El Culto Religioso, un Principio Natural y Universal—La Sinceridad No Es Prueba de Verdad—Autoridad Sacerdotal, Etc.

Nuestro Padre que está en los cielos nos ha colocado en este mundo, en la presente generación, y ha puesto ante nosotros leyes y principios mediante los cuales podemos obtener la exaltación y la gloria celestial. ¶

En la adquisición de cualquier rama de la ciencia, es necesario determinar sus leyes y aplicarlas correctamente, o no está en nuestro poder familiarizarnos con sus ramas de modo que la dominemos y disfrutemos el beneficio de sus efectos. Así también, al entrar en el reino del Dios Altísimo, entramos por una puerta preparatoria; y para todos aquellos que han sido tradicionados en las falsas religiones de la época presente, esta puerta parece ser poco comprendida. ¶

He observado, durante muchos años, los movimientos de las personas que vienen a la Iglesia de Cristo procedentes de iglesias sectarias, y descubro que están casi por completo envueltas en una especie de caparazón de hierro fundido; y les cuesta enormemente despojarse de él —de sus prejuicios y tradiciones—. Es la obra de años; y aunque muchos entran en esta Iglesia siendo jóvenes, sin un conocimiento extenso de los principios sectarios, tal es la fuerza de la tradición, incluso en ellos, que tienen que detenerse, considerar y preguntarse si los principios son realmente verdaderos y provienen de una fuente adecuada, o si son falsos. ¶

Hay en el pecho humano un sentimiento de reverenciar algo. Lo encontramos entre los salvajes sin instrucción; lo encontramos entre las llamadas naciones paganas —entre quienes se consideran gentiles idólatras, inclinándose a adorar imágenes, obra de sus propias manos. ¶

Tuve el placer, estando en los Estados, de estar sujeto a las reglas de guardar el día de reposo de la compañía ferroviaria. Deseaba muy fervientemente tener el privilegio de pasar mi tiempo con los Santos en San Luis; pero, para evitar viajar en el día de reposo, el decreto ferroviario había dispuesto que no saliéramos de Chicago; así que, en el día de reposo, fui a la Catedral de Santa María con el propósito de escuchar un discurso católico. ¶

Allí tuve la satisfacción de oír a un caballero muy elocuente explicar la razón por la cual las pinturas, la crucifixión y emblemas de este tipo se usan en las iglesias católicas. Dijo que entre ellos no se entendía que una persona, al inclinarse ante una imagen o un retrato de un santo, lo hiciera con la intención de adorar a ese santo o esa imagen; sino que el propósito era inspirar en el corazón del adorador una disposición a emular los actos virtuosos y las buenas obras de ese santo. Por eso, dijo el orador, un retrato de la Virgen María, colocado en un lugar apropiado donde las mujeres, especialmente las jóvenes, puedan presentarse ante él y ofrecer sus adoraciones, inspira en sus mentes ideas castas y virtuosas, pensamientos santos, principios puros y ardientes deseos de vivir tan perfectamente, ser tan humildes y observar las leyes de la rectitud tan plenamente como lo hizo la virgen cuyo retrato tienen delante. ¶

Traigo esto a colación simplemente para ilustrar el principio con el cual los católicos responden a las objeciones que plantea el mundo protestante contra el uso de imágenes, etc., en sus iglesias, acusándolos así de idolatría. ¶

Hay razones bien conocidas por todo lector de historia por las cuales se introdujeron pinturas en las iglesias católicas. Aunque atribuyen a esto las razones dadas por el elocuente caballero de la Catedral de Santa María, en Chicago, lo cierto es que no se usaban originalmente en las iglesias católicas ni en ninguna de las iglesias cristianas antes de que se mezclaran con el romanismo. ¶

Cuando se originó, el imperio de Roma era a la vez una institución religiosa y política: a sus emperadores y senadores se les atribuía autoridad sagrada; y su religión encarnaba en sí el poder, la perfección y la unión consolidada de las instituciones paganas de aquella época, que consistían en una serie de sistemas de idolatría. ¶

Por eso, por orden del gobierno, se dedicaban templos particularmente a su dios de la paz, para abrirse en tiempo de paz y cerrarse en tiempo de guerra; también se dedicaban templos al dios de la guerra, para abrirse en tiempo de guerra y cerrarse en tiempo de paz; pues en ciertas épocas había que invocar a los dioses de la paz y la abundancia, y en otras había que cortejar al dios de la guerra. ¶

La religión cristiana avanzó silenciosamente hasta convertirse en un poder que los hombres sedientos de dominio buscaban cortejar. Cuando Constantino tomó posesión del trono, el imperio se había cristianizado en buena medida, y se hizo necesario hacer algo para consolidar los sentimientos de todos. Destruir los ídolos por completo habría sido mal recibido por la clase alta del pueblo romano. Para resolver esta dificultad, Constantino sustituyó los ídolos por pinturas. En lugar de la estatua de Minerva, tuvo el retrato de la Virgen; en lugar de un templo dedicado a Júpiter, una iglesia dedicada a San Pedro; en lugar de una estatua de Apolo, una imagen de alguno de los apóstoles, o de algún santo o personaje, imaginario o real; mezclando así por completo la religión cristiana con la idolatría. Entonces surgieron hombres para dar razones de esto, y esas razones se presentaron en el estilo elocuente del discurso que oí en la Catedral de Santa María. ¶

Los ídolos gentiles y paganos se construyen con el mismo propósito. Si le preguntan al sacerdote de un templo pagano si la verdadera intención es adorar esa piedra o esa imagen de oro, plata, bronce o hierro, él les diría que era solo un representante de algo —que no se puede ver al dios real, y que la imagen se introdujo como sustituto. ¶

Entre los primeros habitantes del mundo que rechazaron la religión verdadera, muchos comenzaron a rendir su adoración al sol, la luna, las estrellas, etc. Estos pronto adoptaron personajes que consideraban representarían los objetos de su adoración. Así, hallamos que Júpiter es representado como el rey de los dioses, o más particularmente como el dios del trueno —el trueno, que representaba su arma, siendo el agente más poderoso que concebían—; y su imagen o estatua era adorada por los primeros habitantes de la tierra como representante de ese poder. Por lo general, a esas deidades se les atribuía una idea de terror. ¶

Al estudiar los principios de la mitología que sostenían los griegos, considerados el pueblo más clásico de las épocas antiguas, descubrimos que a casi todo asociaban la idea de terror; por eso, cuando un hombre pasaba de este mundo al siguiente, consideraban necesario colocar unas monedas en su ataúd para pagar su pasaje a través del río Estigia. Tenían un personaje llamado Caronte, quien, en su mitología, hacía de barquero; y en el mismo instante en que el espíritu del muerto cruzaba el río, se encontraba con un perro, Cerbero, de tres cabezas, y, en lugar de pelo, cubierto de serpientes: ese perro hacía de centinela para impedir que el espíritu difunto regresara a las moradas de los hombres. ¶

La imaginación humana se torturó para producir las imágenes más horrendas. Al seguir estas imaginaciones, tuvieron gran variedad de detalles; y en ellos hallamos que apenas dos escritores concuerdan. Los griegos estaban tan unidos en la adoración de sus dioses como lo están los cristianos que profesan adorar a Jesús. Sin embargo, llegaron a adorar a todas las deidades, y algunos de ellos, en grado sumo. ¶

Por ejemplo, vayan a Atenas, en los días de su gloria, como lo hizo el apóstol Pablo, y podrían ver las estatuas de todos los dioses de los antiguos; y, entre las demás, un altar al "Dios no conocido". Había un Dios que no conocían; pero estaban resueltos a cubrir cada caso y estar preparados para adorar a todos, como el hombre en una tormenta en el mar —para él era buen Señor y buen Diablo, pues no sabía en manos de quién caería—: por eso, para asegurarse de adorarlos a todos, erigieron un altar al Dios no conocido, para que, si caían en sus manos, pudieran alegar que lo habían adorado; y eso es, en esencia, la suma y sustancia del llamado culto cristiano de la época presente. ¶

Pueden ir a casi cualquier sociedad de personas y preguntarles qué adoran, y estarían tan dispuestos a decirles que adoran al Dios no conocido como cualquier otra cosa. Pueden tomar sus credos, y estos declaran que adoran a un Dios que no tiene cuerpo, partes ni pasiones, y que, sin embargo, tiene tres personas. Sus ideas están tan perfectamente confundidas, y su conocimiento es tan sumamente ridículo sobre este asunto, que resulta evidente para quienes están iluminados por el Espíritu Santo que están enteramente ignorantes y del todo a oscuras en esta materia. Deben de haber hecho sus credos sin pensar si las palabras que los componen tenían sentido o no. ¶

Cuando tenía 18 años de edad, fui enviado en una misión a predicar el Evangelio. Cierto día de reposo llamé a la casa de un amigo de la denominación bautista. El buen anciano quería que fuera con él a la reunión bautista. Como no tenía compromiso hasta la noche, fui con él. No llevaba mucho tiempo allí cuando hizo un esfuerzo por lograr que me dejaran predicar. Sin embargo, no se mostraron dispuestos. Su ministro había salido, y uno de los diáconos se levantó y leyó un sermón anticuado, de comunión cerrada, seco como astillas y gachas; y además de que el diácono era un lector deplorable y pobre, no me interesó gran cosa. ¶

Cuando se dio por terminada la reunión, el diácono se acercó a mí y me preguntó dónde vivía. Se lo dije; y a mi vez le pregunté qué iglesia era esa. Dijo que era la Iglesia de Cristo. Le dije: "¿Qué apóstol la fundó?" ¶

"El apóstol Pablo", respondió. ¶

Le dije que no tenía noticia de que Pablo hubiera estado en este país predicando y fundando iglesias. ¶

"Bueno", dijo él, "se fundó sobre su doctrina". ¶

"Vaya", dije yo, "¿qué apóstol la preside?" ¶

"No tenemos ninguno en estos días". ¶

"Entonces no es la Iglesia de Dios". ¶

"Sí lo es", dijo él; "los apóstoles y profetas ya no existen". ¶

"No es así", dije yo; y saqué el Nuevo Testamento y leí: "Dios ha puesto en su iglesia, primeramente apóstoles", etc. "Ahora bien", le dije, "el mismo hecho de que no haya apóstoles ni profetas en su Iglesia prueba que no es la Iglesia de Dios; y no quiero tener nada que ver con ella". ¶

Me dijo: "Usted es un tipo extraño: nunca había pensado en eso". ¶

Le dije que leyera las Escrituras, y añadí: "Puede seguir leyendo por siempre sermones como el que ha leído hoy, y lo mantendrán ciego. A menos que haya un principio en la organización de la Iglesia inspirado por el Todopoderoso —a menos que haya una autoridad gobernada por el poder de Dios y su Espíritu—, los hombres bien podrían adorar ídolos mudos, los dioses fantasiosos de los antiguos gentiles, o las pinturas de los católicos, tanto como ir a una reunión o realizar cualquier otra clase de culto. Si emprenden ir a algún lugar, deben tomar el camino correcto: deben comenzar bien. Si comienzan mal, con toda seguridad terminarán mal; y cuanto más avancen en la dirección equivocada, más lejos estarán del punto de partida". ¶

He oído decir, en el curso de mis viajes, que si las personas piensan que están en lo correcto, lo están —que si las personas son sinceras, todo saldrá bien—. Eso puede servir para que hablen quienes saben que están equivocados y tratan de convencerse de que da igual estar equivocado que en lo correcto. Pero si deseamos entrar en el reino de los cielos, tenemos que entrar por la puerta; porque, dice el Salvador: "Yo soy la puerta; el que por mí entrare será salvo". ¶

Pero supongan que entran por algún otro lado; ¿de dónde ha surgido la idea de que existe la más mínima probabilidad de terminar bien habiendo comenzado mal? Supongan que un hombre emprende viaje hacia los Estados, pero en cambio se adentra en el desierto del Oeste, diciendo: "No importa por dónde vaya"; ¿cuál sería el resultado? Erraría en el desierto y perecería. Supongan que un hombre, al intentar servir al Señor, por error sirviera al Diablo; ¿lo va a recompensar el Señor por servir al Diablo? De ninguna manera. ¶

Cuando Joseph Smith comenzó a proclamar al mundo la verdad, el camino de vida y salvación, de la manera en que fue inspirado del Señor para hacerlo, toda denominación religiosa, protestante, idólatra o lo que fuera, en el momento en que lo supo, comenzó un lúgubre alarido de: "¡Falso profeta! ¡Falso maestro! ¡Impostura! ¡Engaño!", etc. ¿Por qué? Porque había una luz directamente del Todopoderoso; había surgido un hombre que enseñaba en el nombre del Señor; un personaje daba testimonio del plan de salvación, que en verdad derrocaría, disolvería, consumiría, aniquilaría y destruiría todo lo que no viniera de Dios. ¶

"Bueno", dice el viejo sacerdote, "si esto se difunde, ¿cuál será el resultado? La gente verá la luz, la verdadera doctrina, y dejará de venir a mi reunión y de pagarme por predicar; y ya no podré gruñir y gemir sobre ellos ni fingir ser hipócrita con ellos por más tiempo; y tendré que ir a ganarme la vida honradamente: por lo tanto, incitaré a la gente a matar y destruir a ese hombre". ¶

Este era el espíritu y el designio de todo aquel sobre quien tenía dominio el espíritu del Diablo. En el instante mismo en que comenzó a proclamarse a los hijos de los hombres el primer mensaje de verdad, todos los diablos del infierno y todos los diablos de la tierra y los espíritus de los demonios se agitaron, y se pusieron a trabajar de inmediato para frustrar, destruir y derrocar esta obra. ¶

"¿De dónde sacaron su autoridad?", dicen ellos. ¶

Por la inspiración del Todopoderoso se confirió el santo Sacerdocio, y fuimos ordenados al apostolado y al Sacerdocio para ir y predicarles el plan de salvación. ¿De dónde sacaron ustedes su autoridad? ¶

"Vino de los antiguos apóstoles, a través de la Iglesia de Roma, y por la vía de los valdenses", dice el bautista, o por la vía de los reformadores. ¶

¿Pero acaso no fueron esos reformadores expulsados por la Iglesia de Roma? ¶

"Sí". ¶

Si ellos, entonces, tenían su autoridad de la Iglesia de Roma, esa Iglesia debió tener también el poder de despojarlos de esa autoridad. Si admitimos que la Iglesia romana tenía ese poder y autoridad, debemos remontarnos a ella para hallarla; y si tomamos ese testimonio, prueba que todos los reformadores carecen de autoridad. ¶

Los bautistas intentan mostrar que su autoridad vino a través de Waldo. ¿Quién fue este Waldo? Era un comerciante, y contrató a un hombre para que le tradujera los cuatro libros del Evangelio. Se puso a predicar sin inspiración, revelación ni luz alguna del cielo: solo tenía la luz que podía discernir de la traducción hecha por un monje excomulgado. Era celoso y sin duda sincero en sus intenciones, pero sin la inspiración del Espíritu Santo, el Sacerdocio ni la autoridad de Dios. ¶

Ahora bien, como dije antes, si comienzan mal, estarán mal todo el camino. Sin un mensajero de Dios, sin la revelación del Altísimo, es una completa necedad e inutilidad intentar seguir al Salvador. Está escrito: "Y si alguno de vosotros tiene falta de sabiduría, pídala a Dios, quien da a todos abundantemente y sin reproche, y le será dada". ¶

El Salvador dijo: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz y sígame". Pueden seguir a todos los hombres y demonios del mundo; pero, a menos que sigan a Cristo, no pueden ser sus discípulos; y cuantos más hombres y demonios sigan, peor les irá. ¶

Cuando hablamos de seguir a Cristo, oímos decir que debemos creer en él con todo nuestro corazón, arrepentirnos de nuestros pecados y ser bautizados para su remisión. Antes de que el Salvador comenzara su misión en la tierra, fue al Jordán para ser bautizado, a fin de darnos un ejemplo que seguir. Tomen cualquier otro camino, y se equivocarán. El camino correcto es el único plan, el único designio y la única intención que puede llevarnos a gozar de la salvación; y la salvación no depende únicamente de comenzar bien, sino que, una vez que comenzamos, es necesario continuar hasta el final. ¶

Ahora bien, me parece claro y razonable por qué las naciones de la tierra buscan destruir a los Santos. Pretenden que la Biblia es su plataforma, y esta los condena en cada página, tanto en sus doctrinas como en sus prácticas. Para sostener sus sistemas falsos, han creado una especie de aristocracia, llamada Sacerdocio, a la que pagan para explicar a su conveniencia los dichos del libro sagrado. Por este medio, teniendo comezón de oídos, se han acumulado maestros para apartar sus oídos de la verdad y volverlos a las fábulas. ¶

Estos falsos maestros tienen un fuerte dominio sobre la mente del pueblo; los gobernantes rigen por su medio, y a la mayoría del pueblo le agrada que así sea. Si alguien viene a cambiar este orden de cosas, casi todo hombre se levanta en armas contra él. Están tan perfectamente organizados que basta con unos pocos demonios para mantenerlos sometidos. ¶

Esto me hace pensar en una vieja fábula china. Un hombre que viajaba por el país llegó a una ciudad grande, muy rica y espléndida; la contempló y dijo a su guía: "Este debe de ser un pueblo muy justo, pues solo veo un pequeño demonio en toda esta gran ciudad". ¶

El guía respondió: "No comprende usted, señor. Esta ciudad está tan completamente entregada a la maldad, la corrupción, la degradación y la abominación de toda clase, que basta un solo demonio para mantenerlos a todos sometidos". ¶

Al avanzar un poco más, llegó a un sendero escarpado y vio a un anciano que intentaba subir por la ladera, rodeado de siete demonios grandes, corpulentos y de aspecto tosco. ¶

"Vaya", dice el viajero, "¡este debe de ser un anciano tremendamente malvado! ¡Miren cuántos demonios lo rodean!" ¶

"Este", respondió el guía, "es el único hombre justo del país; y hay siete de los demonios más grandes tratando de apartarlo de su senda, y entre todos no lo logran". ¶

El Diablo tiene a estos sacerdotes cristianos y al mundo entero con ellos tan perfectamente a su disposición, que solo hacen falta muy pocos demonios para mantenerlos a todos sometidos; y toda la legión de demonios no tiene otra tarea que vigilar a los "mormones" y agitar el corazón de los hijos de los hombres para destruirlos —para hacerlos desaparecer. ¶

Si examinan los diarios públicos de los Estados Unidos de los dos últimos años, hallarán en ellos los artículos más sanguinarios, las declamaciones más crueles y las más terribles imprecaciones, salidas de las plumas de sacerdotes religiosos y sus incautos. Dicen ellos: "Si hablamos con los mormones sobre principios de religión, la Biblia, por supuesto, los respalda; si hablamos con ellos sobre derechos humanos, esos principios los respaldan; si hablamos con ellos sobre la Constitución y las leyes de nuestro país, estas los respaldan; si hablamos con ellos sobre los tratos de Dios con el hombre, nos ganan la partida; y nuestro único recurso es procurar destruirlos de la faz de la tierra". ¶

Este es el espíritu que se agita en el corazón de los hijos de los hombres. Nunca ha habido en realidad más que dos reinos en esta tierra —el reino de Dios y el del Diablo—; o, diré mejor, los que están dispuestos a observar los principios de la verdad y los que no lo están. Estos últimos se alinean contra los Santos. ¶

Un caballero con quien me topé estando en Washington puso esta objeción contra el "mormonismo". Hablando sobre la institución de la pluralidad de esposas, dijo: "Esto jamás servirá; acabará con todos los burdeles del país; pues las mujeres no permanecerían en tales establecimientos ni los sostendrían si pudieran tener hogares respetables y cómodos. Este sistema de la poligamia destruirá por completo esa institución (cristiana)". ¶

El espíritu de oposición al "mormonismo" se apodera del rey en su trono, del presidente en su sillón, y de todos esos pretendidos sacerdotes sagrados —esos santos hipócritas que agitan el corazón del pueblo para procurar derrocar la obra de Dios—. Altos y bajos, grandes y pequeños, están unidos en una gran alianza para la destrucción de los Santos de Dios, aunque sean enemigos mortales en cualquier otra cuestión. ¶

Soportar este odio —ser maldecido, despreciado por sus amigos, mofado por sus vecinos y por todos los que alguna vez lo conocieron, y ser tenido por un pobre, maldito, indigno e inútil "mormón" tonto— requiere un valor, en cualquier hombre o mujer que dé un paso adelante para recibir los puros principios de este Evangelio, que resulta ajeno incluso al corazón del más grande guerrero que jamás haya enfrentado a un enemigo en el campo de batalla. ¶

Es la animosidad del Adversario la que llena hasta rebosar el corazón de los hijos de los hombres, de modo que desean destruir a los Santos —de modo que se llenan de ira, de violenta cólera e indignación—. Pero no conocen la razón de estas cosas. ¶

Vayan y pregunten a un sacerdote cristiano por qué quiere acabar con el "mormonismo"; y si reconociera la verdad honestamente, diría: "Perjudicará nuestro negocio", y, como dijo el caballero en Washington, "destruirá nuestras instituciones peculiares". Los políticos dicen: "Si los mormones adoptan el principio de que hombres honestos lleguen al poder, y tienen éxito con ese principio, seremos arrancados de raíz y se nos quitarán nuestros medios de ganancia". ¶

Ustedes saben que se envió una petición de la Legislatura de este Territorio, rogando al Presidente de los Estados Unidos que no enviara más malditos bribones aquí, sino hombres buenos. Luego proseguía diciéndole que, si no enviaba hombres buenos, no íbamos a aceptarlos. El Congreso y los grandes hombres de este Gobierno lo consideraron uno de los mayores ultrajes, equivalente a traición, porque dijimos que no recibiríamos a los más malditos bribones que pudieran rasparse de la mismísima escoria de la tierra, ni nos inclinaríamos ante ellos ni les lamemos el polvo de los pies. ¶

Tenemos razón en este asunto, ya sea que actuemos como Santos del Dios Altísimo o como ciudadanos de la República de los Estados Unidos. No podría cometerse mayor ultraje contra ninguna comunidad que imponerle, contra su voluntad, demagogos corruptos que dirijan su destino. La idea de imponer a estos perros corruptos sobre una comunidad para gobernarla es lo que yo llamo "perromatismo" [dog-matism]. ¶

No estoy muy familiarizado con el diccionario, pero contaré una historia que ilustrará lo que quiero decir. Un buen mozo, que se creía inteligente, se había casado con una dama culta, y estaba muy orgulloso de su erudición y educación; y para estar a su altura, usaba muchas palabras rebuscadas, y, de vez en cuando, alguna cuyo significado ni él mismo entendía. En cierta ocasión usó impropiamente la palabra "dogmatismo" [dogmatism]. Dice ella: "Querido, ¿qué significa esa palabra?" ¶

Él puso cara seria y dijo: "Dogmatismo, dogmatismo, querida... pues, es un cachorrismo hecho y derecho". ¶

Yo considero que emprender esta clase de medida es un cachorrismo hecho y derecho, ya sea para exterminar a los hombres por su religión o para aniquilarlos de la tierra por motivos políticos. ¶

Todo ser humano tiene derechos; y es un principio verdadero, en todos los gobiernos de la tierra, que los gobernantes deben gobernar con el consentimiento de los gobernados. Pero no hay un pueblo sobre la faz de la tierra que yo conozca, salvo los Santos de los Últimos Días, que sea realmente gobernado de esta manera. En nuestro gobierno, todos nuestros actos se realizan con el consentimiento unánime de los gobernados; y somos el único pueblo en la tierra que observa este principio constitucional. Otros pueblos pueden intentarlo hasta cierto punto limitado. ¶

Cuando se coloca a los hombres como gobernantes para controlar los destinos de un pueblo, deben hacerlo con el consentimiento de ese pueblo, o es ilegal, inconstitucional, injusto e impío. Ni siquiera Dios mismo gobierna a los hijos de los hombres bajo ningún otro principio. "Pueden servirme, vivir bajo mi dominio, observar mis leyes, si así lo eligen", dice el Señor: "si no, pueden servir al Diablo y cosechar la recompensa que se sigue". ¶

Olvidé, sin embargo, que estaba predicando un sermón religioso cuando me desvié hacia la política; pero últimamente he tenido la cabeza algo cargada de política, y por eso, cuando emprendo predicar, es natural que me desvíe en esa dirección. ¶

Nosotros, como pueblo, dependemos en gran medida de la política que adoptemos. Debemos respetarnos a nosotros mismos, al menos, si el mundo no ha de respetarnos. No pasarán muchos años antes de que el mundo comprenda que, al hablar de nosotros, hay que respetarnos. Lo comprenderán, lo sentirán y lo entenderán cada vez más. ¶

Es cierto que nos hemos sometido a ellos, hemos sufrido que nuestras casas fueran incendiadas, que nos expulsaran de nuestros hogares; hemos sufrido que asesinaran a nuestros amigos, y hemos huido al desierto: durante 20 años hemos huido ante nuestros enemigos. Pero es largo el camino que nunca tiene una vuelta. Llegará el día en que nuestros enemigos huirán ante nosotros. Ha de haber un cambio. Aunque nos desprecien, que recuerden —dice un viejo adagio— que los enemigos despreciados son peligrosos. ¶

Pronto llegará el tiempo en que se considerará mejor política que los hombres se queden en casa y atiendan sus propios asuntos, en vez de marchar mil millas para asesinar a los "mormones". Llegará el día en que se considerará más provechoso para la salud y la felicidad de la familia humana dejar en paz a los "mormones". ¶

El hermano Hyde, al dirigirse a nosotros esta mañana, habló con mucha fuerza sobre extirpar una úlcera. Cuando un hombre se pone a cortar un miembro de su cuerpo, lo desfigura. Si solo se corta el dedo gordo del pie, ya no podrá saltar tan bien como antes. Así, cuando el Gobierno de los Estados Unidos —nuestro querido tío, al que siempre he temido tanto— corta un miembro de la gran confederación, comienza la obra de desmembrar. ¶

La paz ha sido quitada de la tierra, y hay poca o ninguna confianza entre los hijos de los hombres; y mientras todos los demonios del infierno y todos los sacerdotes de la tierra trabajan unidos para exterminar el reino, este sigue, en las montañas, su curso sereno, ocupándose cada hombre de sus propios asuntos. Pero la confusión aumentará en medio de los inicuos —aquellos que son nuestros enemigos—, y, como dice la revelación, "los inicuos matarán a los inicuos". ¶

El Señor dice que es asunto suyo cuidar de sus Santos. El lugar más seguro de la tierra es Sion. Si estuvieran en la ciudad de Nueva York, San Francisco, San Luis, o en cualquiera de esas grandes ciudades, y llevaran 10 dólares en el bolsillo, una navaja valiosa o un reloj de oro, y les tocara caminar por las calles de noche, tendrían que mantener una guardia constante, no sea que su vida corriera peligro por lo que llevan en el bolsillo. Los policías no sirven de mucho. Si colocan a dos policías en una calle, habrá cuatro robos; si colocan a cuatro, habrá ocho robos: casi todos se coluden entre sí, y ningún hombre decentemente vestido puede acostarse ni caminar por las calles con seguridad o tranquilidad en ninguna de esas ciudades sin arriesgar su vida casi tanto como si enfrentara a un enemigo en el campo de batalla. ¶

Estas son verdades solemnes: son lo que he visto. Alguien anda tras cualquier forastero a cada momento que está en las calles, para robarlo. ¿Es así aquí? No. Este es el lugar más seguro de esta tierra; y a medida que aprendamos más rectitud, nos despojemos más y más del egoísmo, y nos instruyamos más en el valor intrínseco de los bienes terrenales comparado con las riquezas eternas, el principio de la seguridad aumentará y el Milenio en verdad comenzará con este pueblo. ¶

Todavía hay en el corazón de nuestro pueblo, aunque la reforma ha realizado una gran obra, un espíritu de egoísmo. Tenemos que despojarnos de este principio; tenemos que quedar tan completamente despojados de él que amemos al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón y a nuestro prójimo como a nosotros mismos, de modo que nuestro corazón no esté puesto en nuestra propia propiedad ni en la propiedad ajena, para codiciar las cosas que pertenecen a este mundo, y que, con toda nuestra alma, mente y fuerza, deseemos servir al Señor nuestro Dios —de modo que estuviéramos tan dispuestos a prender fuego a nuestras propias viviendas, sacrificar nuestros bienes y huir a las montañas, para morar allí en guaridas, cuevas y agujeros, como lo hicieron los antiguos, como a habitar en palacios y gozar de las suaves vestiduras de los reyes. ¶

Todo hombre y toda mujer debería cultivar en su corazón el deseo de amar al Señor, guardar sus mandamientos y apreciar el espíritu y la libertad del Evangelio, así como el privilegio y la bendición de la plenitud del santo Sacerdocio, más que todos los tesoros sobre la faz de la tierra. ¶

¿Recuerdan que, cuando los hijos de Israel invadían la tierra de Canaán para expulsar a los cananeos y heredar la tierra, en algunos casos codiciaron los bienes de sus enemigos? En un caso, un individuo robó una barra de oro y un manto babilónico. Por eso, Dios se ofendió y permitió que Israel fuera derrotado ante sus enemigos. No caigamos en esta trampa, sino desechemos de nuestro corazón todo principio de codicia, y que nuestro deseo sea servir al Señor. ¶

Si nuestros enemigos nos dejan en paz, somos suficientemente ricos y podemos gozar de todas las comodidades de la vida que necesitamos para estar sanos y felices, y llegaremos a ser un pueblo poderoso. Si no nos dejan en paz, Dios nos preservará y nos recompensará por todos los sacrificios que tengamos que hacer. No codicien nada de lo suyo; que nuestro espíritu no lo desee, sino que en todo hagamos según se nos aconseja, y pidamos a Dios sabiduría, conocimiento e inteligencia para vivir con rectitud y sobriedad, y estar libres de idolatría, a fin de estar preparados para morar como dioses y reinar y tener dominio en nuestro tiempo y sazón. ¶

De no haber sido por la fe y las obras, la unión y los esfuerzos de los Santos, hoy podríamos tener nuestras calles desfiladas por las fuerzas marciales de nuestros enemigos. Pero Dios nos ha bendecido por nuestra fe y esfuerzos —por nuestra disposición a escuchar el consejo de aquel a quien él ha designado para dirigirnos, para ser nuestro padre y consejero en Israel—. Debido a que tienen que pasar su tiempo en las montañas, algunos hombres pueden sentir que es un desperdicio tanto de tiempo como de trabajo, sin provecho alguno. Otros dicen: "Nos han robado tantas veces nuestros hogares, y tantos de nuestros amigos han sido asesinados, que ahora quisiéramos desenvainar la espada y matar a nuestros enemigos". Si no hubiera sido por este principio en el pecho de muchos, no creo que nuestros enemigos hubieran cruzado jamás el Paso Sur. ¶

Creo que, si nosotros, como pueblo, fuéramos de un solo corazón y una sola mente, y nos colocáramos en la posición correcta delante del Señor, y le pidiéramos lo que necesitamos, nunca tendríamos molestias graves de parte de nuestros enemigos. Pero es una gran labor colocar a todo el pueblo en esa posición. ¶

Creo que, por el tiempo que la obra ha ido progresando, el pueblo de la ciudad de Enoc no estaba más unido de lo que están los habitantes de estos valles. Creo que se ha realizado la mayor obra de traer a los hijos de los hombres de regreso a la presencia de Dios desde que Joseph Smith comenzó a predicar el Evangelio a esta generación, más que en cualquier otro tiempo desde la creación. Se requiere toda nuestra fe y vigilancia para continuar la obra y hacerla avanzar con la rapidez suficiente para mantenernos fuera del alcance de nuestros enemigos. ¶

Si hay entre nosotros quienes no han obedecido el Evangelio, ahora es un buen momento para que se arrepientan de sus pecados: o, si hay quienes no han renovado sus convenios, ahora es un buen momento para que ustedes se arrepientan de sus pecados y sean rebautizados para la remisión de ellos; y que nuestra entera intención y único deseo sea servir al Señor nuestro Dios todos los días de nuestra vida. Que las bendiciones del Dios de Israel reposen sobre nosotros, es mi oración, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶