Las ventajas de las pruebas y la experiencia—Reforma de la conducta, etc.

Se ha reunido un buen número de personas para nuestra Conferencia, a fin de tratar asuntos en calidad de Iglesia. Primero presentaremos y atenderemos los asuntos, y luego pasaremos a las instrucciones, enseñanzas, exhortaciones, etc., que puedan presentarse ante la Conferencia. ¶

Creo que hay bastantes hermanos presentes que recientemente han regresado de sus campos de labor. Nos gustaría que subieran a la tribuna, y les daremos el privilegio de ocupar una parte del tiempo. Creo que el hermano Jacob Hoffheins no ha subido a la tribuna desde su regreso; y veo a varios otros que tampoco lo han hecho. ¶

Primero presentaremos esta mañana a las autoridades de la Iglesia ante la Conferencia, aunque esa no ha sido nuestra práctica general. Creo que los hermanos están bastante preparados, y todos tienen sus fusiles listos para disparar. Primero atenderemos los asuntos, de manera que, si es necesario retirarnos a los cañones, podamos hacerlo. ¶

No sé cuánto tiempo mantendremos esta Conferencia, así que no hace falta que nadie me lo pregunte. Hay un tiempo para todas las cosas; y nunca he visto mejor momento que este para asegurar las papas y otras cosechas, y así hacer nuestra predicación en su temporada y cavar las papas en su temporada. Y casi desearía que nuestra Conferencia se despidiera esta mañana, y que todos fueran a asegurar las papas, las calabazas, el maíz, etc. ¶

Hasta ahora hemos pasado mucho tiempo en Conferencias sin ser molestados, y nuevamente tendremos mucho tiempo para dedicarnos a esto sin ser perturbados. Debemos tener lo que es bueno para nosotros: aquello que nos recuerda y nos trae principios que son libres. Si viviéramos en paz año tras año, ¿cuánto tiempo pasaría antes de que quedáramos pegados al mundo? Nuestros afectos quedarían tan atados a las cosas del mundo que nos costaría dedicar un poco de tiempo a la Conferencia; sería difícil ir a las misiones; sería contrario a nuestros sentimientos atender a algo que no fueran nuestros propios asuntos personales para enriquecernos. ¶

Parece necesario que el Señor traiga a este pueblo a circunstancias que les muestren que las cosas de este mundo son mera nada en su estado presente, que son solo una sombra. Hoy están, y mañana ya no están. Esto nos muestra que todo lo que pertenece a este mundo está sujeto al cambio, y a cambios que no podemos controlar. Vemos que se levantan reyes y se colocan emperadores en el poder, y luego son derribados. Vemos a hombres que son populares, acaudalados y ricos volverse pobres. La historia y nuestra propia experiencia prueban todo esto, y que las riquezas toman las alas de la mañana y vuelan lejos. Hoy somos ricos, mañana somos pobres. La próxima semana podemos ser ricos, y la semana siguiente pobres otra vez. Es el Señor quien da y el Señor quien quita; y es una bendición que tengamos el privilegio de esta experiencia en nuestra condición presente. ¶

Mírense a sí mismos, repasen su propia experiencia, y descubrirán que nosotros mismos, nuestros vecinos, nuestros amigos, nuestros conocidos y toda la gente no siempre sabemos cuándo somos felices. En otras palabras, si se pudiera meter a una persona o a una comunidad en el cielo sin experiencia, no sería un goce para ellos. Deben conocer lo opuesto: deben saber cómo contrastar, a fin de apreciar y valorar la comodidad y la felicidad, el gozo y la dicha que realmente poseen. ¿Pueden entender esto? ¡Cuántos hay que exclamarán: "¡Si tan solo lo hubiera sabido, era feliz en esa situación! ¡Cuán feliz podría haber sido, si tan solo hubiera sabido que era feliz!" ¶

Verán a personas cómodas y bien acomodadas que quisieran cambiar su situación; y cuando cambian, descubren que han cambiado para peor. Entonces se vuelven y dicen: "¡Cuán feliz podría haber sido, si hubiera sabido apreciar mi propia felicidad! No tenía nada que me molestara; estaba en circunstancias cómodas; disfrutaba de buena salud, y tenía todo lo que podía pedir para hacer la vida deseable; pero en ese momento no sabía que disfrutaba de una de las comodidades de la vida." ¶

¿Es esa la experiencia de alguno de ustedes? Sé que lo es de muchos de ustedes. Entonces aprendan a ser felices cuando tengan el privilegio de serlo. Por muchos años hemos tenido el privilegio de vivir en paz y hacernos cómodos en estos valles de las montañas; y ¿recuerdan que hace poco tiempo parecía que casi todos habían andado por su propio camino? El pueblo casi había olvidado y perdido de vista los principios de la verdad y la rectitud, de la religión que hemos abrazado; y todo el plan de salvación. Casi habían perdido de vista la redención de las naciones de la tierra, y cada uno se había vuelto a su propio camino. ¿Recuerdan esa situación del pueblo? ¶

Tenemos razón para estar agradecidos de haber abandonado los apartamientos y regresado al Señor en gran medida; pero todavía estamos lejos de ser como deberíamos, tomando a cada persona en particular, aunque la gran mayoría del pueblo está haciendo lo mejor, o más o menos lo mejor que sabe hacer. Esto lo creo con todo mi corazón; y sienten mucho anhelo de vivir de tal manera que puedan disfrutar cada vez más del conocimiento de Dios: tienen mucho anhelo de saber cómo obtener más de las revelaciones de Jesucristo; y algunos temen que el pueblo no esté obrando correctamente, y que no viva conforme a sus privilegios. ¶

Algunos de los hermanos conversaban en mi oficina el otro día, y noté que algunos de ellos tenían un gran anhelo de que supiéramos más de la piedad, y sentían que este pueblo debe hacerlo mejor, debe abstenerse más estrictamente del mal y andar más humildemente delante de su Dios. Les dije: "Hermanos, los tomaré como ejemplo, junto conmigo mismo; y les digo, por mi parte, que no sé cómo hacerlo mejor de lo que lo hago; y si el Señor quiere que lo haga mejor, tiene que hacérmelo saber; porque no puedo hacerlo mejor por mí mismo. ¿Pueden decir lo mismo?" Dijeron que sí podían. Así es con el pueblo: la mayoría está haciendo lo mejor que sabe. Hay unos pocos que pecan, y unos pocos que obrarán mal, que harán cosas de las que deberían avergonzarse. Son escasos: pero de vez en cuando hay uno de esa clase en esta comunidad; y esperamos que los haya, mientras el trigo y la cizaña crezcan juntos. De vez en cuando hay uno del que quisiéramos librarnos, que quisiéramos que se fuera de nosotros y de esta comunidad. ¶

Es asombroso que alguien prefiera obrar con maldad, y sin embargo hay una razón para todo esto. Lo esperamos, al menos yo lo espero: lo busco. No espero otra cosa sino que habrá cizaña en el campo hasta el tiempo de la quema. Solo diré, para consuelo suyo y mío, que creo que el campo ya está bastante bien deshierbado, aunque las raíces siguen aquí, y brotarán de vez en cuando, y de vez en cuando se hacen cosas vergonzosas. Algunos harán cosas de las que el Diablo se avergonzaría y ni siquiera pensaría en hacer. Pero estoy agradecido de que haya pocos de esa clase aquí; y ruego que los males disminuyan y que el pueblo sea purificado delante del Señor. ¶

Es la verdad, es la verdad de Dios, es la verdad eterna, si tan solo la gente lo supiera, que es mucho mejor ser honesto, vivir aquí rectamente, y abandonar y evitar el mal, que ser deshonesto. Es el camino más fácil del mundo ser honesto, ser recto delante de Dios; y cuando la gente aprenda esto, lo practicará. Si tan solo pudieran creer esto, me parece que abandonarían toda práctica perversa, todo pensamiento perverso, y los desterrarían de su mente, y tratarían de practicar la virtud y la verdad, y de vivir de manera que venzan toda disposición perversa, y vivan de modo que puedan controlar sus reflexiones, y que sus reflexiones tiendan hacia la virtud, la verdad y la santidad; porque este es nuestro privilegio, hasta que lleguemos a ser puros de corazón, y hallemos que los principios de la rectitud moran dentro de nosotros. Entonces, tal como lo dijo el Salvador a Sus discípulos, Él estará en nosotros como una fuente de agua viva, que salta para vida eterna. ¶

Ese es el principio, la fuente en la que mora Jesús, nuestro hermano mayor; y podemos tener el mismo privilegio de vencer el pecado en nosotros mismos hasta que no tengamos deseo de hacer otra cosa que lo correcto, ningún deseo sino edificar Su reino sobre la tierra, y tener el Espíritu del Señor Jesús como una fuente de agua viva en nosotros. Hagamos esto, y así estemos preparados para toda emergencia que nos sobrevenga. ¶

Aseguremos nuestras cosechas. Siento exhortar a los hermanos a asegurar sus cosechas de modo que estén listos, si nuestros enemigos vienen sobre nosotros, para defendernos. Obedezcamos a nuestros oficiales, sin amar al mundo ni las cosas del mundo por encima de nuestros deberes. El Señor preparará el camino y proveerá todo lo necesario para nosotros; y si sufrimos un poco, es bueno para nosotros. Si sufrimos por falta de alimento, de vestido, nos da una experiencia que nos permitirá saber apreciar las comodidades de la vida cuando las tengamos en nuestra posesión. ¶

Atenderemos primero los asuntos de la Conferencia, y luego nos despediremos hasta la tarde. ¶

[Después de proponer la moción de que él mismo fuera sostenido como "Profeta, Vidente y Revelador", el Presidente comentó:] ¶

Diré que jamás dicté la última parte de esa frase. Hago este comentario, porque esas palabras en esa conexión siempre me hicieron sentir como si estuviera llamado más de lo que merezco. Yo soy Brigham Young, un Apóstol de Joseph Smith, y también de Jesucristo. Si he sido de provecho para este pueblo, me alegro de ello. Los hermanos me llaman así; y si es así, me alegro. ¶