La Cena del Señor--Milagros y Manifestaciones del Poder de Dios--El Evangelio y los Dones y Bendiciones del Mismo

Necesito la atención de la congregación y la fe de aquellos que tienen fe; necesito la sabiduría de Dios y su Espíritu en mi corazón para poder hablar para la edificación del pueblo. Aunque he sido orador público durante treinta y siete años, es raro que me levante ante una congregación sin sentir una timidez infantil; aunque llegara a vivir hasta la edad de Matusalén, no sé si llegaría a superarla. Hay razones para esto que comprendo. Cuando miro los rostros de seres inteligentes, contemplo la imagen del Dios a quien sirvo. No hay ninguno que no tenga cierta porción de divinidad dentro de sí; y aunque estamos revestidos de cuerpos que son la imagen de nuestro Dios, esta mortalidad se encoge ante esa porción de divinidad que heredamos de nuestro Padre. Esta es la causa de mi timidez, y de la de todos los demás que sienten esta vergüenza cuando se dirigen a sus semejantes. ¶

Mientras administramos la Santa Cena leeré el versículo 16 del capítulo 10 de Corintios, donde Pablo, hablando de la administración de esta ordenanza, dice: «La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?». ¶

Hay muchos pasajes de las Escrituras que se refieren a la administración de la Santa Cena. Un dicho, directamente de los labios de Jesús, no ha sido entendido por todos los que han creído en su nombre. Cuando estaba a punto de partir de este mundo, llamó a sus discípulos a un aposento alto, y tomó pan y lo partió y lo bendijo y lo dio a sus discípulos, diciendo: «Tomad, comed; esto es mi cuerpo». Luego tomó la copa y la bendijo y dio a sus discípulos, diciendo: «Bebed de ella todos». Si nos detuviéramos aquí, pienso que sería más difícil de entender que si leyéramos el resto de sus palabras sobre este tema. Esto es mi cuerpo que por vosotros es dado; esta es mi sangre del Nuevo Testamento. Haced esto en memoria de mí; no beberé de aquí en adelante de este fruto de la vid, hasta aquel día en que lo beba nuevo con vosotros en el reino de mi Padre. ¶

Hacemos esto en memoria de la muerte de nuestro Salvador; se les requiere a sus discípulos hasta que él venga otra vez, no importa cuánto tiempo eso tome. No importa cuántas generaciones vengan y se vayan, a los creyentes en él se les requiere comer pan y beber vino en memoria de su muerte y sufrimientos hasta que él venga otra vez. ¿Por qué se les requiere hacer esto? Para dar testimonio al Padre, a Jesús y a los ángeles de que son creyentes en él y desean seguirlo en la regeneración, guardar sus mandamientos, edificar su reino, reverenciar su nombre y servirle con un corazón indiviso, para que sean dignos de comer y beber con él en el reino de su Padre. Por esto los Santos de los Últimos Días participan de la ordenanza de la Cena del Señor. ¶

Sé que en el mundo cristiano se predica sermón tras sermón sobre este tema; sin embargo, la gente allí difiere en su creencia respecto a estos emblemas. La Iglesia Madre del mundo cristiano cree que el pan se convierte en la carne real de Jesús, y que el vino se convierte en su sangre; esto me parece absurdo. Es pan, y es vino; pero ambos son bendecidos para las almas de quienes participan de ellos. Pero para ser seguidores del Señor Jesús se requiere más que simplemente participar del pan y el vino --los emblemas de su muerte y sufrimiento--: es necesario que se rinda estricta obediencia a sus requisitos. ¶

En una ocasión, cuando el Salvador hablaba con sus discípulos, les dio una misión, diciendo: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que crea y sea bautizado será salvo; pero el que no crea será condenado. Y estas señales seguirán a los que creyeren: En mi nombre echarán fuera demonios, hablarán nuevas lenguas; tomarán serpientes en las manos y, si bebieren cosa mortífera, no les dañará; sobre los enfermos impondrán sus manos, y sanarán». Estas son las palabras que Jesús pronunció cuando envió a sus discípulos a predicar el Evangelio. ¶

En la búsqueda de la verdad, quienes no están convertidos podrían decir con propiedad que donde las señales siguen a los creyentes, ahí está el Evangelio. Sin embargo, en el mundo cristiano, en general se concede que las señales ya no son necesarias, y que los milagros ya no se necesitan, y que se dieron en los días de Jesús solo para establecer la validez del Evangelio que él predicaba y la autenticidad de su misión del cielo a la tierra. Yo no lo entiendo así. Pienso que si hubiera vivido en los días de Jesús, mi mente se habría dirigido en gran medida como lo hace ahora. No deseo ver un milagro para confirmar la verdad de ninguna doctrina o dicho que se me revele. Si puedo ver que está calculado para purificar los corazones de la gente y santificar sus afectos, y reconciliarlos con Dios y con su ley y gobierno, eso me satisface; y en este sentido podría decir que soy como el mundo cristiano, en la creencia de que los milagros ya no se necesitan. Pero creo que los milagros son tan absolutamente necesarios ahora como siempre lo fueron. Sin embargo diré respecto a los milagros que no existe tal cosa sino para los ignorantes --es decir, nunca hubo un resultado obrado por Dios ni por ninguna de sus criaturas sin que hubiera una causa para ello--. Puede haber resultados cuyas causas no vemos ni entendemos, y lo que llamamos milagros no es más que esto: son los resultados o efectos de causas ocultas a nuestro entendimiento. ¶

Esto, en mi propia mente, está argumentado perfectamente, sobre principios naturales. Es natural para mí creer que, si aro la tierra y siembro trigo, en la temporada apropiada cosecharé una cosecha de trigo; este es el resultado natural. Fue precisamente así con los milagros que Jesús obró sobre la tierra. En las bodas de Caná de Galilea, cuando se les había acabado el vino, fueron al Salvador y le preguntaron qué debían hacer. Él les ordenó llenar sus tinajas de agua, y después de haberlo hecho, sacaron de aquella agua y hallaron que era vino. Creo que aquello era vino verdadero; no creo que se hiciera sobre el principio con que tales cosas se hacen en estos días por hombres inicuos, quienes, por medio de lo que llaman psicología, electrobiología, mesmerismo, etc., influyen sobre los hombres y los hacen creer que el agua es vino, y otras cosas de carácter similar. El Salvador convirtió el agua en vino. Él sabía cómo reunir los elementos necesarios para llenar el agua con las propiedades del vino. Los elementos están todos a nuestro alrededor; los comemos, bebemos y respiramos, y Jesús, entendiendo el proceso de reunirlos, no realizó ningún milagro salvo para quienes ignoraban ese proceso. Fue lo mismo con la mujer que fue sanada al tocar el borde de su manto; ella fue sanada por fe, pero para Jesús no fue ningún milagro. Él entendía el proceso, y aunque la multitud lo apretaba por detrás y por delante, y por cada lado, de modo que apenas podía abrirse paso entre ella, en el momento en que ella lo tocó, él sintió que salía virtud de él y preguntó quién lo había tocado. Esto no fue ningún milagro para él. Tenía en su poder los manantiales de la vida y de la muerte; tenía poder para poner su vida y poder para volverla a tomar. Esto es lo que él dice, y debemos creer esto si creemos la historia del Salvador y los dichos de los apóstoles registrados en el Nuevo Testamento. Jesús tenía este poder en y de sí mismo; el Padre se lo legó; era su herencia, y tenía el poder de poner su vida y volverla a tomar. Tenía dentro de sí los manantiales y corrientes de la vida, y cuando decía «VIVE» a las personas, vivían. Las enfermedades que hay y siempre ha habido prevalentes entre la familia humana provienen de abajo, y son heredadas por ellos a causa de la caída --por la desobediencia de nuestros primeros padres--; pero Jesús, teniendo los manantiales de la vida a su disposición, podía contrarrestar esas enfermedades a su placer. El caso del siervo del centurión es un ejemplo notable de esto. El centurión mandó y suplicó a Jesús que sanara a su siervo. «Di la palabra», dijo él, «y mi siervo será sano». Jesús, viendo la sinceridad y solicitud del hombre, dijo: «Os digo que ni aun en Israel he hallado tanta fe». Y se dice que los que fueron enviados regresaron a la casa del centurión y hallaron sano al siervo. Jesús contrarrestó la enfermedad que aquejaba el organismo de este hombre, pero para sí mismo, conociendo el principio por el cual la enfermedad fue reprendida, no fue ningún milagro. ¶

Pero estos milagros o manifestaciones del poder de Dios, aunque el mundo cristiano no crea en ellos, son necesarios para ustedes y para mí y para todos los que deseen ser bendecidos por medio de ellos. Algunos podrían decir: «¿Cómo hemos de obtenerlos?». Respondo que por la obediencia a todos los mandamientos de Dios en el Evangelio de vida y salvación. Después de obedecer estos requisitos, un individuo tiene derecho a disfrutar de la bendición de los milagros tal como lo hizo Jesús. ¿En el mismo grado? Quizás no. Muy pocos en la tierra han tenido jamás el poder de resucitar a los muertos. Leemos que Pedro lo hizo. Pero era cosa común para Jesús resucitar a los muertos, sanar a los enfermos, hacer oír a los sordos, ver a los ciegos y andar a los cojos; y toda persona tiene derecho a estas cosas según la obediencia y fidelidad inherentes en ella. ¿Cuándo las necesitamos? Les diré cuándo las necesito yo --cuando mi familia está enferma, y necesita algo que contrarreste el principio de muerte que obra en sus organismos--. En tales circunstancias algunos querrían administrar un emético al enfermo, lo cual podría estar muy bien si les faltara fe; pero si tenemos fe para sentir que los manantiales de la vida y de la muerte están en nuestro poder, podemos decir a la enfermedad: «Sé reprendida en el nombre de Jesús, y que la vida y la salud vengan al organismo de este individuo, de parte de Dios, para contrarrestar esta enfermedad»; y nuestra fe traerá esto mediante la imposición de manos al administrar las ordenanzas del santo Evangelio. ¶

Me complace decir que nunca he tenido necesidad de llamar a un médico para mi familia en cuarenta años. Los he tenido en mi familia, pero no por necesidad. Me agradan cuando son caballeros; cuando son sabios y llenos de inteligencia les tengo mucho aprecio; pero no les pido que atiendan a mi familia en ningún caso; y no hay circunstancias en que los considere necesarios excepto en caso de un hueso roto, o donde se necesite habilidosa ayuda mecánica o quirúrgica. Pero llamar a un médico para que administre medicinas a mi familia, no tengo necesidad de hacerlo. ¿Es así? Sí, lo es; y si se pudiera hacer el experimento, independiente del Evangelio y de la fe, en cualquier comunidad, no importa dónde, ni por cuánto tiempo, de tener a cierto número de personas atendidas por médicos debidamente calificados, y el mismo número sin tales médicos, sino que se atiendan a sí mismos conforme a la naturaleza y a su propio juicio, entre la porción sin médicos habría menos enfermedad y menos muertes que entre los que tuvieron médicos. La experiencia de los Santos de los Últimos Días en Utah confirma esto. Cuando llegamos aquí por primera vez no tuvimos enfermedad, y no la tuvimos hasta que tuvimos médicos. Cuando comenzaron a obedecer el Evangelio no querían cavar en el campo, sachar patatas, ir al cañón por madera o leña, para procurarse a sí mismos y a sus familias lo necesario para la vida; sino que querían vivir atendiendo a la gente, y desde entonces, a medida que nos hicimos más ricos y construimos casas cálidas, y hemos vivido con más riqueza, entregándonos al pastel dulce, al pudín de ciruela, al rosbif y demás, hemos tenido más o menos enfermedad entre nosotros. Quizás ya he dicho suficiente sobre los médicos. ¶

Digo, otra vez, sin embargo, que es absolutamente necesario que todos poseamos el don que Dios ha tenido a bien conferir a sus hijos para contrarrestar el poder de la muerte. ¿Por cuánto tiempo? ¿Para vivir para siempre? Oh, no, los hombres deben morir; es el decreto del Todopoderoso que todos los hombres morirán dentro de los mil años. Él dijo: «El día que de él comieres, de cierto morirás». Este cuerpo debe dormir en el seno de la madre tierra; este es el decreto del Todopoderoso, por lo cual es necesario que todos mueran de enfermedad o de vejez, pero, a pesar de todo, a mi entero conocimiento, los enfermos en cientos de casos son sanados por el poder de Dios mediante la administración de las ordenanzas de su Evangelio. ¶

El primer principio del Evangelio es la fe en Dios --fe en un Ser Supremo--. Este es un punto que confronta al infiel, y es uno sobre el cual he reflexionado y hablado mucho, y he llegado a esta conclusión: que el buen, sólido y sano juicio me enseña a nunca juzgar un asunto hasta entenderlo, y los infieles nunca deberían dar su opinión respecto al carácter de un Ser Supremo hasta saber si existe uno o no. Si este principio fuera un artículo en el credo del mundo infiel, pienso que no serían tan escépticos como lo son; pienso que no encontraríamos a ninguna persona que negara la existencia de una Deidad. El infiel mira a su alrededor y ve las obras de la naturaleza, en toda su diversidad --la montaña que atraviesa las nubes con sus picos nevados, el poderoso río que fertiliza, en su curso hacia el mar, los valles y llanuras en todas direcciones, el sol en su gloria al mediodía, la luna en su plateado esplendor, y las miríadas de organismos, desde el hombre hasta la más pequeña forma de vida de insecto, todo dando la más irrefutable evidencia de un diseñador y creador de sabiduría, habilidad y poder infinitos--, y sin embargo dice que no hay Deidad, ningún Gobernante Supremo, sino que todo es el resultado del azar ciego. ¡Qué absurdo! Ahora bien, aquí hay un libro llamado la Biblia. Está encerrado en lo que llamamos la cubierta, que consiste de tablas, papel y cuero. Dentro de las cubiertas vemos una vasta cantidad de escritura --sílabas, palabras y oraciones--; ahora bien, si decimos que nunca hubo una persona que compusiera, escribiera, imprimiera o encuadernara este libro, sino que está aquí enteramente como resultado del azar, solo expresaremos la fe, si fe puede llamarse, de aquellos a quienes se llama infieles; de hecho, esto es infidelidad. No quiero decir mucho al respecto, ¡es demasiado vano! En mis viajes y labores he conocido a muchas personas que han deseado disputar sobre los principios que enseño, aunque me complace decir que he pasado por el mundo hasta ahora sin una sola discusión. Mi postura siempre ha sido, al predicar: «Si tienen una verdad y yo tengo errores, les daré diez errores por una verdad mientras tengamos algo que intercambiar; y si al presentar mis puntos de vista al pueblo dicen que alguna porción de los principios que predico es falsa, deben probarlo o callar para siempre; y si yo afirmo que algo que ustedes tienen para entregar al pueblo es falso, debo probarlo o guardar silencio para siempre». Sobre estos fundamentos he estado libre de discusiones. Basta ya de infidelidad y de debates. ¶

El Evangelio que predicamos es el poder de Dios para salvación; y el primer principio de ese Evangelio es, como ya he dicho, la fe en Dios, y la fe en Jesucristo su Hijo, nuestro Salvador. Debemos creer que él es el personaje que se representa que es en las santas Escrituras. Creer que dijo la verdad cuando dijo a sus discípulos: «Id y predicad el evangelio a toda criatura; el que crea y sea bautizado será salvo, pero el que no crea será condenado». Debemos creer que este mismo Jesús fue crucificado por los pecados del mundo, es decir, por el pecado original, no las transgresiones individuales reales del pueblo; no es que la sangre de Cristo no limpie de todo pecado a todos los que estén dispuestos a hacer su parte mediante el arrepentimiento y la fe en su nombre. Pero el pecado original fue expiado por la muerte de Cristo, aunque sus efectos aún los vemos en las enfermedades, los temperamentos y toda clase de maldad que aflige a la familia humana. De nuevo, si nuestro evangelio está aún encubierto, entre los que se pierden está encubierto. No hay un hombre de mente espiritual en el mundo que lea la Biblia y no reconozca que los élderes de Israel, los Santos de los Últimos Días, proclaman el Evangelio precisamente como Jesús y sus apóstoles lo proclamaron. ¿Es esto herejía? Me detengo y hago la pregunta al mundo cristiano: ¿es esto herejía? ¿No creen mis hermanos en la Biblia? ¿No dice todo el mundo cristiano que cree en la Biblia? Sí lo dicen. Entonces, si predicamos a Jesús y a él crucificado como lo hicieron los apóstoles, y como ellos lo han dejado registrado, ¿qué más se puede decir? ¿Hay algún daño o pecado en esto? No; porque esto pertenece al Evangelio de vida y salvación. Jesús estableció en su Iglesia, así dicen sus apóstoles, primeramente apóstoles. Ahora preguntaré al mundo religioso y filosófico si alguna vez han obtenido alguna información o revelación acerca de que Cristo los haya sacado nuevamente. No, no la tienen; y si no hay apóstoles, no hay Iglesia. Jesús estableció en su Iglesia, según las palabras de Pablo a los corintios, primeramente apóstoles, en segundo lugar profetas, en tercer lugar maestros, después milagros, luego dones de sanidades, ayudas, gobiernos, diversidad de lenguas. De nuevo preguntaré: ¿ha habido alguna revelación del cielo de que Dios haya quitado estos dones de su Iglesia; y si así fuera, por medio de quién y cuándo? Muchas personas piensan que si ven a un profeta, ven a uno que posee todas las llaves del reino de Dios sobre la tierra. Esto no es así; muchas personas han profetizado sin tener ningún Sacerdocio sobre ellas en absoluto. No es una revelación o don particular para que una persona profetice. Tomen a un buen estadista, por ejemplo, él les dirá qué será de una nación por sus acciones. Él prevé esto y aquello, y conoce los resultados; esto es lo que hace a un estadista, y ningún hombre es buen estadista a menos que pueda prever los resultados de cualquier línea de política que se siga. Ser profeta es simplemente ser un anunciador de sucesos futuros; pero un apóstol del Señor Jesucristo tiene las llaves del santo Sacerdocio, y el poder de él está sellado sobre su cabeza, y por esto está autorizado a proclamar la verdad al pueblo, y si la reciben, bien; si no, el pecado recaerá sobre sus propias cabezas. ¶

Ya he dicho que Cristo estableció en su Iglesia apóstoles y profetas; también estableció en su Iglesia evangelistas, pastores y maestros; también los dones del Espíritu, tales como diversidad de lenguas, sanar a los enfermos, discernimiento de espíritus, y varios otros dones. Ahora bien, preguntaría a todo el mundo, ¿quién ha recibido revelación de que el Señor haya discontinuado estos oficios y dones en su Iglesia? Yo no la he recibido. He tenido revelación de que deben estar en la Iglesia, y de que no hay Iglesia sin ellos. He tenido muchas revelaciones que me prueban que el Antiguo y el Nuevo Testamento son verdaderos. Sus doctrinas están comprendidas en el Evangelio que predicamos, el cual es el poder de Dios para salvación de todos los que crean. ¿Cuáles son las características de este Evangelio cuando se recibe en el corazón de un individuo? Hará bueno a un hombre malo, y mejor a un hombre bueno; aumenta su luz, conocimiento e inteligencia, y les permite crecer en gracia y en el conocimiento de la verdad, tal como lo hizo el Salvador, hasta que entiendan a los hombres y las cosas, el mundo y sus doctrinas, ya sean cristianas, paganas o gentiles, y finalmente los conducirá a un conocimiento de las cosas en el cielo, en la tierra o debajo de la tierra. Diré una cosa más sobre el Evangelio tal como lo enseñan los Santos de los Últimos Días, y citaré las palabras de Jesús --este Evangelio eventualmente conducirá a todos los que fielmente observen sus preceptos a un conocimiento del «único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado, y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti». ¶

Ahora preguntaría al mundo cristiano una pregunta, y al hacerlo no pretendo reflejar, ni lanzar insinuación en lo más mínimo despectiva hacia todos los cristianos, ni hacia ninguno que crea en Dios; pero les preguntaría, ¿qué saben ustedes de Dios? Tomen a todos los teólogos sobre la faz de la tierra y colóquenlos en este estrado, y más allá de los atributos de Dios no saben nada de él; son enteramente ignorantes de su persona. Ahí está la diferencia entre las diversas sectas religiosas del mundo cristiano y los Santos de los Últimos Días. Nosotros sí conocemos a Dios, y conocemos a Jesucristo. Entendemos por qué Jesús vino a la tierra; conocemos el propósito del Padre al enviarlo. También entendemos la tierra, y la naturaleza de la tierra, y por qué Dios permitió que madre Eva participara del fruto prohibido. No estaríamos aquí hoy si ella no lo hubiera hecho; nunca podríamos haber poseído sabiduría e inteligencia si ella no lo hubiera hecho. Todo estaba en la economía del cielo, y no necesitamos hablar de ello; todo está bien. Nunca deberíamos culpar a madre Eva, ni lo más mínimo. Doy gracias a Dios porque conozco el bien del mal, lo amargo de lo dulce, las cosas de Dios de las cosas que no son de Dios. Cuando contemplo la economía del cielo mi corazón salta de gozo, y si tuviera la lengua de un ángel, o las lenguas de toda la familia humana combinadas, alabaría a Dios en las alturas por su gran sabiduría y condescendencia al permitir que los hijos de los hombres cayeran en el mismo pecado en que han caído, porque él lo hizo para que ellos, como Jesús, pudieran descender por debajo de todas las cosas y luego avanzar y elevarse sobre todas ellas. Nuestros espíritus una vez habitaron en los cielos y eran tan puros y santos como los ángeles; pero los ángeles tienen tabernáculos y los espíritus no tienen ninguno, y están ansiosos de tomar tabernáculos y vienen a lo más humilde, bajo y despreciado de la raza humana para obtener uno, antes que correr el riesgo de no hacerlo. He oído que el célebre señor Beecher, de Brooklyn, dijo una vez que la mayor desgracia que jamás pudiera sucederle al hombre era nacer; pero yo digo que la mayor fortuna que jamás haya sucedido o pueda sucederle a los seres humanos es nacer en esta tierra, pues entonces la vida y la salvación están ante ellos; entonces tienen el privilegio de vencer la muerte, y de pisotear el pecado y la iniquidad bajo sus pies, de incorporar en su vida diaria todo principio de vida y salvación y de morar eternamente con los Dioses. Apenas me atrevería a decir esto, pero Jesús dijo: «¿No está escrito en vuestra ley: Yo dije: Sois dioses? Si llamó dioses a aquellos a quienes vino la palabra de Dios (y la Escritura no puede ser quebrantada), ¿a quien el Padre santificó y envió al mundo, vosotros decís: Tú blasfemas, porque dije: Soy Hijo de Dios?». El apóstol Pablo también ha dicho: «Porque todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, son hijos de Dios». «Y si hijos, también herederos; herederos de Dios, y coherederos con Cristo». Y todos los que sean fieles a los preceptos del Evangelio verán a Jesús y serán como él es. ¶

Recuerdo que una vez, no mucho después de llegar al Valle, creo que fue en 1851, vino aquí un predicador bautista; se hospedó en mi casa. Lo atendí mientras estuvo en la ciudad. Era un caballero, muy amable y muy bueno. Prediqué un día sobre el carácter de la Deidad, y cuando llegué a cierto punto, un punto donde él ya no podría aprender más, lo dejé. Cuando llegamos a casa me dijo: «Hermano Young, ¿por qué no continuó con su discurso? Habría dado cualquier cosa en el mundo si lo hubiera hecho, pues así habría aprendido su creencia respecto a nuestro Padre celestial». Le dije: «¿Cree usted en la Biblia?». «Oh, sí», respondió. Entonces le cité los versículos 26 y 27 del capítulo 1 del Génesis, en los cuales hallamos las siguientes palabras: «Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y tenga dominio sobre los peces del mar, y sobre las aves de los cielos, y sobre las bestias, y sobre toda la tierra y sobre todo animal que se arrastra sobre la tierra. Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó». ¶

También me referí a la visita del Señor a Abraham, en la cual Abraham dijo: «Señor, si ahora he hallado gracia ante tus ojos, te ruego que no pases de tu siervo. Que se traiga ahora un poco de agua, y lavad vuestros pies y recostaos debajo de un árbol; y traeré un bocado de pan, y sustentad vuestro corazón; después pasaréis». También me referí a donde el Señor, hablando con Moisés, dice: «He aquí, hay un lugar junto a mí, y tú estarás sobre la peña; y sucederá que, cuando pase mi gloria, yo te pondré en una hendidura de la peña y te cubriré con mi mano hasta que yo haya pasado. Después apartaré mi mano y verás mis espaldas, pero no se verá mi rostro». ¶

Todos estos pasajes, le dije al reverendo caballero, prueban, si prueban algo, que el hombre está hecho a la imagen de su Hacedor, y que es su imagen exacta, teniendo ojo por ojo, frente por frente, cejas por cejas, nariz por nariz, pómulos por pómulos, boca por boca, mentón por mentón, orejas por orejas, precisamente como nuestro Padre en el cielo. «Bien», dijo él, «he sido predicador de la verdad durante veintinueve años, y nunca pensé que el hombre fuera creado a la imagen exacta de su Padre; siempre tuve la idea de que Dios era un ser sin cuerpo, partes ni pasiones». Admitió, sin embargo, que nunca había obtenido esa idea de la Biblia. Y no obstante que las Escrituras insisten en este punto con tal fuerza y claridad, la idea sostenida por este caballero es la que sostiene el mundo cristiano en general. Se nos dice que Jesús era «la imagen misma de la persona de su Padre». ¡Piénsenlo! ¿Era Jesús un hombre? Sí. ¿Revestido como nosotros lo estamos? Sí. ¿Pasaba por un hombre igual que los demás? Así era. Cuando no deseaba ser reconocido podía pasar entre una multitud, y de casa en casa, de vecindario en vecindario, de pueblo en pueblo, sin que la gente supiera quién era. Tenía este poder; y sin embargo era como los demás hombres, teniendo ojos, frente, nariz, cejas, boca, pómulos y mentón como los tenemos nosotros, y el Apóstol nos dice que era la imagen misma de la persona de su Padre; y si es verdad el dicho de que conocer al único Dios verdadero y sabio y a Jesucristo a quien él ha enviado es la vida eterna, tenemos la vida eterna, porque los conocemos. ¶

He hablado mucho sobre lo que creemos en cuanto a las cosas espirituales; pero no he terminado con el resultado de nuestra fe. La fe de los Santos de los Últimos Días, en cuanto concierne a la excelencia moral, los lleva a adoptar en sus vidas la práctica de todo principio moral en que cree el mundo cristiano. Los lleva a hacer el bien unos a otros y a todos sus semejantes, y a no dañar a ninguno. Nos lleva a honrar a nuestros semejantes sobre la tierra como hijos e hijas del Todopoderoso; a honrar a aquel que nos creó, a observar todo principio verdadero, todo lo que produce paz y felicidad, pues todo lo que tiene esta tendencia es de Dios. El Evangelio de Jesucristo enseña al que ha robado a no robar más; enseña al que jura a no jurar más; al que ha dado falso testimonio a no hacerlo más; al que ha deshonrado su ser a no hacerlo más; y, de hecho, no hay altura, profundidad, longitud ni anchura en la conducta moral que crea y practique el mundo cristiano en la cual no seamos uno con ellos; y vamos tan lejos más allá de ellos en las cosas de Dios que ellos están perdidos, y sin embargo piensan que nosotros estamos perdidos. Me he sonreído miles de veces dentro de mí al oírlos hablar; ellos son ignorantes, pero piensan que nosotros lo somos. Además de estar muy adelante del mundo cristiano en las cosas de Dios, diré que en su moral y sus recreaciones los Santos de los Últimos Días se comparan favorablemente con cualquiera de ellos. A veces surge en mí la pregunta: ¿hay algo inmoral en la recreación? Si veo a mis hijos e hijas disfrutando, conversando, visitándose, paseando a caballo, yendo a una fiesta o a un baile, ¿hay algo inmoral en eso? Observo muy de cerca, y si oigo una palabra, veo una mirada, o una burla hacia las cosas divinas o algo despectivo hacia un buen carácter moral, lo siento en un instante, y digo: «Si sigues eso, no te llevará al bien, es malo; no te llevará a la fuente de vida e inteligencia; sigue únicamente el camino que lleva a la vida eterna». ¿Dónde está? Dios lo tiene. ¶

No solo la religión de Jesucristo hace que la gente conozca las cosas de Dios, y desarrolla en ellos excelencia moral y pureza, sino que ofrece todo aliento e incentivo posible para que aumenten en conocimiento e inteligencia, en toda rama de la mecánica, o en las artes y ciencias, pues toda sabiduría, y todas las artes y ciencias del mundo son de Dios, y están diseñadas para el bien de su pueblo. Si hubiera visto en mis días de juventud un interés manifestado por aquellos que tenían riqueza, poder e influencia por extender una mano para tomar a los pobres sufrientes e ignorantes y elevarlos al nivel que ellos ocupaban, y ponerlos en posesión de toda comodidad, habría sido para mí motivo de gran gozo. Pero no fue así entonces, ni lo es ahora. Los hombres generalmente usan su riqueza para fines egoístas, y no buscan dedicarla a Dios y a la gloria de su nombre. Solo en el reino de Dios los pobres e ignorantes de los hijos de los hombres serán purificados y elevados y preparados para ocupar las posiciones que Dios ha designado para sus hijos. ¶

He oído a muchos contar lo que han sufrido por la causa de Cristo. Me complace decir que yo nunca tuve ocasión de hacerlo. He disfrutado mucho; pero en cuanto al sufrimiento, lo he comparado muchas veces, en mis sentimientos y ante congregaciones, con un hombre que lleva un abrigo viejo, gastado, andrajoso y sucio, y alguien pasa y le da uno nuevo, entero y hermoso. Esta es la comparación que hago cuando pienso en lo que he sufrido por causa del Evangelio --he desechado un abrigo viejo y me he puesto uno nuevo--. Ningún hombre ni mujer me ha oído jamás hablar de sufrimiento. «¿No dejó usted una hermosa propiedad en Ohio, Misuri e Illinois?». Sí. «¿Y no ha sufrido por eso?». No, he ido mejorando cada vez más todo el tiempo, y también este pueblo. Y pueden tomar la historia del mundo desde los días de Adán en adelante, y desafío a cualquier historiador a probar que los santos hayan sufrido jamás tanto como los pecadores. Esta es mi creencia respecto a la religión de Jesucristo. Algunos podrían decir: «¿No sufrieron los hijos de Israel?». Sí. «¿Por qué?». Por su iniquidad. Transgredieron las leyes que Dios les había dado; cambiaron las ordenanzas y rompieron el convenio eterno, y por su pecado y desobediencia fueron llevados al cautiverio. Si hubieran sido obedientes, supongo que habrían sido llevados directamente a la Tierra Santa y se habrían quedado allí. Algunos podrían decir: «Ahora bien, señor orador, usted ha sido expulsado de su hogar, ¿fue por rectitud?». No, supongo que no. Supongo que fue para castigarme y hacerme mejor. Nunca he atribuido la expulsión de los santos del condado de Jackson a otra cosa que a que era necesario castigarlos y prepararlos para edificar Sion. Fueron expulsados de Ohio a Misuri, de Misuri a Illinois, y de Illinois aquí, solo para el avance de Sion y la obra de Dios sobre la tierra. No me quejo de la persecución. He dejado bastante propiedad en diferentes estados, considerable en Ohio, Misuri e Illinois. ¿Me importa algo eso? No, tenemos más tierra aquí de la que podemos ocupar. Dios nos condujo de un país enfermizo a uno saludable, y se lo agradezco. ¿Fueron los Santos de los Últimos Días expulsados una y otra vez a causa de sus pecados? Una de las primeras revelaciones que Dios dio a Joseph Smith fue para la Congregación de Israel, y cuando el pueblo llegó al condado de Jackson, Misuri, estaban tan lejos de creer y obedecer esa revelación como el oriente lo está del occidente, y mucho más lejos aún, pues el oriente linda con el occidente; pero el pueblo estaba tan lejos de obedecer aquella revelación que apenas la cumplieron en un solo caso. Eran ignorantes y no tenían ojos para ver, ni oídos para oír, ni corazones para entender, y Dios permitió que sus enemigos los expulsaran. ¿Por qué fuimos expulsados? ¿Fue por la poligamia? No, pues eso no se supo generalmente hasta después de nuestra llegada a estos valles, aunque habíamos recibido la revelación años antes. La acusación hecha contra los Santos de los Últimos Días fue que se entrometían con los esclavos en Misuri, con la intención de liberarlos, y a causa de esto el pueblo fue expulsado, y el Señor lo permitió. Pero pregunto, ¿sufrieron alguna vez los Santos de los Últimos Días en Misuri como sufrieron los misurianos en la reciente contienda? No, ni una gota comparada con un cubo. Los misurianos han sido expulsados de sus casas y ahorcados, su propiedad confiscada, sus mujeres y niños asesinados, y todo mal concebible se ha acumulado sobre ellos. ¿Sufrimos nosotros alguna vez algo así? En muy pocos casos; y es una vergüenza que los Santos de los Últimos Días alguna vez hablen de sufrimiento. ¶

¿Qué estamos haciendo aquí, por la gente que estamos recogiendo de las naciones? La mayoría de los que recogemos son de los más pobres que se puedan encontrar; recogemos a unos pocos hombres científicos y eruditos, pero la gran mayoría son los pobres y los ignorantes. Los tomamos y nos proponemos hacerlos ricos; hemos tomado a los necios y nos proponemos hacerlos sabios; tomamos a los débiles y nos proponemos hacerlos fuertes. Nos proponemos edificar a este pueblo hasta que sepan tanto como cualquier otro pueblo sobre la faz de la tierra, en mecánica, en las artes y ciencias, y en todo verdadero principio de filosofía. Toda la verdadera sabiduría que la humanidad posee la ha recibido de Dios, lo sepan o no. No hay mente ingeniosa que jamás haya inventado algo beneficioso para la familia humana sino que lo obtuvo de esa Única Fuente, lo sepa o crea o no. Solo hay una fuente de donde los hombres obtienen sabiduría, y esa es Dios, la fuente de toda sabiduría; y aunque los hombres puedan afirmar que hacen sus descubrimientos por su propia sabiduría, por meditación y reflexión, todo se lo deben a nuestro Padre celestial. ¶

Nos proponemos hacer que este pueblo sea tan sabio y prudente como pueda llegar a ser, y tan humilde como pueda llegar a ser. Cuando miro al mundo de la humanidad y veo su pompa, esplendor, codicia y mentalidad mundana, pienso: ¡qué vergüenza! ¿De qué tienen que estar tan orgullosos? Tienen oro, plata, casas, tierras y posesiones, y sienten: «Oh, somos reyes, potentados, u hombres de gran influencia, a causa de nuestra riqueza». Pero ¿de dónde obtuvieron su riqueza? Dirán que han tenido suerte y la han reunido; o que se la legó su padre o su abuelo. Pero ninguno de ellos tiene nada sino lo que vino de aquel que vive y reina en los cielos --el Dios a quien servimos, quien solo otorga bendiciones a sus hijos, los hijos e hijas de Adán. ¶

He oído muchos sermones, oraciones y exhortaciones para que la gente vaya y obtenga religión y tenga sus nombres escritos en el «Libro de la Vida del Cordero». Quiero informar a todo el mundo, a todos los hijos e hijas de Adán, que sus nombres están escritos ahí, y ahí permanecerán por toda la eternidad a menos que por sus malas obras los borren. Quiero informar a todos de este hecho. ¶

Ahora quiero decir unas pocas palabras sobre asuntos políticos. Primero, diré que somos un pueblo muy religioso; el mundo lo sabe; y fue nuestra religión la que influyó en nuestras mentes para dejar nuestros hogares y padres, y en muchos casos a nuestros compañeros e hijos. ¿Somos un pueblo político? Sí, muy político en verdad. Pero ¿a qué partido pertenecen o por quién votarían? Les diré por quién votaremos: votaremos por el hombre que sostenga los principios de la libertad civil y religiosa, el hombre que sepa más y que tenga el mejor corazón y cerebro para ser estadista; y no nos importa un comino si es whig, demócrata, barnburner, republicano, new light o cualquier otra cosa. Estos son nuestros asuntos políticos. Si hubiéramos podido conseguir hombres para dirigir los asuntos de la nación que tuvieran suficiente previsión y reflexión para conocer los resultados de sus propias acciones, habría sido mejor para la nación de lo que es en la actualidad. Pero somos como somos; no importa qué haya provocado la condición presente de las cosas. Dejo que el pueblo juzgue si es la rectitud o el pecado lo que ha traído sobre la nación los males que ha tenido que soportar. De una cosa estoy seguro: Dios nunca instituye la guerra; Dios no es el autor de la confusión ni de la guerra; son el resultado de los actos de los hijos de los hombres. La confusión y la guerra vienen necesariamente como resultado de los actos y la política necia de los hombres; pero no vienen porque Dios desee que vengan. Si el pueblo, en general, se volviera al Señor, nunca habría guerra. Que los hombres se aparten de sus iniquidades y pecados, y, en lugar de ser codiciosos y malvados, se vuelvan a Dios y busquen promover la paz y la felicidad en toda la tierra, y las guerras cesarían. Esperamos ver el día en que las espadas se conviertan en rejas de arado, las lanzas en podaderas, y cuando los hombres no aprendan más la guerra. Esto es lo que queremos. Estamos por la paz, la abundancia y la felicidad para toda la familia humana. ¶

Se podría decir mucho sobre nuestra fe peculiar y nuestras peculiares instituciones internas, como el mundo las llama. No quiero decir nada sobre ellas; las practico. Tengo una familia, y bastante grande. Estoy dispuesto a compararla con cualquier familia sobre la faz de la tierra cuando se consideran los privilegios que han disfrutado. Pienso que, en cuanto a mí concierne, cuando se recuerda que nunca fui a la escuela más que once días en mi vida, y que hasta que comencé a predicar el Evangelio tuve que trabajar duro cada día por mi pan, he progresado algo. Pienso que este pueblo está progresando; y pienso que continuaremos nuestra obra hasta que toda la familia humana renuncie a toda idea de ir a la guerra unos con otros. Espero ver el tiempo en que este pueblo poseerá todo bien. Todo conocimiento y sabiduría y todo bien que el corazón del hombre pueda desear está dentro del círculo y ámbito de la fe que hemos abrazado. Llegará el día en que el Evangelio será presentado a los reyes y reinas y grandes de la tierra; pero será presentado con una influencia diferente de aquella con que se ha presentado a los pobres, pero será el mismo Evangelio. No presentaremos ningún otro Evangelio; es el mismo de eternidad en eternidad. Ningún hombre será salvo ni entrará a la presencia del Padre sino por el Evangelio de Jesucristo --el mismo para uno como para el otro--. El Señor tiene su causa, sus caminos, su obra; él la terminará. Jesús está trabajando con todas sus fuerzas para santificar y redimir la tierra y para traer de vuelta a sus hermanos y hermanas a la presencia del Padre. Nosotros trabajamos con él para la purificación de toda la familia humana, para que nosotros y ellos podamos estar preparados para morar con Dios en su reino. ¶

Dios los bendiga. Amén. ¶