La Verdadera Navidad y el Año Nuevo

Esta tarde estamos conmemorando, conforme a nuestra costumbre habitual, uno de los acontecimientos más importantes que jamás hayan tenido lugar en nuestro mundo, y uno de los que más atañe a toda la familia humana, a saber, la muerte y los sufrimientos del Señor Jesucristo para la redención de la familia humana. Ningún otro acontecimiento puede compararse con este en su importancia, y en su relación con la familia humana. Todo lo demás es de consideración secundaria en comparación con la expiación que ha sido obrada en favor del hombre por el gran Redentor; sin embargo, por extraño que parezca, hay quienes en el mundo cristiano, así llamado, profesan creer en el cristianismo y sin embargo niegan la eficacia de la sangre expiatoria que derramó nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Esto se ha dado con más frecuencia en los últimos años. Supongo que hay muchos miles que ahora niegan esto, donde había pocos en la época del surgimiento de esta Iglesia. Esto probablemente ha surgido de la multiplicación de influencias espirituales, que ahora prevalecen en gran medida en el mundo cristiano: influencias que son malignas, revelaciones, visiones falsas, golpes espiritistas y médiums. Casi sin excepción, estos espíritus falsos han enseñado a quienes los han escuchado que no hay eficacia en la Expiación. ¶

No hay tema más plenamente desarrollado y manifestado a los hijos de los hombres en la revelación moderna que el de la expiación. Se dice mucho respecto a otras doctrinas, todas las cuales tienen relación con la expiación, la cual yace en el fundamento de todo. Si el maligno puede prevalecer sobre la familia humana de manera que logre que nieguen esta doctrina fundamental, sabe que están a salvo, en cuanto a servirle a él y fracasar en su salvación se refiere. Si tan solo puede influir en ellos y engañarlos para que no crean en la doctrina de la expiación, a Satanás no le importa qué más puedan creer. Sin embargo, no es mi intención esta tarde, a menos que así me guíe el Espíritu del Señor, extenderme mucho sobre este tema. Es uno que se ha enseñado tan a fondo a los Santos de los Últimos Días, que considero casi innecesario repetir aquello con lo que están tan familiarizados. Al participar de la ordenanza de la Santa Cena cada día de reposo, conmemoramos ese gran acontecimiento. Si no predicamos tanto sobre ello de palabra, ciertamente cumplimos el mandamiento que Dios nos ha dado, que requiere que recordemos ante el Padre el cuerpo crucificado y la sangre derramada de su Hijo, sin los cuales no habría habido remisión de pecado, ni redención, y la humanidad habría permanecido en su estado caído. Ninguna luz habría podido penetrar en los corazones de los hijos de los hombres, y no habría habido resurrección, ni exaltación en el reino de Dios, sin la expiación. Cuando hablamos de depravación total, esto se refiere a ciertas condiciones. El hombre no está totalmente depravado ahora, y la razón es que ha habido una expiación; pero elimínese eso, como hacen muchos, y reinaría la depravación total, y los hombres vivirían y morirían totalmente degradados. Toda la luz que ha venido al mundo, y que alumbra a todo hombre que viene al mundo, ha venido por causa de la expiación. Es un acontecimiento que todas las sociedades cristianas conmemoran más o menos, o al menos lo hacían en tiempos pasados. Ahora se están volviendo más laxas, desde que el diablo y sus ángeles han dado tantas revelaciones en contra de la expiación. ¶

Los católicos romanos, unos 532 años después de Cristo, establecieron un día llamado Navidad, que sin duda creían en aquel tiempo que era el día del nacimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. La razón por la que establecieron la Navidad, y han mantenido su conmemoración desde aquel día hasta el presente, fue porque cierto monje, miembro de su iglesia, llamado Dionisio, comenzó un cálculo para determinar, si era posible, el período de tiempo transcurrido desde el nacimiento de Cristo hasta el momento en que se hizo el cálculo; y de toda la información que pudo reunir, lo fijó en 532 años. En aquellos días no tenían obras impresas como las tenemos ahora; no tenían acceso a la abundancia de información histórica y cronológica que tenemos hoy; pero de toda la información que Dionisio pudo reunir, y haciendo un cálculo sobre ella, llegó al resultado antes mencionado. ¶

También hizo un cálculo respecto al día en que suponía que había nacido el Salvador, y ese se fijó como el día que había de celebrar la iglesia católica romana. Tienen ciertas ordenanzas relativas a ese día, las cuales pueden verse observadas en su iglesia en esta ciudad. Antes de esta época, la gente no fechaba sus documentos a partir del nacimiento de Cristo. Si escribían una carta, no decían: en el año de nuestro Señor 520, en el año de nuestro Señor 416, y así sucesivamente; esto nunca se hizo hasta que se realizó el cálculo de Dionisio, y entonces fue adoptado por los católicos romanos y por todas las naciones sobre las que tenían poder e influencia. Con el tiempo, otros cronólogos hicieron cálculos respecto a la fecha del nacimiento de Cristo, y a partir de la información que pudieron reunir, descubrieron que Dionisio se había equivocado, y que Cristo había nacido aproximadamente un año antes de la fecha fijada por él. Pero para entonces ya existían gran cantidad de importantes documentos y papeles estatales y de otra índole, todos fechados según el cálculo incorrecto de este monje romanista. La gente no sabía cómo remediar esto, pues no convenía alterar todas esas fechas. ¶

Otro grupo de cronólogos hizo cálculos, y descubrieron que Dionisio se había equivocado en dos años respecto a la fecha del nacimiento del Salvador. Otros cuatro, hombres muy eruditos, investigaron diligentemente, y de la información que obtuvieron hallaron que Jesús había nacido tres años antes de la fecha publicada por Dionisio. Otros cinco lo fijaron en cuatro años; unos pocos lo fijaron en cinco años antes, y algunos en siete años antes de la fecha especificada por este monje romanista. Todos los cronólogos modernos que han tratado el tema concuerdan en que Dionisio se equivocó, al menos por varios años. Pero ¿alteró la gente las fechas de sus documentos y manuscritos cuando su error quedó plenamente manifiesto? En absoluto; han continuado con ese antiguo y erróneo cómputo hasta el presente año. Pero le han dado el nombre de era vulgar, para indicar que es incorrecto. ¡Era vulgar! Creo que el nombre es inapropiado, pues hay miles de personas en la actualidad, incluyendo a la juventud de nuestra tierra, y quizás muchos que han tenido educación universitaria, que nunca supieron ni indagaron el significado de era vulgar, ni por qué se introdujo el término. Su verdadero significado es era o fecha incorrecta. Por ejemplo, hoy escribimos una carta, y la fechamos el 29 de diciembre de 1872. Esto es conforme a la era vulgar, o fecha errónea, o el cómputo de Dionisio; pero esta no es la fecha verdadera. Es probable, independientemente de la Biblia o del Libro de Mormón, a partir de la gran masa de testimonios que se ha acumulado durante generaciones pasadas, que Jesús naciera casi cuatro años antes del comienzo de esta era vulgar, de manera que nuestro año actual, 1872, debería ser 1876. Hallarán un relato completo de estos asuntos en los escritos de los eruditos, en enciclopedias, y en diversas obras que tratan sobre cronología, de modo que no tienen necesidad de tomar solo mi testimonio sobre este tema, pues tienen acceso a nuestra biblioteca aquí en esta ciudad, y pueden examinar obras sobre cronología y ver que tengo razón. Quizás haya quienes aquí quisieran que citara alguna obra sobre este tema. Citaré una que leí mientras estaba en Inglaterra, un diccionario bíblico, de un autor muy erudito llamado Smith. Este tema se trata de manera muy clara y completa en esa obra. Creo que el señor John W. Young, de esta ciudad, tiene esta obra en su biblioteca privada. La razón por la que hago estos comentarios es que este es el primer día de reposo después de la Navidad, y el día en que creo que los católicos romanos de esta ciudad están celebrando ciertas ordenanzas en su iglesia en conmemoración de este acontecimiento. ¶

Habiendo descubierto que hay un error respecto al año del nacimiento de Cristo, preguntémonos ahora si el día que el mundo cristiano observa como el día de su nacimiento, el 25 de diciembre, es o no es el verdadero día de Navidad. Muchos autores han descubierto, a partir de sus investigaciones, que no lo es. Creo que apenas hay un autor en la actualidad que crea que el 25 de diciembre fue el día en que nació Cristo. Aun así, es observado por ciertas clases, y nosotros, hagamos o no alguna profesión al respecto, somos lo bastante necios como para observar esta vieja fiesta católica romana. Los muchachos y las muchachas esperan la Navidad con gran expectación. Muchos de ellos, es cierto, no saben su significado, ni por qué se celebra; pero cuando nos ponemos a reflexionar sobre el asunto, es una tontería celebrar el 25 de diciembre como el cumpleaños de Jesús. Serviría como día festivo, así que se podría escoger cualquier otro día para ese propósito. Generalmente se cree y se concede, entre los eruditos que han investigado el asunto, que Cristo nació en abril. He visto varios relatos —algunos publicados en nuestras publicaciones periódicas— de hombres eruditos de diferentes naciones, en los cuales se declara que, según su mejor juicio a partir de las investigaciones que han hecho, Cristo fue crucificado el 6 de abril. Es decir, el día en que se organizó esta Iglesia. Pero cuando estos hombres eruditos retroceden desde el día de su crucifixión hasta el día de su nacimiento, se hallan perdidos, sin tener evidencia o testimonio cierto por el cual puedan determinarlo. Esta tarde me propongo arrojar luz sobre este tema a partir de la nueva revelación, en la cual nosotros, como Santos de los Últimos Días, podemos confiar. Les leeré del Libro de Mormón algunas cosas que sucedieron, en el tiempo de la crucifixión, en este gran hemisferio occidental, y diré que allí se nos da una fecha en relación con estos acontecimientos, que muestra la edad que tenía Jesús en el momento de su crucifixión. Sin embargo, no estaría de más que hiciera algunos comentarios antes de comenzar a leer, para informar a los extraños que puedan estar presentes, de que los habitantes de la América antigua, y quienes escribieron el Libro de Mormón, ¡eran israelitas! Que cuando vinieron de la ciudad de Jerusalén, 600 años antes de Cristo, eran un pueblo justo, y tenían profetas entre ellos, y guardaban la ley de Moisés. Ahora bien, los sacrificios y holocaustos de aquella ley eran típicos de la gran ofrenda que había de hacer nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Los antiguos habitantes de este continente, a quienes me he referido, comprendían la naturaleza de estas ordenanzas, y esperaban la venida del verdadero Mesías y la celebraban mediante estas ordenanzas, de la misma manera que nosotros miramos hacia atrás y celebramos su muerte y sufrimientos participando de los símbolos de ello, como lo hemos hecho esta tarde. ¶

Ahora bien, si Dios condujo a una compañía de israelitas desde Palestina para colonizar este continente, y les enseñó a guardar la ley de Moisés con sus sacrificios y holocaustos, típicos del gran sacrificio que se había de ofrecer en Jerusalén, no sería nada extraño que él les diera una señal concerniente a Jesús, respecto a cuándo habría de nacer, y cuándo habría de morir. Hizo esto por boca de profetas. Se levantaron numerosos profetas en esta tierra, y profetizaron a sus habitantes, y les enseñaron acerca de la venida de Jesús, y qué señales se darían en el momento en que él viniera. Les enseñaron que la noche antes de que Jesús naciera no habría oscuridad en esta tierra, sino que estaría perfectamente iluminada. Verían ponerse el sol por la tarde, y que, durante la noche, hasta que saliera a la mañana siguiente, no habría oscuridad; que grandes señales y luces aparecerían en los cielos, y que para ellos serían indicaciones del nacimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Estas señales se dieron, y por medio de ellas el pueblo de este continente supo el día exacto en que nació Jesús. ¶

Algunos años después de esto, antes de la crucifixión de Jesús, cayeron en gran maldad. Persiguieron a los profetas, derramaron su sangre, los apedrearon hasta la muerte, y los expulsaron de en medio de ellos, y estaban llenos de ira e indignación, y pecaron contra gran luz, de modo que el Señor se vio en la necesidad de enviarles otros profetas, diciéndoles que en el momento de la crucifixión, si no se arrepentían, muchas de sus ciudades serían quemadas con fuego, muchas destruidas con tempestades, y que serían visitados con severos juicios y calamidades; y que durante el tiempo en que Jesús fuera levantado en la cruz, habría tremendos terremotos sobre toda la faz de este continente, y que después de eso habría tres días y tres noches de oscuridad, y que esta oscuridad vendría inmediatamente después de la ejecución del Salvador. Ahora bien, leamos lo que dice el profeta en la página 450 del Libro de Mormón respecto a estos acontecimientos, que sucedieron tal como se había predicho. ¶

"Y sucedió que en el año treinta y cuatro, en el cuarto día del primer mes, se desató una gran tormenta, como jamás se había conocido en toda la tierra." ¿A partir de qué período se contaba esta fecha? Se nos informa, en la página 435 de este libro, que los nefitas comenzaron a contar el principio de su año a partir de la señal que se les dio en el nacimiento del Salvador: la noche sin oscuridad. Antes de eso habían contado desde el tiempo en que salieron de Jerusalén, 600 años antes de Cristo, y continuaron así unos cinco siglos, hasta que cambiaron la forma de su gobierno en este continente, e introdujeron a los jueces; entonces contaron su tiempo desde el comienzo del reinado de los jueces. Este modo de contar duró noventa y un años. Habiendo transcurrido quinientos nueve años antes de que comenzara el reinado de los jueces, y sumando noventa y uno a eso, dan seiscientos años desde el tiempo en que Lehi y la colonia salieron de Jerusalén. Entonces cambiaron su modo de contar, y contaron desde el momento en que se dio esta gran señal en los cielos, de manera que sabemos qué significa esta fecha: "en el año treinta y cuatro, en el primer mes, y en el cuarto día del mes." Ahora bien, creo que esto nos da una pista sobre la edad de Jesús cuando fue crucificado, pero sigamos leyendo, y veamos lo de la tormenta. ¶

"Se desató una gran tormenta, como nunca se había conocido en toda la tierra. Y hubo también una grande y horrenda tempestad; y hubo terribles truenos, de tal modo que sacudían toda la tierra como si estuviera a punto de dividirse. Y hubo relámpagos extremadamente resplandecientes, como nunca se habían visto en toda la tierra. Y se incendió la ciudad de Zarahemla." ¶

Zarahemla era su gran ciudad capital. Estaba ubicada en la parte norte de Sudamérica, sobre una rama de aquel río que llamamos el río Magdalena, que baja de las montañas hacia el norte, y desemboca en el mar Caribe. Al lado occidental de aquel río estaba ubicada la gran ciudad de Zarahemla. Ahora seguiremos leyendo: ¶

"Y se incendió la ciudad de Zarahemla. Y se hundió la ciudad de Moroni en las profundidades del mar, y sus habitantes se ahogaron. Y se amontonó la tierra sobre la ciudad de Moroníah, de modo que en lugar de la ciudad, apareció una enorme montaña." ¶

Ahora bien, si nuestros mineros, los que van a Sudamérica, llegaran a excavar unos cuantos miles de pies, y se encontraran con edificios antiguos, no deberían asombrarse, pues el Señor hizo una terrible revolución en aquella tierra. Surgió una gran montaña en el lugar donde estaba esa ciudad; "y hubo una destrucción grande y terrible en la tierra del sur" —lo que llamamos Sudamérica. ¶

"Pero he aquí, hubo una destrucción mucho más grande y terrible en la tierra del norte" —Norteamérica— "pues he aquí, toda la faz de la tierra fue alterada por causa de la tempestad, y los torbellinos, y los truenos, y los relámpagos, y los sumamente violentos temblores de toda la tierra; y se rompieron las calzadas, y se desnivelaron los caminos, y muchos terrenos llanos se hicieron escabrosos. Y se hundieron muchas grandes y notables ciudades, y muchas se incendiaron, y muchas fueron sacudidas hasta que sus edificios cayeron a tierra, y sus habitantes murieron, y los sitios quedaron desolados. Y hubo algunas ciudades que permanecieron; pero el daño que sufrieron fue sumamente grande, y muchos de sus habitantes murieron. Y hubo algunos que fueron arrebatados por el torbellino; y nadie sabe a dónde fueron a parar, solo saben que fueron arrebatados. Y así quedó desfigurada la superficie de toda la tierra por motivo de las tempestades, y los truenos, y los relámpagos, y los temblores de tierra. Y he aquí, las rocas se partieron; fueron despedazadas sobre la superficie de toda la tierra, de tal modo que se hallaron hechas pedazos, y partidas y hendidas, sobre toda la faz de la tierra." ¶

Pueden ver en esto qué terribles convulsiones han tenido lugar en este continente, aun aquí en estas montañas. En las montañas al oeste de este valle, hallarán los estratos de roca colocados casi en posición perpendicular; esa no era la manera en que se formaron originalmente. También hallarán allí, como en otras partes, estratos que se hunden en la tierra en mayor o menor ángulo. La causa de todo esto han sido las terribles convulsiones que ha sufrido nuestro globo, y más especialmente en el tiempo de la crucifixión. ¶

"Y aconteció que cuando cesaron los truenos, y los relámpagos, y la tormenta, y la tempestad, y los temblores de la tierra —pues he aquí, duraron como unas tres horas; y algunos dijeron que fue más tiempo; no obstante, todas estas grandes y terribles cosas acontecieron en el espacio de unas tres horas— he aquí, entonces hubo tinieblas sobre la faz de la tierra." ¶

Podría seguir leyendo, si fuera necesario, respecto al llanto, los lamentos y el duelo del pueblo durante estos tres días de intensa oscuridad —no se veían ni el sol, ni la luna, ni las estrellas, y el vapor era tan denso que los habitantes de la tierra podían sentirlo, igual que se sintió la oscuridad en la tierra de Egipto. No era, por supuesto, la oscuridad lo que se sentía, sino el vapor que era tan espeso. Sin embargo, hay algo a lo que deseo llamar su atención especial, antes de hacer más comentarios respecto a la fecha que aquí se da. Cuando esta oscuridad se disipó, se dice que era de mañana. Lo hallarán en la página 454. "Y aconteció que así pasaron los tres días. Y era la mañana, y se disipó la obscuridad de sobre la faz de la tierra, y cesó la tierra de temblar, y dejaron de hendirse las rocas." ¶

Podrían decir que esto no fueron tres días y tres noches, pues Jesús fue crucificado y murió en la cruz a las tres de la tarde en Jerusalén, y por consiguiente, para que hubieran sido exactamente tres días y tres noches, podrían suponer que la oscuridad debió haberse disipado por la tarde. Pero este libro nos dice que cuando pasaron los tres días y tres noches de oscuridad, era de mañana. Ahora bien, ¿por qué esta discrepancia —pues parece serlo— entre la Biblia y el Libro de Mormón? ¿Pueden explicarlo, y decir por qué habría de ser de mañana en América? La razón es la diferencia de longitud. El escritor del relato en el Libro de Mormón residía en la porción noroeste de Sudamérica. Ahora bien, tomen un mapa del mundo, y vean la diferencia de longitud entre el lugar donde Jesús fue crucificado y aquel donde vivía el escritor del Libro de Mormón, y hallarán que es de aproximadamente siete horas y media. Ahora resten siete horas y media de las tres de la tarde, y ¿qué hora sería cuando terminaron las tres horas de temblores y la destrucción de las ciudades, o cuando comenzó la oscuridad? ¿No sería de mañana? Quiten siete horas y media de longitud a las tres de la tarde —la hora en que expiró Jesús— y ¿no sería las siete y media de la mañana para los habitantes de esta tierra, mientras que era de tarde para los habitantes de Jerusalén? ¶

Presumo que Joseph Smith, siendo un hombre sin instrucción, nunca vio esto hasta el día de su muerte; es decir, nunca lo comprendió. Nunca lo oí a él, ni a ningún hombre erudito, referirse a ello hasta después de su muerte; pero al leerlo yo mismo, vi, al principio, que había una aparente discrepancia entre este libro y el Nuevo Testamento; uno lo situaba por la mañana, y el otro por la tarde. Al pensar en esta aparente discrepancia, se me ocurrió la diferencia de longitud, y eso es precisamente lo que debía ser para explicar la diferencia de tiempo dada en los dos libros; y esto, aunque no es prueba directa, es prueba incidental de que el hombre que tradujo este libro fue inspirado por Dios. No creo que Joseph Smith, hasta el día de su muerte, supiera que una diferencia de hora en diferentes lugares de la tierra se debe a su diferencia de longitud. ¶

Volvamos ahora a la fecha, al comienzo del extracto que he estado leyendo: "en el año treinta y cuatro, en el primer mes, y en el cuarto día del mes" —eso le daría treinta y tres años, tres días y parte de otro día de edad, en el momento de su crucifixión, según el relato dado en el Libro de Mormón. Pero esto no determina su edad con exactitud, a menos que podamos saber qué clase de años contaban los nefitas. ¿Contaban sus años como lo hacen los ingleses y los estadounidenses? No, presumo que no. ¿Cómo podemos aprender la duración de sus años? No conozco mejor método que remontarnos a los primeros historiadores españoles que vivieron en la época de Colón, el descubridor de América. Cuando penetraron en México, y conquistaron aquel país, hallaron que los mexicanos estaban parcialmente civilizados, de modo que tenían muchos registros, aunque su manera de conservarlos era muy diferente de la de otras naciones. El calendario mexicano expresaba sus puntos de vista e ideas respecto a la duración del año, y su manera de contarlos. Esto fue hacia el final del siglo XV, pues Colón descubrió América en 1492. Poco después, estos historiadores españoles se familiarizaron ampliamente con la literatura mexicana, su forma de escritura, y la semicivilización que existía entre ellos. Tengo en mi posesión nueve grandes volúmenes, elaborados poco después de que se tradujera el Libro de Mormón, por Lord Kingsborough, sobre las antigüedades mexicanas. Los nueve volúmenes probablemente pesen más de doscientas libras. Cinco de ellos no contienen más que láminas de antigüedades, los otros cuatro contienen traducciones, en inglés, español y francés, de las declaraciones de historiadores respecto a la literatura mexicana y su conocimiento sobre la duración del año. Contaban 365 días al año, pero no añadían lo que se llama el día intercalar cada cuatro años, para hacer lo que llamamos año bisiesto. Hacían esto solo una vez cada cincuenta y dos años, y entonces añadían trece días, lo cual equivalía a un día por cada cuatro años. Esto muestra que tenían una muy buena idea de la duración del año. ¶

Cuando Jesús fue crucificado, a la edad de unos treinta y tres años, si los nefitas contaban conforme a la porción mexicana de los israelitas, no habrían añadido los ocho días que nosotros añadiríamos por el año bisiesto; por consiguiente, esto acortaría sus años, y en lugar de ser treinta y tres años, tres días y parte del cuarto día, resultaría, según nuestro cómputo, ocho días menos que la fecha del Libro de Mormón, o sea treinta y dos años, trescientos sesenta días y quince horas. Esto, entonces, es sumamente probable que haya sido el período real que existió entre el nacimiento y la crucifixión de nuestro Salvador. ¶

Ahora bien, tenemos una pista en el Nuevo Testamento respecto al momento de su crucifixión, pero no de su nacimiento; es decir, sabemos que fue crucificado un viernes, pues todos los evangelistas testifican que el sábado era el día de reposo judío, y que en viernes Jesús fue colgado en la cruz, y según el testimonio de los eruditos, eso fue el 6 de abril; por consiguiente, retrocediendo desde la crucifixión 32 años, 360 días y 15 horas, haciendo la corrección por la longitud, resulta el jueves como su cumpleaños. Además, haciendo la corrección por los errores del monje Dionisio, sumando cuatro años, o casi, a la era vulgar o incorrecta, resultaría que la organización de esta Iglesia tuvo lugar precisamente, hasta el mismo día, 1.800 años después del día en que él fue levantado en la cruz. ¶

Esto es algo muy maravilloso para mí. Joseph Smith no eligió el 6 de abril para organizar esta Iglesia: recibió un mandamiento de Dios, el cual está contenido en el Libro de Doctrina y Convenios, señalando aquel día como el día en que la Iglesia debía ser organizada. ¿Por qué estableció su reino precisamente 1.800 años después del día en que él fue levantado en la cruz? No lo sé. El Señor tiene su propio tiempo señalado para llevar a cabo sus grandes propósitos. Si Joseph Smith hubiera sido erudito en cronología y en los escritos del mundo; si hubiera sido un hombre de mediana edad, o un anciano con experiencia, o un hombre con acceso a bibliotecas, en lugar de un muchacho de granja, entonces podríamos haber supuesto que quizás había estudiado cronología, buscado la era verdadera, descubierto cómo distinguir entre lo verdadero y lo vulgar, y luego averiguado la fecha verdadera del nacimiento de Cristo y de su crucifixión, y lo hubiera arreglado todo de manera agradable y armoniosa, y luego hubiera fingido que había tenido una revelación para organizar la Iglesia precisamente 1.800 años después de aquel gran acontecimiento. Esto es lo que tendríamos que conceder si quisiéramos hacer pasar la obra por un fraude; pero el mismo hecho de que Dios mandara a aquel muchacho organizar la Iglesia en ese día debería considerarse una fuerte evidencia colateral de la autenticidad divina del Libro de Mormón. ¶

Quizás haya dicho todo lo necesario sobre este asunto. Si yo fuera a celebrar la Navidad, o el cumpleaños de Cristo, retrocedería un poco menos de treinta y tres años desde su crucifixión, y eso lo situaría el jueves, 11 de abril, como el primer día del primer año de la verdadera era cristiana; y contando treinta y dos años, 360 días y quince horas desde ahí, eso lo llevaría a la crucifixión, y también caería en viernes. ¶

Al decir que "fue el año treinta y cuatro, primer mes y cuarto día del mes" cuando tuvieron lugar la gran tormenta y los terremotos, hay otra cosa que notar: que debió haber ocurrido en viernes, según el cómputo nefita, para que su crucifixión cayera en viernes. Si el martes fue el primer día del año 34, el segundo día habría sido miércoles, el tercero jueves, y el viernes habría sido el cuarto día del mes, tal como dice el Libro de Mormón, resultando correcto conforme al cómputo de los días de la semana. ¶

Hay otra cosa que, quizás, muchos de los Santos de los Últimos Días y muchos del mundo no han considerado; es que el comienzo de nuestro Año Nuevo actual es incorrecto, si contamos los años desde el nacimiento de Cristo, pues el primer día de enero no fue el día de su nacimiento. Lo llamamos el primer día del año, pero no tiene relación con el día del nacimiento de Cristo. El primer día del año de la verdadera era cristiana debería ser el día del nacimiento del Salvador: el 11 de abril. Hace unos 122 años no teníamos el primer día de enero como Año Nuevo. En aquel tiempo, o por ahí, todos en América e Inglaterra contaban el Día de Año Nuevo el 25 de marzo. Ese había sido el primer día del año durante muchas generaciones. ¿Cómo llegó a cambiarse al primer día de enero? En 1751 el Parlamento de Gran Bretaña aprobó una ley según la cual el año se movería hacia atrás, del 25 de marzo al 1 de enero, haciendo que el año 1751 fuera unos ochenta y cuatro días más corto que todos los demás años. ¿Por qué hicieron esto? Para hacer coincidir el Año Nuevo con cierto acontecimiento astronómico. Quienes están familiarizados con el movimiento de la tierra alrededor del sol saben que la trayectoria en que se mueve no es un círculo sino una elipse, o círculo alargado. Tomen un alambre y denle la forma de un círculo, y luego estírenlo, y esa es la forma de una elipse. El sol está situado en uno de los focos de esta elipse, y está más cerca de la tierra el 1 de enero, o el 31 de diciembre, por unos tres millones de millas, de lo que está el 1 de julio. El objetivo de retrasar el año era que el año comenzara cuando la tierra estuviera en su perihelio en su recorrido alrededor del sol. Este no fue el único cambio que se ha hecho, pero esto explica las frases "nuevo estilo" y "viejo estilo," con las que ocasionalmente se encuentran en documentos históricos, refiriéndose la primera al nuevo modo de contar, y la segunda al antiguo. ¶

He dicho que este no fue el único cambio hecho en el tiempo. En el año 1752, cuando llegó el segundo día de septiembre, para hacer que el año correspondiera con las estaciones, se halló necesario adelantar el tiempo de modo que el tercer día de septiembre se llamara el día catorce, eliminándose once días del calendario. Esto también se estableció por ley parlamentaria; y de esta manera las estaciones se han hecho corresponder, en cierta medida, con la duración del año. Todas estas cosas deberían tomarse en cuenta en nuestras fechas; y cuando leemos lo que se dice en el Libro de Convenios, que el Señor organizó su Iglesia en el año de nuestro Señor 1830, en el cuarto mes, y en el sexto día del mes, el Señor hizo que su lenguaje correspondiera con nuestro modo actual de contar, es decir, adoptó el cómputo de los ingleses, establecido por ley parlamentaria. En lugar de contar que el año comenzaba el 25 de marzo, dice: "Siendo en el año de nuestro Señor 1830, el cuarto mes, y el sexto día del mes, que la Iglesia fue organizada." No debemos, por esta razón, tomar esto como la fecha real, pero está adaptado a nuestro modo actual de contar. He hecho estos comentarios para que ninguna persona, si se sintiera inclinada a investigar la cronología, se sienta confundida en relación con este asunto. Estando tan cerca de la Navidad y el Año Nuevo, he considerado apropiado extenderme sobre este tema, con el propósito de ilustrar la mente de todos los que puedan estar presentes, en la medida en que tengo información al respecto. ¶

Ahora bien, si no he ocupado ya demasiado tiempo, deseo extenderme un poco sobre el tema de la cronología de nuestro mundo. No tenemos fechas en las que podamos confiar respecto al período o la historia de nuestro globo, desde la creación hasta el presente. Los cronólogos difieren respecto a la historia y la edad del mundo. Algunos sitúan la edad del mundo, desde la creación hasta la venida de Cristo, en cuatro mil años. El arzobispo Ussher introdujo esta cronología en la Biblia del rey Jaime; y en ella hallarán todas las fechas adaptadas a ese cómputo particular; y según su cómputo hallarán que Cristo vino en el año del mundo 4004. ¿Se puede confiar en esto? En absoluto. Muchos cronólogos igualmente eruditos, y que han hecho investigaciones más profundas que él sobre este tema, difieren considerablemente de él. Hay muchos que sitúan el nacimiento de Cristo a 5.500 años de la creación; otros lo sitúan en 5.490, otros en 5.508 o 5.509 años. Hay unos doscientos cronólogos que difieren todos entre sí respecto a este asunto. Muchos cronólogos judíos lo sitúan a más de seis mil años de la creación hasta el nacimiento de Cristo, de modo que ven que cuando intentamos abordar el tema basándonos en la erudición del mundo, nos hallamos en medio de la confusión: nadie sabe nada al respecto. No es realmente necesario que lo sepamos, pero tenemos un poco de luz sobre este tema. ¶

Sabemos que no transcurrieron seis mil años desde la creación hasta el nacimiento de Cristo. ¿Cómo lo sabemos? Dios nos ha dicho, en la nueva revelación, que esta tierra está destinada a continuar su existencia temporal por siete mil años, y que al comenzar el séptimo millar, hará que siete ángeles hagan sonar sus trompetas. En otras palabras, podemos llamarlo el Milenio, pues el significado de la palabra milenio es mil años. Seis mil años deben transcurrir desde la creación hasta el momento en que Jesús venga en las nubes del cielo, y no vendrá exactamente al cumplirse los seis mil años. Cuando el profeta Joseph preguntó al Señor qué se quería decir con el sonido de las siete trompetas, se le dijo: "Que así como Dios hizo el mundo en seis días, y en el séptimo día acabó su obra y la santificó, y también formó al hombre del polvo de la tierra, de igual manera, al principiar el séptimo milenio, el Señor Dios santificará la tierra, consumará la salvación del hombre y juzgará y redimirá todas las cosas, salvo lo que no haya puesto en su poder, cuando él haya sellado todo hasta el fin de todas las cosas; y el son de las trompetas de los siete ángeles es la preparación y terminación de su obra al comenzar el séptimo milenio, la preparación de la vía antes de la hora de su venida." Esta cita se hallará en la Perla de Gran Precio, p. 34. ¶

Ninguna de estas trompetas ha sonado todavía, pero pronto lo harán; y esto nos da una pequeña pista sobre el período y la edad de nuestro mundo. Sabemos que aún no han transcurrido seis mil años desde la creación, pero sabemos que están a punto de cumplirse. Sabemos que Dios estableció este reino 1.800 años después de la fecha de su crucifixión, en preparación para su venida en las nubes del cielo, para recibir el reino que establece aquí en la tierra, y para gobernar y reinar sobre todos los pueblos, naciones y lenguas que sean preservados con vida. Quizás esto sea suficiente sobre la historia y la cronología del mundo; pero para beneficio de los Santos, y no hará daño a los extraños, aunque no crean en nuestras revelaciones, me referiré a alguna evidencia y testimonio adicional sobre este tema. ¶

En la nueva traducción que Joseph Smith fue mandado hacer del Antiguo y el Nuevo Testamento, hallamos que algunas de las fechas dadas en la traducción del rey Jaime, de acontecimientos anteriores al diluvio, son incorrectas, pero se corrigen en la nueva traducción. Por ejemplo, la edad de Enoc, tal como se da en la Biblia del rey Jaime, es incorrecta. La nueva traducción da una extensa profecía que le fue entregada antes del diluvio, y esta profecía se relaciona tanto con generaciones futuras como con cosas ya pasadas. Enoc, en su visión, vio la gran obra que estaba destinado a realizar en la tierra, predicando el Evangelio entre las naciones, y reuniendo a un pueblo y edificando una ciudad llamada Sion. Vio que, con el tiempo, el pueblo de Sion se santificaría delante del Señor, que el Señor vendría y moraría en medio de ellos, y que, con el tiempo, después de que la ciudad hubiera existido 365 años, ella, con todo su pueblo, sería llevada al cielo. Y todos los días de Sion en los días de Enoc, dice la nueva traducción, fueron 365 años, lo cual hace que Enoc tuviera 420 años de edad cuando él y su pueblo fueron trasladados, edad mayor que la que se le da en la traducción no inspirada. ¶

En esta nueva traducción tenemos también una historia mucho más completa de la creación del mundo que la que se da en la traducción no inspirada hecha por los cuarenta y siete hombres empleados por el rey Jaime. En aquel libro tenemos una historia muy breve de ese gran acontecimiento; pero la traducción inspirada muestra que los períodos de tiempo llamados días, en los cuales se realizaron las diversas partes de la obra de la creación, de ningún modo eran de una duración tan limitada como los días de los que hablamos, sino que, según lo que se revela en el Libro de Abraham, probablemente eran períodos de mil años cada uno. Dios pudo haber tardado el espacio de mil años en organizar cierta porción de esta creación, y eso se llamó la tarde y la mañana del primer día, según el cómputo del Señor, siendo para él un día como mil años, y mil años como un día. Con el tiempo se realizó otro día de trabajo, que no supongo que fuera un día de veinticuatro horas, sino un período indefinido de tiempo, llamado el segundo día: la tarde y la mañana del segundo día. Con el tiempo se hizo la obra del tercer día, y entonces hubo la tarde y la mañana del tercer día. Probablemente transcurrieron tres mil años en la realización de estos tres días de trabajo. En el cuarto día el Señor permitió que el sol y la luna brillaran para dar luz a la tierra. Qué regulaba la tarde y la mañana de los primeros tres días no lo sabemos, pues ni el sol ni la luna tuvieron permiso de brillar hasta el cuarto día. No tengo duda de que el Señor tiene una variedad de métodos para producir luz. La nueva traducción nos da alguna información sobre este tema, pues allí leemos que "yo hice que la obscuridad viniera sobre la faz del abismo." En la traducción del rey Jaime dice que había oscuridad sobre la faz del gran abismo, y "yo, Dios, dije: Haya luz; y hubo luz." Ahora bien, ¿cómo creó el Señor esta oscuridad? Él tiene poder, igual que lo tuvo al causar tres días y noches de oscuridad sobre esta tierra americana. Pero antes de que se creara esa oscuridad, ¿qué producía la luz? Debió haber sido luz aquí en esta tierra, y probablemente así fue miles de años antes de que el Señor creara la oscuridad; y entonces él tuvo los medios para producir la oscuridad, y después para disiparla, y entonces la llamó mañana. Pero cuánto tiempo había existido aquella mañana no lo sabemos, a menos que apelemos al Libro de Abraham, traducido por Joseph Smith de papiros egipcios. Este nos dice claramente que la manera en que el Señor y la hueste celestial contaban el tiempo era por las revoluciones de cierto gran cuerpo central llamado Kólob, el cual tenía una revolución sobre su eje cada mil de nuestros años, y eso era un día para el Señor, y cuando el Señor le dijo a Adán, "porque el día en que de él comieres, de cierto morirás," el Libro de Abraham dice que aún no se le había dado al hombre el verdadero cómputo del tiempo, y que se contaba según el tiempo del Señor, es decir, que mil años para nosotros eran un día para él, y que Adán, si comía del fruto prohibido, había de morir antes de que expirara aquel día de mil años. De ahí que, cuando nos remontamos a la historia de la creación, hallamos que el Señor no tenía tanta prisa como muchos suponen, sino que se tomó períodos indefinidos de larga duración para construir este mundo, y para reunir los elementos por las leyes de la gravitación, a fin de poner el fundamento y formar su núcleo, y cuando vio que todas las cosas estaban listas y debidamente preparadas, entonces colocó al hombre en el jardín de Edén para gobernar sobre todos los animales, peces y aves, y para tener dominio sobre toda la faz de la tierra. ¶

Hay otra cosa muy curiosa revelada en la traducción de Joseph Smith, y que explica algunos pasajes misteriosos del primero y segundo capítulos de Génesis. En el primer capítulo de Génesis, en la traducción del rey Jaime, leemos que en el quinto día el Señor hizo las ballenas, los peces y las aves del cielo. En el sexto día hizo los animales, las bestias y las cosas que se arrastran, y por último hizo al hombre, varón y hembra. Ahora bien, sigan leyendo en la traducción del rey Jaime hasta el séptimo día, y se nos dice que no había hombre para labrar la tierra, y sin embargo los había hecho varón y hembra en el sexto día. Ahora bien, ¿dónde fueron hechos? Fueron hechos primero en el cielo. Todos los hijos de los hombres, varones y hembras, todos los espíritus de las bestias, aves, peces y cosas que se arrastran, fueron hechos espiritualmente en el cielo antes de ser colocados temporalmente aquí en la tierra, y la creación espiritual difiere de la creación temporal. La nueva traducción dice que el hombre fue la primerísima carne hecha aquí en la tierra; mientras que, según el relato en la traducción del rey Jaime, la carne de las bestias, aves y peces fue hecha en el quinto día, antes de que se hiciera al hombre. Pero en la gran obra temporal de colocar al hombre en la tierra, él fue la primera carne formada y colocada aquí entre todas las obras de Dios. Había hecho los espíritus de los peces, las aves y las bestias, pero a ninguno de ellos se le permitió venir a la tierra en sus tabernáculos de carne hasta que el hombre, la gran obra maestra, fue colocado aquí; entonces fueron traídos ante él, para que él les diera nombres. ¶

En la obra de la creación, el primero es último y el último primero. Dios hizo la parte espiritual de esta creación durante estos seis días de obra de los que leemos; luego comenzó la obra temporal en el séptimo día. Plantó el jardín en el séptimo día; colocó al hombre en aquel jardín en el séptimo día; formó a las bestias y las trajo ante el hombre en el séptimo día, siendo todo esto la obra temporal, siendo la primera la espiritual. No así en lo último de su obra: la gran obra que está por venir. Cuando llegue el séptimo milenio, el Señor redimirá al hombre y lo sacará de la tumba, y comenzará a redimir esta creación, no haciéndola completamente inmortal y espiritual, como un mar de vidrio. Existirá por mil años en una condición temporal, como era antes de la Caída. Esta será la primera de su obra temporal en los últimos días. Con el tiempo, cuando el Milenio haya pasado, y la tierra pase y muera, y sus elementos se derritan con calor ardiente, y no se halle lugar para ella como cuerpo organizado, él hablará de nuevo y habrá otra creación: una creación de esta tierra a partir de los materiales antiguos; en otras palabras, una resurrección de la tierra, una resurrección literal. Esa será la última de su obra. En la mañana de la creación, primero lo espiritual y, por último, lo temporal. Pero en el final, en la redención, primero lo temporal y, por último, lo espiritual, lo cual será la perfección o el fin de su obra. ¶

Hay muchas cosas que Dios nos ha revelado como Santos de los Últimos Días, y sería bueno para nosotros, para nuestros élderes y para todos, escudriñar estas revelaciones, para preparar nuestras mentes a fin de comprender lo que Dios se propone hacer con nuestra creación, y con aquellos que estén preparados para heredarla, cuando sea hecha nueva. Nosotros, si somos fieles, la heredaremos en su condición temporal antes de que pase el Milenio. Aunque nuestros cuerpos desciendan a la tumba, Dios nos sacará de ella. Él nos redimirá y unirá hueso con su hueso, organizará la carne, los tendones, los músculos y cada parte del cuerpo en su lugar apropiado, la cubrirá de piel, hará que el aliento entre en nosotros, y el Espíritu de lo alto nos vivifique, y el espíritu humano, que morará en un paraíso celestial, regrese y tome posesión del cuerpo. Entonces habitaremos la tierra, no al principio en su estado glorificado —ese estado que finalmente le espera—, sino en el comienzo de su redención, en su condición temporal durante los mil años, de la cual la obra anterior a la Caída fue típica. ¶

Que Dios los bendiga. Amén. ¶