No Hay Tiempo para Hacer el Mal—Salven a los Hijos

Se me ha llamado inesperadamente a presentarme ante ustedes para dar expresión a mis sentimientos, y confío que, al hacerlo, sea guiado por el espíritu del Señor. Corresponde a los élderes "mormones" estar siempre preparados—"hombres del minuto"—pues no saben en qué momento puedan ser llamados a desempeñar algún deber relacionado con su llamamiento. El Salvador amonestó a sus apóstoles y seguidores, diciendo: "Estad siempre preparados," y lo ilustró con una parábola, en el sentido de que si el buen hombre de la casa hubiera sabido la hora en que vendría el ladrón, habría estado preparado para él, y su casa no habría sido asaltada. Así ocurre con los Santos de los Últimos Días, y especialmente con quienes portan el sacerdocio, pues en cualquier momento pueden ser llamados a ir a predicar el Evangelio a naciones extranjeras, o a ponerse de pie en medio de los Santos para dar testimonio de la verdad, exhortar a la fidelidad y la diligencia, y hacer brillar la luz que hay en ellos para persuadir a sus semejantes a hacer lo que es recto ante los ojos de Dios. Debemos estar preparados todo el día para cualquier emergencia, ya sea de vida o de muerte. La vida es muy incierta para nosotros; no sabemos en este momento qué traerá el siguiente; por lo tanto, las religiones del día no servirán a los Santos de los Últimos Días más de lo que en realidad sirven a quienes profesan creer en ellas, porque son insanas. Nos corresponde, como hijos de Dios, estar siempre preparados para todo deber y para todo suceso que pueda ocurrir en la vida, para que no seamos sorprendidos, tomados desprevenidos ni sacados del camino que lleva a la vida eterna. El Señor puede llamarnos cuando menos lo pensemos, o exigir labores de nuestras manos cuando no estemos preparados; lo cual sería una posición incómoda, y muy desagradable para una persona que tuviera algún respeto por su carácter ante Dios y en la sociedad de sus amigos. No hay tiempo para deponer la armadura de Cristo; no hay un solo momento en la vida de los hijos de los hombres en que puedan darse el lujo de servir al diablo; siempre es mejor estar alerta, ser honestos y honorables ante Dios y ante los hombres, lo cual es el camino de la seguridad. ¶

No porque la honestidad sea la mejor política, sino porque es el deber de todo individuo sobre la faz de la tierra serlo; y porque, en lo que a nosotros los Santos de los Últimos Días concierne, hemos convenido voluntariamente con el Señor guardar sus mandamientos y abandonar el pecado. Hemos hecho esto porque nos hemos convencido de que ésta es la única manera de hallar favor con Dios y obtener la salvación en su presencia. ¶

Entonces no hay tiempo para jurar, no hay tiempo para engañar a nuestro prójimo o aprovecharnos de él, no hay tiempo que malgastar y desperdiciar en adornar neciamente nuestros cuerpos, ni para adquirir medios que dedicar a lo que entristecerá al Espíritu del Señor y nos incapacitará para recibir sólidas bendiciones de sus manos. Los Santos de los Últimos Días no tienen tiempo para beber whisky, ni para desperdiciarlo siguiendo las necias modas del mundo. Hay demasiado que hacer y demasiadas labores que desempeñar como para tener tiempo para algo de esta naturaleza. Sin embargo, ¡cuán a menudo vemos a quienes profesan ser Santos de los Últimos Días—que deberían ser los siervos y siervas de Dios—a quienes han recibido el santo sacerdocio, apartarse del camino de la rectitud y seguir las necias modas, frivolidades y vicios de un mundo corrupto y depravado! Lamento decir que esto se ve con demasiada frecuencia. Pero si hubiera un solo caso de ello entre todos los Santos de los Últimos Días, ya sería demasiado, pues, como ya he dicho, no tenemos tiempo para nada de esa índole. El mundo está delante de nosotros, en el cual hay millones de nuestros semejantes en tinieblas, que nunca han tenido el privilegio de oír la verdad. Hemos sido elegidos para ser sus ministros del Evangelio. Todo hombre y toda mujer que profesa creer en el Evangelio revelado en esta última dispensación debe vivir de tal manera que su luz brille; su carácter debe ser tal que nadie en la tierra pueda ponerle objeción alguna. Deben vivir vidas puras, santas y virtuosas ante Dios. Sus actos deben hablar más fuerte de lo que las palabras pueden hacerlo; su conducta debe evidenciar la verdad y sinceridad de sus profesiones. Pero cuando la gente llega a nuestro medio, ¿qué diferencia ven entre la conducta de muchos que se llaman a sí mismos Santos de los Últimos Días y la del mundo en general? Ninguna. Dice el extraño: "No veo sino que ustedes los 'mormones' son más o menos como los demás. Pueden fumar cigarros, frecuentar cantinas y salones de billar, o tal vez sitios de juego (si los hay), y tomar el nombre de Dios en vano, lo mismo que cualquier otro." Y se me ha dicho que si uno entra en esos lugares, casi seguro encontrará allí a algunos llamados "mormones"; jóvenes y ancianos, hijos de los profetas, si se quiere, y que esta práctica va en aumento en Salt Lake City—la ciudad central de Sion, donde mora el sacerdocio y la autoridad delegada del cielo para predicar el Evangelio y administrar sus ordenanzas, para la salvación de los hijos de los hombres. ¿Qué diferencia, entonces, pueden ver entre éstos y las demás personas? Pues es esta clase la que ven, y sin embargo muchos de los que caen en estos hábitos vergonzosos son hombres que poseen el sacerdocio—élderes en Israel y sus hijos; y quizás algunos extraños que llegan aquí los han visto y oído predicar el Evangelio en el extranjero, y cuando llegan aquí los encuentran gastando su tiempo y sus medios en whisky y billar, y en otras maneras necias y perversas—en efecto, en todo camino menos el correcto. ¿Qué dicen tales hábitos de los hombres que se entregan a ellos? Vergüenza y deshonra. Quiero decir a mis hermanos y a los extraños que hoy tengo delante que no tenemos comunión con ningún hombre así, sea quien sea. Pueden llamarse a sí mismos Santos de los Últimos Días, y quizás los han visto en el extranjero predicando el Evangelio; pero cuando se descubre que se entregan al proceder que he señalado, han caído, han deshonrado su llamamiento, se han deshonrado a sí mismos; ya no son Santos de los Últimos Días, sino apóstatas, y no tenemos comunión con ellos, pues son indignos de la causa del Redentor. Esa causa tiene por objeto rescatar al mundo del pecado; derrocar todo lo que tienda a la degradación y al mal y a la vergüenza y degeneración del pueblo, y los Santos son los instrumentos escogidos en las manos de Dios para llevar a cabo esta obra, y estamos decididos a proseguirla hasta el fin—a pelear la buena batalla de la fe, y aunque muchos se aparten, la obra avanza y se eleva, y crecerá y se extenderá hasta que se consumen los propósitos de Dios. Él ha comenzado su gran obra—su obra extraña y su prodigio, y la hará avanzar con rapidez y consumará sus planes en el día en que ha puesto su mano para reunir a su pueblo, y ese día es hoy, la tarde del tiempo—los últimos instantes de la última hora del séptimo día, por así decirlo. Vivimos en ese tiempo trascendental, y el Señor ha puesto su mano para reunir a su pueblo. Los ha llamado a salir de Babilonia. Su voz clama en alta voz a los habitantes de la tierra para que salgan de Babilonia, a fin de que no reciban de sus plagas ni participen de sus pecados. ¶

No queremos traer aquí a Babilonia—al lugar de reunión que el Señor ha designado para su pueblo; pero queremos tomar toda precaución y adoptar toda medida preventiva en nuestro poder para detener el avance de los males que caracterizan a Babilonia, tan condenados en las leyes de Dios y tan repugnantes al espíritu del evangelio. No queremos estas cosas aquí; pero no somos supremos; no podemos gobernar como quisiéramos. No es que deseemos gobernar con mano de hierro, opresivamente. No sería una opresión para mí que las autoridades correspondientes dijeran—"No tomarán licores embriagantes; no los fabricarán ni los beberán, pues son perjudiciales para su cuerpo y mente,"—ni lo sería para ningún Santo—pero ¡qué opresión sería eso para cierta clase de personas! Sin embargo, espero ver el día en que, dentro del recinto del reino de Dios, a ningún hombre se le permita tomar licor embriagante; y hacer—iba a decir, una bestia de sí mismo. Pero no lo llamaré así, sino más bien un hombre degradado. Las bestias no se degradarían a sí mismas como lo hacen los hombres. Los hábitos de los brutos son decentes ante los ojos de Dios y de los ángeles, comparados con la conducta de hombres borrachos y depravados, que contaminan mente y cuerpo con la comisión de toda clase de vicio y crimen. Quiero ver el día en que a ningún hombre en medio de este pueblo se le permita tocar la bebida embriagante hasta emborracharse. Pero si intentáramos imponer esta regla, ¿qué clamor se levantaría? "Tiranía y opresión"; y se enviarían ejércitos para acabar con los "mormones"; y sin embargo, si tal regla pudiera imponerse, sería una bendición, y nadie puede negarlo; y si se impusiera, sólo estaría llevando a cabo los principios del "mormonismo." ¶

¿Beben los "mormones"? Sí, para su vergüenza, deshonra y violación de sus convenios, algunos lo hacen; y ya que estoy en este tema diré que nadie supone por un momento que a un borracho confirmado e impenitente se le permitirá jamás entrar por las puertas de la ciudad celestial. Todos entendemos esto, pero quiero dar mi testimonio de que quienes prostituyen mente y cuerpo con el uso degradante de bebidas embriagantes, y los crímenes y males a que ello conduce, jamás tendrán parte en el Reino Celestial. "Pero," dice alguien, "¿no se emborracharon algunos de los antiguos de vez en cuando?" Si lo hicieron, tuvieron que arrepentirse de ello. No los disculpo más de lo que los disculparía a ustedes o a mí mismo por seguir ese proceder. Sin embargo, Dios ve lo que nosotros no podemos ver. Él toma todo en consideración. No juzga parcialmente como nosotros solemos hacerlo. Cuando Él pone a un hombre en la balanza, lo pesa con justicia, pero cuando nosotros juzgamos a un hombre, solemos juzgar injustamente, porque no somos omniscientes. Pero, ¿qué necesidad tiene una persona sana de tomar licor embriagante? ¿Le hace algún bien alguna vez? No, nunca. Pero, ¿acaso el uso del licor nunca hace ningún bien? No digo eso. Cuando se usa para lavar el cuerpo conforme a las revelaciones que Dios ha dado, y cuando es absolutamente necesario, usado con sabiduría, en caso de enfermedad, puede hacer bien; pero cuando se usa hasta el punto de destruir la razón y el juicio, nunca se usa con impunidad. Todos los que así lo usan violan entonces una ley inmutable, cuya pena ha de seguir inevitablemente al transgresor. Es contra esta práctica que hablo. Si hay algún culpable de ello aquí esta tarde, y no dudo que los haya, deseo que tomen advertencia. ¶

¿Es la intemperancia el único mal que está haciendo estragos entre los Santos de los Últimos Días? No, les diré otro. Al venir aquí a la reunión, noté cerca de cuarenta muchachos entre mi casa y este Tabernáculo, sentados a la sombra, a las orillas del camino, holgazaneando en grupos—rondando por las esquinas. ¿Quiénes son? Son muchachos nacidos en los valles, cuyos padres afirman ser Santos de los Últimos Días. Me pregunté: "¿Qué carácter tienen los padres y madres de estos muchachos?" Y llegué a la conclusión de que son hipócritas o apóstatas, y no puedo llegar a otra. ¿Por qué? Si practicaran lo que profesan creer, enseñarían a sus hijos principios correctos, y sus deberes religiosos—asistir a la reunión el día de reposo y emplear su tiempo de manera provechosa y cristiana, en vez de dejarlos salir a contraer hábitos que los arruinarán y los harán infieles. Ahora bien, los padres de estos muchachos, o han apostatado y no se preocupan lo suficiente por sus hijos como para enseñarles principios correctos; o, aunque profesan ser Santos de los Últimos Días, con sus actos consideran sin valor la salvación del evangelio, y por lo tanto son hipócritas y necesitan arrepentirse en cualquiera de los dos casos. ¶

Aconsejaría a mis hermanos, y me lo aconsejo a mí mismo, que velen por sus hijos e hijas, y vean dónde están el día de reposo; que no vayan a pescar, a pasear ni a cazar, ni malgasten su tiempo en la ociosidad, contrayendo hábitos perniciosos y perjudiciales—hábitos que los llevarán a la destrucción, para que cuando se nos llame a rendir cuentas del tiempo y los talentos que Dios nos ha dado, no seamos hallados faltos; y cuando se pregunte: "¿Instruiste a tus hijos en la disciplina y amonestación del Señor?" "¿Diste un ejemplo digno de imitarse, para que su sangre no esté sobre tus faldas?" y puedas responder: "Sí, Señor, hice todo lo posible por enseñar a mis hijos y criarlos en la disciplina y amonestación del Señor. Hice todo lo posible por hacer de ellos hombres y mujeres que honraran el nombre de Dios." Si los padres siguieran este proceder, muy pocos hijos serían incontrolables, ni llegarían al terrible fin que les espera si los padres los descuidan y demuestran, con su proceder, que les da igual que se vayan al diablo o no. ¶

Puedo ver hacia dónde tiende esto. Hacia la incredulidad, la inmoralidad y las abominaciones de toda clase; y lamento ver que va en aumento en vez de disminuir entre nosotros. Prediqué sobre esto hace unos meses, y mantendré el asunto ante los hermanos y hermanas, si el buen Espíritu me lo permite, hasta que aprecien lo suficiente a sus hijos como para velar por ellos, y saber dónde están y qué hacen, y que la compañía que frecuentan sea la que deben frecuentar, y que atiendan a sus deberes, pues ellos tienen deberes que atender, lo mismo que ustedes y yo. Si nosotros, como padres, controláramos a nuestros hijos tan bien como muchos padres del mundo sectario controlan a los suyos, no sólo se les enseñaría a considerar santo el día de reposo, guardando así el mandamiento de Dios, sino que vendrían a la reunión y escucharían las instrucciones dadas, almacenando en sus mentes conocimiento y comprensión de la verdad, en vez de andar en pandillas por las calles, usando lenguaje obsceno, tirándose piedras y peleando entre sí, paseando, caminando, pescando, cazando, etc., en el día de reposo, y tomando un rumbo que llevará a la ociosidad confirmada, la embriaguez, la profanidad, y hasta la blasfemia y toda abominación, pues el diablo "encontrará travesuras que hacer a las manos ociosas," tan cierto como que ustedes han nacido, especialmente entre los niños. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, ¿tratarán de cuidar a sus hijos, y de velar por ellos el día de reposo, de ver dónde están, de traerlos a la reunión y de enseñarles algo que no sepan? Recuerdo que, en mi misión en Inglaterra, visité a varios de mis parientes allá. Eran lo que llamamos sectarios; no creían en el verdadero Evangelio; no creían que Dios pudiera o quisiera hablar desde los cielos en esta dispensación, ni que un ángel hubiera visitado la tierra en este día, ni que el Evangelio hubiera sido restaurado en su pureza y perfección antiguas, ni que el sacerdocio hubiera sido restaurado nuevamente, ni que los hombres estuvieran legítimamente autorizados para oficiar en las ordenanzas de la casa de Dios para la salvación de la humanidad. Pero, ¡qué gran contraste había entre la manera en que ellos criaban a sus hijos y la manera en que algunos de nosotros criamos a los nuestros! No pretendían tener nueva revelación ni aceptación especial ante Dios, pero cuando llegaba el día de reposo, llamaban a sus hijos, y si no iban a la reunión, se les enseñaba a tomar un libro y leer, y los padres se sentaban y les enseñaban, y leían por turnos y explicaban pasajes de las Escrituras y de la historia, y hablaban e instruían unos a otros, y así pasaban el día, y cuando llegaba la noche, los niños habían aprendido algo, sus mentes habían mejorado, y eran mejores que cuando comenzó el día. El proceder que denuncio no es general, pero hay demasiado de él. Si dejamos que nuestros hijos salgan el día de reposo como si fuera día de fiesta, sin importarnos dónde están o qué hacen, Dios no nos tendrá por inocentes. Los hijos están sujetos a sus padres, y los padres son responsables de la conducta de sus hijos hasta que lleguen a la edad de madurez. ¶

Cuiden a sus hijos, hermanos y hermanas, y cuando llegue el invierno, dentro de dos o tres meses, procuren que no haya quinientos o seiscientos niños patinando y deslizándose en las calles el día de reposo. Así ocurrió el invierno pasado. Ésta no es la manera en que los Santos de los Últimos Días deben criar a sus hijos; no es vivir nuestra religión, y en esto incurrimos en condenación ante Dios, y es allí donde hombres y mujeres nos señalan con el dedo de la burla. Dicen: "He aquí hombres y mujeres que profesan haber recibido revelación de Dios, y dejan que sus hijos se vayan al diablo tan rápido como pueden, sin preocuparse por ellos en absoluto." ¶

Dice uno: "Éstas son verdades, pero no deberían decirse en público." Si mis hermanos no quisieran oír de mí estas cosas, no me llamarían a hablar. Pero lo hacen; es decir, cuando un hombre se levanta y enseña al pueblo la verdad, le advierte de sus locuras y de las malas consecuencias de éstas, se regocijan en ello, porque es bueno, es lo que necesitamos. No queremos que se nos halague ni se nos adule; no queremos que nadie se levante aquí a decirnos cuán buenos somos, pues el Señor nos mira tal como somos, y nos juzgará conforme a nuestras obras. Quiero citarles un pasaje de las Escrituras, las palabras de Jesús. Dijo Él: "A menos que la justicia de ustedes exceda a la de los escribas y fariseos, de ningún modo podrán entrar en el reino de los cielos." Este pasaje se aplica directamente a nosotros; y a menos que nuestra justicia exceda a la de los escribas y fariseos del día en que vivimos, nos quedaremos cortos del reino de los cielos tan seguro como vivimos. No podemos esperar nada mejor que lo que vemos en hombres y mujeres que profesan ser Santos de los Últimos Días, que corren tras las locuras y modas del mundo, y renuncian a todo cuanto sea honestidad e integridad por el afán de acumular riqueza. Si hombres y mujeres hacen esto, no me sorprende que sus hijos anden a la deriva el día de reposo. No me sorprende oírlos maldecir, jurar y profanar el nombre de Dios. Si hombres y mujeres corren tras las locuras y modas del mundo—si las mujeres se pintan y se adornan para atraer la mirada de los hombres, no tienen el espíritu del Evangelio; Dios no está con ellas, la verdad no permanecerá en ellas; irán al infierno y serán condenadas a menos que se arrepientan. Ustedes, hijas de Israel, nacidas de padres tan fieles al Evangelio como puedan serlo hombres y mujeres sobre la tierra, que se visten y se pintan para exhibirse, malgastando su tiempo y gastando corruptamente y de manera perversa los medios de sus padres ante los ojos de Dios, Él les enviará una maldición si no desisten. Lo digo en el nombre de Jesucristo. Digo lo mismo a las madres que alientan a sus hijas en este tipo de conducta, pues la responsabilidad recae más en ellas que en sus hijas. No deberían permitirlo. Dice uno: "No puedo evitarlo." Pero yo sí lo evitaría. Si una hija mía persistiera en tal proceder, yo pondría fin a ello, o cortaría el vínculo entre nosotros y ella seguiría su propio camino. No debería llevar mi nombre, con mi consentimiento, ante el mundo en ese proceder, ni sería yo menos cuidadoso con un hijo. "Pero," dice uno, "lo harán de todos modos." Si es así, que la responsabilidad recaiga sobre sus propias cabezas y no sobre las de los padres. Cumplamos nuestro deber para con nuestros hijos, instruyámoslos en el camino que deben seguir, démosles el beneficio de nuestra experiencia, enseñémosles principios verdaderos y hagamos por ellos todo lo que podamos, y cuando lleguen a la edad de madurez, si andan en malos caminos, podremos lamentar y llorar sus locuras, pero seremos inocentes ante Dios en lo que a ellos concierne. ¶

Enseñen a sus hijos para que crezcan sabiendo qué es el "mormonismo," y luego, si no les agrada, que tomen lo que puedan hallar. Cumplamos, al menos, nuestro deber para con ellos enseñándoles lo que es. Los católicos, metodistas, presbiterianos y todo el mundo sectario lo hacen, y ¿por qué no habríamos de hacerlo nosotros? ¿Pueden encontrar a un católico que envíe a sus hijos a una escuela protestante, o a un protestante que envíe a los suyos a una escuela católica? Cada uno envía a sus hijos a sus propias escuelas, y toman todas las molestias y usan todos los medios en su poder para criar a sus hijos en su propia fe, convencidos de que ése es el proceder correcto para ellos. Es correcto que lo hagan. Pero algunos Santos de los Últimos Días son tan liberales e incautos que enviarían a sus hijos con el señor Pierce, aquí cerca, con la misma facilidad que a cualquier otro. Yo no lo haría. Por bueno que sea el señor Pierce, no debería enseñar a ninguno de mis hijos mientras yo tuviera sabiduría e inteligencia para enseñarle yo mismo, o pudiera encontrar a un hombre de mi propia fe que lo hiciera por mí. Ésta es la verdadera doctrina, y nadie puede objetarla. Hablo a los Santos de los Últimos Días, ustedes que han convenido guardar los mandamientos de Dios, que han profesado recibir el Evangelio y que han entrado en el Reino de Dios por el bautismo; y tengo el derecho de hablarles, tenemos el derecho de hablarnos y amonestarnos unos a otros cuando hay algo malo, y lo haremos. ¶

Entonces, cuiden de los hijos, y de nuestros propios modales y conducta, para que seamos como una luz puesta sobre un monte y no debajo de un celemín; para que seamos la sal de la tierra, que no ha perdido su sabor y no sirve para nada. Si alguna vez se me viera en un burdel, un antro de juego, un salón de billar, o en cualquier lugar de mala reputación, ¿tendría yo el valor de mantenerme en la posición que hoy ocupo? No, no lo tendría. ¿Tendría yo el valor, si se me llamara, de ir a predicar el Evangelio al extranjero? No. Me avergonzaría de hacerlo, al menos hasta haber hecho alguna reparación y restitución por el mal que hubiera cometido, y haber satisfecho a Dios, a mis hermanos y a mi conciencia renovando mis convenios. Supongan que algunos de ustedes, élderes que han frecuentado estas cantinas y salones de billar en la calle Main, fueran llamados a misiones, y al ir se encontraran con personas que los hubieran visto allí. Es muy probable que les señalaran con el dedo y dijeran: "Te vi en una cantina, en un salón de billar," o en algún lugar de mala reputación, "¡y ahora vienes a predicar el Evangelio y a presentarte como una luz para el mundo!" Eso es lo que muchos de los llamados ministros cristianos de nuestros días hacen todo el tiempo, y eso es lo que ha traído tal descrédito a su cristianismo. Los ministros pueden seguir ese proceder, pero ¿de qué sirve su cristianismo? De nada; todo es engaño y "farsa," y la gente lo sabe, y ha llegado el tiempo en que un hombre debe ser juzgado por sus obras, aun por sus semejantes. Si un hombre no produce frutos dignos de la profesión que hace, no crean en él ni lo sigan; pero cuando vean a un hombre que produce buen fruto, sabrán que lo obtiene de una buena fuente, en la cual se puede confiar. ¶

Así es como deben vivir los Santos de los Últimos Días, y cuando consideramos la gran labor que tenemos por delante, las flaquezas y debilidades de la naturaleza humana que debemos vencer, y los obstáculos en el camino hacia el cumplimiento de la obra de Dios, no tenemos tiempo que desperdiciar en la embriaguez, la ociosidad, ni en seguir las locuras y modas del mundo. Todo nuestro tiempo debe emplearse en aquello que sea provechoso para nosotros mismos y para nuestros semejantes. Que el Señor nos ayude a ser fieles en vivir la religión de Jesucristo, es mi oración. Amén. ¶