si alguna persona o animal tocaba el monte, debía ser apedreado hasta morir. El pueblo, siendo ignorante y no plenamente familiarizado con la severidad de los mandamientos del Altísimo, sintió curiosidad, y algunos de la congregación, cuando Moisés subió al monte Sinaí, quisieron acercarse, y el Señor envió a Moisés a bajar para encargar al pueblo por segunda vez. Y se mandó a los sacerdotes que no traspasaran, no fuera que perecieran. ¿Qué sacerdocio? No un sacerdocio confinado a Leví, ni a los descendientes de Aarón, ni a Aarón mismo; sino un sacerdocio que existía entre Israel. Ese mismo sacerdocio que se menciona en una de las revelaciones del libro de Doctrina y Convenios, donde, al hablar de los dos sacerdocios, dice que continúan juntos en la Iglesia de Dios, en todas las generaciones, cuando Dios tiene un pueblo sobre la faz de la tierra; no confinado a ningún linaje especial, en cuanto al sacerdocio se refiere. Baja y encarga a los sacerdotes que no traspasen. Esta organización pudo haber existido durante todo el período de la esclavitud de los hijos de Israel, por varias generaciones, aunque no podemos suponer que hubieran sido plenamente instruidos. No tenían registros impresos como los tenemos nosotros. No tenían una gran colección de libros, en forma de biblias judías, a las cuales recurrir en busca de información. No tenían una gran colección de libros semejante al Libro de Mormón, pues la imprenta aún no se conocía. Si alguno de sus escribas hallaba un poco de tiempo libre para copiar algunas de las revelaciones, sería solo una copia perdida o dos, las que estarían en manos de los hijos de Israel. Podemos ver, por lo tanto, la diferencia entre ellos y los Santos de los Últimos Días. Se les permitió disfrutar, de un modo especial, del poder del Todopoderoso en medio de ellos. Esto muestra que, en algunos de los tratos de Dios, él manifiesta su poder, si no manifiesta sus revelaciones. ¶

Hay mucho peligro cuando el pueblo ve mucho poder existente en medio de él. Por falta de experiencia e información, por falta de más conocimiento, hay propensión a pecar contra todo este poder que pueda manifestarse en medio de ellos; y esto traería destrucción repentina. Esta es, sin duda, la razón por la cual Dios, en tan corto tiempo, envió juicios tan repentinos sobre las cabezas de los hijos de Israel. Habían visto las manifestaciones de su poder mientras estaban en Egipto; pasaron por el mar Rojo, y luego contemplaron la gloria de Dios sobre el monte Sinaí. Si se permitían rechazar este poder así manifestado, les traía destrucción rápida. ¶

Cuando Moisés estaba en el monte, hicieron un becerro de oro. Sin duda nos vemos llevados a preguntarnos por qué fue que, mientras la gloria de Dios reposaba sobre el monte, y mientras el Señor mostraba así su poder omnipotente —nos vemos llevados a preguntarnos por qué fue— que construyeran becerros de oro, y se postraran a adorarlos. Fue a causa de su ignorancia. Esta gloria les pareció, sobre el monte, como un fenómeno natural. Tal vez se le atribuyó alguna causa natural. Vieron las nubes como nosotros vemos las nubes sobre nuestras montañas. Pudieron haber pensado que había una erupción volcánica en el monte, y concluyeron que no había Dios en ello; y por lo tanto, que necesitaban hacerse dioses de sus propios anillos, y postrarse a adorarlos. ¶

La consecuencia fue que el Señor envió de nuevo a Moisés a bajar del monte. Y amenazó con destruir a toda la nación, y hacer de Moisés una gran nación. Pero Moisés citó las promesas que el Señor había hecho a sus padres, y el Señor resolvió escuchar las palabras de Moisés y perdonar al pueblo. Moisés bajó, y al acercarse, oyó un gran alboroto, y los vio danzando alrededor de un becerro de oro, y estaban desnudos. Y así habían apartado sus corazones del Señor. ¶

Ahora bien, en lugar de soportar todo esto, el Señor inspiró a Moisés a decir al pueblo, que quienes estuvieran de parte del Señor se presentaran; que cada hombre se ciñera su espada, y fuera de puerta en puerta por todo el campamento, y matara cada uno a su hermano, y cada uno a su compañero, y cada uno a su vecino. Y cayeron del pueblo aquel día como tres mil hombres. En esta ocasión vino sobre ellos gran destrucción, a causa de su transgresión. Fue entre un pueblo que solo había sido ilustrado por milagros, señales y prodigios. Hallamos que este fue el caso durante toda la peregrinación de los hijos de Israel por el desierto. Se volvían rebeldes; y el Señor tuvo que enviarles juicios, juicios milagrosos, de tiempo en tiempo. Sus cadáveres cayeron en el desierto. A veces estallaba una terrible plaga, y la única manera en que Aarón podía detener la plaga era interponerse entre ellos y la plaga, y ofrecer sacrificios. Las serpientes voladoras que infestaban aquel gran desierto los destruían, y la única manera de sanar era mirar a una serpiente de bronce. Y, después de todo, ¿cuál era su información? ¿Cuál era su conocimiento respecto a las cosas del reino de Dios? El mismo conocimiento que tenían cuando salieron de Egipto, el conocimiento del Evangelio, de sus primeros principios; incluso ese conocimiento parece haberles sido quitado, y en su lugar se les dio una ley de mandamientos carnales. ¶

El Señor, en esta dispensación, está comenzando a obrar de un modo un tanto diferente al de las edades pasadas. En primer lugar, realiza algunos pequeños milagros, tales como abrir los oídos de los sordos, hacer que los cojos anden, que los mudos hablen, reprender algunas fiebres, detener algunas plagas, y echar fuera demonios y espíritus inmundos. En lugar de descender sobre un monte, y hacer temblar la tierra con su poder; y en lugar de mostrar una columna de fuego de noche, y una nube de día, ha tomado un rumbo diferente: «Primero, dad al pueblo conocimiento, dadle entendimiento, mostradle los principios de mi Evangelio, los principios de mi ley, fortalecedlo en el conocimiento de Dios, y mostrad muy poco poder en medio de él». Esto parece ser sabiduría, para que tengamos un conocimiento proporcional al poder que se manifiesta, de modo que, cuando él muestre su poder, no apartemos de él nuestro corazón. Al principio de esta obra parecía ser necesario que se levantaran ciertas personas para dar testimonio del Libro de Mormón —de su divinidad— para que la obra pudiera comenzar. Pero, ¿continuó el Señor enviando a sus ángeles? Oh, no. Después de haber levantado a tres testigos en 1829, las visitas de ángeles se volvieron más escasas, porque el pueblo no estaba preparado para ellas. Ni siquiera estos tres testigos estaban preparados para un día de prueba; pues se apartaron del Señor, y cayeron en transgresión, y no guardaron los mandamientos de Dios. ¿Qué les pasó? Tenían manifestado en medio de ellos mayor poder del que tenían conocimiento para mantenerse en la fe. Si hubieran tenido más conocimiento, no los habría derribado. Hallamos que Oliver Cowdery, David Whitmer y Martin Harris vieron las planchas que fueron traducidas, y oyeron la voz del Señor desde el cielo, proclamando en sus oídos que la traducción se había realizado por el don y el poder de Dios. Y pusieron su testimonio por escrito, y salió al mundo. Pero esto era un poder demasiado grande para el poco conocimiento que tenían. Y las consecuencias fueron que tuvieron pruebas, y estas pruebas los vencieron. Pero nunca hemos oído que estos testigos hayan negado su testimonio. Debido a que no estaban contemplando todo el tiempo el poder de Dios manifestado, se apartaron. Ahora bien, esto debería ser una lección para los Santos de los Últimos Días, que cuando vemos realizarse algunos pequeños milagros, deberíamos esforzarnos por fortalecernos en el espíritu de nuestra religión, con luz, conocimiento e información, para obtener todo lo que podamos, y así ser fortalecidos espiritualmente; un milagro es externo a los sentidos, y solo tiene un efecto excitante sobre la mente. A menos que vaya acompañado del Espíritu del Dios viviente en el corazón, ¿de qué nos beneficia? Somos capaces de dar testimonio de lo que nuestros ojos han visto, pero ¿en qué nos beneficiamos, a menos que el Espíritu Santo se derrame en nuestros corazones? ¶

Además, Dios ha determinado que en nuestros días manifestará de nuevo su poder. Cuando digo nuestros días, debería decir en los días de esta última dispensación del cumplimiento de los tiempos. Antes de que concluya, resultará ser una de las eras más magníficas jamás manifestadas al mundo, en cuanto al poder se refiere. El Señor ha seguido este método durante los últimos cuarenta años, para prepararnos para lo que viene. Y si atesoramos lo que el Señor nos ha dado, y permitimos que su voluntad se escriba en nuestros corazones, y se imprima en nuestros pensamientos, y prestamos atención a las enseñanzas y consejos de los oráculos vivientes en medio de nosotros, estaremos preparados, para que, cuando llegue el día del poder, no seamos derribados. ¶

Ahora bien, que viene un día de poder, todo Santo de los Últimos Días que esté familiarizado con las predicciones de los profetas lo tiene por cierto. Espera que vendrá en el tiempo especificado en esas revelaciones. Dios nos ha dicho, en el libro de Doctrina y Convenios, que cuando se cumplan los tiempos de los gentiles, entonces vendrá el día de mi poder. «Tu pueblo se ofrecerá de buena voluntad», dice uno de los antiguos profetas, «en el día de tu poder». Los élderes de esta Iglesia han salido a muchas naciones. Se regocijan en el poder que se manifiesta, en cierta medida. Dios ha dicho que debían ir y predicar el Evangelio a todas las naciones de la tierra; y que las señales seguirían a los que creyeran. En mi nombre harán muchas obras maravillosas. En mi nombre echarán fuera demonios, hablarán en otras lenguas; y los ojos de los ciegos serán abiertos. Los élderes han hallado que esto es verdad. En la medida en que el pueblo ha tenido fe, ha visto este poder, en cierta medida, desplegado. Pero esto no puede decirse, comparativamente, que sea el día de su poder. Cuando llegue el día del poder del Señor, entonces será un tiempo en que no solo los enfermos, los cojos y los ciegos, sino también los mismos elementos serán obrados por el poder de Dios, tal como el Señor lo ha dicho, y serán sometidos a los mandatos de sus siervos. ¿Se dividirán las aguas? Oh, sí. Se nos dice, en las profecías de Isaías, que cuando la casa de Israel regrese a su propio país, él herirá el río Nilo, en los siete grandes canales por los cuales entra en el mar Mediterráneo. En lugar de llevarlos por encima de estos siete canales diferentes, hará un camino a través de los siete canales del río Nilo; y el pueblo de Israel volverá a pasar en seco, como lo hizo antiguamente. En el capítulo once de Isaías, versículo 15, leemos que «destruirá Jehová la lengua del mar de Egipto», no el cuerpo principal del mar. Aquellos que conocen la parte norte del mar Rojo saben que hay dos brazos, uno de los cuales se llama la lengua del mar de Egipto; y los hijos de Israel pasarán en seco, y a través de los siete canales del río Nilo, como lo hizo Israel el día en que salieron de la tierra de Egipto. ¶

Aquí se realizará un milagro mayor que el de hablar en lenguas o la sanidad de los enfermos, de naturaleza más convincente. Cuando esto se haga, junto con muchas otras cosas, los hijos de Israel ya no sentirán la necesidad de referirse al día en que el Señor obró maravillas cuando salieron de la tierra de Egipto. Ustedes saben que ha sido un dicho entre los judíos, por algunos miles de años, que el Dios de Israel vive. «Nosotros no adoramos la clase de dios que ustedes, los paganos, adoran. Adoramos a ese Dios que dividió las aguas, que descendió sobre el monte Sinaí». Siempre se remiten a milagros de cuatro mil años de antigüedad, para decir que su Dios es un Dios de milagros. Este antiguo proverbio ha de ser quitado, en el Israel moderno. En lugar de remitirse a milagros antiguos, se dirá: «Vive el Señor que trajo a los hijos de Israel de la tierra del norte, y de los países adonde los ha expulsado, a la tierra de sus padres». Ese será el tiempo en que Israel se ofrecerá de buena voluntad. Todo Israel estará dispuesto a reconocer el poder y la gloria de ese Dios a quien sirve. Parece que el Señor va a repetir algo que hizo después de que pasaron por el mar Rojo. Después de que pasaron por el mar Rojo, el Señor llevó a los hijos de Israel al desierto, y los mantuvo allí cuarenta años, de modo que todo el pueblo pereció, excepto Josué y Caleb. Cuando el Señor traiga al pueblo de la casa de Israel, en los últimos días, en lugar de llevarlos directamente a la tierra de Palestina, los lleva de nuevo al desierto, lo cual hallarán registrado en el capítulo 20 de Ezequiel: «Os traeré al desierto, y allí litigaré con vosotros cara a cara». Ahora bien, si el Señor litigó con ellos cara a cara en el desierto de la tierra de Egipto, y allí les dio revelaciones, si su presencia, al principio, estuvo con ellos, y no les fue quitada al principio, así hará de nuevo: litigará con ellos cara a cara. ¶

No creo, sin embargo, que en los últimos días transgredan tanto como para atraer sobre sí la maldición que vino sobre sus padres en tiempos antiguos; pues entonces él les quitó las glorias del convenio del Evangelio, e introdujo otro convenio, el convenio de la ley. Las primeras tablas de piedra, según nos informa el traductor inspirado, contenían, no solo muchas instrucciones para el gobierno del pueblo, sino revelaciones que contenían el Evangelio del Hijo de Dios; los principios de la ley superior, calculados para hacer que todos los que la obedecieran entraran en su reposo, cuyo reposo era la plenitud de su gloria. Estas tablas fueron quebradas en pedazos, a causa de la adoración de un becerro de oro. El primer convenio fue quebrantado. Y cuando Moisés subió al monte por segunda vez, los diez mandamientos fueron lo único que contenían las segundas tablas, que también estaba en las primeras. Pero, además de eso, se añadió la ley de mandamientos carnales. Por lo tanto, el Evangelio fue quitado. Sus ordenanzas superiores fueron retenidas. El sacerdocio superior fue retenido. El sistema destinado a hacerlos un reino de sacerdotes fue retenido. Y quedaron con la ley de mandamientos carnales. Una ley por la cual no podían vivir. Estatutos que no eran buenos, y juicios por los cuales no podían vivir. Pero en los últimos días tenemos razón para creer que los hijos de Israel nunca experimentarán una maldición como esta. Que la presencia del Señor no les será retirada como entonces. Pero volviendo de nuevo al capítulo 20 de Ezequiel, hallamos que, después de que el Señor los haya llevado al desierto, se nos informa que «los hará entrar en los lazos del convenio», no la ley de mandamientos carnales, sino en los lazos del nuevo y sempiterno convenio, que será renovado para ellos. Eso será algo obligatorio. «Los haré entrar en el convenio, y apartaré de entre vosotros a los rebeldes». No entrarán en la tierra de la promesa; él no les permitirá entrar. Dios hizo estas cosas en tiempos antiguos, y predijo lo que haría en los últimos días. ¶

Hemos sido traídos aquí como el comienzo del gran reino de los últimos días —traídos de las naciones—, establecidos en estas elevadas regiones de nuestro continente, en estos valles de las montañas. Hemos sido traídos aquí, e instruidos, y enseñados durante muchos años. ¿En qué? No en una ley de mandamientos carnales. Creo que retiraré parte de eso. Diré que hemos sido instruidos en la ley, los principios del nuevo y sempiterno convenio, que aún no nos ha sido quitado; pero, además de eso, a causa de la dureza de nuestros corazones, se nos priva de algunas bendiciones que pertenecen a este nuevo y sempiterno convenio. ¿Desean saber qué bendiciones se nos han retenido, que pertenecen a la ley superior? Se lo diré. En el año 1831, poco después de que Dios estableciera por primera vez esta Iglesia, cuando tomó a su siervo Joseph, el Profeta, y a muchos de los primeros élderes de esta Iglesia, y los reunió en los límites occidentales del estado de Misuri, y les señaló dónde debía edificarse la ciudad de la Nueva Jerusalén, y dónde debía ubicarse el templo, se revelaron ciertas leyes. Estas leyes, de adoptarse, estaban calculadas para hacer de este pueblo uno de corazón y mente, no solo en doctrina, no solo en algunas cosas espirituales, no solo en unas pocas ordenanzas exteriores, sino para hacerlos uno en cuanto a sus bienes. Dios señaló ciertas leyes en 1831, las cuales se revelaron más plenamente en 1832, y en 1833 nos dijo cuál era el orden del reino, en cuanto a nuestros bienes. Ahora bien, ¿cuál era la ley? El Señor ordenó que todo hombre que subiera de las iglesias del extranjero a esa tierra escogida, donde ha de edificarse la Sion de Dios en los últimos días, consagrara todas sus propiedades. ¿De qué manera? ¿Cómo consagrarla? ¿En qué forma? Ahora bien, en este territorio hemos tenido una forma de consagración; algunos han cumplido con esa forma, pero, ¿dónde hay un hombre a quien se le haya pedido cumplirla en realidad? La ley era: consagrad todas vuestras propiedades, ya sea oro, o plata, o mulas, o carretas, o carruajes, o mercancías de tienda, o cualquier cosa que tuviera algún valor; todo debía consagrarse, para venir al almacén del Señor. Se nombraron agentes para recibir estas consagraciones. No consagrar a ningún hombre, ni a estos agentes, sino consagrar al Señor, para su almacén. Ahora bien, pregunto, ¿no nos hacía eso a todos iguales? Supongamos que un hombre llegara al condado de Jackson con quinientos mil dólares, y otro llegara con cinco dólares. Si ambas personas consagraran todo lo que tenían, ¿no quedarían en un plano de igualdad? Ambos sin valer nada en absoluto. En cuanto a los bienes se refiere, eran iguales. Ahora bien, después de esta consagración, ¿qué seguía? No se nos consideraba realmente dignos de recibir herencias legítimas de inmediato, pero les diré de qué se nos consideraba dignos: éramos dignos de ser mayordomos del Señor, como leerán en muchos lugares del libro de Doctrina y Convenios. ¿Qué es un mayordomo? ¿Es el dueño legítimo de la propiedad? No. Si a mí se me llamara a ser mayordomo de cierta granja o fábrica, el negocio no sería mío; yo solo sería como un agente o mayordomo para hacerme cargo del asunto, y actuar en él, como mayordomo sabio, y rendir cuentas a alguien. El libro de Convenios nos informa que se requiere de cada mayordomo que rinda cuenta de su mayordomía, tanto en el tiempo como en la eternidad. ¿A quién? A aquellos a quienes Dios selecciona y designa. Si es la Primera Presidencia de la Iglesia, junto con el obispo, entonces estos son los agentes indicados a quienes se debe rendir una cuenta estricta de esa mayordomía. Pero, ¿cómo llegamos a ser mayordomos? Indaguemos en esto. ¿Cómo era que el pueblo, después de haber consagrado conforme lo requería la ley, había de llegar a ser mayordomos? Los agentes del Señor, los obispos, que tenían conocimiento de las cosas de Dios, debían comprar tierras con esta propiedad consagrada, del gobierno general, o de particulares, según fuera el caso. Debían comprar carretas, mulas, y todo lo necesario para llevar a cabo negocios mecánicos, y tiendas, conforme a la cantidad de propiedad consagrada y puesta en sus manos. Esto lo debían hacer los agentes del Señor, y aquellos a quienes llamaran para que los ayudasen. Cuando toda esta tierra, y herramientas y maquinaria, y caballos, y ovejas, etcétera, se obtienen con el dinero del Señor, ¿qué sigue? ¿Recibe cada hombre una cantidad exactamente igual de esta propiedad? No. ¿Por qué no? Porque algunos hombres tienen más capacidad para administrar una mayordomía que otros. Algunos hombres, tal vez, se han dedicado toda su vida a dirigir grandes establecimientos, y saben cómo dirigirlos. ¿Se ha de suponer que tal hombre se limitaría a la misma cantidad de mayordomía que el hombre que tiene cincuenta acres de tierra? Puede requerirse veinte, o cien veces la cantidad de mayordomía que se ponga en manos de tal hombre, de lo que se requiere de otros mayordomos que solo administran labranza. ¿No los hace eso desiguales? No. Todos son mayordomos. La propiedad pertenece al Señor. Pero, pregunta alguien, ¿no goza este hombre de gran capacidad de más lujos en la vida? No. Porque tiene que rendir cuenta de su mayordomía al obispo, y si este hombre de gran capacidad ha ganado, al final del año, cien mil dólares, se le exige que entregue una cuenta al obispo, al final del año, y si se han hecho cien mil dólares de ganancia neta, ¿es el hombre el dueño de eso? No. Se lleva al almacén del Señor. El hombre pobre que ha ganado cincuenta dólares extra de su granja los conserva en sus cincuenta dólares, y una cuenta de su mayordomía. Si el hombre que ha manejado una mayordomía de quinientos mil dólares la ha usado indebidamente, la cuenta lo mostrará. «He hecho tal y tal cosa. He comprado tal y tal maquinaria». Si ha empleado su mayordomía para su propio engrandecimiento, o con fines imprudentes, se pone a otro hombre en su lugar. Y el hombre pobre que ha ganado sus cincuenta dólares, si ha comprado algo imprudente e innecesario, y se ha limitado a esos cincuenta dólares como ganancia neta, será removido de su mayordomía. Al final del primer año, todas estas mayordomías se vuelven a igualar; todo se consagra al almacén del Señor, y todos quedan de nuevo en igualdad de condiciones. Luego, de nuevo, durante el año, antes de que se rindan estas cuentas, si son mayordomos sabios, no habrá ventaja alguna; cada uno estará alerta todo el tiempo, no sea que su mayordomía no sea aprobada. ¶

Ese es el orden del cielo. Ese es el orden antiguo, y fue el orden instituido en el año 1831. ¿Qué dijo el Señor respecto a los que no cumplieran con su orden? Algunos de nuestros granjeros del este, al dejar sus hogares en Vermont, o en el estado de Nueva York, y venir y ver la belleza de aquella tierra, y la profundidad del suelo, y la hermosa madera del condado de Jackson, olvidaron que habían de ser mayordomos del Señor, y comenzaron a pensar que podían usar su propia propiedad, en lugar de cumplir con la ley de consagración. «Qué bendición será», decían, «si puedo comprar esta tierra a un dólar con veinticinco centavos el acre; pues puedo venderla por cien veces más y hacerme un hombre rico; no sacrificaré mi propiedad». Estos eran algunos de los sentimientos que llenaban el corazón de algunos. Pero el Señor envió una revelación, dada por medio de su siervo Joseph, en Kirtland, advirtiendo a los Santos contra recibir su mayordomía sin cumplir con esta ley de consagración. Que si no cumplían con ella, sus nombres serían borrados, y los nombres de sus hijos; que sus nombres no estarían en el libro de la ley del Señor. Que perecerían, etc. Hallamos que el pueblo no cumplió, y por eso el Señor, en unos dos años y cuatro o cinco meses, permitió que se levantaran nuestros enemigos contra nosotros, y los Santos fueron expulsados de la tierra. Fueron expulsados, en el frío y crudo mes de noviembre, a vagar adondequiera que pudieran en busca de protección. ¿Cuál fue la razón? El Señor nos dice que permitió esto a causa de nuestras transgresiones. El Señor nos informó que había codicia en medio de nosotros, y «por esta razón he permitido que sean removidos». El Señor nos mandó comprar toda esa tierra, pero en lugar de hacerlo, muchos se aferraban a sus dólares, y pensaban que el Señor pretendía despojarlos de su propiedad, y decían: «Veremos qué hará el Señor por su pueblo. Si él muestra su poder, más adelante, cuando todo se ponga agradable, tomaremos nuestra propiedad e iremos a establecernos entre los Santos». No creyeron lo que el Señor requería, y por eso fueron dispersados de sinagoga en sinagoga. En una de las revelaciones, dice el Señor: «Me acordaré de ellos en el día de mi poder, cuando llegue el tiempo, pero sufrirán tribulación por un breve período. Y cuando hayan sido suficientemente castigados, los que queden regresarán con sus hijos para edificar los lugares desolados de Sion». ¶

He relatado estas cosas para que comprendamos en qué hemos tenido, en cierta ocasión, el privilegio de cumplir con la ley celestial en cuanto a nuestra propiedad, y en qué se ha puesto en medio de nosotros un gran principio. En todas nuestras peregrinaciones, la ley celestial nunca se ha puesto en práctica, en cuanto a nuestra propiedad. Pero el Señor no nos ha abandonado más de lo que abandonó a los hijos de Israel, cuando eran rebeldes. En lugar de desecharlos por completo, y denunciarlos y rechazarlos como su pueblo, aun así dio al antiguo Israel una ley. En lugar de rechazarnos por completo, nos dio otra ley. Una inferior a la ley celestial, llamada la ley de Enoc. La ley de Enoc se llama así en el libro de Doctrina y Convenios, pero, en otras palabras, es la ley dada por Joseph Smith, hijo. La palabra «Enoc» no existía en la copia original; tampoco existían algunos otros nombres. Los nombres que se incorporaron cuando se imprimió, no existían allí cuando se dieron las revelaciones manuscritas, pues yo mismo los vi. Algunos de ellos los copié. Y cuando el Señor estaba por dar el libro de Convenios al mundo, se pensó, por sabiduría, a causa de las persecuciones de nuestros enemigos en Kirtland y algunas de las regiones circundantes, que se cambiaran algunos de los nombres, y a Joseph se le llamó Baurak Ale, que era una palabra hebrea que significa «Dios te bendiga». También se le llamó Gazelam, siendo una persona a quien el Señor había dado el Urim y Tumim. También se le llamó Enoc. A Sidney Rigdon se le llamó Baneemy. Y en la revelación, donde decía tantos dólares en la tesorería, se cambió a «talentos». Y la ciudad de Nueva York se cambió a Cainhannoch. Por lo tanto, cuando hablo de la Orden de Enoc, no me refiero a la orden del antiguo Enoc; me refiero a la Orden que se dio a Joseph Smith en 1832-3-4, la cual es una ley inferior a la ley celestial, porque la ley celestial requería la consagración de todo lo que un hombre tuviera. La ley de Enoc solo requería una parte. La ley de consagración, en su plenitud, requería que todo el pueblo consagrara todo lo que tuviera; y nadie estaba exento. La ley de Enoc llamaba solo a ciertos hombres a consagrar. ¶

Ahora bien, ¿guardó el pueblo esta segunda ley, inferior a la primera? El Señor escogió a algunos de los mejores hombres de la Iglesia, y los probó para ver si la guardarían. «Ahora», dice él, «probaré a los mejores hombres que tengo en la Iglesia, no con la ley celestial, sino que consagrarán en parte, y tendrán entre ellos una propiedad en común». Y para incitarlos a la diligencia, fijó ciertas penas a esta ley, tales como: será entregado a las tentaciones de Satanás; los pecados que le han sido remitidos volverán a él y le serán demandados. ¿Cómo les fue entonces? El Señor nos dice que el convenio había sido quebrantado. Y por consiguiente, quedaba en su mano hacer con ellos lo que a él le pareciera bien. Muchos han apostatado desde aquel día. Sidney Rigdon, por uno; Oliver Cowdery, por otro; y John Johnson, por otro. ¿Por qué han apostatado? No cumplieron con el convenio que hicieron respecto a la ley dada a Joseph Smith, que después se llamó la ley de Enoc. ¶

¿Nos abandonó el Señor entonces? No, tuvo compasión de nosotros; siguió considerándonos el reino de los últimos días; no quitó el reino de en medio de nosotros, sino que continuó suplicándonos y sobrellevando las flaquezas del pueblo. «Ahora», dice él, «los probaré con otra ley». Así, en el año 1838, nos dio otra ley, llamada la ley del diezmo. Permítanme mencionar ahora algunas de las condiciones del diezmo, conforme a esa ley. El Señor dio un mandamiento de que el pueblo que subiera —que se congregara con los Santos— consagrara, no toda su propiedad, sino todo su excedente, y después de haber consagrado todo su excedente, quedaría cierta porción, no llamada excedente, que retendrían; y de esto que no se llama propiedad excedente, procurarían obtener un ingreso, y si podían obtener un ingreso, consagrarían una décima parte de ese ingreso. ¶

Ahora bien, de ustedes que han estado en este territorio veinte o veintiséis años, ¿cuántos han cumplido con esta ley del diezmo? ¿Cuántos han tenido propiedad excedente, por encima de la décima parte? ¿Cuántos vendrían aquí con quince o veinte mil dólares de propiedad, y pagarían la décima parte, como si eso fuera el excedente? ¿Es esa la ley del diezmo? Si lo es, no la entiendo. Si entiendo la ley del diezmo, requiere que un hombre que tenga quince, veinte, o cincuenta mil dólares, al subir a Sion, vaya al agente del Señor, el obispo, y diga: «Tengo tanto dinero, y tal familia; ahora dígame, obispo, cuánto de esto es propiedad excedente». «Oh», dice alguien, «eso debería dejarse a nuestro propio juicio». ¡Nuestro propio juicio! ¿Quién, en todo el mundo, entre todos los Santos de los Últimos Días, tendría propiedad excedente alguna, si se deja a su propio juicio? ¿Cuántos en Ogden han dado propiedad excedente hoy? Recorran todo este pueblo y pregúntenles si tienen propiedad excedente. «Oh, no, no tengo lo suficiente para llevar adelante mi negocio conforme a mi propio criterio. Tengo aquí un establecimiento fabril; quisiera tener unos cuantos miles de dólares más de los que tengo para invertir en él. Quiero veinte mil dólares más. No tengo propiedad excedente». Otro hombre comienza otro negocio, y no tiene propiedad excedente. Y pueden recorrer todos los pueblos y aldeas y no hallar a un hombre que tenga propiedad excedente. No se le podría hallar. Entonces juzgaría que los hombres para determinar qué es propiedad excedente, y qué no lo es, son aquellos hombres a quienes Dios ha ordenado para este poder, es decir, los obispos, que tienen conocimiento de estas cosas por el poder del Espíritu Santo, y en virtud de su llamamiento. El presidente de esta Iglesia estará preparado para decir si un hombre tiene propiedad excedente o no, y que él lo especifique, y el hombre quede satisfecho. Esta es la ley del diezmo, inferior a la ley plena de consagración, e inferior también a la ley de Enoc. ¶

Ahora, en cuanto a la otra parte de la ley del diezmo. Supongamos que un hombre llega aquí con cincuenta mil dólares, y la autoridad correspondiente juzga que cuarenta mil son excedente. Trabaja con los diez mil restantes y adquiere una granja y un hogar, y entra en algún otro negocio, y no solo logra lo suficiente para su sustento, sino que halla, al final del año, que ha ganado mil dólares: tiene que pagar la décima parte de eso, es decir, cien dólares. Este es realmente el significado de la palabra «diezmo». Pero la propiedad excedente, los cuarenta mil dólares, se consagra tal como se requiere en la primera parte del primer párrafo de la revelación sobre el diezmo. ¶

¿Cuántos de los Santos de los Últimos Días han cumplido siquiera con lo más mínimo que Dios ha dado en cuestiones de propiedad? Tal vez unos pocos, y sin duda muchos lo han hecho bien; y otros han sido descuidados; no con el sentimiento de rebelarse contra Dios, sino un poco demasiado descuidados o indiferentes respecto a pagar la décima parte de su ingreso. Ahora bien, ¿es esto correcto? ¿Podemos prosperar como pueblo? ¿No deberíamos avergonzarnos si no podemos cumplir con una de las leyes menores? Parece ser la última ley, en cuanto a la propiedad, que Dios ha dado para salvar a este pueblo. Deberíamos preguntarnos: «¿Estoy cumpliendo esta ley? ¿Me estoy preparando para el día en que Dios me exija entrar en la ley superior?». Diré que llegará el día, y no está muy lejano, en que esta ley superior se pondrá en efecto, no solo en teoría, sino en la práctica. Por ahora, Dios ha aliviado en parte la ley; es decir, hay una revelación dada en el año 1834, en Fishing River, en la cual el Señor dice: «Que aquellos mandamientos que he dado, concernientes a Sion y su ley, se ejecuten y cumplan después de su redención». Eso equivale a decir: «No estáis preparados para guardarlos. Si no os alivio ahora en cierta medida de la responsabilidad, os traerán bajo gran condenación». La revelación no dice que no hemos de entrar en ese orden, sino que no estamos obligados por penas a hacerlo. Ahora bien, creo que antes de la redención de Sion, habrá un sentimiento voluntario de llevar a cabo la ley celestial. Fundo mi creencia en las profecías que se dan en el libro de Doctrina y Convenios. El Señor ha dicho que antes de que Sion sea redimida, será hermosa como el sol, clara como la luna, y sus estandartes serán terribles para todas las naciones. Y que es necesario que Sion sea edificada conforme a la ley del reino celestial, o no puede recibirla para sí. Él no puede recibirla, sino edificada conforme a la ley plena de la consagración. Todas las Siones que jamás han sido redimidas, de todas las creaciones que Dios ha hecho, han sido redimidas sobre ese principio. Y Dios nos ha dicho, en la revelación dada al antiguo Enoc: «He tomado a Sion en mi propio seno, de entre todas las creaciones que he hecho». Ahora bien, si él ha hecho esto —si ha escogido Siones, lo ha hecho de los diferentes mundos, por la ley celestial; y son santificadas por la misma ley, y moran en su seno—, es decir, bajo su consejo y cuidado, en la presencia de su gloria, exaltadas ante él, todas redimidas por la misma ley, y por lo tanto participantes de la gloria, la misma exaltación, la misma plenitud en los mundos eternos. Por lo tanto, si la Sion de los últimos días ha de ser considerada digna de mezclarse con la antigua Sion de Enoc, arrebatada antes del diluvio, si han de ser considerados dignos, cuando venga la Sion de Enoc, de ser arrebatados a su encuentro, y de caer sobre sus cuellos, y ellos caer sobre los cuellos de los Santos de los Últimos Días, y si han de disfrutar de la misma gloria, la misma exaltación con la antigua Sion, deben cumplir con la misma ley. «No puedo recibir a Sion para mí», dice el Señor, «a menos que sea edificada conforme a esta ley». ¶

Habrá una gran preparación antes de la redención de Sion. Supongamos que todos fuéramos devueltos, digamos este otoño, o el año próximo, al condado de Jackson. Digamos que una gran mayoría fuera devuelta a la tierra de nuestras herencias, en Misuri, y en las regiones circundantes, y se nos dijera: «Id, hijos míos, y edificad Sion conforme a la ley celestial, mediante la consagración de la propiedad de mi Iglesia, como he mandado», ¿estarían ustedes preparados para realizar esta obra? ¿Tienen experiencia en ello? ¿Han aprendido la lección por experiencia? No, no; han pasado años y años desde que se dio esa ley; los que entonces eran de mediana edad ahora se tambalean hacia la tumba; los jóvenes han crecido y se han hecho hombres, y la ley no se ha practicado en medio de nosotros. Tenemos solo la letra de la ley. La teoría ha existido, pero, ¿quién la ha practicado? ¿Nos tomarán ustedes en nuestro estado de ignorancia? Mientras hemos vivido cada hombre para sí mismo, y acumulando todo lo que ha podido, y descuidando casi la ley menor del diezmo, ¿podría esperarse que el Señor le dijera a un pueblo así situado, y sin experiencia en estas cosas, que regresara al condado de Jackson? Debe haber una preparación aquí; y no me sorprendería que el Espíritu del Señor viniera sobre la Presidencia de este pueblo, y se nos dijera que entráramos en la ley superior en cuanto a nuestra propiedad. El Señor desea quitar de las manos de todo hombre el poder de exaltarse sobre su hermano o su hermana, en cuanto a riqueza o propiedad se refiere, haciendo igual a su pueblo, manteniéndolo igual; no mediante una división de la propiedad, sino sobre el principio de las mayordomías. Eso los mantiene iguales. No hay posibilidad de que se vuelvan desiguales. Está fuera de su alcance ser desiguales. Si un hombre pierde todo lo que tiene por un incendio, y todo su ganado muere, el hecho es que es tan rico como todos los demás, porque es mayordomo. No posee nada, ni tampoco lo poseen ellos. «Pero», pregunta alguien, «¿nunca llegaremos a ser dueños legítimos?». Sí. Como vemos ahora, los hijos pueden actuar en nombre de su padre, pero aun así se les considera, en la mente del padre, como los herederos de su propiedad en cierto momento; así sucede con los Santos de los Últimos Días. Pueden ser hechos mayordomos, pero llegará el tiempo en que serán herederos legítimos. La revelación nos dice cuándo llegará ese tiempo. Que cuando el séptimo ángel toque su trompeta, y después de que el pueblo se haya probado a sí mismo en sus mayordomías, y cuando Jesús venga en su gloria, serán hechos poseedores, y hechos iguales con él. Por consiguiente, cuando el Señor prometió a Abraham, Isaac y Jacob la tierra de Canaán, no era prueba de que habrían de entrar en posesión de esa tierra al día siguiente de hecha la promesa. Tuvieron que peregrinar por ella, y probar su valía hasta que llegara el tiempo en que saldrían de sus tumbas, y la tierra fuera transfigurada y limpiada de la maldición; entonces serían hechos poseedores. Así sucede con los Santos de los Últimos Días. El Señor dijo, el 2 de enero de 1831: «Me propongo daros una tierra de promisión sobre la cual no habrá maldición, cuando venga el Señor; he aquí, este es mi convenio con vosotros: que la recibiréis por herencia, mientras la tierra subsista, y la poseeréis de nuevo en la eternidad, para no dejarla más». Esto no significaba que entraríamos en posesión en ese momento, o en 1831; sino que, cuando nos hubiéramos probado como mayordomos sabios, y hubiéramos rendido cuenta de nuestra mayordomía, y hubiésemos sido aceptados, entonces recibiríamos una herencia, no solo en el tiempo, sino mientras durara la eternidad. Amén. ¶