La Salvación de la Casa de Israel Vendrá por Medio de los Gentiles

LA SALVACIÓN DE LA CASA DE ISRAEL VENDRÁ POR MEDIO DE LOS GENTILES. ¶

Observaciones del élder Orson Pratt, hechas en el Bowery, Provo, el 15 de julio de 1855. Reportadas por J. V. Long. ¶

Es con un gran grado de satisfacción que me levanto para dar mi humilde testimonio ante los santos aquí en Provo, en relación con los testimonios que les han dado los siervos de Dios que se han dirigido a ustedes anteriormente. Hemos recibido algunas instrucciones grandes y buenas desde que comenzaron nuestras reuniones aquí anteayer. Hemos recibido instrucciones de la mayor importancia: instrucciones que atañen tanto a nuestra prosperidad temporal como futura. Las enseñanzas impartidas han estado revestidas de sabiduría, y del don y poder del Espíritu Santo enviado desde el cielo, que ha inspirado el corazón de los siervos de Dios que se han dirigido a nosotros desde esta tribuna, y esto ha sido más especialmente el caso con respecto a las instrucciones que se nos han impartido esta mañana, exponiendo nuestra relación, como santos gentiles (o santos que han recibido el Evangelio de entre los gentiles), con la casa de Israel. Quizás no haya ningún tema que pudiera presentarse en el presente que tenga tanta importancia, y que tenga tan gran incidencia sobre la familia humana, como el que se nos presentó esta mañana. Es uno del cual depende la salvación de los Santos de los Últimos Días. Es uno, también, del cual depende la salvación de los remanentes de la tribu de José sobre este continente americano. Es uno que no solo debemos entender, o razonar, o pensar, sino uno en el que debemos emplear cada facultad y poder de nuestra mente, si hemos de ser bendecidos como pueblo. Es por este objeto, como claramente se les ha mostrado esta mañana, que los ángeles de Dios descendieron del mundo eterno y hablaron a los oídos del hombre mortal. Es por este objeto que los cielos han sido abiertos, y el Sacerdocio sempiterno enviado y conferido sobre vasos escogidos. Es por este objeto —a saber, la salvación y redención de los pobres, perdidos y degradados hijos del bosque— que Dios ha dado el Urim y Tumim, y ha hecho traducir uno de los más gloriosos registros o historias sagradas jamás introducidas en el mundo por mano de hombre mortal. Es por este objeto que se nos ha permitido dejar la tierra de nuestros antepasados, atravesar los desiertos arenosos y las llanuras áridas de Nebraska, y ubicarnos aquí en medio de estos valles solitarios y apacibles; es para que podamos cumplir y llevar a cabo los propósitos del gran Jehová, en la redención del remanente de José que moró aquí antes que nosotros. Quizás no haga muchas observaciones esta tarde, pues hay otros presentes que sin duda desean dar su testimonio ante los santos; sin embargo, siento hacer algunas observaciones en relación con ese pueblo degradado, y en relación con nosotros mismos, y nuestros deberes con respecto a ellos; no porque espere que mis débiles facultades impartan algo de mucha trascendencia o importancia, más de lo que ya se les ha expuesto claramente esta mañana. ¶

Con estas observaciones preliminares, escogeré un pasaje de la Escritura como texto. Dice así: "Ay de aquellos que están reposados en Sion." Creo que hallaremos este texto en las predicciones de Isaías. También lo hallaremos en el Libro de Mormón. Repetiré las palabras: "Ay de aquellos que están reposados en Sion." ¿Piensan, hermanos y hermanas, mientras tanto depende de nuestros esfuerzos y conducta, que podemos venir a estos valles, o ir a cualquier otra parte de este continente americano, y establecernos en nuestras granjas, o dedicarnos a nuestro comercio o a nuestras transacciones de negocios, y estar reposados en Sion? No sirve de nada pensar en esto ni por un momento; porque el día, incluso el tiempo de la redención de Israel, está ahora cerca; y Sion, en vez de estar reposada, debe sufrir dolores de parto para ser librada. Cuando los santos comenzaron por primera vez a reunirse en el condado de Jackson, Misuri, y comenzaron a construir buenas casas y a abrir ricas granjas, y se vieron rodeados de toda facilidad para enriquecerse en los bienes de este mundo —cuando así se inclinaron a establecerse en lugares agradables, con su afecto puesto en las cosas de la tierra— en sus casas y sus tierras, en su grano, sus rebaños y sus manadas, y cuando los grandes e importantes deberes que se requerían de ellos como Santos de los Últimos Días fueron dejados de lado, o, al menos, puestos en un segundo plano —cuando así se establecieron, y estaban decididos a disfrutar de su propia Sion en perfecto reposo, ¿permitió el Señor que permanecieran reposados? No. Permitió que fueran desarraigados, expulsados de sus casas y heredades, y afligidos, atormentados y oprimidos. ¿Por qué permitió esto el Señor? Porque el pueblo sintió la disposición de estar reposado en la tierra de Sion, y de descuidar los importantes deberes que se requerían de sus manos. Esto ha sido más o menos el caso desde el día en que nos establecimos en la parte occidental de Misuri hasta el presente. Hemos olvidado quiénes somos; hemos olvidado en cierta medida lo que Dios ha estado haciendo con nosotros como pueblo; hemos olvidado sus propósitos que ha determinado llevar a cabo en nuestro día y generación; hemos olvidado la condición degradada y desamparada de los hijos de José; hemos olvidado las predicciones de los santos profetas entre sus padres, que oraron tan fervientemente al Altísimo por sí mismos y por sus hijos hasta la última generación, cuyas oraciones han sido registradas en los anales de la eternidad y preservadas en los archivos del cielo, para ser respondidas sobre las cabezas de su posteridad en los últimos días. Hemos olvidado estas cosas en gran medida, y estamos morando reposados en Sion, y descuidando la gran redención de Israel. ¶

Casi parece a veces que el pueblo está decidido a tomar su descanso y estar reposado antes de que se cumpla su gran labor o llegue su día de reposo. Construyen casas, plantan viñas, siembran sus campos, reúnen grandes rebaños y manadas, multiplican sus bienes y sustancia, se rodean de las comodidades y los lujos de esta vida, y se dicen a sí mismos: "Disfrutaremos y estaremos reposados en Sion; permaneceremos en nuestras granjas y en nuestras buenas casas; nos dedicaremos a nuestro comercio y a diversas ocupaciones; dejaremos que los lamanitas se cuiden solos, y dejaremos que los propósitos del Todopoderoso se cumplan sin nuestra ayuda." Y después de todas estas cosas, orarán todos los días para que el Señor cumpla los acontecimientos, lleve a cabo sus propósitos, y cumpla los convenios hechos con la casa de Israel, y con todo no levantarán ni un solo dedo para facilitar la respuesta a sus oraciones. ¶

Como se dijo esta mañana, Dios no va a hacer esto sin nuestro albedrío y nuestros esfuerzos. ¿Qué dice el apóstol Pablo respecto a los gentiles? "Porque como también vosotros en otro tiempo desobedecisteis a Dios, pero ahora habéis alcanzado misericordia por la desobediencia de ellos, así también estos (es decir, la casa de Israel) ahora han desobedecido, para que, por la misericordia mostrada a vosotros, también a ellos ahora les sea mostrada misericordia." ¶

El apóstol muestra claramente que a Israel le aconteció ceguera en parte, y que ustedes, los gentiles, como consecuencia, alcanzaron misericordia. ¿No ha brillado la luz de la verdad sobre nuestra mente, para que estos lamanitas, que son de la casa de Israel, puedan, por medio de la misericordia de nosotros los gentiles, alcanzar misericordia? ¶

[El élder Pratt entonces pidió una bendición sobre el pan.] ¶

Por la misericordia de los gentiles, está decretado que la casa de Israel en los últimos días alcanzará misericordia; es decir, por medio de la fe de los gentiles, o, en otras palabras, por medio de los santos del Dios viviente que han abrazado el convenio de paz de entre los gentiles, y se han separado de las naciones gentiles inicuas. Es por su misericordia, por su longanimidad, paciencia y tolerancia, que la casa de Israel ha de hallar la salvación y la misericordia. Y si no llevamos a cabo esta obra, sufriremos; y creo esto tan firmemente como creo que el sol brilla en el firmamento del cielo. A menos que este pueblo llegue a ser los salvadores de Israel, seremos contados como sal que ha perdido su sabor, y por lo tanto ya no será buena para nada, sino para ser hollada bajo los pies de Israel o de nuestros enemigos. Quienquiera que no extienda la mano de misericordia para redimir a este pueblo caerá, y perderá su influencia ante Dios y ante todos los hombres buenos. Se nos ha puesto aquí como salvadores sobre las montañas, y Dios nos ha puesto aquí porque entendemos principios que ellos ignoran. Sabemos acerca de Dios; hemos aprendido algo de Jesucristo y de la redención obrada por él; también hemos aprendido un poco del estado futuro del hombre. Estamos en posesión de un conocimiento que está oculto del resto del mundo. ¿Habremos de morar, por tanto, reposados en nuestras granjas y en nuestras moradas, y permitir que estos hijos del bosque permanezcan en ignorancia eterna de las grandes verdades que poseemos? Si es así, ¡ay de este pueblo, o de cualquier otro pueblo a quien se le confíen las cosas sagradas puestas a nuestro cargo, y que no las use conforme a la mente y voluntad de Dios; porque es su mente que se usen para la redención de aquellos que no conocen estos principios, por los cuales únicamente puede obtenerse la salvación. ¶

Pero, ¿cómo podemos salvar a este remanente caído de Israel? ¿Puede la redención de esta raza ampliamente dispersa y degradada llevarse a cabo en un momento? No puede. Hemos oído de labios de nuestro Presidente, quien habló con la sabiduría del Altísimo y con el poder del Espíritu que reposaba sobre él. Él ha señalado el camino, ¿y no hemos de andar en él? ¿No hemos de prestar atención a sus palabras? Se nos manda ser de un solo corazón y una sola mente; y en este caso en particular se nos requiere estar unidos en todos nuestros esfuerzos, y usar todo el poder y las facultades de nuestra mente para la salvación de las naciones de José. ¿Extenderán los hermanos la mano de ayuda, y tratarán de redimir a los hijos del bosque que nos rodean? Creo que sí; porque los propósitos de Dios deben cumplirse; y nosotros somos el pueblo que ha de hacer la obra; y a los que no participen en ella, les aplicaré las palabras de mi texto: "Ay de los que están reposados en Sion." Y este ay los alcanzará; ciertamente vendrá sobre ellos, y los afligirá gravemente desde la salida del sol hasta su puesta; y cuando llegue la noche, no cesará; los seguirá día tras día, hasta que aprendan por triste experiencia que no existe tal cosa como estar reposado en Sion hasta que Sion haya sufrido dolores de parto y dado a luz a sus hijos, y especialmente cuando la obra es de la importancia de la que ahora tenemos delante y que se requiere de nuestras manos. Aquí ante mí hay numerosos lamanitas. ¡Cuánto bien les haría si pudieran sentarse y leer, como nosotros podemos, acerca de sus padres! Pónganse en la misma posición, e imaginen que hubieran perdido todo lo que era bueno y grande, y supongan que estuvieran entre un pueblo que entendiera todo este conocimiento, y supongan que ese pueblo no estuviera dispuesto a extender sus manos para impartirles las bendiciones que disfrutaba, ¿cómo se sentirían? Se sentirían como se siente Dios, y lo mismo que sienten los antiguos profetas y el patriarca de los nefitas, que ahora están en los cielos, y que están familiarizados con los propósitos de Dios que ahora se están cumpliendo sobre la tierra. ¿Cómo creen que se sentirían, si bajaran y miraran a sus descendientes, y los vieran vagando en tinieblas, sin el conocimiento de Dios ni de sus antepasados, y luego se volvieran y vieran a un pueblo en medio de ellos que estaba en posesión de los registros sagrados y las profecías de sus padres, y sin embargo ese pueblo tan descuidado, y tan reposado, que apenas hacía esfuerzo alguno por impartirles el conocimiento celestial? Quizás algunos pregunten: ¿cómo van a impartir información a un pueblo tan oscuro y degradado como nuestros vecinos rojos? Hagan como ha aconsejado el hermano Young, en vez de expulsarlos de en medio de ustedes a alguna región desolada. Cultiven su amistad; sean pacientes y bondadosos, y muestren un espíritu comprensivo hacia ellos. Constrúyanles una buena escuela, y que el pueblo se dedique a enseñarles el idioma inglés, tanto viejos como jóvenes, en la medida en que estén dispuestos a ser enseñados. Enséñenles acerca de sus antepasados, la salida a la luz del Libro de Mormón, y el plan de salvación que se nos ha revelado, con la promesa de la vida eterna a todos los que crean y obedezcan. Necesitan ser enseñados para poder tener fe; porque ¿cómo pueden creer sin ser enseñados por aquellos a quienes corresponde por derecho enseñarles? Enséñenles a leer; y si pueden persuadirlos de que presten atención, no les tomará mucho tiempo adquirir un conocimiento de nuestro idioma. Si es posible, aliméntenlos y guárdenlos de perecer de hambre. Mientras tengan que cazar en las montañas y cañones en busca de comida, y comer caracoles, serpientes y grillos, para mantenerse con vida —digo, mientras tengan que hacer esto, no podrán hacer que piensen en Dios. Pensarán en su cacería, y en conseguir algo para evitar la inanición; porque tienen que conseguir algo para subsistir, aunque sea robando. Entonces, si quieren que aprendan el conocimiento, y que lo adquieran de la mejor manera, y con el menor gasto para ustedes, aliméntenlos y vístanlos, y luego instrúyanlos; y si pueden lograr que se dediquen a estudiar nuestro idioma, no pasará mucho tiempo antes de que lean tan bien como el mejor de nosotros. Háganlos capaces de leer el registro de sus antepasados, el Libro de Mormón, y pronto aprenderán lo que Dios se propone hacer por ellos; y entonces el Espíritu Santo será derramado sobre ellos, conforme a la inteligencia y las capacidades que tengan para recibir la luz de la verdad. De esta manera pronto podrán estar preparados y capacitados para una mayor cantidad de conocimiento, y recibir el Sacerdocio eterno sobre sus cabezas, y entonces saldrán a las naciones, lenguas y tribus circundantes de su propio pueblo, y los traerán al conocimiento de la verdad. Y este es el lugar donde debemos trabajar; y tenemos la libertad y los medios para comenzar primero directamente aquí en casa; y cuando hayamos instruido y enseñado a los que están directamente en medio de nosotros, no meramente con nuestras teorías, sino con nuestros preceptos y ejemplos, entonces será el momento de ir a convertir a los de Sudamérica y a las regiones distantes de nuestro continente. Pero si no podemos convertir a los que tenemos alrededor, y persuadirlos de que escuchen al Sacerdocio, de muy poco sirve ir a otros a mayor distancia; porque aquí es el lugar. Dios no nos ha enviado como pueblo a morar en los extremos meridionales de Sudamérica; sino que nos ha hecho ubicarnos aquí; y por eso aquí es donde él pretende que trabajemos. Se nos llama a comenzar aquí en la ciudad de Provo, en las tierras que estos lamanitas llaman suyas, y donde han escogido sus hogares. Podrían decir en su corazón que "sería tanto trabajo y molestia —nos costaría tanto de nuestro tiempo y medios convertir a los que nos rodean, que no tenemos valor para llevar a cabo tan gran empresa." Pero ¿para qué se nos envió aquí? El Señor nos ha hecho venir aquí precisamente con este propósito: para que pudiéramos llevar a cabo la redención de estos israelitas sufrientes y degradados, tal como se predijo en los registros sagrados de sus padres, y esto es lo que nos dice nuestro Presidente; y por lo tanto no podemos tener excusa, porque nuestro deber se nos ha dicho claramente. Esta obra es de la mayor importancia de cualquier obra del día presente. Creo con todo mi corazón, como lo expresó nuestro Presidente, que este pueblo será nuestro escudo en los días venideros; y creo que si perdemos este escudo por nuestro descuido, o por establecernos reposados en Sion, será ay para nosotros que nos llamamos Santos de los Últimos Días. Sí, será ay para nosotros si no llevamos a cabo esta obra que se nos ha dado que hacer. ¿No saben que ellos serán los actores principales en algunos de los grandes acontecimientos de los tiempos venideros? ¿Qué dice el Libro de Mormón respecto a la edificación de la Nueva Jerusalén en este continente, una de las ciudades más espléndidas que jamás se hayan construido o se construirán en esta tierra? ¿No dice ese libro que los lamanitas han de ser los principales operarios en esa importante obra, y que aquellos que abrazan el Evangelio de entre los gentiles han de tener el privilegio de ayudar a los lamanitas a edificar la ciudad llamada Nueva Jerusalén? Este remanente de José, que ahora está degradado, será entonces llenado de la sabiduría de Dios; y con esa sabiduría edificarán esa ciudad; con la ayuda del Sacerdocio ya dado, y con la ayuda de profetas que Dios levantará en medio de ellos, embellecerán y ornamentarán sus viviendas; y nosotros tenemos el privilegio de ser contados con ellos, en vez de que ellos sean contados con nosotros. Es en verdad un gran privilegio (y se lo debemos a sus padres) que disfrutemos de estar asociados con ellos en el logro de una obra tan grande. Es a sus padres y a Dios a quienes debemos el disfrute de tan grandes bendiciones en cumplimiento de las profecías. Sus antiguos profetas entre sus antepasados miraron con interés a sus hijos, e intercedieron día y noche por su redención. En respuesta a sus oraciones, un ángel ha volado por en medio del cielo para predicar el Evangelio sempiterno a las naciones; y por eso es a ellos a quienes debemos muchos de los privilegios que ahora disfrutamos. Si así estamos en deuda como pueblo, ¡ay de nosotros que somos reunidos de entre los gentiles, si descuidamos pagar la deuda con nuestros esfuerzos por salvarlos! ¡Ay de nosotros que hemos contraído la deuda! Porque vendrá un día de juicio y retribución, ¡y no habrá escape! No habrá abogados allí para discutir sutilezas y presentar tecnicismos legales; sino que la deuda tendrá que pagarse, porque a sus antepasados debemos la luz y el conocimiento que poseemos. Por lo tanto, pongámonos en movimiento, y cumplamos los deberes que nos incumben, y entonces recibiremos nuestra recompensa. No deseo ocupar el tiempo cuando hay otros de nuestros hermanos que no han tenido el privilegio de hablar; pero sí sentí decir estas palabras. Sentí gritar gloria a Dios esta mañana cuando oí a nuestro Presidente hablar de estas cosas. Mi consejo para ustedes, hermanos y hermanas míos, es el mismo que para mí: despertemos a un sentido de estas cosas; sacrifiquemos lo que se requiera de nosotros para la salvación de este pueblo. Con respecto a ir a naciones extranjeras a predicar el Evangelio entre los idólatras paganos, diré, por mi parte, que preferiría ir y trabajar por años en estas montañas para salvar a Israel; sí, por años, si eso fuera requerido por la Primera Presidencia, aunque estoy dispuesto a ir a China, o a las islas y naciones del Pacífico, o a cualquier otra parte del mundo, cuando así se me aconseje. ¿Qué son estos sacrificios comparados con la gloria que ha de seguir? ¶

[El élder Pratt pidió una bendición sobre la copa.] ¶

Hermanos y hermanas, que Dios los bendiga, y que su Espíritu los inspire cuando se acuesten por la noche, y en sus sueños de la noche, cuando se levanten por la mañana, y cuando se ocupen de sus labores temporales. Que él los inspire continuamente a buscar y descubrir cuáles son sus deberes hacia los remanentes de Israel que están en medio de ustedes. Pido que Dios les dé este espíritu de indagación y seriedad, en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶