Testimonio—Escudriñad las Escrituras—La Palabra de Sabiduría

Creo que, por lo general, es agradable que un élder de esta Iglesia tenga el privilegio de dar su testimonio, aunque sea con temor y temblor, ante el pueblo; y sin embargo, el conocimiento que Dios ha dado a los élderes de Israel los inspira a declararlo al mundo. Aunque yo, al igual que mis hermanos, estoy bastante afligido por este espíritu de temor al hombre, aun así me es un placer, y espero que siempre lo sea, ponerme de pie ante las congregaciones y decirles que sé, por las revelaciones de Jesucristo, que este es el pueblo de Dios. Quizá no pueda instruir al pueblo en la medida en que otros podrían hacerlo, pero con la ayuda del Espíritu del Señor puedo testificar de aquello que sé, que he experimentado en mi vida, y que se ha grabado en mi entendimiento. Creo que se fortalece en mí los principios del evangelio sempiterno cada vez que tengo el privilegio de testificar de su verdad. ¶

Es casi imposible para este pueblo darse cuenta de que son llamados por el poder y la autoridad del Todopoderoso, y de que son los Santos de Dios; sin embargo, es verdad, si vivimos aquella religión que profesamos creer. Que aquellos que no han recibido un testimonio a ese efecto se presenten ante su Hacedor, lo busquen con toda diligencia, sean fieles a lo que saben, y él lo revelará a su mente. No hemos venido a esta tierra para desperdiciar nuestro tiempo, ni para desechar aquel precioso don que está al alcance de todos aquellos a quienes Dios ha creado. La vida eterna se nos extiende por un Creador misericordioso, y tenemos la oportunidad de obtener una exaltación en el reino de Dios, si estamos dispuestos a aprovecharla. Hemos venido aquí sin conocimiento de una existencia anterior; somos como extraños en tierra extraña. El conocimiento que hemos adquirido nos guía en cierta medida, nos permite ganarnos la vida, y en parte comprender las cosas del reino de Dios. Hermanos y hermanas, estamos aquí como extraños en tierra extraña, y lo que necesitamos es una guía —una guía para nuestras acciones sobre la tierra. Dios nos ha dado una: reveló una guía por medio de Joseph Smith, el profeta, y otros que han vivido en tiempos modernos, y ellos han revelado la voluntad del Todopoderoso al pueblo. No se nos ha dejado desprovistos, para que podamos ser arrastrados por toda clase de doctrina; cuando oímos decir a la gente: "¡Mirad, aquí está Cristo!, ¡mirad, allí está Cristo!", no se nos deja a nuestro propio juicio, ni tenemos que buscar el consejo de los hombres para saber si esas expresiones son verdaderas o no, porque el Espíritu del Todopoderoso nos ha testificado que las revelaciones contenidas en esos libros —el libro de Doctrina y Convenios y el Libro de Mormón, que recibimos por medio de Joseph Smith— son verdaderas, y nos han sido dadas para nuestra guía. ¶

¿Es necesario preguntar a este pueblo si están familiarizados con las revelaciones contenidas en estos libros, que se nos han dado como guía hacia la vida eterna en la presencia de nuestro Dios? ¿Comprendemos las revelaciones contenidas dentro de las tapas de estos libros? Contienen bendiciones y verdades inestimables, pues señalan el camino de regreso a la presencia de nuestro Dios. ¿Los estudiamos y los comprendemos, o tenemos la mente ocupada en lecturas tan livianas que naturalmente tienden a distraer la atención de los principios del evangelio? Hay demasiada crítica y confusión, y demasiado del mundo en medio de este pueblo, y especialmente en medio de los Santos de los Últimos Días que habitan en Salt Lake City. Es cierto que las tentaciones se difunden en medio de nosotros, y las encontramos por todas partes. Pero ¿es eso razón para que cedamos ante ellas? ¿Es razón para que adoptemos las necedades y modas del mundo porque se han introducido en medio de nosotros? Bien recuerdo el tiempo en que, en esta ciudad, era costumbre que los Santos se retiraran a descansar sin cerrar sus puertas con llave. No había necesidad de cerrar los graneros ni los establos con llave, ni de vigilar la propiedad como nos vemos obligados a hacerlo ahora. Pero los tiempos han cambiado, las tentaciones que el Señor dijo que sobrevendrían a su pueblo han llegado, y han llegado para nuestra salvación, pues sin ellas nos sería imposible mostrar a Dios que somos suyos y de su reino, y que, bajo cualesquiera circunstancias, estamos decididos a obrar rectitud sobre la tierra. No me quejo de que estas tentaciones se hayan introducido en medio de nosotros, pues son necesarias. Si el Señor considera oportuno permitirlas, no tengo nada que decir, salvo a manera de consejo, y para exhortar a los Santos a no complacerse en aquellas cosas que tenderían a afligir el Espíritu del Señor. Sé que estos males no son agradables, y probablemente, si pudiéramos entender y comprender el mal sin entrar en contacto con él, Dios nunca nos habría puesto en esta tierra, tan lejos de nuestro hogar, tan lejos de aquellos con quienes moramos en los mundos eternos. Nunca nos habría puesto aquí sino para nuestro propio bien. ¶

Aquí están los libros —la Biblia, el Libro de Mormón, y el libro de Doctrina y Convenios— que se dan como guía al pueblo de toda la tierra, si tan solo los escucharan; pero no quieren escuchar el Libro de Mormón ni el libro de Doctrina y Convenios, y sin embargo no he logrado hallar a ningún hombre erudito que pueda tomar esos libros y decir en qué difieren en materia de doctrina, ni en lo más mínimo. No pueden hacerlo, porque las doctrinas de todos ellos son las mismas, pues todos proceden de Dios, y contienen su plan para la salvación de sus hijos sobre la tierra. ¿Obedeceremos las revelaciones que se han dado? Si pudiera obtener una respuesta de cada individuo aquí presente hoy que profesa ser Santo, no dudo que sería "sí". Y si los extraños, y las naciones de la tierra, supieran que creemos en ellas tan firmemente como creemos en cualquier cosa sobre la tierra, dirían: "Si creen en ellas, practíquenlas y obedézcanlas en todo particular, y vivan conforme a su conciencia y a la ley que Dios les ha dado". Yo, por las revelaciones del Todopoderoso, entiendo que estos libros son verdaderos. Sé que Jesús es el Cristo. No porque lo haya leído en los libros que he nombrado, ni porque haya oído a Joseph Smith u a otros testificar de ello, sino que lo sé por las revelaciones de Dios, tal como otros lo han sabido en dispensaciones anteriores del evangelio, y tal como otros lo saben en esta dispensación. Los Santos debieran vivir su religión; debieran obedecer los principios que se han revelado y que están contenidos en estos libros. Pero hay demasiada ignorancia respecto a estas revelaciones; no se estudian lo suficiente; o si se estudian, no se recuerdan, a juzgar por lo que veo a mi alrededor. Al viajar y predicar entre el pueblo, hay una revelación que se me presenta particularmente en la mente, y que creo que el pueblo obedecería si consideraran que proviene del Todopoderoso. Pero como no la obedecen, supongo que no consideran que provenga de Dios. Me refiero a una revelación dada en el año 1833, llamada la Palabra de Sabiduría. Hoy fallamos en obedecerla, y mañana fallaremos también, a menos que demos un giro decidido y determinemos en nuestra propia mente que la obedeceremos. ¿Cuántos de nosotros hemos hecho caso omiso de esa revelación, en todo particular? Se encuentra en la página 240 del libro de Doctrina y Convenios, y se me presenta como una sombra de que llegará un tiempo en medio de este pueblo en que un azote desolador pasará por nuestras filas, y el ángel destructor estará en medio de nosotros como lo estuvo en Egipto cuando mató a todos los primogénitos de los egipcios. Dios dice que "el ángel destructor pasará" y no os hará daño si observáis hacer estas cosas. Ahora bien, si creemos en esta revelación, y doy por sentado que la creemos, aunque yo pueda optar por dudar en mi propio caso y en el de algunos otros, aun así doy por hecho que, como pueblo, la creemos; pero ¿qué seguridad tenemos de que ese ángel pasará de largo, a menos que la observemos? Ninguna más que la que hubieran tenido los hijos de Israel si hubieran dejado de marcar sus puertas y dinteles con la sangre de un cordero, como Moisés les había mandado. ¿Qué efecto habría tenido en ellos el no cumplir con ese mandamiento? ¿Habría el destructor pasado de largo a los primogénitos de Israel? Creo que no; pienso que los primogénitos de Israel habrían sido matados tanto como los de Egipto. Aquella fue una revelación dada por el Señor a Moisés para la salvación de Israel; la Palabra de Sabiduría es una revelación dada por el Señor a Joseph Smith para la salvación de este pueblo, y si desobedecemos, no tenemos más seguridad de la que tuvo Israel de que el ángel destructor pasará por nuestras filas y nos dejará ilesos. No hay padre ni madre presente hoy ante mí que quisiera ver a un hijo llevado al cementerio a causa de su desobediencia. Pues bien, se nos ha dado luz, ha llegado a nosotros, y nos corresponde obedecerla, y poner en práctica los mandamientos que Dios nos ha dado. Es cierto que la Palabra de Sabiduría no dice nada respecto a beber té y café, pero nuestros líderes —hombres inspirados por el Todopoderoso, en quienes tenemos plena confianza— nos han dicho que los incluye, y eso debiera bastarnos. La Palabra de Sabiduría dice que en aquellos tiempos, por la maldad que hay en el corazón de los hombres, procurarían destruir a este pueblo, introduciendo en medio de él algo perjudicial para la salud. Si estas no son las palabras exactas, son equivalentes. Ahora bien, ¿es necesario que observemos la Palabra de Sabiduría en cuanto al té y al café? Tanto como en cuanto al tabaco y al licor, porque así se nos ha definido, y así lo entiendo yo. ¶

Cuando pienso en estas cosas, pienso en lo que he visto entre los hombres que han sido llamados particularmente a trabajar en nuestros ferrocarriles y en nuestras instituciones cooperativas. ¿Cuál es la situación de algunos de los jóvenes que trabajan en estas instituciones y en nuestros ferrocarriles? Si no siguen los ejemplos de quienes viajan y trabajan en otros ferrocarriles, entonces no lo entiendo. Encuentro que nuestros jóvenes están imitando a los jóvenes que viajan por otros ferrocarriles: fuman y beben, con tanta seguridad como si lo hubieran hecho toda su vida; y no dudo que, si continúan en la práctica de tales costumbres, lleguen a ser tan diestros en otros pecados como algunos que he visto en otras partes. Si los jóvenes desean continuar con hábitos de este tipo, por mi parte no tengo objeción, pero no deseo que invadan mi hogar. No deseo que mis hijos frecuenten la compañía de hombres de esa clase. No deseo que mis hijas frecuenten la sociedad de hombres, aunque profesen pertenecer a esta Iglesia, que fumen, beban y maldigan, y que estén dispuestos a cometer todos los demás pecados del catálogo si tuvieran la oportunidad, y estuvieran fuera de la vista de quienes los condenarían. Sé que estas cosas existen en nuestros ferrocarriles, y también, en mayor o menor grado, en nuestras instituciones cooperativas, por todo este país. Ahora bien, ¿qué curso seguiremos respecto a estas cosas? ¿Las fomentaremos? Si ven a un joven en una tienda cooperativa, viste mejor y tiene un poco más de medios e influencia que otros jóvenes de su misma edad en la comunidad. Ejerce esa influencia, para bien o para mal, sobre la mente de los miembros más jóvenes de la comunidad. Mis hijos ven a tales jóvenes fumar y beber, y dicen: "¿Por qué no habríamos de hacerlo nosotros?" Y es probable que lo hagan, hasta que lleguen a la edad de discreción, y adquieran el buen juicio necesario para saber mejor. Algunos podrán decir: "Ah, con el tiempo cambiarán y se corregirán". No tenemos motivo para esperar eso, pues una vez que nuestros hijos adquieren estos malos hábitos, no es de esperar que se corrijan al llegar a la edad adulta; al menos, yo no tengo derecho a esperarlo respecto de mis propios hijos. Espero prevenirlo en su juventud; no podría esperar detenerlo una vez que hubieran comenzado y se hubieran afirmado en ello, aunque en algunos casos podría lograrlo. Pero deseo prevenirlo, pues creo que prevenir es mejor que curar. ¶

Es nuestro deber, hermanos y hermanas, poner un alto a estas prácticas, y desalentarlas y condenarlas siempre que veamos a nuestra juventud practicarlas. Este pueblo no está aquí congregado para practicar los pecados que prevalecen en Babilonia, al menos no lo entiendo así. Las Escrituras me enseñan, y el Espíritu del Señor testifica, que se debe clamar al pueblo que salga de Babilonia, y no arrastrar a Babilonia ni sus pecados a medio de nosotros. No son necesarios para nuestra felicidad. Me asombra, cuando observo al pueblo en este y otros países, ver la inmensa cantidad que usa tabaco y licor. A veces me pregunto cómo vivió el mundo tanto tiempo sin tabaco antes del descubrimiento de América. Ahora casi todos fuman o mascan. Vivieron sin él antes de que se descubriera América, y podrían hacerlo ahora si estuvieran dispuestos. Este pueblo podría, si quisiera, y sin embargo están importando quizás más tabaco, té, café y licor que nunca antes durante su existencia como Iglesia. Creo que este es el caso, por todo lo que puedo oír y aprender sobre el asunto. Esto está mal. Podemos ir a nuestros asentamientos del norte, sur, este y oeste, y es tan necesario tener té, café y tabaco ahora como siempre. También puedo comprobar que donde hay un territorio casi ilimitado, y el pueblo puede tener un número ilimitado de ganado, todo su queso es importado —comen queso de los Estados allí, igual que en la ciudad. Se descuida la manufactura doméstica, y dejamos que nuestras vacas mueran en el campo, mientras gastamos la propia médula y el nervio de esta comunidad para obtener medios con que importar artículos que podemos producir en abundancia aquí. Esto nos arruinará como comunidad si se practica el tiempo suficiente. Puede que estas cosas no sean tan prevalentes como mis palabras podrían dar a entender. No pretendo decir que todo el pueblo hace caso omiso de la Palabra de Sabiduría; pero temo que la gran mayoría lo hace. Si los hermanos que han sido llamados a ocupar posiciones de responsabilidad en medio del pueblo dejan de observar la Palabra de Sabiduría, afligirán al Espíritu del Señor, y si no se vuelven y se arrepienten, dejarán esta Iglesia. Esa es mi fe: si continúan usando estas cosas, e imprimiendo en la mente del pueblo la idea de que es completamente innecesario observar la Palabra de Sabiduría, perderán el espíritu de esta obra y eventualmente se apartarán de ella. Los élderes presidentes de esta Iglesia son llamados a observar la Palabra de Sabiduría, y en todo a dar buen ejemplo ante el pueblo. Ese es su deber, y esa es su misión, y mientras vivan nunca tendrán una mayor. ¶

Hermanos, procuremos entender y practicar estas cosas, y también esforcémonos por instruir la mente de nuestras esposas e hijos respecto a los principios contenidos en estos libros. Esfuércense, hermanos, por edificar Sion, y no Babilonia. Pienso muy a menudo, cuando hablo al pueblo, en un comentario hecho al presidente Young. Él ha estado en la Iglesia por muchísimos años. En una ocasión, muy pocos años después de que la Iglesia fuera organizada, el profeta Joseph le aconsejó a él y a otros que nunca más trabajaran ni un solo día para edificar Babilonia, y él ha obedecido ese consejo. Sé que lo ha hecho durante los últimos veinticinco años, y estoy convencido de que lo ha hecho desde el momento en que se dio ese consejo. ¶

¿Necesitamos alejarnos de casa para edificar Babilonia? ¿Necesitamos salir de esta ciudad para edificar Babilonia? No; sigamos complaciendo nuestros caprichos por la moda y por la práctica de aquellos hábitos y costumbres que una civilización corrupta ha introducido en medio de nosotros, y estaremos edificando Babilonia con el más aprobado de los estilos. Eso es lo que creo. Nuestros amigos de afuera han traído muchas cosas buenas aquí; han mejorado nuestra ciudad, están construyendo hermosos edificios, y están invirtiendo su capital generosamente. No me opongo a esto, pero no quiero que nos aparte del camino de la verdad, ni que nos lleve a la esclavitud del pecado y la iniquidad. No hay necesidad de esto si usamos sabiamente lo que Dios nos ha dado. Recuerdan, hermanos, el tiempo, después de que habíamos estado en este valle un año o algo así, en que estábamos, en cierto modo, desnudos y descalzos, y a mil millas de cualquier fuente de vestido, y nos era imposible fabricarlo, pues no había ovejas en el país, nada con qué fabricar tela, ni medios para obtenerla. Recuerdan la profecía pronunciada aquí, en este predio, por el difunto Heber C. Kimball, de que dentro de cierto tiempo —un período muy breve— la ropa sería tan barata en Salt Lake City como en Nueva York. ¿Qué perspectiva teníamos entonces de que su profecía se cumpliera, cuando un viaje a los Estados y de vuelta requería entonces meses para realizarse, y no había, al parecer, ninguna posibilidad de un suministro de ropa mediante importación del extranjero? Sin embargo, dentro del tiempo señalado, la profecía se cumplió literalmente, y la ropa resultó mucho más barata en las calles de esta ciudad que en las calles de Nueva York. Esta es solo una entre las muchas profecías que se han pronunciado y cumplido. Algunos de ustedes recuerdan, y otros han oído decir, que cuando el presidente Young, en julio de 1847, caminaba por este predio, más o menos donde ahora se levanta el templo, dijo a los hermanos que lo rodeaban: "si nuestros enemigos nos dejan en paz por diez años, no les pediremos nada". Diez años exactos después de ese día, hermanos, recibimos la noticia de que un ejército había salido de los confines de los Estados en esa época, con destino a Utah. ¿Para qué? Se jactaban de que iban a destruir a los "mormones". ¿Les pedimos algo? No. ¿Les pedimos alguna cosa? No. Intentamos darles provisiones, pero no las quisieron recibir. Hermanos, esta es la Iglesia y el reino de Dios, y somos guiados por hombres santos, hombres inspirados por el Todopoderoso. Nos dan un poco ahora y un poco después; recibimos línea por línea y precepto por precepto, y si les prestamos atención, Dios nos fortalecerá, y el reino crecerá y aumentará bajo nuestro cuidado vigilante. ¶

¿Es necesario que recordemos las profecías y las revelaciones que se nos han dado para nuestra salvación? Si tenemos la verdad —el evangelio del Hijo de Dios— y testificamos que la tenemos, es tan necesario para nosotros recordar estas cosas como lo es ser salvos en el reino de Dios. Esa es nuestra posición hoy; y es imposible que ningún ser humano que haya hecho convenio con el Todopoderoso sea salvo en su reino si hace caso omiso de las revelaciones y los consejos que dan los siervos de Dios. No espero que los extraños entiendan y crean esto como lo hacemos nosotros. Los extraños no han venido aquí con el propósito de identificarse con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, pero el pueblo al que estoy hablando vino aquí con ese propósito expreso. Vinieron aquí por la salvación de sus almas; desean ser salvos en el reino de Dios. Tuvieron el testimonio, en los países antiguos, en los Estados, o dondequiera que hayan recibido el evangelio, de que Dios se había revelado a los hijos de los hombres y de que su reino estaba establecido sobre la tierra, y recibieron luz e inteligencia que jamás antes habían poseído. Vinieron aquí para edificar el reino de Dios, y ese reino sigue avanzando y creciendo, y continuará haciéndolo. Pero ¿estamos cediendo a la necedad y a la moda hasta tal grado que ceguemos nuestra mente al gran propósito que tuvimos al venir aquí? Espero que no. Espero que estemos viviendo nuestra religión. ¶

Hermanos, les testifico que este es el reino de Dios, y que ustedes están en una fe que los llevará de regreso a la presencia de su Padre y Dios. También testifico que si el pueblo de las naciones de la tierra obedece el evangelio, recibirá la salvación de manos del Todopoderoso, y si lo rechaza, recibirá la condenación de sus manos en el último día. ¶

Que Dios los bendiga. Amén. ¶