El deber de sostener y apoyar a la Primera Presidencia en todas sus operaciones, etc.

Parece haberme tocado en suerte ocupar unos momentos de esta mañana. Aunque inesperado para mí, me regocijo en la oportunidad de dirigirme a ustedes de manera pública, de reunirme con los santos de Dios, y de aprender aquellos principios que están destinados para nuestra exaltación. Me regocijo en ser contado entre los santos del Altísimo, y en tener parte en la gran obra de los últimos días junto con mis hermanos—aquellos con quienes estoy más estrechamente asociado, y aquellos que están delante de mí. ¶

Siento la certeza de que esta obra es de suma importancia, y que al ocuparnos de ella consultamos nuestros propios intereses más que los de cualquier otra persona. Me regocijo en la posición, las perspectivas y la condición presentes de este pueblo, y en el progreso que ha hecho al reunir a los que son celosos de buenas obras, y cuyo propósito y designio es edificar el reino de Dios sobre la tierra. Nos estamos convirtiendo rápidamente en una gran nación; hemos avanzado de etapa en etapa hasta que somos reconocidos como una nación compuesta de santos—de «mormones». Hemos dado grandes pasos en poder e influencia desde que este pueblo fue organizado, y es para mí motivo de gran regocijo. ¶

De todas las organizaciones de gobierno sobre la tierra, considero que la organización de esta Iglesia, con su Primera Presidencia, su Quórum de los Doce Apóstoles, de Sumos Sacerdotes, de Setentas, su Obispado, etc., es la más perfecta. Es un gran todo, y perfecta en todas sus partes. Esa Primera Presidencia ha llamado a su alrededor a hombres para que ayuden y asistan en llevar adelante el negocio necesario para hacer rodar esta obra, para edificar ciudades y templos, y para ayudar a aconsejar y guiar al pueblo. ¶

Entonces, ¿no se convierte en nuestro deber agruparnos en torno al estandarte levantado por esa Presidencia, y sostenerlos y apoyarlos? Creo que sí; y es más particularmente a este punto al que deseo dirigir la atención de la congregación. ¶

Nuestra causa ofrece suficiente ocupación para absorber la atención, las energías y la capacidad de todo hombre y mujer en el mundo, aparte de los pocos que abrazan la fe. Diremos, entonces, que todo lo que la Primera Presidencia desee llevar a cabo debería ser sostenido; y deberían ser apoyados por la totalidad del pueblo, para que el pueblo pueda estar unido, y para que todas las operaciones se lleven a cabo conforme se dirijan de día en día. ¶

Esperamos edificar el reino de Dios sobre la tierra, para tener acceso a las cortes del cielo y participar de aquellas investiduras y exaltaciones en esta vida y en la venidera que anticipamos. ¿Entiende el pueblo, o no, que es su privilegio y deber consagrar todo lo que tiene, así como su energía y capacidad, para el avance de este evangelio? A veces me parece que si entendieran este asunto a la luz en que yo lo entiendo, la Primera Presidencia no estaría tan agobiada de deudas como lo está ahora. Muchos probablemente no están tan familiarizados con las operaciones comerciales de la Iglesia como lo estoy yo; pues no han sido designados para operar especialmente en ese departamento. Las operaciones de la temporada pasada en la emigración de los pobres crearon una deuda de más de cincuenta y tres mil dólares, la cual recayó sobre la Presidencia para saldarla aquí. ¿En manos de quiénes están esos recursos? En manos de aquellos que han sido traídos aquí, y los hermanos que les han prestado vienen con sus letras a cobrar el pago. La temporada pasada ha sido financieramente desastrosa; y cuando los desastres visitan al pueblo, afectan a los líderes de la Iglesia, quienes los sienten más sensiblemente que cualquier otra parte de la comunidad. Un gran número de reses pereció en las llanuras, nuestras cosechas fueron destruidas por la sequía y los saltamontes, y muchas reses y caballos murieron durante el invierno. Estas pérdidas han recortado sustancialmente los recursos de la Iglesia, y esta no tuvo fondos con qué saldar puntualmente todas sus deudas. Peor aún, la mayoría de los acreedores exigen que se les pague cada dólar en dinero efectivo, y eso, además, de inmediato; las cantidades deben entregarse en dinero. Supongamos que digamos que la Compañía del Fondo de Emigración es responsable de sus deudas, y debería serlo; pero ¿cuáles son sus recursos? Es bien sabido que consisten en las deudas que se tienen contra aquellos a quienes se ha ayudado, y el ganado y los carromatos con los que llegaron. A menos que se cobren esas deudas, y se conviertan en dinero los bueyes y carromatos, ¿cómo puede la Compañía cumplir sus obligaciones, mientras que solo se acepte efectivo en pago? No ha habido venta de esta clase de propiedad por la cual se pudiera obtener dinero; y los pobres, a quienes se ha ayudado, no han estado en situación de reembolsar el dinero que se ha gastado en su transporte. Por lo cual es fácil comprender qué sucede con los recursos de la Compañía Perpetua para la Emigración. Todo el peso de la deuda recae sobre el presidente, cuando al mismo tiempo él no está obligado por ley, ni por ningún requisito justo, razonable u honesto, a pagar ni un centavo de ella. Él ha absorbido los recursos de la Iglesia para saldar esta deuda, para la cual nada sino dinero serviría; y esa es la fuente de donde ha venido el dinero, y no de los recursos de la Compañía del Fondo Perpetuo para la Emigración. ¶

¿Por qué no pueden los hermanos que tienen reclamos contra la Compañía ejercer un poco de juicio y paciencia, y esperar hasta que el pueblo al que se ha ayudado pueda pagar? Algunos de los acreedores podrán decir que son pobres. ¿Y qué si lo son? Dicen que en algún momento tuvieron recursos, y les cuesta aceptar verse disminuidos. ¿Y qué de eso? ¿Qué si llegaran a estar al mismo nivel que el resto de sus hermanos? ¿No hay ninguna recompensa en esto? ¿Acaso no son declaradamente santos? ¿Y no desean obtener una exaltación eterna con los santos? Supongamos que dejen ir sus recursos de esta manera, ¿qué con eso? Y supongamos que nunca los recuperen en efectivo, ahí están los recursos de la Compañía. Tómenlos, y eso, en estricto rigor, es todo lo que podrían hacer. ¶

Pero no: muchos están dispuestos a apostatar si no pueden obtener su dinero. Algunos no llevaban ni una semana en la ciudad, y otros ni un día, antes de venir a ver si no podían obtener su dinero, por temor a llegar a la necesidad. Menciono esta conducta porque no es correcta. Me gustaría que los hermanos entraran en este reino con el entendimiento de que su salvación les costará todo lo que tienen y todo lo que jamás tendrán. Quizás haya unos pocos que sientan y comprendan en cierta medida lo que la Presidencia tiene que enfrentar en estas y otras operaciones comerciales; pues apenas hay una persona pobre en la Iglesia que no espere que la Presidencia la sostenga. Ellos son los primeros a quienes se dirigen, me parece, para que los sostengan. Esto están dispuestos a hacerlo, si tuvieran la capacidad, y por lo general han tenido la capacidad; y quizás esa sea una razón por la que los pobres los asedian. ¶

Tenemos obispos, maestros, diáconos y presbíteros en este reino, conforme a su organización; y aquí quisiera hacer una pregunta: ¿no es evidente que estas ayudas deberían extender sus manos y esforzarse por ayudar? Hay tal cosa como sobrecargar a la Presidencia en estos asuntos. ¶

No presumo, en esta crisis, que los obispos y sus ayudantes tengan alimento suficiente para sostener a todos los pobres en sus barrios; pero ¿qué supongo? Que tienen cabeza sobre los hombros, y que los maestros también la tienen, y que pueden calcular, idear, gestionar y disponer las cosas para sus vecinos, y para los que están bajo su cuidado; y supongo que es su deber hacerlo así, y quitar ese cuidado de la Presidencia de la Iglesia. La conducta de muchos indicaría que piensan que la Presidencia puede atender fácilmente cada uno de sus asuntos individuales, y esos, además, de carácter trivial. Casi a diario despido a numerosas personas que presionan al presidente con preguntas triviales. ¶

Mencionaré un caso, a modo de ilustración. El otro día vino un hombre a preguntar al presidente si no podía informarle cómo cobrar una deuda de alguien que le debía. ¿Qué tenía eso que ver con el presidente Young? Le dije que atendiera sus propios asuntos, y que fuera a las autoridades correspondientes. ¿Suponen que el presidente Young va a cobrar todas las deudas de este pueblo? Reflexionen por un momento qué inmensa cantidad de negocios recaería sobre ese hombre, si dejara que las multitudes que lo desean lo consultaran sobre cada trivialidad. ¶

He mencionado solo un caso; pero casos similares son tan numerosos como las estrellas en los cielos. Él tiene más paciencia que cualquier hombre en el mundo, o no escucharía a tantos como lo hace. He observado una cosa: nunca lo he visto rechazar a los pobres, a los débiles y a los afligidos; siempre condesciende a sus más pequeños deseos. Es una gran carga para él, y puedo decirle al pueblo que le está pesando mucho. Que cualquier persona, si desea comprender bien el asunto, exija a su mente el máximo esfuerzo de mil maneras diferentes en un día, procurando aconsejar y guiar para el mayor bien de los que a él acuden, y hallará que eso rápidamente lo llevará a la tumba. ¶

El poder de la fe y las bendiciones del Todopoderoso sostienen a nuestro presidente. Si no fuera por ellas, ningún hombre sobre la tierra podría realizar la labor que él realiza; y creo que ningún otro hombre lo hizo jamás. ¶

Las circunstancias hacen imposible continuar con las Obras Públicas. Tenemos suficiente trabajo que hacer, pero no tenemos provisiones que dar al trabajador. Es desagradable detener las Obras Públicas, no solo porque retrasa el progreso, sino porque los que han estado trabajando en ellas dependen de ese sector para su sustento. Muchos de los que han trabajado allí están sin pan ni nada que comer; y piensan que si pueden volver a trabajar como antes, obtendrán alimento. Lo único que me asombra es que haya quedado algo hasta ahora, y no queda mucho. Tenemos que ir sobreviviendo al día para conducir los asuntos a la escala limitada actual, y nos vemos obligados a suspender las operaciones hasta después de la cosecha. Es el consejo de la Primera Presidencia que cada uno sea diligente en producir grano y otros productos de la tierra, para que podamos reabastecer los graneros y almacenes, y tener alimento para sostener a los trabajadores. ¶

Los deberes cotidianos de la vida son los que incumben particularmente a los santos; y les corresponde ser humildes y cumplir sus deberes fielmente, y la gran obra de los últimos días seguirá adelante. Avanza con magnitud y poder, y estos asuntos de apariencia pequeña son tan importantes como cualquier otra cosa para el logro de ese fin. ¶

Tenemos unas pocas operaciones comerciales que nos complacería mantener en marcha, si pudiéramos obtener las provisiones para hacerlo. En este sentido, haré unas pocas observaciones acerca del Deseret News. ¿No es un buen periódico? ¿Y no se edifica y beneficia el pueblo con él? ¿Cómo lo pagan? No se recibe lo suficiente en suscripciones para sostener a las manos que lo publican—los cajistas, los prensistas, y otros necesariamente ocupados en él. Sé este hecho por el poco conocimiento que tengo de ese departamento, aunque ese no es particularmente el departamento con el que tengo mucho que ver. Las suscripciones se pagan en todo, excepto en provisiones y dinero, y otros artículos valiosos necesarios para publicar un periódico. ¶

Aparte de eso, no hay ni una cuarta parte de las suscripciones que debería haber, y eso, además, pagadas en buenos medios disponibles, al menos en la medida en que cada uno pudiera. Ahora se emiten unos 4,000 ejemplares, y ciertamente deberían emitirse 12,000. Entonces podría costar más barato y pagarse puntualmente; y el pueblo puede pagarlo fácilmente, porque se acepta como pago TODO LO QUE SE PUEDA PENSAR. ¿Por qué no sostiene el pueblo su periódico con más generosidad? Harán algún bien al hacerlo, tanto a sí mismos como a la causa. Ahora comienza un nuevo tomo, y recomiendo a quienes lo reciben que continúen haciéndolo, y que se esfuercen por que sus vecinos lo reciban también. Y que aquellos que reconocen su valor consigan suscriptores y envíen sus nombres, acompañados del pago, en la medida de lo posible, y eso ayudará a sostener el periódico. ¿Qué me hace pensar y hablar de esto? Simplemente esto: hay hombres que trabajan en él que están débiles, por falta de provisión adecuada, tanto que producir los 4,000 ejemplares semanales es demasiado difícil para ellos. Ahora están racionados a media libra de pan al día, y comienzan a verse enfermizos y a sucumbir bajo la labor, por falta de más alimento. Tenemos que dar raciones extra por trabajo extra, debido a que hay que repartir con tanta estrechez. Entonces, ¿por qué no adelantar seis dólares para el nuevo tomo, para que los hombres que trabajan en él puedan tener algo que administre a su salud y comodidad de semana en semana? ¶

¿Ha habido suficientes recursos en manos de los que atienden ese departamento para sostenerlo? No: han tenido que recurrir a la Iglesia en busca de ayuda. Los suscriptores no han logrado proporcionar suficiente provisión para alimentar a los hombres que en verdad trabajan en el periódico, ni dinero con qué comprarla. Hay muchos que tienen recursos disponibles, pero no reciben el periódico. Podrían y deberían recibirlo y pagarlo. Estoy convencido de esto. ¶

Es el deseo del presidente que se complete esta primavera el canal de Big Cottonwood. Cuando las provisiones vuelvan a ser abundantes, podremos poner a los hombres a cantear roca para el Templo, y preparar el canal para su transporte. Es deseable que esta obra se haga con el diezmo de trabajo, particularmente en la medida en que los trabajadores puedan proveerse a sí mismos. Que los obispos convoquen a los hermanos para completar esa obra tan rápida y extensamente como sea posible sin interferir con el cultivo de la tierra, para que se asegure a tiempo contra las crecidas. Estas son algunas de las labores que la Primera Presidencia desea llevar a cabo, y todos deberían responder y manifestar, mediante sus obras, su fe respecto a ellas. ¶

No soy muy dado a ahondar en los misterios, ni a esforzarme por atisbar el futuro, para ver cómo se hará esto o aquello en el mundo venidero, ni a esforzarme por averiguar a qué grado de exaltación voy a llegar. Esos son asuntos que no me conciernen en absoluto. No tengo inquietud alguna sobre esos temas. Siempre he sentido que si cumplía con mi deber de día en día, y permanecía fiel hasta el fin, obtendría una recompensa que me sería perfectamente satisfactoria, cualquiera que fuese: por lo tanto, nunca me preocupo por cuál será mi recompensa en la vida futura. Me bastó, cuando aprendí esta fe, con que se me permitiera tener un nombre entre los santos, ser contado con ellos, tener la oportunidad de mostrar por mis obras si era un santo del Dios Altísimo, y que se me permitiera ayudar a mis hermanos, y hacer lo poco que pudiera para hacer rodar este reino, y edificarlo, sin importar las consecuencias en el futuro, y cumplir aquellos deberes que se me presentaran de día en día con la mejor habilidad y talento que pudiera reunir, dedicándome exclusivamente a la edificación de este reino. ¶

Así es como consideré por primera vez el «mormonismo», y así lo he considerado desde entonces. Estoy tan firme en la creencia de esta doctrina, que recomiendo a todos los hermanos y hermanas que la consideren a la misma luz en que yo la considero. Es el tema que todo lo absorbe para mí; y no importa lo que se me llame a hacer en esta obra, es por causa de la verdad—no importa cuán cansado y fatigado pueda estar, es por causa de la verdad. ¶

Cuanto más podamos hacer, tanto mejor; pues es nuestro deber, nada más—es nuestro privilegio, nada menos. Y es uno de los mayores privilegios que jamás se ha extendido a los hijos de los hombres. Ese privilegio es una bendición que debería apreciarse, y que a menudo he hallado que no era suficientemente apreciada por algunas partes del pueblo. He conocido a personas que buscan incentivos para habitar en medio de esta comunidad, preguntando: «¿Podré ganarme la vida, si obedezco la verdad? ¿Se me sostendrá en mi profesión de abogado, maestro, etc.?», como si eso tuviera algo que ver con la cuestión—como si el «mormonismo» tuviera que sostenerlos y mantenerlos. Lo hará, es verdad; pero a ellos les corresponde hacer todo lo que puedan para sostenerlo y promoverlo. ¶

Los cielos están listos para derramar bendiciones, si el pueblo está listo para recibirlas y apreciarlas suficientemente. Las razones por las que no tenemos las bendiciones del Todopoderoso en mayor abundancia surgen del hecho de que actualmente no somos capaces de recibir más. ¿Cuándo y dónde ha visto este pueblo el día en que no ha tenido tanta labor por realizar como podía soportar? Yo nunca he visto ese día, y no espero verlo. ¶

Entonces, sostengamos firmemente nuestros hombros, y llevemos noblemente el reino adelante. Es nuestra obra, si queremos hacerla. El Señor quiere que la hagamos: es un privilegio que Él nos ha extendido. Tenemos esto que cumplir, y Él va dejando que el deber recaiga sobre nuestros hombros tan rápido como somos capaces de soportarlo. ¿Nos quejaremos de que no llega lo bastante rápido? Ciñamos nuestros lomos y salgamos adelante en la fuerza del Todopoderoso, y realicemos la obra tan rápidamente como podamos. ¶

El Señor ha puesto su mano para reunir a su pueblo. Entonces, reconozcamos el bien que nos ha llamado a realizar, y seamos más diligentes en hacer su voluntad. Esforcémonos al máximo en esta obra, y seamos más humildes, fieles y diligentes, y la labor aumentará, en la medida en que seamos capaces de hacer más. ¿Quién no desea ver erigido un templo? ¿A qué corazón no le daría un salto de gozo ver esa estructura levantarse? Entonces vayamos con todas nuestras fuerzas y produzcamos grano; y cuando lo produzcamos, tengamos cuidado de cómo usamos esas bendiciones, y no, como en tiempos pasados, las tratemos con ligereza y las pisoteemos. ¶

Mejoremos, en este aspecto, como en todos los demás deberes, y las bendiciones del Todopoderoso continuarán con nosotros en mayor abundancia a medida que progresemos. Hagamos todo lo que podamos para sostener a la Presidencia en las operaciones que desea llevar a cabo. Respondamos a sus llamados cuando se hagan, y sigamos el consejo dado de tiempo en tiempo. Vivamos unidos y conformemos nuestras vidas conforme al evangelio, tanto ante los ojos de nuestro Dios como de nuestros hermanos. Dejemos a un lado las riñas y las contiendas, y estemos dispuestos a edificarnos y aconsejarnos unos a otros. ¶

Hagamos estas cosas, y permanezcamos orantes y humildes delante del Señor, y veamos si Él no derrama una bendición mayor que la que jamás hemos disfrutado. Pero cuando llega la bendición, ahí está el peligro. Recordemos que siempre dependemos del gran Dios, el dador de todo bien. ¿Se da cuenta de esto el mundo? Él hará que este pueblo lo sepa, y hará que entienda que lo es, ya sea que lo haga con el mundo o no. ¶

Si el pasado no basta, seremos castigados hasta que entendamos que dependemos de Él, y que tenemos que andar por fe. ¿Podemos andar por fe? Creo que Él está probando a algunos de nosotros. ¿Sienten temor de no tener suficiente que comer? Yo nunca lo siento. Recuerdo una circunstancia que me ocurrió en 1849. Vivía en una familia de doce personas, y nos habíamos quedado sin provisiones. Un vecino, cuya familia estaba enferma, me informó que no tenía nada en la casa para comer. Le dije que viniera y le daría algo de harina. Salí a conseguir algo de pan, y mientras estaba fuera, él vino. Mi cuñada le dijo que volviera. Cuando le hice esa promesa, no sabía de dónde vendría la harina, y no había ni la mitad de posibilidades que ahora hay. Cuando volvió, tenía la harina para él. De esa manera vivimos, y no sentí inquietud alguna sobre de dónde vendría la siguiente comida. Tuvimos que racionarnos, y tuvimos algo cada vez que lo necesitamos. Si los hermanos sintieran de esa manera, creo que se ahorrarían mucha ansiedad. ¶

Creo que si el pueblo ejerce tanto su fe como sus obras, y usa todos los medios en su poder, podrán arreglárselas bastante bien, con la ayuda de sus maestros y obispos. No me preocupa en lo más mínimo que no haya provisiones suficientes entre la comunidad para llevarnos adelante, si se hace una disposición adecuada de ellas, y todos observan la economía. No tengo inquietud alguna sobre este asunto, y recomiendo a mis hermanos que no la tengan tampoco. ¶

Recomendaría a cada individuo una debida diligencia en proveer; y si los hermanos que tienen abrieran sus corazones y distribuyeran con sabiduría, sería algo muy bueno; y sé que lo hacen en gran medida. Algunos son propensos, a veces, a quejarse de aquellos que tienen algo de grano guardado, si los dueños no lo reparten según sus caprichos. Algunos se quejarán de la persona que hace todo lo posible por acomodarlos. Aunque a veces puede haber motivo de queja, en otras ocasiones, cuando se examina bien el asunto, no lo hay. ¶

Me regocijo en poder decir que no hay muchos entre nosotros que se negaran a repartir hasta la última migaja que tienen, aun si no supieran de dónde vendría la siguiente. Por tanto, el pueblo puede sentirse animado (los que están necesitados), porque tienen la certeza de fe de que, mientras haya alimento entre la comunidad, tendrán una parte de él. Hablo de estas cosas, para que a los inexpertos se les aumente la fe, y para que puedan sentirse regocijados de estar tan bien situados como lo están, en medio de los santos del Altísimo, y de que el Señor los ama al mostrarles que dependen de Él. ¶

Él tiene una obra para que hagamos. ¿Nos damos cuenta de que somos las personas a quienes ha llamado a hacerla? ¿De que estamos en sus manos, y de que Él nos está enseñando de día en día por medio de sus profetas y siervos, y de su trato con nosotros? Si no nos damos cuenta de esto, ¿no deberíamos hacerlo? Recuerden que es nuestro Gobernador quien gobierna, rige, controla y dirige todos los asuntos para el mayor bien de este pueblo. Entonces seamos sumisos y humildes en sus manos, como el barro en las manos del alfarero, y dejemos que Él nos moldee a su semejanza. Si hacemos esto, el Señor nos bendecirá; y si apreciamos sus bendiciones, Él las continuará. ¶

¿No saben que Él se deleita en dar buenos dones a sus hijos, más de lo que cualquiera de nosotros se deleita con los nuestros? ¿No saben que los cielos están llenos de bendiciones destinadas para este pueblo? Entonces, ¿por qué no andamos uniformemente por los senderos de la rectitud, para que sigamos siendo el pueblo de la elección del Señor, para hacer su obra en los últimos días, y darle a Él el honor y la gloria? ¿Quién puede levantarse y decir, en su propia mente: yo he hecho esto; esta es mi obra? No—el Señor lo ha hecho. Y si tenemos el privilegio de ser sus humildes instrumentos, contentémonos con ese honor. Pongámonos el arnés y realicemos una obra de fe, por el interés del reino de Dios sobre la tierra. Esta es mi exhortación. ¶

Sé que este evangelio es verdadero, y siento dar mi testimonio de que Joseph Smith fue un profeta del Dios Altísimo, de que el Libro de Mormón es verdadero, y de que el presidente Brigham Young es el legítimo sucesor de Joseph; de que la organización de este reino es la organización reconocida por el Todopoderoso, aun el reino de Dios sobre la tierra. ¶

Ese reino existe en verdad, y es nuestro feliz privilegio ser contados entre los santos, y tener parte en este asunto. Entonces, regocijémonos continuamente, y hagamos lo que podamos por promover los intereses de la causa de Sion, edificar ciudades y templos, hacer cualquier otra cosa que se nos presente, y aprovechar las bendiciones que el Todopoderoso nos concede continuamente. Que mejoremos nuestras mentes y fortalezcamos nuestro entendimiento, para que estemos plenamente capacitados para cumplir aquellos deberes que nos incumben, de día en día, con capacidad delante de nuestro Dios. Amén. ¶