Reseña del Trato de Dios con el Profeta Joseph—La Venida del Libro de Mormón—El Recogimiento, Etc.

Habiéndoseme pedido que me dirigiera a la congregación esta tarde, lo hago con el mayor placer. Hay un pasaje de las Escrituras que me gustaría mucho tomar como texto, si supiera dónde encontrarlo. Está en algún lugar del libro de Jeremías o de Ezequiel. No tengo tiempo ahora de buscarlo, y quizás sería mejor tomar otro texto que trate el mismo tema. El texto al cual quisiera dirigir la atención del pueblo se refiere a la colonización de este país por uno de los descendientes de Sedequías, rey de Judá. Dice algo así: "Así ha dicho Jehová el Señor: Y tomaré yo del cogollo del alto cedro y lo plantaré; del principal de sus renuevos cortaré un tallo y lo plantaré sobre un monte alto y eminente. En el monte de la altura de Israel lo plantaré, y dará ramas, y dará fruto y se hará magnífico cedro. Y habitarán debajo de él todas las aves de toda especie; habitarán a la sombra de sus ramas." ¶

Leemos el cumplimiento de esta profecía en el Libro de Mormón; pero como no puedo dirigir su atención al pasaje, leeré otro texto, que se encuentra en el versículo 11 del Salmo 85: "La verdad brotará de la tierra, y la justicia mirará desde los cielos." ¶

Hace cuarenta y cinco años esta mañana se cumplió esta profecía, en cuanto se refiere a que "la verdad brote de la tierra." Hace cuarenta y cinco años, temprano esta mañana, se sacaron de la tierra unas planchas que parecían de oro, la mañana, si recuerdo bien, del 22 de septiembre de 1827. Debido a ese gran acontecimiento, el Territorio de Utah está ahora poblado por el pueblo llamado Santos de los Últimos Días. Debido al cumplimiento de esta profecía se ha construido este Tabernáculo aquí en estas montañas; y de no haber sido por aquel acontecimiento, es probable que el Territorio de Utah aún fuera un desierto, un distrito de país yermo, solitario y deshabitado. A veces se logran grandes cosas y crecen a partir de cosas que parecen muy pequeñas en su naturaleza. Así ha sido con esta profecía: "La verdad brotará de la tierra." ¶

A fin de que el sentido de estas palabras se comprenda más plenamente, tal vez no esté de más leer el contexto o los pasajes precedentes. El salmista comienza— ¶

Fuiste propicio a tu tierra, oh Jehová; volviste de la cautividad a Jacob. ¶

Perdonaste la iniquidad de tu pueblo; todos los pecados de ellos cubriste. Selah ¶

Quitaste todo tu enojo; te apartaste del ardor de tu ira. ¶

Vuélvenos, oh Dios de nuestra salvación, y haz cesar tu ira contra nosotros. ¶

¿Estarás enojado contra nosotros para siempre? ¿Extenderás tu ira de generación en generación? ¶

¿No volverás a darnos vida, para que tu pueblo se regocije en ti? ¶

Muéstranos, oh Jehová, tu misericordia, y danos tu salvación. ¶

Escucharé lo que hablará Jehová Dios, porque hablará paz a su pueblo y a sus santos, para que no se vuelvan a la insensatez. ¶

Ciertamente cercana está su salvación a los que le temen, para que habite la gloria en nuestra tierra. ¶

La misericordia y la verdad se encontraron; la justicia y la paz se besaron. ¶

La verdad brotará de la tierra, y la justicia mirará desde los cielos. ¶

Jehová dará también el bien, y nuestra tierra dará su fruto. ¶

La justicia irá delante de él, y nos pondrá en el camino de sus pasos. ¶

Así dice el Salmo 85. Es muy evidente que el salmista David, lleno del espíritu de profecía, vio la condición del pueblo de Israel, vio también que estarían bajo el desagrado del Todopoderoso por muchas generaciones, y ora para que el Señor los mire con compasión, y se aparte del ardor de su ira, para que no se extienda hacia ellos por todas las generaciones, y hace esta oración: "Vuélvenos, oh Dios de nuestra salvación, y muéstranos tu misericordia," etc. El Señor, en respuesta a esta oración, prometió hablar paz a su pueblo, pero dijo: "Que no se vuelvan a la insensatez." Y luego les informa cómo hablaría paz a ellos, y cómo se apartaría del ardor de su ira, para que su ira no se extendiera hacia ellos por todas las generaciones. Les informa que comenzaría esta gran obra, que resultaría en paz y salvación para Israel, haciendo que la verdad brotara de la tierra, momento en el cual la justicia miraría desde los cielos. La justicia, la verdad y la paz se besarían unas a otras, y el Señor haría que la tierra de Israel diera de nuevo su fruto. Sabemos cuán estéril, árida e inhabitable es la tierra que una vez fue prometida a ese pueblo escogido. El Señor no solo ha maldecido al pueblo y lo ha hecho un escarnio y una burla entre todas las naciones adonde han sido dispersados, sino que su ira también ha estado sobre su tierra. Ha retenido las lluvias del cielo, y la ha maldecido con esterilidad y sequía; y las ciudades que una vez cubrían su faz y erigían sus elevados campanarios hacia el cielo, ahora yacen en ruinas, y apenas se puede hallar vestigio de algunas de ellas. Pero cuando el Señor hiciera que la verdad brotara de la tierra, hablaría paz a su pueblo y a su tierra, y esta daría su fruto; y la verdad iría delante de él y los pondría en el camino de sus pasos. ¶

Hemos estado proclamando durante cuarenta y dos años este Libro de Mormón, que hemos declarado que ha brotado de la tierra por el poder del Todopoderoso, para beneficio, primero, de las naciones gentiles. La proclamación, según las palabras del libro, debe ir a todos los pueblos, naciones y lenguas bajo todo el cielo, llamados las naciones gentiles, después de lo cual el Señor ha prometido en numerosos lugares de este registro que iría a los remanentes de la casa de Israel. Pero lo que el Señor pretende lograr primero mediante la venida de este libro es la redención de cuantos escuchen sus palabras en todas las naciones gentiles de la tierra, y reunirlos en uno; pues no solo la casa de Israel y la casa de Judá han de ser recogidas a sus propias tierras, sino que todos los cristianos por toda la tierra han de ser recogidos en uno en los últimos días, conforme a una profecía que hallarán en el capítulo 43 de Isaías: "No temas, porque yo estoy contigo; del oriente traeré tu descendencia y del occidente te recogeré. Diré al norte: Da acá, y al sur: No los retengas; trae desde lejos a mis hijos, y a mis hijas desde los confines de la tierra." Esto se refiere a los hijos e hijas del Dios viviente, al pueblo llamado los Santos; no particularmente a la simiente literal de la casa de Israel, sino a todos aquellos que creen en él, y que son llamados por su nombre. Todos han de ser recogidos; todos han de venir de los confines de la tierra. Ningún cristiano quedará disperso entre las naciones, como muchos suponen que sucederá mientras dure el tiempo. Un recogimiento completo y pleno del pueblo de Dios ha de tener lugar en los últimos días, llamado, por Pablo, la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Hallarán esta predicción en el primer capítulo de su epístola a los Efesios. Pablo declara allí que ha de venir una nueva dispensación, y la denomina la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Nos dice que en esa dispensación el Señor reunirá en uno todas las cosas en Cristo. Toda persona que crea en él, y que se haya revestido de Cristo por el bautismo y por el arrepentimiento del pecado, ha de ser recogida en uno en esa dispensación; no solo los que están en la tierra, sino también los que están en el cielo —todas las congregaciones que están en Cristo, que han morado en la tierra en épocas anteriores, han de unirse con los que están en la carne sobre la tierra. Una sola, grande y general asamblea de todos los que están en Cristo —tanto los muertos como los vivos— desde los días de Adán hasta que se complete la obra. ¶

Para comenzar esta gran obra, el Señor ha hecho brotar la verdad de la tierra. Hablará paz a su pueblo, y el salmista les pide que, cuando el Señor emprenda esta obra, nunca se vuelvan de nuevo a la insensatez. ¶

Ahora intentaré dar a mis oyentes un breve relato de cómo Joseph Smith obtuvo de la tierra las planchas del Libro de Mormón. Él era apenas un muchacho, un hijo de granjero, cuando el Señor comenzó a hablarle y a enviarle a sus ángeles, no teniendo aún quince años cumplidos. Era casi demasiado joven para ser un impostor descarado, ¿no es así? Miren a esta congregación en busca de la juventud de quince años, y vean si les parece posible que uno de esa temprana edad se convirtiera en uno de los impostores más descarados que el mundo haya conocido, pues Joseph Smith fue así considerado por el mundo en general, con pocas excepciones; y debía haberlo sido, a muy temprana edad, si esta obra no fuera verdadera, pues él mismo no podía estar engañado al respecto. No había posibilidad alguna de engaño, en lo que a él concernía. ¿Por qué? Porque las circunstancias eran de tal naturaleza que no podía ser engañado. Dios le reveló que había ciertas planchas depositadas a unas tres millas de la casa de su padre. Vio, en visión, el lugar de su depósito. Oyó al santo ángel declararle en relación con esos registros. Pero antes, unos cuatro años antes de esto, tuvo la primera visión en respuesta a la oración. Siendo apenas un joven, y ansioso por la salvación de su alma, oró en secreto, en el bosque, para que el Señor le mostrara qué debía hacer, a qué iglesia debía unirse. El Señor oyó y respondió esta oración. No se asombren, buenos cristianos, de que el Señor oiga la oración en el siglo diecinueve. Sé que es muy popular orar al Señor en la cristiandad; pero, cuando se habla de que el Señor responde oraciones dando revelaciones, visiones, o enviando ángeles, es muy impopular. Pero, por impopular que fuera, este joven se atrevió a ir a pedir sabiduría al Señor, habiendo antes leído un pasaje del Nuevo Testamento que dice: "Si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada." Joseph Smith no estaba tan lleno de tradición que no pudiera aferrarse a esta promesa. No sé que se le hubiera enseñado por suficiente tiempo la idea de que el Señor no oiría la oración. En todo caso, habiendo leído este pasaje, oró, creyendo realmente en su corazón que el Señor le respondería, pues quería sabiduría, quería saber cuál era la verdadera Iglesia cristiana, para poder unirse a ella; y mientras rogaba y oraba al Señor por esta información, que era para él de gran importancia, los cielos se abrieron, y dos personajes vestidos de luz o de fuego descendieron y se pusieron delante de él. Tan pronto como esta luz lo rodeó, y quedó encerrado o envuelto en ella, su mente se apartó de los objetos y las cosas terrenales, y vio a estos dos gloriosos personajes, cuyos semblantes resplandecían con extraordinario brillo. Uno de ellos, señalando al otro, se dirigió a él en este lenguaje: "He aquí a mi Hijo amado; a él oíd." Todo temor fue apartado de este muchacho durante el transcurso de este acontecimiento maravilloso, y se sintió feliz, pero ansioso por conocer las cosas sobre las cuales había estado orando, y repitió su petición, para que se le dijera cuál era la verdadera Iglesia cristiana. Se le informó que no había una verdadera Iglesia cristiana sobre la tierra, que no había pueblo establecido u organizado conforme al orden apostólico; que todos se habían apartado del camino y se habían alejado del orden antiguo de las cosas; que habían negado el poder de la piedad, los dones, los milagros, el espíritu de revelación y profecía, las visiones, que todas estas cosas habían sido eliminadas por la incredulidad de los hijos de los hombres, y que no había profetas ni hombres inspirados sobre la tierra, como siempre los había habido cuando existía una verdadera Iglesia en la tierra. Se le mandó estrictamente no unirse a ninguna de ellas. El Señor también le informó que, en algún período futuro, si era fiel en prestar atención a las instrucciones que entonces se le impartían, y en sus oraciones al Señor, le impartiría su propia doctrina con claridad y sencillez. ¶

Pasaron unos cuatro años desde ese tiempo, con lo cual este muchacho tenía casi diecinueve años de edad, y una noche de domingo regresó a su habitación, meditando en la promesa que se le había hecho, y comenzó a orar de nuevo fervientemente para que el Señor le mostrara el verdadero Evangelio de su Hijo, conforme a la promesa; y mientras oraba así en la casa de su padre, en su alcoba, una luz irrumpió en la habitación, haciéndose más brillante gradualmente, resplandeciendo y luego retirándose parcialmente, de modo que el temor no se apoderó de su pecho en gran medida. Al continuar orando, la luz se hizo cada vez más brillante, y finalmente un personaje vestido con una túnica blanca se puso delante de él. Este personaje era un poco más alto que el hombre común de hoy en día, y sus brazos y pies estaban parcialmente descubiertos. Sus pies no descansaban sobre el piso de la habitación, sino a cierta distancia sobre él, y su semblante brillaba como un relámpago. Este ángel se mostró tan agradable, hermoso y glorioso, y su semblante irradiaba tal felicidad en la mente de este joven muchacho, que todo temor fue apartado de él como en la ocasión anterior. Este personaje le dijo que era un ángel de Dios, y que había sido enviado, en respuesta a su oración, con un mensaje muy importante que entregarle; que Dios se proponía realizar una gran obra sobre la tierra, y que él sería un instrumento escogido para echar el fundamento de esta obra y establecerla. Comenzó a hablarle acerca de los antiguos habitantes de este continente. Le dijo que los actuales indios americanos eran descendientes de Israel; que sus antepasados fueron traídos aquí desde Jerusalén unos seis siglos antes de Cristo; que cuando llegaron eran un pueblo justo y tenían profetas entre ellos; que al desembarcar en este continente comenzaron, por mandamiento del Señor, a llevar un registro de su historia, sus profecías y sus doctrinas sagradas sobre planchas metálicas; que aquella nación, después de haber habitado aquí unos mil años, cayó en gran maldad; que se dividió en dos grandes naciones; que la porción que tenía estas planchas, los nefitas, se había apostatado tanto del Señor, que él amenazó con su destrucción, y con destruirlos si no se arrepentían; que los profetas fueron entre ellos profetizando que si no se arrepentían, la otra nación, llamada lamanitas, los destruiría de la faz de la tierra. Pero no se arrepintieron, y Mormón, un profeta que vivió en ese tiempo, recibió el mandato del Señor de tomar todas las planchas que se conservaban de los registros de sus padres, y hacer un resumen de ellas en un nuevo juego de planchas. Así que comenzó y resumió su historia, desde el momento en que salieron de Jerusalén hasta ese período, incorporando en él muchas de las profecías y revelaciones dadas durante aquellos mil años. Después de haber hecho este resumen, lo entregó en manos de su hijo Moroni, sabiendo que su nación sería destruida, y que Moroni, conforme a las revelaciones que Dios le había dado, sería preservado para guardar los registros, y presenciar la caída de su nación. Mormón ocultó los registros de los cuales hizo este resumen en un cerro, llamado el cerro Cumorah, siendo ese su nombre antiguo, y este cerro estaba a unas tres millas de donde residía este joven, en el pueblo de Manchester, condado de Ontario, estado de Nueva York. Allí fueron depositados todos los registros, y según el Libro de Mormón, deben de haber sido muy numerosos en verdad. La historia de los antiguos habitantes de esta tierra fue llevada por sus reyes, y los registros llegaron a ser muy voluminosos; y todos ellos fueron depositados por el profeta Mormón en aquel cerro; pero el resumen del cual se tomó el Libro de Mormón fue entregado en manos de su hijo Moroni, para terminar el registro. La última fecha que consta en estos registros es 420 años después de Cristo. ¶

Podrían preguntar cómo supo el pueblo de esta tierra acerca del nacimiento de Cristo. Diré que ellos entendían el cristianismo en este hemisferio occidental tan bien como en el hemisferio oriental. No se les dejó en tinieblas aquí respecto al Salvador del mundo y su expiación. Lo sabían todo al respecto. ¿Cómo? Jesús, que es el Dios de toda la tierra, se les apareció después de su crucifixión y resurrección de entre los muertos. Les mostró las heridas de sus manos, pies y costado, y les entregó su Evangelio en su claridad y plenitud, y se les mandó escribirlo en planchas. Sabían también de su nacimiento, en la tierra de sus antepasados, por las señales que Dios les dio en esta tierra. Se les dijo que al tiempo del nacimiento de Jesús habría dos días y una noche sin oscuridad alguna; verían ponerse el sol de noche y salir en la mañana, y que durante todo ese tiempo sería claro como de día. Comenzaron a contar su tiempo desde ese período. Antes de eso habían contado su tiempo desde la fecha de su salida de Jerusalén, exactamente seiscientos años antes del nacimiento de Cristo. Cuatrocientos veinte años después de aquel gran acontecimiento, el profeta Moroni nos informa que él también recibió el mandato de ocultar este resumen en el mismo cerro, pero en otra parte de él, en la cual su padre Mormón había ocultado los sagrados registros. Y el Señor hizo una promesa a Moroni, también a Mormón, y a muchos otros profetas que habitaron en esta tierra en generaciones anteriores, de que estas planchas nunca serían destruidas, sino que serían preservadas por su mano, y que saldrían de la tierra en los últimos días, con el propósito de llevar a cabo el recogimiento de su pueblo desde los confines de la tierra, y la introducción de la plenitud de los gentiles y el cumplimiento de sus tiempos, después de lo cual la traducción de estos registros iría a todos los remanentes de la casa de Israel, dispersos por toda la faz de la tierra; y que estos registros serían instrumentales en las manos de Dios para recoger a Israel de los cuatro rincones de la tierra. ¶

Estas fueron las promesas de Dios a los antiguos profetas de este continente, y el ángel le dijo a Joseph Smith acerca de estas planchas, y dónde estaban depositadas. Al mismo tiempo, se abrió la visión del Todopoderoso a la mente de Joseph, y vio el lugar exacto. Después de que el ángel hubo conversado con él algún tiempo sobre este tema, y le hubo revelado las profecías de los santos profetas concernientes a la gran obra que se llevaría a cabo en los últimos días, se retiró, y Joseph continuó orando. Algunos, tal vez, podrían pensar que esto fue un sueño; pero no lo fue, él estaba completamente despierto. Mientras continuaba orando, el ángel vino de nuevo por segunda vez, y le dio aún más información concerniente al surgimiento del reino de Dios de los últimos días sobre la tierra, y la gran obra que el Todopoderoso se proponía realizar en preparación para la venida de su Hijo desde los cielos con todos sus Santos. El ángel entonces se retiró de nuevo, pero en respuesta a las oraciones de Joseph vino por tercera vez, y le impartió aún más información. Después de retirarse la tercera vez, Joseph se levantó, y era temprano en la mañana, habiendo estado despierto toda la noche recibiendo instrucción del ángel de Dios. Por la mañana salió al campo a trabajar con su padre. Aún no le había contado a su padre las cosas notables que había visto durante la noche; pero su padre notó que se veía débil y desmejorado, y le aconsejó que fuera a la casa. Se dispuso a hacerlo, y mientras iba de camino, el ángel se le apareció de nuevo, y le mandó regresar a su padre y contarle todo. Así lo hizo, y su padre, al oírlo, se deshizo en lágrimas, y dijo: "Hijo mío, no seas desobediente a esta visión celestial." El ángel, cuando se le apareció de día, le dijo no solo que se lo contara a su padre, sino también que fuera al lugar que se le había mostrado en la visión de la noche anterior, y viera las planchas. Su padre le dijo que, por todos los medios, fuera obediente y fiel. Fue conforme a la instrucción del ángel y visitó este cerro. El cerro corre de norte a sur unas tres cuartas partes de una milla, y en uno de sus extremos, o cerca del extremo, fue donde vio las planchas. La superficie de la piedra que cubría las planchas estaba descubierta; alrededor de sus bordes había un espeso césped de hierba o turba. Reconoció el lugar tan pronto como lo vio, y, procurándose una palanca, levantó esta piedra principal o superior, y halló que estaba cementada sobre cuatro piedras colocadas de canto, formando una caja de piedra. Después de haber levantado la piedra, vio las planchas, tal como las había visto en visión la noche anterior. Estas planchas descansaban sobre tres pequeños pilares de cemento que se elevaban desde el fondo, y las piedras que formaban los lados de la caja estaban cementadas en las esquinas. ¶

Con las planchas había un instrumento, llamado el Urim y Tumim, usado por videntes en tiempos antiguos, y que les permitía comprender las cosas de Dios. El gran sumo sacerdote usaba tal instrumento en medio de Israel en el otro continente, y consultaba al Señor para recibir sentencia de juicio en los casos difíciles que se le presentaban para ser juzgados. Aarón tenía un Urim y Tumim en el centro de su pectoral; y cuando se le presentaban los casos, se consultaba el pectoral del juicio, que contenía el Urim y Tumim, y cualquier sentencia que el Señor daba, Aarón la daba al pueblo de Israel. A los profetas que depositaron aquellas planchas en el cerro Cumorah se les mandó del Señor depositar el Urim y Tumim con ellas, de modo que cuando llegara el tiempo de que fueran sacadas a la luz, la persona a quien se le confiaran pudiera traducirlas por el don y el poder de Dios. Joseph extendió sus manos para tomar las planchas, pero al hacerlo, el ángel se le apareció de inmediato y dijo: "Joseph, aún no ha llegado el tiempo de que tomes las planchas; debes ser enseñado e instruido, y debes prestar atención a mis mandamientos y a los mandamientos del Señor hasta que estés completamente preparado para que se te confíen, porque el Señor prometió a sus antiguos siervos en esta tierra que nadie las tendría con fines de especulación, y que serían sacadas a la luz con la mirada puesta únicamente en la gloria de Dios; y ahora, si guardas los mandamientos de Dios en todo, y te preparas, en su debido tiempo se te permitirá tomar estas planchas de su lugar de depósito." No le permitió tomarlas en aquel momento. Cuatro años después de aquel día —la mañana del 22 de septiembre de 1827—, habiéndosele mandado del Señor que fuera a aquel lugar en aquel momento especial, fue y se encontró con el ángel. Diré, sin embargo, que durante esos cuatro años fue frecuentemente atendido por los ángeles de Dios, y recibió instrucción concerniente a la obra que había de realizarse en los últimos días. Pero cuando llegó plenamente el tiempo, fue al cerro Cumorah, conforme a lo señalado, y tomó las planchas, y con ellas el Urim y Tumim, y las llevó a la casa de su padre en una carreta, que había traído cerca del cerro con ese propósito. Tenía entonces casi veintidós años —veintidós el diciembre siguiente. ¶

Poco después de esto, cierta porción de los caracteres de estas planchas fue copiada por el Profeta, y el manuscrito fue enviado, por mano de Martin Harris, un granjero que vivía en esa vecindad, a la ciudad de Nueva York, para mostrarlo a los eruditos, a ver si podían traducirlo. Entre aquellos a quienes se les presentó estaba el profesor Anthon —un hombre notable por su erudición en idiomas—, pero no pudo traducirlo. ¶

Aquí podrían preguntar: ¿en qué carácter particular estaban escritas estas planchas? Nos informan que escribían en dos caracteres distintos. Algunas de sus planchas estaban escritas en hebreo y otras en egipcio; pero tanto el hebreo como el egipcio, después de que salieron de Jerusalén, fueron reformados por ellos. Me refiero a que los alfabetos fueron alterados o cambiados. Aunque no lo hubieran hecho deliberadamente, sabemos que en el transcurso de mil años los idiomas cambian mucho, y a veces se añaden nuevos caracteres a los alfabetos. Sabemos que ninguno de ellos, en el tiempo presente, es exactamente como fue anteriormente; se les ha añadido de tiempo en tiempo. Al hebreo, en el continente oriental, se le añadieron los puntos que representan las vocales después de que los nefitas salieron de Jerusalén; y sin duda el egipcio, tal como se entendía cuando salieron, ha cambiado mucho desde entonces. Escribían, por tanto, en egipcio reformado —un idioma que el docto profesor Anthon no entendía. Sin embargo, le pidió a Martin Harris que le trajera las planchas, diciéndole que, si lo hacía, tal vez podría ayudarle en la traducción. Joseph tradujo los pocos caracteres que se enviaron al profesor Anthon, y cuando se le mostraron la traducción y el original, y los hubo comparado, expresó la opinión de que la traducción era correcta, y le dio a Martin Harris un papel a ese efecto. Cuando el señor Harris salía de la habitación, el señor Anthon dijo: "¿Cómo obtuvo este joven las planchas?" Dijo Martin Harris: "Las obtuvo por el ministerio de un santo ángel." El profesor Anthon le pidió de inmediato que le devolviera el papel que le había dado, y tan pronto como el señor Harris lo hizo, lo rompió en pedazos, diciendo: "Los ángeles no aparecen en nuestros días." ¶

No sé si Joseph Smith, en el momento en que envió estas palabras a los eruditos, sabía algo acerca de la profecía que se halla en el capítulo 29 de Isaías, de la cual leeré unas pocas palabras; pero, en todo caso, la supiera o no, fue un cumplimiento literal de ella. Isaías habla de un tiempo en que un sueño profundo sería derramado sobre las naciones de la tierra, y estarían ebrias, pero no de vino; se tambalearían, pero no de bebida fuerte; y los profetas y los videntes, etc., serían cubiertos; en otras palabras, no tendrían profetas ni videntes. Todos me darán testimonio de que así fue en el tiempo en que estas planchas fueron sacadas a la luz. ¿Dónde había un pueblo que recibiera revelación? ¿Dónde estaban sus profetas y videntes? Idos, cubiertos, "y os será toda visión como palabras de libro sellado, el cual darán al que sabe leer y le dirán: Lee ahora esto, y él dirá: No puedo, porque está sellado. Y si se da el libro al que no sabe leer, diciéndole: Lee ahora esto, él dirá: No sé leer. Dice, pues, el Señor: Porque este pueblo" —el pueblo a quien se dirigirían estas palabras— "se me acerca con su boca y con sus labios me honra, pero ha alejado su corazón de mí, y su temor de mí ha sido enseñado por mandamiento de hombres; por tanto, he aquí que nuevamente haré una obra maravillosa entre este pueblo, una obra maravillosa y un prodigio; porque perecerá la sabiduría de sus sabios, y se desvanecerá la prudencia de sus prudentes." ¶

Esta profecía se cumplió en la transacción que ya he relatado. Las palabras del libro, dice Isaías, han de entregarse al erudito, no el libro mismo. He tenido personas que se levantan y dicen: "¿Por qué no envió Joseph Smith las planchas a los eruditos?" Porque eso habría sido una violación de esta profecía. Las palabras del libro, no el libro mismo, debían entregarse al erudito, pidiéndole que las leyera —"Lee ahora esto." Pero él dice: "No puedo, porque está sellado." Martin Harris le dijo que una parte de estas planchas estaba sellada y no debía traducirse durante la generación presente; pero la parte que no estaba sellada debía traducirse. Él respondió: "No puedo leer un libro sellado," cumpliendo así las palabras de Isaías. ¶

El libro mismo, se nos informa en el versículo siguiente, ha de entregarse al que no sabe leer. Ahora bien, en cuanto a las calificaciones o los conocimientos de Joseph Smith en materia de erudición, eran muy ordinarios. Había recibido un poco de educación en las escuelas comunes del país en la vecindad donde vivía. Podía leer un poco, y podía escribir, pero de una letra tan ordinaria que no se atrevía a ser su propio escribano, sino que tenía que emplear a veces a uno y a veces a otro para escribir mientras traducía. Este hombre sin instrucción no dio la misma respuesta que dio el erudito. Pues cuando se le entregó el libro a este joven sin instrucción y se le pidió que lo leyera, respondió: "No sé leer." Supongo que sintió su debilidad cuando el Señor le dijo que leyera este libro; porque pensó que era una gran obra. Pero el Señor le respondió a Joseph en el mismo lenguaje de esta profecía —"Porque este pueblo" —refiriéndose a la generación presente— "se acerca a mí con sus labios, etc., por tanto, haré una obra maravillosa, aun una obra maravillosa y un prodigio." ¶

Ahora bien, ¿leyó el libro el hombre sin instrucción? Algunos podrían suponer, si no leyeran más adelante, que el libro no se leyó en absoluto. Leamos lo que se profetiza en el versículo 18: "Y en aquel día los sordos oirán las palabras del libro." ¡Ciertamente! Entonces parece que el libro debió haberse leído, o no podrían haber oído sus palabras. "Y los ojos de los ciegos verán en medio de la oscuridad y de las tinieblas." ¿Significa esto los que son sordos espiritualmente, y los que son ciegos espiritualmente? ¿O significa literalmente a los que son ciegos y no pueden ver, y a los que son sordos y no pueden oír? Puede significar ambas cosas, pues es bien sabido por millares y decenas de millares que hoy están en la tierra que los ojos de los ciegos —de los que nacieron ciegos— han sido abiertos, y que los oídos de los sordos han sido abiertos por el poder de Dios, mediante la predicación de este libro, de modo que la profecía ha tenido un cumplimiento literal, pues los que eran física y espiritualmente ciegos y sordos han sido hechos ver y oír por el poder de Dios, y se han recogido de entre las naciones. ¶

Ahora leamos un poco más en esta profecía, y veamos si esto concuerda con las palabras de nuestro texto. Recordarán que se refiere particularmente al recogimiento de la casa de Israel, y a cuando el Señor haría que la tierra de Palestina diera su fruto, "haría que la verdad brotara de la tierra," etc. ¿Concuerda esta profecía de Isaías con la de David, en cuanto a los acontecimientos que habrían de suceder en los días en que el libro saliera a la luz? Veremos. "Por tanto, Jehová, que redimió a Abraham, dice así a la casa de Jacob: No será ahora avergonzado Jacob, ni su rostro se pondrá pálido." ¿Por qué no habrían de avergonzarse más? ¿Por qué no se pondría más pálido su rostro? La respuesta es: "Porque cuando vea a sus hijos, obra de mis manos, en medio de sí, ellos santificarán mi nombre, y santificarán al Santo de Jacob y temerán al Dios de Israel." ¶

¿No ven cómo estos dos profetas concuerdan en sus profecías? Uno dice: "¿No te volverás a nosotros, oh Señor, y traerás de vuelta la cautividad de tu pueblo, Jacob, para que nos regocijemos en ti? ¿Hasta cuándo, oh Señor, continuará el ardor de tu ira? ¿Continuará por todas las generaciones?" Y la respuesta es que él hará brotar la verdad de la tierra, para que los ponga en el camino de sus pasos; y la tierra de Israel o de Jacob dará de nuevo su fruto. Mientras que el otro dice que Jacob no será avergonzado, ni se pondrá pálido su rostro. Parece, entonces, que ambos profetas contemplaron que esa verdad de la tierra, o cierto libro, traería el recogimiento de aquel pueblo largamente disperso. ¶

Encontramos también otros acontecimientos descritos, de un carácter muy notable. Uno es que los humildes aumentarán su gozo en el Señor. Ha habido mucha gente humilde entre todas las denominaciones religiosas, que sin duda han vivido, con todo el deseo de fidelidad que tenemos nosotros los Santos de los Últimos Días, y quizás algunos han sido más fieles que algunos de nosotros. "Los humildes también crecerán en alegría en Jehová." ¿Cuándo lo harán? En el día en que los sordos oigan las palabras del libro. ¿Por qué razón? Por las instrucciones, el consejo, la doctrina perfecta y las profecías contenidas en él; por el conocimiento que da a los hijos de los hombres concerniente a la gran obra que ha de realizarse antes de la venida del Hijo del Hombre. Todo este conocimiento haría que los humildes de la tierra aumentaran su gozo. ¶

"Los pobres entre los hombres se regocijarán en el Santo de Israel." Este es un asunto muy importante. Cuando recorremos las naciones de la tierra, en el día de hoy, ¿qué contemplamos? Millones y millones que gimen en una esclavitud peor que la africana. Nuestra esclavitud americana, aquí, nunca se comparó con la esclavitud de esos millones en los países antiguos. Allá se mostraban muy vehementes contra lo que llamaban esclavitud africana, pero no miraban a los esclavos de su propia casa —los millones de personas obligadas a trabajar catorce o dieciséis horas al día por seis peniques, con los huesos saliéndose de la piel, por así decirlo, y con la apariencia de que el hambre les hubiera estado royendo las entrañas. Esta es la condición de millones ahora. Pero aquí hay un libro, cuya venida haría que los pobres entre los hombres se regocijaran en el Santo de Israel. ¶

Quisiera preguntar a esta congregación, y a los habitantes del Territorio de Utah, me refiero a esa porción llamada Santos de los Últimos Días, y preguntarles: ¿Han experimentado ustedes el cumplimiento de esta profecía, en la liberación de ustedes mismos y de sus hijos de las opresiones que sufrieron en la madre patria? Si se diera respuesta a esto, sería una afirmación unánime de decenas de millares de que esta profecía se ha cumplido al pie de la letra en su liberación de la servidumbre que ellos y sus padres antes de ellos habían tenido que soportar por la mano cruel del opresor. ¶

Se menciona otro acontecimiento relacionado con la venida de este libro —"Porque el despiadado será acabado, y el escarnecedor será destruido; y serán talados todos los que se desvelan para cometer iniquidad." ¿Se ha cumplido eso alguna vez? No, pero se cumplirá en su tiempo y en su sazón; pero no hasta que hayan oído las palabras del libro, y hayan sido plenamente amonestados por la venida de la verdad desde la tierra. Cuando eso les haya resonado en los oídos, si endurecen su corazón contra ello, el decreto del Todopoderoso es que todos los que velan por hacer iniquidad sean destruidos. Todos los que persiguen a los Santos del Dios viviente, todos los que hacen que un hombre peque por una palabra, que ponen trampa al que reprende en la puerta, que apartan al justo por una cosa de nada, serán consumidos. ¶

Se menciona otra cosa muy grata, de la cual pueden dar testimonio de que se ha cumplido. "Los que erraron en espíritu llegarán al entendimiento, y los murmuradores aprenderán doctrina." ¡Oh, cuánto se ha dolido mi corazón dentro de mí cuando he visto la ceguera del mundo cristiano, y sabía que muchos de ellos eran sinceros! Sabía que deseaban conocer la verdad, pero apenas sabían si volverse a la derecha o a la izquierda, tan grandes eran los errores que se enseñaban en medio de ellos, y tan fuertes las tradiciones que habían absorbido, siéndoles enseñado el temor del Señor por los preceptos de los hombres en vez de por la inspiración y el poder del Espíritu Santo. "Los que erraron en espíritu llegarán al entendimiento" cuando venga este libro, y "los murmuradores aprenderán doctrina." ¶

Parecería, entonces, que hay algo relacionado con la doctrina en el contenido de este libro, pues de otro modo el pueblo no podría aprender doctrina de él ni deshacer sus errores. Pero los que han leído este libro me darán testimonio de que su mente ha quedado para siempre en paz respecto a la doctrina, en cuanto a las ordenanzas del reino de Dios. Los que erraron, y no sabían si el rociamiento, el derramamiento o la inmersión eran el verdadero método de bautismo, ¿ahora lo saben? ¿Por qué? Porque el Libro de Mormón revela el modo tal como se dio a los antiguos nefitas en este continente. Así también en cuanto a todos los demás principios de la doctrina de Cristo —se expone con tanta claridad que es imposible que dos personas formen ideas diferentes al respecto, después de leer el Libro de Mormón. ¶

Podrían preguntar, ¿por qué tanta claridad? Porque fue traducido por el poder y el don de Dios; porque provino de una fuente apropiada —de aquel que es la verdad misma. Dios lo ha sacado de la tierra, y como dice el salmista David, "nos pondrá en el camino de sus pasos." Si hemos murmurado porque no entendíamos la doctrina, ahora tenemos una revelación que nos mostrará el verdadero Evangelio, con todas sus ordenanzas, principios, dones y bendiciones, y podemos gozar de ellos en la medida en que los busquemos conforme a las promesas del Todopoderoso. ¶

Sé que a veces soy extenso en mis enseñanzas, y puedo resultar tedioso para algunos, pero tengan paciencia conmigo unos momentos más, pues hay otras profecías relacionadas con la venida de este libro que me parece deberían ser comprendidas por el pueblo. Me referiré ahora a una, que se hallará en el capítulo 37 de las profecías de Ezequiel. Allí tenemos una declaración de los medios que Dios usará para recoger a la casa de Israel de los cuatro rincones de la tierra. No tengo tiempo de buscarlo, pero lo repetiré. Hablando al profeta, el Señor dice—"Y tú, hijo de hombre, toma ahora un palo y escribe en él: Para Judá, y para los hijos de Israel, sus compañeros. Toma después otro palo y escribe en él: Para José, palo de Efraín, y para toda la casa de Israel, sus compañeros." Aquí, pues, había dos palos. No tengo duda de que eran palos literales en las manos de Ezequiel. La pregunta es, ¿qué significaban? Dos palos escritos, uno para Judá, y el otro para José, el palo de Efraín. Y después de escritos, Ezequiel había de tomar los dos palos y unirlos en uno solo, y luego sostenerlos delante de los hijos de Israel como un solo palo. Entonces el Señor prosigue: "Y cuando te hablen los hijos de tu pueblo, diciendo: ¿No nos explicarás qué quieres decir con eso?" Ahora, noten la interpretación —"¿Qué quieres decir con estos dos palos que están escritos para Judá y para José?" "Diles: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo tomo el palo de José que está en la mano de Efraín, y a las tribus de Israel, sus compañeros, y los pondré con él, con el palo de Judá, y los haré un solo palo, y serán uno en mi mano." Los dos palos en las manos de Ezequiel eran una representación de lo que el Señor iba a hacer, de cuándo lo haría y de qué acontecimientos seguirían a la unión de estos dos palos. Al leer el versículo siguiente vemos cómo esto concuerda con lo que David e Isaías han dicho sobre el tema. "Y los palos sobre los que escribas estarán en tu mano delante de sus ojos; y les dirás: Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo tomo a los hijos de Israel de entre las naciones a las cuales fueron, y los recogeré de todas partes y los traeré a su propia tierra. Y haré de ellos una sola nación en la tierra, en los montes de Israel; y un mismo rey será el rey de todos ellos; y nunca más serán dos naciones, ni nunca más estarán divididos en dos reinos... y habitarán en la tierra que di a mi siervo Jacob, en la cual habitaron vuestros padres; en ella habitarán ellos, y sus hijos y los hijos de sus hijos para siempre." ¶

¿Se ha cumplido eso? No. ¿Cuándo comenzará la obra que lo traerá? Cuando el Señor tome el palo de José, escrito para José, y lo ponga con el registro judío, escrito para Judá, y los haga uno en su propia mano, y no antes. Podrían recaudar millones de dólares, y formar sociedades misioneras para el mejoramiento de la condición de los judíos; podrían formar sociedades cristianas y reunir fondos hasta que sean tan grandes como quieran, e ir a las naciones de la tierra y tratar de convertir a Israel, pero no podrán lograrlo. ¿Por qué? Porque Dios Todopoderoso ha decretado que esa obra se llevará a cabo después de la unión de los dos registros, y no antes. Cuando saque a la luz el registro de la tribu de José —su escritura sagrada— y lo ponga con el registro de los judíos —la Biblia—, entonces, y no antes, podremos esperar la restitución de la casa de Israel; y ni siquiera entonces, hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles. ¶

Ahora permítanme decir unas palabras acerca de los tiempos de los gentiles. Saben que Jesús predijo, en el capítulo 21 de Lucas, que Jerusalén sería hollada por los gentiles hasta que se cumplieran los tiempos de los gentiles, y desde el día de la dispersión de los judíos, setenta años después de Cristo, hasta el presente año —1872—, esa tierra ha sido hollada por los gentiles, y la casa de Israel no ha disfrutado de su antigua ubicación, ni de su hermosa ciudad, ni de su tierra de promisión, y no pueden disfrutarla —Dios no lo permitirá hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles. ¶

La pregunta es, ¿cómo llevará a cabo el cumplimiento de los tiempos de los gentiles? Respondo: enviándoles el palo de José, escrito para José, en conexión con la Biblia, por medio de sus siervos que van a las naciones de la tierra. Proclamarán a todos los pueblos, naciones y lenguas, primero a los gentiles, la plenitud del Evangelio del Hijo de Dios, contenida en estos dos registros. El testimonio de dos naciones que corren juntas y se hacen una es más fuerte que el testimonio de una sola nación; y cuando el Señor haga que el antiguo continente de América dé testimonio de las mismas grandes verdades; cuando una la Biblia del hemisferio occidental con la Biblia del oriente, y la envíe a las naciones de la tierra, será un testigo, una evidencia y un testimonio suficiente para traer lo que se denomina la plenitud de los gentiles, o para cumplir sus tiempos. ¶

Esta es la razón por la cual, durante cuarenta y dos años, Dios nos ha restringido a las naciones gentiles, y no nos ha permitido ir con el Libro de Mormón a la casa de Israel hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles. Cuánto más tiempo el Señor tendrá paciencia con las naciones gentiles no lo sé; pero sí sé que cuando se juzguen a sí mismos indignos de la vida eterna, cuando los siervos de Dios los hayan amonestado plenamente predicándoles la plenitud del Evangelio de su Hijo, entonces saldrá el mandamiento del Todopoderoso a sus siervos —"Apartaos de las naciones gentiles e id a los dispersos de Israel. Id, pescadores y cazadores, y cumplid lo que hablé por boca de mis antiguos profetas, para que Jacob no sea más avergonzado, para que su rostro no se ponga más pálido. Id y decid a la casa de Israel en los cuatro rincones de la tierra que el Dios de Jacob ha hablado de nuevo. Id y decidles que lo que él habló por boca de sus antiguos profetas se está cumpliendo." Y ellos irán, y su proclamación será para Israel lo mismo que para los gentiles, con la excepción de recoger a los judíos a la antigua Jerusalén, en vez de a la tierra de Sion. ¶

Podría citar muchos otros pasajes que tienen relación con este tema, pero baste esto. La obra está ante las naciones, y pueden examinarla. Ha recibido su fundamento e inicio, y no hay poder debajo de los cielos que pueda detener la mano del Todopoderoso. Su obra seguirá adelante, cualquiera que sea la conducta de los infieles. La obra del Todopoderoso avanza, y progresará en su majestad y poder hasta que se cumpla cada profecía que ha sido hablada por boca de sus antiguos siervos. Sucederá, y el pueblo será recogido, porque los poderes de la tierra no pueden detener la mano del Todopoderoso. Amén. ¶