Recompensas Según las Obras—El Diezmo

Hace ya algún tiempo que tuve el placer de reunirme con los Santos del Barrio Catorce de Salt Lake City. Solo lamento, esta tarde, un fuerte resfriado que he contraído desde que llegué a la ciudad, el cual, temo, pueda incapacitarme, al menos en parte, para hacer justicia a cualquier tema que ocupe mi atención. ¶

Percibo que solo una pequeña porción del pueblo de este barrio se ha reunido en la presente ocasión. No digo esto con la intención de reprenderlos por su falta de asistencia a la reunión. Solo me pregunto cómo tantos de ustedes pudieron reunirse en este momento, y casi me pregunto cómo llegué yo mismo aquí sin quedar atascado en el barro. Sin embargo, estamos aquí para esperar en el Señor, para que renovemos nuestras fuerzas, y ciertamente en estos tiempos de maravillas tenemos tanta necesidad de alimento adecuado para nuestros espíritus inmortales, para fortalecerlos y vigorizarlos, como la tenemos de alimento para nutrir y fortalecer el cuerpo. Puede que seamos más sensibles a la falta de alimento para el cuerpo que a la falta de alimento para la mente, pero aun así, la carencia de esto último consume al hombre interior tanto como la carencia de lo primero nos incapacita para el cumplimiento de aquellos arduos deberes propios de nuestra organización mortal. ¶

Apenas sé, hermanos y hermanas míos, de qué hablarles esta tarde. No tengo ningún sermón preparado, y no sé si habría preparado uno aunque hubiera tenido tiempo, pues un discurso pronunciado por cualquier persona que no sea el estallido de la inspiración de un poder superior no puede producir ningún bien duradero, aunque en él se expongan buenos principios morales, y esto de manera atractiva e interesante. ¶

En el curso de mi vida he viajado por una parte considerable del mundo, y he tenido oportunidades de observar las diferentes costumbres, modas y estilos de la gente, y no solo de la gente, sino también los diferentes estilos de arquitectura que prevalecen entre ellos, toda variedad que la mente es capaz de imaginar, desde la mansión señorial hasta la choza más humilde. He hallado que todas las clases tienen algún tipo de refugio u hogar. Rara vez he encontrado a alguien que me haya dicho: "No tengo hogar, ni refugio, ni a dónde ir." Aun los insectos y la mayoría de los animales salvajes tienen alguna clase de refugio, algún lugar al cual huir en tiempo de tormenta. Nuestros utes, que vagan por estas montañas, tienen sus wickiups, no muy deseables para nosotros, pero les sirven de propósito: los protegen, o al menos los protegen en parte, de la inclemencia de la tormenta. Todas las clases de gente, entonces, decimos, tienen algún lugar de recurso o refugio, y la presunción es que todos han construido según su gusto, unido a su capacidad. Esta es, aproximadamente, la idea que me he formado. ¶

¿De dónde vino la idea de estas formas y estructuras? ¿De dónde se originaron? Creo que todo lo que sirve al hombre y que está destinado a ser una bendición para él vino, de alguna manera, por las revelaciones de Dios. No digo que todo haya sido revelado por medio de un Profeta o de un Apóstol. Dios ha organizado a todo ser humano sobre la tierra, y le ha dado un temperamento y una disposición susceptibles de impresiones; y aunque no conozca su origen, estas impresiones actúan sobre su imaginación, y le revelan muchos asuntos importantes relacionados con su existencia terrenal. Un carpintero tiene muchas herramientas en su caja. No todas son del mismo tipo, y sin embargo, en la ejecución de las diversas ramas de su oficio, encuentra un uso para cada una; no han de desecharse; y así me parece que, en la gran familia del hombre, no hay uno solo que deba desecharse, sino que todos pueden ser usados por aquel que los creó. ¶

El arte de la imprenta sin duda fue revelado desde lo alto, impartiéndose la materia o el facsímil a algún instrumento, algún vaso escogido para ese propósito peculiar, no necesariamente un Apóstol o Profeta, con el fin de abrir una puerta para inundar al mundo de inteligencia, para organizar y establecer el reino de Dios. Pero quienquiera que sea la persona por medio de la cual se hacen tales revelaciones, su propia organización individual es influida por la luz de la revelación, aunque no la comprenda ni dé a Dios la gloria a quien, en realidad, pertenece. No era necesario que el poder del vapor, para facilitar los negocios y los viajes por tierra y por mar en todo el mundo, fuera revelado a Joseph Smith, a Brigham Young, a Isaías o a Jeremías; sino que había una organización preparada para recibir esa comunicación; y así podría decir lo mismo respecto a todas las artes y ciencias que existen en la tierra. Si se me permite la expresión, diría que el Reino Celestial es un colegio central donde existen todas las ciencias verdaderas. Las tenemos aquí, no en su estado puro y refinado, sino solo en sus contornos toscos y sombríos. Sin duda muchos de ustedes han tenido su retrato dibujado en el lienzo por un artista, y después de que él trazó los contornos, sin rellenar ni embellecer nada aún, lo miraron y dijeron: "Ese no soy yo, no se parece a mí, pertenece a otra persona." Pero cuando llegó a rellenarse y embellecerse, tal vez estuvieron dispuestos a reconocerlo. Tenemos las sombras de las cosas que son, y no las cosas reales mismas, en muchos aspectos. Surge en mi mente la pregunta de si existen o no mansiones preparadas, al otro lado del velo, adaptadas a todo ser humano que jamás haya vivido o vaya a vivir sobre la tierra. Jesús dijo a sus discípulos en cierta ocasión: "Voy a dejarlos. En la casa de mi Padre hay muchas mansiones; si así no fuera, os lo hubiera dicho. Voy a preparar lugar para vosotros." Parece que, en ese momento, no había lugar preparado para ellos; que los que ya estaban construidos estaban destinados a otros, y no a ellos; por eso dijo: "Voy a preparar lugar para vosotros, y si voy y os preparo lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis." Es muy natural que toda persona que habita en la tierra, cuando está cansada, o cuando ha terminado su tarea o su viaje, busque su hogar. Me atrevo a decir que, cuando salgan de esta asamblea, buscarán naturalmente sus propios lugares de residencia. Tal vez pasen a ver a un vecino enfermo; pero su propósito final es retirarse a sus propios hogares, y no están conformes hasta llegar allí. La pregunta para mí es si todas las personas no buscarán naturalmente el lugar diseñado y preparado para ellas al otro lado del velo, si no existe una simpatía entre las cualidades morales del corazón humano y el carácter de la mansión que su dueño ha de ocupar, una especie de poder de atracción que llevará a cada uno a su respectiva morada. Hermanos y hermanas, todos estamos formando caracteres que nos darán derecho a los diferentes estilos de mansiones en la casa de nuestro Padre. Si busco y obtengo un grado superior de inteligencia, si trabajo por adquirir pureza de corazón y rectitud de conducta en todas las cosas, no importa cuán alto sea mi nivel, ¿no hay acaso una mansión, correspondiente a los esfuerzos que hago, de la cual soy heredero y destinado a heredar? Me inclino a pensar que así es. ¶

He oído a algunos decir: "Me gustaría saber cuál será mi condición y situación al otro lado de la tumba." Estamos resolviendo ese problema en nuestro presente estado de existencia; estamos determinando el asunto por nuestras acciones en la vida diaria. Recuerdo una vez, en mis viajes, estar de pie en los desiertos del Sahara, donde podía contemplar la amplia extensión y el movimiento de la arena, llenando el aire tal como aquí lo hacen muchas veces las nieves que se arremolinan en la atmósfera. Vi el siroco llenar el aire de arena, de modo que con dificultad podíamos abrir los ojos, sin poner en peligro nuestra vista. No vi allí ni planta ni flor de ningún tipo, ni siquiera un arbusto del cual pudiera ramonear un camello. Supongo que hay lugares en el desierto donde brotan manantiales de agua, que son verdes, rompiendo la monotonía que reina sobre esa amplia extensión, pero no los vi. Y sin embargo pensé: "Beberás cada gota de humedad y cada gota de rocío que destile del cielo, y a cambio no envías planta ni flor alguna, ¡suelo ingrato!" Vengan un poco hacia el norte, o hacia el noroeste, y desembarquen en las fronteras meridionales de Europa, digamos Italia, y allí hay un país hermoso, frutos deliciosos de muy fina calidad crecen allí casi espontáneamente; el clima o el tiempo se adapta a casi todos, pero particularmente a los nativos del país. Vengan más al norte, a Alemania, por ejemplo, o a Inglaterra. Allí hace mucho más frío; crecen allí frutos más resistentes. Bien, continúen hacia el norte, a Dinamarca, Noruega, Suecia, Laponia, y en efecto, hasta las regiones árticas. ¿Qué hallamos allí? Razas resistentes de hombres, adaptados al clima, y al parecer prefieren eso como residencia por encima de cualquier otra parte de la tierra. Allí está el esquimal, habitando su morada de hielo, con el hielo formando las paredes de su vivienda. Está envuelto en pieles de animales, y vive en gran parte de la grasa de las ballenas. ¿Le gustaría cambiar de situación con los habitantes de países más cálidos? No tiene disposición a emigrar; ese parece ser el lugar al que está apegado. Todo esto, por lo que yo sé, puede reflejar algo del clima de aquellas regiones que quizás habitemos en el futuro. No sé si los mismos cielos reflejan su existencia sobre la tierra. No sé si, en forma de sombra, la tierra misma es un facsímil de los cielos. ¶

Ahora bien, sobre otro tema, ¿qué pensarían ustedes, hermanos y hermanas, de aquel hombre que se negara a pagar sus impuestos al gobierno bajo el cual vive? Hay algunos que se niegan a pagar sus impuestos en este país, como si los habitantes originales estuvieran ejerciendo una jurisdicción que la dignidad de la civilización moderna pretende despreciar y rechazar. ¿Qué pensamos de cualquier hombre que se niega a pagar sus impuestos? Pensamos que no tiene derecho a la protección de las leyes. Creo que hay un estatuto en Utah que dice que todo hombre tendrá el privilegio de votar en las urnas después de una residencia de seis meses, siempre que sea contribuyente dentro de sus fronteras. Esta es una cláusula importante. No digo esto porque quiera exigir el cobro de impuestos; eso me importa poco en comparación; uso esto como ilustración, en relación con algunos otros asuntos que deseo recomendar a su atención. Vayamos donde vayamos, encontramos que tenemos que pagar nuestros impuestos a las organizaciones políticas y a los gobiernos. El Salvador del mundo, por pobre que fuera, no estuvo exento de esta obligación o responsabilidad; por eso dijo a Pedro: "Paga los impuestos." "Oh, no tenemos dinero." "Pues bien, ve y echa el anzuelo al mar, y tomarás un pez, y en ese pez hallarás dinero; tómalo y paga los impuestos por ti y por mí." Así vemos que aquel que hizo todas las cosas cumplió con esta obligación. Nosotros también deberíamos pagar nuestros impuestos a los gobiernos y potestades de este mundo. Si nunca pagáramos nuestros impuestos, ¿con qué autoridad podríamos acudir al Tribunal del Condado para pedir ayuda a fin de construir un camino aquí, un puente allá, o una mejora más allá? "No han pagado sus impuestos, ¿cómo pueden esperar que algo revierta a ustedes cuando no han ayudado a reponer el tesoro ni a mantener llena la fuente? No tienen derecho a esperar compartir las ventajas de que gozan los ciudadanos leales." Además, si me niego a pagar mis impuestos al gobierno, ¿no es eso una prueba bastante concluyente de que soy enemigo de ese gobierno y de sus amigos? Me parece que la corriente va en esa dirección, y muestra que soy desleal. Si pago todos mis impuestos y cumplo con todas mis obligaciones hacia el gobierno bajo el cual vivo, debería llamárseme ciudadano leal. ¶

Dice alguno: "No sé qué se hace con los impuestos. Quisiera saber cómo se aplican, y qué uso se hace del dinero, y antes de pagar creo que lo averiguaré." Si emprenden esto, creo que tendrán una tarea pesada y difícil entre manos. A mí no me gustaría averiguarlo. Cuando recibo mi recibo de impuestos pagados, lo guardo en el bolsillo, y digo: "Adiós, señor," hasta que vuelva a llamar. Eso es todo el cuidado que tengo. Si el recaudador hace mal uso del dinero que recoge, o lo destina a otros fines que no sean legítimos, otro se ocupará de él, no yo. Tengo su recibo, he cumplido mi deber, he saldado la obligación que recaía sobre mí. ¶

Todos esperamos, hermanos y hermanas, que el reino de Dios se establezca en algún momento, si es que no está ya establecido, y sin embargo algunos de nosotros nos quejamos mucho de pagar el diezmo. ¡La sola palabra molesta a algunos oídos! Pues bien, así como los impuestos son a los gobiernos del mundo político, así es el diezmo al reino de Dios. Así lo entiendo yo, y si pago mi diezmo, quedo dentro de las promesas y la protección de las leyes del Cielo, y se me considera un súbdito leal y amigo de ese gobierno. Notaré aquí una pequeña peculiaridad respecto al diezmo. No se dice mucho de ello en las Escrituras del Nuevo Testamento, salvo meras alusiones; sucede lo mismo con la poligamia; pero si acuden al Antiguo Testamento, hallarán que estos dos temas corren paralelos entre sí, y donde existe uno, el otro le sigue como cuestión natural. Podría preguntar aquí qué quiso decir nuestro Salvador cuando dijo: "Los primeros serán los postreros, y los postreros los primeros." Si el primer orden de las cosas ha de traslaparse sobre nosotros, que estamos empeñados en formar las escenas últimas y de cierre de la obra de Dios en la tierra en cuanto a esta dispensación, lo último podría volverse hacia atrás; y si la dispensación anterior forma el campo de nuestras últimas labores, o bajo su sombra llevamos las cosas a su fin, con el tiempo podrá venir la realidad, la sustancia. No sé si podemos acusar de necedad al Salvador cuando dijo: "Los primeros serán los postreros, y los postreros los primeros." ¶

¿Deseo yo una mansión gloriosa en aquel mundo? Entonces debo cumplir con la ley del Cielo y pagar mis diezmos y traer mis ofrendas, y probar a los Cielos que soy amigo de su gobierno, y que estoy dispuesto a sacrificar cualquier cosa para agradarle y para asegurar el tesoro deseado. Sin duda recuerdan haber leído en el Nuevo Testamento acerca de cierto hombre que halló un tesoro escondido en un campo, y fue y vendió todo lo que tenía para comprar el campo entero. Era solo una pequeña porción de terreno la que contenía el tesoro, pero estaba tan decidido a asegurarlo que compró el campo entero. ¿Qué era aquel tesoro? Era el reino de Dios. Algunos dicen que los dones de Dios no se compran con dinero, y otra vez algunos sostendrán que sí se compran. Diré una o dos palabras sobre este tema, a manera de ilustración. Supongo que en tiempos antiguos había especuladores entre ellos, algo semejantes a los que tenemos en estos días. Cierta vez, el Apóstol inspirado impuso sus manos sobre algunos que habían sido bautizados para la remisión de sus pecados, y recibieron el Espíritu Santo. Cierto Simón el Mago vio la operación, y pidió al Apóstol que le diera ese don, diciéndole: "Te daré dinero por él." Probablemente Simón se dijo a sí mismo: "Veo dinero en esto," tanto como algunos de ustedes lo ven en esa mina; "solo dame ese don, para que sobre quienquiera que ponga mis manos reciba el Espíritu Santo, y así acumularé una fortuna." Dijo Pedro: "Sabed que los dones de Dios no se compran con dinero; perezca tu dinero contigo," etc. Pero, además, lean en otra parte de las Escrituras acerca de cierto mayordomo que tenía a su cargo los bienes de su señor. Fue acusado ante su señor de malgastar esos bienes, o de hacer un uso indebido de ellos, y fue llamado a rendir cuentas, y se le informó que ya no podría seguir siendo mayordomo. Dijo el mayordomo: "¿Qué haré? Voy a perder mi puesto, y cavar no puedo, no estoy acostumbrado a ello, y mendigar me da vergüenza; ¿qué haré para sostenerme?" Se le ocurrió este feliz pensamiento: iré ahora a todos los deudores de mi señor, y diré a este: '¿Cuánto debes a mi señor?' 'Cien medidas de trigo.' Dijo el mayordomo: 'Te perdonaré cincuenta. Todavía estoy en el cargo, aún no me han destituido; toma tu cuenta, siéntate pronto y escribe cincuenta.' Así hizo con todos los deudores de su señor. Su señor vio lo que hacía y lo llamó a cuentas, y elogió al mayordomo injusto por su prudencia y astucia; había actuado sabiamente para sí mismo. Y ahora dice el Salvador, como estableciendo un principio a partir de esta transacción: 'Os digo, haceos amigos con las riquezas de maldad, para que cuando faltéis, seáis recibidos en las moradas eternas.' Aunque es la sugerencia de un espíritu, que es el espíritu de la falsedad, aunque la verdad pueda ser hablada por ese espíritu, Dios no la reconocerá; y sin embargo, el mismo principio expresado por otro espíritu, que es de Dios, el Cielo lo reconocerá. ¿Para qué se nos dan todas las riquezas de este mundo, sino para asegurar alguna mansión en aquel mundo que sea gloriosa, grande y digna del espíritu noble y sacrificado que la buscó? ¶

Bien, pagamos nuestro diezmo. ¿En qué consiste? La décima parte de todo lo que poseemos al comienzo, y después, para siempre, la décima parte de nuestro ingreso anual. Si eso es mil dólares al año, pagan cien de eso en impuestos al reino de Dios. Dicen algunos: "Si es el reino de Dios, pensaríamos que podría sostenerse y avanzar sin este tipo de respaldo o ayuda." Les diré que el Señor Todopoderoso desea probar nuestra fidelidad hacia él. No es por su causa que pagamos el diezmo, sino por la nuestra. Por eso dice: "Si tuviera hambre o sed, no os pediría carne ni bebida, sino que quiero probaros y ver si me sois leales o si sois rebeldes. Por tanto, traed vuestros diezmos y vuestras ofrendas a mi alfolí, y probadme ahora en esto, y ved si no os abro las ventanas de los cielos, y derramo sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde." Se nos dice, por algunos incrédulos, que pagamos diezmo y somos incautos del fanatismo, que estamos oprimidos por los sacerdotes, y atados con cadenas irritantes de opresión. Esa misma clase de personas se jactará de que no pagan diezmo. No están oprimidos por sacerdotes, son ciudadanos americanos nacidos libres, y no están sujetos a este gobierno sacerdotal. ¡Ejem! Con el tiempo, tal vez, estos individuos pasan al otro lado del velo, y preguntan el camino a su hogar o mansión, y allá, tal vez, se les señala uno representado por los desiertos del Sahara, y se les dice: "Ese es su hogar. Han estado ansiosos por asir cada bendición que fluía de la mano benéfica del Creador, pero ¿qué han dado a cambio? No más de lo que ha dado ese desierto de arena, y ahí está el lugar de su hogar. ¿Un ciudadano americano, eh? ¿No oprimido por sacerdotes, no tan agobiado que tenga que pagar diezmos o impuestos al reino de Dios?" "No, no conocemos tal reino." Pues bien, hermanos y hermanas, casi me acobardo ante la tarea de continuar con este tema. Es un poco sensacional, pero tal vez sea mejor contarlo, si no del todo, al menos en parte. ¶

Hallamos que hay muchos mundos que nos rodean, girando en su esfera y órbita. Algunos hombres eruditos han pretendido decir que algunos de los planetas de nuestro propio sistema solar no son más que una masa de fuego líquido. No sé cuán cierto sea esto, no puedo dar fe de ello. Hace mucho tiempo que estuve allí, y he olvidado mucho de lo que tal vez, en algún día futuro, se traerá de nuevo a mi memoria, cuando el velo se aparte de todos los ojos, y veamos como somos vistos y conozcamos como somos conocidos. Aquí está mi amigo y hermano Pratt, más versado que yo en astronomía, y si incurro en algún error, él puede corregirme si lo estima conveniente. Pero algunos hombres eruditos dicen que hay mundos que giran en noche eterna, sin que ni un rayo de luz de la gran lumbrera central penetre o amanezca en su órbita, sino que se mueven en un eclipse eterno, siempre oscuros. No sé cómo será esto, pero sé que algunos vendrán y querrán una herencia, y se les dirá: "Apartaos de mí, obradores de iniquidad, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles." Hay algunos ahora que aman más las tinieblas que la luz, porque sus obras son malas. Me atrevo a decir que si algunos de los celosos opositores de lo que a veces se llama "mormonismo," que en algún tiempo estuvieron unidos con nosotros, pudieran ver un paso indebido de sus humildes servidores, lo aprovecharían con la mayor avidez. Si hubiera una mancha oscura en mi carácter moral, eso sería alimento para ellos. Yo, o mi amigo el hermano Pratt, o el presidente Young, podemos haber logrado hazañas dignas y hecho mucho bien, pero pasan esto por alto, no tienen gusto ni apetito por ello; pero en el momento en que hay una mancha oscura, real o imaginaria, están listos para aprovecharla con la mayor avidez, y hacerla rodar como un dulce bocado bajo la lengua, porque son hijos de las tinieblas y aman más las tinieblas que la luz. Ahora bien, se dice que el sol, la gran fuente de luz de nuestro sistema, tiene manchas oscuras en su disco. Creo que es así, pero hay mucha luz allí, y él arroja sus rayos a una distancia inmensa. Ahora bien, porque tiene algunas manchas oscuras, ¿vamos a prescindir de su luz y a rehusarnos a recibirla? No; con toda la oscuridad que tiene, amamos al sol, y ya sea en el mar o en la tierra, sus rayos son alegres y bienvenidos, a pesar de las manchas oscuras que puedan existir en su rostro. Así sucede en relación con los siervos de Dios. Podemos ser hombres sujetos a pasiones semejantes a las de otros, pero si un halo adicional de luz y gloria irrumpe sobre nosotros, y nosotros, como reflectores, lo enviamos al exterior en beneficio de otros, las manchas oscuras, reales o imaginarias, en nuestro carácter, deberían pasarse por alto, así como se pasan por alto las del sol. ¶

Bien, otros, además de los que he mencionado, vienen y quieren una mansión. Se les pregunta: "¿Se han mostrado amigos del reino de Dios?" "No, hemos procurado obstaculizar su progreso de todas las maneras posibles. Hemos dicho todas las mentiras que hemos podido fabricar, y las hemos enviado por los cables para provocar una tormenta de indignación contra él; cualquier cosa era justificable con tal de suprimir el 'mormonismo.' Incluso hemos retorcido la ley del sentido común, clara y directa, hasta hacerla tan complicada como un cuerno de carnero, y la hemos vuelto tan compleja que ni nosotros ni nadie pudiera entenderla, con el único propósito de enredar los pies de los defensores de este reino de los últimos días." "Bien, quieren una mansión, ¿y aman más las tinieblas que la luz porque sus obras son malas?" "Sí." "Pues bien, allá está su hogar, en aquel mundo que gira en eclipse eterno." "Y estos irán," dice la Biblia, "a las tinieblas de afuera, donde habrá lloro y crujir de dientes." ¡Habitar en noche eterna! ¡Oh, hijos de la rebelión, hijas de la apostasía, contemplen el carácter de su futuro hogar! Vuélvanse de sus caminos, busquen al Señor Dios de Israel, y sepan que el hombre mortal aquí en la tierra no es perfecto. No sé si los ángeles de Dios son perfectos, más bien lo pongo en duda. ¿Ponen en duda la perfección de los ángeles de Dios? Un poco, pues la Biblia dice que Dios acusa de necedad a sus ángeles. Si los ángeles son acusados de necedad por aquel que se sienta en el trono, con mucha más razón podrían ser acusados de lo mismo los mortales que están a mayor distancia del gobierno central. Les diré que este es un mundo singular, y la maquinaria del hombre es muy singular y compleja, y se requiere la sabiduría de Dios para conocer y comprender todo lo relacionado con ella, o aun una pequeña porción de ella. ¶

Podría continuar señalando los diferentes caracteres, pero, habiéndoles dado dos o tres ejemplos, deben sacar su propia conclusión respecto a la condición futura de todo ser viviente. "¿Por qué," dice alguno, "espero entrar en el Reino Celestial." ¿De veras? Ese es el más alto grado de gloria del que tenemos algún conocimiento. Pongan a usted o a mí en un lugar para el cual no estemos capacitados, ¿es eso un cielo o un infierno para nosotros? Por ejemplo, hay muchas grandes casas mercantiles en esta ciudad. Un hombre íntegro, lleno de caridad y buenas obras, solicita en la oficina de contabilidad de uno de estos grandes establecimientos un puesto de contador principal, para llevar debidamente al día sus asuntos financieros. No sabe nada de números ni de manejar la pluma, pero es un buen hombre. Dejen que el peso de la responsabilidad descienda gradualmente y caiga sobre él, y dirá: "Estoy abrumado, no puedo hacer nada con este puesto, ¡oh, líbrenme de este lugar!" ¡Cuántas veces oímos decir a los hombres: "Voy a ser gobernante en el reino de Dios"! La presunción es que tales hombres poseen ciertas cualificaciones necesarias. Ser gobernante sin las cualificaciones para serlo es recibir una posición encumbrada para convertirse en objeto de burla ante todos los que lo observan. Les diré que ponernos a usted o a mí en un lugar para el cual no estemos capacitados es un infierno para nosotros, en lugar de un lugar de honra y exaltación, y siento que no tengo tiempo que perder en prepararme y capacitarme para aprender primero a ser súbdito. Si no puedo someterme a ser súbdito, ¿cómo puedo esperar jamás ser gobernante? Si no tengo suficiente consideración por el reino de Dios como para cumplir con sus requisitos y leyes y pagar mi diezmo, sino que me muestro desleal toda mi vida, ¿cómo puedo esperar ser elevado a gobernante en ese reino que no tiene fin? No puedo esperarlo. ¶

Repetiré ahora lo que dije antes: el Reino Celestial es la sede de toda ciencia, y, como un gran árbol cuya sombra alcanza nuestra tierra, la ciencia verdadera emana de allí, donde existe en su estado más refinado y puro, hasta aquí, a nuestra tierra. Ahora bien, a menos que vayamos y establezcamos escuelas para educarnos a nosotros mismos y a nuestros hijos en todas las sombras que se reflejan sobre nuestra tierra, ¿cómo podremos manejar la sustancia? Como se dice: "El que en lo injusto es infiel, ¿quién le confiará las verdaderas riquezas?" Y si somos infieles a las sombras, ¿quién nos confiará los rayos dorados de la pureza, la inteligencia y el amor, es decir, las ciencias tal como existen en el Reino Celestial? Nos corresponde a nosotros contemplar y reflexionar sobre estas cosas, y dedicarnos a la adquisición del conocimiento. ¶

Esta ciudad se está volviendo una ciudad a la moda. Veo que los Santos de los Últimos Días están copiando las modas del mundo exterior. Me gusta ver la inocencia, la pureza, la limpieza y todo esto, y preferiría que se me revelaran, en las visiones de una noche de sueño, los verdaderos principios de la piedad tal como existen al otro lado del velo, antes que tener todo el orgullo y la moda que adornan estos pobres cuerpos mortales, pues una sola visión de las cosas eternas deja en la sombra toda la grandeza y gloria terrenales. Esto es lo que me deleita. Hermanos y hermanas, paguemos nuestro diezmo, para que podamos ganar una herencia en el reino de Dios, y hallaremos que nuestra lealtad de esta manera nos comprará en verdad una herencia eterna. ¶

Dice alguno: "¿Qué se hace con el diezmo? Quisiera saber si estos Sacerdotes, Apóstoles, Obispos y Presidentes lo gastan todo en extravagancias." Les diré adónde va, aunque no estoy obligado a hacerlo, así como tampoco lo estoy a decir qué se hace con el dinero que pago al recaudador de impuestos, o al agente de rentas internas. Cuando van al altar del matrimonio, o a bautizarse por ustedes mismos o por sus familiares fallecidos, o a recibir sus sellamientos y unciones, o cualquier cosa de esta clase, ¿tienen que pagar cinco chelines o cinco dólares por oficiar por su padre o madre fallecidos, para que puedan compartir con ustedes los beneficios del Evangelio sempiterno, o son esas ordenanzas gratuitas para ustedes? No tienen que pagar por ellas, ¿verdad? ¿Encuentran mendigos en las calles de Sion? He viajado por muchos países del viejo mundo, y apenas podía pasar una esquina sin oír la súplica: "Un centavo, por favor, un centavo, un centavo. Mi madre está en casa enferma, tiene un pequeño bebé y no puede salir, y están afligidos. Oh, por favor, señor, un centavo, un chelín para ayudarles." Ninguna escena así en este país. No he visto nada semejante, y dudo mucho que ustedes lo hayan visto. En aquellos viejos países la mendicidad se practica de quinientas maneras diferentes, pero aquí no ven nada de eso. ¿Qué tapona todos estos canales de aflicción? El diezmo, los impuestos que pagan al reino de Dios. Se provee para la madre del niño pequeño, si su Obispo vela por ella, y la presunción es que lo hace. Se cuida de estos pequeños. ¿Hay verdadera pobreza en nuestra tierra? Puede haberla, pero en realidad los casos son pocos y distantes entre sí. Todos están bien alimentados, todos vestidos cómodamente, y donde no pueden hacerlo por sí mismos, el departamento de diezmos lo cubre. ¶

Podemos pensar que vamos a recibir todos nuestros sellamientos, unciones, nuestros matrimonios y todo lo de esa clase gratuitamente, pero nos equivocamos en eso; tenemos que pagar por todo ello. ¿Cómo pagan? El diezmo y las ofrendas al reino de Dios pagan por todo. Entonces, cuando lleguen a ajustar cuentas, y se abran los libros, y se abra otro libro, y los muertos sean juzgados según lo que está escrito en esos libros conforme a sus obras, ellos habrán pagado los cargos, y aquello que reclaman como suyo les es dado por Dios. No así con el mundo; ellos solo se casan para el tiempo. He casado a muchas parejas según las costumbres del mundo, pero nunca casé a ninguna de ellas para el tiempo y para toda la eternidad; mi mente no llegaba tan lejos entonces; los casaba hasta que la muerte los separara. Aquellos que no han pagado diezmo y no se han alistado bajo la ley y los mandamientos de Dios, aquellos que no han tenido fe en Jehová ni en la resurrección, quedan separados cuando descienden a la tumba. ¡Adiós, entonces, a toda alianza! Han criado familias de hijos encantadores, han pasado por dolor, tribulación y gozo, han probado juntos lo dulce y lo amargo, pero cuando llegan a la tumba, adiós para siempre; tiene lugar una separación eterna. No así con los Santos de los Últimos Días. Se nos administra por la autoridad de aquel sacerdocio que no tiene principio de días ni fin de vida, cuya administración es tan eficaz al otro lado del velo como a este lado, pues lo que ata en la tierra queda atado en el cielo, y lo que desata en la tierra queda desatado en el cielo. Si no tenemos un sacerdocio que posea este poder y autoridad, no tenemos ninguno en absoluto. Nosotros afirmamos tenerlo, y no se puede hallar en ninguna otra parte. Si vamos a la iglesia presbiteriana, con todo respeto hacia sus ministros y su pueblo, y preguntamos: "¿Alcanzan sus administraciones más allá del velo? ¿Pueden casar para el tiempo y para toda la eternidad?" Se nos dice: "No." Y toda otra secta de la cristiandad dirá lo mismo. Con la misma facilidad podrían argumentar mi propia inexistencia que convencerme de que las administraciones de mi sacerdocio no alcanzan dentro del velo de la eternidad, y no corren paralelas al gran Dios mismo, porque ese sacerdocio viene de Dios, y el Cielo no puede destruir su propio poder, a menos que se destruya a sí mismo, y eso no lo hará; no será culpable de suicidio. Esta es la superioridad del Sacerdocio que se confiere a los Santos de los Últimos Días; y aunque tenemos este tesoro en vasos de barro, y somos despreciados y rechazados, hay en él una pureza y un principio eterno que durará hasta que los cielos ya no existan. ¶

Dios los bendiga. Amén. ¶