El objeto de la Compañía de Transporte Expreso—Por qué el éxito acompaña las labores ministeriales de algunos élderes y no las de otros—Consejo de almacenar grano suficiente para siete años

Si ahora me prestan su atención estrictamente, les presentaré algunos asuntos de negocios para consideración y acción de esta Conferencia. ¶

Confío en que hemos venido aquí con el propósito de presentarnos aceptablemente ante el Señor, para tratar asuntos para la edificación de su reino en nuestro día, con corazones puros y deseos fervientes de magnificar el nombre de nuestro Dios, para que seamos útiles y tengamos poder para establecer paz y rectitud sobre la tierra. ¶

Nuestra religión es lo primero y principal para nosotros, es de la mayor importancia de todo en esta generación, pues en ella están incorporados los actos y hechos de los santos en las ordenanzas de la casa de Dios, para promover su reino sobre la tierra, sostenernos a nosotros mismos, reunir a Israel, redimir a Sion, edificar a Jerusalén, y prepararnos para la venida del Hijo del Hombre. ¶

Los asuntos de negocios ante esta Conferencia pueden considerarse textos sobre los cuales los élderes que hablen aquí pueden predicar, aunque si desean exhortar a los hermanos, relatar una parte de su experiencia, o contar un sueño o una visión, tienen el privilegio de hacerlo. Pero nuestras conferencias son más particularmente para la transacción de negocios, para el adelanto del reino de Dios en la tierra. ¶

Primero presentaré el asunto de proseguir nuestras labores y operaciones para construir el Templo, bajo nuestras circunstancias presentes y perspectivas futuras. Hemos considerado sabio y conveniente prepararnos para traer la roca para ese edificio desde bastante distancia, en barcazas, lo cual será mucho más barato que acarrearla en carretas, y así facilitar la erección del Templo. ¶

A continuación remitiré su memoria a una reunión masiva que se celebró en el Tabernáculo hace más de un año, para considerar la conveniencia y oportunidad de establecer una Compañía de Transporte Expreso que opere entre aquí y los estados hacia el este, y California hacia el oeste. Esa Compañía ha comenzado ya sus operaciones comerciales. Tres compañías ya han salido de esta ciudad, y el objeto particular que se tiene en vista es establecer lugares donde nuestros hermanos puedan detenerse y descansar, reponerse y refrescarse hasta que puedan continuar su viaje y llegar a este valle. Nuestro objetivo principal es hacer asentamientos y producir grano en puntos adecuados y a distancias convenientes, donde podamos preparar lugares de descanso para los santos. Creo que la inmigración de la última temporada nos ha impulsado materialmente a esta acción. Si hubiéramos tenido asentamientos en Deer Creek, La Bonte, más abajo de Laramie, y en el Sweet Water, donde la gente pudiera producir grano, la inmigración tardía del año pasado podría haber tenido viviendas, alimento y otras comodidades para quedarse cómodamente durante el invierno, y así haber ahorrado a esta comunidad un gasto inmenso. Esta Compañía de Transporte Expreso se presentará ante esta Conferencia, para que la entiendan, para que puedan actuar con conocimiento, y den su fe, influencia y medios para lograr el objeto de su organización. ¶

Estamos llamando a un buen número para ir en misiones, y estamos designando a una parte de ellos para visitar las Canadás. Tenemos muchísimos élderes trabajando por toda Europa, pero especialmente en Inglaterra, y las Canadás están pobladas en su mayoría por las mismas clases de gente. Es verdad que anteriormente se predicó mucho en esa región, y se levantaron muchas iglesias, especialmente en el Alto Canadá o Canadá Oeste, pero muchos han emigrado a los estados y ahora están con nosotros, y no conozco a ningún élder de esta Iglesia que esté ahora trabajando en ninguna de las Canadás. Deseamos enviar una compañía a trabajar allí, y reunir a los de corazón honesto. ¶

También propondría enviar misioneros a los estados, si pudiéramos, por accidente, por presciencia, por revelación, o por cualquier otro medio, seleccionar y prescindir de aquí de la clase correcta de hombres; en tal caso quisiéramos enviar a bastantes allá. Mis razones son estas: hay gente honesta por miles, y decenas de miles en los estados, gente que aún no ha oído el sonido del Evangelio. También hay decenas de lugares donde se han levantado ramas, pero los habitantes han cambiado tanto que ahora apenas saben qué quieren decir cuando dicen «mormón» o «mormonismo», y cuando hablan de la predicación del Evangelio eterno, casi lo han olvidado los pocos que todavía quedan en esos lugares. Otra gente ocupa el lugar de los que se han ido, de aquellos a quienes se les había predicado, y los hijos han crecido y han tomado el lugar de sus padres; otros se han mudado, y han llegado extraños. Hay gente honesta allí, y si pudiéramos conseguir élderes, para usar una frase del oeste, de «la clase correcta», podríamos reunir a multitudes de los Estados Unidos. ¶

Por ejemplo, enviamos al hermano John Taylor a Nueva York con un número de élderes a predicar, trabajar y ayudarlo. Algunos de ellos se quedaron en Nueva York con el hermano Taylor, visitaron a sus familias, parientes, amigos, etc., por un tiempo, y regresaron. No bautizaron a nadie; según ellos, «no había demanda de predicación, ningún lugar para sembrar la semilla o repartir la buena palabra de Dios; no podían encontrar a nadie que quisiera oírlos predicar o que deseara saber algo del Evangelio», mientras que al mismo tiempo otros que sentían interés por el reino y por el pueblo, se presentaron y trabajaron como hombres, y hallaron muchas oportunidades para predicar. El hermano Jeter Clinton fue uno de esta última clase. El hermano Taylor lo envió a Filadelfia, y cuando llegó allí, los que profesaban el «mormonismo» estaban muertos, muertos, muertos; estaban marchitos y arrancados de raíz dos veces. El hermano Clinton no llevaba seis meses allí antes de que la Iglesia contara muchos más miembros de los que había cuando él llegó. Los miembros antiguos revivieron, y comenzaron a bautizar y a recibir llamados del campo, y cuando él se fue probablemente podría haber empleado de diez a treinta élderes en su campo de labor. ¶

El secreto de la diferencia es este: él sentía por el reino, y cuando entró en su campo de labor no dijo: «ay, qué solo me siento, cómo desearía tener aquí a mi familia; en verdad desearía estar de vuelta en el valle; mi ánimo está decaído; qué mal me siento». Cuando tales personas intentan predicar, su predicación es tan seca como un viejo tallo de gordolobo muerto, secado hace tres años; no hay más jugo en ellos que en eso. ¶

El hermano Alexander Robbins es un hombre de esa descripción, y aunque naturalmente es un hombre bueno, amable y sensible, a quien tengo en mucha estima, sin embargo, cuando habló desde este estrado en la conferencia del otoño pasado, estaba tan perfectamente vacío de savia o jugo como cualquiera de esos postes secos, y reprendí el espíritu que parecía manifestar. Se sentó tranquilamente en Nueva York con el hermano Taylor, hasta que se secó tanto que regresó a casa sin creer en Dios, el cielo, el infierno, los ángeles y la religión. Ha perdido cada partícula del conocimiento y espíritu que antes tenía. ¶

Cuando el hermano Clinton y otros regresan, aquellos que han dejado de lado su propio yo y han trabajado, preguntándose: «¿qué podemos hacer para ganar las almas de los hijos de los hombres?», están llenos de vida, llenos del buen Espíritu, llenos de animación; sus semblantes son brillantes y vivos, y cuando se habla con ellos o se les oye predicar, se puede recoger y cosechar verdad, vida y salvación de sus labios, mientras que otros están tan sin vida como cenizas lixiviadas. ¶

Si pudiéramos prescindir de uno o dos cientos de élderes como el hermano Clinton y otros para ir a Canadá y los Estados Unidos, podríamos reunir a decenas y cientos de miles de buena gente de esas regiones. Pero reflexionen por un momento sobre la diferencia en la conducta de nuestros misioneros y el trato que reciben. En Texas algunos han sido atacados por turbas, y algunos no han tenido lugar donde predicar. El hermano Benjamin L. Clapp, quien ha regresado recientemente de una misión allí, apenas pudo encontrar un lugar donde predicar, aunque otros al mismo tiempo viajaron y predicaron allí, y muchos deseaban oírlos. ¶

Para otro ejemplo me referiré a mi propio Quórum. Cuando comenzamos la obra en Inglaterra, los hermanos Heber, George A. y Woodruff fueron a Londres. Costó mucha fe, cuidado, dinero y diligencia establecer la obra en ese lugar, y después de haber bautizado a unas treinta personas, vinieron a Manchester a asistir a una conferencia. Tan pronto como terminó la conferencia, los hermanos Woodruff y George A. fueron a Londres, y el hermano Kimball y yo hicimos una gira por el campo, y celebramos conferencias; y cuando llegamos a Londres prediqué en la primera reunión que celebramos después de nuestra llegada, ¿y cuántos creen que había presentes para oírme? Se habían bautizado treinta, pero los hermanos Kimball, Woodruff y George A., el hombre dueño de la pequeña sala que habíamos alquilado, y, creo, otras dos personas, componían la congregación. Prediqué lo mejor que pude, aunque era bastante trabajo duro bombear cuando no había agua en el pozo. El hermano Kimball y yo nos quedamos allí once días, y cuando me fui, la pequeña centro de reuniones estaba abarrotada hasta rebosar. ¿Cuál fue la razón de esto? ¶

He hablado en contra del proceder del hermano Clapp en Texas; surgió de una falta de conocimiento. También he hablado en contra del rumbo tomado por los hermanos Woodruff y George A. en Londres; procedió de una falta de tacto y disposición en esos individuos para saber cómo ganarse a la gente. Cuando los encontramos en Londres, el hermano Woodruff estaba ocupado escribiendo su historia de la mañana a la noche; y, si una hermana lo visitaba, él decía: «¿Cómo está usted? Tome asiento», y seguía escribiendo y trabajando en poner al día la historia de la Iglesia y la suya propia. ¶

Eso estaba muy bien, en su lugar; pero, si una hermana hacía una pregunta, la respuesta era: «Sí»; y si hacía otra, «No»; y eso era toda la conversación. Si entraba un hermano, sería lo mismo. Pero el hermano Kimball decía: «Venga, amigo mío, siéntese; no tenga prisa»; y comenzaba a predicar el Evangelio de manera sencilla y familiar, y hacía que sus oyentes creyeran todo lo que decía, y los hacía testificar de su verdad, creyeran o no, preguntándoles: «¿No es así?», y ellos decían: «Sí». Y él hacía Escritura según la necesitaba, de su propia Biblia, y preguntaba: «¿No es así?», y la respuesta era «Sí». Decía: «¿Ahora cree esto? ¿Ve qué claro es el Evangelio? Vamos ahora»; y los conducía a las aguas del bautismo. La gente quería venir a verlo temprano por la mañana, y quedarse con él hasta el mediodía, y desde entonces hasta la noche; y él ponía su brazo alrededor de sus cuellos, y decía: «Vamos, bajemos al agua». ¶

Miles de élderes van en misiones, y se conducen como un hombre de nombre Glover. Predicaba en Herefordshire, y lo enviamos a Bristol, a unas treinta millas de distancia, diciéndole que fuera allá y comenzara la obra. Se levantaba y predicaba un discurso espléndido. Fue a Bristol, y proclamó el «mormonismo», o el Evangelio, y nadie quiso escucharlo. A la mañana siguiente ya estaba de vuelta en Ledbury, y dijo: «Salí de Bristol, sacudí mis pies contra ellos, y los sellé a todos para la condenación». Así es como operan algunos de nuestros élderes. ¶

Sé que cuando he viajado con algunos de los Doce, y uno de ellos ha pedido desayuno, comida, cena o alojamiento, nos han rechazado docenas de veces. Ahora bien, pueden pensar que voy a jactarme un poco; presumiré un poco de mi propio tacto y talento. Cuando otros pedían, a menudo se nos negaba hasta un bocado de algo que comer, y así íbamos de casa en casa; pero cuando tuve el privilegio de pedir, nunca me rechazaron, no, ni una sola vez. ¶

¿Entraría yo a la casa y les diría: «Soy un élder ‘mormón’; ¿me darán de comer?»? No era asunto suyo quién era yo. Pero cuando preguntaba: «¿Me darían algo de comer?», la respuesta era, invariablemente: «Sí». Y nos sentábamos, y conversábamos, y cantábamos, e íbamos haciéndonos familiares y agradables; y antes de nuestra partida, después de que habían sabido quiénes éramos, con frecuencia preguntaban: «¿No se quedarán a predicarnos?», y se ofrecían a reunir a los miembros de su familia y a sus vecinos; y el sentir era: «Bueno, si esto es el ‘mormonismo’, alimentaré a todos los élderes ‘mormones’ que vengan». Mientras que, si yo hubiera dicho: «Soy un élder ‘mormón’; ¿me darán de comer?», la respuesta a menudo habría sido: «No: fuera de mi casa». ¶

Ahora bien, si pudiéramos encontrar la «clase correcta» de la cual pudiéramos prescindir de deberes importantes aquí, enviaríamos a bastantes élderes a los estados. ¶

Relataré otra circunstancia, una respecto a un élder que fue en misión desde Nauvoo; y, si recuerdo bien, pasó por Indiana. Vive en este lugar, y su nombre es James Carroll. Entró en un vecindario donde había una sociedad bautista, que recientemente había construido una centro de reuniones. Habían oído de los «mormones», pero no sabían nada de la doctrina. Deseaban que se quedara y predicara, y el ministro lo invitó a su púlpito. Se levantó, y comenzó a predicar el «mormonismo», como él lo llamaba; y casi el primer punto que presentó al pueblo fue casi el último acontecimiento que tendrá lugar en la tierra en cuanto a la Iglesia. En vez de predicar la restauración y los primeros principios del Evangelio, casi la primera observación que hizo fue: «Tienen una bonita centro de reuniones, y buenos edificios y granjas; pero ¿saben que los ‘mormones’ vienen aquí a poseerlo todo?» ¶

Él nunca oyó a Joseph Smith, a los Doce, ni a ninguno de los élderes que entendían el Evangelio, enseñar tal doctrina, sino que probablemente sacó la idea de leer la Biblia. Para cuando terminó un sermón tan corto, la congregación estaba lista para echarlo del vecindario a patadas, y debiera habérsele echado del púlpito desde el primer momento. Esto no milita particularmente contra el carácter de ese hombre; pero muchos de los élderes no parecen entender cómo ganarse la atención y los sentimientos del pueblo, y guiarlo por el sendero de la verdad. ¶

Hemos recibido cartas del este, declarando que «allí no hay lugar para predicar», mientras que realmente pienso que podría haber cientos de élderes seleccionados aquí, si pudiéramos prescindir de ellos, que podrían ir a los estados y encontrar tan buenas oportunidades para predicar como las que hay en el mundo; al menos correría ese riesgo. Si tuviera que elegir entre ir a los estados a reunir santos, o ir adonde el Evangelio fue predicado por los antiguos Apóstoles del Señor Jesucristo, entre los hijos del pueblo al que anteriormente se le había predicado el Evangelio, me comprometería a ir a los estados y reunir cien santos por cada uno que pudiera reunirse de entre los hijos de aquellos que oyeron a Pedro, Pablo y otros de los antiguos Apóstoles predicar el Evangelio. ¶

Se han preparado informes de las transacciones comerciales y la condición de la Iglesia y la Compañía del Fondo Perpetuo para la Emigración, y se leerán, para que puedan entender la verdadera situación de nuestros asuntos financieros generales. El Fondo Perpetuo para la Emigración se funda en el principio del aumento eterno, y si el pueblo obra bien, o incluso a medias bien, nuestros medios aumentarán. ¶

Los medios que provienen de la venta de ganado extraviado, que a algunos les gusta tanto reclamar, van todos a engrosar las cantidades a disposición del Fondo Perpetuo para la Emigración para reunir a los pobres. Sin embargo, cuando se llevan los animales extraviados al corral general, se puede ver a hombres venir y jurar por este buey y aquella vaca; y traerán a dos o tres más a testificar por un animal que reclaman; y otro hombre se adelantará y dirá: «ese es mi animal»; y también traerá tres o cuatro testigos para probarlo; y pronto viene todavía otro y reclama el mismo animal; y así sucesivamente hasta que hay, quizás, cuatro o cinco personas en el corral, cada una con sus testigos, reclamando el mismo animal, y todos dispuestos a jurar sobre una pila de Biblias, como esperan la salvación, que tal criatura es suya, cuando deben saber que nunca la habían visto antes. Tales circunstancias ocurren cada vez que se llevan animales extraviados. Quiero decirles, para que no dejen de entenderlo, que a menos que sean hipócritas y sinvergüenzas consumados, dejen en paz al ganado extraviado, a menos que en verdad sepan que es suyo. ¶

Podría nombrar a bastantes personas en nuestra propia comunidad que robarían todo el ganado que tenemos, si supieran cuáles son los que poseemos. Pensé que la reformación había detenido tales procederes; pero tan pronto como se llevaron el ganado extraviado, unos cuantos miserables tramposos estaban listos para reclamarlo todo. Esos animales se venden, y cada centavo de los medios así recaudados va al Fondo Perpetuo para la Emigración, y los únicos beneficiados por ello son los santos pobres en tierras extranjeras. Deben dejar de entrometerse con sus vecinos. ¶

Si los que son cabezas de quórumes atendieran estrictamente a sus deberes, el hombre que no vive conforme a sus recientes convenios, que viola las ordenanzas y leyes de la casa de Dios, sería separado de su quórum y cortado de esta Iglesia; y si ellos no hacen esto, lo haremos nosotros desde este estrado. Los hombres deben dejar de jurar y de tomar el nombre de Dios en vano; deben abstenerse de mentir, robar, engañar, y hacer lo que saben que no debieran hacer, o deben ser separados de esta Iglesia y reino. ¶

Ahora presentaré un asunto que será un texto para que los hermanos prediquen desde este estrado, a saber, la necesidad de construir graneros en los cuales preservar nuestro grano. Si tenemos una temporada fructífera este verano venidero, tendremos una gran cantidad de grano sobrante que no podemos sacar del país al mercado: tendrá que quedarse aquí. Y si el pueblo cumple su deber en este asunto, continuará almacenando grano para sí mismo y para esta comunidad por todo este Territorio, y para cincuenta o cien veces más gente, hasta que tengan suficiente para durarles siete años. Pueden calcular eso, y aprender cuánto grano debieran almacenar. Si tenemos, como creo que tendremos, unas pocas temporadas fructíferas en grano, el artículo básico que podemos curar y preservar, es nuestro deber indispensable almacenarlo con seguridad para un tiempo venidero. Este será un texto para algunos de los hermanos. ¶

Diré a los misioneros que van al oeste, a las Islas Sandwich, California y Oregón, que esperamos enviar una manada de ganado desde aquí tan pronto como se pueda llevar a través de las montañas; y si proveen su propia ropa, ropa de cama y armas de defensa, les proporcionaremos comida y transporte a California. ¶

Ahora preguntaré al pueblo si me hará el favor de darme ciento veinticinco dólares en dinero durante esta Conferencia. Dejaré que los hermanos y hermanas aporten sus dólares, o medios o cuartos de dólar, como les plazca, y quiero hacer lo que me plazca con la cantidad. Y si no se contentan con darme $125, pueden doblar la suma, y hacerla $250; y deseo hacer con ello lo que me plazca. Si tengo en mente regalarlo de inmediato, eso no es asunto de nadie. ¶

Algunos de nosotros contemplamos ir al norte esta primavera. Recuerdan que les dije en la conferencia del otoño pasado que iba a ir al este a ayudar en nuestra inmigración, y ustedes votaron que no fuera. Sí partí, y crucé la Big Mountain hasta East Canyon Creek, pero el diablo tenía los oídos tan listos para oír las oraciones del pueblo y ayudarlas, que me hizo enfermar tanto que no pude ir más lejos. No quiero que se ejerza tal influencia esta primavera, pues voy con algunos de mis hermanos a dar un paseo de placer, ver el país, disfrutar y reponer nuestra salud; y deseo que oren por nosotros, nos den su fe, y estén dispuestos a que vayamos. No quiero que se me detenga, como se me detuvo el otoño pasado. ¶

Ahora viene otro asunto de negocios. Sucede que este año la elección de oficiales para esta ciudad cae hoy, al igual que la elección del Teniente General de la Legión de Nauvoo, que ha sido ordenada por proclamación del gobernador. Ambas elecciones se celebrarán en la Casa del Consejo, y queremos que los hermanos se detengan allí y emitan su voto. Para el Teniente General, los que vienen de fuera tienen tanto derecho a votar aquí como si estuvieran en casa en el condado de Iron, Davis, Sanpete, o cualquier otra parte de nuestro Territorio. Hemos nominado a Daniel H. Wells para el cargo de Teniente General de la Legión de Nauvoo, la misma persona que ha ocupado esa posición desde nuestro asentamiento en Utah. Las urnas permanecerán abiertas hasta el atardecer. ¶

He presentado ahora brevemente los asuntos que había anotado. Otros temas se presentarán ante esta Conferencia, como la predicación, la exhortación, etc., etc. Ahora cederé el lugar a otros. Dios los bendiga. Amén. ¶