Necesidad de adherirse al Sacerdocio con preferencia a la ciencia y el arte

Es un placer para mí, y presumo que lo es para todos los hermanos que han vivido en medio de este pueblo durante el surgimiento y progreso de esta Iglesia y reino, ver a los hijos de los Profetas ponerse de pie ante el pueblo como lo han hecho hoy, y oír sus palabras mientras dan testimonio de la obra de Dios. ¶

Recuerdo bien el tiempo en que nuestros jóvenes hermanos que nos han hablado fueron llamados a sus misiones, y ellos, junto con el hermano Grant, el hermano Ellsworth, y otros, se reunieron en mi casa una noche para recibir sus bendiciones bajo las manos de los Doce Apóstoles. Cuando habían recibido sus bendiciones, se les pidió que expresaran sus sentimientos, la mayoría de ellos, supongo, por primera vez en sus vidas. Es verdad que se habían sentado bajo las enseñanzas de los siervos de Dios desde su infancia. Cuando la mayoría de ellos había expresado sus sentimientos respecto a ir en misión a Inglaterra, el hermano Joseph A. Young dijo: «Hermanos, les diré mis sentimientos cuando regrese a casa». Hemos sabido de él desde que regresó a casa. Sus sentimientos se han expresado para mucha edificación nuestra. Esa observación me sonó bien, y en verdad ha sido muy edificante e interesante para mí oír los discursos que han pronunciado todos los jóvenes hermanos desde que regresaron. El espíritu que manifiestan me muestra que la bendición y el espíritu de sus padres están con ellos; y me doy cuenta de que el Espíritu del Altísimo está en ellos, y que dentro de poco llegarán a ser hombres poderosos en Israel, y tendrán que llevar este reino y cargar con el cuidado y la responsabilidad de él, cuando sus padres estén descansando en la tumba o apoyándose en sus bastones por la misma vejez. ¶

Ahí está Parley Pratt hijo, quien acaba de hablar. Recuerdo muy bien el día de su nacimiento; pues su madre murió el día en que él nació, y asistí a su funeral. Ahora ha crecido hasta ser un hombre, y me regocijo de oírlo dar testimonio de la obra de Dios junto con los otros jóvenes hermanos. Me hace bien al alma verlos entrar en escena. Me doy cuenta de que el reino de nuestro Dios, del cual somos miembros, está apenas en su infancia, aunque lo consideremos grande, comparado con lo que ha sido. ¶

Comenzó como un pequeño grano de mostaza, pero ha ido aumentando gradualmente hasta que las aves comienzan a anidar en sus ramas; y, sin embargo, es todavía pequeño, comparado con lo que ha de ser. Se nos han presentado muchos símbolos y figuras a la mente para ilustrar el crecimiento y aumento del reino de Dios; y diré aquí, respecto a ser como la comparación hecha por Daniel, que corresponde muy bien a la figura, solo que, en vez de rodar cuesta abajo, ha subido cuesta arriba hasta las cimas de las montañas; y espero y ruego que continúe creciendo y aumentando en fuerza y en poder, para que cuando ruede cuesta abajo vaya con poder poderoso y velocidad acelerada, de modo que no requiera tanto esfuerzo, trabajo y fatiga llevar el reino desde las montañas como los que costó subirlo. ¶

No tengo temor alguno respecto al aumento de este reino, y también puedo añadir que nunca lo tuve, salvo en cuanto a las debilidades y flaquezas de la mortalidad. Espero que todos sigamos el rumbo trazado para nosotros por los siervos del Señor; porque, si hacemos esto, sé que estaremos seguros en este mundo, y aseguraremos la felicidad y la exaltación en el mundo venidero. ¶

Hay algunos pensamientos que deseo presentar a la congregación, tocante a un principio que los hermanos han mencionado, a saber, respecto a seguir las instrucciones y consejos de quienes nos dirigen. He reflexionado mucho sobre este asunto, y sostengo que hay un principio por el cual el Señor guía a sus siervos, y si somos fieles, ellos nos guiarán en el camino de la vida; y en la medida en que tengamos fe para creer en sus instrucciones, en las enseñanzas del Espíritu Santo por medio de ellos, siempre estaremos en el camino seguro, y tendremos la certeza de nuestra recompensa. ¶

Tomen a un pastor, por ejemplo; y, conforme a la práctica antigua, sabemos que siempre iban adelante y preparaban el camino, de modo que no podía haber peligro por delante que el pastor no supiera a tiempo para salvar a las ovejas. Si se les permite adelantarse al pastor, los lobos suelen atraparlas y destruirlas; y en el mismo momento en que los hombres de este reino intentan adelantarse o cruzar el camino de sus líderes, sin importar en qué respecto, en el momento en que lo hacen corren peligro de ser dañados por los lobos. ¶

Este es un asunto sobre el cual he pensado mucho; y he adquirido un poco de conocimiento útil, durante mi experiencia, observando la conducta de los hombres; y nunca en mi vida he conocido que fallara, que cuando los hombres iban en contra del consejo de sus líderes, ya fuera en los días de Joseph o del hermano Brigham, siempre se enredaban y sufrían una pérdida por hacerlo. ¶

Ahora bien, cualquier cosa que yo haya obtenido en forma de erudición, por medio de la investigación y el estudio respecto a las artes y ciencias de los hombres, cualesquiera principios que haya absorbido durante mis investigaciones científicas, sin embargo, si el Profeta de Dios me dijera que cierto principio o teoría que yo hubiera aprendido no era verdadero, no me importa cuáles hayan sido mis ideas, consideraría mi deber, a sugerencia de mi guía inmediato, abandonar ese principio o tema. Suponiendo que él dijera que los principios por los cuales se rigen no son correctos, que eran incorrectos, ¿cuál sería mi deber? Respondo que sería mi deber dejar de lado esos principios, y tomar los que pudieran ser expuestos por los siervos de Dios. ¶

He visto a hombres en los días de Joseph presentar principios, leer, enseñar y defender teorías, cuando el Profeta decía: «No está bien hacer eso: no son verdaderos». Esos hombres seguían discutiendo, manteniendo su postura, y escribían en defensa de sus teorías cuando el Profeta las condenaba, y decían: «No tenemos fe en tu teoría, ni en el sistema que presentas». En el mismo momento en que un hombre hace eso, cruza el camino del siervo de Dios que está puesto para guiar el camino a la vida y la salvación. Esto es una cosa que los élderes debieran evitar cuidadosamente. El hecho es que hay muchísimas cosas enseñadas en la edificación de este reino que nos parecen extrañas, siendo contrarias a nuestras tradiciones, y están calculadas para probar a los hombres. El hermano Joseph usó muchísimos métodos para probar la integridad de los hombres; y enseñó muchísimas cosas que, a causa de la tradición, requerían oración, fe y un testimonio del Señor, antes de que muchos de los santos pudieran creerlas. Su mente fue abierta por las visiones del Todopoderoso, y el Señor le enseñó muchas cosas por visión y revelación que nunca se enseñaron públicamente en sus días; porque el pueblo no podía soportar el torrente de inteligencia que Dios derramó en su mente. ¶

¿Cómo fue en aquel día respecto a muchas cosas que se enseñaron y practicaron? No todo se reveló de una vez, sino que el Señor le mostró al Profeta un principio, y el pueblo actuaba conforme a la luz que tenía. No se reveló al principio toda la perfección y gloria de ello; pero, a medida que se revelaba, el pueblo procuraba obedecer. ¶

Presentaré una cosa que mostrará que la posición que tomo es correcta, a saber, el bautismo por los muertos. Cuando eso se reveló por primera vez, nos regocijamos en ello; y, tan pronto como tuvimos oportunidad, comenzamos a bautizarnos por nuestros muertos. Un hombre se bautizaba tanto por varones como por mujeres. En el momento en que lo supe, mi alma saltó de gozo; porque era un asunto en el que me sentía profundamente interesado. Fui y me bauticé por todos mis parientes muertos que pude recordar, tanto varones como mujeres, como hicieron otros; pero, después, obtuvimos más luz sobre el asunto, y el presidente Young enseñó al pueblo que los varones debían atender esas ordenanzas por la parte masculina de sus amigos muertos, y las mujeres por las mujeres. Esto mostró el orden en que debían administrarse esas ordenanzas, que ya habían sido reveladas, y nos muestra que estamos en una escuela donde estaremos aprendiendo constantemente. ¶

Esta revelación, junto con la revelación y visión concerniente a las tres glorias, me dio más gozo y consuelo que cualquier revelación que jamás haya leído, y tuve un gran deseo de obedecerla. ¶

Se me enseñó desde mi niñez que había un cielo y un infierno, y se me dijo que todos los impíos tenían un castigo, y los justos una gloria: que el pecador de cabeza cana, que había pasado sus días en maldad, libertinaje y homicidio, iría al infierno a sufrir tormentos eternos, y que el joven de apenas dieciséis años, que no había sido religioso, iría al mismo infierno, sufriría la misma clase de tormento y por el mismo período de tiempo, y que Jesús, y los Apóstoles, y todos los hombres que habían sufrido la muerte por el testimonio que dieron del reino de Dios y las obras de rectitud, tendrían la misma gloria y no más que el diácono presbiteriano de Kentucky con sus cien esclavos negros, que nunca había hecho un sacrificio en su vida, sino que había estado lleno de los bienes de este mundo, pero era un profesante de religión. ¶

Nunca creí ni una palabra de esta doctrina desde el día en que nací, y estoy seguro de que nunca lo hice antes; y cuando leí la visión y se me enseñó el principio del bautismo por los muertos, me iluminó la mente y me dio gran gozo. Me pareció que el Dios que reveló ese principio al hombre era sabio, justo y verdadero, poseedor tanto de los mejores atributos como de buen sentido y conocimiento. Sentí que él era consecuente tanto con el amor como con la misericordia, la justicia y el juicio; y sentí amar al Señor más que nunca antes en mi vida. Nunca me sentí satisfecho con la doctrina enseñada por el mundo sectario sobre este asunto en mi vida, y por eso sentí decir aleluya cuando salió la revelación que nos reveló el bautismo por los muertos. Sentí que teníamos derecho a regocijarnos en las bendiciones del Cielo. Sentí, cuando aprendí por primera vez de la justicia de Dios en cuanto a recompensar a todos los hombres conforme a sus obras, que tal Dios era razonable; y sentí que podía adorar a tal Dios; y así me sentí exactamente cuando oí del bautismo por los muertos. ¶

Hay miles y millones que nunca tuvieron el privilegio de ser bautizados por sí mismos, y por lo tanto nunca debieran ser castigados por no obedecer una ley que nunca oyeron. ¿Cómo nos sentimos cuando oímos por primera vez que los vivos podían ser bautizados por los muertos? Todos nos pusimos a trabajar en ello tan pronto como tuvimos oportunidad, y fuimos bautizados por todos los que pudimos recordar, sin distinción de sexo. Fui y me bauticé por todos mis amigos, abuelas y tías, igual que por los del sexo masculino; pero ¿cómo fue? Pues, con el tiempo, se reveló, por medio de los siervos del Señor, que las mujeres debían ser bautizadas por mujeres, y los varones por varones; pero los detalles completos de este orden no se revelaron sino hasta después de los días de Joseph: por lo tanto, esto muestra un avance en la edificación del reino, la Congregación de Israel, y la advertencia a las naciones de la tierra. ¶

Verán un avance en muchísimas cosas; porque el Señor abrirá la mente del hermano Brigham y lo guiará a muchos principios que pertenecen a la salvación de este pueblo; y no podemos cerrar nuestra mente y decir que llegaremos hasta aquí y no más allá. No podemos hacer esto sin poner en peligro nuestra posición delante de Dios. ¶

Respecto a cruzar el camino de cualquier hombre que pueda ser designado para guiarnos, diré que nunca debiéramos hacerlo; y no me importa cuáles puedan ser nuestros sentimientos y opiniones sobre el asunto en cuanto a nuestras tradiciones y educación concierne. Si Dios tiene algo que revelar, se lo revelará a ese hombre que está a la cabeza. Ahora bien, aquí está el quórum de los Doce Apóstoles: no podemos presentar una nueva revelación para la guía de este pueblo mientras la Primera Presidencia esté aquí; porque no hay otro plan, ningún otro sistema por el cual guiar y gobernar a los hombres en este reino, sino aquel que ha sido establecido por las revelaciones de Dios en el orden de su iglesia y reino; y ese es, que la cabeza dirija, aconseje y gobierne en todas las dispensaciones en que la voluntad de Dios se revela al hombre. ¶

Deseo decir algunas palabras a los misioneros, a los que van al extranjero a predicar el Evangelio de Cristo. Quiero darles una palabra de exhortación y consejo, hermanos: es esta, siempre que tengan dudas sobre algún deber u obra que deban realizar, nunca procedan a hacer nada hasta que vayan y se afanen en oración y obtengan el Espíritu Santo. Adondequiera que el Espíritu les dicte ir o hacer, eso será correcto; y, siguiendo sus dictados, saldrán bien. ¶

Seremos llevados a muchos lugares durante nuestra carrera en el ministerio entre las naciones de la tierra, donde podamos considerar correcto cierto proceder; pero, si no lo sabemos, será mejor para nosotros ir ante el Señor, y pedir con fe que se nos instruya en el camino de la vida. ¶

Me tomaré la libertad de decir que es su privilegio, hermanos, obtener la mente y la voluntad del Señor en relación con sus deberes mientras están en el extranjero entre el pueblo; y también es el privilegio de todo el pueblo llamado Israel obtener las revelaciones del Espíritu Santo para guiarlo en todo deber de la vida. En cualquier posición en que un hombre se encuentre, es su privilegio, como Santo de Dios, disfrutar de esta bendición; y un hombre que se conoce a sí mismo no se moverá sin las operaciones de ese Espíritu para guiarlo. ¶

Hermanos, como el orden del día son los sermones cortos, no los detendré más; pero diré que me alegra estar con ustedes, y mi alma se regocija en las cosas de Dios; porque siento que he sido alimentado en mi mente, no solo hoy, sino ayer, y durante toda la Conferencia; y en verdad siento que nosotros, de entre todos los hombres, tenemos la mayor razón para regocijarnos; porque el Señor ha puesto en nuestras manos el Evangelio de Jesucristo, el camino de la vida y la salvación. Podemos entrar en este Tabernáculo y en nuestros lugares de adoración, y cantar, y orar, y predicar, y alabar al Señor, sin que nadie nos moleste. Podemos plantar, y edificar, y comer, y heredar aquellas cosas que Dios nos ha dado, en paz y tranquilidad. Por estas cosas debiéramos sentirnos agradecidos, y sentir en nuestro corazón reconocer la mano de Dios en ello. ¶

Las verdades y revelaciones que se han dado a conocer a este pueblo, para su salvación, exaltación y gloria, y para la salvación de todos los hombres, tanto vivos como muertos, son de gran valor y mérito para nosotros, y para todos los hombres, si quisieran recibirlas. Somos el único pueblo a quien se le ha confiado este santo Evangelio, Sacerdocio y convenios en nuestro día; y se nos hará responsables del uso que hagamos de ellos. Por lo tanto, debiéramos ser diligentes y fieles en ofrecer esta gran salvación a los hijos de los hombres, y en edificar a Sion y el reino de nuestro Dios. También debiéramos tener cuidado de obedecer estrictamente la voz de nuestro Padre Celestial y la voz y el consejo de sus siervos que están puestos para guiarnos; lo cual que el Señor nos permita hacer, lo cual pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶