Variedades de Mente y Carácter—La Corrección—La Libertad, Etc.

Deseo dirigirme en particular a los élderes de Israel, para su instrucción, edificación y aprendizaje, para que puedan ser de provecho para sí mismos y para otros. Apelaré a la experiencia de cada persona, en cuanto a si, cuando hacemos lo mejor que sabemos, honramos a nuestro Dios, honramos nuestro llamamiento, honramos nuestro sacerdocio, honramos nuestro tabernáculo, nuestra existencia sobre la tierra, no es el sentimiento de todo corazón desear que todas las personas sean exactamente como nosotros, desear que las ideas y los actos de nuestros hermanos sean precisamente como los nuestros; y sin embargo no deberíamos considerarnos a nosotros mismos como una norma infalible para los demás. No es más natural que sus pulmones se expandan y se contraigan al respirar que lo es desear que otros sean como ustedes. ¶

Deseo que los élderes de Israel entiendan a la humanidad tal como es, que vayan al pueblo y lo tomen tal como es. Que un élder salga al mundo a predicar el evangelio de salvación, y hallará a algunos individuos con mucha más capacidad que otros. Pasen la noche con una familia, cuando se les invite a quedarse, y la hallarán en gran ignorancia; su mente es baja y rastrera, como fue la mente de sus padres antes que ellos; no se les ha enseñado a cultivar la facultad mental que está dentro de ellos, y son torpes y estúpidos. Entren en otra casa, y percibirán que la mente de cada miembro de esa familia está cultivada al máximo de su capacidad y sus circunstancias. Hallarán a algunas partes de una comunidad estudiando diligentemente las ciencias de la época, a otras cultivando las artes, etc., cada una conforme a sus gustos, sus medios o sus circunstancias, mientras que otras parecen no tener ningún cultivo de la mente: y sin embargo, en todas esas diversas clases, cada uno quiere que su vecino sea exactamente como él. ¶

Ven a algunas personas que se presentan a las reuniones el día de reposo y en otras ocasiones públicas con el cabello despeinado y el rostro, las manos y la ropa sucios. ¿Acaso no tienen peines ni jabón? Los tienen, o pueden conseguirlos. ¿Cómo es que vemos tal conducta? Probablemente los padres de esas personas les enseñaron que era el orgullo lo que impulsaba a la gente a presentarse limpia y decente. Tal vez sus madres les enseñaron desde la infancia que si se lavaban la cara, y se peinaban y se untaban el cabello, y se vestían con ropa decorosa para presentarse ante sus semejantes: «¡Ay, estás lleno de orgullo!». Hermanas, ¿no se les enseñó a algunas de ustedes en su juventud que si usaban un vestido de seda, lo hacían puramente por orgullo? A muchas de ustedes sí. Conocí a una hermana en esta Iglesia que quemó varios vestidos cuando se hizo metodista, porque pensó que no era correcto que ella usara ropa rica y costosa; que el orgullo impulsaba la ropa costosa, y que con ella no podía presentarse ante el Señor en humildad. También pensó que si regalaba sus vestidos ricos, otros cometerían el mismo pecado que ella cometería al usarlos; así que los destruyó. ¶

Volviendo a los élderes de Israel. Un élder visita una rama, y, a menos que esté alerta, comenzará a quejarse de que el élder presidente de la rama no es como él, no entiende como él, y no concibe el evangelio como él. Se hallará diciendo a los miembros de la rama: «Están en tinieblas; necesitan que se les enseñe; deberían tener aquí a un élder inteligente, un hombre de entendimiento, que les enseñe». «Bueno, hermano, ¿se quedará usted a enseñarnos?». Tal vez, por persuasión, se quede, ¿y qué hará? Hacer pedazos esa rama, y destruir su fe, si es posible. ¿Por qué? «¡Ustedes no son como yo!». Élderes, presten atención a esto, y piénsenlo. Deseamos que saquen algún provecho de su experiencia. ¶

Cuando me levanto aquí y les cuento cosas relativas a otras naciones y generaciones, y cuando otros les enseñan cosas relativas a otros pueblos, no les beneficia tanto como nos beneficia entendernos a nosotros mismos. Dondequiera que vayamos, dondequiera que caiga nuestra suerte, con quienquiera que nos asociemos, que los élderes tengan dentro de sí los principios de la verdad para incitar deseos celestiales y santos de hacer el bien. ¿Es sabio que cada élder procure moldear y formar a todos los demás precisamente según él mismo, en todas las opiniones y nociones que posee? ¿Es este el camino? No, no lo es. Es sabio que los élderes de Israel sepan tratar a los demás conforme a la capacidad que poseen, y tratar a sus familias conforme a la capacidad que poseen. Al visitar los vecindarios, hallarán personas inteligentes en algunos puntos, e ignorantes en otros. Pueden estar muy bien informadas sobre ciertos principios relativos a la divinidad, e ignorantes en otros. Su disposición también es diferente de la de ustedes y de otros con quienes se asocian. ¿Qué harán de ellas? Buena gente, santos, en la medida en que esté en su poder. ¶

Somos muy propensos, por nuestras tradiciones, nuestras antiguas asociaciones, y nuestras nociones de las cosas y las ideas, a atribuir todo acto del hombre y toda manifestación de la humanidad a una fuente invisible, ya sea el bien o el mal. Dios es el autor de todo lo bueno; y sin embargo, si se entendieran a sí mismos correctamente, no atribuirían directamente todo buen acto que realizan a nuestro Padre celestial, ni a su Hijo Jesucristo, ni al Espíritu Santo; ni tampoco atribuirían todo mal acto de un hombre o una mujer al diablo o a sus espíritus o influencias; porque el hombre está organizado por su Creador para actuar de manera perfectamente independiente de todas las influencias que hay arriba o abajo. Esas influencias siempre lo acompañan, y están listas para dictar y dirigir, para llevarlo a la verdad o para llevarlo a la destrucción. Pero, ¿es siempre guiado por esas influencias en todo acto? No lo es. Está ordenado por Dios que actuemos de manera independiente en y por nosotros mismos, y el bien está presente cuando lo necesitamos. Si lo pedimos, está con nosotros. Si cedemos a la tentación, el mal está presente, y lo bastante cerca como para llevar a todo hijo e hija de Adán a la destrucción, si ceden a él. Pero es el designio del Todopoderoso que actuemos independientemente. Entonces, cuando vean a una persona dotada por el Espíritu Santo, no deben esperar que se vea y actúe exactamente como ustedes. Sus sentimientos religiosos serán semejantes, porque el Espíritu Santo no introduce tradiciones necias ni las diversas nociones insensatas que tienen los habitantes de la tierra. ¶

Un hombre dirá: «Si yo creyera que tal hombre o tal mujer fuera un santo, desesperaría de todo bien». ¿Por qué? «Porque sus actos y su vida son tan diferentes de los míos». Ahora bien, si reflexionan sobre las tradiciones del mundo, con las cuales estamos más o menos cargados, verán manifiesto el rasgo al que me he referido. Si estoy lavado y limpio, si estoy vestido con ropa decorosa, o hay algo adicional en mí para embellecerme, algunos lo consideran el colmo de la necedad y del orgullo; se le mira como un pecado de lo más grave; y surge el sentimiento: «Si pudiera creer que tal caballero o tal dama es cristiano, desesperaría del bien que hay en mí». ¿Por qué? «Porque se me ha enseñado que todo esto es orgullo». He conocido a personas que han vivido en esta Iglesia, de quienes supongo que habrían concluido que era pecado imperdonable ir a las reuniones con la cara y las manos limpias. ¿Cuáles son las nociones de la mayor parte del mundo cristiano respecto de un profeta? Desearían ver a un hombre con el cabello hasta la cintura. ¿Peinado? No. Jamás debe parecer que usa ese frívolo y pecaminoso artículo, el peine. Eso sería la máxima necedad. Sería pecado, por tanto, que apareciera con el cabello largo, enmarañado, enredado, sucio, y colgando descuidadamente sobre sus hombros. ¿Tiene las manos lavadas? No. ¿Las uñas recortadas y limpias? No; son como garras sucias de un pájaro. ¿Es alegre? No; porque debe llevar un semblante largo, jamás permitir que una sonrisa cruce su rostro, sino andar lamentándose todo el día; y es: «Oh Señor, ten misericordia del pueblo». Presenten a un profeta que se ajuste a las nociones de muchos del mundo sectario, y tienen a un hombre así. ¿Tendrá un traje decente? No; debe tener una piel de oveja alrededor de sus lomos, y debe usar un ceñidor tan sucio y mugriento como los harapos de nuestros nativos. ¶

Otros son educados y acostumbrados por tradición a presentarse con el rostro limpio y vestidos con ropa decente, se les enseña a parecer decorosos y hermosos. Todas estas clases actúan conforme a su fe y sus tradiciones, y cada una de ellas dice: «Si no eres como yo, no estás bien». Esto es tan natural como respirar aire vital. Deseo que este rasgo desaparezca de entre los santos. Quiero que los élderes de Israel aprendan a tomar a la gente tal como es. ¿A cuántos ven que no tienen influencia sobre ciertos espíritus en esta Iglesia? ¿Saben cómo acercarse a un hombre lleno de astucia y voluntad propia, con la idea de que todo hombre sobre la tierra está equivocado excepto él mismo? ¿Saben cómo actuar para ganarse su afecto y su buena voluntad? ¿Saben cómo atraer ese espíritu y hacer que los siga? Si no lo saben, no entienden plenamente su deber, su llamamiento y su sacerdocio. Deseo que el pueblo aprenda a tener influencia sobre sí mismo, y luego aprenda a tener influencia con sus semejantes, para que puedan atraer los espíritus de los seres inteligentes que los rodean, de modo que esos espíritus los sigan para ser enseñados por ustedes, y aprendan de ustedes la doctrina que los lleve a la vida eterna. ¶

Hay cierto rasgo en los élderes de Israel del cual realmente deseo que se libren, pues están mejor sin él que con él. No porque sean tan culpables, ni porque yo los condene; sino que, conforme a sus tradiciones y su naturaleza, piensan que todos deberían ser como ellos. Y cuando corrigen a los hermanos que se equivocan, a menudo los corrigen, quizás, más allá de lo debido. Para algunos espíritus, cierta cantidad de corrección es suficiente; y si van más allá de eso, pueden llevarlos a la desesperación, pueden destruirlos. Deben aprender a saber cuándo han corregido lo suficiente. ¶

¿Saben cómo corregir a sus hijos? Cuando hacen algo malo, atrápenlos en el acto, si es posible, y luego azótenlos bien, y díganles que tienen ganas de darles unos azotes; díganles que los corregirán, si no dejan esa conducta. No dejen que sepan que fueron azotados con suavidad; sino que, cuando los corrijan, háganlo de modo que lo recuerden por más de veinticuatro horas; y díganles que si no les obedecen, tendrán que corregirlos y azotarlos. Digan a los hermanos y hermanas: «Si no se portan bien, los corregiré más adelante». Jamás traten de destruir a un hombre. Nuestra misión es salvar al pueblo, no destruirlo. El más pequeño, el más ínfimo espíritu que hoy está sobre la tierra, en nuestra capacidad, vale mundos. ¶

Cuando Oliver Cowdery sintió deseos de quejarse, y quiso tener un poco más de influencia en la Iglesia que Joseph, el Señor le habló por medio de Joseph, y le dijo a su siervo Oliver: Supón que trabajaras fielmente toda tu vida, y fueras el medio de salvar una sola alma, ¡cuán grande sería tu gozo en el cielo por aquella alma que fuiste el medio de salvar! Si por toda la eternidad pudieras alabar a Dios por haber sido el medio de salvar una sola alma, podría decir la más pequeña o la más ínfima inteligencia sobre la tierra, perteneciente a la familia humana, si pudieras ser el medio de salvar a una sola persona así, ¡cuán grande sería tu gozo en los cielos! Entonces salvemos a muchos, y nuestro gozo será grande en proporción al número de almas que salvemos. No destruyamos a ninguna. ¶

Pregunté a algunos hermanos, hace unas noches, mientras estábamos en consejo, si no se harían a sí mismos el favor de, desde entonces en adelante, vivir de tal manera que, cuando se abran los libros, tuvieran un motivo de gratitud al saber que sus débitos no sobrepasan sus créditos. Luego les pregunté por qué no vivir de tal manera que, cuando se abran los libros, no haya débitos en su contra. Será un placer saber que hemos salvado a todos los que el Padre puso en nuestro poder. Jesús dijo que no perdió a ninguno, sino al hijo de perdición. Él no perderá a ninguno de sus hermanos, sino a los hijos de perdición. Salvemos a todos los que el Padre pone en nuestro poder. Y cuando se les llame a presidir como obispo, o a predicar el evangelio en misiones extranjeras, o se les llame a viajar por nuestros asentamientos para regular los asuntos de los santos, tomen un curso para salvar a toda persona. No hay hombre ni mujer dentro del ámbito de la gracia salvadora que no valga la pena salvar. No hay ser inteligente, salvo los que han pecado contra el Espíritu Santo, que no valga, podría decir, toda la vida de un élder para salvarlo en el reino de Dios. Entonces, tomemos un curso para entender a los hombres tal como son, y no procuremos hacerlos exactamente como nosotros, porque esto no lo pueden lograr. Yo soy yo mismo; ustedes son ustedes mismos. Aprendamos a acercarnos unos a otros, y a obtener influencia sobre esa porción inteligente que está dentro. ¶

No voy a llevar a un hombre o a una mujer al cielo a la fuerza. Muchos piensan que podrán llevar a la gente al cielo a golpes, pero esto jamás se puede lograr, porque la inteligencia que hay en nosotros es tan independiente como la de los Dioses. A la gente no se la puede forzar, y podrían meter en el ojo de un mosquito todas las almas de los hijos de los hombres que son llevadas al cielo predicando el fuego del infierno. Así que aprendan sabiduría, para que cuando vean a sus hermanos en las profundidades de la pobreza, pero esforzándose por obrar rectamente, sean tan amados como lo serían si estuvieran vestidos de púrpura y lino fino. Sigan ese curso inteligente, y aprendan a instruir a la gente hasta que aumente en conocimiento y entendimiento, hasta que sus tradiciones desaparezcan, y lleguen a ser de un corazón y una mente en los principios de la piedad. ¶

Si alguna vez se les llama a corregir a una persona, jamás corrijan más allá del bálsamo que tienen dentro de sí para vendar la herida. Podría poner a algunos de ustedes por testigos de que los corrijo, pero no hay alma alguna a la que corrija sin sentir como si pudiera tomarla y ponerla en mi seno y llevarla conmigo día tras día. Merecen la corrección, pero Dios no permita que yo corrija más allá del bálsamo sanador que tengo para salvarlos y hacer de ellos mejores hombres. No es mi estudio diario saber qué quiso decir un profeta en relación con cosas que ocurrieron antes del diluvio, o que ocurrirán después del milenio, cómo plantó Adán sus arbustos de grosella, y en qué parte del jardín estaba Eva cuando comió del fruto prohibido; sino que quiero saber cómo guiarlos con esa inteligencia para capacitarlos a vivir para la vida eterna, para que puedan ser salvos en el reino de Dios. Repito, no corrijan más allá del bálsamo que tienen dentro de sí. Si tienen dentro de sí la influencia salvadora, está bien. Cuando tengan en sus manos la vara de la corrección, pidan a Dios que les dé sabiduría para usarla, de modo que no la usen para la destrucción de una persona, sino para su salvación. ¿Pueden salvarlos a todos? Sí, pueden salvar a todos los que quieran ser salvos. Si la gente no se salva, es porque no está dispuesta a salvarse. Actúan por sí mismos, y actúan por elección propia. ¶

¿Obligaría yo a una persona a ser salva en el reino de Dios si esa persona escogiera irse al infierno? No. Si yo tuviera todo el poder de los Dioses en las eternidades, no salvaría en el reino de Dios ni una sola alma que optara por quedarse fuera, ni tampoco lo harán los Dioses. Deseo que se salven todos los que deseen ser salvos y deseen el bien, y Jesús no perderá a ninguno, sino a los hijos de perdición. Puede que yo sea instrumento, en las providencias de nuestro Dios, para salvar a miles y millones en el reino celestial que de otro modo tal vez no llegarían allí. Debemos ser como el buen médico; y si vemos a los enfermos, a los afligidos con dolor y angustia en la cabeza, los ojos, los dientes, o en cualquiera de las extremidades u otra parte del cuerpo, es nuestro deber tener la medicina, el remedio para administrar a ese dolor, para sanar, para curar, para reprender la enfermedad y salvar al enfermo como un buen médico, y no matarlo administrándole demasiada medicina como hacen algunos de nuestros doctores. Administren la medicina con toda mansedumbre, y con buen juicio y discreción. Busquen hasta que aprendan la medicina que hay que administrar a cada paciente, y cuánto darle a cada uno. Hay tanta diferencia en la organización espiritual como la que ven en la organización temporal. Pueden ver esa variedad eterna en ambas. Pueden ir a un hombre atacado de fiebre, y si lo tratan como trataron un caso semejante la semana pasada, podrían enviarlo a la tumba. Deberían saber más. ¶

Podría predicar un sermón sobre cómo curar el cuerpo, pues tenemos a muchos que no lo entienden entre los que profesan saberlo; pero no serviría de nada. Preferiría que las hermanas me atendieran en mi enfermedad antes que muchos de los que profesan ser médicos. ¶

Élderes de Israel, aprendan a ser médicos espirituales. Lleven consigo la medicina para repartirla a cada paciente según la necesite. Si un paciente tiene escalofríos y fiebre en su espíritu, deben llevar la medicina para curarlo; también para la erisipela, o la fiebre muda, o el reumatismo en el espíritu, deben llevar la medicina para sanar. Así, aprendan, cuando hayan corregido lo suficiente, a cesar; y asegúrense de jamás corregir más allá del bálsamo que llevan en su maletín. ¶

Daré por terminada nuestra reunión de esta mañana. ¡Que Dios los bendiga! Amén. ¶