La Preexistencia de Nuestros Espíritus

Hubiera preferido esta tarde sentarme a escuchar a otros, pero habiéndoseme pedido que me dirigiera a la congregación, accedo con gusto, con el deseo en mi corazón de que Dios derrame su Santo Espíritu sobre mí y sobre los oyentes, para que seamos mutuamente edificados. Nos llamamos a nosotros mismos los hijos del Dios Altísimo. Es un término de naturaleza escritural, que se ha aplicado al pueblo de Dios en todas las épocas. En el himno que se cantó al abrir esta reunión, este tema se retrató de manera más completa, conforme a los puntos de vista de los Santos de los Últimos Días, de lo que generalmente expresa la gente religiosa del mundo, pues creo que toda persona religiosa afirma ser, y se llama a sí misma, hijo de Dios. Quizá no esté de más investigar, por un momento, la realidad de este título, y ver si podemos llegar a alguna clase de entendimiento respecto a que seamos los hijos e hijas del Dios Altísimo. Algunos dicen que somos sus hijos e hijas solo por adopción, o mediante la obediencia al Evangelio; que llegamos a ser sus hijos y sus hijas al nacer de agua y de Espíritu. Ahora bien, admito que es necesario que la familia humana sea así adoptada; sin embargo, no habría habido necesidad de esta adopción si la humanidad nunca se hubiera vuelto inicua y corrupta. Si nunca hubiera habido pecado en el mundo, no creo que la adopción hubiera sido necesaria. Según mis puntos de vista, y creo que según los puntos de vista de los Santos de los Últimos Días, y también de los Santos antiguos, en cierto período fuimos legítimamente sus hijos e hijas independientemente de la adopción, y esto nos lleva a las primeras ideas manifestadas por revelación respecto al origen del hombre. Muchas personas suponen que cuando Adán fue colocado en el jardín de Edén, entonces se originó la primera de la familia humana. Admito que ese fue el origen en cuanto a la existencia temporal del hombre aquí en la tierra; pero ¿no teníamos una existencia previa? ¿Fue ese el comienzo del hombre? ¿Fue, en realidad, su origen? Esta es una pregunta muy importante, y una respuesta correcta a ella ciertamente sería capaz de alegrar los corazones de los hijos de los hombres. Que el hombre tuvo un origen secundario aquí en esta tierra, y fue colocado en el jardín de Edén, son hechos escriturales que todos creemos; pero ¿no tuvieron nuestros primeros padres, y todos sus descendientes, una existencia antes de que hubiera jardín de Edén alguno en esta tierra? Creo que todo el mundo cristiano admite que el hombre es un ser compuesto de cuerpo y espíritu, al menos todas las sociedades cristianas que conozco creen esto. Todas creen que dentro del cuerpo del hombre, o tabernáculo de carne y huesos, habita un espíritu inmortal. Todas las sociedades cristianas, con quizás muy pocas excepciones, creen que este espíritu humano, que habita dentro del tabernáculo, existirá después de la disolución del cuerpo. Puede haber algunos pocos cristianos que crean que el espíritu se desorganiza o muere entre el momento de la muerte y la resurrección. Creo que esta opinión la sostienen unos pocos individuos, pero la gran masa de la familia humana cree que cuando este cuerpo se duerme y vuelve a desmoronarse en su madre tierra, el espíritu todavía sobrevive como un ser o personaje organizado. Algunos, sin embargo, no creen que el espíritu sea un personaje. Piensan que es algo que no puede definirse, algo que no tiene ni la forma ni las propiedades que atribuimos a cualquier clase de sustancia material. Los puntos de vista del inmaterialista son que el espíritu no ocupa espacio alguno, y no tiene relación con la materia, algo enteramente separado y distinto de la materia. Sin embargo, son pocos en el mundo cristiano los que se han adentrado tanto en las profundidades de estos misterios, como ellos los llaman, como para creer en absurdos como estos. Yo no podría creerlo ni por un momento, y nunca lo he creído. Suponer que hay un espíritu en el hombre y que ese espíritu no tiene forma, ni semejanza, y no ocupa espacio, como nos informan los inmaterialistas en sus escritos, es algo que no creo, y nunca podría creer, a menos que quedara completamente fuera de mí y trastornado en mi mente. ¶

Nosotros, como Santos de los Últimos Días, creemos que los espíritus que ocupan estos tabernáculos tienen forma y semejanza similares a las del tabernáculo humano. Por supuesto, puede haber deformidades relacionadas con el tabernáculo exterior que no existen en relación con el espíritu que lo habita. Estos tabernáculos se deforman por accidente de diversas maneras, a veces desde el nacimiento, pero esto puede no deformar en absoluto, o en ningún grado, a los espíritus que moran dentro de ellos; por lo tanto, creemos que los espíritus que ocupan los cuerpos de la familia humana son más o menos semejantes a los tabernáculos. ¶

Ahora surge una pregunta: si este espíritu puede existir separado e independiente del tabernáculo, cuando el tabernáculo muere, ¿es irrazonable suponer que pudiera existir antes de que el tabernáculo fuera formado? Esta es una pregunta importante, y en mi opinión no hay nada absurdo ni irrazonable, en lo más mínimo, en creer que ese personaje al que llamamos el espíritu inteligente, que puede existir entre la muerte y la resurrección, separado y distinto del cuerpo, también pudo haber tenido una existencia antes de que el cuerpo fuera formado, es decir, una preexistencia. Esta es una doctrina escritural, pues hay muchos pasajes en las Escrituras que, en mi opinión, prueban que el hombre tuvo una preexistencia. Si acudimos a los capítulos primero y segundo de Génesis, hallaremos claramente indicado que el hombre tuvo una existencia antes de ser colocado en el jardín de Edén. En el primer capítulo de Génesis se nos dice que Dios hizo la tierra, y los mares, y la hierba, y las plantas y los árboles en aproximadamente seis días. También leemos que en el quinto día de la creación hizo los peces y las aves; que en el sexto día hizo los animales, y por último que hizo al hombre, varón y hembra los creó. Esto parece haber sido la última obra de la creación del sexto día. Sigamos leyendo, en el segundo capítulo de Génesis, y se nos informa que en el séptimo día todavía no había hombre para labrar la tierra. Ahora bien, ¿cómo vamos a conciliar esto con lo que se declara en el capítulo anterior: que en el quinto día hizo las aves y los peces, y en el sexto día hizo los animales antes de hacer al hombre, y en el séptimo día todavía no había hombre para labrar la tierra? Y luego se nos informa acerca de que el hombre fue colocado en el jardín en el séptimo día; y también que en ese día se formaron las bestias y se trajeron ante el hombre para ver cómo las llamaría. Esto parece haber sido otro departamento de la obra que el Señor realizó en la mañana del séptimo día. Plantó un jardín en el séptimo día en Edén, colocó al hombre en aquel jardín el séptimo día; y luego se nos informa que trajo las bestias del campo y los diversos animales que había hecho ante el hombre, y el hombre les dio nombres en el día de reposo; pero en el sexto día fueron hechos varón y hembra. Yo concilio esto dando al hombre una preexistencia; tal es mi fe. Creo que el hombre tuvo una existencia antes de que el Señor comenzara la gran obra temporal de la creación, en lo que a este planeta se refiere. Cuánto tiempo había existido antes de la formación de este planeta, no lo sé, pero es cierto que Dios parece haber formado la parte espiritual de ella en los seis días, y en cuanto a la parte temporal, esa parece haber sido la obra del séptimo día. En el séptimo día, dice la Biblia, Dios terminó su obra. No la terminó del todo en el sexto, sino que la terminó en el séptimo día. ¶

Cuando llegamos a la nueva revelación que Dios se ha dignado dar a su pueblo en estos últimos tiempos, este tema queda muy claro; y sobre estas nuevas revelaciones, en conexión con las antiguas, se fundó la poca luz que podemos obtener por medio del himno que se cantó al abrir la reunión: "¿Cuándo recobraré tu presencia?", como se expresa en el primer verso, mostrando que en cierto tiempo estuvimos en su presencia y existimos donde él está, pero que por alguna razón hemos sido desterrados de allí, y que cuando seamos redimidos volveremos de nuevo, o como dice uno de los escritores inspirados: "el espíritu vuelva a Dios, quien lo dio." ¶

Este retorno del espíritu a Dios que lo dio muestra claramente, a mi parecer, que el espíritu existió una vez con Dios y moró en su presencia, pues de otro modo la palabra "volver" sería inaplicable. Si yo fuera a ir a China, sería inapropiado decir que estoy volviendo a China. ¿Por qué? Porque nunca he estado allí; por consiguiente, la palabra "volver" sería una palabra impropia. Así, en cuanto al dicho del profeta, sería del todo impropio decir que, después de que el cuerpo se desmorona en polvo, el espíritu "volverá" a Dios que lo dio, si nunca hubiera estado allí. ¶

Jesús parece haber sido un modelo en todas las cosas relacionadas con sus hermanos, y hallamos que él tuvo una existencia previa: su espíritu existió antes de que viniera y tabernaculizara en la carne. Esto queda ampliamente demostrado en las Escrituras. En la oración que ofreció a su Padre celestial, suplicándole que hiciera uno a sus discípulos, dice: "Padre, glorifícame tú en tu presencia con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese." Ahora bien, si Jesús moró con el Padre antes que el mundo fuese, ¿por qué no el resto de la familia, es decir, el resto de los espíritus? Ciertamente no fue su tabernáculo el que moró allí antes que el mundo fuese, porque él vino en el meridiano de los tiempos, y su espíritu entró en un tabernáculo de carne y huesos, y nació de mujer, igual que todo el resto de la familia humana. ¿Qué significa, entonces, esa Escritura que habla de que Jesús es el hermano mayor? Ciertamente no puede referirse a que fuera el mayor en cuanto a su nacimiento natural en esta tierra, pues ciertamente no fue el mayor, ya que generación tras generación lo había precedido durante los cuatro mil años que habían transcurrido desde el tiempo de la creación hasta que él nació; y sin embargo se le llama el "hermano mayor." En otra Escritura se dice de él que era "el primogénito de toda creación." Esto implicaría, entonces, que Jesús, en cuanto a la gran familia del hombre se refiere, fue el primogénito de todos ellos. ¿Cómo y cuándo nació? Nació en el mundo eterno; no su carne y huesos, sino aquel espíritu inteligente que moraba dentro de su tabernáculo nació antes de que este mundo fuera hecho, y parece haber sido el primer espíritu que nació, y por esta razón llegó a ser el hermano mayor; y se nos dice en muchas Escrituras del Nuevo Testamento que somos sus hermanos, y que él no se avergüenza de llamarnos sus hermanos. Yo lo considero como habiendo tenido el mismo origen que nosotros, solo que él era el mayor; y si él nació en el mundo eterno hace miles de años, ¿por qué no todos los demás de sus hermanos, en cuanto a sus espíritus se refiere? Sé que de inmediato surgirá la objeción en la mente de quienes no han reflexionado sobre este tema: si fuimos personajes inteligentes hace miles de años, y morábamos en la presencia de Dios y de Jesús, nuestro hermano mayor, ¿cómo es que no tenemos ningún recuerdo de nada de lo que sucedió en nuestra preexistencia? Respondo a esta pregunta diciendo que, cuando vinimos a este mundo procedentes de nuestro anterior estado de existencia, y nuestros espíritus quedaron encerrados dentro de estos tabernáculos mortales, esto tuvo la tendencia de quitarnos la memoria en cuanto al pasado se refiere. Así sucedió también con Jesús. Él tenía gran conocimiento antes de nacer en este mundo, suficiente para crear los cielos y la tierra; de ahí que leamos en Hebreos que Dios, por medio de su Hijo, hizo los mundos. Esto fue antes de que Jesús viniera aquí, y él debió, entonces, haber sido poseedor de gran conocimiento para poder hacer eso; pero cuando tomó sobre sí carne y huesos, ¿olvidó este conocimiento? Leemos en las Escrituras, hablando de que Jesús vino aquí y tomó un cuerpo de carne y huesos, que "en su humillación no se le hizo justicia." ¿Qué humillación? Al descender de la presencia de Dios su Padre y descender por debajo de todas las cosas, se le quitó su juicio, es decir, se le arrebató el recuerdo de las cosas pasadas, y aquel conocimiento que, mientras estaba en la presencia de su Padre, le permitía hacer mundos, y tuvo que comenzar por los primeros principios del conocimiento, igual que todos sus hermanos que vinieron aquí en la carne. Leemos que Jesús, a medida que crecía en estatura, crecía también en sabiduría y conocimiento. Si él hubiera poseído toda la sabiduría, y no hubiera olvidado la que anteriormente poseía, ¿cómo pudo entonces crecer en sabiduría a medida que crecía en estatura? Esto muestra claramente que la sabiduría que había poseído miles de años antes le había sido quitada con un sabio propósito. "En su humillación no se le hizo justicia," y fue dejado, por así decirlo, en la profundidad misma de la humildad, comenzando por los primerísimos principios del conocimiento y creciendo de gracia en gracia, como dicen las Escrituras, de un grado a otro, hasta que recibió una plenitud de su Padre. Entonces, cuando recuperó todo su conocimiento y sabiduría anteriores, tuvo la plenitud del Padre dentro de sí, es decir, "en él habitaba corporalmente toda la plenitud de la divinidad." ¶

Ahora bien, si a él se le olvidó el conocimiento, y se le arrebató el juicio, ¿por qué no a nosotros? Hallamos que este es el caso. ¿Qué persona, en toda la familia humana, puede comprender lo que sucedió en su primera existencia? Nadie; ha sido borrado de la memoria, y creo que se manifiesta una gran sabiduría al retener el conocimiento de nuestra existencia previa. ¿Por qué? Porque no podríamos, si tuviéramos con nosotros en este mundo todo nuestro conocimiento preexistente, demostrar a nuestro Padre en los cielos y a la hueste celestial que seríamos obedientes en todas las cosas; en otras palabras, no podríamos ser probados como el Señor se propone probarnos aquí, en este estado de existencia, para capacitarnos para un estado superior en el futuro. Para probar a los hijos de los hombres, es necesario que se les retenga cierto grado de conocimiento, pues no serían tentados en absoluto si pudieran comprender desde el principio las consecuencias de sus actos, y la naturaleza y los resultados de tal o cual tentación. Pero para que podamos demostrarnos ante los cielos obedientes y fieles en todas las cosas, tenemos que comenzar por los primerísimos principios del conocimiento, y ser probados de conocimiento en conocimiento, y de gracia en gracia, hasta que, como nuestro hermano mayor, finalmente venzamos y triunfemos sobre todas nuestras imperfecciones, y recibamos con él la misma gloria que él hereda, la cual tuvo antes que el mundo fuese. ¶

Así es como nosotros, como pueblo, consideramos nuestra existencia previa. Hay algo verdaderamente alentador en contemplar la existencia previa del hombre, mucho más que en la vieja idea del mundo sectario, de que Dios está constantemente creando, que no terminó su obra hace unos cinco o seis mil años, sino que está creando todo el tiempo. Ellos les dirán que tienen espíritus en sus cuerpos capaces de existir después de que los cuerpos se hayan desmoronado y vuelto a la madre tierra. Pregúnteles el origen de estos espíritus, y le dirán que se originaron aproximadamente en el momento en que se originaron los tabernáculos infantiles de carne y hueso. Por lo tanto, según sus ideas, Dios ha estado todo el tiempo creando a una persona aproximadamente cada veinte segundos, lo cual creo que es más o menos el promedio al que las personas nacen en el mundo; en otras palabras, unas tres por minuto, y según sus ideas el Señor está ocupado haciendo espíritus con esta rapidez, y enviándolos aquí a este mundo. ¶

No puedo, por mi parte, ver que haya más absurdo en creer que él los hizo miles de años antes de que vinieran aquí, que en suponer que los hizo justo antes de que vinieran aquí y entraran en el tabernáculo. Ciertamente, una cosa no puede ser más irrazonable que la otra. ¶

El que no podamos recordar nuestra existencia anterior no es en absoluto prueba de que no la hayamos tenido. Puedo probar esto. En cuanto a la presente existencia, ¿qué persona hay en esta congregación que pueda recordar los primeros seis meses de su infancia? No hay hombre ni mujer sobre la faz de la tierra, presumo, que pueda recordar esto; pero nadie argumentará, por esa razón, que no existió en ese tiempo. Oh no, dirá el objetor, ese sería un método impropio de argumentar. Nuestras memorias no tienen nada que ver con una existencia previa. Si la recordamos, muy bien; si no la recordamos, eso no altera esa existencia. ¶

Si nacimos en el cielo antes de que este mundo fuera hecho, podría surgir la pregunta sobre la naturaleza de ese nacimiento. ¿Fue por mandato que la sustancia espiritual, esparcida por el espacio, fue milagrosamente reunida y organizada en una forma espiritual, y llamada un espíritu? ¿Es así como nacimos? ¿Es así como nació Jesús, el primogénito de toda creación? Oh no; todos nacimos allí de la misma manera en que nacemos aquí, es decir, toda persona que tuvo una existencia antes de venir aquí tuvo un padre literal y una madre literal, un padre personal y una madre personal; de ahí que el apóstol Pablo, al hablar a los gentiles en Éfeso, dice: "Linaje suyo somos." Ahora bien, yo considero que todo hombre y mujer que jamás haya venido a este globo, o que vaya a venir, tiene un padre y una madre en los cielos, por medio de quienes sus espíritus fueron traídos a la existencia. Pero cuánto tiempo residieron en los cielos antes de venir aquí no ha sido revelado. ¶

Nos referiremos ahora al capítulo 19 de Job, para mostrar que había hijos de Dios antes de que este mundo fuera hecho. El Señor le hizo una pregunta a Job en relación con su preexistencia, diciendo: "¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra?" ¿Dónde estabas tú, Job, cuando todas las estrellas del alba cantaban juntas, y todos los hijos de Dios se regocijaban de júbilo; cuando se comenzó el núcleo de esta creación? Si Job hubiera sido adoctrinado en todos los misterios de los religionistas modernos, habría respondido a esta pregunta diciendo: "Señor, ¿por qué me haces tal pregunta? Yo no existía en ese tiempo." Pero la pregunta misma implica la existencia de Job, sino que él había olvidado dónde estaba, y el Señor formuló la pregunta como si él hubiera existido, mostrándole en la declaración que, cuando fundó la tierra, había allí muchísimos hijos de Dios, y que todos ellos se regocijaron juntos de júbilo. ¿Quiénes eran estos hijos de Dios? Ciertamente no eran los descendientes carnales de Adán, porque él aún no había sido colocado en el jardín de Edén. ¿Quiénes eran, entonces? Eran Jesús, el hermano mayor, y toda la familia que ha venido desde aquel día hasta ahora —millones y millones— y todos los que vendrán en el futuro, y tomarán tabernáculos de carne y huesos hasta la escena final de esta creación. Todos estos estaban presentes cuando Dios comenzó esta creación. Jesús también estaba allí y dirigió la obra, porque por medio de él Dios hizo los mundos; por consiguiente, él debió estar allí, y todos se sintieron gozosos, y se regocijaron de júbilo. ¿Qué produjo su gozo? Fue el conocimiento previo. Sabían que la creación que entonces se estaba formando sería su lugar de morada, adonde irían sus espíritus y tomarían sobre sí tabernáculos de carne y huesos, y se regocijaron ante esa perspectiva. Tenían entonces más conocimiento del que ahora tiene el mundo de la humanidad. Vieron que era absolutamente necesario, para su progreso en la escala del ser, ir y tomar tabernáculos de carne y hueso; vieron que sus espíritus, sin tabernáculos, jamás podrían llegar a ser perfectos, jamás podrían ser colocados en una posición para alcanzar gran poder, dominio y gloria como su Padre; y comprendiendo que la tierra se estaba creando para darles la oportunidad de alcanzar su posición, cantaron juntos de júbilo. Compusieron un himno, y si pudiéramos tener una copia de él, sin duda hallaríamos que era un himno relacionado con la construcción de la tierra y su futura habitación por aquellos espíritus en forma de hombres. A mí mismo me gustaría ver ese himno, y si lo tuviéramos, haríamos que nuestro coro lo cantara aquí. Creo que nos impartiría bastante información, y quizás nos regocijaríamos de júbilo otra vez. ¶

Es muy evidente que esta era la creencia del pueblo en los días del Salvador. Aun los apóstoles y quienes estaban con Jesús evidentemente creían en la preexistencia del hombre. Esto se manifiesta por cierta pregunta que le hicieron a Jesús con motivo de la aparición de un ciego ante él. Le dijeron: "Rabí, ¿quién pecó, este o sus padres, para que haya nacido ciego?" En otras palabras, ¿pecó este hombre antes de nacer, y a consecuencia de su pecado nació ciego? ¿O fue que su padre pecó, y por eso nació ciego? Esta pregunta habría sido muy necia de hacer al Salvador, a menos que ellos hubieran creído en la preexistencia del hombre. Pero no solo lo creían, también creían que era posible que el hombre pecara en aquella preexistencia, y que la pena de aquel pecado pudiera trasladarse a este estado de existencia, y ser la causa de la ceguera al nacer, y con esa creencia le hicieron la pregunta al Salvador. Esa habría sido una ocasión muy propicia para que él los corrigiera, si sus ideas sobre la preexistencia hubieran sido falsas. Podría haberse vuelto hacia ellos y dicho que él no podía haber pecado antes de nacer, ni ser esa la causa de que naciera ciego, porque no tuvo existencia previa. Pero no dijo tal cosa; respondió: "Ni este pecó ni sus padres, sino que fue para que las obras de Dios se manifestasen en él." ¶

En el primero y segundo capítulos de Génesis, en la nueva traducción dada por inspiración por medio de Joseph Smith el Profeta, este tema queda muy claro. Después de que Joseph tradujo el Libro de Mormón de las planchas de oro, el Señor le mandó traducir la Biblia. Ahora bien, ustedes saben que hoy en día no tenemos ningún traductor inspirado entre ninguna de las naciones. Tenemos traducciones de la Biblia hechas por la sabiduría y el aprendizaje de los hombres, pero como cada traductor ha diferido en sus puntos de vista, no hay dos que concuerden. En efecto, cuando nos remontamos en la historia de la Biblia, hallamos que unos cuatrocientos cincuenta años antes de Cristo, Esdras compiló en un solo volumen los diferentes libros del Antiguo Testamento, en la medida en que habían sido dados. Antes de eso, habían estado en manuscritos dispersos. Los cinco libros de Moisés se guardaban en el Arca del Testimonio. Los escritos de Josué y otros que siguieron a Moisés se guardaban aquí y allá, y muy pocas copias se podían conseguir en aquellos primeros días. En efecto, tan escasas eran las copias de la Biblia, que en los días de los reyes de Israel casi habían perdido todo conocimiento de alguna copia escrita de la Biblia. Conservaban muchas de sus ordenanzas, su adoración en el templo, y demás, pero las copias escritas de la Biblia habían desaparecido casi por completo, de modo que al reparar el templo en cierta ocasión hallaron una copia de ella escondida, pero no sabían si era auténtica o no. No tenían nada con qué compararla, y la única manera en que podían determinar si era una copia verdadera de la Biblia era enviar a buscar a un hombre de Dios —un profeta— y pedirle que inquiriera del Señor si era genuina o no. Así vemos que la gente de aquellas épocas tempranas no era favorecida, como lo somos nosotros en estos días, con copias de la Biblia. Pero Esdras, según la historia, reunió estos fragmentos hasta donde pudo. ¶

Doscientos años antes de Cristo, setenta y dos israelitas, se dice que seis de cada tribu, se reunieron en la ciudad de Alejandría, en Egipto, y tradujeron la ley de Moisés, los profetas y los salmos, a partir de las copias hebreas que tenían a su disposición, al griego. Esto se llamó la traducción de los Setenta. Jerónimo, un católico romano convencido, tradujo esta versión griega llamada la Septuaginta a lo que se denominó la Vulgata, una traducción latina. Esa, y las copias de ella hechas por escribas durante muchas generaciones, llegaron a ser la Biblia de los católicos romanos; y aun hasta el día de hoy, en cuanto usan el latín, apelan a esa edición de las Escrituras llamada la Vulgata. ¶

En el año 1610 se tradujo la edición de la Vulgata al inglés. Esto se llamó la Biblia Douay, porque se publicó en la ciudad de Douay, en Francia, y es la Biblia católica romana, en cuanto a la traducción al inglés se refiere, hasta el día de hoy. Difiere considerablemente de la Biblia protestante. ¶

Aproximadamente por la misma época en que se publicó la traducción Douay —en 1607—, el rey Jaime I nombró a cincuenta y cuatro hombres, de los cuales unos seis o siete no llegaron a servir, para traducir la Biblia del hebreo original, y ellos nos dieron esa versión llamada la traducción del rey Jaime. ¶

Todos estos traductores de los que he hablado tradujeron según su propia sabiduría, conforme al mejor entendimiento que tenían. Ninguno de ellos era profeta ni revelador, y ni uno solo de ellos comprendía el significado del texto original como lo haría un hombre de Dios lleno del Espíritu Santo. Pero, no obstante, han producido una muy buena traducción, especialmente los cuarenta y siete que trabajaron bajo el nombramiento del rey Jaime. Las diferentes partes de las Escrituras se repartieron entre seis grupos distintos de traductores, y ellos, creo yo, nos han dado la mejor copia de la Biblia que existe, en cuanto a traducciones hechas por la sabiduría humana se refiere. ¶

Pero, volviendo al tema, como dije antes, después de haber traducido el Libro de Mormón, a este joven, Joseph Smith, un hombre sin educación ni instrucción, relativamente hablando, se le mandó traducir la Biblia por inspiración. Comenzó la obra, y los capítulos primero y segundo de Génesis, que contienen la historia de la creación, son muy claros y completos. En el primer capítulo, el Señor habla de la creación espiritual de todas las cosas antes de que fueran hechas temporalmente. En el segundo capítulo continúa declarando que todavía no había hombre para labrar la tierra, "porque los había creado en el cielo." Eso explica el misterio en cuanto a la obra mencionada anteriormente en el primer capítulo, y muestra que se refería a la gran obra que Dios había realizado en los cielos antes de hacer esta tierra temporalmente. Esta misma doctrina se inculca en cierto pequeño grado en el Libro de Mormón. Sin embargo, no creo que jamás la hubiera discernido en aquel libro de no haber sido por la nueva traducción de las Escrituras, la cual arrojó tanta luz e información sobre el tema, que busqué en el Libro de Mormón para ver si había indicios en él relacionados con la preexistencia del hombre. Los hallé en una gran revelación que le fue dada al profeta que condujo a la primera colonia a este país desde la Torre de Babel, en el tiempo en que se confundió el lenguaje. Este gran profeta tuvo una visión extraordinaria antes de llegar a este continente. En esta visión vio el personaje espiritual de nuestro Salvador tal como existía antes de venir a tomar sobre sí carne y huesos; y Jesús, hablando a este gran hombre de Dios, le informó que así como se le había aparecido en espíritu, así se aparecería a sus hermanos en la carne en generaciones futuras, y dijo: "He aquí, yo soy el que fue preparado desde la fundación del mundo para redimir a mi pueblo." Además, se dirigió a este gran hombre diciéndole: "¿Ves que eres creado a mi propia imagen?" Es decir, el hombre aquí en la tierra está a la imagen de aquel cuerpo o personaje espiritual de Jesús, en la medida en que no estemos deformados. "¿Ves que eres creado a mi propia imagen? Sí, en el principio todos los hombres fueron creados a mi propia imagen." Este es prácticamente el único lugar que se refiere claramente a la preexistencia del hombre en el Libro de Mormón. Creo que hay uno o dos pasajes más en que apenas se hace referencia a ello. ¶

Ahora bien, admitiendo, como lo hacen los Santos de los Últimos Días, que tuvimos una existencia previa, y que cuando muramos volveremos a Dios y a nuestra morada anterior, donde contemplaremos el rostro de nuestro Padre, surge de inmediato la pregunta: ¿tendremos nuestra memoria tan acrecentada por el Espíritu del Dios viviente que recordaremos para siempre nuestra existencia previa? Creo que sí. Jesús parece haber obtenido esto incluso aquí en este mundo, pues de otro modo no habría orado diciendo: "Padre, glorifícame tú con aquella gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese," mostrando claramente que había obtenido por revelación, de su Padre, un conocimiento acerca de algo de la gloria que tuvo antes que el mundo fuese. Siendo este el caso de Jesús, ¿por qué no habrían de obtener también sus hermanos menores esta información por revelación? Y cuando volvamos a la presencia de nuestro Padre, ¿no tendremos allí también nuestra memoria tan avivada que recordaremos su rostro, habiendo morado en su presencia por miles de años? No será como ir a visitar a extraños que nunca hemos visto. ¿No es esto un consuelo para las personas que esperan partir de esta vida, como todo el resto de la familia humana? Tienen el consuelo de que no van entre extraños, ni hacia un ser cuyo rostro nunca vieron, sino hacia uno a quien reconocerán y recordarán, habiendo morado con él por edades antes de que el mundo fuese. Viéndolo a la luz de la razón, independientemente de la revelación, si una persona fuera a formar un sistema de religión conforme a la mejor luz que tuviera, ¿no sería más reconfortante, y de una naturaleza más calculada para dar gozo y paz a la mente, suponer que estamos volviendo a un personaje con quien estábamos bien familiarizados, en lugar de a uno del cual no teníamos idea alguna? Creo que preferiría, en cuanto a la razón se refiere, estar bien familiarizado con la gente entre la que voy. ¶

Estas son las expectativas de los Santos de los Últimos Días: no esperamos ir entre extraños. Cuando volvamos allá, esperamos que aquel lugar nos sea familiar, y cuando nos encontremos con este, aquel y el otro de toda la familia humana que haya estado aquí en la tierra, los reconoceremos como aquellos con quienes hemos morado por miles de años en la presencia de nuestro Padre y Dios. Este renovar viejas amistades y relaciones, y volver a disfrutar de toda la gloria que una vez poseímos, será una gran satisfacción para todos los que tengan el privilegio de hacerlo. ¶

Si alguna vez moramos allí, es muy probable que Dios nos hiciera algunas promesas cuando estábamos allí. Él conversaría con nosotros, y nos animaría. Siendo nosotros su descendencia —sus hijos e hijas—, él no sería austero ni renuente a conversar con sus propios hijos, sino que les enseñaría muchas cosas. Y todo esto nos será familiar. Leemos en el Nuevo Testamento que Dios nos hizo promesas antes de que este mundo fuera hecho. Recuerdo un pasaje en una de las epístolas de Pablo, ya sea a Timoteo o a Tito, en el que el apóstol dice: "en la esperanza de la vida eterna, la cual Dios, que no miente, prometió desde antes del principio de los tiempos." ¿A quién le hizo esa promesa? Sostengo que tuvimos la promesa de vida eterna antes de que el mundo comenzara, bajo ciertas condiciones: si obedeciéramos el evangelio del Hijo de Dios, arrepintiéndonos de nuestros pecados y siendo fieles en guardar los mandamientos de Dios. ¶

Hay muchas Escrituras en el Nuevo Testamento que se relacionan con la existencia previa del hombre, las cuales no me siento inclinado a citar en este momento. Los Santos de los Últimos Días, y todos los que tengan suficiente curiosidad para inquirir sobre estas cosas, pueden buscarlas. Sin embargo, hay algunas otras cosas que deseo exponer en relación con la preexistencia del hombre. Una de ellas es nuestro origen, de manera más completa. Ya he dicho que los espíritus de los hijos de los hombres nacieron para sus padres. Ahora bien, ¿quiénes son los padres de estos hijos? ¶

Hay ciertas promesas hechas a los Santos de los Últimos Días, una de las cuales es que cuando tomamos esposa aquí en este mundo, es nuestro privilegio, mediante la obediencia a las ordenanzas del cielo, tener a esa esposa casada con nosotros por el tiempo y por toda la eternidad. Esta es una promesa que Dios ha hecho por revelación a su Iglesia; de ahí que los Santos de los Últimos Días crean en la eternidad del convenio matrimonial. Esta es una de nuestras doctrinas fundamentales. Consideramos que un matrimonio solo para el tiempo sigue el viejo orden gentil, y que ellos han perdido todo conocimiento de las verdaderas ordenanzas y del orden del cielo. Se casan hasta que la muerte los separa. Creo que casi toda sociedad religiosa, en su ceremonia matrimonial, usa esta frase: "¡Los declaro marido y mujer hasta que la muerte los separe!" Este tipo de matrimonio nunca se originó con Dios; el matrimonio que se originó con él es el mismo del cual tuvimos un ejemplo en el principio: el primer matrimonio que jamás se celebró aquí en la tierra. ¿Preguntan cuál fue la forma de aquel primer matrimonio entre Adán y Eva? Lo explicaré en pocas palabras. Fueron unidos como marido y mujer por el Señor mismo; cuando fueron unidos, no sabían nada acerca de la muerte, porque no habían comido del fruto del árbol prohibido, y eran entonces seres inmortales. Aquí había dos seres unidos que eran tan inmortales como ustedes lo serán cuando salgan de sus tumbas en la mañana de la primera resurrección. En estas condiciones se casaron Adán y Eva. No creo que el Señor usara la ceremonia que ahora se usa: te caso hasta que la muerte los separe. ¿Por qué medio entró la muerte en el mundo? Después de este matrimonio, al comer del fruto prohibido, trajeron la muerte tanto al varón como a la hembra, o como dice el apóstol Pablo: "Por un hombre entró el pecado en el mundo, y la muerte por el pecado; así también todos serán vivificados, cada uno en su propio orden." ¶

Parece, entonces, que si no hubiera habido pecado, la muerte nunca habría venido sobre Adán y Eva, y ellos estarían viviendo hoy, inmortales, casi seis mil años después de haber sido colocados en el jardín de Edén, ¿y no seguirían siendo marido y mujer? Ciertamente, y así continuarían aunque pasaran millones y millones de edades, y no se podría señalar ningún período en el futuro en que esta relación cesara; no importa cuántas miríadas de edades pudieran pasar, a menos que por el pecado trajeran la muerte al mundo. Todos admitirán, quienes reflexionen sobre el tema, que este matrimonio era para la eternidad, y que la muerte solo interfirió con él temporalmente, hasta que la resurrección los sacara y los reuniera de nuevo. ¶

Los "mormones", o Santos de los Últimos Días, creen en esta clase de matrimonio, y el primero que jamás se celebró en la tierra es un modelo para nosotros. Además, Dios nos ha revelado la naturaleza del matrimonio, y que sus relaciones han de existir después de la resurrección, y que debe atenderse en esta vida para asegurarlo para la vida venidera. Por ejemplo, si desean obtener muchas bendiciones relativas al mundo futuro, tienen que asegurar esas bendiciones aquí. No pueden ser bautizados en el siguiente estado de existencia para la remisión de los pecados; esa es una ordenanza relativa a la carne, la cual deben atender aquí. Y así con todas las demás ordenanzas que Dios ha ordenado; deben participar de ellas aquí para tener un derecho a las promesas venideras. Así es también con respecto al matrimonio; y esto concuerda con lo que Jesús ha dicho en relación con que no se casarán ni se darán en casamiento en aquel mundo. No habrá tal cosa allí. ¿Por qué? Porque este es el mundo donde se han de atender todas estas ordenanzas. Aquí es el lugar para asegurar todas las bendiciones para el mundo venidero. Tenemos que demostrar, en esta prueba terrenal, que seremos obedientes en guardar los mandamientos del cielo, para poder tener derecho a toda bendición relativa a la vida venidera. Por consiguiente, tenemos que asegurar este matrimonio para la eternidad mientras estamos en este mundo. Cuando una mujer de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días se casa con una persona fuera de la Iglesia, eso no es un matrimonio, en nuestra opinión, en el sentido escritural de la palabra; es solo una unión hasta que la muerte los separe. Cuando una persona hace esto, la consideramos realmente débil en la fe; en efecto, en mi opinión, es equivalente no solo a ser débil en la fe, sino que, desde que se dieron estas revelaciones sobre el tema, si las personas, con los ojos bien abiertos, aun así rechazan estas cosas tan importantes y se casan con alguien fuera de la Iglesia, eso me muestra con toda claridad que él o ella no tiene ningún respeto por la palabra de Dios, ni por su propia salvación. Carecen no solo de fe, sino también del principio de la obediencia. No tienen esperanza cuando se casan fuera de la Iglesia, pero cuando se casan dentro de la Iglesia conforme a este orden, y las personas que oficien al declararlos marido y mujer, estando comisionadas por Dios y teniendo autoridad para administrar en todas las ordenanzas de su reino, ese matrimonio no es solo para el tiempo, sino para toda la eternidad. ¶

Otra pregunta. Habiendo sido casados para la eternidad, morimos, y nuestros espíritus van al paraíso celestial. Salimos en la mañana de la primera resurrección como varones inmortales y mujeres inmortales. Nuestras esposas, casadas con nosotros para la eternidad, salen también, y son nuestras en virtud de lo que Dios ha pronunciado sobre ellas por medio de aquellos a quienes él ha nombrado, y a quienes ha dado autoridad. Tenemos un derecho legal sobre ellas en la resurrección. Pero aquí sale adelante una persona que se casó fuera de la Iglesia. Ella sale sin esposo, él sin esposa, ni derecho alguno a ninguna de las bendiciones. Aquí está la diferencia entre estas dos clases de seres. Uno mora como ángel, sin poder alguno para multiplicar su especie, familia o dominios, sin el poder de engendrar hijos e hijas. Esta clase serán ángeles. Quizás muchos de ellos serán dignos de obtener cierto grado de poder, gloria y felicidad, pero no una plenitud. ¿Por qué? Porque no han alcanzado esa posición de su Padre y su Dios. Él tiene poder para engendrar y traer al mundo hijos e hijas en el mundo de los espíritus; y después de haber traído al mundo millones y millones de espíritus, tiene poder para organizar mundos, y enviar estos espíritus a esos mundos a tomar cuerpos temporales, para prepararlos a su vez para ser redimidos y llegar a ser dioses, o en otras palabras, hijos de Dios, creciendo como su padre, poseyendo todos sus atributos, y propagando su especie por toda la eternidad. Aquí, pues, está la diferencia entre estas dos clases de seres: unos han perdido lo que podrían haber obtenido y disfrutado si hubieran tenido fe en Dios y hubieran estado dispuestos a obedecer sus mandamientos. Pero los otros son dignos, como ha dicho el apóstol Pablo, de obtener un cada vez más y eterno peso de gloria, mientras que los primeros serán ángeles o siervos, para ir y venir a las órdenes de aquellos que son más exaltados. ¶

Esto es lo que Pablo quiso decir cuando dijo que en el Señor, ni el varón es sin la mujer, ni la mujer sin el varón; como diciendo que, para estar en el Señor y obtener una plenitud de su gloria y exaltación, no pueden estar separados; o en otras palabras, para hablar según la frase común, no pueden vivir como solterones o solteronas y bajar a sus tumbas en esa condición. Ese no es el orden del cielo. ¿Por qué? Porque el matrimonio es esencialmente necesario para capacitarlos a propagar su especie por toda la eternidad, para que ellos, a su vez, puedan tener mundos creados en los cuales estos hijos e hijas de su propia procreación puedan recibir tabernáculos de carne y huesos como los hemos recibido nosotros. Este es el orden por el cual todos los mundos son poblados por espíritus que han nacido en los mundos eternos; y estos mundos se organizan expresamente para ellos, para que puedan ir y tener otro cambio, otro estado de ser distinto de su estado espiritual, donde puedan poseer cuerpos de carne y huesos, los cuales son esencialmente necesarios para la procreación de su propia especie. Los espíritus no pueden dar a luz, multiplicarse ni aumentar. Deben tener cuerpos. ¶

Hemos dicho todo esto acerca del himno que se cantó por la mañana, y estas ideas están plenamente inculcadas en él, y están establecidas y fundadas en las revelaciones que Dios ha dado en diferentes épocas. Amén. ¶