América Nefita, el Día del Poder de Dios, el Pastor de Israel

Me resulta bastante inesperado que se me pida esta tarde dirigirme a esta congregación; pero puesto que se me ha solicitado hacerlo, cumplo la petición de buen grado. También se ha sugerido que habría varios forasteros presentes esta tarde que desearían oír algunas de las evidencias relativas al Libro de Mormón, y aunque es un tema sobre el cual hemos hablado durante la semana que acaba de pasar, y hemos expuesto muchas evidencias en apoyo de la autenticidad divina de este libro, tal vez no esté de más repetir algunas de estas evidencias y dar algunas razones a los presentes de por qué este pueblo recibe este libro como una parte y porción de las revelaciones del Altísimo. Nuestras tradiciones, que recibimos de nuestros padres, nos han inclinado naturalmente a rechazar toda revelación, o toda pretendida Escritura, salvo la que resultó compilada en el Antiguo y el Nuevo Testamento. Yo tenía esta tradición en común con el resto de la humanidad que profesa creer en la Biblia; pero cuando llegué a examinar esta tradición que yo, al igual que millones, había asimilado, hallé que era sólo tradición, sin fundamento sustancial alguno. No puedo de ninguna manera imaginar cómo conciliar la suprema bondad, sabiduría y misericordia del Todopoderoso con la idea de que unos pocos habitantes de nuestro globo, que moraban en una pequeña región llamada Palestina, hayan de ser los favorecidos a quienes se concediera la revelación. No puedo conciliar esta idea con el concepto que tenemos del carácter del gran Ser a quien adoramos y servimos. Cuando contemplo el vasto número de millones que deben haber pululado por este gran hemisferio occidental en tiempos antiguos, edificando grandes ciudades, pueblos y aldeas, y extendiéndose de costa a costa, desde el Atlántico hasta el Pacífico, desde las regiones heladas del norte hasta el extremo más lejano de Sudamérica—cuando contemplo a todas estas gentes como seres humanos, seres que tienen almas inmortales y forman parte de la hermandad de todas las naciones, descendientes de los mismos padres, creados por el mismo Creador, no puedo creer que todas estas naciones hayan sido dejadas en tinieblas, privadas de la luz de la revelación del Cielo, y sin conocimiento alguno acerca de Dios; antes bien debo creer que Dios, quien es un Ser imparcial y preside sobre todos los habitantes de la tierra, habría de tener consideración por el pueblo de la América antigua tanto como por el del Asia antigua. Por consiguiente, conforme a los puntos de vista que naturalmente sostendríamos en cuanto a los atributos del gran Jehová, creemos que él se ha dignado, en estos últimos tiempos, en la generación en que se nos permite vivir, dar a conocer al pueblo otro libro, otra revelación divina que contiene la historia de sus tratos con las generaciones que ya han pasado en este hemisferio occidental. El libro que tengo en la mano (el Libro de Mormón) contiene casi tanta información como el Antiguo Testamento. Es un libro de quinientas o seiscientas páginas impresas apretadamente. Este libro, los Santos de los Últimos Días lo creen ser la Biblia del hemisferio occidental; una compilación de libros sagrados, libros entregados por inspiración divina en tiempos antiguos a profetas, reveladores y hombres inspirados que moraron en este continente, tanto en Norteamérica como en Sudamérica. Creemos que fue escrito, principalmente, por una rama de la casa de Israel, una parte y porción de la simiente escogida, los descendientes de Abraham que fueron conducidos a este continente unos seiscientos años antes de Cristo desde la ciudad de Jerusalén, traídos por la providencia especial, los milagros y la bondad del Todopoderoso. Una colonia con la cual había varios profetas; una colonia de israelitas que creían en la ley de Moisés, y a quienes el Señor se manifestó de una manera peculiar. Fueron sacados de la tierra de Jerusalén en el primer año de Sedequías, rey de Judá, seiscientos años antes del nacimiento de nuestro Señor y Salvador. Por revelación del Señor viajaron hacia el suroeste desde la ciudad de Jerusalén, y después de llegar al Mar Rojo continuaron a lo largo de su ribera oriental y luego torcieron su curso hacia el este, llegando al Océano Índico. Allí el Todopoderoso les mandó construir una embarcación, cuyo modelo les fue dado por revelación, construyéndola como Noé construyó el Arca—bajo la dirección del Todopoderoso. A bordo de esta embarcación se embarcaron, y fueron guiados por el Todopoderoso a través del gran Océano Índico. Pasando entre las islas, no sé cuán al sur del Japón, dieron la vuelta a nuestro globo, cruzando no sólo el Océano Índico, sino lo que llamamos el gran Océano Pacífico, desembarcando en la costa occidental de lo que hoy se llama Sudamérica. Hasta donde podemos juzgar por la descripción del país contenida en este registro, el primer lugar de desembarco fue en Chile, no lejos de donde hoy se halla la ciudad de Valparaíso. ¶

Después de desembarcar en la costa occidental de Sudamérica, se dividieron en dos colonias, una llamada lamanitas, la otra nefitas. Estos nombres se originaron de dos hermanos, llamándose uno Lamán y el otro Nefi. Los lamanitas llegaron a ser un pueblo muy malvado y corrupto. Los nefitas creían en la ley de Moisés, en Dios, en el espíritu de revelación y profecía; creían en visiones, en el ministerio de ángeles, y procuraban servir al Señor con todo su corazón, y fueron perseguidos en gran manera por los lamanitas. Los nefitas, por mandato del Todopoderoso, hicieron registros sagrados en planchas de oro, y en estas planchas se les mandó grabar su historia, sus profecías, los tratos del Señor con ellos de generación en generación. ¶

Al ser tan severamente perseguidos por los lamanitas, el Señor mandó a los nefitas que se apartaran de en medio de ellos, es decir, que dejaran el primer lugar de colonización en el país que los españoles ahora llaman Chile. Vinieron hacia el norte desde su primer lugar de desembarco, viajando, según el registro, hasta donde puedo juzgar, unas dos mil millas. Los lamanitas permanecieron en posesión del país al sur. Los nefitas formaron una colonia no lejos de las cabeceras del río Amazonas, y allí moraron unos cuatro siglos, aumentando y extendiéndose por la tierra. Los lamanitas, en el sur y en las partes centrales de Sudamérica, también se extendieron y multiplicaron, y llegaron a ser una nación muy fuerte y poderosa. Hubo muchas guerras entre las dos naciones, en las cuales fueron destruidos centenares de miles. Finalmente, con el paso de las generaciones, los nefitas cayeron en la maldad; se apartaron en gran medida de la ley de Moisés y de los preceptos de verdad que les habían enseñado los profetas en medio de ellos. Cierta parte de ellos que aún creía recibió del Señor el mandato de dejar a sus hermanos a causa de la maldad de éstos; así lo hicieron, y los que permanecieron fieles, bajo la guía de profetas y reveladores, vinieron aún más al norte, emigrando desde las cabeceras de lo que ahora llamamos el río Amazonas, por la costa occidental, o no lejos de la costa occidental, hasta llegar a las aguas del río que llamamos el Magdalena. En este río, no muy lejos de su desembocadura, en lo que hoy se denomina los Estados Unidos de Colombia, edificaron su gran ciudad capital. También descubrieron otra nación que ya poseía ese país, llamada el pueblo de Zarahemla. Ellos también eran una rama de Israel que había salido de la ciudad de Jerusalén quinientos ochenta y nueve años antes de la venida de Cristo, en el undécimo año del reinado de Sedequías, en el tiempo en que éste fue llevado cautivo, y los judíos fueron llevados a Babilonia. Uno de los hijos de Sedequías, rey de Judá, por mandato del Señor, salió de la ciudad de Jerusalén con una colonia, que fue conducida y desembarcó al norte del Istmo y viajó hacia el sur, pasó por el estrecho paso de tierra que llamamos el Istmo, hacia los Estados Unidos de Colombia, y allí formaron sus asentamientos, y cuando fueron descubiertos por los nefitas, habían morado allí cerca de cuatrocientos años. ¶

Los nefitas y el pueblo de Zarahemla se unieron y formaron una nación grande y poderosa, que ocupaba las tierras al sur del Istmo por muchos cientos de millas, y también desde el Pacífico al oeste hasta el Atlántico al este, extendiéndose por todo el país. Los lamanitas, por esta época, también ocupaban Sudamérica, la parte central o meridional de ella, y eran sumamente numerosos. Observaré aquí que, desde el tiempo en que los nefitas se consolidaron con el pueblo de Zarahemla, tuvieron numerosas guerras con la gran nación de los lamanitas, en las cuales perecieron muchos centenares de miles de ambos lados. ¶

Unos cincuenta y cuatro años antes de Cristo, cinco mil cuatrocientos hombres, con sus esposas e hijos, dejaron la parte norte de Sudamérica, pasaron por el Istmo, entraron en este país del norte, el ala norte del continente, y comenzaron a poblar Norteamérica, y desde entonces se produjo una gran emigración de los nefitas y del pueblo de Zarahemla, año tras año. Mencionaré aquí una cosa que quizás resulte sorprendente para quienes no están familiarizados con las antigüedades de este país: que la nación nefita, por esta época, comenzó el arte de construir barcos. Construyeron muchos barcos, botándolos al océano occidental. El lugar donde se construían estos barcos estaba cerca del Istmo de Darién. Decenas de miles entraron en estos barcos año tras año, y avanzaron por la costa occidental hacia el norte, y comenzaron a poblar la costa occidental en el ala norte del continente. Observaré otra cosa—cuando llegaron a Norteamérica hallaron todo este país cubierto de las ruinas de ciudades, aldeas y pueblos, cuyos habitantes habían sido cortados y destruidos. La madera también había sido talada, de modo que en muchos lugares no había madera con qué construir sus viviendas; por lo cual los nefitas y el pueblo de Zarahemla tuvieron que construir sus casas de cemento, otros tuvieron que morar en tiendas. Se enviaron por barco grandes cantidades de madera desde el sur a la gente de la costa occidental, permitiéndoles construir muchos pueblos, ciudades y aldeas. Estos últimos también plantaron bosques, y con el tiempo produjeron grandes cantidades, que les proveyeron lo suficiente para la construcción y otros propósitos. Cuarenta y cinco años antes de la venida de Cristo salió una vasta colonia de Sudamérica, y se dice en el Libro de Mormón que recorrieron una distancia sumamente grande, hasta llegar a grandes masas de agua y a muchos ríos y fuentes, y cuando llegamos a leer más plenamente la descripción del país, corresponde al gran Valle del Misisipi. Allí formaron una colonia. Sabemos que ésa es la región del país por el hecho de que estas planchas fueron sacadas de un cerro en el interior del Estado de Nueva York, siendo ellos los descendientes de aquellos mismos colonos que se establecieron en el valle del Misisipi. Cuando hablamos del valle del Misisipi, permítanme decir unas palabras para informar a mis hermanos y hermanas de países extranjeros que tal vez no estén tan familiarizados con la geografía de nuestra tierra. El valle del Misisipi no significa un pequeño valle como estos valles de las Montañas Rocosas, sino que significa una vasta extensión de territorio, de aproximadamente un millón quinientas mil millas cuadradas, suficiente para albergar a varios cientos de millones de habitantes, casi un mundo en sí mismo. Allí los nefitas llegaron a ser un pueblo grande y poderoso. Con el tiempo se extendieron a la derecha y a la izquierda, y toda la faz del continente norteamericano quedó cubierta de ciudades, pueblos, aldeas y población. ¶

Pero avancemos. Ellos, habiendo guardado la ley de Moisés—me refiero a los nefitas—esperaban, según el testimonio de su ley, la venida del Mesías, es decir, el gran Profeta de Israel que Moisés les había dicho que el Señor levantaría para ellos. Esperaban que ese gran Profeta viniera y derramara su sangre, pues sus sacrificios y holocaustos apuntaban a un gran y último sacrificio, el sacrificio del Hijo de Dios. La nación nefita, por tanto, recibió un testimonio concerniente a ese futuro Mesías que había de venir; se les dio una señal en este continente americano para que supieran el mismo día en que él nacería. La noche antes de que Jesús naciera, este continente no tuvo oscuridad. Hubo un día, y luego una noche, y luego un día sin oscuridad alguna—era tan claro como el día durante el período que por lo general se llama noche. Esto fue profetizado o predicho por sus profetas como una señal para que ya no estuvieran en suspenso acerca de la venida de su gran Profeta. Después del nacimiento de Cristo se dieron señales al pueblo en cuanto a su crucifixión. Los habitantes de esta tierra no ignoraban la gran expiación que se obró en el Monte Calvario. No fue en vano que guardaran la ley de Moisés, y ofrecieran sus holocaustos y el derramamiento de sangre de bestias y aves, apuntando hacia la sangre expiatoria de Jesús; supieron cuándo se ofreció aquí, en esta tierra, el gran y último sacrificio. No obstante, fue para ellos un día de dolor, pues la mayoría del pueblo en ese tiempo se había vuelto muy malvado. Habían apedreado y matado a los profetas y los habían perseguido en gran manera, y se habían corrompido tanto y se habían apartado tan lejos de la ley de Moisés y de las profecías que Dios les había dado, y de los preceptos justos que les habían enseñado sus profetas, que el Señor, en su ira, destruyó a muchos centenares de miles del pueblo al tiempo de la crucifixión de Jesús. Los profetas dijeron al pueblo que cuando Jesús fuera colgado en la cruz, habría una terrible convulsión y un gran terremoto en este continente, que muchos de sus pueblos, ciudades y aldeas serían totalmente destruidos, que algunas de sus ciudades se hundirían y quedarían sepultadas en las profundidades de la tierra, que se levantarían montañas y vendrían a caer sobre ciertas ciudades, que otras ciudades se hundirían y las aguas subirían en su lugar, que otras ciudades serían destruidas por tempestad y torbellino, que otras serían quemadas por fuego. Se les dio otra gran señal en cuanto al período durante el cual Jesús habría de permanecer en la tumba—que desde el período de la crucifixión hasta el tiempo de la resurrección, una densa oscuridad se extendería sobre toda la faz de este continente, oscuridad como la de Egipto, que el pueblo podría palpar. Ni el sol, ni la luna, ni las estrellas se les permitió brillar en aquella ocasión, ni un rayo de luz, tres días y tres noches de oscuridad. ¶

Todo esto sucedió en la crucifixión de Cristo. Los juicios llegaron tal como lo predijeron los profetas. Las rocas de casi toda la faz de este continente, antes de aquel suceso, no se hallaban resquebrajadas como en el día de hoy. Quienes han viajado por estas regiones montañosas y han observado los diversos estratos de roca, hallan muchos de ellos volcados de canto. Esto debe haber sido causado por alguna convulsión terrible. Lo verán ustedes por todas partes en estas montañas. No es algo peculiar de nuestra vecindad, sino que ocurre lo mismo en toda la vasta región llamada las Montañas Rocosas. Desde las regiones heladas del norte hasta penetrar por el Istmo hacia los Andes, y luego hasta el extremo de este continente en el sur, hallamos estas rupturas, fisuras y grietas entre los diversos estratos de roca. Antes de la venida de Cristo no era así. Después de la crucifixión surgieron muchas montañas donde antes había valles profundos, y toda la faz de la tierra fue cambiada. No es de extrañar, entonces, que nuestros mineros aquí en estas regiones rocosas, y en diversas partes de Montana, California y Nevada, hallen ocasionalmente, después de cavar varios centenares de pies, restos de artes humanas. Hallan estas cosas, y han publicado descripciones de ellas en los periódicos de California y otros lugares, y a consecuencia de estos descubrimientos comienzan a calcular que la tierra debe tener tantos centenares de miles de años, y algunos de ellos concluyen que deben ser millones, a fin de explicar los fenómenos observados. Pero los geólogos deberían dejar de lado estas cosas y comenzar a preguntarse qué ha producido estas terribles convulsiones de la naturaleza, qué ha levantado estas vastas cordilleras, qué ha hundido los valles. ¿Qué es lo que ha resquebrajado y aparentemente arrojado al continente occidental en tal terrible convulsión que puso las rocas de canto y las desgarró? Si investigaran estas cosas, no les causaría maravilla hallar los restos de las artes antiguas del hombre hundidos muy por debajo de la superficie de la tierra. Les diría que, por ventura, podrían todavía hallar, cuando el Señor vuelva a convulsionar este continente, como ciertamente lo hará, derribando las montañas y levantando los valles, en el tiempo de su segunda venida, pues entonces, dice el profeta Isaías, los montes se derretirán ante su presencia. Entonces, dice el profeta David, los collados y los montes se derretirán como cera ante la presencia del Señor. Digo que cuando venga esta gran y terrible convulsión, podremos hallar ciudades que se levanten, por así decirlo, de las entrañas de la tierra, arrojadas y traídas a la superficie. No debe sorprender a los habitantes que entonces vivan ver ciudades levantadas de las profundidades de los lagos y de las profundidades de grandes aguas; ver montañas removidas de sus lugares y descubriendo ciudades antiguas que han estado cubiertas por generaciones. Todo lo que se necesita entonces es una convulsión, una terrible catástrofe de la naturaleza, para producir los efectos que a veces se atribuyen a largas edades del lento obrar de los elementos. Pero volvamos a la historia. ¶

Al tiempo de la crucifixión los nefitas moraban en Norteamérica y también ocupaban una parte de Sudamérica; y después de aquel suceso, la porción más justa de los que fueron preservados entre ellos, y también los de entre los lamanitas que no habían abandonado del todo la verdad, comenzaron a recordar las profecías, registradas en sus planchas de oro, de que después de la crucifixión, y después de que hubieran venido sobre ellos todos estos terribles juicios, su Mesías, de quien Moisés había hablado, se manifestaría visiblemente a los habitantes de este continente. Nos dicen que se reunieron alrededor de cierto templo que el Señor había preservado en la parte norte de Sudamérica, y se preguntaban acerca de las grandes convulsiones de la naturaleza que habían ocurrido. ¶

Mientras así conversaban, señalando y explicándose unos a otros lo que había sucedido, tanto en el norte como en el sur, hasta donde habían explorado, mientras así conversaban con toda humildad acerca de Jesús, quien había sido crucificado en la tierra de sus padres, oyeron una voz que venía de los cielos. Al principio no pudieron comprenderla; pero llamó su atención—la atención de unos dos mil quinientos hombres, mujeres y niños, y todos fijaron la mirada hacia los cielos, y mientras así estaban, la voz habló de nuevo por segunda y por tercera vez, diciéndoles: «He aquí a mi Hijo Amado, en quien me complazco», y vieron a Jesús descender de los cielos, vestido con una túnica blanca, y vino y se paró en medio de aquella gran asamblea de gente, y les dijo: «He aquí, soy Jesucristo, el Hijo de Dios, el Padre de los cielos y de la tierra, el Dios de toda la tierra». Después de haberles hablado así, les contó cómo había venido a la tierra de sus padres, y cómo había sido crucificado por la nación judía. Entonces llamó a la multitud para que viniera y viese las heridas en sus manos, en sus pies y en su costado, y vieron estas heridas, y oyeron la voz de su Redentor, y supieron con certeza que él era el Hijo de Dios, de quien sus profetas habían profetizado por tanto tiempo. Jesús les mandó que ya no mataran sacrificios ni derramaran la sangre de bestias y aves, pues él mismo había sido ofrecido como el último y final sacrificio conforme a los tipos que se dieron en la ley de Moisés, y que había derramado su sangre para la remisión de los pecados; y entonces les introdujo el Evangelio en toda su plenitud y sencillez. Muchas veces se ha llenado mi corazón de gozo inefable cuando he leído las palabras de Jesús en aquella ocasión, declarándoles su Evangelio, y revelándoles que debían tener fe en él como el único Redentor, como el único ser que podía expiar los pecados de la humanidad; que debían arrepentirse de sus pecados y llegar a ser como niños, y ser bautizados por inmersión para la remisión de sus pecados; que si hacían esto, serían bautizados con fuego y con el Espíritu Santo, y cuando recibieran el Espíritu Santo, éste les impartiría dones especiales para que, mediante el ejercicio de estos dones, pudieran ser perfeccionados y preparados para volver a la presencia de su Padre y su Dios. ¶

Jesús eligió a doce discípulos en el continente americano. En el Libro de Mormón no se les llama apóstoles, sino discípulos. No tengo duda, sin embargo, en mi propia mente, de que ellos poseían el oficio del apostolado, pues ejercían todas las funciones de los apóstoles. Tenían poder no sólo para bautizar con agua, sino para imponer las manos para el bautismo del Espíritu Santo, lo cual era una de las funciones concedidas, en los días antiguos, al oficio de apóstol. Estos doce nefitas, que fueron llamados por el ministerio personal de Jesús, recibieron el mandato de salir y predicar el Evangelio por toda la faz del continente americano, tanto del norte como del sur. Debían edificar su Iglesia; debían enseñar al pueblo que ya no debía adorar a Dios por las ordenanzas de la ley de Moisés, sino conforme a las palabras que aquel profeta les había entregado, es decir, Jesús, quien se había manifestado en medio de ellos. ¶

Después de que Jesús les hubo ministrado el primer día, se retiró y ascendió al cielo, diciéndoles al pueblo: «He aquí, os visitaré de nuevo mañana». Los que estuvieron presentes en aquella ocasión difundieron la noticia de la visita del Salvador tan lejos como les fue posible durante el resto del día y durante la noche, y la gente se congregó de todas partes hasta donde pudo, para hallarse en el lugar donde Jesús habría de aparecérseles. Al día siguiente vino de nuevo, y al otro día los discípulos separaron a las vastas multitudes que se habían reunido en doce grupos, y les enseñaron, porque no podían congregarse en un solo cuerpo y todos poder oír la voz de un solo hombre. Por esta razón fueron separados en doce grupos y los Doce les enseñaron. Les enseñaron las palabras de Jesús acerca de ser bautizados por inmersión para la remisión de los pecados, y acerca del don o recepción del fuego y del Espíritu Santo. Después de haber enseñado al pueblo, los Doce, comisionados por el Todopoderoso, entraron en el agua y bautizaron a grandes números. Después de esto Jesús vino de nuevo y les ministró y los bendijo, y les enseñó aún más acerca de sus doctrinas, y también profetizó muchas cosas que sucederían durante aquella generación, y por muchas generaciones venideras. Muchas veces después de esto Jesús se manifestó a la nación nefita. Estos doce discípulos salieron, conforme al mandamiento del Señor, y ordenaron a otros, y estos ministros así ordenados salieron por toda la faz del continente, y fueron tan grandes los testimonios, tan poderosas las manifestaciones de sanar a los enfermos, abrir los ojos de los ciegos, y el poder que se manifestó entre los israelitas americanos, que la mayor parte tanto de los nefitas como de los lamanitas se convirtió; en efecto—con el tiempo todos se convirtieron—y moraron en justicia por casi tres siglos. Sin embargo, tenemos muy poca historia en el Libro de Mormón de la rectitud de los nefitas y lamanitas durante esos tres siglos. Sólo se nos informa que tenían todos sus bienes en común, que no había ricos ni pobres entre ellos durante todo ese período, que eran un pueblo humilde y adoraban al Señor su Dios en el nombre de Jesús, y que procuraban con diligencia cumplir todo mandamiento y revelación del cielo. Después de haber transcurrido unas tres generaciones, comenzaron a apostatar, no a decaer en la incredulidad, sino a rechazar deliberadamente los principios que les habían sido revelados, los cuales eran verdaderamente muy grandes; pues durante ese período, según la poca información que tenemos, el Señor les dio muchas revelaciones preciosas, que fueron registradas en sus planchas, las cuales no se permitió que salieran a luz en este registro, por ser demasiado grandes para nosotros o para cualquier pueblo que no viva en rectitud. Pero el pueblo comenzó a apostatar y a apartarse de tan gran luz, y su condenación, por supuesto, fue mayor que la que habría venido sobre ellos si hubieran estado en tinieblas e ignorancia. Al pecar contra tan gran luz, rápidamente se maduraron para la destrucción. Volvieron a dividirse en lamanitas y nefitas, y formaron dos grandes divisiones. ¶

Unos trescientos setenta y cinco años después del nacimiento de Cristo, morando los nefitas en Norteamérica y los lamanitas en Sudamérica, y habiendo existido guerras entre ellos por casi cincuenta años, los lamanitas comenzaron a dominar a los nefitas, y los expulsaron hacia el norte desde el estrecho paso de tierra que llamamos el Istmo de Darién, quemando, destruyendo y asolando toda ciudad, pueblo y aldea por donde pasaban. Los nefitas continuaron huyendo ante sus conquistadores hasta llegar al interior del Estado de Nueva York. Allí, el rey o comandante de los nefitas escribió una epístola a los lamanitas y solicitó un armisticio de cuatro años, con el propósito de reunir a toda la nación nefita en aquel único lugar. El rey de los lamanitas concedió este armisticio, y durante esos cuatro años no hubo batallas, sino que se ocuparon diligentemente en reunir a toda la nación nefita en aquella región, y los lamanitas reunían a toda la nación lamanita en la misma región del país. Muchos millones de ambos lados se congregaron allí, y cuando expiraron los cuatro años, se reanudaron las hostilidades, se libraron muchas batallas y los nefitas fueron dominados, siendo talados hombres, mujeres y niños. La gran y última batalla, en la cual perecieron varios centenares de miles de nefitas, fue en el cerro de Cumorah, el mismo cerro del cual Joseph Smith, el muchacho de quien les hablé la otra noche, sacó las planchas. Algunos pocos nefitas desertaron hacia los lamanitas y se unieron a ellos, y unos pocos escaparon hacia el país del sur. Mormón, uno de los profetas de los nefitas, quien tenía los registros en su poder, por mandato del Señor, escondió los registros en el cerro de Cumorah antes de que comenzaran las batallas. Me refiero a todos los registros excepto un compendio. Las planchas de oro de las cuales se sacó el Libro de Mormón son sólo un compendio de un gran número de otras planchas que Mormón había escondido en aquel cerro. Este compendio, reservado y no escondido por Mormón, se lo dio a su hijo Moroni. Tanto él como Moroni presenciaron la destrucción de su nación; cayeron heridos entre los vastos números en aquel cerro, pero sus heridas no fueron mortales, y sobrevivieron y por un breve tiempo se mantuvieron ocultos. Mormón, sin embargo, fue después descubierto y destruido por los lamanitas. Moroni continuó desde el año trescientos ochenta y cuatro, fecha de la destrucción de su nación, hasta el año cuatrocientos veinte después de Cristo, que es la última fecha dada en este registro. Moroni nos dice, como profeta de Dios, que recibió el mandato del Señor de esconder estos registros en el cerro de Cumorah, no en el mismo lugar donde su padre Mormón había escondido los otros registros, sino en otro lugar, pues el Señor había prometido al profeta Moroni que sacaría a luz estos registros en los últimos días, cuando trajera una nación grande y poderosa a esta tierra. El Señor mostró todas estas cosas a estos antiguos profetas, y ellos comprendieron nuestra historia y escribieron sobre ella antes de que Colón descubriera América. Moroni nos informa que después de que el Señor estableciera en los últimos días una nación grande y poderosa de los gentiles sobre la faz de esta tierra, y los librara con su poder de las manos de todas las demás naciones, entonces el Señor sacaría a luz este compendio, estas planchas que Moroni recibió el mandato de esconder; que los registros serían revelados, que el individuo que los descubriera podría, con la ayuda del Urim y Tumim, traducir los registros del idioma en que fueron escritos a nuestro idioma, que estos registros habrían de salir a luz expresamente para cumplir los grandes propósitos del Señor en los últimos días en cuanto a advertir primero a todas las naciones de los gentiles, y para que se les predicara el Evangelio en toda su pureza antigua, tal como se predicó en este gran hemisferio occidental, a fin de que se cumpliera la plenitud de los gentiles, y entonces se cumplirían sus tiempos. Después de que se cumplieran los tiempos de los gentiles mediante la salida a luz de estos registros, el profeta nos informa que los registros serían enviados a todos los remanentes dispersos de la casa de Israel en las cuatro partes de la tierra, y que entonces el Señor extendería su mano con poder para librar a su pueblo Israel de todas las naciones y reinos debajo de todo el cielo, y que los traería de vuelta a la tierra de sus padres. ¶

Pero antes de que Israel pueda ser congregado, estos registros, conforme a las predicciones que en ellos se contienen, deben ser proclamados no sólo a la gran y poderosa nación, la República de los Estados Unidos, y a las Canadás, sino a todas las naciones de los gentiles, para que todos queden sin excusa. Ya ha pasado en gran medida el tiempo para esta advertencia a los gentiles. Cuarenta y dos años de la generación ya han transcurrido, y la misma generación a la cual estos registros fueron revelados no pasará hasta que se cumplan los tiempos de los gentiles. Cuando llegue ese período, como dije en mi conferencia durante la semana, vendrá un día del poder especial del Señor, el día de poder del cual habló el salmista David cuando se dirige al Señor, diciendo: «Tu pueblo se ofrecerá de buena voluntad en el día de tu poder». Israel nunca ha estado dispuesto a recibir a Jesús desde el día en que fueron cortados como ramas amargas que no dieron buen fruto, hasta el presente. Generación tras generación ha pasado, y ellos aún permanecen en incredulidad, y aún permanecen en su condición dispersa entre todas las naciones y países de la tierra. Pero cuando venga el día del poder del Señor, cuando envíe a sus siervos con el poder del sacerdocio y del apostolado a las naciones y a los remanentes dispersos de la casa de Israel que moran en las islas del mar lejanas, él manifestará su poder en aquel día de manera tan notoria que todo Israel, por así decirlo, será salvo. Como está escrito por el apóstol Pablo: «El endurecimiento ha acontecido a Israel en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles, y así todo Israel será salvo». Todo Israel en aquel día oirá la voz del Señor y la voz de sus siervos; todo Israel, en aquel día, verá el brazo del Señor desnudo en señales y grandes maravillas al efectuar la restauración de su pueblo escogido a su propia tierra. Entonces se cumplirá lo que se dice en el capítulo veinte de Ezequiel acerca de su restauración: «Con mano fuerte, dice el Señor, y con enojo derramado he de reinar sobre vosotros, y os reuniré de las naciones y de los países adonde fuisteis expulsados, con mano fuerte, con brazo extendido y con enojo derramado. Y os traeré al desierto de los pueblos, y allí litigaré con vosotros cara a cara. Así como litigué con vuestros padres en el desierto de la tierra de Egipto, así litigaré con vosotros, dice Jehová el Señor». Eso nunca se ha cumplido, pero se cumplirá cuando el Israel disperso regrese a su propia tierra. Se representará una escena semejante a la que se representó cuando Israel fue sacado de la tierra de Egipto, mientras estaban en el desierto. Retrocedan a aquel período y contemplen al Señor descendiendo sobre el Monte Sinaí, hablando con voz de trompeta a los oídos de dos millones quinientos mil personas, retumbando los truenos, relampagueando los rayos, y la voz de Jehová oída por toda una nación. Se maravillan de esto, fue grande y maravilloso; pero ha de venir otro día en que aquellas escenas representadas en el desierto de la tierra de Egipto quedarán casi enteramente olvidadas, absorbidas en las manifestaciones aún mayores de su poder, no sólo en el Monte Sinaí, sino entre todas las naciones de la tierra. Dondequiera que Israel esté disperso, allí estarán los siervos de Dios, y su poder obrando maravillas, señales y milagros para congregar a ese pueblo y restaurarlo a su propia tierra. Y cuando estén congregados en un vasto cuerpo, el Señor se propone llevar a esa multitud al desierto antes de permitirles ir a la tierra de sus padres, y cuando los lleve a aquel desierto, dice: «Litigaré con vosotros cara a cara, como litigué con vuestros padres en el desierto de la tierra de Egipto». Sin embargo, se nos dice, por la generación actual, que ya no habrá más revelación, ni más milagros, ni más manifestaciones del poder del Todopoderoso, ni más la voz de Dios hablando desde los cielos, ni más manifestaciones de su gloria, ni que se muestre personalmente a su pueblo. ¡Cuán maravillosamente se equivocará esta generación de la cristiandad en aquel día en que Israel vuelva de nuevo a su propia tierra, y cuando el Señor Dios extienda su mano a las naciones de los gentiles, diciendo: «Vuestros tiempos se han cumplido, mis siervos han sido enviados en medio de vosotros, os han declarado la palabra del Señor todo el día, pero no quisisteis oír ni recibir su testimonio; ahora el verano ha terminado y vuestros tiempos se han cumplido. Ahora congregaré a mi pueblo Israel de las cuatro partes de la tierra»! ¶

Permítanme decir aquí otra vez que, según el Libro de Mormón, muchas de esas grandes islas que se hallan en el Océano Índico, así como en el gran Mar Pacífico, han sido pobladas con colonias de israelitas. ¿No se parecen entre sí? Vayan a las Islas Sandwich, a las Islas de los Mares del Sur, al Japón—vayan a las diversas islas del Océano Pacífico, y hallarán una semejanza general en el carácter y semblante del pueblo. ¿Quiénes son? Según el Libro de Mormón, los israelitas fueron dispersados de tiempo en tiempo, y se plantaron colonias en estas islas del océano. En aquel día las islas cantarán de gozo; en aquel día las islas del mar esperarán la ley del Señor; en aquel día las islas del mar se regocijarán, pues entregarán a sus habitantes, y éstos serán llevados en barcos a su tierra prometida, y Dios manifestará su poder y congregará a millones de personas de estas numerosas islas del océano, y los traerá de vuelta a la tierra de sus padres. Estos pobres y degradados lamanitas, o indios americanos, que ahora están tan hundidos por debajo de la humanidad, serán levantados por el poder del Todopoderoso cuando llegue el día en que Israel sea restaurado, pues Dios no los olvidará. Son descendientes de la tribu de José, y por consiguiente están contados entre el pueblo del convenio. Dios recordará el convenio que hizo con nuestros antiguos padres. Estos lamanitas, estos indios americanos, llegarán al conocimiento del convenio, y se levantarán y edificarán sobre la faz de esta tierra una magnífica ciudad llamada Jerusalén, según el modelo y de la misma manera en que los judíos edificarán la antigua Jerusalén. Eso es lo que harán los lamanitas, y nosotros iremos también a ayudarlos, pues está predicho en el Libro de Mormón que, cuando llegue esta obra, cuando llegue plenamente el tiempo para la redención de este pequeño remanente de la casa de José, «tantos de los gentiles como crean, ayudarán a mi pueblo, que es un remanente de la casa de Israel, para que edifiquen sobre la faz de esta tierra una ciudad que se llamará la Nueva Jerusalén, y entonces, he aquí, el poder de los cielos descenderá en medio de este pueblo, y yo también estaré en medio de vosotros». ¶

Esto es lo que el Señor se propone cumplir en esta tierra. Jesús viene aquí, como también a muchos otros lugares. Cuando se edifique la Nueva Jerusalén en esta tierra, Jesús visitará esa ciudad. Su gloria estará sobre sus moradas. El profeta Isaías ha declarado que sobre toda morada del Monte Sion habrá una nube y humo de día, y un resplandor de fuego llameante de noche. Esto no sólo será sobre la Nueva Jerusalén, sino sobre la Ciudad Santa que se edifique en la tierra de Palestina; y cuando el pueblo se haya arrepentido y llegado a ser suficientemente justo, y se haya preparado para la venida del Señor Jesús, él vendrá, y contemplarán al Pastor que les fue prometido. ¶

¿No sabían que a la casa de José se le prometió un Pastor? Le fue prometido por el antiguo patriarca Jacob, como lo hallarán en la bendición que pronunció sobre sus doce hijos. Los llamó uno por uno, comenzando por el primogénito, y bendijo a cada uno en su turno, hasta que llegó a José, sobre quien pronunció una bendición especial. «José», dijo Jacob, «es rama fructífera, rama fructífera junto a una fuente, cuyos vástagos se extienden sobre el muro. Y le causaron amargura, y le asaetearon, y le aborrecieron los arqueros; mas su arco se mantuvo firme, y los brazos de sus manos se fortalecieron por las manos del Fuerte de Jacob. De allí es el Pastor, la Roca de Israel». ¶

Noten ahora que Jesús no nació de la tribu de José; era descendiente de Judá según la carne, pero aun así, la promesa de un Pastor o Roca de Israel proviene de la casa de José. Ese mismo Jesús que nació de la tribu de Judá ha de venir, en los últimos días, en calidad de Pastor para la restauración de los remanentes de la tribu de José. Esto concuerda con lo que se halla en uno de los Salmos de David: «Escucha, oh Pastor de Israel, tú que guías a José como a ovejas. Despierta tu poder y ven a salvarnos». Sí, él vendrá y los salvará, y vendrá en el carácter de Pastor también. «Y yo también estaré en medio de vosotros». El poder de los cielos descenderá entonces, y estará en medio de este pueblo. Esto concuerda con lo que ya he citado, sólo que no lo cité por completo: «El endurecimiento ha acontecido a Israel en parte, hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles, y así todo Israel será salvo. Como está escrito: Vendrá de Sion el Libertador, y quitará de Jacob la impiedad». ¶

¿Acaso Jesús, cuando vino de la tribu de Judá, quitó la impiedad de Jacob? Trató de hacerlo, pero no quisieron oírlo, y en vez de apartarlos de su impiedad, le dieron muerte, y trajeron sobre sí y sobre sus hijos, por muchas generaciones, la maldición del Todopoderoso. No así cuando se cumpla esta profecía de Pablo, cuando en los últimos días, después de que haya entrado la plenitud de los gentiles, el Redentor venga en el carácter de Pastor; quitará la impiedad de Jacob, pues tan grande será su poder y tan maravillosa su administración en aquel día, que Jacob se regocijará e Israel se alegrará, y el Señor traerá la liberación, como dice en los Salmos de David, de en medio de Sion. «Oh», dice David, «que la salvación de Israel saliera de Sion, cuando el Señor haga volver a su pueblo de la cautividad. Cuando esto suceda, Israel se alegrará y Jacob se regocijará». Él cumplirá esta obra a su manera, en su propio tiempo, y conforme a sus propios propósitos, cumpliendo cada jota y cada tilde de lo que ha sido dicho por boca de sus antiguos profetas. ¶

Pensé, al ponerme de pie, presentar algunas de las evidencias de la autenticidad divina del Libro de Mormón, pero me he visto llevado por otro rumbo, y hallo que no tengo tiempo de hacerlo esta tarde. Les he dado, sin embargo, una relación de la llegada a este gran continente de una colonia de israelitas, y les he dado un bosquejo muy breve de su historia desde seiscientos años antes de Cristo hasta cuatrocientos veinte años después de él. Les he dicho que adoraban conforme a la ley de Moisés hasta que fueron enseñados y recibieron el Evangelio. Les he hablado de tres generaciones de rectitud, de la destrucción de la nación nefita en el interior del Estado de Nueva York. Les he mencionado algunos de los propósitos que Dios se propone cumplir y llevar a cabo al sacar a luz este registro. Les he dicho que debe salir a los gentiles, y cumplir sus tiempos y traer su plenitud. Les he dicho que entonces los siervos de Dios serían enviados a las islas del mar, y traerían a Israel de las cuatro partes de la tierra. Les he dicho que ése sería un día del poder especial del Señor, en el cual litigaría con Israel como litigó con sus padres en el desierto de la tierra de Egipto. Todos estos grandes acontecimientos deben suceder, conforme a las predicciones de los profetas, para preparar el camino para el glorioso advenimiento del Hijo de Dios desde los cielos. ¶

Si el tiempo lo permitiera, nos complacería entrar en las evidencias de la autenticidad divina del Libro de Mormón; pero, sin duda, se presentarán en el futuro oportunidades para profundizar en este tema. Mientras tanto, ¡que la bendición de Dios Todopoderoso repose sobre todos los Santos de los Últimos Días en todos estos valles de las montañas, y en toda la tierra! ¿Y limitaremos nuestra bendición a los Santos de los Últimos Días? No. Que la bendición de Dios Todopoderoso repose sobre los de corazón honesto de todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos de los dos grandes continentes de nuestro globo, y de las cuatro partes de nuestra tierra, para que lleguen al conocimiento de la verdad y estén preparados para los grandes y maravillosos acontecimientos que han de tener lugar en los últimos días, preparatorios a la venida del Hijo del Hombre. Amén. ¶