El Placer y las Pruebas de las Labores Misionales—Mejora en el Sur—Todo Principio del Evangelio Es Justo y Esencial

Yo también soy misionero, y siempre he considerado un gran honor serlo. Recibí una misión cuando abracé esta obra; todavía no me ha sido quitada. En compañía de varios de los hermanos, acabo de regresar, como ha dicho el hermano Taylor, de visitar a nuestros hermanos en el sur. Hemos tenido un tiempo excelente. Hemos recorrido muchísimos caminos accidentados, viajado con esfuerzo, y hemos predicado de una a tres veces cada día. Se nos ha enseñado, instruido y edificado; al menos a mí, en gran manera. Hemos pasado un buen tiempo visitando a los Santos, y como observó el presidente B. Young en algunos de sus discursos, hemos podido trazar el contraste entre predicar a los Santos y predicar al mundo. Mi propia experiencia me permitió comprender ese tema muy fácilmente, y supongo que sucede lo mismo con la mayoría de los élderes que han estado en misiones predicando el evangelio. He viajado muchos miles de millas para predicar el evangelio sin bolsa ni alforja, con mi mochila a la espalda, y mendigando mi pan de puerta en puerta. He hecho muchas cosas que todo el oro de California no me habría contratado para hacer, salvo por el evangelio. Mis sentimientos naturales me impedirían andar por el mundo pidiendo pan de puerta en puerta; preferiría con mucho trabajar por él. ¶

Se nos ha llamado a predicar el evangelio; el Señor Todopoderoso lo ha requerido de nuestras manos; habríamos estado bajo condenación como élderes si no lo hubiéramos hecho. Lo hemos hecho, y nuestras vestiduras, en gran medida, están limpias de la sangre de esta generación. Por más de treinta años hemos trabajado para predicar el evangelio; y hemos reunido a un pueblo en estos valles de las montañas, con quien me regocijo en reunirme. En una ocasión pedí al Señor que me dejara ir a predicar el evangelio. Tenía el deseo de predicar el evangelio en su belleza, sencillez y gloria, y de mostrar el valor de los principios que contenía. Sentía que eran de tanto valor para mis semejantes como para mí. El Señor me concedió el privilegio que pedí, y creo que he predicado a las naciones de la tierra tanto como deseo; si el deber no lo requiere, nunca más deseo ir a predicar al mundo. He tenido mi día y mi tiempo en ello; aun así, si se me llama a ir, supongo que iría, como siempre lo he hecho. Pero disfruto la sociedad de los Santos, amo el hogar, y amo viajar por estos asentamientos, y ver a los muchachos, las muchachas, los hombres y las mujeres desfilando por las calles para recibir al Presidente y a sus hermanos; y, al regresar aquí, encontrarme con saludos de diez mil Santos me trajo peculiares meditaciones a la mente. Trajo a casa muy vívidamente el contraste entre predicar a los Santos y predicar al mundo. ¶

En mis primeras misiones, al predicar en los estados del sur —Arkansas, Tennessee y Kentucky— he vadeado pantanos y ríos, y he caminado setenta millas o más sin comer. En aquellos días considerábamos una bendición llegar a un lugar donde hubiera un Santo de los Últimos Días. Fui una vez ciento cincuenta millas para ver a uno; y cuando llegué, había apostatado, y trató de matarme. Luego, después de viajar setenta y dos millas sin alimento, me senté a comer con un mobócrata de Misuri, que maldecía y me insultaba todo el tiempo. Esa es la naturaleza del pueblo del sur: lo invitarían a comer con ellos aunque fueran a degollarlo. En aquellos días podíamos viajar cientos y cientos de millas y no hallar un Santo de los Últimos Días, pero ahora, gracias a Dios, tenemos el privilegio de viajar cientos y cientos de millas donde casi no encontramos otra cosa. Considero esto una gran bendición. ¶

Nuestros misioneros van al extranjero en circunstancias diferentes de las nuestras. No teníamos Sion, ni Utah, ni un cuerpo de Santos que nos brindara ninguna ayuda. Se nos mandó ir sin bolsa ni alforja, y tuvimos que hacerlo. Confiamos en el Señor, y Él nos alimentó. Hallamos amigos, edificamos iglesias y reunimos a los honestos y mansos de la tierra. Los tiempos han cambiado desde entonces. Estos hermanos van a las naciones de la tierra donde el hambre acecha el rostro de muchos, y donde a millones les es difícil obtener lo necesario para vivir. El pueblo aquí es próspero, y no es más que justo que compartamos nuestros bienes para ayudar a quienes van en misiones. Espero que los hermanos y hermanas ayuden con liberalidad, y que impartan lo suficiente para enviar a los hermanos a sus diversos campos de labor. ¶

Me regocijo en el evangelio de Cristo; me regocijo en los principios que se han revelado para nuestra salvación, exaltación y gloria. Me regocijo en el establecimiento de la obra en estas montañas, y en nuestros asentamientos del sur. Como ya se ha dicho, el Señor ha bendecido a nuestros hermanos allí. Es un milagro ver esos asentamientos cuando consideramos lo que era el país hace tan poco tiempo. La ciudad de St. George es la segunda de todo el Territorio, si acaso, después de Great Salt Lake City; y dudo que esta última sea igual a St. George, cuando tomamos en cuenta la población de ambos lugares. Allí tienen mejores edificios y mejoras, en proporción a su número, que las que tenemos aquí. En Toquerville, también, están echando magníficos cimientos para edificios de piedra y ladrillo, y están progresando por todos los asentamientos del sur. El suelo allí es tan arenoso que parece que se necesitarían dos hombres para sostenerlo unido el tiempo suficiente para que creciera una mata de maíz. Como las olas del mar, está siempre en movimiento. Contiene, además, bastante mineral, que destruye la vegetación y todo con lo que entra en contacto. Algunos de los hermanos han gastado hasta dos mil dólares para hacer productivo un acre de tierra; ahora tienen hermosos jardines y viñedos creciendo, y, cosa extraña, aunque el país naturalmente parece un desierto desolado, estéril, arenoso e infructífero, el ganado está gordo, todo tipo de animales se ven bien, y todo estaba verde y floreciente en los asentamientos por donde pasamos. Toda esa misión, en sus comienzos, presentaba un aspecto de lo más adverso, y realmente tenía tantos rasgos desalentadores que los hombres se vieron obligados a trabajar por fe y no por vista. Ahora, sin embargo, el suelo es bendecido, el clima es delicioso, y la abundancia y la prosperidad acompañan las labores del pueblo. Para mostrarles la diferencia de clima entre ese país y el distrito unas pocas millas más acá, basta mencionar que la mañana en que salimos de Beaver había hielo a lo largo de los arroyos, pero cuando llegamos a Toquerville, dos días de viaje más al sur, hallamos los albaricoques a medio crecer, los duraznos del tamaño de guisantes, los álamos verdes y con todo su follaje, en conjunto pareciendo otro país. Es un clima totalmente distinto del que hay en estos lugares más altos. ¶

La mano de Dios está en todas las operaciones que tratamos de llevar a cabo. Tenemos que edificar Sion independientemente de los malvados; tenemos que llegar a ser autosuficientes, y el Señor está inspirando a Sus profetas para que nos prediquen y sentemos así el fundamento para el logro de esta obra. No está lejano el día en que tendremos que cuidar de nosotros mismos. La gran Babilonia va a caer, el juicio viene sobre los malvados, el Señor está a punto de derramar sobre las naciones de la tierra las grandes calamidades de las que ha hablado por boca de Sus profetas; y ningún poder puede detener estas cosas. Es sabiduría que sentemos el fundamento para proveer para nosotros mismos. ¶

En cuanto a la Palabra de Sabiduría, debo decir que me sorprendió agradablemente ver cuán generalmente el pueblo la está adoptando. No vimos mucho café ni té, y no creo que ni uno solo de la compañía bebiera una gota de ello. Me regocijo en esto; va a hacer al pueblo más próspero, nos ahorrará una gran cantidad de medios, además de evitar que nos envenenemos hasta la muerte, pues estas cosas están envenenadas, y el Señor lo sabía cuando dio la Palabra de Sabiduría hace muchos años. El pueblo está mejorando en muchas cosas. Hay muy buen espíritu y sentimiento entre ellos, y el sentimiento de llevar a cabo los propósitos de Dios es general. ¶

Me regocijo en esta obra porque es verdadera, porque es el Plan de Salvación, la ley eterna de Dios que se nos ha revelado, y la edificación de Sion es lo que se nos ha llamado a realizar. Creo que lo hemos hecho muy bien, considerando nuestras tradiciones y todas las dificultades que hemos tenido que enfrentar; y espero, por fe, si vivo unos cuantos años más, ver el tiempo en que este pueblo logre lo que el Señor espera que haga. Si nosotros no lo hacemos, lo harán nuestros hijos. Sion tiene que ser edificada, el Reino de Dios tiene que ser establecido, y los principios que se nos han revelado tienen que ser disfrutados por los Santos de los Últimos Días. No hay principio que Dios haya revelado que no lleve en sí la salvación, y nosotros, para ser salvos, debemos observar Sus leyes y ordenanzas. ¿Dónde hay un hombre o una mujer que no desee ser salvo? Todos desean ser salvos; todos desean la salvación, y gozar de las bendiciones para las cuales fueron creados. El evangelio se ha ofrecido a esta generación con el propósito de salvarla en el Reino de Dios si lo recibe. Me regocijo en todos los principios que se nos han revelado, y cuanto más veo, oigo y aprendo, más me convenzo de la importancia de las revelaciones que Dios nos ha dado. Como observó el presidente Young en uno de sus sermones en el sur: "Todo lo que el Señor revela a este o a cualquier otro pueblo no anula nada revelado anteriormente." Ninguna parte del evangelio es superflua. Es el mismo ayer, hoy y para siempre, y todos los habitantes de este mundo y de todos los demás tienen que ser salvos por él, si es que han de ser salvos. Es necesario, por tanto, que recibamos y obedezcamos todos sus principios. Cuando se nos revelaron los primeros principios del evangelio, nos regocijamos en ellos. Después de ellos se nos revelaron otros principios, el principio del bautismo por los muertos, por ejemplo. No supimos nada de eso sino hasta cerca del año 1840, a nuestro regreso de Inglaterra. Me regocijo en ese principio. Es una gran bendición que pueda haber salvadores en el Monte de Sion. Es un principio glorioso que podamos salir a erigir templos y atender ordenanzas por los vivos y los muertos; que podamos redimir a nuestros antepasados y progenitores de entre los espíritus en la Prisión espiritual. Se les predicará en esa prisión aquellos espíritus, del otro lado del velo, que poseen las llaves del Reino de Dios, y tendremos el privilegio de atender ordenanzas en la carne por ellos. Además, la bendición que Dios nos ha revelado en el orden patriarcal del matrimonio —ser sellados por el tiempo y la eternidad— no es apreciada por nosotros como debiera serlo. Cuando se reveló ese principio, el profeta dijo a los hermanos que este reino no podría avanzar más sin él; "y", dijo él, "si no lo reciben, serán condenados, dice el Señor." Esto puede parecerles muy extraño, pero el Señor nunca revela nada que no requiera que se honre. ¶

¿Cuál habría sido nuestra posición si esto no se hubiera revelado? Este principio es sencillo, claro e interesante; sin él, ningún hombre en esta Iglesia habría podido tener esposa o hijo sellado a él para la eternidad, pues todos nuestros convenios matrimoniales anteriores eran solo para el tiempo, y nosotros, como Iglesia, habíamos llegado al punto en que, para asegurar una salvación plena, era necesario revelar este principio. Es una gran bendición para nosotros. Amamos a nuestras esposas e hijos, y deseamos gozar de su compañía, pero el pensamiento de la separación arruinaría toda la felicidad que los Santos pudieran alcanzar de otro modo. El Santo que aspira a la salvación y la gloria desea una continuación de los lazos y asociaciones familiares después de la muerte. Sin este principio éramos como el resto del mundo, sin ninguna esperanza semejante. Desde el día en que los apóstoles fueron muertos hasta que el Señor reveló este principio en los últimos días, ningún hombre habitó jamás en la carne que tuviera esposa o hijo sellado a él para la eternidad, de modo que pudiera gozar de su compañía en la resurrección. Esa era precisamente nuestra posición antes de que se revelara esta ordenanza, pero ahora, ya sea que tengamos una esposa, dos, tres, o tantas cuantas el Señor tenga a bien concedernos, cuando salgamos de la tumba nuestras familias permanecerán con nosotros en el mundo eterno. Así es con todo principio que el Señor revela: es bueno para Su pueblo en el tiempo y en la eternidad. ¶

Hermanos y hermanas, seamos fieles, y consideremos las promesas de Dios tal como están contenidas en el evangelio de Cristo, y nunca tratemos a la ligera ningún principio, sea cual sea, ya sea la fe, el arrepentimiento, el bautismo para la remisión de pecados, la resurrección de los muertos, los juicios eternos, el convenio matrimonial, el bautismo por los muertos, o cualquier otra ordenanza que el Señor haya revelado; todos pertenecen al reino, son necesarios para la salvación, y la responsabilidad de llevarlos a cabo recae sobre este pueblo. Sabemos que el mundo nos mira con desprecio, a nosotros y a las instituciones del Reino de Dios. No objetan instituciones que son corruptas e impías. El mundo hoy está inundado de maldad y perversidad, y la tierra gime bajo ello. Pero porque nosotros, como pueblo, seguimos el ejemplo de Abraham, tomando más de una esposa, somos universalmente denunciados y despreciados. El mundo cristiano profesa creer en Abraham, y él, por obediencia al mandamiento de Dios en este respecto, fue llamado "Padre de los fieles", y cada una de las doce puertas de la Nueva Jerusalén llevará el nombre de uno de los doce patriarcas, sus descendientes, hijos de un polígamo, y padres de todo Israel. Aun el Señor Jesucristo, el Hijo de Dios, que vino a entregar Su vida para redimir al mundo, provino del mismo linaje. Era de Judá; era el Rey de los judíos y el Salvador del mundo. ¶

Estos principios son tan justos hoy como en cualquier otra época del mundo, cuando son gobernados y controlados por los mandamientos de Dios. Apreciemos todos los principios, revelaciones y bendiciones que Dios nos ha revelado; atesorémoslos, cumplamos nuestro deber para con Dios, unos con otros y con nuestros semejantes. Ningún hombre tiene tiempo para pecar, robar, jurar, o quebrantar ninguna de las leyes de Dios si desea asegurar una salvación plena y completa; pero todos debemos hacer lo mejor que podamos, trabajando con todas nuestras fuerzas para vencer todo mal, pues hará falta toda una vida de fidelidad e integridad para que cualquier Santo de Dios reciba una salvación plena en la presencia de Dios. ¶

Que Dios nos bendiga, y nos dé Su espíritu, y sabiduría para guiarnos y dirigirnos a toda verdad, por causa de Jesús. Amén. ¶