La familia de Joseph Smith—Timidez al hablar en público—La crisis que se avecina—Consejo

Me regocijo en el privilegio de oír a los siervos del Señor hablarles a los Santos. Es un banquete para mí, y también oír a los hombres hablar por el Espíritu Santo. Me regocijo mucho al ver esta mañana al hermano Elias Smith en la tribuna. Lo conozco desde hace muchos años, y sin embargo hasta ahora nunca lo había oído dirigirse a una asamblea, salvo en calidad de juez. Estoy agradecido de oír su voz en público. Es primo del profeta Joseph y de George A. Smith. ¶

He reflexionado mucho sobre la familia del abuelo y del padre de Joseph el profeta. Sus vínculos familiares eran muy extensos; y ha sido para mí motivo de profundo pesar que hayan sido tan pocos, en ese amplio círculo, los que han sido valientes por la verdad desde la muerte del profeta. Aun así, no sé si Joseph no tuvo, proporcionalmente, tantos parientes valientes por la verdad como los tuvo Jesús; porque Jesús tuvo muchos hermanos y hermanas, y la mayoría de ellos se le opusieron, y así continuaron durante la mayor parte de su vida. Solía pensar, mientras Joseph vivía, que su vida se comparaba bien con la historia del Salvador; aunque la mayoría de la familia del padre Joseph Smith ha creído y obedecido el Evangelio, y ha vivido su religión en buen grado. Muchos de ellos no están aquí. A algunos los conocí en los estados del este, que jamás se congregaron con nosotros. Pero la vieja generación está prácticamente muerta, y no sé si no lo están todos. El padre John Smith fue el último, en esta Iglesia, de los hermanos del padre Joseph Smith; y murió, y está sepultado aquí. La abuela Smith vivió en Kirtland un breve tiempo después de congregarse. ¶

Confío en los buenos sentimientos y en la confianza que el hermano Elias ha ganado esta mañana al hablar como lo ha hecho desde esta tribuna; pues muchas veces lo he pensado, y he lamentado que él no estuviera en la tribuna como predicador junto con los demás. Algunos hombres se levantan aquí para contar sus sentimientos, y son tan tímidos, tan cohibidos, y les cuesta tanto hablar —hombres, además, que han tenido en su vida pasada privilegios como los que ha tenido el hermano Elias, quien es bien educado, y ha tenido la oportunidad de relacionarse con lo mejor de la sociedad, con hombres de influencia. Cuando llegó a la edad de discernimiento, como les ha contado, trazó su propio camino. Sus ventajas en la juventud fueron mucho mayores que las de la mayoría de nuestros oradores públicos. ¶

Y ahí está el hermano Carrington, que cuando se levanta aquí para dirigirse a una congregación —aunque es raro que lo consigamos en esta tribuna— les contará cómo se encoge ante la idea de hablarle a la gente, cuán tímidos y delicados son sus sentimientos en este asunto. Hombres que entienden el lenguaje, que lo aprendieron en su juventud, que han tenido el privilegio de escuelas y de una buena educación, y se levantan a contar cómo se encogen ante la idea de dirigirse a este pueblo. ¶

Cuando pienso en mí mismo, pienso simplemente esto: tengo agallas, y cumpliré con mi deber de todos modos. Cuando comencé a hablar en público, estaba tan carente de lenguaje como puede estarlo cualquier hombre. ¡Pero hablar de timidez, cuando un hombre tiene todo el aprendizaje y las palabras que pueda pedir! Con decenas y cientos de miles de palabras con las cuales expresar las ideas propias, ¡y luego hablar de sentirse tímido ante un pueblo! Cuántas veces me ha dado dolor de cabeza, cuando tenía ideas que exponer ante el pueblo, y no tenía las palabras para expresarlas; pero tenía tantas agallas que siempre me esforzaba al máximo. ¶

No me gusta oír a los hombres poner excusas, aunque es natural, y lo tolero. Quisiera que pudieran ver y entender que han tenido ventajas por encima de muchos de sus hermanos —que han sido grandemente bendecidos, y nunca deberían quejarse, sino levantarse aquí y ejercitarse según lo mejor de su capacidad, y hacer todo el bien que les sea posible hacer. ¶

Puedo decir que el hermano Elias Smith es un hombre que posee tanto juicio y discreción en sus sentimientos como cualquier hombre que conozco. Está lleno de sabiduría. Está lleno de juicio y de consejo, si se atreviera a dejarlo salir. Me gustaría oír su voz y la voz de otros, y me gustaría que no se quejaran tanto de tener que levantarse a hablar ante el público. ¶

A menudo, cuando me levanto aquí, tengo los sentimientos de una persona incapaz de transmitir sus ideas, porque no tengo la ventaja del lenguaje. Sin embargo, no me quejo de eso con mucha frecuencia, sino que me levanto a hacer lo mejor que puedo y a darle al pueblo lo mejor que tengo para ellos en ese momento; y si no les conviene, pueden pasar sin ello, pues no soy responsable de si les conviene o no. ¶

Me regocijo en las palabras del hermano Heber en este día. Ha hablado por el poder del Espíritu Santo, y ustedes son sus testigos. Todos pueden dar testimonio de esto; y sus ideas son ricas, podría decir, como las flores de la eternidad, y sus ideas y sus palabras son afines a mis sentimientos y a mi espíritu. Él les dijo aquí hoy que nunca discrepamos —eso digo yo—: "Adelante, diga lo que quiera". ¶

Me fijo en los espíritus y en los principios de los hombres, y trato de discernir qué hay en ellos; y si puedo descubrir que están en lo correcto, no me importa en absoluto cómo expresen sus ideas, con tal de que pueda entenderlas. Puedo decir además que ni los mejores de ustedes pueden superar el lenguaje del hermano Kimball. Pueden traer al hombre más educado de la universidad, y no podrá superarlo. ¶

El hermano Heber y yo nunca fuimos a la escuela hasta que entramos al "mormonismo": esa fue la primera de nuestras enseñanzas. Nunca tuvimos la oportunidad de las letras en nuestra juventud, pero tuvimos el privilegio de recoger leña, cortar árboles, rodar troncos y trabajar entre las raíces, y de golpearnos las espinillas, los pies y los dedos. El tío del hermano Merrell, que ahora está sentado en la congregación, me hizo el primer sombrero que mi padre jamás me compró: y yo tenía entonces unos once años. No andaba con la cabeza descubierta antes de eso, ni tampoco le pedía a mi padre que me comprara un sombrero de cinco dólares cada pocos meses, como hacen algunos de mis muchachos. Mis hermanas me hacían lo que se llamaba un gorro "Jo. Johnson" para el invierno, y en verano usaba un sombrero de paja que yo mismo trenzaba con frecuencia. Aprendí a hacer pan, a lavar los platos, a ordeñar las vacas y a hacer mantequilla; y sé hacer mantequilla, y puedo superar a la mayoría de las mujeres de esta comunidad en las labores del hogar. Esas fueron, más o menos, todas las ventajas que obtuve en mi juventud. Sé cómo economizar, porque mi padre tuvo que hacerlo. ¶

Hay muchos detalles pequeños relacionados con la vida de los que no suelo hablar. Aun así, hay que sobrellevarlos. Surgen de rasgos de nuestro carácter, y tenemos que lidiar con ellos aquí mismo, en esta comunidad. Los artículos importados que compramos se traen a más de mil millas de distancia en carretas, y sin embargo probablemente no tengo un niño pequeño de tres años a quien no me haya costado más proveerle de zapatos de lo que le costó a mi padre proveerme de zapatos en toda mi vida. El hermano Heber les ha estado enseñando algo de economía. Les digo que se les ha advertido y se les ha vuelto a advertir que llegaría el tiempo en que, si tenían sombreros, tendrían que hacerlos ustedes mismos; y si las damas tenían tocados, tendrían que hacerlos aquí. ¶

Ya sea para su pesar o para su alegría, les diré lo que descubro; y he quedado muy sorprendido, y a veces he quedado sobrecogido de gozo con el descubrimiento. A veces mi corazón se estremece un poco, mis nervios tiemblan a causa de las grandes cosas que Dios está haciendo salir a luz. ¿Nos damos cuenta de que vienen sobre nosotros, podría decir, más rápido de lo que nos estamos preparando para recibirlas? Hay una señal tras otra, una revelación tras otra. El Señor está apresurando su obra. Está cumpliendo los dichos de los profetas más rápido de lo que el pueblo está preparado para recibirlos. Ya saben que a menudo los hemos exhortado a estar bien despiertos en cuanto a sus deberes, a ser vigilantes y orar, y a estar llenos del Espíritu Santo, no sea que el Señor haga avanzar su obra más rápido de lo que puedan comprenderla. ¶

Sería difícil para el pueblo explicar la idea de que el Gobierno de los Estados Unidos nos está cerrando la puerta, pues es demasiado evidente; y esto es lo que apresura la obra del Señor, por la cual oran ustedes todos los días. No creo que haya aquí un hombre o una mujer que ore siquiera, que no ore todos los días para que el Señor apresure su obra. Ahora bien, tengan cuidado, pues si él lo hace, quizás no estén preparados para recibirla. ¶

Ha de llegar el tiempo en que habrá una separación entre este reino y los reinos de este mundo, incluso en todo sentido. Ha de llegar el tiempo en que este reino deberá ser libre e independiente de todos los demás reinos. ¿Están preparados para que se corte el hilo hoy mismo? ¶

Conozco los sentimientos de muchos, y no necesito salir de mi propia familia para oír: "Ay, ¿no llegan más cintas? Quiero eso artificial pronto; quiero que vayas y me compres ese bonito tocado, pues temo que nunca vuelvan a traer otro aquí". Si hay algo que me pone a prueba en este mundo, es en cuanto a cómo debo conducirme con mi propia familia. Se lo he dicho, y se lo digo, y les hablo, y hablo de ello, y les pregunto: ¿Estoy en la línea de mi deber mientras puedo alimentar a mujeres y niños que no hacen más que sentarse y cruzar los brazos, y desgastar su ropa, y vestirse de lujo, y mimarse, hasta que llegan a un punto en que la buena carne de res, el cerdo, el pan, la mantequilla, el queso, el té, el café, el azúcar, con fruta, y toda clase de verduras del huerto, ya no son ninguna rareza para ellos, y su apetito es tan pobre que no pueden comer? Este es el caso en mi propia familia. Si hay alguna prueba sobre mí, es saber si estoy en la línea de mi deber en este asunto. ¶

¿No debería tomar mi té y mi café, mi carne de res y mi cerdo, y todo lo demás bueno, y ponerlo en manos de los hombres que sudan sobre la roca para el Templo, en vez de alimentar a hombres, mujeres y niños que no se esfuerzan por hacer todo lo que son capaces de hacer? Se me pone a prueba en ese punto, y debo decir que, si hay algo en el mundo que me molesta, es el lloriqueo de mujeres y niños para impedirme hacer lo que sé que debo hacer. ¶

Reconoceré, junto con el hermano Kimball, y sé que es su caso también, que soy un gran amante de las mujeres. ¿En qué sentido en particular? Me gusta verlas felices, verlas bien alimentadas y bien vestidas, y me gusta verlas alegres. Me gusta ver sus rostros y hablar con ellas, cuando hablan con rectitud; pero en cuanto a algo más, no me interesa. Probablemente hay pocos hombres en el mundo a quienes les importe menos que a mí la compañía privada de las mujeres. También amo a los niños, y me deleito en hacerlos felices. ¶

Acumulo una gran cantidad de bienes, pero con la misma disposición alimentaría a mi vecino que a mí mismo. Y todo el que me conoce sabe si un pedazo de pan de maíz con mantequilla y una papa satisfacen o no a Brigham. Puedo vivir con alimentos tan baratos y sencillos como cualquier hombre en Israel. Le he dicho a mi familia, muchas veces, que quiero que me hagan ropa casera; pero se armaría tal zumbido a mi alrededor si tan solo tuviera un par de pantalones caseros. No sé si tengo una sola esposa en el mundo que no dijera: "No vas a usar eso; deberías vestir algo más respetable, pues lo mereces tanto como cualquier otro hombre". ¶

Es el hombre que trabaja duro, que suda sobre la roca, y que va a los cañones por madera, a quien considero más digno de buena comida y buena vestimenta que yo. Pero ¿acaso no trabajo yo? Sí, con mi mente. ¿Puede algún hombre decir cuánto trabajo recae sobre mí? No, ningún hombre puede siquiera empezar a decir lo que siento por los Santos de los Últimos Días en este Territorio, por todas las montañas y por el mundo, lo que siento por su salvación y su preservación. Hay que velar por ellos y cuidarlos; y todo esto recae más particularmente sobre mí. Mis hermanos se complacen en compartir conmigo todo lo que el Señor pone sobre ellos; pero en el día de la angustia miran hacia mí para que los ponga a salvo y les señale un camino de escape. ¶

Ahora bien, permítanme decirles una cosa: tomaré como una señal de que Dios se propone cortar el hilo entre nosotros y el mundo, cuando un ejército se atreva a aparecer en este Territorio para castigarme o quitarme la vida de la faz de la tierra. Sostengo que el derecho es, o al menos debería ser, la fuerza junto con el cielo, con sus siervos, y con todo su pueblo sobre la tierra. En cuanto al resto, esperaremos un poco a ver; pero tomaré un movimiento hostil de nuestros enemigos como evidencia de que ha llegado el momento de cortar el hilo. Creo que encontraremos trescientos que laman el agua, y podremos derrotar a los madianitas. El hermano Heber dijo que podía sacar a sus mujeres, y ellas los derrotarían. Yo no pido favores a los inicuos, de la manera que mejor les convenga arreglarlo. ¶

El hermano Heber dice que se le quita la música a sus sermones cuando el hermano Carrington recorta palabras aquí y allá; y yo he quitado la música de los míos, porque conozco las tradiciones y las falsas nociones del pueblo. Nuestros sermones son leídos por decenas de miles fuera de Utah. Miembros del Parlamento británico tienen esos Journal of Discourses, publicados por el hermano Watt; los tienen guardados bajo llave, los ocultan, y van a sus habitaciones a estudiarlos, y saben todo sobre nosotros. Quizás se los oculten a la Reina, por temor a que ella los crea y se convierta. ¶

Sé que he visto el día en que, si los hombres usaran un lenguaje como el que ha usado hoy el hermano Heber, muchos apostatarían de la fe verdadera. Al imprimir mis comentarios, a menudo omito las palabras más cortantes, aunque aquí se entienden y se aplican perfectamente; pues no deseo echar a perder el bien que deseo hacer. Que mis comentarios lleguen al mundo de una manera que los prejuicios del pueblo puedan soportar, para que puedan leerlos, y meditarlos, y preguntarle a Dios si son verdaderos. ¶

Estoy agradecido de oír hablar a los siervos de Dios; y, como he dicho con frecuencia, no me importa lo que digan cuando se levanten a hablar aquí; porque quiero saber si un hombre busca con todo su corazón conocer la mente de Dios respecto a él. Si lo hace, todo está bien con él. ¶

El hermano Heber aludió a aconsejar a hombres y mujeres que acudían a él después de haber venido a mí, y dijo que siempre recibían el mismo consejo que yo les había dado. Nunca he sabido que fallara, que si vienen a mí y luego van al hermano Heber, recibirán el mismo consejo todo el tiempo. Y así sería con cada uno de los Doce, con el Sumo Consejo, con los Setenta, y con los Sumos Sacerdotes y todo oficial en la Iglesia, si cada oficial en la Iglesia siguiera el camino que siguen el hermano Heber, y yo, y algunos otros. ¿Cuál es ese camino? Nunca dar consejo, a menos que se tenga consejo que dar. Si tienen consejo, dénlo, porque no pueden tener un consejo correcto sino por el Espíritu de revelación: ese es mi criterio. No tengo consejo para un hombre, a menos que tenga el testimonio de Jesús sobre el asunto. Entonces, cuando ese mismo hombre me pide consejo a mí, y va al hermano Heber, ¿no ven que, si él actúa según el mismo principio y da consejo, tiene que ser por el Espíritu de revelación; o no tiene consejo que dar, si no es por ese Espíritu? Entonces que ese mismo hombre vaya al hermano Wells y le pida consejo sobre el mismo asunto, sin decirle que ya ha acudido a Brigham o a Heber, y el hermano Daniel le dará el mismo consejo por el mismo Espíritu. ¶

La dificultad en cuanto a dar consejos que se contradicen consiste en que los hombres dan consejo según su propio juicio, sin el Espíritu de Dios. Todo hombre en el reino de Dios daría el mismo consejo sobre cada asunto, si esperara hasta tener la mente de Cristo al respecto. Entonces todos tendrían una sola palabra y una sola mente, y cada hombre vería ojo a ojo. ¶

Pero hay una debilidad en los hermanos, y está presente en la humanidad en general. Le hacen una pregunta a casi cualquier persona en el mundo, y esta piensa que es una deshonra no poder responderla. Se siente avergonzada, su ánimo decae, cuando descubre que no es tan sabia como sus vecinos creen que es; y, para evitar esto, a menudo se aventurará a dar una respuesta sin conocer los hechos del caso, ni los efectos de su respuesta. ¶

Si siempre hicieran una pausa y dijeran: No tengo consejo para usted, no tengo respuesta para usted sobre este asunto, porque no tengo ninguna manifestación del Espíritu, y estuvieran dispuestos a que todo el mundo supiera que son ignorantes cuando lo son, se harían sabios mucho más rápido que dando consejo según su propio juicio, sin el Espíritu de revelación. Si los élderes de Israel observaran esta regla, nunca dar consejo a menos que lo den por el testimonio de la verdad, por el Espíritu del Señor Jesucristo, y, si no pueden dar consejo de esa manera, no dar ninguno, no habría consejos contradictorios en el reino. Todos serían uno; el consejo sería uno: pronto llegaríamos a un entendimiento y seríamos de un solo corazón y una sola mente, y nuestras bendiciones aumentarían sobre nosotros más rápido que siguiendo cualquier otro camino. ¶

Que Dios los bendiga y nos preserve en la verdad. Amén. ¶