El Reino de los Últimos Días, el Cumplimiento Presente de la Profecía Antigua

Cuando contemplo esta vasta congregación, reunida tanto en el cuerpo de este edificio como en la galería, parece una imposibilidad hacer que todos oigan; y para darles a todos la oportunidad de hacerlo será necesario que se preste la más estrecha atención y que cese el arrastrar de pies y el susurrar. Supongo que debe haber aquí congregadas unas doce mil personas, y hay muy pocas voces o pulmones capaces de alcanzar a semejante multitud, y edificarla e instruirla. Sé, por experiencia anterior al hablar desde este estrado, que se requiere un gran esfuerzo de los pulmones y del cuerpo para hablar de modo que se entienda, y este gran esfuerzo del sistema físico está destinado, en muy poco tiempo, a cansar también la mente, por lo tanto quizás no pueda dirigirme a ustedes por mucho tiempo. ¶

Han pasado ya cuarenta y dos años desde la organización de la Iglesia de Jesucristo en la tierra. Hace cuarenta y dos años, el día 6 de abril, el Profeta Joseph Smith recibió el mandato del Señor Todopoderoso de organizar el Reino de Dios en la tierra por última vez: establecer y dar un comienzo, formar el núcleo de un Gobierno que nunca sería destruido de la tierra, o, en otras palabras, que permanecería para siempre. La fundación de gobiernos, de cualquier naturaleza que sean, puede considerarse, a juicio de algunos, muy honorable; pero no hay ningún honor especial atribuido a un hombre a quien el Todopoderoso llama a fundar un Gobierno en la tierra, pues es el Señor quien obra por medio de él como instrumento, usándolo para ese propósito. Eso, por supuesto, es honorable. Quizás nunca se haya llevado a cabo entre los hombres una obra de naturaleza tan grande e importante como la fundación de un reino que jamás ha de ser destruido. Han pasado unos seis mil años desde que se inició aquí en la tierra el Gobierno establecido por los patriarcas, o por el primer hombre. Desde ese tiempo hasta el presente se han organizado aquí en la tierra vastos números y descripciones de gobiernos, algunos de naturaleza patriarcal, otros con la forma de reinos, otros de imperios, y así sucesivamente. Durante ese largo intervalo de tiempo, siempre que un hombre ha fundado un gobierno ha sido grandemente honrado, no solo por la generación entre la cual vivió, y en la cual formó el gobierno, sino que generalmente ha sido honrado por las generaciones posteriores. Pero casi todos los gobiernos que se han establecido han sido derribados; han sido temporales por naturaleza, existiendo quizás unos pocos siglos, y luego derrocados. No es mi intención esta tarde examinar la naturaleza y las formas de estos diversos gobiernos humanos, sino declarar en pocas palabras que ahora hay organizado en la tierra un Gobierno que nunca será quebrantado como lo han sido los gobiernos anteriores. Este permanecerá para siempre. Comenzó muy pequeño: solo seis miembros fueron organizados en este Gobierno el martes 6 de abril de 1830, según la era vulgar; según la era verdadera, fue unos dos o tres años más tarde. La era cristiana, de uso común hoy entre la familia humana, se llama la era vulgar, porque es incorrecta. Jesús, según reconocen los hombres más eruditos de hoy, nació dos o tres años antes del período que ahora se llama comúnmente la era cristiana vulgar. También reconoce la mayor parte de los eruditos de nuestro tiempo, que han examinado cuidadosamente el asunto, que Jesús fue crucificado el 6 de abril; y según la verdadera era cristiana, fueron exactamente mil ochocientos años desde el día de su crucifixión hasta el día en que se organizó esta Iglesia. No sé por qué el Señor eligió este período en particular —el aniversario del día de su crucifixión— para la organización de su reino en la tierra. Sí sé que él tiene un tiempo señalado en su propia mente para llevar a cabo sus grandes propósitos; pero por qué se propuso en su propia mente que transcurrieran exactamente mil ochocientos años desde el día de la crucifixión hasta el día de la organización de su iglesia, no lo sabemos. Baste decir que este fue el intervalo que transcurrió. El Libro de Mormón da el intervalo exacto desde el día de su nacimiento hasta el día de su crucifixión, y al combinar estos dos períodos podemos determinar la verdadera era cristiana. Hay, sin embargo, una gran disputa entre los cronólogos con respecto a este asunto; muchos de ellos dicen que Jesús nació un año antes de la era vulgar, otros que nació dos años antes de eso. Cuatro cronólogos diferentes, mencionados por nombre en el Diccionario Bíblico de Smith, sitúan el período tres años antes de la era vulgar; otros lo sitúan cuatro años antes, algunos cinco, y algunos lo han situado siete años antes de la era vulgar actual. Si tomamos un término medio entre estos, combinado con el testimonio de muchos que han escrito sobre el tema, hallamos, como dije antes, que da exactamente mil ochocientos años entre los dos grandes acontecimientos que tuvieron lugar, a saber, la crucifixión y la edificación de su reino en estos últimos días. ¶

Dios ha tenido a bien, en el progreso de este reino, restaurar a sus siervos que poseen el sacerdocio toda llave y potestad relacionada con la restitución de todas las cosas que hablaron por boca de todos los santos profetas desde que el mundo comenzó. Una de las primeras cosas que se dignó restaurar fue la plenitud del evangelio sempiterno, precisamente conforme a la predicción de los antiguos profetas: mediante la venida de un ángel del cielo. El señor Smith cumplió esa predicción, o más bien se cumplió en él. Declara, en lenguaje sumamente claro y positivo, que Dios envió un ángel del cielo y le encomendó el evangelio sempiterno en planchas de oro; o, en otras palabras, este ángel le reveló dónde estaban depositadas las planchas de oro que contenían el evangelio sempiterno, tal como fue predicado a los antiguos habitantes de este continente americano, por el ministerio personal de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Esta fue la restauración predicha por Juan en el capítulo 14 del Apocalipsis, donde se declara que tal acontecimiento tendría lugar. Juan dice que vio, en visión, a un ángel venir del cielo a la tierra, para restaurar el evangelio sempiterno: "Vi a otro ángel volar por en medio del cielo, que tenía el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, y a toda nación, y tribu, y lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado". Ningún pueblo sobre la tierra, antes del advenimiento del Profeta Joseph Smith, jamás testificó del cumplimiento de la predicción de Juan. Si le preguntan a las diversas denominaciones cristianas, ya sean católicas, griegas o disidentes, todas les dirán al unísono que ningún acontecimiento semejante caracterizó el surgimiento de sus iglesias; tenemos, por tanto, su propio testimonio, que prueba que Dios jamás cumplió esta porción de su palabra por medio de ellas; sino que, por el contrario, la voz y el testimonio unidos de todos estos cristianos, de un extremo de la tierra al otro, es que la Biblia contiene el evangelio. "Y hemos predicado el evangelio", dicen ellos, "tal como lo hallamos registrado en la Biblia", y no era necesario ningún ángel para restaurar la autoridad de predicar el evangelio, de bautizar, de confirmar mediante la imposición de manos, de administrar la Cena del Señor, o de restaurar o dar autoridad para organizar el reino de Dios en la tierra. A esto respondemos que la historia del evangelio es una cosa, y la autoridad para predicarlo y administrar sus ordenanzas es otra. Podemos leer su historia en el Nuevo Testamento; y también podemos leer allí cómo los antiguos siervos de Dios organizaron la Iglesia en su día; podemos leer qué ordenanzas realizaron o administraron entre los hijos de los hombres; podemos leer lo que era necesario para la organización de la Iglesia cristiana hace mil ochocientos años. Tenemos la historia de todas estas cosas en las Escrituras, pero durante unos diecisiete siglos antes de la venida de este ángel, no hubo autoridad para predicarlo; ningún apóstol, ningún profeta, ningún revelador, ninguna visión del cielo, ninguna inspiración del cielo; no se ha oído la voz del Señor entre las naciones durante el largo intervalo transcurrido desde la muerte de los antiguos siervos de Dios, y la destrucción de la antigua Iglesia cristiana. Joseph Smith vino a esta generación testificando del cumplimiento de lo que Dios predijo en el Apocalipsis de San Juan: la restauración del evangelio. Pero dice Juan el Revelador que, cuando fuera restaurado, se predicaría a toda nación, tribu, lengua y pueblo. ¶

¿Hay alguna perspectiva de que este evangelio se predique tan extensamente entre los habitantes de la tierra en esta generación? No necesitamos referirlos a las misiones que han emprendido los élderes de esta Iglesia. Sus obras hablan por sí mismas. Contemplen esta vasta congregación de gente reunida aquí, y a casi todos los que habitan este Territorio. ¿Por qué están aquí? Porque el ángel ha traído el evangelio sempiterno, y porque los siervos de Dios han sido comisionados y enviados con el sonido del evangelio entre las diversas naciones y reinos de la tierra; y porque han logrado predicarlo entre vastos números de personas, y reunirlas de en medio de las naciones. Pero todavía no ha llegado a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos; pero esperen un poco más, pronto llegará, pues así como ya se ha predicado a casi todas las naciones de la cristiandad, así llegará a todo otro pueblo: paganos, mahometanos, y toda clase, ya sea en Europa, Asia, África, o las partes más remotas de Sudamérica, las regiones heladas del norte, o las numerosas islas de los grandes océanos occidental y oriental. Todo pueblo debe ser advertido de que el gran día del Señor está cerca; todo pueblo debe saber que el Señor Dios ha hablado en estos últimos tiempos; todo pueblo debe saber algo acerca de los propósitos del gran Jehová al cumplir y llevar a cabo la gran obra preparatoria para la segunda venida del Hijo de Dios desde los cielos. Aquí, pues, está el cumplimiento de una profecía. Pasemos ahora a otra. ¶

Juan, quien vio a este ángel restaurar el evangelio sempiterno para predicarlo a todas las naciones, declara que otra proclamación estaba estrechamente relacionada con la predicación del evangelio. ¿Cuál era? "La hora de su juicio ha llegado": la hora undécima, la última vez que Dios advertirá a las naciones de la tierra. "La hora del juicio de Dios ha llegado", y esa es la razón por la cual el evangelio ha de predicarse tan extensamente entre todo pueblo, nación y lengua, porque el Señor pretende, mediante esta advertencia, prepararlos, si así lo desean, para escapar de la hora de su juicio, la cual ha de venir sobre todo pueblo que rehúse recibir el mensaje divino del evangelio sempiterno. ¶

Pasemos ahora a otra profecía. Siguió otro ángel. ¿Cuál fue su proclamación? Otro ángel le siguió, y clamó a gran voz, diciendo: "Ha caído, ha caído Babilonia. Ella ha hecho beber a todas las naciones del vino del furor de su fornicación", etc. La Babilonia espiritual, la Grande, "la madre de las rameras y de las abominaciones de la tierra". "Misterio, Babilonia": ese gran poder que ha dominado sobre las naciones de la tierra, ese gran poder eclesiástico que ha gobernado las conciencias de los hijos de los hombres, ha de caer y ha de ser destruida de la faz de la tierra. ¿Caerán los justos con ella? No. ¿Por qué no? Porque hay una manera de escapar. ¶

Ahora noten otra profecía. "Oí otra voz", dice Juan, "del cielo, que decía: ¡Salid de ella, pueblo mío!" ¿Salir de dónde? De "Misterio, Babilonia la Grande": de esta gran confusión que existe en todas las naciones y multitudes de la cristiandad. "¡Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados ni recibáis parte de sus plagas!, porque sus pecados han llegado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus maldades!" ¿Se está cumpliendo esto? ¿Ven ustedes alguna indicación de que el pueblo de Dios esté saliendo de "Misterio, Babilonia la Grande"? Sí, durante cuarenta y dos años, y más, Dios ha mandado a su pueblo, no mediante algo ideado por una congregación de teólogos, ni por ingenio humano, sino mediante una voz del cielo que ha sido publicada e impresa, exigiendo que todos los que reciben el evangelio sempiterno salgan de en medio de la gran Babilonia. Unos cien mil Santos de los Últimos Días, aproximadamente hablando, ahora heredan estas regiones montañosas. Están aquí a causa de esta predicción de Juan, a causa de su cumplimiento, a causa de la voz que ha venido del cielo: la proclamación del Todopoderoso para que su pueblo huya de en medio de las naciones de la tierra. No necesito decir más respecto a esta profecía; está en la Biblia, y se está cumpliendo ante los ojos de todo el pueblo. ¶

Permítanme referirme ahora a otra profecía. El profeta Daniel nos ha dicho que en los últimos días, después de que la gran imagen vista en sueños por Nabucodonosor, rey de Babilonia, que representaba los diversos reinos del mundo, fuera destruida, y aquellas naciones pasaran y se hicieran como el tamo de la era en verano, el Señor establecería un Gobierno sempiterno aquí sobre la tierra. El Señor Dios tuvo a bien revelar a su siervo Daniel la naturaleza de este Gobierno. Lo representó como teniendo un comienzo muy pequeño: como una piedra cortada del monte, sin manos, la cual piedra caería sobre los pies de la imagen, y estos serían desmenuzados. Después de la destrucción de los pies, toda la imagen caería: las piernas de hierro, el vientre y los muslos de bronce, el pecho y los brazos de plata, la cabeza de oro, representando los remanentes de todas aquellas naciones antiguas: los babilonios, medos y persas, y los griegos; también los remanentes de aquellos que una vez constituyeron el gran imperio romano: los que ahora están en Europa y los de origen europeo que han cruzado el gran océano y se han establecido aquí en el vasto continente del oeste; todos, todos habían de ser destruidos por la fuerza de este pequeño reino que se establecería por el poder de la verdad, y por la autoridad que había de caracterizar a la piedra cortada del monte. "En los días de estos reyes", dice el profeta, "el Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido ni será dejado el reino a otro pueblo; despedazará y consumirá a todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre", etc. El profeta Daniel pronunció la profecía; Joseph Smith, por autoridad del Todopoderoso, la cumplió, en lo que respecta a la organización o establecimiento del reino. ¶

Permítanme referirme ahora a algunas otras profecías. No deseo detenerme mucho en ninguna de ellas. Se nos dice en las profecías de Isaías que antes del tiempo de la segunda venida, cuando la gloria del Señor sea revelada y toda carne la vea junta, habría una Sion edificada en la tierra. El profeta da la siguiente exhortación a esa Sion: "Súbete sobre un monte alto, anunciadora de buenas nuevas de Sion". Aquí, pues, hay una profecía de que, en los últimos días, Dios tendría una Sion en la tierra antes de revelarse desde el cielo y manifestar su gloria a todo pueblo; y al pueblo llamado Sion se le exhorta, en el capítulo 40 de Isaías, a subir al monte alto. Aquí estamos en esta gran región montañosa, en un Territorio llamado el Territorio de las montañas. Aquí estamos sobre la gran columna vertebral, por así decirlo, del hemisferio occidental, ubicados entre los valles de esta gran cordillera, que se extiende por miles de millas, desde las regiones heladas del norte, casi hasta el extremo sur de Sudamérica. Aquí está el pueblo llamado Sion, subido al monte alto, conforme a la predicción del profeta Isaías. Isaías pronunció la profecía; Joseph Smith también profetizó lo mismo, pero murió sin verla cumplida. Su sucesor, Brigham Young, vivió para ser el instrumento favorecido en las manos de Dios, para sacar al pueblo de aquellos países allá en los Estados, aquellos países en las bajas elevaciones de nuestro globo, y traerlos aquí a esta vasta región montañosa. Así fue pronunciada la profecía; así se ha cumplido. ¶

Pasemos a algunas otras profecías. En el capítulo dieciocho de las profecías de Isaías tenemos una predicción sobre un tiempo en que el Señor haría una gran destrucción sobre cierta porción de la tierra. El profeta comienza el capítulo diciendo: "¡Ea!, tierra que hace sombra con las alas, que está más allá de los ríos de Etiopía". Recuerden dónde vivía el profeta cuando pronunció esta profecía: en Palestina, al este del mar Mediterráneo. ¿Dónde estaba Etiopía? Al suroeste de Palestina. ¿Dónde había una tierra ubicada más allá de los ríos de Etiopía? Toda persona familiarizada con la geografía de nuestro globo sabe que este continente americano estaba más allá de los ríos de Etiopía desde la tierra de Palestina, donde se pronunció la profecía. Se pronunció un ay sobre esa tierra, y ese ay es este: "Porque antes de la siega, en cuanto el botón se abra y la flor se convierta en uva madura, entonces podará con podaderas los pámpanos, y cortará y quitará los sarmientos. Serán dejados todos a las aves de los montes y a las bestias de la tierra; y sobre ellos pasarán el verano las aves, e invernarán todas las bestias de la tierra". Pero antes, previo a esta destrucción, hay una profecía notable. Dice el profeta: "Vosotros, todos los moradores del mundo y habitantes de la tierra, cuando se levante estandarte en los montes, mirad, y cuando se toque trompeta, oíd". De esto aprendemos que, antes de esta gran destrucción, ha de levantarse un estandarte en los montes, y esto también más allá de los ríos de Etiopía, desde Palestina. Esta es la razón por la cual Sion en los últimos días sube a los montes, para que un estandarte pueda ser levantado en los montes. Esta profecía fue pronunciada hace unos dos mil quinientos años, y se ha cumplido ante los ojos del pueblo en nuestro día. ¶

Pero más en cuanto a este estandarte; hallamos que no era un estandarte que había de levantarse en Palestina, pues en el capítulo quinto de sus profecías, Isaías, hablando de ello, dice: "Y alzará estandarte a las naciones lejanas". ¿Qué significa esto? Significa una tierra muy distante de donde vivía el profeta Isaías: la tierra de Palestina. Ahora bien, no hay ninguna tierra de magnitud o grandeza que esté lejos de Palestina que responda a la descripción de esta profecía mejor que este gran hemisferio occidental; está ubicado casi en el lado opuesto del globo respecto a Palestina. El Señor, entonces, había de levantar el estandarte en una tierra que estuviera lejos de donde vivía el profeta; y ese estandarte, se nos dice, había de establecerse en los montes, y también en una tierra que hace sombra con las alas. Al mirar el mapa de Norteamérica y Sudamérica, muchas veces me ha sugerido las dos alas de una gran ave. Sin duda el profeta Isaías vio en visión este gran continente occidental, y reconoció la semejanza con las alas de un ave en el contorno general de las dos ramas del continente. Sobre tal tierra, en los montes lejos de Palestina, había de levantarse un estandarte. Pero recuerden otra cosa en relación con este estandarte: vean cuán extensa había de ser la proclamación: "Vosotros, todos los moradores del mundo y habitantes de la tierra, cuando se levante estandarte en los montes, mirad". Había de ser una obra que atrajera la atención de todo pueblo, hasta los confines del mundo. ¶

"Pero", pregunta alguien, "¿qué llaman ustedes un estandarte?" Webster da la definición de estandarte o insignia: "Algo hacia lo cual se reúne el pueblo; un aviso para que el pueblo se congregue". En otras palabras, es el gran estandarte del Todopoderoso: el gran estandarte que él está levantando en la forma de su Iglesia y reino, en los montes en los últimos días, con todo el orden y la forma de su antiguo sistema de gobierno eclesiástico, con sus apóstoles y profetas inspirados y con todos los dones, poderes y bendiciones que caracterizaban a la Iglesia cristiana en los días antiguos. Ese es un estandarte que atraería al pueblo hasta los mismos confines del mundo. ¶

Con el establecimiento de este estandarte, Dios no solo ha restaurado el evangelio, sino las llaves de reunir al pueblo y edificar a Sion, y también ha restaurado otras llaves y bendiciones que habían de caracterizar la gran y última dispensación del cumplimiento de los tiempos. ¿Cuáles son? Las mismas predichas en el último capítulo de la profecía de Malaquías. Ese profeta, hablando del gran día de la quema, dice: "Porque he aquí, viene el día ardiente como un horno, y todos los soberbios y todos los que hacen maldad serán estopa; y aquel día que vendrá los abrasará, ha dicho Jehová de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama". Esto es algo que todavía no se ha cumplido. ¡Pero noten! Antes de que el Señor abrase a todos los soberbios y a los que hacen maldad, nos ha dicho que enviaría a Elías el Profeta. Dice: "He aquí, yo os envío a Elías el Profeta antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición". Recuerden, esto ha de ser justo antes del día de la quema, antes de que llegue el grande y terrible día del Señor. ¶

Elías el Profeta, entonces, debía venir del cielo: ese mismo hombre que fue trasladado en un carro de fuego, y que tuvo tal poder mientras estuvo en la tierra que pudo luchar, por así decirlo, contra todos los enemigos de Israel que vinieron contra él; pudo hacer descender fuego del cielo y consumir a los cincuenta hombres que venían por compañías a apresarlo. Ese mismo hombre había de ser enviado en los últimos días, antes del grande y terrible día del Señor. ¿Para qué? Para restaurar un principio muy importante: un principio que hará volver los corazones de los hijos a los padres, y los corazones de los padres a los hijos. ¿Ha sido enviado ese profeta a la tierra, conforme a la predicción? Sí. ¿Cuándo vino, y a quién vino? Vino a aquel joven despreciado, Joseph Smith. Según el testimonio de Joseph Smith, el Profeta Elías se presentó ante él, en presencia de Oliver Cowdery, y les entregó estas llaves. ¿Qué está incluido en este volver los corazones de los hijos a los padres y los corazones de los padres a los hijos? Incluye un principio para la salvación de los padres que están muertos, así como para los hijos que están vivos. Ustedes, Santos de los Últimos Días, han oído durante años y años, que Dios ha dado llaves, por las cuales los vivos en esta Iglesia pudieran realizar, no solo las obras necesarias para su propia salvación, sino también ciertas obras necesarias para la salvación de sus antepasados hasta donde pudieran obtener sus genealogías. ¿Qué podemos hacer nosotros por nuestros padres que han vivido y muerto durante los últimos mil setecientos años, sin oír el evangelio en su plenitud y poder? Cientos y miles, y millones de ellos fueron sinceros y honestos, y sirvieron al Señor lo mejor que supieron; pero vivieron en medio de la cristiandad apóstata, y nunca oyeron el evangelio predicado por hombres inspirados, ni tuvieron la oportunidad de que sus ordenanzas les fueran administradas por hombres que tuvieran autoridad de Dios. ¿Deben ser excluidos del reino de Dios, y ser privados de la gloria, los gozos y las bendiciones de la vida celestial por esto? No, Dios es un ser imparcial, y cuando envió a Elías el Profeta a conferir las llaves a las que me he referido sobre Joseph Smith, tuvo la intención de que este pueblo trabajara por las generaciones de los muertos, así como por las generaciones de los vivos; que estas ordenanzas que pertenecen a los hombres aquí en la carne pudieran ser administradas en favor de ellos por aquellos de su parentela que viven en este día y generación. De esta manera los Santos de los Últimos Días serán bautizados y recibirán las diversas ordenanzas del evangelio del Hijo de Dios por sus antepasados, hasta donde puedan rastrearlos; y cuando los hayamos rastreado tan atrás como sea posible, el Señor Dios ha prometido que revelará nuestra ascendencia hacia atrás hasta que se conecte con el antiguo sacerdocio, de modo que no falte ningún eslabón en la gran cadena de la redención. ¶

Aquí, pues, hubo una restauración en cumplimiento de la predicción de Malaquías, y por esta razón se están construyendo templos. El Templo, cuyo cimiento está colocado en esta manzana, está destinado, entre otros, a ese propósito. No está destinado para la reunión de vastas congregaciones de los Santos, sino que está destinado a la administración de las ordenanzas sagradas y santas. Habrá una fuente para el bautismo, en su lugar apropiado, construida según el modelo que Dios dé a sus siervos. Se pretende que, en estos lugares sagrados y santos, señalados, apartados y dedicados por mandato del Todopoderoso, se revelen genealogías, y que los vivos oficien por los muertos, de modo que aquellos que, mientras estaban en la carne en generaciones pasadas, no tuvieron la oportunidad de obedecer el evangelio, puedan tener a sus parientes que ahora viven oficiando por ellos. Esto no destruye su albedrío, pues aunque depusieron sus cuerpos y bajaron a sus tumbas en un día de oscuridad, y ahora están mezclados con las huestes de espíritus en los mundos eternos, su albedrío continúa, y ese albedrío les da poder para creer en Jesucristo allá, tan bien como podemos hacerlo nosotros que estamos aquí. Aquellos espíritus al otro lado del velo pueden arrepentirse tal como nosotros, en la carne, podemos arrepentirnos. La fe en Dios y en su Hijo Jesucristo, y el arrepentimiento, son actos de la mente, operaciones mentales; pero cuando se trata del bautismo para la remisión de los pecados, ellos no pueden realizarlo, nosotros actuamos por ellos, ya que eso fue ordenado para realizarse en la carne. Ellos pueden recibir el beneficio de todo lo que se haga por ellos aquí, y todo lo que el Señor Dios mande a su pueblo aquí en la carne que haga por ellos les será publicado allá por aquellos que poseen el sacerdocio sempiterno del Hijo de Dios. Si, cuando se les predique el evangelio allá, creen en el Señor Jesucristo, recibirán los beneficios de las ordenanzas realizadas en su favor aquí, y serán partícipes, junto con sus parientes, de todas las bendiciones de la plenitud del evangelio del Hijo de Dios; pero si no hacen esto quedarán atados en cadenas de oscuridad hasta el juicio del gran día, cuando serán juzgados de la misma manera que los hombres en la carne. Estamos aquí en la carne, y el mismo evangelio que condena al desobediente y al pecador aquí, por la misma ley, condenará a aquellos que están al otro lado del velo. ¶

Tenemos un relato del bautismo por los muertos, tal como se administraba entre los santos antiguos. Pablo se refiere a ello en su epístola a los Corintios, para probarles que la resurrección era una realidad: "De otro modo", dice él, "¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?" Fue un argumento contundente el que presentó Pablo, y uno que los corintios entendían bien. Era una práctica entre ellos bautizarse por sus muertos, y Pablo, sabiendo que entendían este principio, usa un argumento para mostrar que los muertos tendrían resurrección, y que el bautismo o la inmersión en agua, un ser sepultado y el salir del agua, era un símil de la resurrección de entre los muertos. La misma doctrina se enseña en una de las epístolas de Pedro. Acerca de predicar a los que están muertos, Pedro dice que "Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo a la verdad muerto en la carne, pero vivificado en el espíritu; en el cual también fue y predicó a los espíritus encarcelados, los que en otro tiempo fueron desobedientes, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca". ¡En verdad! ¿Fue el mismo Jesús a los muertos y les predicó? Sí. ¿Fue a los antiguos espíritus antediluvianos, y les predicó? Sí, predicó a espíritus que habían permanecido encarcelados por más de dos mil años, encerrados y privados de entrar en la plenitud del reino de Dios a causa de su desobediencia. Jesús fue y les predicó. "¿Qué predicó?" No predicó la condenación eterna, pues eso no habría servido de nada. No fue y les dijo: "Espíritus antediluvianos, he venido aquí para atormentarlos". No declaró: "He abierto las puertas de su prisión para decirles que no hay esperanza para ustedes, su caso está más allá de todo remedio, deben ser condenados a la desesperación eterna". Esta no fue su predicación. Fue allá a declarar buenas nuevas. Cuando entró en la prisión de aquellos antediluvianos, Pedro dice que predicó el evangelio: "Porque por esto también ha sido predicado el evangelio a los muertos; para que sean juzgados en la carne según los hombres, pero vivan en el espíritu según Dios". Sí, los habitantes del mundo de los espíritus —mucho más numerosos que los que están en la carne— deben oír las buenas nuevas del evangelio del Hijo de Dios, para que todos sean juzgados por el mismo evangelio y la misma ley; y si lo reciben, serán bendecidos, exaltados de su casa de prisión, y traídos a la presencia del Padre y del Hijo, y heredarán la gloria celestial. ¶

Esta, por tanto, está entre las mayores de todas las llaves que Dios ha revelado en la última dispensación: la salvación de las generaciones de los muertos, así como de las generaciones de los vivos, en la medida en que se arrepientan. ¿Nos detendremos aquí? Quizás he hablado ya bastante tiempo. Hay otros principios, igualmente importantes en su naturaleza, que deben restaurarse en los últimos días, pero no tengo tiempo para detenerme en ellos. Me refiero ahora a la restauración de aquel principio eterno: el convenio del matrimonio, que una vez estuvo en la tierra en los días de nuestros primeros padres, la unión eterna de marido y mujer, conforme a la ley de Dios, en el primer modelo de matrimonio que se dio a los hijos de los hombres. Eso también debe restaurarse, y todo, a su tiempo y en su sazón, debe restaurarse, para que se cumplan todas las cosas de las que hablaron por boca todos los santos profetas desde que el mundo comenzó. Pero dejaremos este tema para algún tiempo futuro. Sin embargo, debe haber una restauración del convenio eterno del matrimonio, y también de aquel orden de matrimonio que existió entre los antiguos patriarcas, antes de que puedan cumplirse las profecías en las cuales siete mujeres echarán mano de un hombre, diciendo: "Nosotras comeremos nuestro propio pan y nos vestiremos con nuestra propia ropa; solamente permítenos llevar tu nombre; quita nuestro oprobio". Eso debe restaurarse, o las profecías de Isaías jamás podrán cumplirse. Podrían mencionarse muchísimas otras cosas que deben restaurarse en la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Es una dispensación para restaurar todas las cosas, es la dispensación del espíritu y poder de Elías, "para sellar todas las cosas hasta el fin de todas las cosas", preparatoria para la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¶

Tanto los malvados como los justos sentirán el poder de estas llaves. Tanto los malvados como los justos deben ser sellados para el fin para el cual han vivido. Los malvados, que han desobedecido la ley de Dios, deben ser sellados a la oscuridad, hasta que hayan sido castigados y azotados con muchas plagas, hasta la última resurrección, hasta que suene la última trompeta. Pero los justos, en la carne y detrás del velo, saldrán en la primera resurrección, pero antes de ese gran acontecimiento cooperarán en sus labores para la consumación de los propósitos del Todopoderoso, en la medida necesaria para preparar el camino para la segunda venida del Señor Jesucristo, para que reine aquí, personalmente, sobre la tierra por el espacio de mil años. Amén. ¶