Templos en la América Antigua--El Dios de la Humanidad, un Dios Imposible--La Verdad Respecto a Él--El Hombre a su Imagen--Preexistencia--Por Qué Mueren los Infantes--La Redención por Jesús--Pluralidad de Dioses--La Palabra del Señor es Verdad

Discurso del élder Orson Pratt, pronunciado en el Nuevo Tabernáculo, Salt Lake City, 7 de octubre de 1867. Reportado por David W. Evans. ¶

No habiendo tenido nunca la oportunidad de hablar a una congregación tan grande como la presente, o al menos en una casa tan grande como aquella en la que ahora estamos reunidos, no sé si podré adaptar mi voz de modo que la congregación pueda oírme. Sé que el objeto de venir a la reunión y de predicar es oír y ser edificados e instruidos más perfectamente en las cosas relativas a Dios y a la piedad, y en nuestros deberes ante el Señor. Cuando miro este gran tabernáculo, que se ha erigido aquí en estas altas regiones de nuestro globo, recuerdo con fuerza los dichos de dos de los antiguos profetas, Isaías y Miqueas, ambos de los cuales hablaron de un suceso que había de tener lugar en los últimos días. Citaré sus dichos, pues el lenguaje de ambos es casi idéntico. "Acontecerá en los postreros días que el monte de la casa del Señor será establecido en las cumbres de los montes." A menudo me he preguntado, al leer esta porción de las Escrituras, qué se quiso decir con que el monte de la casa del Señor fuera erigido, o establecido, en las cumbres de los montes. El monte de la casa del Señor es algo, según parece, que el mismo Dios establecería en las montañas. Cuando entré a este Territorio en agosto pasado, al regresar de mi última misión, contemplé, desde la boca del Cañón de Parley, la cumbre de este edificio, muy prominente. Parecía levantarse por encima de los edificios circundantes, y era fácil verlo. Se parecía mucho a una montaña artificial erigida aquí, o a algunos de esos montículos que vemos abajo, en el Río Misuri, hechos por los antiguos habitantes de nuestro país, solo que este es mucho más grande y más alto que algunos de ellos. Si esto es realmente lo que el profeta quiso decir en los tiempos antiguos, no me corresponde a mí decirlo; solo digo que la forma de este edificio me recuerda, o me sugiere, lo que se profetizó antiguamente; pero si es o no el cumplimiento de aquella profecía, no lo sé. ¶

Aprovecharé esta oportunidad para expresar mi gratitud y mis sentimientos de acción de gracias al Todopoderoso, porque ha permitido a este pueblo erigirle un edificio tan grande en el cual puedan congregarse a adorar su grande y santo nombre. El Señor, en los tiempos antiguos, cuando construía templos y tabernáculos, los honraba con su presencia. Sin duda, en algunas ocasiones su presencia se manifestó más que en otras. A menudo leemos que el poder y la gloria de Dios, manifestados en sus tabernáculos y templos, eran tan conspicuos que el pueblo podía contemplarlos con sus ojos naturales. No digo que esto ocurriera en todas las circunstancias y en todas las casas que se construyeron al nombre del Señor. Se construyeron muchos templos y casas en el continente americano por el remanente de la casa de Israel, a quien se dio esta tierra. No está registrado si el Señor se manifestó en todas estas casas o no; pero sí está registrado que, en el templo que se construyó en la tierra de Abundancia, en la parte septentrional de Sudamérica, el mismo Hijo de Dios mostró su poder y su gloria a cierta congregación reunida en y alrededor del templo. Jesús, después de resucitar de entre los muertos, fue enviado por su Padre desde los cielos al continente americano, a una congregación de dos mil quinientas almas, hombres, mujeres y niños, que se habían reunido con el propósito de adorar a Dios el Padre en el nombre de Jesús. Por consiguiente, Dios sí respetó este templo construido en el continente americano, así como el gran templo construido por Salomón en los días antiguos. Cuando Salomón hubo construido el templo, extendió sus manos hacia los cielos y oró al Padre en presencia de la congregación de Israel que se había reunido, y el espíritu del Señor se derramó de una manera tan maravillosa que el pueblo, por su fe, contempló el poder y la gloria de Dios manifestados en aquel templo. Por esto el pueblo supo que Dios respetaba su propia casa. Así fue también en los días de Moisés. Cuando viajaban por el desierto, Dios mandó a los hijos de Israel que construyeran un tabernáculo. Les dio un patrón de él. En ese tabernáculo el Señor mostró su poder entre Israel. Se volvió visible no solo por dentro, sino que por fuera también se manifestó y reposó sobre él la gloria de Dios. Por esto los hijos de Israel supieron que Dios estaba cerca de ellos. No solo creyeron, sino que el testimonio manifestado ante sus ojos les dio el conocimiento de que Dios estaba en medio de su campamento; aunque, por su maldad, incredulidad y oscuridad de mente, Dios retiró su presencia inmediata de en medio de la congregación, y solo a Moisés se le permitió ver al Señor y hablar con él cara a cara; aun así, la manifestación del poder y la gloria de Dios fue tan grande que los hijos de Israel supieron que Dios estaba cerca de ellos. ¶

Puede surgir la pregunta: ¿habrá de nuevo un tiempo en que la gloria del Señor se manifieste visiblemente y su voz sea oída por su pueblo? Respondo que sí. Dios lo ha prometido en los últimos días. No hay duda, como se dijo ayer por el hermano Kimball, de que mensajeros celestiales rondan alrededor de la congregación de los santos aquí reunidos. No tengo duda de esto en mi propia mente, aunque no los he visto y ustedes quizás tampoco los hayan visto; sin embargo, aquel Dios que ha visto sus labores y diligencia en construir una casa a su nombre, sin duda ha enviado mensajeros celestiales para rondarnos, para rechazar a los poderes de las tinieblas que procuran oscurecer las mentes del pueblo y cerrar sus corazones al entendimiento. Llegará el tiempo en que la fe de este pueblo, los puros de corazón, será lo suficientemente grande para que, cuando construyan una casa al nombre del Señor y no permitan que entre en ella ninguna cosa impura, el Señor venga y la honre con su presencia, así como con la presencia de sus ángeles. Ese será el tiempo en que los puros de corazón que entren en la casa de Dios contemplarán su rostro. ¡Oh, qué grandioso, glorioso y feliz privilegio será ese para los hijos e hijas del Altísimo, contemplar el rostro de aquel que los creó, el Padre de sus espíritus, quien los creó antes de la fundación del mundo! ¡Cuán grande y glorioso privilegio para los hijos e hijas de Dios que ahora están apartados de su presencia! Por esta causa se manda al pueblo de Dios que en todo tiempo construya una casa a su nombre, para que él revele aquellas ordenanzas ideadas por él para la salvación de los hijos antes de que el mundo fuera echado. ¶

Sé que hay algunas personas que no creen que Dios tenga un rostro semejante al del hombre, o en otras palabras, que estemos hechos a su imagen y semejanza. Ha habido una gran variedad de opiniones entre los habitantes de nuestro globo respecto al ser o los seres a quienes han adorado y llamado Dios. Algunos han creído que era un ser inmaterial. Algunos han creído que no tenía propiedades, perfección ni cualidades en común con ninguna otra sustancia de la naturaleza, que estaba enteramente separado de toda naturaleza material. Esta parece ser la opinión de la gran masa del mundo cristiano en el día de hoy. Unos doscientos millones de los habitantes de nuestro globo consideran que Dios es algo enteramente indefinible, incomprensible, una persona y, sin embargo, sin partes, que consiste en tres personas, Padre, Hijo y Espíritu Santo, y sin embargo ninguna parte de estas personas. Esa es, en mi mente, una idea horrible. Mi mente está de tal manera constituida que, con toda mi lectura y meditación, jamás pude concebir un ser de esa descripción, y sin embargo está incorporada en los artículos de la Iglesia de Inglaterra, también en la disciplina metodista, y está de acuerdo con las opiniones de casi todo el mundo cristiano en el día de hoy. "Dios consiste", dicen ellos en sus credos, "en tres personas sin cuerpo, partes ni pasiones." No deseo detenerme mucho en esto; es tan incongruente, tan absurdo, tan contrario a toda inteligencia, razón y revelación, que estoy dispuesto a desecharlo sin contemplarlo por ningún período de tiempo. Solo lo menciono para traer a su memoria las incongruencias del mundo religioso que profesa el cristianismo. Una de estas personas, llamada el Hijo, sin cuerpo y sin partes, fue en realidad crucificada, murió y fue sepultada en una tumba, y al tercer día resucitó, y con su cuerpo ascendió al cielo, cuando no poseía cuerpo alguno. Si alguien puede creer semejante disparate, es perfectamente bienvenido a ello, solo que lo mantengan lejos de mí. No quiero tener nada que ver con eso. Jamás espero adorar a semejante ser aquí en la tierra ni a través de todas las edades futuras de la eternidad. No tengo reverencia alguna por semejante ser, pues no creo que tal ser jamás haya existido, sino solo en las alucinaciones de mentes trastornadas. ¶

Quizás los extraños que están presentes, si los hay, se sientan inclinados a preguntar: ¿a qué clase de ser adoran los Santos de los Últimos Días? Permítanme responder según mi entendimiento. Creo que Dios --me refiero a Dios el Padre-- es un ser material y personal; que tiene un cuerpo y un espíritu unidos entre sí; que su espíritu dentro de su cuerpo es material; que él es una persona tanto como lo es todo hombre en esta congregación; y permítanme ir aún más lejos y decir que él es una persona de carne y de huesos. Quizás eso conmocione las ideas de algunos de los de afuera, y piensen que, para superar su dios inmaterial, sin cuerpo ni partes, hemos ido al otro extremo. Bueno, sea o no el otro extremo, deseo exponerles mis puntos de vista, y creo que corresponden a los puntos de vista de los siervos de Dios. ¶

Dios es, entonces, un ser que tiene un tabernáculo de carne y huesos en el cual mora su espíritu; y esta carne, estos huesos y este espíritu son materiales. Los extraños pueden estar ansiosos por saber algo más acerca de este ser personal a quien llamamos Dios el Padre. Se nos dice que en el principio el hombre fue creado a la imagen de Dios, y también se nos dice que Jesús, el Hijo de Dios, era la imagen misma de su Padre. La doctrina de que el hombre, en su forma y figura, es hecho a la imagen de Dios, puede ser o parecer algo nuevo y extraño para quienes no están familiarizados con los principios de esta Iglesia. Pero ¿por qué no habrían de parecerse los hombres a Dios? es la pregunta, viendo que somos su progenie. ¿Esperarían que los hijos e hijas de este mundo fueran como un caballo, o como las aves del cielo, o los peces del mar? ¿O esperarían que se parecieran a sus padres, y fueran a su imagen y semejanza? ¿No vemos en la creación animal --de la cual se dice que la especie humana forma parte-- una semejanza entre el progenitor y su descendencia? Ciertamente la vemos. Si esta ley prevalece entre todos los seres animados aquí en la tierra, ¿por qué habríamos de imaginar que Dios es enteramente distinto y diferente de sus propios hijos e hijas? ¿Por qué no creer que hay una semejanza entre ellos y él? Cuando miramos a nuestro semejante, lo contemplamos erguido con la forma de Dios. Ciertamente puede haber muchas deformidades entre hombres y mujeres, producidas en muchos casos, quizás, por la maldad, la enfermedad y el accidente; pero en el contorno general hay semejanza entre toda la especie humana, y debería haberla, en cuanto que su Padre y Dios es en verdad su Padre, tanto como cualquiera en esta congregación es el padre literal de sus hijos. Nosotros, que componemos esta congregación, somos todos una sola familia, y solo una porción muy pequeña de la familia de nuestro Padre y Dios. Pero ¿cuándo nos engendró él? Respondo que antes de que este mundo fuera hecho; no nuestra carne y huesos, sino aquel ser llamado hombre, que fue creado a la imagen y semejanza de Dios, y que mora en su tabernáculo mortal. Ese ser es la progenie de Dios; todos fuimos engendrados por él antes de que este mundo fuera hecho. Entonces morábamos en su presencia, y podíamos contemplar su rostro tal como los hijos y los padres aquí en la tierra pueden contemplarse el uno al otro. Entonces participamos, en cierta medida, de su gloria, y estábamos familiarizados con la gloria y el poder de su reino. Estuvimos presentes con él en la grande y magnífica obra de la creación, y vimos y nos regocijamos en la obra de sus manos. Cantamos alabanzas en presencia de nuestro Padre y Dios, antes de tener tabernáculos de carne y huesos. Entonces nos congregábamos como lo hacemos aquí en la tierra; entonces acompañamos a nuestro Padre y Dios y a su Hijo Jesucristo en la grande y gloriosa misión de la formación de este mundo que ahora habitamos. ¿Sabíamos algo del objeto para el cual se creó este mundo? Sí, sabíamos que fue creado expresamente para nosotros, y cantamos y nos regocijamos por ello tanto como el pueblo de Dios se regocija ahora cuando erige un templo o tabernáculo a su nombre. Cuando ustedes erigen un tabernáculo al Altísimo, esperan entrar en él en ciertos momentos y ser agasajados con las palabras de vida eterna, y participar de las bendiciones de Dios. Así fue respecto a la creación de este mundo. Estuvimos allí, y creo que toda esta generación, entre todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos, estuvo presente en aquella ocasión. ¿Limitaré esto a esta generación? No; creo que todos los hijos e hijas de Dios que se habían probado fieles fueron reunidos en aquella ocasión. No incluyo en este número a la tercera parte de la familia que cayó, sino a los dos tercios que guardaron la ley de su primer estado, quienes fueron verdadera y realmente considerados hijos e hijas de Dios, los miles y millones que habitan este globo, además de las generaciones pasadas y todas las generaciones futuras. Piensen en esto y procuren concebir en su corazón la magnitud del gran ejército de hijos e hijas de Dios reunidos en el tiempo en que se echaron los cimientos de este mundo. ¶

El Señor puso una pregunta muy curiosa al viejo patriarca Job, en cierta ocasión. Job había estado alabando las obras de Dios, y hasta donde su mente limitada se lo permitía, procuraba engrandecer la grandeza de su poder; pero, al hacerle unas pocas preguntas, el Señor le mostró a Job que su sabiduría y conocimiento no eran sino necedad ante los ojos de su creador. Dijo el Señor: "¿Dónde estabas tú cuando yo fundaba la tierra? Házmelo saber, si tienes entendimiento." "¿Dónde estabas tú, Job, cuando alababan todas las estrellas del alba, y se regocijaban todos los hijos de Dios?" No sé si Job entendía la preexistencia del hombre, quizás no le había sido revelada; en todo caso, dejó que el Señor respondiera la pregunta sobre el asunto, sabiendo que él daría información sobre el tema que Job mismo no podía dar. Si Job hubiera sido sectario, ¡con cuánta facilidad habría podido responder esta pregunta! "Pues, Señor", podría haber dicho Job, "yo no existía entonces, ¿por qué me haces tal pregunta?" Pero Job entendía muy bien que debía haber algo en la preexistencia del hombre, o el Señor jamás le habría hecho tal pregunta. La pregunta misma implicaba la preexistencia de Job en el tiempo en que se echaron los cimientos de la tierra, y también implicaba un conocimiento, de parte de todos los hijos de Dios, de los objetos de la creación de este mundo; pues si no hubieran tenido tal conocimiento, ¿por qué se habrían unido a cantar los cánticos del cielo a causa de ello? Bueno, entonces, hemos llegado al punto, a saber, que existíamos a la imagen y semejanza de Dios antes de que se echaran los cimientos del mundo, y esto es lo que se quiere decir cuando el Señor dice a su Unigénito Hijo, en el sexto día de la creación: "Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza, y que tenga dominio sobre los peces del mar, sobre las aves de los cielos, las bestias de la tierra, y sobre toda la tierra, para sojuzgarla", y así sucesivamente. Así creó Dios al hombre, varón y hembra. No nos dijo todos los detalles de la creación --que nacimos varón y hembra en el mundo de los espíritus, y así sucesivamente-- pero aun así hay muchos dichos que indican que tal fue el hecho. Por ejemplo, en los libros de Moisés y en los libros del Nuevo Testamento leemos que Dios es el Padre de todos nuestros espíritus, que fuimos engendrados hijos e hijas de Dios. La visión dada en 1832 a nuestro profeta José Smith muestra este asunto más claramente. Además de mostrar el vasto número de mundos que el Señor había creado, la voz del Señor, en aquella visión, declara que todos los habitantes de todos esos mundos fueron engendrados hijos e hijas de Dios. El Libro de Mormón da testimonio de esta misma gran doctrina. Ustedes, que están familiarizados con ese libro, recordarán haber leído en el libro de Éter cómo el hermano de Jared cayó a tierra con temor cuando vio el dedo del Señor, después de que el velo cayó de sus ojos naturales. Y el Señor le habló, diciendo: "¿Por qué has caído?" Entonces el hermano de Jared respondió: "Vi el dedo del Señor, y no sabía que el Señor tuviera carne y huesos." En verdad se parecía a carne y hueso, pero él, sin duda, pensó que lo era en realidad, cuando era el cuerpo de su espíritu. Entonces dijo el Señor: "He aquí, yo soy el que fue preparado desde la fundación del mundo para redimir a mi pueblo. He aquí, soy Jesucristo. Soy el Padre y el Hijo", y el cuerpo que ahora contemplas es el cuerpo de mi espíritu. "¿Ves que eres creado a mi propia imagen? Sí, en el principio todos los hombres fueron creados a mi propia imagen", dice Jesús al hermano de Jared. Creo que este es el único pasaje en el Libro de Mormón que enseña directamente la preexistencia del hombre. ¶

Bien, aquel cuerpo --el cuerpo del Señor-- que vio el hermano de Jared, era un cuerpo personal. Tenía dedos, un rostro, ojos, brazos, manos, y todas las diversas partes que tiene el cuerpo humano, tanto así que él pensó que en verdad era carne y huesos, hasta que fue corregido y halló que era el espíritu de Jesús, ese mismo espíritu, dice Jesús, que en el meridiano de los tiempos habría de venir y tomar un cuerpo, y morir por los pecados del mundo. Estos seres, que en el principio fueron creados a la imagen del espíritu de Jesús, tuvieron una probación; tuvieron ley; tuvieron inteligencia. Se llamó su primer estado. Eran agentes allí tanto como lo somos ustedes y yo aquí. Podían obedecer la ley que se les dio, o podían desobedecer esa ley. Ya he aludido a una tercera parte de la gran familia que no guardó su primer estado. ¿Qué fue de ellos? Fueron echados abajo, y así vino el diablo y sus ángeles. Judas dice que fueron reservados en cadenas de tinieblas hasta el juicio del gran día. Ese fue su destino; sus transgresiones fueron tan grandes --pecar contra Dios el Padre, a quien podían contemplar, y contra la persona de su Hijo, a quien también podían ver-- desobedecer la más sagrada de todas las leyes, procurar destronar al Todopoderoso y tomar en sus propias manos el poder de aquel Ser que los había engendrado. Por esto fueron echados abajo, y fueron llamados Perdición, y los cielos lloraron sobre ellos. No sé cuán fieles fueron los espíritus restantes; eso no me corresponde a mí decirlo. No sé si transgredieron alguna de las leyes de Dios o no en su primer estado. Si lo hicieron, una cosa sí sé, y es que ellos entienden acerca de Jesús y su expiación; pues él fue como un Cordero inmolado desde antes de la fundación del mundo, y en cuanto sufrió tanto en espíritu como en cuerpo, no sé si sus sufrimientos en espíritu también los redimirían a ellos en su primer estado, tanto como a nosotros, que pecamos aquí en el cuerpo. No pretendo decir que tal fue el caso. Baste decir que el plan de redención les era conocido, y baste decir también que fueron lo suficientemente fieles para retener su posición en su primer estado, y para tener el privilegio de venir a este mundo, y tomar sobre sí tabernáculos, o cuerpos, y tener un segundo estado. También leemos que todos los que vienen a este mundo eran inocentes. Esto muestra que jamás habían pecado, o que si lo habían hecho, habían sido perdonados y hechos inocentes. De qué manera fue, no lo sé. Si habían pecado y todos fueron hechos inocentes por medio de la sangre de la expiación, y por medio de los sufrimientos de Jesús en el espíritu así como en la carne, eso los prepararía para venir a este mundo sin mancha alguna sobre ellos. Pero si jamás transgredieron la ley, jamás fueron más allá de sus límites, serían santificados, purificados, perfeccionados, salvos e inocentes por guardar la ley. Pero bajemos un poco más. Cuando vinimos a este mundo y tomamos sobre nosotros cuerpos de carne, eran cuerpos caídos --sujetos al dolor, la enfermedad, la pena, el luto, las pruebas y, finalmente, la muerte, o disolución. Esta muerte que vino sobre los cuerpos de los hijos de los hombres fue traída por la transgresión de un hombre y una mujer, es decir, por nuestros primeros padres; como está escrito, "por la transgresión de uno, el pecado entró en el mundo, y la muerte por el pecado." No importa si es el pequeño infante que juega sobre la rodilla, que jamás ha pecado, o el joven, el de mediana edad o el anciano; todos tienen que sentir esta gran pena que se ha infligido sobre toda la posteridad de Adán a causa de su transgresión. ¶

Ahora bien, hay una pregunta que a menudo me han hecho los Santos de los Últimos Días, y también los que están fuera de esta Iglesia: "¿Por qué han de morir los infantes que jamás han pecado? ¿Por qué han de estar sujetos a la muerte porque su padre pecó y transgredió hace unos seis mil años?" Respondo a esto haciéndoles una pregunta: ¿por qué a menudo los hijos, hasta la tercera, cuarta y quinta generación, sufren de enfermedades persistentes aquí en esta vida, porque sus antepasados fueron licenciosos y quebrantaron las leyes de la vida y la felicidad? ¿Es, acaso, hereditario? ¿Es justo que sufran porque sus padres, o algunos de sus progenitores, hayan pecado? No, es hereditario. ¿Por qué, entonces, no habrían todos los habitantes del mundo, sean infantes o no, de heredar la muerte tanto como esos niños que sufren de enfermedades legadas por sus antepasados? No como cuestión de justicia particularmente, sino como algo que les sobreviene a consecuencia de la caída del hombre. Se transmite entre ellos. Ahora bien, esa sería una condición muy desagradable si siempre hubieran de permanecer en ese estado. Son sumidos en la esclavitud, por así decirlo, por un solo hombre; de ahí que el Redentor se adelanta y los rescata de esa esclavitud. Cuando digo que los rescata, no digo que lo haga de inmediato, antes de que hayan tenido oportunidad de conocer la diferencia entre el bien y el mal, entre lo amargo y lo dulce, de contrastar entre la felicidad y la miseria. Es sabiduría que sufran, aunque sea por enfermedad hereditaria, para que ganen experiencia. Pero les diré de qué los rescata, por su sangre expiatoria. Él rompe las ataduras de la muerte y los rescata del poder de la tumba, la cual, de no ser por eso, habría retenido eternamente en su poder tanto al infante como al de mediana edad. Existe el caso de un padre que, por su necedad, sume no solo a sí mismo sino también a todos sus hijos en una esclavitud de la cual no puede redimirse a sí mismo ni a ellos, en cuanto a sus cuerpos se refiere; pero con los hijos de Adán esto fue así tanto de sus cuerpos como de sus espíritus, pues el Libro de Mormón dice que toda la humanidad, por la transgresión de Adán, quedó sujeta no solo a una muerte temporal --la separación del cuerpo y el espíritu-- sino también a una muerte espiritual, eterna en su naturaleza. Si no hubiera expiación --ningún sufrimiento ni muerte de nuestro Redentor-- ninguna Expiación infinita para rescatar a los hombres de la tumba, sus espíritus, a consecuencia de la esclavitud legada por sus primeros padres, no podrían haber sido rescatados de la muerte eterna. ¿Podrían haberse librado a sí mismos? No. Estaban en cautiverio --esclavitud--, y su amo, el diablo, estaba allí para atarlos en esa esclavitud. ¿Podrían girar la llave de las puertas de la prisión y correr de vuelta? ¡No! ¿Podrían decirle a la tumba: entrega mi cuerpo y déjame ir de nuevo a la presencia de mi Padre y Dios? No; había enemigos poderosos que tenían poder sin fin sobre ellos, de no haber sido por la expiación. ¶

Se nos enseña en las revelaciones de Dios que Jesús sufrió el dolor de todos los hombres. Lo hallarán en las enseñanzas de Jacob, el hermano de Nefi, en el Segundo Libro de Nefi. "Sufre los dolores de todos los hombres, mujeres y niños", dice Jacob. ¿Para qué era este gran sufrimiento? Para que la resurrección viniera a todos los hombres, mujeres y niños; para que Jesús tuviera poder de decir a la tumba: "restituye a esos cautivos que has tomado, he aquí, he redimido a todos cuyos cuerpos duermen en la tumba. Tengo poder para hacerlos salir en virtud de la expiación que he hecho." ¶

¿Podría el hombre haberse redimido a sí mismo? ¿Podría un hombre haber derramado su sangre por otro, y decir a la tumba, entrega a tus muertos? No. ¿Por qué no? Porque todos estaban caídos; todos estaban bajo el dominio y el poder de Satanás. Todos estaban muertos espiritualmente --muertos en cuanto a las cosas relativas a la rectitud. Era una muerte universal, eterna. Se requería un ser mayor que el hombre para redimirlo; de ahí que Jacob dice, en el pasaje al que ya me he referido, en relación con la expiación, "que debía ser infinita." ¿En qué era infinito el Hijo de Dios? En primer lugar, fue engendrado de manera diferente a ustedes y a mí. Nosotros fuimos engendrados por un padre mortal, pero Jesús fue engendrado por un Ser Inmortal, su Padre y Dios. Si su cuerpo, entonces, fue engendrado por ese Ser, ¿no ven que su cuerpo, en ese respecto, difería del nuestro? Es cierto que él heredó lo mismo que nosotros en cuanto a su madre concierne, pero por parte del Padre era superior. De ahí que, siendo engendrado por un Ser Infinito, pudiera hacer lo que ningún otro hombre podía hacer: redimir de la muerte espiritual y del cautiverio de Satanás. De ahí se dice que "por medio de Jesús vino la vida y la luz al mundo." Si no hubiera sido por Jesús, las tinieblas habrían reinado eternamente sobre esta creación. ¶

¡Hablar de que las obras de rectitud nos redimen sin la expiación! Pues bien, la idea es absurda en grado sumo. ¿Por qué? Porque estábamos muertos espiritualmente, ¿y puede una persona que está muerta obrar rectitud? ¿Puede una persona que está muerta para todo lo bueno, santo, recto y semejante a Dios, que está en cautiverio de Satanás, obrar rectitud? ¿Podría prepararse un banquete de salvación para ella en ese estado de muerte, a menos que se hiciera alguna redención o expiación para traer vida al mundo, para impartirla a la familia humana? La luz y la vida han venido sobre todos los hombres. Jesús es esa luz y esa vida; él es la luz y la vida de todas las cosas; y por razón de esa luz y esa vida que él ha comprado para nosotros con su propia sangre, ustedes y yo tenemos el privilegio de obrar rectitud, privilegio que jamás habríamos tenido sin la expiación. No podríamos haber hecho nada aceptable ante los ojos de Dios sin su sangre expiatoria. Ese es el mismísimo fundamento de la redención de los hijos de los hombres; sin ella, esta habría sido una creación perdida y caída, y ni uno solo podría haberse salvado. ¶

Pero avancemos un poco más. Recuerdan que, en la primera parte de mis observaciones, hablaba de la personalidad de Dios. Ahora vengamos al plan de redención, y veamos cómo es que somos exaltados y traídos de vuelta a la presencia de Dios, y llegamos a ser, por así decirlo, dioses; entonces podremos formarnos alguna idea respecto a nuestro Padre y Dios. Se nos instruye, y creemos, que todos los que creemos en Jesucristo, en sus sufrimientos y muerte, y recibimos el beneficio de su expiación, seremos, si permanecemos fieles, exaltados a la presencia de aquel Ser que es nuestro Padre, y que seremos hechos semejantes a él, y coronados con gloria, y tendremos el privilegio de sentarnos con el Hijo en su trono, así como él ha vencido y se ha sentado con su Padre en su trono, y que llegaremos a ser uno con él, así como él es uno con el Padre. Creemos que seremos perfeccionados, purificados y limpiados en él, y hechos no solo hijos de Dios, sino que creceremos hacia él en todas las cosas, para que podamos llegar a ser Dioses semejantes a nuestro Padre, que nos engendró. ¶

Esto es consistente con la analogía. La analogía muestra que los hijos aquí en la tierra crecen y llegan a ser semejantes a sus padres. ¿Por qué, entonces, habríamos de poner una barrera entre los hijos de Dios, que son redimidos por medio de la expiación, y su restauración a las mansiones donde antes moraban? ¿Por qué habríamos de erigir obstáculos, y poner una barrera de modo que no podamos llegar a ser semejantes a él? La analogía diría de inmediato que cuando él aparezca seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como es. La analogía diría que cuando él redima nuestros cuerpos de la tumba, los formará según su propio cuerpo glorioso, y los vestirá de poder y gloria, así como él está vestido de gloria y poder, en presencia de su Padre y nuestro Padre y Dios. ¶

Pero dirá alguno: si ustedes adoptan ese sentir, entonces su pueblo cree en una pluralidad de dioses, y a todos se nos ha enseñado en el mundo cristiano que solo hay un Dios personal, o más bien tres personas en la Trinidad --el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo. Bien, ¿no se llaman a estos tres uno? Sí, se llaman uno. Jesús ora para que todos sus discípulos sean hechos uno, así como él y el Padre son uno. Si alguna vez se responde esa oración, entonces, en un sentido de la palabra, solo habría un Dios, pero, en otro sentido de la palabra, no solo habría tres, sino una gran cantidad de seres personales llamados dioses. Refirámonos por unos momentos a aquel dicho glorioso en las revelaciones de San Juan. En las visiones de la eternidad que se mostraron a Juan, contempló cosas que habían de suceder en generaciones futuras. Entre otras cosas que se le mostraron, estaban los ciento cuarenta y cuatro mil, de pie sobre el Monte de Sion, quienes habían sido redimidos de entre los hombres. ¿Quiénes eran? Veamos la inscripción que Juan dice que estaba escrita en sus frentes. Eso nos dirá que el nombre de su Padre estaba escrito allí. ¿Cuál era su nombre? Dios, traducido al idioma inglés. Ahman en el idioma puro. El nombre del Padre vio Juan inscrito en las frentes de los ciento cuarenta y cuatro mil que cantaban el cántico nuevo delante del Señor. ¿Qué pensarían si se les abriera el futuro como a Juan, y pudieran ver a estos hombres con la palabra Dios inscrita en caracteres brillantes y resplandecientes sobre cada una de sus frentes? ¿Pensarían que Dios se burlaba de ellos al poner tal inscripción allí? ¿Supondrían que la inscripción era una mera formalidad sin significado alguno? No: todo hombre a quien se le permitiera ver estas cosas diría de inmediato: "son dioses, habiendo sido redimidos y hechos semejantes a su Padre." Esto es lo que creemos. Entonces, cuando llegamos a la personalidad, no solo creemos en nuestro Padre personal, en su Hijo Jesucristo, y en el Espíritu Santo, como personas, sino que también creemos que en la eternidad de las eternidades, en el cielo de los cielos, habrá innumerables millones de personas que ocuparán esa exaltada estación --cada una siendo un dios personal, tanto como lo es el Dios de esta creación, el Padre de nuestros espíritus. ¶

Si el tiempo lo permitiera, podríamos traer a colación las revelaciones del cielo, dadas en estos días así como antiguamente, respecto a las representaciones que Dios ha dado de sí mismo, no solo representándose a sí mismo por su persona, sino también por sus atributos. Pero este es un tema en el cual no nos sentimos inclinados a detenernos en este momento. Baste decir que Dios ha dicho que es luz y verdad; que es un espíritu; que mora en tabernáculos y templos, y así sucesivamente. No sé si en mis enseñanzas de años pasados, al enseñar sobre estos dos temas distintos, pueda haber dejado en la mente del pueblo una impresión que jamás pretendí transmitir respecto a las cualidades, perfecciones, glorias y atributos de estas personas, pues los atributos siempre pertenecen a las sustancias, no se puede separar el uno del otro. El atributo no puede existir sin la sustancia; en todas partes muestra su relación y vínculo con la sustancia y la persona, y si en alguna de mis predicaciones o enseñanzas he transmitido jamás la impresión de que los atributos pudieran existir por separado y aparte de las sustancias, jamás fue mi intención hacerlo. No sé que jamás haya declarado tal cosa en mis escritos. He dicho que Dios es amor, y que es verdad, porque así lo dicen las revelaciones. He dicho que a menudo se representa a sí mismo por sus atributos. Lo mismo que cuando dice: yo estoy en vosotros; pero no quiere decir que su persona, su carne y huesos, estén en nosotros. Cuando Jesús dice: yo estoy en el Padre, no quiere decir que su persona esté en el Padre. ¿Qué quiere decir? Quiere decir que los mismos atributos que moran en su propia persona también moran en la persona del otro. Creo haber oído esta doctrina enseñada desde el principio por las autoridades de esta Iglesia, y creo que se enseña, más o menos, ahora, casi cada día de reposo. Se nos exhorta a desarrollar y perfeccionar aquellos atributos de Dios que moran en embrión dentro de nosotros, para que nos acerquemos cada vez más a aquel elevado estado de perfección que existe en el Padre y en el Hijo. ¶

Los atributos pertenecen, en todos los casos, en este y en todos los demás mundos, a personas y sustancias, y sin personas y sustancias no pueden existir. ¶

En el "Reino de Dios", publicado en octubre de 1848, he expuesto la personalidad del Padre y del Hijo, y los gloriosos atributos que pertenecen a cada uno. Y de nuevo, en muchos de mis escritos, a los que podría referirme, y quizás podría dar la página, he enseñado lo mismo, y mis puntos de vista de hoy respecto a este asunto son exactamente los mismos que eran entonces, y entonces los mismos que son ahora; solo que creo que, investigando más plenamente, he progresado y obtenido algo más de luz e información de la que tenía hace veinte o veinticinco años. No sé si, en mis observaciones de esta mañana, respecto a la expiación y las personalidades y gloriosos atributos de Dios, me he desviado en mis opiniones de las del resto de las autoridades de la Iglesia. Si lo he hecho, espero que me corrijan y me digan en qué estoy equivocado, pues es mi deseo, y siempre lo ha sido, proceder de acuerdo con las revelaciones del cielo, permanecer en la palabra de Dios, y que esa palabra permanezca en mí. ¶

Se nos enseña que las palabras de verdad tienen poder. Se nos manda vivir por la palabra de Dios. En una de las revelaciones se nos enseña y se nos manda que vivamos por toda palabra que sale de la boca de Dios, pues dice la revelación: "la palabra de Dios es verdad, y lo que es verdad es luz, y lo que es luz es Espíritu, a saber, el Espíritu de Jesucristo, y el Espíritu da luz a todo hombre que viene al mundo, y el Espíritu ilumina a todo hombre en el mundo que escucha la voz del Espíritu; y todo aquel que escucha la voz del Espíritu, viene a Dios, sí, el Padre, y el Padre le enseña concerniente al convenio que él ha renovado y confirmado sobre vosotros, el cual os es confirmado por vuestro bien, y no solo por el bien de vosotros, sino del mundo entero." ¶

Ahora bien, quiero permanecer en eso. Si la palabra del Señor es verdad, y todo lo que es verdad es luz, y todo lo que es luz es Espíritu, quiero abrazarlo y aferrarme a ello. De nuevo, dice él, al dar una revelación a los siervos de Dios: "He aquí, lo que oís es como la voz de uno que clama en el desierto --en el desierto, porque no lo podéis ver-- mi voz, porque mi voz es Espíritu; mi Espíritu es verdad; la verdad perdura y no tiene fin." Deseo permanecer en ella para siempre jamás. Amén. ¶