Argumentos de las Sectas Cristianas Modernas Contra los Santos de los Últimos Días

Un Discurso del Élder George A. Smith, Pronunciado en la Enramada, Great Salt Lake City, 24 de junio de 1855. Informado por G. D. Watt. ¶

Debo decir, hermanos y hermanas, que es con cierto grado de placer que disfruto del privilegio, esta mañana, de levantarme con el propósito de dirigirme a ustedes. Por probable que sea que haya presentes quienes pudieran hacerlo con mayor satisfacción para ustedes; sin embargo, si se ejerce el espíritu de oración y fe en la asamblea, quizás pueda presentar a su consideración algunos puntos que no sean del todo carentes de interés. ¶

He tenido bastante placer en predicar en los diferentes asentamientos de este territorio, dondequiera que he tenido la oportunidad de reunirme con los Santos; pero rara vez me levanto en este púlpito con ese propósito, pues se requiere una voz más allá, en todo caso, de la fuerza de mis pulmones, para hablar en esta gran congregación durante cierto tiempo, y por consiguiente no aparezco en este púlpito tan a menudo como de otro modo lo haría. ¶

Hay muchos temas que disfruto discutir en presencia de los Santos. He sentido, desde que recibí mi ordenación, un gran deseo de predicar sobre los primeros principios del Evangelio de Jesucristo al mundo; y de emplear mi tiempo proclamando a los Santos aquellas doctrinas de obediencia, fe, y caridad tan generalmente entendidas, y que muchas personas descuidan, para su propio perjuicio. No hay ninguna persona de inteligencia común entre los Santos, que haya residido en este valle durante los últimos tres años, que no haya oído lo suficiente de los principios de salvación para saber perfectamente qué hacer para ser salvo, si hubiera prestado a este tema la atención que debía haberle dado, si tales personas desean llevar a cabo los puntos de vista y sentimientos que se han proclamado de tiempo en tiempo desde este púlpito. ¶

Ciertamente oímos con frecuencia inferencias extraídas, que no concuerdan del todo con nuestros anteriores sentimientos, sentimientos y opiniones que hemos formado por tradición, o que han sido el resultado de las circunstancias que nos han rodeado. ¶

Supongo que nadie tomará a mal si, en la continuación de mis comentarios, tomo un texto, que se encontrará registrado en el capítulo 4 del Evangelio según San Marcos. "Decía además: Así es el reino de Dios, como cuando un hombre echa semilla en la tierra; y duerme y se levanta, de noche y de día, y la semilla brota y crece sin que él sepa cómo. Porque de sí fructifica la tierra: primero hierba, luego espiga, después grano lleno en la espiga; y cuando el fruto se produce, enseguida se mete la hoz, porque la siega ha llegado." Si tal pasaje no se encuentra en el capítulo 4 de Marcos, entonces reconoceré que estoy equivocado. Pero ya sea que esté o no, el tema que se presenta a mi mente está ilustrado por las palabras de este texto. ¶

Recuerdo hace veinticuatro años, cuando las doctrinas de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se proclamaban por primera vez a los habitantes de la tierra, se nos dijo que participaríamos de las mismas bendiciones, y estaríamos sujetos a las mismas persecuciones, que fueron la suerte común de todos los Santos de días antiguos; que los mismos dones que se disfrutaron en los días de nuestro Salvador y sus Apóstoles fueron y serían dados en los últimos días; y que si estas cosas no seguían, era por falta de obediencia a la voluntad de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Fue este espíritu de revelación el que señaló el único camino; y como las diferentes iglesias no tenían en medio de ellas los mismos cargos, dones, y bendiciones, y los mismos privilegios, la razón que se asignaba era clara y sencillamente que no habían sido fieles en su obediencia a los principios que habían sido revelados, y por eso habían perdido el espíritu de revelación, se habían deslizado de la plataforma original, y habían caído en principios de necedad, enseñando como doctrina los preceptos de los hombres. El mundo cristiano, como lo denominaremos, estando entonces compuesto de varios cientos de denominaciones diferentes, todas las cuales profesaban formar parte de la Iglesia de Cristo, y por separado profesaban tener la única Iglesia verdadera, y las únicas doctrinas verdaderas que había sobre la tierra, cada una de ellas afirmaba tener el único plan de salvación verdadero que había sobre el estrado de Dios, y rechazaba a todas las demás como heréticas, erróneas, y corruptas; y sin embargo cada una y todas diferían en algunos principios. Esta división de principios había sido, sin lugar a dudas, durante muchos siglos, la causa de sangrientas guerras, y millones de personas habían muerto a consecuencia de ello; la cantidad de sangre derramada, y la cantidad de sufrimiento humano producido, fueron inmensas. Estas mismas divisiones cristianas, que habían tenido tanta sed de sangre humana, tan aferradas a sus doctrinas peculiares, y que habían sido tan fecundas en producir credos y sistemas que mantenían a filo de espada, casi invariablemente, ya que usarían todos los medios a su alcance para engrandecerse a sí mismas, y cuantas más subdivisiones tenían, más nuevos cismas; nuevos, porque se había hecho una nueva división —todo ello puede considerarse una ilustración práctica del sentimiento del poeta irlandés— ¶

"¿Quién puede creerlo? la causa es bastante rara — se odian los unos a los otros por amor de Dios." ¶

El Señor envió a Su siervo Joseph Smith a proclamar al mundo los principios originales del Evangelio; y en el mismo momento en que lo oyeron llamarlos a volver a los principios originales, y participar de las bendiciones del Evangelio de Jesucristo, tal como fueron predicadas originalmente por aquellos a quienes Jesús mismo envió a predicar, ¡todas esas diferentes sectas y denominaciones comenzaron a pedir autoridad! Al decírseles que había sido revelado del cielo, y que el fundamento era la revelación de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, autoridad dada por Él, y que Él había ordenado el restablecimiento de Su Iglesia, o el poner el fundamento de Su Iglesia sobre su fundamento primitivo u original, todos exclamaron: "No ha de haber más revelación, no ha de haber más profecía, no más visiones, no más ministración de ángeles." Por difícil que sea de creer, y por extraño que parezca, estos religionistas que habían leído y profesaban creer en el Nuevo Testamento, y sabían que Juan declaró, más de sesenta años después de Cristo, que vio a otro ángel volar por en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicarlo a los que moran en la tierra, a toda nación, tribu, lengua, y pueblo, véase Apocalipsis 14:6 —estos mismos hombres se levantaban a declarar que tal cosa nunca sucedería; y aunque Juan declara claramente que lo que vio había de suceder en el futuro, sin embargo no lo creían, y decían que todas esas manifestaciones habían terminado cuando los Apóstoles, o padres, durmieron. ¶

Así comenzaron una persecución, una cruzada incansable, contra los Santos de los Últimos Días, y por todos los medios a su alcance procuraron detener el progreso de la obra. ¶

"Por qué," decían, "tenemos autoridad directa de Jesucristo." Recuerdo la circunstancia de cierto docto predicador bautista, que se levantó en una congregación donde yo había estado predicando, y declaró que los bautistas tenían toda la autoridad del Sacerdocio del Evangelio que se requería en la iglesia bautista, y que les había llegado de los Apóstoles, pura e inalterada, por medio de los valdenses, y que él estaba preparado para probar el canal por el cual había llegado. No sé si su congregación creyó lo que dijo; pero en todo caso, el caballero se negó a presentar sus pruebas cuando le pedí que lo hiciera, y toda la evidencia que podría haber aducido fue que hacia el año 1160, en Lyon, un hombre llamado Pedro Valdo contrató a un sacerdote católico para traducir los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas, y Juan; y formaron una iglesia, que tomó el nombre de su fundador mercader. Y hasta ahí es hasta donde los bautistas pueden rastrear la autoridad; este método de rastrear la autoridad no sirve de nada, a menos que adopten la autoridad del papa; y si se toma a la iglesia católica como autoridad, entonces cuando la iglesia católica emite el edicto de expulsión, ciertamente priva de toda su autoridad a los que expulsa, pues es imposible que una corriente se eleve más alto que su fuente. ¶

Si el papa y su iglesia son corruptos, la autoridad de ninguna otra iglesia que haya descendido de ella, y que esté construida sobre la validez de su Sacerdocio, puede tener ningún valor. ¶

Los presbiterianos consideran que pueden rastrear el asunto un poco más atrás. Consideran que su autoridad se originó en otra parte, pero después de pasar su tiempo y esfuerzo solo pueden llegar de vuelta a la iglesia católica, pues renunciaron a sus principios y salieron de ella, establecieron un nuevo conjunto de doctrinas, en parte prestadas y en parte de su propia manufactura. Negaron el espíritu de revelación, y en consecuencia no tenían conocimiento del mundo eterno, y con excepción de aquellas doctrinas que habían recogido, no tenían sacerdocio sino el que habían tomado prestado de la iglesia madre; y habiendo la iglesia madre pronunciado un edicto de expulsión contra ellos, este debió haber sido válido si ella tenía alguna autoridad para conferir. ¶

Quizás un wesleyano nos diría que en su iglesia tienen autoridad de Dios. Entonces preguntamos, ¿de dónde vino? "Del señor John Wesley," responderán. ¿Y de dónde la obtuvo él? "Pues bien, era un ministro de la Iglesia de Inglaterra." ¿Y de dónde obtuvo la Iglesia de Inglaterra la autoridad? De Enrique Octavo, quien es designado entre los reyes ingleses como el matador de esposas. ¿Y de dónde la obtuvo él? Pues bien, cuando la iglesia romana se negó a sancionar el divorcio de su legítima esposa, sin ninguna causa justa, y se negó a concederle sus deseos, él repudió a su esposa, se rebeló contra la iglesia, a la cual había reconocido, y de la cual había recibido el título de Defensor de la Fe, del pontífice romano; pero aun así se salió, excomulgó al papa, y declaró que la iglesia católica era herética y abominable y se declaró a sí mismo cabeza de la iglesia. Hizo valer su título por el poder militar, se apoderó de las rentas de todos los establecimientos religiosos, las usó para su propio engrandecimiento, creó otras nuevas bajo su propia autoridad, y estableció el sacerdocio de la Iglesia de Inglaterra. Y hasta ahí es hasta donde se puede rastrear el asunto, y ahí está el límite de su autoridad, el ídolo de sus corazones, y la cabeza de la Iglesia de Inglaterra excomulgado de la Iglesia de Roma por su propia corrupción. ¡Este es un lindo asiento de autoridad! Algunas personas nos dirán que Dios nunca ha tenido la intención de dar más revelaciones, a pesar de que leen que Dios puso en Su Iglesia Apóstoles y Profetas, Pastores y Maestros, y que tenían dones, profecías, y revelaciones y que fueron colocados en la Iglesia con el propósito expreso de la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, y para que no fueran más niños fluctuantes, llevados por todo viento de doctrina, por astucia de los hombres, y por las artimañas engañosas con que arman asechanzas para engañar. ¶

Esto se ilustra clara y llanamente ante cualquier persona que crea en el Nuevo Testamento, y sin embargo los principios y doctrinas, cuando se exponen con audacia y sencillez, han sido rechazados por ellos. ¶

Cuando se fundó por primera vez la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, se podía ver a personas levantarse y preguntar: "¿Qué señal nos mostrarán para que podamos creer?" Recuerdo a un predicador campbellita que vino a ver a Joseph Smith, creo que su nombre era Hayden. Entró y se dio a conocer a Joseph, y dijo que había venido desde bastante lejos para convencerse de la verdad. "Pues bien," dijo, "señor Smith, quiero saber la verdad, y cuando esté convencido, dedicaré todo mi talento y tiempo a defender y difundir las doctrinas de su religión, y le haré saber que convencerme a mí equivale a convencer a toda mi sociedad, que asciende a varios cientos." Bien, Joseph comenzó a exponerle la salida a luz de la obra, y los primeros principios del Evangelio, cuando el señor Hayden exclamó: "Oh, esta no es la evidencia que quiero, la evidencia que deseo tener es un milagro notable; quiero ver alguna manifestación poderosa del poder de Dios, quiero ver realizado un milagro notable; y si realiza uno así, entonces creeré con todo mi corazón y mi alma, y ejerceré todo mi poder y toda mi extensa influencia para convencer a otros; y si no realiza un milagro de este tipo, entonces soy su peor y más amargo enemigo." "Bien," dijo Joseph, "¿qué quiere que se haga? ¿Quedará ciego, o mudo? ¿Quedará paralizado, o tendrá una mano seca? Elija, escoja lo que le plazca, y en el nombre del Señor Jesucristo se hará." "Ese no es el tipo de milagro que quiero," dijo el predicador. "Entonces, señor," respondió Joseph, "no puedo realizar ninguno, no voy a traer ningún problema sobre nadie más, señor, para convencerlo a usted. Le diré lo que me hace pensar usted —la primerísima persona que pidió una señal al Salvador, pues está escrito, en el Nuevo Testamento, que Satanás vino al Salvador en el desierto, cuando tenía hambre por un ayuno de cuarenta días," y le dijo: "Si eres el Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan." "Y ahora," dijo Joseph, "los hijos del diablo y sus siervos han estado pidiendo señales desde entonces; y cuando el pueblo en aquellos días seguía pidiéndole señales para probar la verdad del Evangelio que predicaba, el Salvador respondió: 'La generación mala y adúltera demanda señal,' &c." ¶

Pero el pobre predicador tenía tanta fe en el poder del Profeta que no se atrevía a arriesgarse a quedar ciego, cojo, mudo, o con una mano seca, o algo por el estilo. Con frecuencia hemos oído a hombres pedir señales sin saber en realidad lo que querían. ¿No podría haber probado los principios, y así haber comprobado la verdad? Pero esta no es la disposición de los hombres del mundo religioso. Ciertamente, he visto a quienes se levantarían a razonar que Cristo edificó Su Iglesia sobre la roca —pues dicen tales hombres, "Jesús prometió y dijo: 'Sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.'" De esta declaración afirman que la Iglesia, al estar edificada sobre una roca, permanecería siempre sobre la tierra en su pureza, y el Sacerdocio y la autoridad se preservarían, y este argumento se presentaría con cierto grado de triunfo. ¿Cómo dicen ellos? "Si el 'mormonismo' fuera verdadero, y el Sacerdocio puro se hubiera perdido, y la verdadera Iglesia por lo tanto se hubiera extinguido sobre la tierra, las puertas del infierno habrían prevalecido contra ella, o las palabras del Salvador habrían fallado." Si esta conclusión fuera correcta, ¿cuál fue la causa de que el señor Wesley comenzara una reforma en su época? La iglesia había caído en tinieblas, y el diablo había obtenido tal poder que era necesario que se emprendiera una reforma. ¶

¿Dónde estaba la necesidad de que Valdo comenzara una nueva iglesia en su época? El poder del diablo, el gran adversario, había vencido por completo a la iglesia; y, por lo tanto, era necesario comenzar de nuevo. Ahora supongamos que leemos el pasaje, y veamos qué fue lo que dijo el Salvador sobre el tema. El Salvador dijo, en cierta ocasión, dirigiéndose a Sus Apóstoles: "¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?" Sus discípulos dicen: "Tienen diferentes opiniones acerca de ti —unos dicen que eres Juan el Bautista, otros Elías, y otros Jeremías, o que alguno de los antiguos Profetas ha resucitado de entre los muertos." "Pero," dice el Salvador, "¿y vosotros, quién decís que soy yo?" "Pues bien," dice Pedro, "tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente." El Salvador respondió: "Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás: porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Yo te digo, tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella." ¶

Este argumento sería presentado por aquellos que creen que Cristo edificó Su Iglesia sobre San Pedro, y entonces uno llega a leer el pasaje, ¿y qué aprende de él? Simplemente aprende que Pedro había hecho el descubrimiento, por revelación, de que Jesús era el Hijo del Dios viviente, y que sobre la roca (la revelación) Él (Cristo) edificaría Su Iglesia, y sobre ninguna otra cosa, y que las puertas del infierno no prevalecerían contra ella. No siendo un lingüista, como mi hermano detrás de mí, diré que el significado comúnmente aceptado de la palabra "infierno" es un lugar de espíritus difuntos miserables, y por lo tanto el Salvador le dijo a Pedro que las puertas de los espíritus difuntos miserables nunca prevalecerían contra Su Iglesia. Este es el principio aquí ilustrado, y en consecuencia siempre que se hace necesaria una reforma en la Iglesia de Dios, debe fundarse sobre la roca —la revelación; y siempre que la Iglesia abandonó los principios de la revelación dejó de ser la Iglesia de Dios; y nada podía traerla de vuelta, o restablecerla, sino ser vuelta a colocar sobre el mismo fundamento, y por la misma autoridad. ¶

He oído argumentos presentados contra esta Iglesia, por hombres que procuran probar que no habría más revelación. Por ejemplo, hombres doctos han citado la epístola de Pablo a Timoteo, para probar que todas las revelaciones cesaron en tiempos de los Apóstoles, pues cuando Pablo escribió a Timoteo hizo una declaración que los doctos han procurado usar en su provecho. Pablo dice: "Desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación." ¶

Ahora bien, he oído y visto a sacerdotes doctos levantarse contra esta Iglesia, y decir: "Ahí está, Pablo dice que las Sagradas Escrituras podían hacer a Timoteo sabio para la salvación, y las 'Sagradas Escrituras' significan la Biblia, y esa es toda la Escritura que ahora es necesaria, pues solo es necesaria para hacer sabio para la salvación; y si Timoteo tenía suficiente para hacerlo sabio para la salvación, entonces todos los cristianos tienen suficiente, los que sean creyentes." Permítanme hacer aquí una pregunta —¿estamos seguros de que tenemos todas las Escrituras que Timoteo había conocido desde su niñez? Le dice a Timoteo que desde niño había conocido las Sagradas Escrituras. Ahora bien, si Timoteo era un hombre de edad ya bastante madura, pudo haber sido niño antes de la crucifixión de nuestro Salvador; ya que la epístola de Pablo fue escrita 30 años después de ese acontecimiento, por lo tanto debió haber sido niño antes de que se escribieran los cuatro Evangelios, pues uno de ellos no se escribió hasta años después. Entonces aquellas Escrituras con las cuales estaba familiarizado eran las que se escribieron antes del Nuevo Testamento, y si podemos creer el testimonio del Antiguo Testamento, se encuentra que muchos libros fueron reconocidos como Escrituras y como revelación, que no fueron considerados como tales por los traductores del rey Jacobo, ni lo son en la actualidad, pues no están incorporados en esta Biblia. Por ejemplo, sabemos del "Libro de Enoc"; leemos una referencia hecha por Moisés al "Libro de las Guerras del Señor." Ahora bien, qué clase de libro, o qué clase de Escrituras pudieron haber sido esos libros, no podemos decirlo; pero es probable que estuvieran dentro del conocimiento de Timoteo, pues él había conocido las Sagradas Escrituras desde niño. ¶

Este fue el gran argumento demoledor que presentaron los campbellitas contra los Santos de los Últimos Días —"Que desde niño has conocido las Sagradas Escrituras." ¿Qué Escrituras? Ciertamente el Evangelio de Juan no estaba escrito en ese tiempo, ni tampoco sus tres epístolas, ni su Apocalipsis, y varios otros libros no estaban escritos en ese tiempo, aunque los traductores del rey Jacobo consideraron esos libros necesarios, y los insertaron en nuestra Biblia. Pero supongamos que leemos el pasaje un poco más: 2 Timoteo 3:15-17. "Y que desde la niñez has sabido las Sagradas Escrituras, las cuales te pueden hacer sabio para la salvación por la fe que es en Cristo Jesús. Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente instruido para toda buena obra." ¶

Entonces descubren que aquellas Escrituras que se dieron eran solamente suficientes para hacer sabio para la salvación incluso a Timoteo, por la fe en nuestro Señor Jesucristo, y que toda Escritura dada por inspiración era provechosa y en realidad necesaria para hacer perfecto al hombre de Dios, y enteramente instruido para toda buena obra. ¶

Ahora bien, amigos míos, entren al cielo sin revelación si pueden; pues toda Escritura es dada por inspiración de Dios, y el hombre de Dios no puede estar enteramente instruido para toda buena obra sin obtener un conocimiento de las Escrituras. No importa por medio de quién, este es el principio sobre el cual se funda la verdadera Iglesia, y las puertas del infierno nunca prevalecerán contra ella; pero cuando rechazan la revelación adoptan otra religión, que está edificada sobre otro fundamento, uno de arena, y que tiene otra cabeza, diferente del verdadero Evangelio; vendrán las nubes, y soplarán y azotarán los vientos contra su edificio, y el edificio que se ha vuelto viejo y venerado será derribado, y grande será su caída; y será más tolerable para los paganos que para tales iglesias. ¶

Bien, este es precisamente el estado y la posición de la cristiandad cuando Joseph Smith introdujo la plenitud del evangelio sempiterno al mundo. ¶

He narrado los hechos relativos a las disputas que tenían entre sí las diversas denominaciones; y sin embargo se unieron para destruir al pequeño muchacho iletrado, como lo llamaban. Si la educación fuera necesaria para proclamar las revelaciones que Jesucristo le había revelado (al muchacho) entonces podríamos concluir que el Señor no seleccionó a la persona adecuada. Lo persiguieron (no por ser inicuo), quemaron sus casas, robaron su propiedad, lo emplumaron y embrearon, lo azotaron y encarcelaron; y sus amigos también compartieron un destino similar —fueron azotados y expulsados de un lugar a otro; y finalmente, cuando estaba bajo la promesa de protección del poder ejecutivo del Estado en que vivía, fue asesinado a traición, casi todo el mundo cristiano dijo: "Es demasiado bárbaro matarlo de esa manera, pero es bueno que esté muerto." ¶

"Pero," dicen algunos, "¿cómo es que todo el poder, y todos los milagros, y todas las manifestaciones y bendiciones del Sacerdocio no se han manifestado en la Iglesia, tal como se manifestaron antiguamente en la Iglesia de Dios por los Profetas de la antigüedad?" ¶

No creo que la historia del mundo registre un milagro tan grande como lo es ahora Deseret. La historia del volumen sagrado no contiene un registro de un milagro tan grande y maravilloso como la huida de este pueblo al desierto, despojado de todo bien terrenal que pudiera hacer la vida deseable, empujado ante los mosquetes de la turba cristiana, expuesto a las vicisitudes de climas nuevos, y explorando las montañas en un país nuevo y desértico, y contendiendo con toda dificultad que el diablo pudiera introducir, y con todo el clamor y la calumnia que se pudiera inventar para endurecer los corazones de hombres y mujeres contra ellos. En medio de todo esto, se regocijaron, y después de establecerse en el desierto, a mil millas de los asentamientos, en un lugar que todos los viajeros científicos declararon inhabitable, y produciendo allí las dádivas de la vida en gran abundancia, y ver cómo se ha elevado en esplendor, en todo aspecto, digo que es una maravilla y un prodigio muy por encima de cualquier otro registrado sobre esta tierra. El hecho es que, antes de que fuéramos expulsados de los Estados Unidos, peticionamos al Gobernador de cada Estado de la Unión un asilo donde se nos permitiera disfrutar de las bendiciones de nuestra religión sin ser molestados; y todas nuestras peticiones fueron tratadas con cruel negligencia. Cuando nuestros enemigos nos empujaron al desierto, una gran parte del mundo cristiano se sintió inclinada a decir: "Morirán de hambre, los indios los destruirán, y habremos terminado con el mormonismo"; y concluyeron que, a los ojos de la posteridad, nos darían una reputación tan mala como para justificar sus crueles acciones hacia nosotros, y como con seguridad pereceríamos, no quedaría nadie que dijera la verdad por nosotros, y ese sería el fin del asunto. ¶

Estábamos bastante dispuestos a irnos, por la mejor de todas las razones, no podíamos quedarnos. No había oportunidad bajo los cielos de que nos quedáramos, y fuéramos protegidos, en ningún Estado de la Unión; y supongo que algunos de ellos se sintieron como el piadoso anciano cuáquero cuando estaba a bordo de un barco atacado por piratas —era demasiado piadoso para pelear, iba contra su conciencia, pero cuando uno de los piratas comenzó a trepar por una soga para subir al barco, el anciano cuáquero tomó un hacha y dijo: "Amigo, si quieres ese pedazo de soga, puedes tenerlo con gusto," e inmediatamente cortó la soga y lo dejó caer al mar, donde se ahogó. Así nuestros enemigos pensaron que nos dejarían ir al corazón del Gran Desierto Americano y morir de hambre, ya que nos obligaron a dejar todo lo que pudiera hacer la vida deseable. ¶

Incluso se aconsejó en altos lugares desarmar a los "mormones" después de que partieran, es decir, quitarles las pocas fusiles viejas y armas baratas que habían podido reunir, después de que habían sido desarmados por tercera vez por autoridad ejecutiva, y posteriormente habían recogido algunas fusiles viejas para cazar; y se discutió seriamente desarmarlos, para que no pudieran cazar, ni defenderse de los indios; pero por la providencia de Dios, y nuestras oraciones, pudimos empacar las pocas armas viejas, y partimos hacia las montañas. Pero en lugar de empezar a matar indios, como hicieron nuestros padres puritanos, comenzamos a procurar enseñarles a trabajar y a ser diligentes; y de no haber sido por la interferencia de otros espíritus, habríamos avanzado con bastante tranquilidad; y este ha sido el resultado de los esfuerzos unidos de quienes han estado dispuestos a escuchar el consejo y la instrucción dados a este pueblo. Aquellos que no han estado dispuestos a escuchar el consejo e instrucciones del Presidente Young, nos han causado más problemas que todo lo demás con lo que hemos tenido que lidiar entre los indios. ¶

Por ejemplo, en el año 1849, una compañía de misurianos que pasaba por el país hacia California, mató a varias mujeres indias, con el fin de robarles los caballos, y continuó su viaje. Esto produjo enemistad entre los indios hacia los hombres blancos. ¶

Unas pocas circunstancias así han causado que algunos de nuestros hermanos perdieran la vida; pero no ha ocurrido aquí ni la milésima parte de los problemas que se han producido en aquellas colonias establecidas en la costa, con la única excepción de Pensilvania. ¶

Ningún hombre que haya tratado con los indios ha podido hacerles el bien que les ha hecho el Gobernador Young; y algunos de los estadistas lo han reconocido. ¶

Y en efecto se ha hecho el descubrimiento de que los "mormones" no murieron de hambre, y que el Todopoderoso los sostuvo en medio de toda dificultad que pudiera posiblemente traerse sobre sus cabezas. ¶

He visto a hombres, aun en esta Iglesia, que se han desanimado ante unas pocas pruebas. Puedo decirles, hermanos y hermanas, que si todos esos hombres rastrean su conducta hasta su fuente, encontrarán que han fomentado un espíritu malo, principios malos, y han vivido en abierta rebelión contra la religión que profesaban; y en consecuencia las tinieblas han venido sobre sus mentes, y pronto se sintieron como cierto hombre muy engreído de sí mismo hace algunos años. Estaba en la Iglesia, y decía que había probado que las revelaciones de Joseph Smith eran falsas. "¿Cómo lo probó?" "Pues," dijo, "una de las revelaciones de Joseph Smith dice que si un hombre comete adulterio, perderá el Espíritu del Señor, y negará la fe, y será echado fuera. Ahora bien," dijo, "yo he sido culpable de ese crimen, y no he apostatado, y por consiguiente esa revelación no es verdadera, y eso prueba que Joseph Smith no es un verdadero Profeta." Estas eran las tinieblas que sus corrupciones habían traído sobre él, y este es el tipo de tinieblas que la transgresión traerá sobre todos los hombres en esta Iglesia. ¶

Este pueblo es diferente de cualquier otro pueblo que viva sobre la faz de la tierra; tienen el Santo Sacerdocio, y no hay ningún hombre en toda la casa de Israel que cumpla los deberes de su llamamiento como Santo, que no reciba una porción del santo Sacerdocio, y toda persona tiene sus deberes que cumplir. ¶

A todo hombre que creyera en el Señor Jesucristo, que recibiera las doctrinas que Él enseñó, y las enseñadas por Sus Apóstoles, que escuchara Su consejo, y obedeciera Sus preceptos, se le prometió, y recibió, el don del Espíritu Santo, y ese Espíritu guio, y condujo, y enseñó a quien lo recibía, hacia toda verdad, a menos que el receptor después contaminara su templo con la maldad y las corrupciones. Y Él (el Espíritu) guiaría hacia toda verdad, y esa verdad, una vez revelada, se convertiría en materia de conocimiento en el pecho de todo Santo. Y ningún hombre puede levantarse, que haya vivido en obediencia a esos principios, y decir que no ha experimentado precisamente lo que se le prometió. ¶

Lo primero que Joseph dijo a los hermanos, cuando salían a predicar, fue que su salario sería alquitrán y plumas, abuso y persecución —"Serán expulsados de casa en casa, y de país en país, y serán odiados por todos los hombres a causa de su religión"; y esto se ha cumplido, y eso además por el pueblo en la libre América. Miles de personas han sido expulsadas una y otra vez por gente que vive bajo las instituciones libres de los Estados Unidos. ¿Quién habría pensado que sus maestros y líderes serían asesinados mientras estaban bajo la protección del Gobernador de un Estado? ¿Y quién habría creído que esto pudiera haberse hecho en la libre América, sin que se llevara a un solo asesino ante la justicia? ¶

Cuando Joseph proclamó estas cosas al mundo de antemano, todos los hombres decían: "Déjenlo, él se probará a sí mismo mentiroso en eso"; pero incluso eso resultó verdadero; la venganza de los inicuos cayó sobre él, y le quitaron la vida, ¡y ni una sola persona fue jamás llevada ante la justicia por ello! ¶

Ahora bien, en los días de los primeros cristianos, cuando la Roma pagana persiguió a los Apóstoles, era un caso completamente diferente; pues la religión pagana era el credo reconocido de la tierra, por lo tanto, al estar la religión pagana establecida por ley, la innovación de los primeros cristianos constituía una violación de sus leyes; pero no ha sido así en esta tierra, donde la libertad de opinión sobre todos los temas está garantizada a todos, tanto por las constituciones Estatales como Federal. Y cada asesinato, cada casa que ha sido robada o incendiada, y cada acto de crueldad y opresión que se ha cometido contra los "mormones", ha sido en violación tanto de las leyes como de la Constitución, y estas cosas han sido conocidas por los funcionarios del estado, y sin embargo, es notable decirlo, ninguno ha sido jamás castigado; aun así la evidencia estaba en su poder, la cual habría llevado a los perpetradores de esos crímenes ante la justicia. Habían jurado apoyar la Constitución y ejecutar fielmente las leyes, cuyo descuido era perjurio; y tenían de su parte las leyes de su país y de su Senado. ¶

No así con los romanos. Cuando los romanos llevaron a cabo su persecución de los Apóstoles, las leyes de su país y su senado los respaldaban, pues la proclamación de los discípulos de Cristo difamaba a los dioses que las leyes de su país ordenaban adorar; pero en este caso era enteramente otra cosa, pues la libertad de pensamiento, la libertad de expresión, y la libertad de conciencia en materia religiosa está garantizada a todo pueblo que elija venir allí; y ante todo esto, no solo se les quitaron sus privilegios como ciudadanos, sino que las leyes y la Constitución de su propio país, el país en el cual muchos de sus padres pelearon y derramaron sangre, fueron tratadas con absoluto desprecio. Y los prejuicios religiosos, y la estupidez cristiana, que desafían toda comparación o paralelo en la historia de las naciones, produjeron este efecto idéntico. ¶

Esto, sin embargo, no es toda la obra que se nos presenta como ilustración del cumplimiento de las profecías del Profeta, que se ha cumplido. Es solo el comienzo de los poderosos propósitos que se han predicho, pues cuando el Profeta hizo su primera aparición proclamó las angustias que habían de venir sobre las naciones de la tierra; ¿y cuál ha sido el resultado? Pues bien, en el presente las naciones están llenas de locura; se lanzan unas contra otras con perfecta locura, matando a miles diariamente. Parece como si todos los gobernantes y grandes hombres de la tierra hubieran perdido la razón, y como si los sentimientos de la raza humana estuvieran inclinados perfectamente a masacrarse y destruirse unos a otros. Millones de vidas durante el año pasado han sido sacrificadas, ya sea en el campo de batalla o por enfermedad, o accidente en el mar, o por la enfermedad que resulta de la guerra, y sin embargo se están haciendo mayores preparativos para disputar el punto; ¿y cuál es ese punto? Pues bien, si cierto territorio, que ninguna de las grandes partes ha visto jamás, ni probablemente jamás verá, ha de ser gobernado por un hombre llamado Sultán, o por un hombre llamado Zar. Pero lo verdadero es que el espíritu de paz ha sido quitado de la tierra, y el espíritu de guerra y derramamiento de sangre recorre la tierra, y eso en una medida hasta ahora desconocida. ¶

A veces vemos a hombres aparecer entre nosotros, y después de una breve estadía dicen: "Pues bien, creo que me iré a algún lugar y esperaré hasta que vuelva el antiguo mormonismo, pues este no es el antiguo mormonismo; estas no son las doctrinas originales que se predicaban." Bien, hubo personas similares en los días del apóstol Pablo. Él, escribiendo a los Hebreos, capítulo 5, versículo 12, dice: "Porque debiendo ser ya maestros después de tanto tiempo," es decir, cuando han estado ya el tiempo suficiente en la Iglesia para llegar a ser maestros, "tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar cuáles son los primeros principios de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido." "Ustedes," dice él, "tienen necesidad de que se les vuelva a enseñar cuáles son los primeros principios de las palabras de Dios; y pertenecen a esa clase que tiene necesidad de leche." Ahora bien, cuando oigo a un "mormón" hablar de volver al "mormonismo antiguo", me recuerda vívidamente este pasaje de la Escritura que acabo de citar. ¶

Ciertamente, cuando la obra comenzó por primera vez, los hombres se levantaban y decían: "Muéstrennos el maravilloso poder y los milagros que realizó Moisés." ¶

El texto muestra que el reino de los cielos se compara a una semilla echada en la tierra; se compara al grano; brota, primero la hierba, luego la espiga, y después el grano lleno en la espiga. ¶

Todos saben que nunca, en ningún período de la historia del mundo, el grano ni ningún otro cereal ha llegado a la madurez de una vez, y también saben que un reino o país o nación, de cualquier tipo o condición, no es obra de un momento. Pero el reino de los cielos fue comparado por nuestro Salvador a una semilla sembrada en la tierra; brota, primero la hierba, y después el grano lleno en la espiga, y cuando llega la siega, se mete la hoz y se recoge la cosecha, y así la obra progresa. Y los Profetas, al hablar de la obra de los últimos días, han dicho que el Señor dará línea sobre línea, precepto tras precepto, aquí un poco y allá un poco, y que el pequeño llegará a ser un millar, y el menor una nación poderosa; yo el Señor lo apresuraré a su tiempo: así es el reino de Dios. ¶

Este pueblo no tiene nada que esperar sino la persecución, pues mientras se adhieran a los principios de la revelación, mientras se gobiernen por los principios originales del Evangelio de Jesucristo, todo sacerdote sobre la faz de esta tierra, que sea asalariado, levantará su influencia para destruir el reino y a los que portan el Santo Sacerdocio. ¶

El cumplimiento de las predicciones del Apóstol está en nuestros propios días, a saber, que los hombres, conforme a sus propias concupiscencias impías, se amontonarían maestros que les halagaran los oídos, y apartarían sus oídos de la verdad hacia las fábulas. No esperarían a que Dios enviara hombres entre ellos, no escucharían a los hombres que el cielo pudiera enviar con nueva revelación, sino que se pondrían a educarlos ellos mismos, se amontonarían maestros de su propia manufactura, montarían sus propias fábricas, y manufacturarían sus propios maestros o predicadores, que apartarían los corazones del pueblo de la verdad, y los volverían hacia las fábulas, y enseñarían como doctrinas los preceptos de los hombres. ¶

Estos actuarán como el Apóstol Pedro nos dice, pues dice él: "Sabiendo primero esto, que en los postreros días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su advenimiento? Porque desde el día en que los padres durmieron, todas las cosas permanecen así como desde el principio de la creación," y estaremos bajo la necesidad de rechazar todo lo que profese haber sido revelado por Dios. ¶

Y a menos que este pueblo viva de tal manera delante de Dios que tenga constantemente ante sus ojos la luz de la revelación, los poderes de las tinieblas prevalecerán sobre ellos, pues aquel mismo día del cual habló el Salvador está cerca, cuando una nación levantará espada contra otra nación, y cuando sea necesario que veamos y comprendamos las señales por nosotros mismos, pues está cerca el tiempo en que se verá de nuevo la señal del Hijo del Hombre. ¶

Las señales de los tiempos se espesan en los cielos, y la tierra muestra sus prodigios. Y como esta se denomina frecuentemente la época veloz, diré que va rápidamente madurando para la quema, pues dentro de poco el Salvador hará Su aparición entre Su pueblo, cuando estén suficientemente unidos, cuando lleguen a estar suficientemente de acuerdo para que todos puedan trabajar con un solo sentimiento, una sola mente, una sola alma, y con un solo espíritu; entonces los cielos podrán revelarse, las cortinas podrán descorrerse, y el Salvador aparecer en medio de Sus Santos. ¶

Se han despertado algunos sentimientos en el mundo porque los Santos están tan firmemente unidos. Ahora bien, no necesitan temer, pues es la obra de Dios, y aunque nos dispersen cien veces a los cuatro vientos del cielo, aunque asesinen a miles de nosotros, y quemen y destruyan nuestra propiedad, es la obra del Todopoderoso, y no podrán prevalecer contra ella. Cualquier cosa que hagan solo servirá para hacerla avanzar, y apresurar la obra del Todopoderoso. ¶

El hecho es que el tiempo está cerca cuando tendrá lugar la consumación de los inicuos; el día del Señor está cerca; la siega no está lejos. Los inicuos están matando a los inicuos, y los tiempos empeoran cada vez más; todo el mundo lo siente; y debemos vigilar la venida del Hijo del Hombre. ¶

Esto me recuerda una pequeña anécdota que he oído contar a nuestro hermano irlandés sobre un hijo de la Isla Verde, que fue colocado en prisión con un hombre de Yorkshire. El hombre de Yorkshire había robado una vaca, y Patricio había estado robando un reloj. Mientras estaban allí, el de Yorkshire decidió que bromearía con su compañero sobre lo de robar el reloj, así que le dice a Patricio: "¿Qué hora es?" "Como hora de ordeñar," dijo Pat. Y yo digo que es como hora de la siega, y no pasará mucho tiempo antes de que se represente en serio la historia de los gatos de Kilkenny; las naciones se devorarán y destruirán unas a otras, pues la paz ha sido quitada de la tierra. ¶

Concluiré, orando para que las bendiciones del cielo reposen sobre ustedes continuamente en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶