Tiempos Trascendentales

Les deseo a todos un feliz año nuevo, y espero que vivamos para ver muchos más, y que guardemos los mandamientos de Dios, obedezcamos sus leyes, y tengamos su aprobación y bendición sobre nosotros como pueblo. Nos hemos reunido aquí en este, el primer día de la semana, y el primer día del año 1871; y esto lleva mi mente a reflexionar sobre la edad y generación en que vivimos, y los grandes acontecimientos de los últimos días—acontecimientos que involucran los intereses y el destino de todos los habitantes de la tierra—tanto Sion como Babilonia, judío y gentil, Jerusalén, América, y el mundo entero. Todas las naciones están interesadas en los acontecimientos que se aproximan a nosotros, y que esperan a esta generación; porque, lo crea el mundo o no, son de vasto interés para todos ellos. Ha habido ciertos tiempos que se esperaban con interés en la historia del mundo, en los cuales se creía que sucedería algo notable, y ha habido varios de estos períodos durante los últimos cincuenta años. No sé que se predijera nada en época temprana respecto a 1830; pero recuerdo, cuando era niño en la escuela, haber leído cierto verso sobre un gran eclipse del sol— ¶

En mil ochocientos treinta y uno habrá un gran eclipse sobre el sol. ¶

Oí de esto quince años antes de que sucediera, habiendo sido predicho por los astrónomos, por los principios y leyes de la ciencia de la astronomía. Aquel día yo pasaba por un bosque de pinos, en Farmington, Connecticut, camino a ver a mi padre, a quien no había visto por algún tiempo. Estaba casi tan oscuro como de noche, y cuando salí a los campos abiertos, había lo que se llama una casa de pobres, la única casa erigida en varias millas a la redonda en esa región del país. Un hombre pobre había muerto allí y estaban llevando su cuerpo en un trineo de bueyes para ir a enterrarlo. Noté esto al pasar, y pensé en lo que había leído; pero nada de particular interés sucedió aquel año excepto el eclipse del sol. Pero en 1830 sucedió algo de gran interés para todos los habitantes de la tierra: el establecimiento de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. ¶

Muchas personas han esperado con gran interés el año 1860; y así ha sido el caso de muchos de los Santos de los Últimos Días. ¿Qué sucedió en ese año? La disolución de la Unión Americana; pues en ese año el Sur tomó posición contra el Norte, y el Norte contra el Sur, en cumplimiento de cierta revelación dada por Joseph Smith treinta años antes de que sucediera. Joseph Smith predijo que habría una gran rebelión en los Estados Unidos—el Sur y el Norte guerreando entre sí, y que esta rebelión comenzaría en Carolina del Sur, y terminaría en la muerte y miseria de muchas almas; y que con el tiempo—después de muchos días, los esclavos se levantarían contra sus amos, y que una nación pediría ayuda a otra, pues la guerra se derramaría sobre toda la tierra. Escribí esta revelación veinticinco años antes de que sucediera la rebelión; otros también la escribieron, y se publicó al mundo antes de que hubiera perspectiva alguna de que los terribles acontecimientos que predecía llegaran a suceder. ¶

Joseph Smith dijo una vez en un discurso en Nauvoo, a una compañía, que quien viviera para ver juntarse los dos seises en el '66 vería el continente americano anegado en sangre. Eso fue muchos años antes de que hubiera perspectiva alguna de rebelión. La historia del '60 y del '66 está ante el mundo, y no deseo dedicar tiempo a referirme a ella. ¶

Hemos pasado el '30, el '60, el '66 y el '70, y ahora vivimos en un período en que cada año está cargado de acontecimientos de interés para los habitantes de la tierra; y continuarán desde ahora hasta la venida del Señor Jesucristo. Muchos hombres han fijado tiempos para la venida del Señor Jesucristo, entre quienes, viviendo en nuestros propios días, podemos mencionar al señor Miller. Fijó tiempos y días para la aparición del Mesías, y dijo que ciertamente vendría en tal día. Ahora bien, si el señor Miller hubiera estado familiarizado con las profecías contenidas en la Biblia, y con el Espíritu por el cual fueron escritas las Escrituras, habría sabido muy claramente que Cristo no vendría hasta que ciertos acontecimientos hubieran tenido lugar. Habría sabido que el Mesías no haría su aparición hasta que un ángel de Dios hubiera entregado el Evangelio sempiterno desde los cielos para ser predicado a las naciones de la tierra; hasta que los honestos y mansos de la tierra fueran congregados de toda secta, partido y denominación bajo todo el cielo; hasta que Sion de Dios hubiera subido a los montes de Israel y allí hubiera establecido Sion, y levantado estandarte al pueblo. El señor Miller y todos los que han creído como él, si hubieran entendido las Escrituras y poseído el Espíritu de verdad, habrían sabido que Cristo no vendría hasta que los judíos hubieran regresado a su propia tierra y reconstruido la Ciudad de Jerusalén y el templo allí; habrían sabido que todas estas y muchas otras profecías debían cumplirse como obra preparatoria para la venida del Mesías. ¶

Estas cosas están ante nosotros; estamos aquí en estos valles de las montañas, como La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, establecida por la mano de Dios—por revelación desde el cielo. Esta Iglesia ha sido establecida al levantar profetas, a quienes se les han dado las llaves del reino de Dios—las llaves del santo Sacerdocio y Apostolado del Hijo de Dios, con poder para organizar la Iglesia y el reino de Dios en la tierra, con todos sus dones, gracias, ordenanzas y órdenes, tal como fueron proclamados por todos los apóstoles y profetas que han vivido desde que el mundo comenzó. Es a causa de esto que estamos aquí hoy. En cumplimiento de la profecía y la revelación hemos establecido un reino, por así decirlo, un estado, una nación, un pueblo aquí en los desiertos de Norteamérica. Hemos plantado seiscientas millas de ciudades, pueblos, aldeas, jardines, huertos, tabernáculos y templos por mandato de Dios, pues la mano de Dios está en todas estas cosas, y son en cumplimiento de revelaciones dadas en la Biblia, el Libro de Mormón y Doctrina y Convenios, en nuestros días y en los días antiguos. Esta es la obra del Señor, y todas las Escrituras, desde el principio de Génesis hasta el fin de Apocalipsis, señalan este día como uno de gran interés para toda la familia humana; aunque como dijo uno de antaño, «Como fue en los días de Noé y de Lot, así será en los días de la venida del Hijo del Hombre». En aquellos días se casaban y se daban en casamiento, y cuando Noé entró en el Arca, y cuando Lot huyó de Sodoma, los habitantes de la tierra, por su incredulidad, ignoraban la destrucción que les aguardaba. ¶

En el día de hoy las tinieblas cubren la tierra y densas tinieblas la mente del pueblo; sin embargo, viven en una época del mundo más cargada de interés para la familia humana que cualquier edad o generación precedente desde la creación. No hay cien años, ni mil años, ni dos mil años desde que Dios hizo este mundo y colocó a Adán en el Jardín del Edén en que hubiera tanta profecía, revelación, visión y palabra del Señor, y promesas de Dios por cumplirse, como las hay en la generación en que ustedes y yo vivimos. Ésta es la gran dispensación de todas las dispensaciones. Éste es el tiempo al cual todos los profetas de Dios han señalado, y en el cual han declarado que se establecería la gran obra de los últimos días de Dios. Y diré aquí que, muchas veces, siendo niño, al leer el testimonio de Juan, dado en la isla de Patmos, adonde había sido desterrado por el testimonio de Jesucristo y por la palabra de Dios; al leer el relato que él da del derramamiento de plagas y juicios sobre los habitantes de la tierra, me he maravillado de que el Señor hiciera semejante obra. Pero hoy ya no me sorprende: las escenas han cambiado. Cuando yo era niño, hace cincuenta años, el reino de Dios no había sido establecido entre los hombres; los ángeles de Dios no habían visitado la tierra; el Señor Todopoderoso no había investido a sus siervos con el Sacerdocio ni les había mandado ir a advertir a las naciones de la tierra de los juicios que les aguardaban. No había entonces la maldad que hay hoy. La maldad cometida hoy en el mundo cristiano en veinticuatro horas es mayor que la que se habría cometido en cien años a la proporción de hace cincuenta años. Y el espíritu de maldad va en aumento, de modo que ya no me sorprende que Dios Todopoderoso convierta los ríos en sangre; no me sorprende que abra los sellos y derrame las plagas y hunda a la gran Babilonia, como vio el ángel, cual piedra de molino echada al mar, para no levantarse jamás. Puedo ver que se necesitan precisamente tales plagas y juicios para limpiar la tierra, para que deje de gemir bajo la maldad y la abominación en que se revuelca hoy el mundo cristiano. Puedo ver la necesidad de que el Señor extienda su mano, establezca su reino, advierta a las naciones, y congregue a los honestos y mansos de la tierra de entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, sectas y partidos bajo todo el cielo, y los prepare para presentarse como la novia, la esposa del Cordero, como la Iglesia de Jesucristo, como el reino de Dios, adornada con vestidura preciosa, adornada con la luz de Sion, con los principios de vida eterna, con el Evangelio de Jesucristo, conservando dentro de sí las virtudes y atributos que han hecho a Dios lo que es, lo han establecido en su trono, y le han dado el poder que ahora posee. Puedo decir esto—el Señor jamás vendrá a visitar una tierra como ésta; jamás vendrá a visitar a una generación de los habitantes de la tierra hasta que estén preparados para su venida y dispuestos a recibirlo. ¶

Éste es el fundamento del mormonismo; éste es el fundamento de la Iglesia y del reino de Dios, que fue puesto en 1830. La Iglesia fue establecida el 6 de abril de aquel año. Su historia y la historia de este pueblo están ante el mundo. Nosotros mismos la hemos aprendido a fuerza de suela de zapato. Muchos de los élderes de Israel han viajado cien mil millas para predicar el Evangelio durante los últimos cuarenta años sin bolsa ni alforja; hemos trabajado día y noche, y hemos viajado como ninguna otra generación de hombres lo ha hecho desde que el mundo fue hecho. Nuestras vestiduras están limpias de la sangre de esta generación, al menos las de muchos de nosotros, y espero que las de muchos más lo estén. Hemos sido verdaderos y fieles en nuestro testimonio a los habitantes de la tierra; y como el mundo en general ha rechazado nuestro testimonio, el Señor ha retirado su espíritu del pueblo en gran medida, y la religión que antes disfrutaban es como nada para muchos de ellos. La incredulidad prevalece por todo el mundo; muy pocos, ya sean sacerdotes o pueblo, creen en un cumplimiento literal de la Biblia. Tienen una teoría, pero en cuanto a creer en un cumplimiento real de la profecía, o que el Señor quiso decir lo que dijo y dijo lo que quiso decir, eso está fuera de cuestión—muy pocos lo creen. ¶

Quiero hacer una pregunta—¿Hará la incredulidad de esta generación que la verdad de Dios quede sin efecto en nuestros días más de lo que lo ha estado en ninguna otra época del mundo? Les digo que no, y no piensen, como dice Pablo, que soy su enemigo porque les digo la verdad. Estas cosas son verdaderas delante de Dios; ésta es la Sion de Dios, y éste es el pueblo de Dios; y nosotros, como Santos de los Últimos Días, debemos vivir nuestra religión mejor de lo que lo hacemos; y ahora que entramos en otro año, espero que procuremos vivir nuestra religión durante este año, y cumplamos con nuestro deber, y guardemos los mandamientos de Dios, y andemos rectamente delante de él, para que lleguemos a estar unidos como el corazón de un solo hombre. ¶

Hay grandes acontecimientos, como ya he dicho, ante nosotros. El hecho es que el Señor ha establecido muchísimas promesas concernientes a los últimos días, y se van a cumplir; pues aunque pasen los cielos y la tierra, ni una jota ni una tilde de la palabra del Señor quedará sin cumplirse; y cuando nuestra nación y las naciones de la tierra hayan llenado su copa y estén maduras en iniquidad, el Señor las cortará. Cuanto mayor sea la batalla, más pronto terminará; cuanto mayor sea la guerra, mayor será la victoria, si los Santos cumplen con su deber. Estas cosas están ante mi mente, en visión de ello, y el Señor no fallará en nada de lo que ha prometido concerniente a la obra de los últimos días. Cualquiera que sea la oposición que tenga esta Iglesia y reino, es la obra de Dios. El Señor la ha plantado y sostenido. Jesús compara el reino de los cielos con un grano de mostaza, la más pequeña de todas las semillas, pero con el tiempo, cuando crece, se convierte en un gran árbol, de modo que las aves del cielo pueden anidar en sus ramas. Así ha sido con el reino de Dios; pero se nos ha dicho que el pequeño llegará a ser mil, y el menor una nación fuerte, y el Señor lo apresurará a su propio tiempo. El Señor dice: «Yo quebraré toda arma forjada contra Sion; y toda nación, tribu, lengua y pueblo que no sirva a Sion será enteramente asolado». ¶

Cuando veo al mundo hacer guerra contra Sion y el pueblo de Dios porque han dado testimonio y constancia de su obra en la tierra, puedo prever bastante bien cuál será el fin; puedo verlo. Vivimos en un tiempo en que la obra de Dios va a aumentar en interés cada día hasta que se cumpla su fin. Ningún hombre sabe el día ni la hora en que Cristo vendrá, sin embargo la generación ha sido señalada por Jesús mismo. Dijo a sus discípulos, cuando pasaban junto al templo al salir de Jerusalén, que aquella generación no pasaría sin que ni una piedra de aquel magnífico templo quedara sobre otra y los judíos fueran esparcidos entre las naciones; y la historia dice cuán notablemente se cumplió esa predicción. Moisés y los profetas también profetizaron esto, así como Jesús. El Salvador, al hablar a sus discípulos de su segunda venida y del establecimiento de su reino en la tierra, dijo que los judíos serían dispersados y hollados hasta que se cumplieran los tiempos de los gentiles. Pero, dijo él, cuando vean que la luz irrumpe entre los gentiles, refiriéndose a la predicación de su Evangelio entre ellos; cuando vean que la salvación se ofrece a los gentiles, y a los judíos—la simiente de Israel—se les pasa por alto, siendo los últimos primeros y los primeros últimos; cuando vean esto pueden saber que el tiempo de mi segunda venida está cerca, tan ciertamente como saben que el verano está cerca cuando la higuera echa sus hojas; y cuando estas cosas comiencen, aquella generación no pasará hasta que todo se cumpla. ¶

Vivimos en la dispensación y generación a la cual Jesús se refirió—el tiempo señalado por Dios durante los últimos seis mil años, por boca de todos los profetas y hombres inspirados que han vivido y dejado registrados sus dichos, en el cual su Sion habría de edificarse y continuar en la tierra. Estas profecías tendrán su cumplimiento ante el mundo; y todos los que no se arrepientan serán envueltos en las destrucciones que están reservadas para los inicuos. Si los hombres no cesan de sus asesinatos, fornicaciones, y de toda la maldad y abominaciones que llenan el negro catálogo de los crímenes del mundo, el juicio los alcanzará; y créase o no, estos dichos son verdaderos, y doy mi testimonio como siervo de Dios y como élder en Israel de la verdad de los acontecimientos que van a seguirse muy rápidamente unos a otros. ¶

El Señor va a hacer una obra corta en la tierra; va a acortarla en justicia, o ninguna carne se salvaría. Lo que el hermano Rich ha dicho hoy es verdad. Estos principios nos sostendrán. Los principios virtuosos y piadosos—los principios del Evangelio—al final saldrán triunfantes; y sostendrán y preservarán a todo pueblo que los practique, sean o no populares a juicio del mundo. Todos los que abracen los principios del Evangelio de Cristo serán salvos por ellos. El que guarda una ley será preservado por ella. Cualquier hombre que guarde la ley del Evangelio será salvo y recibirá exaltación y gloria por ella. Recordemos estas cosas, pues todo lo que se ha hablado concerniente a esta Sion de Dios en las montañas llegará a cumplirse. Es la obra de Dios, y sus ojos están sobre ella; los cielos la contemplan. Todo profeta y apóstol que jamás dio testimonio de esta obra nos observa con el más profundo interés; observan nuestras labores y fidelidad, y están ansiosos por el curso que seguimos. Muchos de ellos desearon vivir en nuestros días, pero no tuvieron el privilegio. A nosotros se nos ha permitido ver y vivir en esta gran y trascendental época del mundo. El Dios de los cielos ha puesto en nuestras manos el Evangelio, el Sacerdocio, las llaves de su reino, y el poder para redimir la tierra del dominio del pecado y la maldad bajo los cuales ha gemido por siglos, y bajo los cuales gime hoy. Guardemos estas cosas en nuestro corazón, y procuremos vivir nuestra religión; para que cuando lleguemos al final podamos mirar atrás a nuestras vidas, y sentir que hemos hecho lo que se requería de nosotros, individual y colectivamente. El Señor exige mucho de nuestras manos—más de lo que jamás ha exigido de ninguna generación que nos haya precedido; pues ninguna generación que jamás haya vivido en la tierra fue llamada a establecer el reino de Dios en la tierra, sabiendo que jamás sería derribado de nuevo. Daniel vio esto; el profeta Isaías había hablado de ello; de hecho, tres cuartas partes de todas sus predicciones se relacionan con el establecimiento del reino de Dios en los últimos días; con nuestras persecuciones, con nuestros viajes a estos valles de las montañas, con el levantamiento del estandarte al pueblo en los montes de Israel; con el levantamiento de la gran calzada—este ferrocarril nacional, por el cual los redimidos del Señor habrían de caminar, y por el cual los gentiles vendrían a la luz de Sion, y los reyes al resplandor de su amanecer. ¶

Estas cosas han de suceder en nuestros días, y el comienzo ya se ha iniciado, y el fin vendrá por el poder de Dios y en cumplimiento de sus promesas; y es de nuestras manos que se requiere la obra. Por tanto, siento dar hoy mi testimonio de que ésta es la obra de Dios, que Joseph Smith fue un profeta de Dios, y que Brigham Young es un profeta de Dios, e inspirado, guiado, dictado y dirigido por el Señor, y ha sido de mucho provecho para los Santos de los Últimos Días, y hace todo lo que puede por la salvación del mundo. Así lo hizo Joseph Smith, mientras vivió. Vino en cumplimiento de la profecía, cumplió lo que se le requería, puso el fundamento de la obra, recibió las llaves del Sacerdocio y el Apostolado, y todo don y gracia en la organización de la Iglesia necesarios para llevarla adelante. Se nos ha llamado a edificar sobre el fundamento que él puso, hasta que Sion se levante y se vista de sus hermosas vestiduras y el pueblo de Dios llegue a estar unido como el corazón de un solo hombre; hasta que la pequeña piedra, cortada del monte sin manos, se convierta en un monte y llene toda la tierra, y cumpla todo lo que Dios ha hablado concerniente a ella. ¶

Hermanos y hermanas, unámonos y seamos fieles, y vivamos nuestra religión cada día, y cumplamos con nuestro deber en 1871 como en cualquiera de los años que ya han pasado desde que hemos conocido el Evangelio de Cristo. Si hacemos esto saldremos triunfantes. El Dios de los cielos es nuestro amigo, y bienaventurado es aquel pueblo cuyo Dios es el Señor. Bienaventurado es aquel pueblo que no se vuelve a ningún otro dios sino al Dios viviente y verdadero. ¶

Que Dios los bendiga, bendiga esta asamblea, nos bendiga como pueblo, y a los honestos y mansos de la tierra dondequiera que estén, y nos prepare para los grandes acontecimientos que aguardan a esta generación, por causa de Jesús. Amén. ¶