El Evangelio—Edificando el Reino

Ha placido a Dios, en el día y generación en que vivimos, revelar Su santo Evangelio. Supongo que Él conocía el momento oportuno para sacarlo a luz; que comprendía el tiempo apropiado para introducir sus principios, y eligió aquel período de la historia del mundo en que sería recibido por, al menos, una parte de Sus hijos. Entiendo que no se equivocó; que el ángel que Juan profetizó que vendría, portando el Evangelio sempiterno a los hijos de los hombres, llegó a la persona correcta, al verdadero Joseph—a aquel que lo recibiría y daría testimonio de que había visto a un ángel, aunque todo el mundo lo escarneciera y lo señalara con el dedo del desprecio, lo llamara soñador y lo tratara con toda clase de afrentas y oprobios; y aunque finalmente lo persiguieron hasta la muerte, no pudieron hacer que negara que había visto a un ángel, y que había recibido del Señor los principios que enseñaba. ¶

Creemos, pues, que fue el momento oportuno, y que él, el ángel, llegó a la persona correcta; que el Evangelio ha salido al mundo, que las mentes de los hijos de los hombres han sido tocadas con la luz de la verdad, y que ello ha tenido el efecto de inspirar a algunos a buscar al Señor, a observar y guardar Sus leyes, a aprender Sus caminos y a andar en Sus sendas. El objeto y propósito de nuestra reunión, hermanos y hermanas, es aprender de Sus caminos y andar en Sus sendas. ¶

Es una de las mayores bendiciones concebibles que puedan otorgarse a los hijos de los hombres el vivir en el día y generación en que el Señor ha enviado Su Evangelio; en una época en que Él ha conferido a los hombres la autoridad del santo Sacerdocio para administrar en cosas sagradas y santas. Es una de las mayores bendiciones que podrían conferirse a Sus hijos llegar a ser los felices recipientes de aquel conocimiento que conduce a la vida eterna y a la exaltación en Su reino. Todo el pueblo tiene este privilegio en la medida en que el conocimiento del Evangelio haya llegado a sus oídos. En esto los hijos de los hombres son independientes; tienen su voluntad y albedrío para recibir o rechazar estos principios cuando los escuchen; pero cuando éstos se envían con la autoridad del santo Sacerdocio, que es la autoridad de Dios, y resuenan en los oídos de las criaturas de Dios aquí en la tierra, y los rechazan, incurren en una terrible responsabilidad. Aun así, tienen el poder de actuar como les plazca en este asunto; pero las consecuencias recaen sobre ellos mismos—el Señor los ha dejado sin excusa. Es un asunto que tú y yo, y toda persona, debemos sopesar en nuestra propia mente, y entonces podemos actuar según nuestra propia voluntad al recibir o rechazar la verdad. ¶

Todos los que no hayan oído proclamados los principios de vida y salvación tendrán el privilegio de hacerlo; si no aquí, entonces en alguna otra esfera o estado de existencia. El plan de salvación es amplio, completo y perfecto, y salvará a todos los hijos de los hombres que se lo permitan, y el Señor quedará sin excusa en la resolución final, en lo que respecta a la probación del hombre en la tierra. ¶

Leemos en las Escrituras que conocer al único Dios verdadero y a Jesucristo, a quien Él ha enviado, es la vida eterna. Para permitir a Sus criaturas obtener este conocimiento, el Señor ha enviado bondadosamente Sus revelaciones de tiempo en tiempo; pero creemos honestamente que los Santos de los Últimos Días son el único pueblo sobre la faz de la tierra en el tiempo presente que posee un verdadero conocimiento de Dios, de la relación que existe entre Él y los habitantes de la tierra, y del designio y objeto del Todopoderoso al traerlos a la existencia, y del propósito que ha de cumplirse mediante ello en su estado futuro. Digo que creemos que los Santos de los Últimos Días son el único pueblo que posee este conocimiento. El mundo no tiene concepciones justas de la Deidad; incluso el mundo cristiano carece del conocimiento de Dios tanto como las naciones paganas. Esto podrá considerarse una declaración muy amplia, pero es susceptible de prueba, si tomamos las Escrituras como nuestra guía y como fundamento de nuestro argumento; es decir, si el mundo cristiano cree lo que profesa creer. No me interesa ilustrar en este momento, ni aportar pruebas para sostener mi posición, a un pueblo que comprende estos argumentos y principios, y que ha aprendido cosas mejores, como es el caso de esta congregación. Sabemos en quién hemos confiado; sabemos quién nos ha guiado a los valles de las montañas; quién ha bendecido la tierra y la ha hecho producir su fuerza para nuestro sustento; quién nos ha protegido y amparado del poder del adversario—de aquellos que han buscado nuestra ruina y destrucción. Hemos aprendido a conocerlo como nuestro Padre, el Padre de nuestros espíritus, y el Dios y Padre de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Él ha ejercido sobre nosotros un cuidado paternal, y nos ha librado en todo momento del poder de nuestros enemigos, nos ha dado una heredad en una tierra próspera, ha bendecido la tierra y la ha hecho producir en su fuerza para nuestro sustento. Sabemos que dependemos de Él para nuestra misma existencia, y que sólo por Él somos preservados, así como sabemos que los hijos de los hombres, impulsados por el gran adversario, Satanás, buscan derrocarnos, deshacer en pedazos el reino de Dios y destruir de la faz de la tierra el gobierno y la autoridad del Sacerdocio de Dios. ¶

¿Estamos preparados para asumir la labor, la abnegación, el desprendimiento de nosotros mismos, diría incluso la persecución, si se permitiera que viniera sobre nosotros, que continuamente asedia el camino del Santo de Dios? Si lo estamos, todo va bien; si no lo estamos, más nos vale arrepentirnos y buscar del Señor fortaleza, retroceder sobre nuestros pasos y obtener el Espíritu de Dios en nuestro corazón, para afirmarnos más en nuestra santísima fe. Cuando recibimos el Evangelio, sentimos que sería un gran privilegio consagrar toda nuestra vida y todos nuestros intereses en esta existencia a la extensión de esta grande y gloriosa causa. ¿Nos hemos vuelto tibios en nuestros sentimientos y amor? Si es así, es hora de retroceder sobre nuestros pasos, no sea que nos oscurezcamos en el consejo de nuestra mente y nos apartemos hacia los rudimentos mendicantes del mundo. ¶

Diré, esta mañana, que el Evangelio que recibí es tan dulce para mí hoy como lo fue siempre durante mi existencia en la tierra, sí, más aún, pues a medida que avanzo, verdades y bellezas más grandes y gloriosas se desarrollan y llegan a mi entendimiento. Si los primeros principios del Evangelio eran verdaderos en los días de Joseph, son verdaderos hoy. Si los principios que se han ido desarrollando conforme hemos avanzado eran verdaderos cuando por primera vez impresionaron nuestra mente con sus pruebas convincentes, también son verdaderos hoy. Si lo que creímos que eran los susurros del Espíritu de Dios confirmando estas verdades en nuestra mente eran realmente así, y los recibimos del Cielo, debemos vivir fieles a lo que hemos recibido, para poder progresar y mejorar a medida que avanzamos. Hemos recibido un elemento de verdad aquí y otro allá, según hemos podido recibirlo y sostenerlo; pero las revelaciones declaran que hay cosas aún por revelarse que se han mantenido ocultas desde la fundación del mundo. Yo, por mi parte, espero que el volumen de la revelación permanezca abierto, y que los siervos de Dios, en el futuro como en el pasado, nos lean del Libro de la Vida. La reflexión de que no nos limitaremos a lo que ya se ha dado, sino que continuaremos creciendo y aumentando en el conocimiento de Dios y en todo lo bueno, es uno de los principios más preciados del Evangelio de Jesucristo. ¶

Cuán cierto es que, cuando se promulga algún principio nuevo, o alguna idea nueva sobre un principio antiguo, el corazón humano parece alzarse en rebeldía contra ello, y los Santos no son la excepción en este sentido, pues cuando el Señor se digna revelar algún principio nuevo relativo a su bienestar y a la edificación de Su reino en la tierra, muchos están dispuestos, tanto en sentimientos como en prácticas, a levantarse y rebelarse contra él. ¿Qué sucede? ¿Estamos encerrados en una cáscara de nuez y tan limitados en nuestros sentimientos que no podemos recibir nuevas revelaciones e instrucciones de tiempo en tiempo cuando vienen de la fuente correcta? No. Creo que, para la gran mayoría de los Santos de los Últimos Días, puedo responder que no es así. Puede que así sea con algunos individuos; pero, en general, los Santos se alegran de recibir instrucción, línea sobre línea, precepto tras precepto, aquí un poco y allá un poco, conforme pueden recibirla y soportarla. Oí decir al presidente Young que le dijo al profeta Joseph que nunca le revelara un principio nuevo si pensaba que él no podría recibirlo, que sería perjudicial para su fe o que lo haría apartarse de lo que había recibido. Dijo que preferiría permanecer en la ignorancia antes que verlo convertirse en tropiezo para él. He visto a mucha gente ansiosa de revelación y del desarrollo de algún gran misterio relativo al reino de Dios. Yo nunca me he sentido así; me he conformado con lo que el Señor se dignara revelar, y me he sentido más que complacido si, cuando llegaba, era capaz de recibirlo y practicarlo. ¶

¿Cuántos hay dentro del alcance de mi voz que se hayan sentido agraviados en sus sentimientos cuando se les dijo que sostuvieran a Sion y no comerciaran con sus enemigos? Esto fue una novedad, pero tocaba asuntos de naturaleza temporal. Vaya, muchos sintieron que no podían someterse a que se les dictara, aunque fuera por el siervo de Dios, en cuanto a asuntos temporales. ¿No es esto cierto, y nosotros mismos, en medio de Israel? Ah, sí, no podemos negarlo, ha habido bastante clamor respecto a este asunto. Pero éste es, sin embargo, el reino de Dios, y el reino y la grandeza del mismo han de darse a los Santos del Altísimo. ¿Podemos esperar algo distinto de que Su siervo nos dicte en cuanto a nuestros asuntos temporales? Yo no lo entiendo de otro modo. ¿Cuándo, pregunto yo, podrá establecerse el reino de Dios en la tierra, o en otras palabras, cuándo podrán darse el reino y su grandeza a los Santos del Altísimo? Nunca, hasta que se halle un pueblo que posea suficiente sentido común, bueno y sólido, para usar las bendiciones de ese reino para edificarlo, y no para entregarlo al diablo tan pronto como el Señor se lo confía. Hemos venido a Sion para que se nos enseñe en los caminos del Señor y para que aprendamos a andar en Sus sendas. Y ya saben cuán independientes somos: podemos recibir el Evangelio, o rechazarlo y sufrir las consecuencias. Pero que nadie se adormezca con la lisonjera ilusión de que puede hacer sencillamente lo que le plazca y obtener la gloria celestial. Nunca podremos lograr esto a menos que hagamos que nuestros caminos, nociones e ideas correspondan con los del Señor. Si esperamos alcanzar la gloria celestial, y estar preparados y capacitados para recibir el reino de Dios en su grandeza sobre la tierra, tendremos que hacer que nuestros caminos correspondan con los del Señor, al menos lo suficiente para ser hallados fieles en hacer buen uso de las bendiciones que Él nos ha confiado. Son aquellos que se hallan fieles sobre pocas cosas a quienes se hace la promesa de que llegarán a ser gobernantes sobre muchas. No son quienes huyen de las vías en el momento del peligro y la dificultad los que obtendrán las bendiciones del cielo excelso; no, el Señor nos prueba y nos examina, para comprobar si tenemos integridad, y el hombre que huye de las vías, al ser probado, demuestra que carece de integridad y no es digno de recibir las bendiciones de aquellos que son fieles y verdaderos. Sin duda las bendiciones se retienen bondadosamente por un tiempo, pues muchos de los que las reciben engordan y cocean, demostrando así al Señor que no son dignos; y quizás Él retiene las bendiciones de muchas personas muy buenas, que finalmente triunfarán sobre sus propias nociones e ideas peculiares, y harán que sus caminos correspondan tanto con los del Señor como para ser dignas. ¶

Estamos en una escuela de experiencia, hermanos y hermanas, y nos irá bien si usamos y aplicamos sabiamente las bendiciones que recibimos y la experiencia por la que atravesamos, y nos gobernamos y controlamos de tal manera en el futuro que la experiencia del pasado sea una luz a nuestros pies en el tiempo por venir. ¶

Es sumamente deseable para todos nosotros que se nos preserve en la pureza de nuestra santísima fe, y que jamás nos apartemos de ella ni nos desviemos ni a la mano derecha ni a la izquierda. El destino de otros que se han apartado del camino de la rectitud debería servirnos de advertencia a todos, para que tengamos cuidado de no contristar al Santo Espíritu, no sea que caigamos en el mismo pozo. Es muy fácil para un hombre entrar en la oscuridad, y con frecuencia lo llevan a ella cosas pequeñas. Ve, quizás, algo en su obispo o maestro, o en alguna de las autoridades, que no le agrada, y en lugar de acudir al lugar apropiado para averiguar la verdad del caso y informarse correctamente al respecto, deja que se le corroa en el corazón hasta que se produce el desafecto y comienza a perder la confianza. En poco tiempo, si se entrega a este espíritu, lo comenta con algún confidente o amigo, y después de hacerlo una vez, lo vuelve a comentar, y si sigue a ese hombre un poco más, hallará que descuida sus oraciones y los deberes de su llamamiento, y muy pronto el consejo de su mente se oscurece, y pronto está en el camino hacia la apostasía, y, de hecho, ha estado en él desde el principio, si tan sólo lo hubiera sabido; y si ningún buen amigo le señala su error, en poco tiempo tal hombre se despeña por el dique y naufraga en su fe, lo cual es la mayor calamidad que puede sobrevenir a cualquier persona. ¶

¿Qué importa a los Santos por qué senda se les guíe, si es el Señor quien guía? Si son sumisos y se someten a Su dictado, sea que ello traiga bienestar o infortunio, obrará para bien; podrá traer pobreza, en cuanto a las cosas del mundo se refiere, pero jamás traerá pobreza al alma. Y será una reflexión gozosa, cuando hayamos atravesado esta existencia mortal, saber que fuimos capaces de resistir la prueba, soportando las pruebas y permaneciendo firmes y fieles hasta el fin. ¶

No sé que se nos prometa aquí otra cosa que el odio y la persecución del mundo; y ésta ha sido la porción de los Santos de Dios en toda época del mundo. Creo, sin embargo, que las tornas van a cambiar; creo que cuando el pueblo sea suficientemente puro y digno, y capaz de usar sabiamente las bendiciones de las que he hablado, las bendiciones de la tierra y del cielo se derramarán sobre él en rica abundancia. Tenemos hoy un pequeño anticipo de esto en las bendiciones que hemos recibido y disfrutamos. Aunque el poder del Adversario es muy grande, y todavía busca el derrocamiento y la destrucción de la causa y el reino de Dios en la tierra; sin embargo, es una época diferente del mundo, es una dispensación diferente; es la dispensación del cumplimiento de los tiempos, en la cual, por mucho que podamos ser trastornados, por mucho que los individuos puedan sufrir, o por mucho que se les llame a soportar, el resultado final será el triunfo del reino, y no se le dará a otro pueblo; sino que tendremos poder para redimir a Sion y edificar aquel grande y glorioso templo en el cual los Santos recibirán las bendiciones de la eternidad, y sobre el cual reposará la gloria de Dios como una nube de día y como una columna de fuego de noche. Este pueblo es aquel pueblo; estos Santos son los Santos del Altísimo, a quienes se dará el reino y la grandeza del mismo, y jamás lo poseerá otro pueblo. ¶

Esto debería ser una gran satisfacción para nosotros, y debería alentarnos en nuestro camino a través de todas las dificultades que podamos encontrar. No valdríamos mucho si no pudiéramos atravesar pruebas. El Salvador del mundo tuvo que pasar por ellas, y no deberíamos quejarnos si tenemos que seguir sus pisadas para obtener grandes bendiciones al final de la carrera. Reflexionemos sobre estas cosas y sigamos nuestro camino regocijándonos, llenando la medida cabal de nuestra creación con crédito para nosotros mismos y con honor para Dios, nuestro Padre, quien nos trajo a este estado de existencia, lo cual es mi oración por causa de Jesús. Amén. ¶