La reunión de los pobres—La prosperidad de los santos reunidos—Manufacturas domésticas

Hemos tenido algunas observaciones del hermano Joseph Fielding, y puedo decir, con los mejores sentimientos, que son buenas y verdaderas. Soy testigo de que este es el camino que el hermano Fielding ha recorrido en esta Iglesia y reino, esforzándose por obrar rectamente todo el tiempo. Fue en la primavera de 1838 que fue ordenado sumo sacerdote, y hará veinticuatro años el próximo abril desde que salimos de Inglaterra, después de realizar la primera misión que jamás se envió a Inglaterra. Fue ordenado sacerdote, creo, en Canadá, y viajó conmigo en esa misión a Inglaterra. Su vida ha sido recta, y sé que ha hecho una declaración de hechos, y ha dicho las cosas que hay en él, y sus determinaciones son buenas, y son dictadas por el espíritu correcto. Me complace hacer estas declaraciones, y diría en mi corazón, y mi oración es, que todo hombre aquí pueda vivir de la manera en que él lo ha hecho y sea tan buen hombre como él. Su salvación está segura, si continúa haciendo el bien, y todo lo que sea capaz de presidir se le dará, y esta será la porción de todo otro hombre bueno. Es la bondad lo que hace casi toda la diferencia entre un hombre y otro. Hallan a un hombre un poco mejor que otro, y a una mujer un poco mejor que su vecina. ¿Qué es lo que nos hace mejores? Son los actos justos que realizamos, y que llevamos a cabo delante de Dios. Jesús dice: "Labrad vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad." Entonces, de nuevo, se nos manda ocuparnos en nuestra salvación con temor y temblor. Todo lo que nos impide y nos detiene de progresar más rápido, y de avanzar de un paso a otro, tal como fue con nuestro Padre, aun el Padre y Dios perteneciente a esta tierra, es nuestra falta de confianza en el Todopoderoso, y nuestra pereza en las cosas de Dios. Joseph el profeta dijo que nuestro Padre celestial avanzó de un grado de conocimiento a otro hasta que obtuvo el conocimiento que lo hizo Dios. Así también será con nosotros, tendremos que avanzar de un grado de fe a otro hasta que obtengamos ese conocimiento que nos preparará para la exaltación en el reino de nuestro Padre. Pero primero debemos probarnos a nosotros mismos en este estado de prueba, luego nos elevamos de paso en paso hasta alcanzar esa posición que se promete al pueblo de Dios. ¶

Jesús dice: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; y mi Padre y yo somos uno." En una ocasión, la viuda vino y suplicó que sus dos hijos, que estaban con Jesús, se sentaran uno a su derecha y el otro a su izquierda, y Jesús le preguntó si podían andar con él en la regeneración, pues, dijo él, "¿Podéis beber del vaso que yo he de beber y ser bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado?" Aquellos que pueden andar con Jesús en la regeneración ahora, recibirán las grandes bendiciones que se prometen a todos los hijos fieles de Dios. ¿Qué es la regeneración? Es un proceso de limpieza y purificación, por el cual las personas pueden avanzar en el conocimiento de Dios y crecer más fuertes en los principios de la vida eterna, para llegar a ser mejores, más veraces, más dignas de la bendición de un bienhechor. Entonces podríamos preguntar, ¿qué es la degeneración? Es apartarse del buen camino antiguo, imbuirse de mal, impregnarse de falsedad y de todos los demás males calculados para producir un deterioro tanto en el cuerpo como en el espíritu del hombre. ¶

Esta es una generación inicua y adúltera en la que vivimos, y pocos de ellos saben lo que están haciendo consigo mismos. Me parece que están dando todos los pasos posibles para degenerarse a sí mismos y a los que los rodean. Sé lo que es el mundo; lo entendí en gran medida antes de entrar a esta Iglesia. Era un dicho común entre la buena gente donde yo vivía, que era imposible que un hombre fuera honesto y se ganara la vida. ¿Cómo se ganaban la vida, piensan, donde no creían en ser honestos? Viviendo en el engaño, mintiendo, robando a sus vecinos. Así era como se las arreglaban, y así se las arreglan en el tiempo presente. Hay pocas cosas que no sea posible adulterar en esta época del mundo. Nuestro té está adulterado, nuestro jengibre y pimienta, y casi todo lo que tenemos que comprar se trata de la misma manera, y pienso que podemos concluir con seguridad que esta es una generación adúltera, y por sus malas prácticas se están trayendo sobre sí mismos una destrucción rápida. Han comenzado la obra de su propia exterminación, ¿y quién puede evitarlo? Nadie, excepto el Todopoderoso. Ahora están haciendo el uno al otro lo que tenían en su corazón hacernos a nosotros; tienen el mismo odio el uno hacia el otro que antes tenían hacia nosotros, y el Señor les dejará tener su parte completa. ¶

Noté el otro día, al leer sobre la guerra, que un hombre decía que la guerra podría completarse y concluirse en treinta días, con todo resuelto y el Sur enteramente sometido. Piensan que el gran número de hombres que tienen en el campo van a terminarla rápido. Pero puedo decirles que no toman el camino correcto para lograrlo; dejan que el Diablo los guíe, eso es lo que quiero decir. Si esperan la paz y piensan que la paz se hará pronto, están equivocados. El Señor está permitiendo que las cosas se prolonguen como están, con el propósito de sacar a su pueblo de Babilonia, tal como lo hizo con Sodoma y Gomorra y las ciudades de la llanura que las rodeaban; pues retuvo la destrucción hasta que sacó a Lot, y así es también en estos días. ¶

Bien, ahora, ¿qué camino tomaremos como santos? Nos corresponde cumplir con nuestro deber en todo; hacer lo mejor por la difusión de la verdad, por la reunión de los pobres. Si hiciéramos lo mejor de nosotros, podríamos enviar mil yuntas esta temporada a reunir a los pobres; pero puedo decir que haremos todo lo que se nos requiera, y eso será satisfactorio y agradable a nuestro Padre celestial. ¶

Algunos dicen que es bastante desalentador reunir a este pueblo, porque muchos de ellos apostatan y niegan la fe, pero debemos recordar que Jesús dice: "Asimismo, el reino de los cielos es semejante a una red que, echada al mar, recoge toda clase de peces, la cual, una vez llena, la sacan a la orilla; y sentados, recogen lo bueno en cestas y lo malo echan fuera. Así será el fin del mundo: saldrán los ángeles y apartarán a los malos de entre los justos, y los echarán al horno de fuego; allí será el llanto y el crujir de dientes." Mateo 13:47-50. ¶

Ahora bien, supongamos que yo estuviera a costa de reunir a diez personas y traerlas a casa, a Sion, y con ello salvara a un hombre justo, ¿no me aseguraría eso una recompensa en el más allá? Digo que sí. ¿Qué le dijo el Señor a Oliver Cowdery sobre trabajar todos los días de su vida predicando el evangelio de Jesucristo a un mundo oscuro y entenebrecido? Lo siguiente es de una revelación dada en junio de 1829, a Joseph Smith, hijo, Oliver Cowdery, y David Whitmer: ¶

"Y ahora, Oliver Cowdery, te hablo a ti, y también a David Whitmer, por vía de mandamiento, porque he aquí, mando a todos los hombres en todas partes que se arrepientan; y os hablo a vosotros, como a Pablo mi apóstol, porque sois llamados con el mismo llamamiento que él. Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; porque he aquí, el Señor vuestro Redentor padeció la muerte en la carne; por tanto, sufrió el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pudiese arrepentirse y venir a él. Y ha resucitado de entre los muertos, para traer a todos los hombres a él, mediante las condiciones del arrepentimiento. ¡Y cuán grande es su gozo por el alma que se arrepiente! Así que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. Y si acontece que trabajáis todos vuestros días proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me traéis aun cuando fuere una sola alma, ¡cuán grande será vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre! ¶

Y ahora, si vuestro gozo será grande con un alma que me hayáis traído al reino de mi Padre, ¡cuán grande no será vuestro gozo si me trajereis muchas almas! He aquí, tenéis mi evangelio ante vosotros, y mi roca y mi salvación. Pedid al Padre en mi nombre con fe, creyendo que recibiréis, y tendréis el Espíritu Santo, que manifiesta todas las cosas que son convenientes a los hijos de los hombres. Y si no tenéis fe, esperanza y caridad, no podréis hacer nada." [Doctrina y Convenios, sección 18, versículos 9-19.] ¶

Estos son mis sentimientos y siempre lo han sido desde que llegué a conocer los principios de la vida eterna; y sé que este es el espíritu que reposa sobre el presidente Young, y también sobre todos los hombres y mujeres fieles en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Es nuestro deber sentir por aquellos que están esparcidos en el mundo, y que son pobres, pero que desean reunirse a la tierra prometida. Solíamos orar: Oh Señor, pon en el corazón de tu pueblo que nos hagan como queremos que nos hagan. Ahora nos toca a nosotros; estamos reunidos en casa, en Sion, y podemos ayudar a nuestros hermanos pobres que son pobres e incapaces de traerse a sí mismos. ¿Dónde hay un pueblo sobre la faz de la tierra que sea bendecido como nosotros? Y, de nuevo, puedo decir que muchos no se dan cuenta ni aprecian las bendiciones que disfrutan, sino que consideran esto un país difícil para vivir. Hay muy pocas personas en este país que no estén mucho mejor de lo que estaban en el país de donde vinieron. Hay cientos y miles, y creo que puedo decir decenas de miles, que eran pobres y sin un centavo, y que dependían de su trabajo diario para su sustento, y si no trabajaban seis días a la semana tenían que pasar sin algo que realmente era necesario para hacerlos cómodos, y a menos que estuvieran en su trabajo todos los días no podían conseguir suficiente para comer. Casi ninguno de ellos jamás tuvo una vaca, un caballo, una oveja, un cerdo o una gallina en su vida. El hermano George D. Watt aquí presente sabe que esto es verdad, pues ha visto suficiente de la pobreza de su país natal para entender exactamente cómo es. ¿Es algún crimen ser pobre? No, no lo es; he visto el día en que era tan pobre como pudiera serlo en cuanto a las comodidades de esta vida, y honestamente considero que sería un caso bastante difícil que un hombre fuera más pobre de lo que yo he sido. Algunas personas, cuando llegan aquí, piensan que es bastante vergonzoso hablar de lo pobre que era la gente allá en el viejo país. Bendito sea, si no hubieran sido pobres y oprimidos, hundidos en las profundidades de la pobreza, no nos habrían escuchado en absoluto cuando fuimos a proclamar el evangelio. Ese es el caso, por regla general, de los que están bien acomodados. Pero si no eran todos pobres cuando el evangelio los encontró, les garantizo que lo han sido desde entonces. Jamás conocí a un hombre que entrara a esta Iglesia siendo rico que no tuviera que empobrecerse, para poder levantarse con los ricos y ser exaltado en el reino de Dios. ¶

Hemos sido guiados aquí por la mano del Todopoderoso, y asentados en un desierto estéril, a mil millas de todos los que se llaman civilizados. Vinimos aquí porque fuimos expulsados de nuestros hogares; por eso, vinimos a estas montañas porque nos vimos obligados a hacerlo, pues ya no podíamos vivir en los Estados Unidos, y ustedes que han sido expulsados desde los días de Kirtland hasta el presente saben que ya no podíamos vivir entre los ilustrados y civilizados de los Estados Unidos. Después de que José e Hyrum fueron atropellados y asesinados por sus enemigos, ya no hubo más hogar para los santos en los estados. No podíamos quedarnos en Kirtland para hacer ahí un hogar permanente, aunque logramos construir un templo, y en él recibimos nuestras bendiciones del Todopoderoso. Aquí está el presidente Young, yo mismo, y otros que solíamos acostarnos en el piso de José todas las noches para preservar su vida de sus enemigos, y eso entre presbiterianos, bautistas, metodistas y demonios, y hay muchos hombres y mujeres que lo saben. Tuvimos que huir y dejar todo lo que teníamos; el hermano Joseph, el hermano Brigham y muchos otros, el padre Smith entre ellos; y algunos de nosotros tuvimos que vigilar mientras Luke Johnson ayudaba al anciano a salir por la ventana. Entonces, ¿cuánta seguridad había en Misuri, Illinois, o en cualquier otro lugar de los estados del este? ¿Podíamos quedarnos ahí, señores? No, no mejor de lo que podríamos estar en un horno de fundición sin quemarnos. ¿Hubo alguna revelación de que vendríamos a las montañas? Sí, y hubo predicciones en la vieja Biblia de que vendríamos aquí, y ahora que estamos aquí estamos cómodos y bendecidos por encima de todos los demás pueblos sobre la faz de la tierra, no me importa dónde miren. Pueden mirar al este, al oeste, al norte y al sur, y en todas las naciones los hallarán listos para ir a la guerra unos con otros. Y pueden calcular que habrá guerra tras guerra, y que las cosas irán empeorando gradualmente; por lo tanto, siempre deberíamos esforzarnos por hacer lo correcto. ¶

Cuando reflexiono sobre las instrucciones del presidente Young, quien es nuestro líder, veo la importancia de sostenerlo en todos sus planes y designios, pues él es el delegado de Dios, y representa la autoridad del cielo; y nosotros, los élderes y apóstoles, somos sus asociados, llamados a representar al cielo, a predicar la rectitud de Cristo, y a esforzarnos por hacer aquí en la tierra como se hace en los cielos; y, por eso, deberíamos vivir de tal manera que seamos los verdaderos representantes del cielo, de la felicidad, la gloria, la inmortalidad y las vidas eternas, pues tenemos esos principios que enseñar. Todas estas cosas están ante nosotros, y un hombre puede avanzar y alcanzar estas cosas tan bien como otro, y un hombre puede obtener estas bendiciones de vida, de paz, y de gozo en el Espíritu Santo tan bien como otro. ¶

Algunos podrían pensar que son reyes y sacerdotes, otros que son reinas y sacerdotisas, y menospreciar a otros como siervos, y así hacerse jueces de sus hermanos. Pero ahora hablo más particularmente de hombres inicuos, de aquellos que pisotearán al pobre bajo sus pies; ¿y cuál será la consecuencia de oprimir al pobre? Preferiría estar en el lugar del oprimido cien veces antes que en el del opresor, "Porque con la medida con que medís, se os volverá a medir." Estas son las palabras de Jesús, y aunque pronunciadas hace muchos años, todavía están en pleno vigor, y lo sé; y ese dicho se cumplirá al pie de la letra, lo he visto en mil ocasiones, y sé que siempre se cumplirá. Jamás conocí a un hombre que tuviera un prejuicio injusto contra su hermano sin que tomara el camino descendente, y el otro contra quien existía el prejuicio invariablemente se levanta por encima de sus enemigos, pues no hay otra manera de llevar a cabo los principios de la rectitud, sino hacer a otros lo que queremos que otros nos hagan a nosotros, y así cumplir la ley de Cristo. ¶

Ahora bien, en la doctrina y práctica de la pluralidad, a veces una mujer pensará que es reina, y que las demás no tienen derecho a hablar ni a hacer nada sin su consentimiento. Si tuviera un caso de esa clase que resolver, sería muy propenso a decirle a la mujer: "Sírvela fielmente, sopórtala con paciencia, y llegará el día en que te sentarás por encima de ella, no importa dónde esté ahora." Y así es con los élderes de Israel, el que se humilla será exaltado. El Señor gobernará lo que es justo, y si no les da sus derechos en todas las cosas en el tiempo, se los dará en la eternidad. ¶

Si buscan en las revelaciones, hallarán el principio enseñado tal como yo lo enseño, y puedo decir además que no hay un himno compuesto por los santos que no enseñe algún principio de verdad tan claramente como la Biblia enseña la verdad. Por lo tanto, estemos atentos a estas cosas, y recordemos que se nos exhorta a ser uno. Jesús oró para que sus discípulos fueran todos uno, así como él y su Padre eran uno. Entonces, avancemos y hagamos esto sin esperar a que se nos mande, sin ninguna compulsión, de lo contrario seremos considerados siervos perezosos. ¶

Bien, ahora, este es el camino que debemos tomar. Seamos uno en todo, para que las bendiciones de los cielos y de la tierra estén sobre nosotros continuamente. ¶

Si quieren conocer mis opiniones respecto a los comerciantes y sus mercancías que vienen aquí, les diré que desearía que no se trajera aquí ninguna mercancía más. Pues bien, ¿puede pasar sin ellas, hermano Kimball? Puedo, con la ayuda de Dios; quiero muy poco para ser independiente de todo comerciante que llega a esta ciudad. Pues bien, este último año mi familia ha hecho más de ochocientas yardas de tela, y eso vestirá a mucha gente; y los vestidos hechos de ese tipo de tela están tan por encima de los que compran en la tienda como sus sedas lo están de la manta india. Entonces consideren qué bendición es para los pobres de esta comunidad poder dormir en cobijas de lana buenas, cómodas y abrigadas; cuánto mejor que el algodón o el lino que se trae de los estados. Luego están las colchas, los sombreros, y muchos otros artículos necesarios que se pueden hacer en casa tan bien como cualquier otra cosa. Pueden ver a las damas con la clase más pulcra de sombreros hechos por ellas mismas; y si quieren un sombrero nuevo para el bebé, saben cómo hacerlo. Ahí están sus prendas interiores, que usa el pueblo aquí generalmente; están hechas de lana, y eso se produce aquí. Qué bendición es poder abastecernos con tantas de las necesidades y comodidades de la vida aquí en estas montañas. Algunos de ustedes tienen la idea de que la lana no sirve; pero permítanme informarles que cuando Pedro vino y se sentó en el templo de Kirtland, llevaba una prenda de lana pulcra, bien ajustada alrededor del cuello. ¿Qué llevan las ovejas pegado a la piel? Lana, por supuesto. ¿Qué llevan las cabras? Pelo, pues esa es su naturaleza. Estos son hechos evidentes para todos los que quieran mirar. ¶

Volviendo al tema de los gárments del santo Sacerdocio, diré que el que llevaba Jesús cuando se apareció al profeta Joseph era pulcra y limpia, y Pedro llevaba la misma clase, y también tenía una llave en la mano. Juan también vino y ministró a Joseph Smith, y recuerden que Pedro, Santiago y Juan poseen las llaves pertenecientes a su dispensación y a esta, y vinieron y confirieron su sacerdocio y autoridad sobre Joseph el Vidente, lo cual es para la reunión de todos los que buscan el camino de vida. ¿Qué hay que no podamos hacer dentro de nosotros mismos? Son pocas las cosas. Si tenemos el deseo de ser liberados de la esclavitud y la opresión, trabajaremos para producir lo que necesitamos. Pretendo tener tela, hecha aquí, de la cabeza a los pies. ¿Qué vamos a hacer? Muchos podrían decir que siempre desean tener su cardado, hilado y tejido hecho a tiempo para estar listos para el invierno, y ser libres de ir a las fiestas. Eso está muy bien. Pero hay otro asunto del que deseo hablar en esta conexión, y es que el presidente Young quiere que este pueblo traiga algunas máquinas cardadoras de los estados, para que podamos avanzar y ser en poco tiempo perfectamente independientes del mundo. Este es el camino que ustedes y yo debemos tomar; y, también, dejar a un lado nuestra vanidad y necedad, y aquello que destruye el cuerpo. He observado mucho de las locuras de la gente en mi experiencia. Si obramos rectamente, nuestros hijos serán mucho más fuertes que nosotros en cuerpo, extremidades, articulaciones y músculos, pues muchos de nosotros hemos sido debilitados por la necedad, tal como la generación actual de jóvenes se está arruinando con sus necias modas. ¶

A menudo se me han herido los sentimientos cuando he visto a hombres refunfuñar y quejarse por cada pequeña prueba, y luego ver a sus esposas, y a muchas, de hecho, que no son esposas, murmurar y encontrar defectos en sus circunstancias. Es cierto que algunos hacen todo lo que pueden por el bien de la comunidad, pero no es así con todos. Trabajemos todos y esforcémonos lo mejor que podamos por edificar el reino de nuestro Dios aquí en la tierra. ¶

Que Dios Todopoderoso los bendiga, hermanos y hermanas míos; que la bendición de la paz esté con ustedes, para que puedan disfrutar del buen Espíritu, un espíritu de integridad y fidelidad, y que ese Espíritu repose sobre todos los santos en las montañas y por todo el mundo, es mi oración. Amén. ¶