El Espíritu Santo—El Conocimiento que Trae la Obediencia al Evangelio—Las Labores de los Élderes

Cuando nos reunimos en una ocasión como la presente, nuestros pensamientos y reflexiones varían tanto como nuestros semblantes. Nos reunimos con el propósito declarado de adorar al Señor, y esperamos recibir instrucción de quienes nos dirigen la palabra. Siempre considero un gran privilegio congregarme con los Santos de Dios. Nos hemos reunido para participar de la Santa Cena del Señor, y debemos procurar apartar nuestros sentimientos y afectos de las cosas del tiempo y de los sentidos; pues al participar de la Santa Cena no solo conmemoramos la muerte y los sufrimientos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, sino que también prefiguramos el tiempo en que él vendrá otra vez, y en que nos reuniremos y comeremos pan con él en el reino de Dios. Cuando estamos así reunidos, podemos esperar recibir guía y bendiciones de Dios, de quien, según nos informan las Escrituras, «todo don perfecto viene de lo alto»; y en él, también se nos informa, «no hay cambio ni sombra de variación». En nuestras congregaciones, tanto los que hablan como los que oyen deben estar bajo la guía y dirección del Señor, la Fuente de la Luz. De todo el pueblo bajo los cielos, nosotros, los Santos de los Últimos Días, reconocemos continuamente la necesidad de apoyarnos en Dios; pues considero que, sin importar qué inteligencia se comunique, ni cuán brillante sea el discurso ni cuán edificantes las ideas que se transmitan, no beneficiarán a quienes las oyen a menos que estén bajo la guía y la inspiración del Espíritu de Dios, pues las Escrituras dicen: «La luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no la comprendieron». Este es precisamente el caso en nuestra predicación al mundo. Vamos entre los impíos, pero no nos entienden; no entienden la verdad, la luz de la revelación, ni el poder de Dios. Los élderes que ahora salen al mundo se encuentran, en gran medida, en la misma posición que quienes salieron en tiempos antiguos en la misma misión. Se dice de Jesús que «a los suyos vino, y los suyos no le recibieron; mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios; que no nacieron de sangre, ni de voluntad de carne ni de voluntad de varón, sino de Dios»; nacidos del Espíritu de Dios, y por tanto se convirtieron en nuevas criaturas en Cristo Jesús. Habiendo participado del Espíritu Santo y recibido el perdón de sus pecados, fueron llevados a una relación con él, se convirtieron en la descendencia del Cielo y miembros de la familia de Dios. Esta fue la posición que gozaron los Santos de Dios en tiempos antiguos; y esta es la posición que ocupamos hoy. El Apóstol dice que los Santos eran herederos de Dios y coherederos con Jesucristo; y dice además que si padecemos con él, también reinaremos con él, para que ambos sean glorificados juntamente. ¶

Es muy difícil para los hombres del mundo entender estos principios, y solo mediante la luz de la revelación pueden comprenderse. Se nos dice que a todo hombre se le da una porción del Espíritu de Dios para que se beneficie de ella; y si los hombres la aprovechan, y son honestos y llenos de integridad, cuando oyen la verdad la reconocen y la entienden; para ellos es vida, salud y salvación. Por eso dijo Jesús: «Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen; mas al extraño no seguirán, porque no conocen la voz de los extraños». ¶

Es muy grato para quienes lo comprenden reflexionar sobre la relación que sostienen con Dios y su reino, y entre sí; pero estas cosas no tienen encanto alguno para los hombres del mundo, cuyas mentes no están iluminadas por el Espíritu de verdad, y que, por consiguiente, no comprenden el Evangelio ni el poder de Dios. Los principios del Evangelio, para el incrédulo, no tienen ni valor ni eficacia; pero para nosotros, que los creemos, abarcan todo lo relacionado con el bienestar del hombre en el tiempo y en la eternidad; para nosotros el Evangelio es el Alfa y la Omega, el principio y el fin; está entretejido con todos nuestros intereses, felicidad y goce, ya sea en esta vida o en la que ha de venir. Consideramos que, cuando entramos en esta Iglesia y abrazamos el nuevo y sempiterno convenio, es un servicio de toda la vida que nos afecta en todas las relaciones del tiempo y de la eternidad; y a medida que progresamos, estas ideas que al principio eran un tanto tenues y oscuras se vuelven más vívidas, reales, palpables, tangibles y claras para nuestro entendimiento, y comprendemos que estamos sobre la tierra como hijos e hijas de Dios, los representantes del cielo. Sentimos que Dios nos ha revelado un Evangelio sempiterno, y que a él van asociados convenios y relaciones sempiternos. El Evangelio, en las etapas incipientes de su operación, comienza, como dijo el Profeta que debía suceder, a «hacer volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres». Ya no tenemos que preguntar, como en tiempos antiguos: «¿Quién soy?», «¿De dónde vine?», «¿Qué hago aquí?» o «¿Cuál es el objeto de mi existencia?», porque tenemos certeza en cuanto a estas cosas. Nos lo aclaran los frutos del Evangelio —las verdades que Dios nos ha revelado por medio de la revelación, por la inspiración del Todopoderoso— que somos «salvadores en el monte de Sion, y que el reino será de Jehová». Sabemos que esto no es un asunto meramente nominal, sino lo que los franceses a veces llaman una Actualité: algo que positivamente existe. Sabemos que Dios nuestro Padre vive, sabemos que Jesucristo nuestro Salvador vive, y que él es nuestro Gran Sumo Sacerdote; y que, «aunque muerto, vive siempre para interceder por nosotros». Sabemos que Dios nos ha revelado el Evangelio sempiterno en toda su plenitud, riqueza, gloria y poder. Sabemos algo acerca del mundo en que vivimos, y de la relación que sostenemos con él, y él con nosotros. Sabemos algo acerca de nuestros progenitores, y Dios nos ha enseñado a ser salvadores para ellos, siendo bautizados por ellos en la carne, para que ellos puedan vivir conforme a Dios en el espíritu. Sabemos que cuando nuestras esposas nos son selladas para la eternidad, tendremos un derecho sobre ellas. Esto no es un fantasma, sino una realidad; no es solamente un principio de nuestra fe, sino un principio de conocimiento, y esperamos renovar nuestras asociaciones en los mundos eternos, tanto como esperamos, al acostarnos a descansar de noche, levantarnos por la mañana renovados y vigorizados. Sabemos que, aunque somos seres mortales y sujetos a la decadencia, también somos seres inmortales y viviremos para siempre. Sabemos que el sacerdocio con el cual estamos asociados en este mundo es también un sacerdocio sempiterno, y que administrará en este mundo y en el venidero, en el tiempo y en la eternidad. Como seres racionales, procuramos actuar, en todas nuestras operaciones de la vida, teniendo presente no solo el tiempo, sino también la eternidad; y sabemos, como otros lo han sabido, que, después que «esta morada terrestre, este tabernáculo, se deshace, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha por manos, eterna, en los cielos»; la cual nos dará el Señor, el juez justo, y no solo a nosotros, sino también a todos los que aman la venida de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Es el conocimiento de estas cosas, y de muchas otras de naturaleza semejante, lo que nos lleva a seguir el curso que seguimos. Esto es lo que nos impide inclinarnos ante las nociones, caprichos, ideas y locuras de los hombres. Habiendo sido iluminados por el espíritu de la verdad eterna, habiendo participado del Espíritu Santo, y habiendo entrado nuestra esperanza dentro del velo, adonde Cristo, nuestro precursor, ha ido, y sabiendo que somos hijos de Dios y que actuamos en todo teniendo presente la eternidad, seguimos el curso parejo de nuestro camino, independientes de las sonrisas y despreocupados del ceño de los hombres. No hay nada asociado con nuestra religión que podamos malbaratar, ningún principio del que debamos deshacernos; no hay nada en este mundo que pueda comprarlo; su precio es superior al de los rubíes, es más valioso que el oro fino. Contiene principios que se aferran a la vida eterna; y estando en esta posición, nosotros, como seres racionales e inteligentes, tememos a Dios y no conocemos otro temor. No hay nada en este mundo que pueda entrar en competencia con los principios de la verdad eterna, y quien malbarata la más mínima partícula de esa verdad es un necio, aunque no lo comprenda. ¶

Estamos, pues, verdaderamente en una posición importante ante Dios y ante el mundo. Dios nos ha llamado del mundo. Nos ha dicho que no somos del mundo. Todos hemos sido bautizados en un mismo bautismo, y todos hemos participado del mismo Espíritu, el Espíritu comunicado por medio de las ordenanzas del Evangelio. Hemos sido llamados del mundo con el propósito expreso de ser los representantes del cielo, para que el Señor tuviera un pueblo a quien pudiera comunicar su voluntad, propósitos y designios, y por medio del cual pudiera difundir los principios que moran en su seno; para que pudiéramos participar del mismo Espíritu que mora en Cristo y entre la hueste angélica; para que penetrara nuestros cuerpos y se manifestara en nuestros actos y vidas ante nuestras familias y el mundo; para que el espíritu y la mente que moran en Cristo crecieran, se difundieran y se expandieran, hasta que todos los que quedaran bajo su influencia fueran leudados con la misma levadura, hasta convertirse en una sola masa de rectitud, virtud, verdad e inteligencia. ¶

Al entrar en esta relación sagrada con Dios, hemos asumido el deber de llevar a cabo entre nosotros el orden de cosas que existe en el cielo, para que, cuando seamos trasplantados de la tierra a los cielos, estemos preparados para las asociaciones que hallaremos en el reino celestial de nuestro Dios. Hemos entrado en convenios eternos con Dios de que seremos su pueblo y de que él será nuestro Dios, y de que, por nosotros y por los nuestros, serviremos al Señor; de que, como pueblo, como Territorio, como Iglesia, rendiremos obediencia a las leyes de Dios, nos inclinaremos ante su cetro, reconoceremos su autoridad, y haremos lo que él exija de nuestras manos, para que, así como Dios existe eterno en los cielos, los mismos principios de vida eterna moren en nosotros, para que podamos llegar a ser dioses, hijos e hijas de Dios. ¶

Estas son algunas de las ideas que tenemos en cuanto a Dios y nuestra relación con él. Dios es nuestro Padre, nosotros somos sus hijos, y todos debemos ser hermanos; debemos sentir y actuar como hermanos, y mientras nos esforzamos por servir al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, mente, alma y fuerzas, debemos, al mismo tiempo, procurar amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos; debemos interesarnos por su bienestar, felicidad y prosperidad, y por todo cuanto tienda a promover su bien temporal y eterno. Nuestros sentimientos hacia el mundo de la humanidad, en general, deben ser los mismos que Jesús les manifestó. Él procuró promover su bienestar, y nuestro lema debe ser siempre el mismo que fue el suyo: «en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres»; sin importar quiénes sean o qué sean, debemos procurar promover la felicidad y el bienestar de toda la raza de Adán. ¶

Tal vez nunca ha habido una ejemplificación mayor de este sentimiento, por poco que se haya comprendido, que las obras de nuestros élderes. No se han dejado gobernar por sentimientos mezquinos en ninguna de sus operaciones o ministraciones. Creyendo en Dios, han puesto su confianza en él. Han confiado en él para su alimento y su vestido al viajar hasta los confines de la tierra sin bolsa ni alforja, para proclamar a un mundo caído los grandes principios que han sido revelados desde el cielo para la salvación de la familia humana. No hay hoy, en todo este ancho mundo, un ejemplo de desinterés y abnegación igual al que han exhibido los élderes de esta Iglesia durante los últimos treinta y cinco años, y no solo los élderes, sino también sus esposas. Veo a mi alrededor, en toda dirección, hombres que han viajado miles y miles de millas sin bolsa ni alforja, para predicar el Evangelio a las naciones de la tierra. Han atravesado llanuras, montañas, desiertos, mares, océanos y ríos; han salido confiando en el Dios viviente, llevando la preciosa semilla de la vida eterna. Es cierto que las naciones no los han comprendido ni entendido, pero eso no altera el hecho. Muchos que salieron con debilidad han regresado regocijándose, trayendo consigo sus gavillas, como trofeos de la victoria de los principios de vida eterna que ellos mismos habían comunicado. Digo que hoy no hay otro caso registrado de un afecto tan desinteresado por el bienestar de la familia humana como el que han manifestado los élderes de esta Iglesia. Yo he viajado miles y cientos de miles de millas para predicar el Evangelio entre las naciones de la tierra, y mis hermanos a mi alrededor han hecho lo mismo. ¿Nos faltó alguna vez algo necesario para comer, beber y vestir? A mí nunca. Dios acompañó a sus élderes, y ellos han congregado a su pueblo tal como está aquí hoy. Han procurado llevar a cabo el deseo del Señor y la voluntad del Todopoderoso respecto de la familia humana. Se les dijo que fueran confiando en el nombre del Señor, y que él cuidaría de ellos e iría delante de ellos, y que su Espíritu los acompañaría y sus ángeles los escoltarían. Todo esto es verdad; y estos élderes les han predicado a ustedes, en sus diversos hogares y lenguas, aquellos principios que Dios reveló desde el cielo, y ustedes fueron influidos por sueños y visiones, y por el Espíritu del Señor, para prestar atención a sus palabras, pues, como las palabras del Apóstol de antaño, les llegaron «no en palabra solamente, sino también en poder, en mucha certidumbre y en demostración del Espíritu del Señor», y ustedes lo comprendieron y se regocijaron en ello, y fueron llevados a clamar: «¡Aleluya!, porque reina el Señor Dios Todopoderoso. Gracias sean dadas al Dios de Israel, que nos ha considerado dignos de recibir los principios de la verdad». Estos eran los sentimientos que ustedes tenían y disfrutaban en sus hogares tan distantes. Y su obediencia a esos principios los arrancó de sus hogares, sus fogones y sus relaciones, y los trajo aquí, pues se sintieron como aquella de la antigüedad, cuando dijo: «Adondequiera que tú fueres, iré yo; tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios; donde tú murieres, moriré yo, y allí seré sepultada». Y ustedes se han congregado a Sion para que se les enseñe e instruya en las leyes de la vida, y escuchen las palabras que emanan de Dios, se conviertan en un solo pueblo y una sola nación, participen de un solo espíritu, y se preparen a sí mismos, a sus progenitores y a su posteridad para una herencia sempiterna en el reino celestial de Dios. ¶

No ha sido ningún sueño ni fantasma lo que nos ha traído aquí; hemos tratado con realidades en todo momento. Y ustedes, que han sido traídos, han participado del espíritu de Sion y han ayudado a enseñar a otros el camino de la vida, y a guiarlos por las sendas de la rectitud; y ahora no solo procuramos enseñar al mundo, sino también a nuestros hijos, a nuestra juventud, a nuestros jóvenes y señoritas, en los mismos principios, para que, cuando dejemos este escenario de acción, ellos, inspirados por el Espíritu de revelación que fluye de Dios, lleven adelante su reino triunfante. ¶

Este es el sentimiento que impregna a este pueblo. Con todas nuestras debilidades —y somos débiles—; con todas nuestras locuras —y somos muy necios—; con todas nuestras enfermedades —y estamos muy enfermos—, procuramos hacer la voluntad de Dios, y prepararnos para una herencia en su reino, salvar a nuestros progenitores y derramar bendiciones sobre nuestra posteridad. Estos son los sentimientos que nos mueven; y no están solo en uno, sino en todos, en mayor o menor grado, según la proporción del Espíritu Santo que disfrutan. Sean testigos ahora de la Primera Presidencia de esta Iglesia. ¿Quién podría trabajar más arduamente que ellos? ¿Dónde hay hoy un hombre existente, de los años del presidente Young, que asuma la cantidad de cuidado, ansiedad y viajes que él asume? Hay muy pocos de nuestros jóvenes que hubieran querido emprender un viaje como el que él realiza ahora. ¡Precisamente en la peor temporada posible del año, con malos caminos y mal clima, y toda clase de circunstancias desfavorables, viajar una jornada de quinientas o seiscientas millas de ida y vuelta! ¿Para qué? Para velar por el bienestar de Sion, para promover los intereses de Israel, para ayudar a edificar y establecer la Iglesia y el reino de Dios sobre la tierra, para cumplir los mandatos de su Señor y Maestro, y procurar llevar a cabo lo que Dios exige de sus manos. Él siente la importancia de aquellas cosas que Jesús habló a Pedro después de que Pedro había negado a su Señor. Dijo Jesús— ¶

«Simón hijo de Jonás, ¿me amas más que estos? Pedro le contestó: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Él le dijo: Apacienta mis corderos. Volvió a decirle la segunda vez: Simón hijo de Jonás, ¿me amas? Le respondió: Sí, Señor, tú sabes que te amo. Le dijo: Apacienta mis ovejas. Le dijo la tercera vez: Simón hijo de Jonás, ¿me amas? Se entristeció Pedro de que le dijese por tercera vez: ¿Me amas?, y le dijo: Señor, tú sabes todas las cosas; tú sabes que te amo. Jesús le dijo: Apacienta mis ovejas». ¶

Pues bien, tenemos un pastor que, junto con sus asociados, está apacentando a las ovejas de Dios, y ellos, unidamente, velan por sus intereses, bienestar y felicidad, y procuran llevar a cabo la voluntad de nuestro Padre Celestial; y mientras Dios opera en los cielos, el Santo Sacerdocio opera aquí para edificar y establecer su reino e introducir la rectitud sobre la tierra. ¶

Como dije antes, los élderes están dedicados a lo mismo, y lo han estado todo el tiempo. ¿Cuántos han estado en los Estados Unidos esta última temporada, visitando a sus amigos, relaciones y conocidos, y predicando el Evangelio dondequiera que tuvieron oportunidad? ¿Cómo se les considera? Oigan sus relatos cuando regresan. La gente en general los considera impostores o engañadores. El pueblo no parece, al igual que los judíos de tiempos antiguos, comprender el día de su visitación, ni entender las leyes de la vida ni la relación que sostienen con Dios; y si se enviaran diez mil élderes por todos los Estados Unidos y Europa, la gente los trataría a ellos y a los principios que llevan con desprecio y absoluta indiferencia; no comprenden las ricas gemas de la verdad eterna cuando se les presentan, y llaman malo a nuestro bien, y bueno a su mal. No conocen la diferencia, ni tampoco comprenden el día de su visitación. No poseen el Espíritu de Dios; están revolcándose en el lodo del pecado y andando a tientas en las tinieblas de la incredulidad y de la muerte. ¶

¿Es esto hablar con dureza? Tal vez algunos dirán que sí. No puedo evitarlo, es la verdad. ¿Hay entre ellos hombres que procuran hacer el bien? Muchos. ¿Hay filántropos entre ellos? Sí, decenas y cientos de ellos. ¿Hay entre ellos hombres de mente elevada, honorables e inteligentes? Sí, miles de ellos. Pero ¿conocen la verdad? No, no la conocen, y son muy pocos los que tienen el valor de defender lo que consideran correcto, pues temen que, al hacerlo, se comprometerían desde algún punto de vista mundano; no sería popular, así que dicen: «Mejor dejarlo así». ¿Comprendemos nosotros su posición? Sí. ¿Los odiamos? No, deseamos hacerles bien, y les enseñaríamos todo principio bueno que poseemos; los guiaríamos por el camino de la vida y les mostraríamos el camino a Dios; los introduciríamos en el reino de Dios, pero no pueden verlo, y a menos que un hombre nazca de nuevo, las Escrituras nos dicen que no puede ver el reino de Dios. A veces oigo a la gente hablar y la veo escribir sobre el reino de Dios; pero todo lo que hablan y todo lo que escriben me demuestra que no han nacido de nuevo, y por consiguiente no pueden ver el reino de Dios, como tampoco un ciego podría ver los rostros que tengo delante si estuviera de pie donde yo estoy. Jesús le dijo a Nicodemo: «De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de nuevo no puede ver el reino de Dios; y el que no naciere de agua y del Espíritu no puede entrar en el reino de Dios». Las personas no iluminadas por el espíritu de la verdad pueden ver los reinos del mundo, y pueden razonar sobre su organización, su poder y su debilidad, y sobre la justicia o injusticia de la política que siguen; pero cuando se trata del reino de Dios, hay una corriente asociada con él que ellos no conocen, y principios que no pueden comprender; ven profundidades que no pueden sondear, y andan a tientas en la oscuridad, completamente ignorantes en cuanto a los propósitos de Jehová. ¶

Pues bien, nosotros, que comprendemos estas cosas, las vemos bajo otra luz; conocemos su filosofía; conocemos su condición y posición. Nosotros conocemos la nuestra, ellos conocen la suya, pero no pueden comprendernos, pues se nos dice, enfáticamente, en las Escrituras, que el mundo no conoció a Dios mediante su sabiduría. Y así como fue en tiempos antiguos, así es hoy, y el mundo, mediante su entendimiento, no puede descubrir a Dios. El hombre, mediante la filosofía y el ejercicio de su inteligencia natural, puede alcanzar, hasta cierto punto, una comprensión de las leyes de la Naturaleza; pero para comprender a Dios, se necesitan sabiduría e inteligencia celestiales. La filosofía terrenal y la celestial son dos cosas distintas, y es una necedad que los hombres basen sus argumentos en la filosofía terrenal al tratar de desentrañar los misterios del reino de Dios. ¶

Estando, pues, en la posición en que estamos, nos corresponde procurar obtener una conexión y unión más estrechas con nuestro Padre Celestial y con el Santo Sacerdocio, y comprender cada vez más las leyes de la vida y las cosas relativas a la obra de Dios. Estamos aquí para salvarnos a nosotros mismos, para aprender las leyes del cielo, y para salvar a nuestros progenitores, para que puedan participar con nosotros de las ricas bendiciones del Evangelio. Si cumplimos los fines de nuestra creación en estos aspectos, no viviremos ni moriremos como vive y muere la herramienta; sino que, mientras el mundo está abrumado por el crimen, la maldad y las influencias malignas, podremos ayudar a introducir y establecer principios que Dios aprobará, que todos los buenos y virtuosos amarán y admirarán, y que serán aprobados por los santos ángeles; y podremos organizarnos de manera que estemos preparados para asociarnos con las inteligencias que rodean el trono de Dios. Guardemos, pues, los mandamientos de Dios, vivamos nuestra religión, seamos humildes y fieles, apeguémonos al Señor nuestro Dios, cultivemos su Espíritu Santo, para que more y abunde dentro de nosotros, para que sea como un pozo de agua que brote para vida eterna; y para que sus corrientes refrescantes y vigorizantes se difundan a nuestro alrededor dondequiera que vayamos, para que estemos preparados para la gloria, la salvación y una herencia eterna en el reino celestial. Que Dios nos ayude a alcanzar esto, en el nombre de Jesús. Amén. ¶