El hombre debe usar sus energías y cultivar los dones de Dios—Necesidad de seguir el consejo—La reforma debe ser intrínseca y no un asunto de entusiasmo

Por solicitud del Presidente de esta Estaca, el Élder Spencer, ocuparé un breve rato hablando de las cosas que se me ocurran, o según el Señor considere apropiado dictar. ¶

He observado, hermanos, que tanto los oradores como los oyentes con frecuencia son afectados por ciertas debilidades, y quiero ocupar un momento o dos señalando algunas de esas debilidades, ya que este es un tiempo de reforma. Presumo que cuando los Élderes se levantan a hablar, aquellos que no han tenido la costumbre de hablar ante asambleas, les resulta a veces muy duro y difícil, pero se pondrán de pie ante una congregación porque es absolutamente su deber hacerlo. Lo hacen porque es obligatorio para ellos; lo hacen porque no pueden escapar bien de esa situación, de la cual, tal vez, estarían encantados de escapar, si pudieran hacerlo y sentirse aprobados en su propia conciencia. Esta es una debilidad que los individuos en esta posición sienten más de lo que la sienten en cualquier otra, aunque no creo que esto se aplique muy extensamente a los Élderes de Israel. Otra debilidad consiste en no tener cuidado de cómo se expresan al comunicar sus ideas e instrucciones. ¶

No desearía presentarme ante ustedes esta mañana con el propósito de ser visto o de deshacerme de un sentimiento desagradable, ni para que se hable después de mi oratoria, sino que deseo presentarme ante ustedes con el propósito de comunicar aquello que sea para su bien y beneficio. ¶

Entiendo que somos hermanos juntos, que somos del mismo Padre en los mundos celestiales, y que si nos conociéramos como debiéramos, si cada uno fuera dotado por el poder de Dios, nuestras simpatías se excitarían más de lo que están en el momento presente, y habría un deseo de parte de cada individuo de estudiar en su propia mente cómo podría hacer bien a sus hermanos, cómo podría aliviar sus penas y edificarlos en la verdad, cómo eliminar la oscuridad de sus mentes. Si nos comprendiéramos unos a otros y la verdadera relación que tenemos unos con otros, sentiríamos algo diferente de lo que sentimos, pero este conocimiento solo puede obtenerse a medida que obtenemos el Espíritu de vida, y a medida que deseamos edificarnos unos a otros en rectitud. ¶

De nuevo, he notado por parte del pueblo lo que he atribuido a debilidad. Se reúnen, algunos de ellos, más con el propósito de sentirse complacidos con la oratoria de su orador, con el propósito de admirar el estilo con que puede dirigirse a ellos, o se reúnen más con el propósito de ver al orador o especular respecto a su carácter, o la verdadera relación que sostiene con el Señor en el Sacerdocio, que con el propósito de recibir instrucciones que les hagan bien y los edifiquen en rectitud. ¶

Pienso que los oradores deberían tratar de mejorar donde ven sus debilidades, y los oyentes deberían tratar de evitar sus propias debilidades, para que cuando los Élderes sean llamados a hablar tengan en su corazón hacer bien al pueblo. ¶

Una de las mayores oraciones que un hombre puede ofrecer, hasta donde entiendo las oraciones y su coherencia, es que, cuando un Élder de Israel se pone de pie ante el pueblo, pueda comunicar y decir algunos pensamientos que hagan bien al pueblo, y los edifique en los principios de la verdad y la salvación. Las oraciones de esta clase son tan agradables a los oídos del Señor como cualquier oración que un Élder de Israel pueda ofrecer, pues cuando un Élder se pone de pie ante el pueblo debería hacerlo dándose cuenta de que se presenta ante ellos con el propósito de comunicar conocimiento, para que reciban la verdad en sus almas y sean edificados en rectitud al recibir más luz, progresando en su educación en los principios de la santidad. ¶

Esto no puede hacerse, sino mediante una labor de la mente, mediante una energía de fe, y buscando con todo el corazón el Espíritu del Señor nuestro Dios. Así sucede por parte de los oyentes; a menos que se preste particular atención a lo que se les requiere de vez en cuando por parte de aquellos que se dirigen al pueblo desde esta tribuna, y a menos que los individuos se esfuercen en su mente con todas sus fuerzas y con toda su energía en sus oraciones ante el Señor, no recibirán el bien y el beneficio que deberían recibir para sí mismos. Si, por ejemplo, asisten a la escuela, tienen sus lecciones que aprender, y en proporción exacta a su energía y fidelidad, y a su inteligencia respecto a adquirir un conocimiento de esas lecciones, estarán preparados para disfrutar de su beneficio, aquello para lo cual están diseñadas. Y, en proporción exacta a su descuido en ejercitar su mente y su inteligencia, su mente será estéril e infructuosa respecto a ese conocimiento que deberían haber alcanzado. ¶

Recordarán, probablemente, una revelación en el Libro de Doctrina y Convenios que le da a Oliver Cowdery el privilegio de traducir ciertos registros, y que después de recibir esto obtuvo la idea de que todo lo que tenía que hacer era permanecer ocioso y no hacer nada; pero halló que su mente estaba estéril. El Señor dio una revelación para informarle de la dificultad, y le dijo que porque no ejercitó su mente, las facultades o el intelecto que se le habían dado, su mente se había oscurecido. ¶

Es precisamente así respecto a nosotros mismos. Si no ejercitamos esas facultades que se nos han dado, y obtenemos el Espíritu del Señor, poca información se recibirá de los oradores, aunque se comuniquen ideas de gran valor y mérito. No obstante, las ideas pueden comunicarse en un estilo muy quebrado, si el pueblo se esfuerza, como debería hacerlo un muchacho en la escuela, pronto aprenderán que nunca regresarán de la reunión sin que su mente se haya beneficiado con los oradores. ¶

Hermanos, les diré que hay una falta, una debilidad, respecto a este principio, y lo sé. Tiene que haber una labor de la mente, un esfuerzo de esos talentos que Dios nos ha dado; deben ponerse en ejercicio. Entonces, siendo iluminados por el don y el poder del Espíritu Santo, podremos obtener esas ideas y esa inteligencia, y esas bendiciones que son necesarias para prepararnos para el futuro, para los escenarios que han de venir. ¶

El mismo principio se aplicará en todas nuestras acciones respecto a las cosas de Dios. Tenemos que esforzarnos, hermanos. Este permanecer ociosos sin ponernos en acción no sirve de nada; si permanecemos perfectamente neutrales, no se logra nada. Todo principio que se revela desde los cielos es para nuestro beneficio, para nuestra vida, para nuestra salvación, y para nuestra felicidad. ¶

El consejo que se nos da cuando proviene de la autoridad apropiada, se da con un propósito determinado; y ese propósito es nuestra felicidad, en lo que concierne al tiempo presente; es con el propósito de añadirnos felicidad en el estado presente, y también con el propósito de comunicarnos beneficios en un estado futuro. Sobre este principio se establece el consejo, sobre el principio de hacer bien a nuestros semejantes; con el propósito de hacerles bien aquí y en el futuro. ¶

El designio del Señor respecto a nosotros mismos, respecto a Su pueblo en general, es traerlos a ese estado y plenitud de conocimiento, y a esa perfección de la cual son susceptibles sus organizaciones espirituales de recibir o alcanzar. Hay ciertas leyes establecidas desde toda la eternidad con el propósito de efectuar este objeto. ¶

Se pregunta: «¿Por qué estamos bajo obligación de seguir el consejo?» Porque ese consejo posee las cualidades necesarias para hacernos mejores aquí, y para exaltarnos a honra y gloria en el futuro. Si no fuera así, no habría obligación de nuestra parte de seguir el consejo. Un menor está bajo obligación de seguir el consejo de su padre, pues ese consejo está diseñado para hacerlo feliz mientras está en el estado de la niñez, y para capacitarlo para actuar en un estado posterior, en un estado de hombría. Ese consejo está diseñado para beneficiar al padre que lo da, así como al hijo a quien se le da. Es privilegio del padre aconsejar de tal manera que sea para el beneficio de ese padre, y que contribuya a la mayor felicidad de ese muchacho mientras esté en su niñez, de modo que le beneficie en el mayor grado cuando llegue al estado de la hombría. ¶

Bajo la misma luz, el Presidente Brigham Young es un consejero para todo este pueblo, y el consejo que da es con el propósito de beneficiarlos en este estado, también para prepararlos a recibir la mayor felicidad que sea posible que reciban los seres humanos en el mundo venidero. Esto cumple el doble objeto de beneficiarse a sí mismo y a aquellos a quienes se les da. Ningún hombre puede dar consejo a nadie, sin que tenga la tendencia de beneficiarlo a él tanto como a otros. Estamos constituidos y organizados de tal manera, que no podemos aconsejar aquello que contribuirá al beneficio y la exaltación de otros, sin al mismo tiempo contribuir a nuestro propio bien. ¶

Un padre, al comunicar consejo a su hijo, debería en primer lugar prepararse para comunicar esos consejos apropiados que se ajusten a la condición de su hijo. Es su privilegio extender felicidad a sí mismo; es su privilegio aumentar su propia felicidad, y al aumentar su propia felicidad debería extenderla por todos los dominios de su familia. Y cuando está aumentando su propia felicidad, su propia gloria, su propia autoridad, al mismo tiempo está aumentando la de sus hijos, siempre que el consejo que revela sea todo el tiempo aquello que es mejor para su familia. Si el buen consejo no fuera establecido para el beneficio del individuo que lo comunica, así como también de quienes lo reciben, no serviría de nada. ¶

El pueblo está bajo obligación de obedecer el consejo que se le da; se les requiere necesariamente aplicar el consejo del hermano Brigham, porque ese consejo posee esos objetos. Ningún hombre puede ser más feliz que obedeciendo el consejo del hermano Brigham. Pueden ir de este a oeste, de norte a sur, y recorrer todo este estrado del Señor, y no podrán hallar a un hombre que pueda hacerse feliz en esta Iglesia, sino aplicando el consejo del hermano Brigham en esta vida; es cosa de imposibilidad que un hombre reciba una plenitud si no es susceptible de recibir y llevar a cabo el consejo del hermano Brigham. Un individuo que aplica el consejo de esta Iglesia está obligado a aumentar en todo lo que es bueno, pues hay una fuente de consejo que el Señor ha establecido. Él la ha hecho, ha depositado ese consejo, esa sabiduría y esas riquezas, y circunscribirá todo lo perteneciente al bien, a la salvación; todo lo perteneciente a la paz y a la felicidad; todas las cosas que pertenecen a la gloria y a la exaltación de los Santos en este mundo y en el venidero. ¶

Si ese consejo, si esa inteligencia, que está depositada en el Presidente de esta Iglesia, estuviera calculada para traer miseria y desgracia e infelicidad sobre el pueblo, y para deshacer o impedir aquello de lo que su naturaleza es susceptible de recibir, entonces no estaría sobre ese principio del que hemos estado hablando. Pero es nuestro privilegio seguirlo; y si llevamos a cabo los principios que están establecidos en nuestra naturaleza y que se nos están enseñando, seguiremos elevándonos y siendo exaltados. Si seguimos ese consejo, avanzaremos en esos principios que pertenecen a la felicidad en este mundo y en el venidero. ¶

Es asunto del padre estar capacitado para enseñar e instruir a sus hijos, y para exponerles principios, de modo que al conformarse a esas instrucciones puedan ser lo más felices que sus naturalezas sean susceptibles de serlo en un estado de niñez, mientras al mismo tiempo aprenden los principios mediante los cuales pueden obtener la mayor felicidad y goce en un estado de hombría. Esos hijos están bajo obligación de seguir el consejo de su padre precisamente, mientras el consejo que el padre da esté calculado para este propósito expreso. Están bajo obligación de seguirlo y llevarlo a cabo en su designio y en su objeto, y en el momento en que se apartan y se separan del padre llegan a ser como una rama que es separada de un árbol; ya no florecen ni dan fruto. La rama que es cortada del árbol deja de tener el poder vivificante, deja de dar fruto. Que se corte a una persona de esta Iglesia y ya no permanece siendo un director y consejero sabio para sus hijos, sino solo mientras tenga el privilegio de recibir y tener consejo en el cual está depositada esa sabiduría y conocimiento, y poder que pueda dar vida a quienes le rodean. ¶

Hay necesidad de que seamos más diligentes, muchos de nosotros, en entrar en el espíritu de esta reforma más de lo que ya se ha recibido. Hay peligro de que nos contentemos con un avance superficial, con simplemente avanzar en la superficie. Hablamos de caminar en la luz del Espíritu y de sentirlo sobre nosotros, pero ¿hacemos estas cosas? Deberíamos cavar hondo en las cosas de Dios, poner nuestro fundamento sobre la roca, hasta llegar a esa agua que será en nosotros una fuente eterna de vida eterna en medio del pueblo en esta reforma. Cuando los Élderes se presentan en las diversas reuniones de barrio, las reuniones de oración, las reuniones generales de la asamblea, y cuando los Obispos se ejercitan en el poder de su Sacerdocio, y se sienten bastante animados ellos mismos, siempre ha habido este hecho, estas circunstancias, cierto espíritu abrumador que el pueblo siente más o menos; y hay un espíritu de entusiasmo que acompaña el ejercicio de esos poderes. Algunos individuos, me temo, no participan del espíritu de esta reforma más que del efecto externo que tiene sobre ellos; no hay más que apariencia, por el poder que está a su alrededor y que se ejerce entre ellos. Con algunos es simplemente la popularidad de la reforma, si se me permite esa expresión, pues la reforma se ha vuelto muy popular. ¶

Si una persona no ve la necesidad de una reforma, se le considera de suma ignorancia. Pocas personas tendrían la audacia de decir que no había necesidad de una reforma en este día, cuando la gente sabe que se ha vuelto popular. Debemos tener cuidado de no dejarnos llevar solo por la popularidad, sino sentar un buen y sólido fundamento sobre el cual edificar, y conocer con precisión el fundamento de esta reforma, y obtener el Espíritu nosotros mismos, y no contentarnos con caminar en la luz tal como otros la reflejan; deberíamos tenerla incorporada en nuestras organizaciones espirituales. No deberíamos simplemente contentarnos con la necesidad de esta reforma, sino que deberíamos tener el espíritu de ella dentro de nosotros mismos. ¶

Con el propósito de expresar mis ideas, presentaré una figura. Supongamos que hay un gran ejército organizado con el propósito de contender contra sus enemigos. Todos los oficiales de ese ejército, desde el general hasta los oficiales menores, están vestidos con brillantes uniformes; las bandas tocan su emocionante música marcial, y todo, para usar una expresión mundana, es grandioso y glorioso. Aquí hay una excitación general, un espíritu de guerra está sobre todo hombre, desde la coronilla de su cabeza hasta las plantas de sus pies, y el único sentimiento es: «Déjenme ir al frente de batalla contra el enemigo». Todos se sienten fuertes en medio de esta excitación, pero ¿quién se pronunciará respecto al valor de este ejército? Todos están excitados por avanzar a la batalla, pero ¿está todo el mundo preparado? ¿Son aquellos que claman: «Guíennos al campo de batalla»? Cuando llega el día de la prueba y el juicio, cuando están en el campo de batalla, con las balas de la muerte volando, la artillería jugando, entonces hay una escena diferente. Las banderas alegres ya no se ven, la música marcial es ahogada por los gemidos de los moribundos, y, en vez del sol en pleno esplendor y todo en grandeza, el aire se llena de humo, vuelto lívido por los destellos de la mosquetería y la artillería. Entonces verán un sentimiento diferente en esos soldados; la pompa, el esplendor, el espectáculo ya no se ven, sino que entonces se mantienen en sus llamamientos, en proporción al valor y mérito intrínseco y real que hayan adquirido mediante una larga serie de experiencia, y que se hayan incorporado plenamente en sus sistemas. ¶

Cuando los individuos son bautizados por primera vez en la Iglesia, hay más o menos excitación en ellos; se sienten bien, se sienten bien; todo parece tener una apariencia nueva. Aman a todos y a todo; desearían poder emprender de inmediato la marcha hacia los valles de las montañas, para contribuir con sus esfuerzos a la edificación del reino de Dios. Ven todo en una condición deliciosa y en un estado muy agradable, pero en unos pocos días o semanas sienten que hay algo que hacer, algo que requiere un fuerte sacrificio para permitirles ajustarse a las doctrinas que han abrazado. ¶

Tomen a una persona tacaña, alguien que piensa mucho en su propiedad, y que ha acumulado bastante; nunca se le ocurre, cuando el buen espíritu está sobre él, que habrá algo que sea difícil. Cuando llega un llamado de la Iglesia por la propiedad que tiene, porque se necesita para cierto propósito necesario, le golpea como una descarga eléctrica. El espíritu golpea tanto que se siente perfectamente impotente y paralizado, cuando se requiere de él un esfuerzo. Todo ese sentimiento de gozo y alegría, ese ser sellado al Espíritu de bondad que tenía delante, se ha ido y se queda como si todo hubiera desaparecido. Pero queda cierto conocimiento que le dice que es correcto para él cumplir con el llamado, en tanto se proponga seguir las doctrinas de la Iglesia. Resiste la prueba; apenas es capaz de extenderse y contribuir lo que se requiere; siente que ha cumplido con un deber, y siente que ha pasado por el campo de batalla y ha salido ileso; no resultó herido sino que salió limpio. Este individuo, entonces, debe pronunciarse a sí mismo que ha logrado una victoria, y puede obtener fe y confianza en sí mismo y en su Dios. Puede ver que ha sido probado al hacer lo que se le requería, y puede mirar atrás a ese punto y a la posición en que se encontraba, y puede ver que actuó sabia y fielmente. Entonces puede decirse a sí mismo qué hará, si circunstancias de carácter similar se le presentaran nuevamente; puede decir, con cierta confianza, qué hará si, en el futuro, se le hiciera un requerimiento similar o incluso mayor. ¶

Los individuos que no han pasado por tal prueba no pueden decir respecto a sí mismos qué harán, con esa confianza que pueden tener aquellos que han tenido la experiencia. De esta manera tenemos que aprender a hacer lo que se requiere. Pero es una guerra, y tenemos que vivir de manera que podamos ser aprobados en nuestros actos. Tenemos que mirar las cosas con calma, con serenidad, con seriedad y firmeza, y vivir de manera que la rectitud se incorpore en nuestros sistemas. Se nos coloca bajo ciertas regulaciones, ciertas restricciones, para que podamos obtener la noción de actuar por la práctica. ¶

Un individuo que se propone aprender a tocar una flauta al principio encuentra dificultad para hacer las notas, y para tocar una melodía correctamente se requiere mucha diligencia y paciencia. Tiene que seguir adelante, hacer una pausa, retroceder y comenzar de nuevo, pero después de un tiempo, mediante mucho esfuerzo, logra dominar esa melodía. Cuando se le pide que toque esa melodía después, no hay necesidad de recordar dónde colocar los dedos, sino que la toca naturalmente. No fue natural al principio; tuvo que haber mucha paciencia y trabajo, antes de que se volviera natural completar la melodía. ¶

Es precisamente así respecto a los asuntos que pertenecen a las cosas de Dios. Tenemos que esforzarnos e ir de gracia en gracia, para lograr que la ley de acción se incorpore tanto en nuestros sistemas, que sea natural hacer aquellas cosas que se requieren de nosotros. El hijo no siempre puede ver el beneficio intrínseco del consejo de un padre cuando se le da, pero lo que sí sabe es que su padre tiene el derecho de dar ese consejo; también sabe que está en la obligación de actuar de acuerdo con ese consejo y ese conocimiento. Al actuar de esa manera se sentirá bien, y cumplirá con su deber. ¶

Es un gran asunto actuar con firmeza, pues uno de los principales objetivos que los Santos deberían lograr es ser perfectamente calmados y serenos, sin importar cuán repentinos sean los accidentes que puedan ocurrir. Si se hallan rodeados por una hueste de malos espíritus que los están ahogando hasta la muerte, tengan suficiente presencia de ánimo para clamar al Señor; pero algunos no han tenido suficiente presencia de ánimo para eso. ¶

Diré, respecto al consejo dado por el hermano Brigham, que a menudo todo lo que saben es que él tiene el derecho de dar ese consejo; no siempre pueden ver que el consejo es para su bien, ni tampoco pueden ver la propiedad de muchas cosas, hasta que las ponen en práctica; tienen derecho a saber que la fuente es legítima, pero no siempre pueden prever su valor intrínseco. ¶

El hijo actúa según el consejo de su padre, para que pueda tener la ley establecida en sí mismo, para que sea impulsado por la ley que está o ha sido incorporada en él. Es precisamente así con nosotros mismos; valoramos el consejo que se nos da y aprendemos los principios de la rectitud, y nos conformamos a aquellas cosas que son necesarias para nosotros, hasta que obtenemos la ley del reino celestial incorporada en nuestros sistemas; una ley que tendrá una tendencia directa a beneficiarnos aquí y en el futuro. Pero en nuestro presente estado de ceguera, la ley perfecta no siempre está en nosotros, no la comprendemos plenamente. ¶

Además, traeré otra figura respecto a traer y obtener este espíritu en nosotros, y cavar hondo, para que en el tiempo de tormenta no seamos arrastrados. Coloquen un pepino en un barril de vinagre y hay poco efecto producido en él la primera hora, ni en las primeras doce horas. Examínenlo y hallarán que el efecto producido es solo en la corteza, pues se requiere más tiempo para encurtirlo. Una persona que es bautizada en esta Iglesia tiene un efecto sobre ella, pero no el efecto de encurtirla de inmediato. No establece la ley del derecho y del deber en ella durante las primeras doce o veinticuatro horas; debe permanecer en la Iglesia, como el pepino en el vinagre, hasta que se sature del espíritu correcto, hasta que quede encurtida en el «mormonismo», en la ley de Dios; tenemos que incorporar esas cosas en nuestros sistemas. ¶

Con estas pocas palabras y con estas exhortaciones, hermanos y hermanas, cederé el paso y dejaré el tema a su atenta aplicación, consideración y meditación, orando al Señor Dios de nuestros padres que derrame Su Espíritu sobre Su pueblo. Ustedes son aquellos a quienes el Señor ha escogido para glorificarlo en Su presencia, y que el Señor los bendiga y los llene con Su Espíritu, y que sus ojos estén claros para discernir las cosas que pertenecen a su salvación. Y si hay algún hombre o mujer que no esté verdaderamente despierto, que llegue pronto el tiempo en que el Espíritu y el poder del Espíritu Santo estén sobre ellos, para que les enseñe las cosas pasadas, presentes y futuras, y con la ayuda del Señor, plante la rectitud y el principio de la verdad en sus sistemas, para que estén preparados para las tormentas que se acercan. Estas son mis oraciones, en el nombre de Jesús. Amén. ¶