Las facilidades que ofrece el movimiento de las carretas de mano para la Congregación de Israel—Los santos especialmente combatidos por el diablo en cualquier empresa nueva—La reforma

Hermanos y hermanas, me tomo la libertad de ocupar unos momentos para expresar algunos de mis sentimientos. He oído a todos los hermanos que han hablado durante varios días. Les he oído decir que les resultaba muy difícil expresar sus sentimientos, y no me sorprende, pues cualquiera que reflexione sobre el estado del mundo y el reino de Dios en la tierra, y los tratos de Dios con nosotros, se llenará de sentimientos y reflexiones que no podrá expresar. Ningún hombre podría escuchar lo que hemos oído hoy y ayer, y puedo decir que durante el mes pasado, sin tener muchos sentimientos respecto a la condición del pueblo, la Iglesia y el reino de Dios. No hay hombre que haya estado familiarizado con esta Iglesia y este reino, que haya sentido alguna responsabilidad sobre sí, que tenga algún deseo respecto a la Congregación de Israel, que haya visto con sus propios ojos lo de la última semana o dos, y que haya escuchado a nuestros hermanos, sino que debe haber sentido que el Espíritu de Dios ha estado con ellos. ¶

Deseo dar mi testimonio junto con mis hermanos, pues me siento agradecido a Dios por sus bendiciones para con nosotros, y para con nuestros hermanos que han viajado a pie hasta los valles. Mi corazón se llenó de gozo al escuchar a nuestros misioneros que han regresado, contando los tratos de Dios con ellos. Me he edificado e interesado mucho al escuchar el testimonio de nuestros misioneros que han regresado. ¶

Cuando vi por primera vez la caravana de carretas de mano, mi alma se llenó, la escena fue abrumadora, nuestro corazón se hinchó, como dijo el hermano Kimball, hasta sentir como si fuera tan grande como una cesta de dos bushels. ¿Fue la tristeza lo que produjo esto? No, sino el gozo; ¿y por qué? Porque parecía que se habían abierto las mismísimas compuertas de la liberación, y como si pudiéramos decir a los millones hambrientos: "Vengan a casa, a Sion, y aprovechen la oportunidad que ahora se abre, y renueven sus convenios, reformen sus vidas y su conducta". ¶

El presidente Brigham Young ha hablado de este plan desde hace tiempo antes de que se presentara al público; ha sentido que debía producirse una mejora y un cambio en cuanto a la congregación del pueblo, así como una reforma de vida de todos los que fueran congregados. ¶

Cualquier consejo que la Presidencia de esta Iglesia haya sido guiada a dar a este pueblo, ha sido dictado por el Espíritu y el poder de Dios, y nuestra seguridad y salvación radican en obedecer ese consejo y ponerlo en práctica. Deberíamos aprender a escuchar la operación y manifestación del Espíritu de la Verdad. ¶

Cuando el presidente Young se lanzó al desierto, dirigiendo el campamento pionero en busca de una nueva ubicación y un hogar como lugar de reposo para los santos, hubo muchos hombres que sintieron que era una especulación descabellada, pensaron que estaba tomando una postura peligrosa, pero ¿eran hombres de fe? Bien podían sentirlo así si no tenían el Espíritu de Dios, pero todos aquellos que eran gobernados y controlados por el espíritu correcto, sintieron como él sentía, y que Dios lo guiaba, y que él guiaría bien al pueblo; y así sucede con las caravanas de carretas de mano. ¶

Deberíamos aprender una lección de esta operación de las carretas de mano, como deberíamos aprenderla de toda otra operación de los siervos de Dios. Sé cómo les parece a los santos, pero el "mormonismo", para los hombres que no tienen el Espíritu de Dios, es en verdad un gran misterio y una obra extraña, no entienden los caminos ni la obra de Dios; les parece que se lleva al pueblo a la destrucción; pero en todos los casos en que la destrucción sobreviene en todas las épocas del mundo, es donde los consejos de los profetas de Dios no se llevan a cabo por completo, sino donde el pueblo se desvía en alguna medida de su consejo. Y esto se manifestó plenamente en los días de los antiguos profetas, así como en nuestros días. ¶

La palabra del Señor y las palabras de sus siervos se han comprobado muchas veces, y esto ante nuestros propios ojos; nuestros líderes fueron guiados por el Espíritu de Dios, y puedo testificar que nuestros profetas y líderes tienen el Espíritu del Señor, y están investidos del santo sacerdocio de Dios, y de todos sus poderes y llaves, y de la santa unción, y están plenamente autorizados y capacitados para edificar el reino de Dios en la tierra; están inspirados por el mismo espíritu que inspiró a los antiguos; desean edificar el reino de Dios, este es su objetivo. ¶

Cuando vi al hermano Ellsworth entrar en esta ciudad cubierto de polvo y arrastrando una carreta de mano, sentí que había obtenido un honor mayor del que las riquezas de este mundo podrían conferir, y me pareció mejor de lo que hubiera parecido si hubiese estado vestido con las prendas más costosas que el ingenio humano pueda producir; me pareció mejor, digo yo, que un hombre adornado con joyas y galas de toda descripción. El honor que cualquier hombre pueda obtener por su fidelidad en esta causa y este reino vale mucho más que todos los honores y riquezas del mundo. ¶

Los élderes de esta Iglesia han sido inspirados mientras estaban en sus misiones en el extranjero, entre las naciones de la tierra; han tenido el Espíritu del Señor, y lo han llevado entre el pueblo, y podemos ver el espíritu por el cual se han gobernado en sus obras. Me siento agradecido de que el Señor haya oído nuestras oraciones en su favor, pues estos hombres han sido recordados; no ha habido una sola oración ofrecida por un hombre o una mujer en Israel que haya disfrutado del Espíritu del Señor, que no haya ofrecido sus oraciones y ejercido su fe en favor de esos hombres; han orado por la "compañía de carretas de mano", para que fueran fuertes y capaces de cumplir con sus deberes, y hemos orado para que fueran preservados del cólera, de la enfermedad, y del poder del destructor; y estas oraciones han ascendido a lo alto y han entrado en los oídos del Dios de los Ejércitos, y nuestros hermanos han sentido su poder; sintieron, como dijo el hermano Ellsworth que sentía, a saber, que tenían las oraciones y la fe de sus amigos en Sion. ¶

¿Miro yo a estos hermanos y hermanas que llegan con carretas de mano con algún grado menor de respeto del que tendría si hubieran venido con caballos, con dromedarios, con mulas y bestias veloces? No, no es así; sino que siento que han realizado una buena obra al venir así a Sion, del modo que la Presidencia ha señalado. ¶

Siento también regocijarme de ver el Espíritu y el poder de Dios derramados con tanto poder sobre la Presidencia de la Iglesia y sobre aquellos que han sido fieles, ya sea en su hogar, o en sus misiones en el extranjero. ¶

La Presidencia de la Iglesia nos está llamando como pueblo a arrepentirnos y dejar a un lado nuestros pecados. Es correcto, es justo que despertemos y nos reformemos, pues debemos tener el mismo espíritu; debemos despertar del sueño profundo y la condición de letargo en que nos hallamos. Debemos levantarnos a un sentido de nuestra posición y comprender las señales de los tiempos, y familiarizarnos con lo que el Señor requiere de nuestras manos. ¶

Estoy convencido, y lo he estado por algún tiempo, de que el Señor abriría alguna vía de alivio para los santos pobres; se requeriría de todos los santos que hay en la tierra, con todos sus medios —iba a decir que se requerirían todos los medios del mundo— para traer a los pobres de la manera en que se les ha estado congregando. Debe haber un cambio en la manera de la congregación, a fin de salvarlos de las calamidades y los azotes que vienen sobre las naciones inicuas de la tierra. Se requeriría más oro del que todos los santos poseen en la tierra, para congregar a los santos a Sion desde todas las naciones de la manera en que se les ha estado congregando, pero ahora que se ha introducido a este pueblo la operación de las carretas de mano, traerá a cinco donde antes se traía a uno. ¶

Me regocijo por todos esos hombres que se han mantenido en sus puestos como hombres de Dios, y han defendido las palabras de sus siervos, y han ayudado a llevar a cabo sus planes y designios en la congregación del pueblo desde las naciones; han sido inspirados por el poder del gran Dios, y han puesto en práctica con éxito las palabras de sus siervos, y de no haber sido así, el diablo habría obtenido una gran victoria sobre los santos; ellos han vencido, y así ha sido en toda operación que nosotros, como pueblo, hemos emprendido bajo la dirección de los siervos de Dios. ¶

En el momento en que emprendan cualquier nueva operación en el reino de Dios, en ese momento tendrán que renovar su guerra, y los santos hallarán que, en cualquier nueva empresa que emprendan y a la cual sean enviados en las naciones de la tierra, el diablo se levantará contra ellos. Miren cómo se enfureció cuando el profeta Joseph comenzó a predicar en este continente, y luego de nuevo cuando fuimos de este país a Europa, parecía como si todo el infierno se hubiera desatado. Tan pronto como los hermanos Kimball y Hyde llegaron a Inglaterra, todos los diablos de Europa, o de Inglaterra al menos, se desataron sobre ellos, y fue exactamente lo mismo en Londres cuando llegaron allí los hermanos; y diré aún más, ha sido así en todo lugar. ¶

Doy gracias a Dios de que aquellos hombres que han sido designados para dirigir estas carretas de mano hayan estado llenos del Espíritu Santo, y hayan tenido el valor y la fe para llevar a cabo el plan diseñado por los siervos del Todopoderoso. Es una señal, no solo para los judíos, sino también para los gentiles; les muestra que hay un Dios en Israel, cuyo poder y sacerdocio han sido confiados a manos de hombres en la tierra, y sus obras hacen que "perezca la sabiduría de sus sabios, y se desvanezca la prudencia de sus prudentes"; y este poder y principio lo sienten los grandes y los poderosos entre los hombres. ¶

Me siento agradecido de que el Señor haya preservado a nuestros hermanos los misioneros, y de que se les haya permitido regresar a nuestro medio, y de que tengamos el privilegio de saludarlos, y de que podamos regocijarnos juntos en la bondad y la misericordia de Dios. ¶

Deseo decir unas palabras a los élderes. Supongo que todos somos élderes; ¿enseñan a sus familias el camino de la vida y la salvación? ¿Enseñan a sus esposas e hijos el consejo de Dios? Deberíamos imprimir en la mente de nuestros hijos las consecuencias funestas de cometer pecado o de quebrantar cualquiera de las leyes de Dios; deberían entender que, al obrar mal, heredarán tristeza y tribulación, de las cuales pueden escapar fácilmente obrando rectamente, y deberían aprender este principio por precepto, sin tener que aprender la tristeza y la aflicción por experiencia al obrar mal. ¶

Nosotros, como pueblo, deberíamos ser humildes, ser dados a la oración, ser sumisos a las potestades establecidas, para poder recibir las bendiciones prometidas de nuestro Padre Celestial. ¶

Ahora quiero decir unas palabras sobre el tema de nuestra reforma. La Presidencia nos ha llamado a reformar nuestros caminos, a renovar nuestros convenios, y a comenzar a vivir la vida de los santos. Me tomo esta libertad porque tengo la oportunidad de hablarles. Digo, entonces, que nos han llamado a ponernos toda la armadura, a reformar nuestra conducta. Hombres investidos de autoridad nos han llamado a abandonar nuestra maldad y nuestras locuras, y aquí puedo decir que la Presidencia le ha predicado al pueblo de este Territorio, no solo durante el último mes, sino durante el último año, y he pensado que era como arrojar una pelota contra una roca, no penetraba sino que rebotaba, pero nos han dicho que estábamos dormidos como pueblo, y se nos ha informado de la condición en que estamos por los profetas de Dios, y como ha dicho el hermano Grant, podemos tomar a la Iglesia como cuerpo, con el sacerdocio, con pocas excepciones, y hemos estado dormidos. ¡Cómo! ¿Deberían los apóstoles de Jesucristo quedarse dormidos, hombres que no deberían tener la mente puesta en nada más que en las cosas del reino de Dios? No, no deberían, no deberían estar dormidos, pero no siempre han sentido como deberían sentir. ¶

Pueden tomar a los Doce, y a los Setenta, y a los Sumos Sacerdotes, y a todos los demás quórumes, excepto la Primera Presidencia, y todos ellos han estado más o menos dormidos. Creo que la Primera Presidencia ha estado despierta, o no habrían sabido que estábamos dormidos, y ahora piensan que es tiempo de que despertemos y nos levantemos de nuestro letargo, y yo también lo siento así. ¶

Les diré cómo me siento al respecto; hombres que llevan el sacerdocio de Dios, es una verdad solemne, y ustedes lo saben tan bien como yo, que casi todos los varones en esta tierra llevan el santo sacerdocio del Altísimo, y sin embargo, al mismo tiempo, hemos tenido más robo, más mentira, más blasfemia en un año de lo que debería haber en mil; hemos tenido aquí en Utah más robo del que nos honra, y cuando tomen eso, pueden también tomar cualquier otro pecado y amontonarlos todos juntos, ¿y cuál es nuestra condición delante de Dios? Pues bien, hemos violado los convenios que hicimos en las aguas del bautismo. ¿De qué sirve entonces decir que hemos sido rectos, que hemos sido santos, cuando en realidad hemos estado en un sueño profundo, cuando nos hemos descarriado tanto? No sirve de nada en absoluto, y ha llegado el tiempo de cerner y purificar a los santos, y por mi parte estoy dispuesto a ponerme la prenda, y mantenerla puesta, hasta que quememos todo el mal que existe. ¶

¿Por qué habremos de permitir que nuestro corazón se ponga en las cosas del mundo, cuando debería estar puesto en el Señor y en la edificación de su reino? Y mientras los ángeles están listos para anotar nuestras acciones, y el Espíritu de Dios es retirado de las naciones de la tierra, y estas se llenan de maldad y de abominaciones de toda clase, y los juicios de Dios están listos para caer sobre la tierra, pues "el Seol se ha ensanchado, y la pompa y la gloria del mundo descenderán en él". ¿Y dónde deberían los hombres estar despiertos, sino aquí en Sion? ¶

Es nuestro deber, hermanos, vivir de tal manera y modo delante de nuestro Dios, que no hallemos dificultad alguna en administrar cualquiera de las ordenanzas del reino de Dios; deberíamos vivir de modo que el espíritu y el poder del Espíritu Santo reposen sobre nosotros; deberíamos humillarnos delante del Señor en nuestros aposentos, y vivir día a día, de modo que podamos saber qué es correcto y qué es incorrecto, y cuando la Presidencia nos dé alguna instrucción o encargo, vivir de modo que estemos listos para seguir su consejo. ¶

Creo que la mayoría del pueblo está lista para despertar; creo que ya empiezan a sentir en sí el espíritu de la reforma, y ciertamente es tiempo, pues grandes sucesos están a nuestra puerta, y también siento que tendremos tanta labor entre manos como podamos realizar; es un día grande e importante el que vivimos, y cuando contemplamos la obra del Señor como élderes, como sumos sacerdotes, como Setentas, y como deberían hacerlo los hombres que llevan el sacerdocio, nunca deberíamos estar dormidos, sino siempre listos para hacer la obra de Dios, y edificar su reino, pues ya ha llegado el día en que debemos despertar y llegar a ser amigos de Dios; no debemos permitir que nada se interponga entre nosotros y nuestro Dios, o seremos cortados. ¶

Ha habido mucho entre nosotros que ha estado mal, y por lo cual hemos sido reprendidos, y no le pasaré la prenda a mi vecino, sino que le daré a cada uno lo suyo, y tomaré para mí la porción que me corresponde. Ha sido costumbre, a veces, cuando se han dado reprensiones, y la prenda le quedaba bien a un hombre, pasársela a su vecino, pero sé que pocos de nosotros escaparemos. ¶

Sé que puedo aplicarme la reprensión a mí mismo, y considero que una de las mayores victorias que un hombre puede obtener es aprender a controlarse a sí mismo. Muéstrenme a un hombre que se controla a sí mismo, y les mostraré a un hombre seguro; o un hombre que se ha preparado por medio de este principio está en camino a la salvación. Un hombre que está dispuesto a poner sobre el altar todo lo que tiene, y su vida junto con ello, por causa del Evangelio y del reino de Dios, va por el camino correcto, pero en el momento en que enseñamos una doctrina que no practicamos, mostramos nuestra debilidad. En el momento en que un hombre o una mujer se enoja, muestra una gran debilidad, y así sucede con cualquiera de nosotros cuando hacemos algo malo. ¶

Siento, como dijo el presidente Young, que nuestro Padre Celestial se conmueve con los sentimientos de nuestras debilidades, y cuando he contemplado la magnitud de la obra, y la naturaleza de nuestro sacerdocio, y la autoridad y la responsabilidad que reposa sobre nosotros y sobre todas las huestes de Israel, muchas veces he sentido lamentarme y llorar por las pasiones y locuras a las que el hombre está sujeto en esta vida. ¶

Si los hombres pudieran ver y comprender su relación con Dios, y la posición que ocupan, no habría un solo momento de su vida en que desearan hacer algo malo, sino que seguirían un rumbo recto, evitarían toda clase de palabras malas y expresiones impropias. ¶

¿Qué se pretendía con el establecimiento del Evangelio de Jesucristo? ¿Era que los hombres se oscurecieran y se adormecieran? No, pues en el momento en que lo hacemos, caemos bajo condenación. Digo, entonces, que todos hemos sido reprendidos por nuestros hermanos. Hablo de las reprensiones dadas porque han estado entre las cosas más destacadas ante nuestros hermanos, que nos han predicado por algún tiempo. ¶

Siento que este llamado al arrepentimiento y al bautismo para la remisión de nuestros pecados es algo importante, y que no podemos volver a dormirnos con impunidad, y siento que, en la medida en que caminemos en la luz, despertemos de nuestro letargo, y nos arrepintamos de nuestros pecados, recibiremos las bendiciones del Evangelio de Cristo, y todas las cosas que pertenecen al reino de nuestro Dios. ¶

Estas cosas que Dios nos ha dado por medio de nuestros profetas, resultarán olor de vida para vida, o de muerte para muerte. ¶

Cuando yo era niño, había un anciano que solía visitar la casa de mi padre; su nombre era Robert Mason, y oí sus enseñanzas desde que tenía ocho años en adelante, y fueron enseñanzas que siempre recordaré, y enseñó a la casa de mi padre muchas verdades importantes acerca de la Iglesia y el reino de Dios, y les contó muchas cosas relativas a los profetas y a las cosas que habrían de venir sobre la tierra, pero sus enseñanzas fueron recibidas por muy pocos, eran impopulares en el mundo cristiano, pero casi todos los que sí recibieron sus enseñanzas se han unido a los Santos de los Últimos Días. Los profetas no eran populares en aquellos días, como tampoco lo son ahora, y a menudo he pensado en muchas de las cosas que el anciano me enseñó en los días de mi juventud, desde que recibí la plenitud del Evangelio y me hice miembro de la Iglesia de Cristo. ¶

Decía él: "Cuando lees la Biblia, ¿alguna vez piensas que lo que allí lees ha de cumplirse? Los maestros de nuestros días", decía, "espiritualizan la Biblia, pero cuando lees en la Biblia acerca de los sueños, visiones, revelaciones y predicciones de Ezequiel, Isaías, Jeremías, o cualquier otro de los profetas o apóstoles, respecto a la congregación de Israel y la edificación de Sion, donde dicen que Israel será congregado en literas, bestias veloces y dromedarios, puedes entender que significa exactamente lo que dice, y que se cumplirá en la tierra en los últimos días. Y cuando lees acerca de hombres que imponen las manos sobre los enfermos y los sanan, y expulsan demonios y hacen milagros en el nombre de Jesucristo, significa lo que dice". Y además dijo: "La Iglesia de Cristo y el reino de Dios no están en la tierra, sino que han sido quitados de los hijos de los hombres por la incredulidad, y porque han quitado del Evangelio algunas de sus ordenanzas más sagradas, y han instituido en su lugar formas y ceremonias sin el poder de Dios, y se han apartado de la verdad hacia fábulas, pero", dijo, "pronto será restaurado de nuevo a los hijos de los hombres sobre la tierra, con sus dones y poderes antiguos, porque las Escrituras no pueden cumplirse sin ello; pero yo no viviré para verlo, pero", me dijo, "tú vivirás para ver ese día, y llegarás a ser un actor destacado en ese reino, y cuando veas ese día, entonces se cumplirá lo que los profetas han hablado". ¶

Y así como el hermano Van Colt dijo de su padre y de sus abuelos, que no se unieron a ninguna iglesia, así fue conmigo; yo no me uní a ninguna iglesia, pues creía que la Iglesia de Cristo, en su verdadera organización, no existía sobre la tierra, pero cuando los principios del Evangelio sempiterno me fueron proclamados por primera vez, los creí con todo mi corazón, y fui bautizado en el primer sermón que oí, pues el Espíritu de Dios me dio testimonio con poder de que era verdadero. Y creo que jamás me habría unido a ninguna iglesia si no hubiera oído predicar a algunos hombres que tenían el santo sacerdocio. Pero cuando oí la plenitud del Evangelio, fui grandemente bendecido al recibirlo, y me llené de un gozo inefable, y jamás me he arrepentido, sino que me he regocijado todo el día, y cuando vi aquella caravana de carretas de mano, pensé en las enseñanzas y palabras del viejo profeta Mason, pues él fue, entre todos los hombres que jamás he visto, el que más se acercó a ser un verdadero profeta de Dios en sus predicciones y obras, hasta que vi a hombres administrando en el santo sacerdocio. ¶

También expulsaba demonios en el nombre de Jesucristo, mediante la imposición de manos y la oración de fe. "Pero", decía él, "no tengo derecho a administrar en las ordenanzas del Evangelio, ni lo tiene ningún hombre, a menos que lo reciba por revelación de Dios desde el cielo, como los antiguos. Pero si mi familia o mis amigos están enfermos, tengo el derecho de imponerles las manos, y orar por ellos en el nombre de Jesucristo, y si podemos tener fe para ser sanados, es nuestro privilegio"; y aquí diré que muchos fueron sanados por medio de su fe y sus oraciones, y esto, además, dentro de mi propio conocimiento. Y cuando aquella primera compañía de carretas de mano llegó a la ciudad, en verdad pensé en el viejo profeta, pues, si no vinieron en literas, fue lo más parecido posible a ello, y ahora creo que, de aquí en adelante, se usarán más las carretas de mano que los caballos, las mulas y los bueyes. ¶

Doy gracias a Dios de haber vivido para ver este día y esta generación, y ruego a Dios que nos bendiga a ustedes y a mí, para que cumplamos con nuestro deber en nuestras familias, y entre nuestros amigos, y en nuestros vecindarios, y en toda circunstancia en que nos hallemos. Me siento también agradecido de ver llegar a nuestros hermanos y hermanas, y especialmente a los misioneros, pues han regresado llenos de los dones y poderes del Espíritu Santo; esto le hace bien a mi alma, y siento dar gracias a Dios por estas cosas. ¶

Cuando entré en el Tabernáculo, y vi las ofrendas que se hacían, sentí la satisfacción de que había una mejora; y diré aquí que, siempre que los profetas que nos dirigen nos llamen, deberíamos estar listos y disponibles para tomar aquella rueda que él señala y tirar de ella, y cuando tengamos el espíritu de nuestro llamamiento, y el poder de Dios sobre nosotros, la Iglesia y el reino crecerán. Como dijo el presidente Young, el velo se rasgará, y cuando se levanten los ejércitos de Gog y Magog, dirán: no vayamos a la batalla contra Israel, porque sus hijos son terribles, y no podremos resistir. ¶

Si nosotros, como pueblo, seguimos el consejo de la Presidencia de esta Iglesia, nos arrepentimos de nuestros pecados, despertamos, cumplimos con nuestro deber, mantenemos puesta la armadura de la rectitud, vivimos nuestra religión, y estamos llenos del Espíritu Santo, pronto veremos que los pecadores en Sion temblarán, y el espanto sorprenderá al hipócrita. ¶

Siento el deseo de bendecirlos, hermanos y hermanas, y ruego que cumplamos con nuestro deber en todas las cosas, y honremos siempre el sacerdocio, y al final seamos coronados en la Iglesia y el reino de Dios; lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶