Unidad e Inmutabilidad del Evangelio--Se Necesita Nueva Revelación--Espiritismo

Para quienes no están familiarizados con las operaciones del Evangelio de Cristo, el espectáculo que se puede presenciar en este Territorio, de un pueblo que se congrega de tantas naciones y que está unido en su fe y adoración, es algo muy extraño y debe, necesariamente, suscitar considerable indagación y comentario. Es maravilloso, y no tiene paralelo en la tierra en la actualidad; y, sin embargo, visto a la luz del Evangelio que Jesús enseñó, no debería haber nada particularmente maravilloso en ello, pues lo que vemos en estos valles es lo que cabría esperar ver, según las enseñanzas de Jesús y sus apóstoles. Jesús enseñó a sus discípulos el plan de salvación. Les dio el poder y la autoridad para salir y proclamar ese plan a toda criatura, mandándoles bautizar, y les prometió que quienes se sometieran en obediencia a sus enseñanzas recibirían el Espíritu Santo. Una de las peculiaridades del Espíritu Santo, según leemos de sus efectos en las Escrituras, era unir los corazones de quienes lo recibían y hacerlos uno. ¶

No hallamos ningún relato, en la historia que se nos ha transmitido, de las labores de los apóstoles, de que hubiera división de opinión entre ellos o entre sus discípulos. Aunque Pablo no había tenido contacto con Pedro y el resto de los Doce durante algunos años, nos informa que cuando fue a Jerusalén a reunirse con ellos, halló que enseñaba los mismos principios y era tan versado en las doctrinas de Jesús como ellos; y tan impresionado estaba con la importancia de él y sus hermanos, y de quienes recibían los principios que enseñaban, creyendo en una sola forma de doctrina y un solo plan de salvación, que dejó registrado, a una de las Iglesias que había levantado, este sentimiento: «mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare un evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema». Se esforzó por imprimir en aquellos con quienes tenía comunicación, y sobre quienes tenía influencia, que la forma de doctrina que les había entregado, y que, según dice, había recibido por el Espíritu Santo, era la única forma de doctrina que podía predicarse a los habitantes de la tierra sin que la maldición de Dios Todopoderoso recayera sobre quienes la predicaran y propagaran. De ahí que sea razonable suponer que si la doctrina que Pablo enseñó, la cual recibió de Jesús, y la doctrina enseñada por Pedro, Santiago, Juan y Andrés, y el resto de los apóstoles, hubiera sido predicada y sostenida por todos los habitantes de la tierra, veríamos hoy, en todas las naciones de la tierra, lo que se presencia en Utah: una sola forma de adoración y una sola fe, y todo el pueblo, en todas partes, adorando en los mismos templos y tabernáculos, y gobernado por los mismos principios. ¶

Ninguna persona que tenga fe o confianza en el plan de salvación, o en las Escrituras que contienen un relato de ese plan, puede esperar que el Espíritu Santo revele al hombre dos clases diferentes de fe; que lo lleve a creer en formas de doctrina diferentes, o que enseñe a una clase de hombres que una parte del Evangelio era necesaria y otra parte innecesaria; o que haga que una parte del pueblo crea que cierto elemento del Evangelio era esencial para la salvación, y haga que otra parte del pueblo crea que ese mismo elemento del Evangelio no era esencial. Tal punto de vista es irreconciliable con las enseñanzas de Jesús y sus apóstoles, y con todo lo que ha quedado registrado acerca de los dones y el poder del Espíritu Santo y su oficio entre los hijos de los hombres. Por el contrario, todo lo que está registrado nos lleva a suponer que si el Espíritu Santo se derramara sobre un habitante de Europa, sobre otra persona en Asia, otra en África, y sobre una cuarta en América, y de nuevo sobre otra en las islas del mar, estos individuos, si se reunieran y conversaran sobre el plan de salvación, sostendrían puntos de vista precisamente similares respecto a ese plan. Pensar de otra manera sería hacer de Dios, nuestro Padre Celestial, el autor de la contienda y la división. ¶

Si recordamos la oración de Jesús, la última de la cual tenemos relato, antes de su arresto y traición, hallaremos que oró para que sus apóstoles fueran uno, así como Él y el Padre eran uno. Y dijo Él: «Mas no ruego solamente por estos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos; que todos sean uno, como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que también ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste». Es presumible que esta oración quedó registrada en el Cielo; y es presumible también que fue el designio de Dios que fuera respondida sobre las cabezas de aquellos en cuyo favor se ofreció. Esta unidad sí caracterizó a la Iglesia en aquellos días; y, como ya he dicho, no queda nada registrado que nos demuestre que hubiera algo más que unidad, armonía y unión en medio de la Iglesia durante la vida de los apóstoles. La oración de Jesús fue oída y respondida, el Espíritu de Dios fue derramado sobre los apóstoles, y no solo sobre ellos, sino sobre quienes creían en sus palabras; y el mundo, al contemplar su unión, tuvo una evidencia que no pudo refutar de que Jesús había sido enviado por el Padre, y que Él era en verdad el mismo Cristo. Puede suponerse, por tanto, que, siendo esta la condición de las cosas durante la vida de los apóstoles, si los habitantes de la tierra hubieran continuado practicando los principios que ellos enseñaron, los mismos resultados se habrían seguido, no solo en el primer siglo de la era cristiana, sino en todos los siglos sucesivos hasta nuestro día. Porque está registrado en las Escrituras, y ninguno de los que creen en ellas puede dudar de la verdad del dicho, que Dios es el mismo ayer, hoy y para siempre. ¶

Él mismo dice: «Porque yo soy Jehová y no cambio; por esto vosotros, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos». Este es el carácter de nuestro Padre y nuestro Dios. En todo tiempo y bajo toda circunstancia, en cada época y generación, cuando los hombres se han inclinado ante Él y le han buscado en la manera que Él ha señalado, Él ha oído sus oraciones y les ha concedido los deseos de su corazón, y los ha bendecido conforme a la fe que han ejercido en Él. ¶

Todo cuanto tenemos registrado de aquellos que han tenido algún conocimiento de sus atributos, o que han tenido trato familiar con Él, confirma este punto de vista de su carácter. Cuando los hombres le buscaron con fe en los días de Enoc, Noé, Abraham, Moisés y los profetas, y luego de nuevo en los días de Jesús y sus apóstoles, los mismos resultados siguieron al ejercicio de su fe. Puede que no todos hayan tenido trato directo y personal con Él, pero todos recibieron las bendiciones que buscaban, y la guía de su sabiduría infalible les ha sido concedida. Esto se comprueba desde el primer registro hecho por Moisés hasta el último hecho por Juan el Revelador en la isla de Patmos. No tenemos relato de generación alguna, ni siquiera de un solo individuo, que sirviera a Dios y guardara sus mandamientos, que no recibiera de Él manifestaciones y bendiciones peculiares. Nadie quedó en duda ni en oscuridad; nadie tuvo que guiarse solo por la tradición o las enseñanzas de otros; sino que todos, en cada época y generación, recibieron manifestaciones y bendiciones peculiares hasta el tiempo en que Juan cerró su registro. ¶

Viendo que este es el carácter de nuestro Padre celestial y del Evangelio de su Hijo Jesucristo, ¿cómo es que, hoy, hay oposición, contienda e incertidumbre entre quienes se llaman a sí mismos discípulos de Jesús, si Él es, como dicen las Escrituras, «el mismo ayer, hoy y para siempre»? Esta es una pregunta que todo hombre que profese alguna fe en Cristo debería hacerse, aun si no acepta la idea que han enseñado y testificado los Santos de los Últimos Días, a saber, que Dios es un Dios de revelación, y que se ha revelado de nuevo en los últimos días como lo hizo en tiempos antiguos. Por mi parte, con el punto de vista que ahora tengo respecto a Dios, con la luz que ha sido arrojada sobre mi mente por las enseñanzas de los Élderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, no podría estar satisfecho a menos que tuviera algo más de lo que el mundo dice que es posible que los hombres obtengan en la actualidad. No podría estar satisfecho con los registros que tenemos en medio de nosotros que contienen el testimonio de hombres que vivieron hace cientos de años. No podría estar satisfecho basando mi fe, y mis esperanzas de salvación y gloria futura, en un testimonio de lo que ellos experimentaron, como tampoco podría estar satisfecho, teniendo hambre, leyendo el relato de una buena comida de la que otro participó. Yo querría algo más que esto. Yo querría saber por mí mismo que Dios es lo que otros han dicho que Él es. Yo querría saber que Él vive hoy, como vivía hace 1.800 o 2.000 años, o como vivía en la mañana de la creación. Y si fuera posible que los hombres, mediante el ejercicio de la fe, obtuvieran ese conocimiento por sí mismos, yo lucharía por ese conocimiento hasta obtenerlo. Pero alabado sea el Señor, no estamos en esa condición. Sabemos que Dios es el mismo que era ayer o en los días de Jesús. Sabemos que es el mismo Dios que era en los días de Noé, Moisés, Abraham y otros profetas que vivieron antes de la venida de Jesucristo. Sabemos esto porque hemos obedecido la forma de doctrina enseñada antiguamente, que ha sido revelada de nuevo en nuestros días, y hemos recibido el mismo testimonio que el pueblo de Dios disfrutó antiguamente. Nos hemos arrepentido de nuestros pecados, hemos sido bautizados para la remisión de ellos por quienes tienen autoridad; se nos han impuesto las manos para la recepción del Espíritu Santo, conforme a la práctica de los apóstoles de Jesús en tiempos antiguos, y hemos recibido el espíritu prometido y sus dones, los cuales dan testimonio a nosotros de que somos nacidos de Dios, que Él está complacido con nuestra ofrenda y nos ha aceptado. ¶

No es de extrañar que estemos unidos; no es de extrañar que hombres de diversas naciones que han venido al Territorio de Utah estén unidos. Han sido iguales en su obediencia, y son iguales en su fe y testimonio. No es de extrañar que, a lo largo de quinientas millas, desde el extremo norte hasta el sur de este Territorio, se hayan formado poblaciones cuyos habitantes moran juntos en unidad y paz, adorando a Dios de la misma manera, sometiéndose a los mismos requisitos y obedeciendo las mismas ordenanzas. Estos son los resultados de la obediencia al Evangelio de Jesucristo. Estos son los resultados que siguieron a la obediencia a ese Evangelio en la antigüedad; y estos resultados habrían continuado hasta el día de hoy si ese Evangelio y la autoridad para predicarlo se hubieran conservado desde los apóstoles en adelante. ¶

No hay mejor evidencia de que se necesita nueva revelación que la que se halla hoy en toda la llamada cristiandad. Visiten las ciudades de la cristiandad fuera de este Territorio, ¿y qué ven? Confusión y división; las iglesias y casas de reunión de diversas denominaciones con sus agujas apuntando al cielo, y la gente pasando y repasando para llenar esos lugares de adoración, todos profesando adorar al mismo Dios y creer en Jesucristo y en la Biblia, sobre la cual profesan que se funda su fe; y sin embargo, cuando se conversa con ellos sobre su forma de doctrina, uno les dirá que creer en Jesucristo y arrepentirse del pecado es todo lo necesario para asegurar la salvación; otro dirá que además de esto hay que ser bautizado, y que si uno es bautizado, teniendo fe en Jesucristo y arrepintiéndose de sus pecados, tiene asegurada la salvación si persevera. Uno les dirá que la aspersión constituye el bautismo, y que unas gotas de agua rociadas en la frente son todo lo necesario; otro sostendrá que esto solo no basta, sino que hay que recibir agua derramada sobre uno. Otro dice que ninguno de estos métodos es correcto, sino que hay que ser inmerso en agua; mientras que otro más les dirá que no importa si se es rociado, sumergido o si se derrama agua sobre uno, y que ya sea que uno obedezca alguna de estas ordenanzas o no, tiene asegurada la salvación con solo llegar al pie de la cruz y depositar allí su carga de pecado. ¶

Estas son las clases de fe que existen en la cristiandad en la actualidad, y todas ellas, según profesan, se basan en las Escrituras, olvidando aquella porción de la epístola de Pablo que les cité: «mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare un evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema»; olvidando también que Pablo dice: «un Señor, una fe, un bautismo». No dos, media docena o un centenar de fes, ni dos, tres o cuatro formas de bautismo; sino que Pablo dice, en efecto, «un Señor, una fe, un bautismo». Digo que no hay mejor evidencia de la necesidad de nueva revelación del cielo que la condición del mundo en la actualidad a este respecto. ¶

Es grato reflexionar que esta condición de cosas probablemente pronto llegará a su fin, y que los mismos dones, bendiciones y poderes que existían antiguamente, con los mismos resultados en cuanto a unión, armonía y amor, han sido restaurados y existen ahora entre los habitantes de la tierra. Debería ser motivo de acción de gracias, no solo para los Santos de los Últimos Días, sino para todo hombre que ame a su prójimo, presenciar lo que ahora se está produciendo en medio de la tierra, cuyos resultados vemos en este Territorio. No creo que un hombre que tenga algún amor por su prójimo pueda contemplar esta condición de cosas sin que su corazón se llene de sentimientos de gozo. Es motivo de asombro y gratitud contemplar el hecho de que, hace pocos años, unos cuantos hombres aparentemente insignificantes e iletrados salieron dando testimonio de que Dios había hablado de nuevo desde los cielos, y había revelado el Evangelio eterno en su pureza y poder antiguos, y que mediante este testimonio miles, de las diversas naciones de la tierra y de las islas del mar, han sido congregados a estos valles, y son capaces de dar el mismo testimonio. Cuando contemplo estos hechos, mi mente se ve embargada de admiración, y mi corazón se llena de gratitud y alabanza hacia nuestro Padre celestial por la gran obra que Él ha fundado y llevado a cabo con éxito en medio de la más decidida oposición, y siento que nosotros, de entre todas las personas que ahora viven, deberíamos agradecer y alabar a nuestro Padre y Dios de que nuestra suerte haya sido echada en la tierra cuando estos grandes acontecimientos están en marcha. ¶

Sé que el clamor de «engaño» y «falsos profetas» se levanta por todas partes, y que la gente, en general, dice, y ha estado diciendo por años, que «los Santos de los Últimos Días están engañados, y que su organización pronto llegará a su fin». Sin embargo, a pesar de estos dichos, la obra de Dios sigue adelante y avanza a pasos acelerados hacia el cumplimiento de aquel alto destino que su Autor ha predicho respecto a ella. Cuando se compara esta obra con la obra que hicieron Cristo y sus apóstoles, se halla una gran analogía entre ambas. Si se habla contra nosotros por todas partes y nuestros nombres son echados fuera como malos, a ellos les sucedió lo mismo; si somos odiados, ellos también lo fueron; si somos despreciados y condenados, ellos no fueron considerados dignos de la sociedad de sus contemporáneos, muchos de los cuales pensaban que hacían servicio a Dios matándolos. Si fuéramos los primeros cuyos nombres han sido echados fuera como malos, o si esta generación fuera la primera que ha odiado la verdad, nuestro caso sería en verdad lamentable; pero en toda época, desde los días de Noé hasta la época de los apóstoles, esto ha sido invariablemente el caso. Todo hombre a quien se le han abierto los cielos y que ha recibido revelaciones de Dios ha sido odiado por sus semejantes; se ha buscado su vida, y no ha tenido paz en la tierra. Por numerosas que hayan sido tales personas, han sido perseguidas y expulsadas. Tan cierto es esto que Esteban el mártir, al ser apedreado hasta morir, reprochó a los judíos su incredulidad y los actos de sus antepasados. Dijo él: «¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres? Y mataron a los que anunciaron de antemano la venida del Justo». ¶

La mayoría de los profetas que jamás vivieron en la tierra, de quienes tenemos algún relato, sufrieron el martirio. Y esto no ha sido el caso solo con los profetas, sino también con el mismo Jesús, aquel Ser que vino a la tierra revestido del poder y la autoridad de la Trinidad, aunque su gloria estuvo oculta a los hombres. Él, que habló como nunca habló hombre alguno, y que obró como nunca obró hombre alguno en medio de los hijos de los hombres, realizando grandes milagros y haciendo obras maravillosas, ¿qué clase de trato recibió? Fue odiado, escupido, expulsado de entre los hombres y finalmente asesinado; y sus discípulos y apóstoles después de Él compartieron el mismo destino. ¶

Tenemos una gloriosa hueste de predecesores; y es motivo de consuelo y aliento que no estemos solos en este respecto, y que en tiempos pasados los hombres hayan sido odiados y despreciados como nosotros somos odiados y despreciados hoy, y por ninguna otra causa que predicar la verdad en su pureza y defender los principios santos y puros revelados desde el cielo. De hecho, las persecuciones y el odio que los Santos de los Últimos Días han sido llamados a soportar, en vez de ser una evidencia en contra, son una evidencia a favor de la verdad de la obra en la que están empeñados. Jesús dice: «¡Ay de vosotros, cuando todos los hombres hablen bien de vosotros!». Él advirtió a sus discípulos del peligro cuando sus nombres fueran honrados y cuando todos los hombres hablaran bien de ellos. ¶

He dicho que el Señor ha bendecido a sus siervos al enviarlos a predicar el Evangelio. Los mismos resultados han seguido a su predicación que siguieron a la predicación de los apóstoles de Jesús en la antigüedad. Quienes obedecieron sus enseñanzas se unieron, así como los Santos de los Últimos Días. Los he visto, y ustedes también, venir de los cuatro rincones de la tierra, mezclándose entre sí, sin conocer el idioma unos de otros, ni conocerse entre sí, bautizados por hombres a quienes nunca antes habían visto, hombres que nunca se habían congregado a Sion ni se habían asociado con los dirigentes de la Iglesia; sino que, como Pablo, lo habían recibido lejos de la Estaca Central o del lugar donde residían las autoridades; y sin embargo todos podían testificar, en sus propios idiomas, unos a otros, que habían recibido el Evangelio de Jesús, y el testimonio del Espíritu Santo en consecuencia de su obediencia a la forma de doctrina que se les enseñó; y son capaces de morar juntos aquí, en este Territorio, en paz, amor y unión, aunque, como he dicho, criados en diferentes países y educados en diferentes credos. ¿Qué más podría haber hecho el Evangelio cuando lo predicaron los apóstoles? ¿Qué más hizo cuando lo predicó Pedro el día de Pentecostés? Los resultados por los que Jesús oró se han realizado plenamente en el día en que vivimos, y en medio del pueblo al que pertenecemos. ¶

Puede preguntarse por qué este pueblo no habría de ver realizados estos resultados. Les he dicho que Dios es el mismo ayer, hoy y para siempre; les he dicho que el Espíritu de Dios produce los mismos resultados y el mismo testimonio en todo el mundo. ¿Y por qué no habría de ser así? ¿Hay algo extraño en ello? Sería extraño que no lo hiciera. Si hay algo extraño, maravilloso o digno de mención, es que entre quienes profesan ser seguidores de Cristo y afirman ser sus ministros no exista, en estos días, aquel amor, unión y conocimiento que poseían quienes creyeron en Él en la antigüedad. Es extraño que los hombres que hoy profesan ser seguidores de Jesús no disfruten de las mismas manifestaciones y bendiciones que disfrutaron quienes creyeron en Él en la antigüedad. ¶

Hay algo digno de notarse en este sentido, y es que cuando José Smith proclamó por primera vez al pueblo que Dios había hablado desde los cielos y había enviado a sus santos ángeles a ministrarle, y le había conferido el conocimiento y la autoridad necesarios para edificar la Iglesia, se encontró con oposición y burla por todas partes. Apenas hubo un hombre con quien se encontrara que reconociera que tal cosa fuera posible o en absoluto conforme con la manera en que Dios trata con los hijos de los hombres en estos días. Es cierto que logró convencer a unos pocos de que tenía el testimonio de Jesús. Ellos obedecieron la doctrina de Dios que se les enseñó y recibieron el testimonio; pero durante años después de que comenzó a hacer esta proclamación tuvo que lidiar con este tipo de oposición. Pero él dijo que llegaría el tiempo en que se permitiría que surgiera entre el pueblo un fuerte engaño y espíritus mentirosos. Declaró que Dios había restaurado el sacerdocio a la tierra, y las ordenanzas del Evangelio, y había establecido su Iglesia en su pureza; y que quienes no creyeran el testimonio de los siervos de Dios ni lo obedecieran serían entregados a la dureza de corazón y quedarían sujetos a influencias malignas que no se conocían antes del establecimiento de la Iglesia y la restauración del sacerdocio. ¶

Pasaron años antes de que esta predicción se cumpliera, pero al fin se verificó. Recuerdo muy bien la primera vez que tuve alguna indicación de ello. Estaba en las Islas Sandwich, en una misión; había entrado en la casa de un hombre que después se hizo miembro de la Iglesia. Sucedió que tomé un libro, y al examinarlo hallé bastantes cosas que me parecieron muy extrañas. Al principio pensé que debía ser una obra escrita por los Santos de los Últimos Días; pero pronto hallé que no lo era. El argumento del autor era a favor de que la comunicación con el mundo de los espíritus, mediante el ministerio de ángeles, era tan posible en estos días como lo había sido en tiempos antiguos. Empleaba argumentos precisamente similares a los que usaban los Élderes de esta Iglesia; y citaba extensamente de la Biblia para probar que había sido bastante común que los hombres, en tiempos antiguos, tuvieran tales comunicaciones y poseyeran el don de profecía y el espíritu de revelación, y argumentaba a favor de estos modos de comunicación en estos días. Me sorprendió mucho ver tales principios defendidos por este libro; pero de inmediato me vino a la mente el recuerdo de las predicciones de José. Yo era joven cuando él hizo esa observación, pero la recordaba. He tenido oportunidades de observar el crecimiento y desarrollo de este movimiento desde aquel día hasta el presente. He entrado en contacto con muchos que profesan creer en la comunicación espiritual; y viajando por los Estados Unidos en la actualidad, se hallará un gran número de personas que sostienen esta creencia. ¿Qué ha producido este cambio? Pues bien, es precisamente lo que Pablo dijo que vendría. La gente de su tiempo no quiso recibir el amor de la verdad para ser salva; «por esto», dijo él, «Dios les envía un poderoso engaño, para que crean en la mentira, a fin de que sean condenados todos los que no creyeron en la verdad, sino que se complacieron en la iniquidad». No quisieron creer el testimonio de los siervos de Dios, por lo cual fueron entregados a la dureza de corazón y a la ceguera espiritual. Cuando estas cosas les sobrevienen, están listos para caer en cualquier espíritu o influencia que se les manifieste de manera extraordinaria. ¶

Durante años, después de que se reveló la verdad, los hombres seguían pidiendo una señal. «Si son los hombres que dicen ser», decían, «denos algún milagro: haga que el ciego vea, que el mudo hable, que el sordo oiga, o que el cojo ande, para que sepamos que son enviados de Dios». Cuántos miles de veces se ha instado a los Élderes a dar alguna manifestación de poder para que los hombres supieran que eran enviados de Dios. Miles y miles de veces ministros que profesaban predicar el Evangelio les han hecho esta petición. No quisieron creer las palabras de Jesús de que «estas señales seguirán a los que creyeren»; sino que querían que los Élderes dieran señales para probar que Jesús decía la verdad. Ya saben lo que dice Jesús respecto a quienes pedían señales: «La generación mala y adúltera demanda señal, pero señal no le será dada». ¶

Los Élderes de esta Iglesia han comprobado la verdad de las palabras de Jesús, de que es una generación mala y adúltera la que busca señal. Generalmente hallarán que son hombres malvados quienes piden esta clase de evidencia. Un hombre malvado no se satisface con la verdad ni con el testimonio de los siervos de Dios, ni con la influencia serena y celestial del espíritu de Dios que reposa sobre quienes reciben la verdad con honestidad. No, tal hombre quiere una señal; quiere oír a alguien hablar en lenguas, o ver que se abran los ojos del ciego, o que el sordo oiga, el mudo hable, el cojo ande, o el muerto sea resucitado. Algo de este tipo debe tener; el testimonio de la verdad, aunque se dé con el poder de un ángel, no surte efecto en un corazón así. Quiere algo que convenza a sus sentidos externos. Miles de tales personas han rechazado el Evangelio de vida y salvación, como lo hicieron en los días de Jesús. Rechazaron entonces el testimonio de los siervos de Dios, y endurecieron su corazón contra él. Pero tan pronto como surgió algo que los gratificaba de la manera que querían —algo que pudiera inclinar una mesa u ofrecer alguna otra manifestación singular de poder, como sentir manos invisibles puestas sobre ellos, u oír música tocada por intérpretes invisibles, o algo de esta naturaleza— quedaron convencidos de inmediato de que era posible que los seres espirituales se comunicaran con los mortales, y ahora los espiritistas cuentan sus conversos por millones; probablemente son más numerosos que cualquier otra denominación, si se les puede llamar así. Se jactan de su éxito. ¶

De esta manera las naciones de la tierra están siendo sujetas a fuertes engaños; y hallarán que a medida que el reino de Dios crece, y que la obra se extiende y el sacerdocio gana poder e influencia en la tierra, estos sistemas ganarán poder e influencia, y el fuerte engaño aumentará y se extenderá entre los habitantes de la tierra. No hicieron su aparición hasta que esta Iglesia fue organizada y se dio testimonio de su verdad; pero tan pronto como se restauró el sacerdocio genuino, apareció lo falso o falsificado; y a medida que esta obra crece en fuerza y potencia en la tierra, también crecerán estos engaños de los que hablo, hasta que quienes rechacen la verdad queden atados en un fuerte engaño y sean entregados a la dureza de corazón. Está escrito que «no contenderá mi espíritu con el hombre para siempre», y cuando se ofrece la verdad a los hombres y ellos la rechazan, ese espíritu se retirará y otra influencia y espíritu tomará posesión de ellos, y serán llevados cautivos por el Adversario. ¶

Pero este no es el caso con la obra de Dios; el testimonio de quienes han abrazado el Evangelio de Jesucristo es diferente en este respecto. Es como fue antiguamente: «línea sobre línea, precepto tras precepto, aquí un poco, allá un poco». Dios ha revelado a su pueblo conforme a su capacidad de recibir. Les ha dado conocimiento tal como los padres sabios se lo dan a sus hijos. No les ha conferido algo que los destruyera; sino que les ha dado luz sobre luz y conocimiento sobre conocimiento a fin de guiarlos y adiestrarlos en el camino de la rectitud que en última instancia los llevará de vuelta a su presencia. ¡Qué gozo, paz, amor y unión han sido conferidos a quienes han abrazado el Evangelio de Jesucristo! ¡Qué luz se ha derramado sobre sus mentes en relación con las Escrituras! Apenas han entrado en las aguas del bautismo para la remisión de sus pecados y se les han impuesto las manos para el Espíritu Santo, cuando ha parecido como si una paz celestial se apoderara de ellos. ¿Quién, que pueda recordar algo del tiempo en que ingresó a la Iglesia y su experiencia posterior, no puede decir que sintió una gratitud indecible hacia Dios por las bendiciones que recibió? Ha sido «como el rocío que desciende del cielo». Ha descendido sobre el pueblo y lo ha llenado de paz, y ha unido sus corazones en amor, y se han regocijado en el poder que Dios ha manifestado en su favor. Pero no han tenido estas maravillosas manifestaciones de las que leemos entre los espiritistas; no ha habido necesidad de ellas. ¶

Hay algo notable en el crecimiento y desarrollo del espiritismo. Cuando José declaró que ángeles habían venido del cielo y se le habían manifestado en presencia corporal, y le habían impuesto las manos, su testimonio fue rechazado, y la gente lo declaró impostor, falso profeta, indigno de vivir; y no se dieron por satisfechos hasta que lo mataron. ¡Pero cuánto ha cambiado todo desde entonces! ¡Qué avance ha hecho el mundo en creencias de este tipo! Se puede decir casi cualquier cosa acerca de manifestaciones espirituales, y la gente está dispuesta a creerla, es decir, si está fuera del sacerdocio y no proviene de los Santos de los Últimos Días; sus declaraciones se reciben con tanta incredulidad y desdén como siempre. ¶

Pues bien, la diferencia entre los dos sistemas es evidente. Los Santos de los Últimos Días están unidos, tal como Jesucristo oró que sus seguidores lo estuvieran. Es verdad que aún no somos uno como el Padre y el Hijo son uno; pero nos vamos aproximando a ello. El principio de la unidad está en medio de nosotros y crece continuamente. Pero, ¿cómo es con aquellos que son viles imitadores de los siervos de Dios? Pues se entregan a mil extravagancias. No hay forma de creencia en que se unan; no hay unión entre ellos. Están divididos y separados en miles de fragmentos, cada uno con sus propias ideas y puntos de vista peculiares. ¿Es la obra de Dios la que hacen avanzar? ¿Se benefician los habitantes de la tierra por causa de ellos? ¿Es la tierra hecha mejor, más bella o hermosa por sus labores, o por las revelaciones que reciben? No, no se presencian frutos de esta clase entre ellos; sino que todo es división, confusión y caos. No hay nada que los una o los haga uno. Pero la obra que Dios ha establecido avanza a pasos agigantados y logra grandes resultados. Está trayendo a miles de pobres e ignorantes de las naciones de la tierra y emancipándolos de la pobreza, la servidumbre y la esclavitud bajo la cual ellos y sus padres antes que ellos han gemido por generaciones; y les está revelando el Evangelio de paz, el plan de salvación, y plantándolos en una tierra de libertad, y confiriéndoles toda bendición que el corazón del hombre desea. Además de esto, está produciendo resultados mentales de un carácter maravilloso y elevador. Confiere a quienes obedecen sus preceptos conocimiento celestial, los hace sabios en todas las cosas, y hace que lleguen a ser un pueblo infinitamente mejor de lo que eran antes. ¿Quién no puede ver, si abre los ojos a la evidencia, que Dios ha hecho que se cumpla su obra, cuál es la obra de Dios y cuál la del Adversario? ¶

Al hablar en este tono, hablo de lo que sé. No les estoy diciendo lo que Juan, Pedro o Pablo dijeron hace 1.800 años, ni lo que Moisés dejó registrado. Estoy aquí como testigo, corroborando lo que ellos han escrito. Sé por mí mismo que Dios ha hablado desde los cielos y ha restaurado a la tierra el Evangelio eterno en su pureza; que ha ordenado a sus siervos y les ha conferido el poder y la autoridad que se poseían y disfrutaban en tiempos antiguos. Sé que ha restaurado a la tierra las ordenanzas del Evangelio y el Espíritu Santo con sus dones y bendiciones. Estas cosas las he recibido y las he disfrutado yo mismo, por lo cual sé que son verdaderas. Sé que Dios es el mismo ayer, hoy y para siempre, y confiere sus bendiciones sobre todos los que se humillen ante Él, y le busquen en el nombre de Jesús. ¶

Que Dios nos ayude a todos a vivir de tal manera que aseguremos y conservemos este testimonio es mi oración en el nombre de Jesús. Amén. ¶