Establecimiento del Reino de Dios Permanente Debe Mantenerse la Igualdad Entre los Santos Codicia Diezmos Consagración Distinciones

Es un placer para mí dar testimonio de la gran obra que Dios ha revelado, y que está estableciendo en la tierra. Ha sido un placer para mí hacerlo así por casi cuarenta y tres años. En los primeros días de esta Iglesia, cuando yo era apenas un joven de diecinueve años, Dios me reveló la verdad concerniente a esta gran obra de los últimos días, y desde ese día hasta el presente he sentido dar mi testimonio de ella, por habérseme mandado hacerlo. Lo he estimado por encima de todas las demás cosas. Las cosas de este mundo no han sido nada para mí, en comparación con el ministerio, o con declarar la verdad a la humanidad. Tenemos uno de los mensajes más importantes que jamás se hayan comunicado a los mortales para entregar a los hijos de los hombres: una dispensación del mismo Evangelio que se confió a los hombres en las primeras edades del mundo, y en las diferentes dispensaciones hasta la venida de Cristo. Además de esto, lo cual hace nuestro mensaje aún más importante para la familia humana, está el hecho de que vivimos en la última dispensación que se dará a la humanidad, llamada la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Todas las dispensaciones anteriores han llegado a su fin, al parecer, y quienes abrazaron las doctrinas o principios que se les comunicaron han fallecido, y la oscuridad ha intervenido. Pero en esta última dispensación que Dios ha dado al hombre, no habrá desarraigo ni destrucción de su reino sobre la tierra: está establecido para no ser derribado jamás, en cumplimiento de la profecía antigua. Esto es lo que hace que esta dispensación sea de mayor importancia que todas las que la han precedido. ¶

Aquí, en estas montañas, está establecido un reino, no terrenal ni transitorio en su naturaleza, con oficiales llamados por hombres no inspirados, sino un reino que es divino, y que reconoce al gran Redentor y Salvador como su Rey y Legislador. Debe perdurar para siempre. ¶

Miro hacia atrás con gran placer la historia de este pueblo desde su comienzo hasta el presente. Veo lo que Dios ha obrado en su favor; veo lo que ha logrado entre las naciones. Es cierto que no hemos permanecido tan fieles en todo como deberíamos. No hemos alcanzado el progreso que debiéramos en este reino. Quizás hayamos sido lentos para escuchar en todo los consejos que Dios ha dado, y el orden que ha revelado, y que estaba destinado a ser de la mayor ventaja, y a producir la mayor felicidad entre los Santos del Altísimo. Digo que, en algunos aspectos, hemos sido lentos en obedecer el orden del Cielo. En muchas cosas hemos hecho bien. Cuando se nos enseñaron las doctrinas de la fe, el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados, el bautismo de fuego y del Espíritu Santo mediante la imposición de manos de los siervos de Dios, las aceptamos con pleno propósito de corazón. Hicimos convenio delante del alto cielo de que guardaríamos los mandamientos del Señor según nuestra mejor capacidad. Hicimos bien en abrazar estos principios celestiales. ¶

Cuando Dios nos habló hace unos cuarenta y dos o cuarenta y tres años, y nos mandó —entonces dispersos por el estado de Nueva York— que nos recogiéramos a Ohio, hicimos bien en escuchar ese mandamiento, y en reunirnos en Kirtland, entonces en el condado de Geauga. De nuevo, cuando Dios dio un mandamiento por medio de su siervo, el Profeta Joseph, de recogernos de todas partes de los Estados Unidos y formar un núcleo en el condado de Jackson, en el estado de Misuri, hicimos bien en obedecer ese mandamiento. Cuando Dios, por boca de su siervo, mandó que saliéramos a oficiar y a ser bautizados por y en favor de nuestros parientes difuntos, hicimos bien en cumplir lo que se nos mandó hacer. Cuando mandó a sus Santos, dispersos en países extranjeros, que se recogieran a este continente, todos los que se recogieron en obediencia a ese requisito, con pleno propósito de corazón de hacer su voluntad, hicieron bien. Cuando fuimos expulsados de nuestras heredades en el condado de Jackson, Misuri, y nuestras tierras, casas y bienes fueron saqueados, hicimos bien en ser fieles a Dios. Cuando nuestros enemigos, unos años después, se levantaron en masa y nos expulsaron de nuestra hermosa ciudad de Nauvoo hacia estos inhóspitos parajes salvajes del oeste, donde, según toda apariencia humana, debíamos perecer de hambre, hicimos bien en desafiar los peligros del desierto y las dificultades que tuvimos que enfrentar al venir a estas montañas. En muchas otras cosas, también, hemos hecho bien. Sin embargo, hay algunas pocas cosas que deseo mencionar, en las cuales creo que se necesita una gran reforma entre el pueblo de Dios. Leo en este libro, llamado el Libro de Mormón, acerca de cierto orden, en cuanto a las cosas temporales, que existió poco después de los días de Cristo, el cual fue revelado y establecido por él para el beneficio de los Santos que vivían en este hemisferio occidental. Era el orden y la ley más elevados del reino de Dios en cuanto a las cosas temporales. Leo que los antiguos Santos de este continente entraron en ese orden con todo su corazón. No eran un pequeño puñado de personas como los Santos de los Últimos Días, sino que estaban esparcidos por toda Norteamérica y Sudamérica. Millones y millones de personas habitaban en ciudades grandes y populosas en las cuatro regiones de este gran hemisferio occidental, y todos entraron en este orden celestial que Dios había establecido en este continente, y continuaron en él durante 167 años. ¶

¿Cuál era ese orden? Tenían todas las cosas en común. No un grupo aislado y pequeño al que Jesús ministró; no unos pocos individuos que habitaban en cierta región del país, sino que, habiendo elegido el Salvador a doce discípulos de entre la multitud a la cual se apareció, estos fueron enviados por toda la faz de la tierra, y fueron tan grandes las evidencias dadas en cuanto a la aparición de Jesús, que todo el pueblo se convirtió al Señor, y estuvieron dispuestos a ser guiados por aquellos siervos que fueron llamados y ordenados para administrar en medio de ellos. ¶

Antes de ese tiempo había ricos y pobres entre el pueblo, y, según la historia dada, sin duda existía en este continente en aquellos días un orden de cosas semejante al que ahora existe entre todas las naciones y reinos de la tierra: unos ensalzados en orgullo y popularidad a causa de su gran riqueza, otros postrados en el polvo a causa de su pobreza, y prevalecían las distinciones de clase hasta que se estableció este nuevo orden de cosas. ¡Qué pueblo tan bendecido! ¡Cuán felices debieron haber sido! No había pobres ni en Norteamérica ni en Sudamérica. No había mendigos en las calles de sus grandes ciudades, sino que toda la propiedad —el oro y la plata, los rebaños y las manadas, y todo lo que estaba calculado para hacer la vida feliz— era poseída y disfrutada, como mayordomía, por todo el pueblo. No había desigualdad en este sentido, porque el modelo seguía el orden de las cosas celestiales. ¶

Ahora hagamos la pregunta: ¿alguna vez ha revelado Dios a los Santos de los Últimos Días la necesidad de entrar en este orden celestial en cuanto a sus riquezas? Sí lo ha hecho. ¿Cuándo? Cuando nos recogimos al condado de Jackson, en el estado de Misuri. En el año 1831, la tierra fue consagrada y apartada por revelación para la erección sobre ella de una gran y celestial ciudad para el Dios Altísimo. No la antigua Jerusalén, sino una Nueva Jerusalén, una ciudad de Sion. Dios, por boca de su siervo Joseph, quien por un breve tiempo habitó en medio del pueblo allí, reveló la ley de consagración, no la ley de diezmos, sino la ley de consagración. Permítanme repetir esa ley, Santos de los Últimos Días, porque, siendo una ley que entrará en vigor en algún período futuro de nuestra historia, no estará de más que entendamos su naturaleza y nos preparemos para aproximarnos a sus requisitos, de modo que, cuando se introduzca entre nosotros, la asumamos con todo el corazón. Cuando subimos a aquella tierra en 1831, el mandamiento del Altísimo a los Santos fue que consagraran todo lo que tenían. No solamente la décima parte, no el excedente de sus bienes, sino todo lo que tenían, ya fuera oro, plata, muebles del hogar, ropa, joyas, caballos, ganado, carretas, herramientas mecánicas, maquinaria, o cualquier riqueza o propiedad que poseyeran; debían consagrarlo todo y entregarlo al juez del Señor en medio de Sion. ¿Quién era él? El Obispo. En aquellos días no teníamos la necesidad de tantos Obispos como ahora. Éramos un pueblo pequeño entonces, y el Obispo en Sion, bajo la dirección de las más altas autoridades de la Iglesia, siendo guiado e inspirado por el Espíritu Santo, debía encargarse de todas las consagraciones del pueblo del Altísimo. Esto los hacía a todos iguales; cada persona se hallaba en el mismo nivel, sin poseer nada al comenzar. Todo era consagrado y pasaba a ser propiedad común de la Iglesia. ¶

Ahora bien, ¿cómo se debía usar esta propiedad común? En primer lugar, los Santos necesitaban tierra, necesitaban medios para construir viviendas; necesitaban aperos de labranza; necesitaban rebaños y manadas; necesitaban establecimientos de manufactura; necesitaban que se introdujera entre ellos el comercio y toda clase de negocios mecánicos, tan pronto como consiguieran los medios suficientes. ¿Por quién se asignaban las mayordomías de los Santos? El juez o Obispo del Señor en Sion compraba tierra de los Estados Unidos, y luego asignaba a cada hombre su mayordomía según el número de su familia. Los que eran artesanos recibían las herramientas necesarias para trabajar; los que eran llamados a dedicarse a algún negocio en que se necesitaba una mayor cantidad de capital recibían capital en consecuencia. Es decir, esa era la intención, a medida que la propiedad común de la Iglesia fuera aumentando. ¶

Quizás se pregunte: ¿se podía mantener esta igualdad desde entonces, para siempre? Si no se hubiera dado una ley que nos instruyera cómo mantener esta igualdad, el pueblo, antes de que pasaran doce meses, habría vuelto a ser desigual. ¿Por qué? Porque un hombre, quizás, de poco talento o capacidad, podría administrar mal su mayordomía o herencia, y en lugar de ganar algo, perdería. Otro hombre, teniendo un poco más de talento e industria, y quizás un poco más de sabiduría, ganaría algo. El tacto y conocimiento comercial de otro hombre serían quizás tales que pudiera llevar adelante un gran establecimiento de manufactura, y en poco tiempo ganaría sus miles, y así, en el curso de un año, habríamos vuelto a tener ricos y pobres si Dios no hubiera provisto contra ello. ¶

¿Qué disposiciones hizo el Señor para mantener permanentemente esta igualdad entre sus Santos? Hizo este arreglo por ley: que todo hombre fuera considerado primero mayordomo, y se probara a sí mismo como un mayordomo sabio antes de tener derecho a una herencia eterna. Estos mayordomos debían rendir cuenta al juez en Sion de sus mayordomías, o en otras palabras, como está escrito en el libro de Doctrina y Convenios: "El Señor requiere de la mano de todo mayordomo, que dé cuenta de su mayordomía, tanto en el tiempo como en la eternidad." (D. y C., Secc. xc: Párr. 1.) ¶

¿A quién rinde este informe o cuenta? Al Obispo u Obispos del Señor, según sea el caso; informa lo que ha hecho con los medios confiados a su cuidado. Si a un hombre se le han confiado cincuenta o mil dólares, o un millón, para llevar adelante alguna rama de negocio, debe, al final del año, rendir cuenta de esa mayordomía. Si a un hombre solo se le ha confiado una pequeña granja, rinde cuenta de su mayordomía al final del año, y así todos los que se ocupan en estas diferentes ramas de comercio rinden cuentas de sus mayordomías, consagrando, al final del año, todo lo que han ganado, exceptuando lo que les ha costado alimentarse y vestirse. ¿No son iguales? Sí, y esto mantiene una igualdad permanente; porque el hombre que ha ganado cien mil en su mayordomía consagra todo lo que no ha usado; y el hombre con una mayordomía menor, que en todo el año solo ha ganado cincuenta dólares por encima de lo que ha usado, consagra esos cincuenta. El hombre que más ha ganado, más consagra; el hombre que menos ha ganado, menos consagra. Esto los reduce anualmente a la misma posición y condición en que estaban cuando comenzaron este orden celestial. ¶

¿Cumplió el pueblo esta ley? No. ¿Por qué? Porque habían absorbido las nociones que prevalecían entre la gente de toda la tierra, y estas nociones estaban en directa oposición al orden del cielo. Las nociones y tradiciones del mundo eran que cada hombre debía mirar por sí mismo, cada familia por sí misma, y que debían trabajar con todo su poder, mente y fuerza para ganar todo lo que pudieran, y usarlo solo para sí mismos y sus generaciones futuras, sin importarles en nada sus prójimos. Estas tradiciones se nos habían inculcado, y estábamos demasiado llenos de codicia y de falsas nociones sobre la propiedad para cumplir la ley de Dios, y por ello muchos, al llegar a Sion, contemplaban aquel suelo hermoso y rico, y los excelentes bosques de madera, y las bellas praderas y vegas, con manantiales que brotaban en numerosos lugares, como sucede en el condado de Jackson, y sus almas codiciaban estas cosas, y el hombre rico decía: "No, no consagraré toda mi propiedad; iré a la Oficina General de Tierras y compraré para mí mismo, y compraré en abundancia para poder vender a mis hermanos pobres cuando lleguen aquí. Compraré tierra y especularé con ella, y haré mi fortuna." Ese era el sentimiento que existía en el corazón de algunos de los Santos de los Últimos Días. Dios vio esto, y nos reprendió por revelación, y dijo al pueblo en el condado de Jackson, por boca de su siervo Joseph, que si no se arrepentían de esta codicia, los arrancaría y los enviaría fuera de Sion, pues dijo: "Los rebeldes no son de la sangre de Efraín, por consiguiente serán desarraigados y enviados fuera de la tierra." Dios cumplió esta revelación: arrancó al pueblo; los expulsó de aquella tierra en el año 1833. Unos dos años y unos pocos meses después de que comenzamos a poblar aquella tierra, fuimos echados de ella —desarraigados, tal como el Señor lo había predicho—, y se nos dijo que fue a causa de nuestros pecados y nuestra codicia que fuimos enviados fuera. ¶

¿Nos abandonó el Señor? No; tuvo compasión de nosotros, como la tuvo del antiguo Israel, cuando de tiempo en tiempo fue echado de su tierra. ¿En qué sentido tuvo compasión de nosotros? Al ver el dominio que las tradiciones en que habíamos sido criados tenían sobre nuestros corazones, revocó, por el momento, la ley de la consagración plena. Dirá alguno: "¡Cómo! ¿Dios revoca un mandamiento?" Sí, así lo hizo en tiempos antiguos, y sigue siendo el mismo Dios. Lo hizo para nuestro bien; porque si esa ley hubiera estado en pleno vigor, este pueblo no estaría hoy en estas montañas. Nuestro egoísmo y codicia son tan grandes que, como pueblo, jamás la habríamos cumplido. Algunos pocos entre nosotros quizás lo habrían hecho, pero como pueblo habríamos sido vencidos y arruinados; pero gracias a que esa ley fue revocada, muchos de nosotros, quizás, seremos ahora salvos. ¶

En el año 1834, unos meses después, fuimos expulsados de aquella buena tierra. Dios nos dijo en una revelación, dada en Fishing River: "Que aquellas leyes y mandamientos que he dado en cuanto a Sion y sus propiedades, se ejecuten y se cumplan después de su redención." Así ven, Santos de los Últimos Días, que no estamos bajo la ley de la consagración plena, y si no estamos bajo la ley, no estamos bajo su penalidad. Donde hay una ley hay una penalidad, y cuando transgredimos la ley incurrimos en la penalidad; pero habiendo sido liberados, por un período, de la ejecución de esa ley, se nos colocó bajo otra ley, que en algunos aspectos puede considerarse una ley inferior. ¿Cuándo se dio esa ley? En 1838, unos cinco años después de que fuéramos expulsados de nuestras mayordomías. ¿Cuál es esa ley? Se llama la ley de diezmos. ¿Qué es la ley de diezmos? Parte de esa ley impone a los Santos el deber de pagar al granero del Señor una décima parte de todos sus ingresos anuales. Pero permítanme referirlos a la plenitud de la ley de diezmos, porque, aunque es una ley inferior, temo que como pueblo no la hemos guardado. La primera parte de esa ley requiere que todo hombre, cuando llega en medio del pueblo de Dios, consagre todo su excedente de propiedad, reservándose para sí cierta porción. Esto no es una consagración plena como la ley superior. Santos de los Últimos Días, ¿hemos guardado esta ley inferior? ¿Ha consagrado el hombre que poseía grandes riquezas, al llegar a estas montañas y contarse entre el pueblo de Dios, todo su excedente de propiedad, y ha pagado después la décima parte de todos sus ingresos anuales? Les diré lo que hemos hecho: por regla general, ricos y pobres, hemos conservado toda la propiedad que teníamos al llegar aquí, y algunos han consagrado la décima parte de sus ingresos, y en cuanto a esto, el pueblo sin duda lo ha hecho muy bien, con algunas pocas excepciones; y me complace poder declarar, por información que he obtenido de algunos de los Obispos de la Iglesia, que los Santos de los Últimos Días ahora muestran más determinación en pagar su diezmo de la que jamás habían mostrado antes. ¶

Pero volvamos a la otra parte de esta ley inferior. ¿Hemos sentido disposición a consagrar nuestro excedente de propiedad? Vayan al oriente, al occidente, al norte y al sur, a todos nuestros asentamientos, y hallarán que son pocos y contados los hombres que consagraron su excedente de propiedad al llegar aquí. En primer lugar, han venido entre nosotros muy pocas personas ricas, y el pueblo ha sido su propio juez. Todo hombre pensaba que no tenía excedente al llegar aquí. Si tenía cien mil dólares a su llegada, decía o pensaba: "Oh, he hecho tales y tales cálculos. Deseo llegar a ser comerciante en medio del pueblo, y necesito miles y miles de dólares para establecerme. Deseo obtener un treinta, cuarenta, cincuenta o cien por ciento de estos pobres, y para poder hacerlo, no creo que ninguno de estos cien mil dólares pueda llamarse excedente de propiedad. Lo necesito todo, no puedo llevar adelante mi comercio a menos que lo tenga todo para establecerme." ¶

Otro hombre que desea iniciar alguna otra rama de negocio hace sus cálculos de modo que cubran toda su propiedad, pues piensa que la necesitará toda para poder llevar a cabo el ramo particular de negocio que desea introducir en estas montañas, porque quiere hacerse sumamente rico antes de que llegue la ley de la consagración plena. Cuando así se les deja ser sus propios jueces, ¿dónde está el hombre suficientemente honesto en sus sentimientos como para decir: "Creo que puedo prescindir de cincuenta, veinte, diez, cinco o mil dólares como excedente de propiedad"? Esto, en mi opinión, está mal. No deberían ser sus propios jueces. ¿Quiénes deberían ser los jueces en este asunto? Los Obispos que el Señor ha designado en Sion, bajo el consejo de la Primera Presidencia de su Iglesia y los consejos del Espíritu Santo que reposan sobre ellos para guiar su mente. El pueblo debería ser lo bastante honesto, cuando llega aquí con medios, para decir a los Obispos: "Aquí tengo tantos medios; juzguen ustedes cuánto de esto será excedente, y cuánto he de retener." ¶

La razón por la que hago estas observaciones es que deseo que este pueblo comprenda plenamente que existe una ley dada, una ley inferior a la de la consagración plena, y que cada hombre indague si la ha cumplido conforme a su letra. Quizás ni siquiera ha llegado el tiempo para que esta ley se cumpla en toda su exactitud. De cualquier modo, vamos a la deriva en casi el mismo cauce que el mundo, en cuanto a nuestra propiedad se refiere, con excepción de pagar la décima parte de nuestros ingresos anuales al granero del Señor, y la consecuencia es que ha habido ricos y pobres en Sion, algunos poseyendo sus cientos de miles, y otros cavando, por así decirlo, en el polvo, de año en año. ¶

¿Cómo se remediará esto? ¿Ha llegado el tiempo de que ejecutemos la ley superior de la consagración? Al intentar hacerlo en los asentamientos de este Territorio, ¡qué revolución produciría! ¿Cuántos apostatarían y se apartarían de la Iglesia? ¿Cuántos de los que son comparativamente trigo serían arrancados junto con la cizaña si intentáramos hacer cumplir la ley superior de la consagración, o la ley de diezmos en toda su plenitud? Y produciría los mismos resultados revolucionarios en la mayoría de los antiguos asentamientos, porque no estamos preparados para ello. No veo, por mi parte, cómo podamos comenzar a aproximarnos a esa ley de unidad en cuanto a nuestra propiedad, a menos que comencemos en algún lugar nuevo, donde la Iglesia y los colonos pudieran reunirse y establecer un modelo para todos los demás. No sé si podríamos lograrlo de esa manera. Espero que veamos algo que elimine estas distinciones de clases. Me disgusta verlas en medio del pueblo de Dios. ¶

Hay muchos hombres de riqueza, buenos, honestos y rectos, que estarían dispuestos a hacer cualquier cosa que el Señor exigiera de sus manos; mientras que hay otros que abrazan su propiedad contra su pecho, como si les fuera más querida que cualquier otra cosa, tanto en este mundo como en el venidero. Ciertamente existen ahora entre nosotros distinciones de clases que, si no se controlan, podrían resultar en la ruina de muchos. Por ejemplo, los ricos pueden educar a sus hijos e hijas en las mejores escuelas, academias y universidades; otros no pueden hacerlo, a causa de su pobreza. Esto hace que los hijos de los ricos se sientan superiores a los hijos de los pobres. ¿No hemos visto manifestarse estas distinciones en nuestras reuniones de esparcimiento? Yo sí. He visto a los que vestían pobremente llegar a nuestras fiestas y sentarse al fondo, y allí permanecían, como dice el viejo refrán, como "plantas de adorno," durante toda la fiesta. ¿Quiénes estaban en la pista, disfrutando? Los ricos. Pero en muchos casos se organizan entre los Santos fiestas de diversión y esparcimiento a las cuales nunca se invita a los pobres; se organizan solo para aquellos que pueden vestirse con elegancia, que pueden barrer el piso del salón de baile con dos o tres yardas de sus vestidos arrastrándose tras ellos. ¶

Con los sentimientos que engendran estas distinciones de clases, no existe esa hermandad que debería haber entre los Santos del Dios viviente. Si deseamos, hermanos y hermanas, volver a edificar los lugares desolados de Sion, y ver erigida la Nueva Jerusalén sobre el sitio consagrado, procuremos aproximarnos más a la ley celestial, para que cuando volvamos allá, y esa ley entre en vigor más plenamente, podamos entrar en ella; porque así dice el Señor, en este Libro de Convenios: "Y no se puede edificar a Sion sino de acuerdo con los principios de la ley del reino celestial; de otra manera, no la puedo recibir para mí mismo." Tenemos que llegar a eso, y es bueno, en mi opinión, que comencemos a aproximarnos lo más pronto posible, para que cuando llegue el tiempo, estemos preparados para la consagración plena. ¶

¡Cuánto tiempo ha trabajado nuestro Presidente en medio del pueblo aquí para lograr que se introdujeran las manufacturas caseras! ¡Cuánto y cuán fuerte ha alzado su voz, junto con sus consejeros y los Doce Apóstoles, para lograr esto! Pero el pueblo, en lugar de escuchar su consejo, ha importado del extranjero casi todo lo que necesitaba. El Presidente está dispuesto, pero algunos del pueblo no lo están. Amén. ¶