Fidelidad y apostasía

Discurso del presidente Brigham Young, pronunciado en el Tabernáculo, Great Salt Lake City, 6 de abril de 1855. Reportado por G. D. Watt. ¶

Hoy hace veinticinco años que esta Iglesia fue organizada con seis miembros. Más habían sido bautizados por el hermano Joseph, pero habiendo él recibido una revelación de organizar la Iglesia, y estando presentes solo seis miembros, esos fueron todos los que entonces se incorporaron. Muchos de los hermanos y hermanas fieles, que abrazaron el Evangelio de salvación en los primeros días de la historia de esta obra, sin duda a menudo han repasado el terreno que esta Iglesia ha recorrido, y han podido discernir la mano invisible del Señor en la preservación de este pueblo en las diversas escenas por las que han pasado. ¶

Muchas veces, a toda apariencia humana, no había salvación temporal para los Santos. De nuevo, aquellos que no fueron fieles, viendo las cosas como las ve el hombre natural, han dejado la Iglesia; sí, docenas de ellos, cientos de ellos, miles de ellos, tanto hombres como mujeres. Miraron este reino, y, considerando su progreso sobre principios aparentemente naturales, descubrieron que era mejor para ellos dejarlo, y si era posible, salvar sus vidas. Aquellos que han sido fieles pueden atestiguar en este día que aquellos que han procurado salvar sus vidas las han perdido, mientras que aquellos que han procurado diligentemente edificar el reino de Dios, que se han aferrado a los mandamientos del Señor, que no han tenido en poco su vida, han salvado sus vidas. ¶

Es maravilloso, es maravillosamente extraño, y en verdad es una obra maravillosa y un prodigio, para aquellos desprovistos de las revelaciones de Jesucristo, cuando reflexionan sobre la historia de este pueblo, en sus viajes y su progreso; y ha sido un prodigio para todos los que lo han conocido. ¶

Aquellos que estaban familiarizados con el surgimiento de esta Iglesia, con las vidas y actos de los pocos que entonces creían el Evangelio, y con las vidas y actos de muchos que los rodeaban, descubrieron entonces que los poderes de las tinieblas, los poderes de los enemigos de toda rectitud, estaban dirigidos contra los pocos que creían en el Libro de Mormón, y que creían que Joseph Smith era un profeta. Ya fueran seis en número, o seis veces seis, o si no había más que uno, no hacía diferencia. Tan pronto como el Libro de Mormón se declaraba al pueblo, o a un vecindario, y se proclamaba que era la historia de los aborígenes de nuestro país, y que contenía la voluntad de Dios para el pueblo de antaño, y que el Señor Jesús se apareció a los habitantes de este continente y les reveló el Evangelio; que el reino de Dios se estaba edificando aquí; que los lamanitas eran un remanente de la casa de Israel; y que había llegado el tiempo señalado para que el Señor favoreciera a Sion y congregara a Israel; en ese mismo momento, en ese mismo día, los poderes de las tinieblas se pusieron en fila contra el Profeta, contra el Libro de Mormón, y contra aquellos que creían que era lo que decía ser. ¶

¿Ha cesado este espíritu de persecución? No, en absoluto, sino que ha aumentado constantemente. Yo estaba algo familiarizado con la venida a luz del Libro de Mormón, no solo por lo que leía en los periódicos, sino que también oí muchas historias y relatos que se difundían tan pronto como el Libro de Mormón se imprimía, y comenzaba a esparcirse por todas partes. Entonces el espíritu de persecución, el espíritu de muerte, el espíritu de destrucción parecían entrar de inmediato en el corazón de los sacerdotes piadosos más particularmente que en cualquier otra parte del pueblo; no podían soportarlo. Entre aquellos que profesaban gran fe y gran piedad, y creían en las bendiciones de la santificación, y profesadamente creían en la ministración de ángeles, y en el don del Espíritu Santo, y que era el privilegio de los cristianos disfrutar de los dones y gracias del Espíritu ahora, así como en los tiempos antiguos, tan pronto como el Libro de Mormón se introducía en la conversación, se levantaba en ellos un espíritu que les hacía desear destruir aquel libro y a toda persona que creyera en él. Decían: "Es del infierno, es del abismo sin fondo, es del diablo; y los que crean en él deberían ir al infierno; es una lástima que se permita que tal engaño se levante en nuestro país cristiano." Tales expresiones venían de la boca de sacerdotes religiosos, de la boca de personajes destacados en la sociedad, de aquellos que profesaban tener las llaves de la salvación, y enseñar al pueblo el camino de la vida. ¿Ha cesado este espíritu? No, no ha cesado, sino que ha aumentado constantemente. Y para mi certeza, por medio de las visiones del espíritu del Señor Jesucristo, yo sabía, yo vi, yo entendí, antes de entrar en las aguas del bautismo, que este espíritu de persecución aumentaría. A medida que el reino de Dios aumentara sobre la tierra, así aumentaría el poder del enemigo de igual manera, para mantenerse a la par de él; y nunca habría un tiempo, salvo por un breve período, en que este pueblo tuviera descanso, hasta que Israel fuera completamente congregado, redimido y edificado, y el Señor hubiera trazado la línea divisoria entre los justos y los malvados. ¶

Esta Iglesia ha vivido veinticinco años y aún no ha muerto, aunque gran cantidad de sus miembros han pasado tras el velo. Aquellos que primero se bautizaron en la Iglesia casi por completo han dejado este escenario de acción. Presumo que no hay una sola persona en esta congregación que haya abrazado el Libro de Mormón en el otoño de 1829, o en la primera parte del año 1830. El Profeta, su padre, y sus hermanos, excepto uno, han pasado tras el velo. Supongo que Martin Harris y la madre de Joseph aún viven, pero Oliver Cowdery ha ido a su morada eterna, y la mayoría de los testigos del Libro de Mormón han muerto; y conozco a muy pocos en estos valles que abrazaron la fe del Evangelio en los primeros días del surgimiento de esta Iglesia. Cuando traigo a la memoria a las multitudes con quienes he estado familiarizado en este reino, y reflexiono cuán pocos son los que han permanecido firmes, y cuántos han apostatado, a menudo al principio pienso que es extraño, pero de nuevo, no es un prodigio, dándome cuenta, como me doy cuenta, de que toda persona que vive en esta Iglesia debe ser fiel. No pueden andar por la vista, sino que deben realmente ejercer fe en el Señor Jesucristo, para disfrutar de la luz del Espíritu Santo. Cuando descuidan esto, el espíritu del mundo se apodera de ellos, y se vuelven fríos e infructuosos, y se consumen en tinieblas y muerte espiritual, y finalmente nos dejan. ¿Continuará esto? Sí. ¶

Quizás hay muchos que se asombran al ver a la gente apostatar, pero en verdad no es un prodigio, no es ningún asombro en absoluto. Si desean saber la razón por la cual apostatan, es porque descuidan su deber, pierden el Espíritu del Señor, y el espíritu del santo Evangelio que recibieron cuando lo abrazaron por primera vez. Muchos reciben el Evangelio porque saben que es verdadero; están convencidos en su juicio de que es verdadero; un argumento fuerte los abruma, y se ven racionalmente obligados a admitir que el Evangelio es verdadero por un razonamiento justo. Ceden a él, y obedecen sus primeros principios, pero nunca procuran ser iluminados por el poder del Espíritu Santo; tales personas frecuentemente se salen del camino. ¶

Dicen: "El mormonismo es verdadero, pero no voy a soportarlo; no voy a aguantar esta severa pérdida temporal; no voy a quedarme aquí y dejar que pisoteen mis derechos; no voy a dejar que detengan mi carrera; no deseo estar atado en mis acciones, sino que quiero mi libertad perfectamente; sin embargo, creo con todo mi corazón que es verdadero." ¶

Bueno, precisamente por estas declaraciones, si tales hombres solo creen que el "mormonismo" es verdadero, y eso no con más fuerza de lo que lo creen, no están tan adelantados en este particular como los demonios en el infierno, pues ambos creen y saben que el Evangelio es verdadero. Creen y saben que Jesús es el Cristo; creen en el Antiguo y Nuevo Testamento, y en el Libro de Mormón, y saben que son verdaderos. Saben cuándo surge un verdadero profeta sobre la tierra; si no lo supieran, no levantarían persecución contra él. No solo creyendo, sino sabiendo que el Evangelio es verdadero, se ponen en oposición a la verdad, y traman todo plan y esquema que sea posible para los demonios inventar, para derrocar el reino de Dios en la tierra, para retener posesión del mundo un poco más. ¶

¿Habrá todavía apostasía? Sí, hermanos y hermanas, pueden esperar que la gente entre en la Iglesia, y luego apostate. Pueden esperar que algunas personas corran bien por una temporada, y luego se caigan por el camino. Por ejemplo, tomen la parábola del sembrador que salió a sembrar: "Y mientras sembraba, parte de la semilla cayó junto al camino; y vinieron las aves y se la comieron. Y parte cayó en pedregales, donde no había mucha tierra; y brotó enseguida, porque no tenía profundidad de tierra; mas cuando salió el sol, se quemó; y se secó, porque no tenía raíz. Y parte cayó entre espinos, y los espinos crecieron y la ahogaron. Y parte cayó en buena tierra y dio fruto, cuál a ciento, cuál a sesenta y cuál a treinta por uno." ¶

Cuando la semilla cae en buena tierra echa raíz, y da fruto; tales personas serán fieles hasta el fin. La semilla que cae junto al camino, por falta de raíz no puede soportar el sol abrasador de la persecución. Aquellos representados por la semilla entre espinos no pueden perseverar a causa de los afanes de este mundo y el orgullo de la vida. La influencia y el poder del mundo, y del adversario, rodeando a tales personas, poco a poco se apartan, y dejan de ser Santos, dejan de servir al Señor, y cada uno se vuelve a su propio camino. ¿Les parece esto extraño? Sí, por un momento, dicen que es muy extraño. ¿Para qué abrazaron el "mormonismo"? Algunos lo han abrazado por causa de la verdad; algunos aman el Evangelio porque es el Evangelio —porque está basado en principios verdaderos, y porque es el único sistema de doctrina revelado a los hijos de los hombres que está edificado sobre un fundamento seguro. Aman la verdad porque es verdad, porque es luz, y no hay tinieblas en ella; y no temen venir a la luz para que sus hechos sean reprobados, pues desean deshacerse de sus malas obras. Aman la virtud porque es un principio santo por el cual viven los ángeles; aman todos los principios del Evangelio porque están conectados con la eternidad, y son el fundamento de las vidas eternas, y exaltarán a los fieles a la dicha y la felicidad, a reinos de gloria, poder e inmortalidad, y a todo el conocimiento y la felicidad que puedan disfrutar los seres inteligentes que heredan la eternidad. ¶

No me corresponde a mí decir cuántos abrazan el Evangelio por causa de los panes y los peces; pero realmente pienso, por su conducta, que muchos han abrazado el Evangelio para ver si no pueden sacar provecho de él; para ver si hay alguna ventaja temporal en ello. Que este reino o este pueblo prospere, que estén libres de persecución en este día, que nuestros amigos, nuestros parientes, nuestros antiguos vecinos hablen bien de nosotros y digan la verdad respecto a nuestra prosperidad temporal, como lo harían de otras personas, ¿y cuál sería el resultado? Miles profesadamente abrazarían el Evangelio por las ventajas que de él se derivan, para obtener un buen nombre, y para obtener las riquezas de este mundo, y estar perfectamente libres de restricción. Que este reino prospere de tal manera que todos los hombres hablen bien de él, y que no haya pruebas, ni amenazas, ni nadie que diga: "Serán muertos, serán destruidos," sino que todos digan: "La paz sea con ustedes, los bendeciremos, seremos sus vecinos, y los saludaremos como nuestros amigos y hermanos"; bajo tal estado de cosas, miles profesadamente abrazarían el Evangelio por causa de vivir en paz, y para obtener las riquezas de este mundo; miles profesadamente abrazarían el Libro de Mormón y el Libro de Doctrina y Convenios por ventajas políticas, por un gran nombre, y para obtener lo que buscan continuamente. ¿Qué es eso? Que todos hablen bien de ellos, obtener poder y gran influencia entre los hombres. Si yo diera mi propia opinión privada sobre el asunto, no puedo decir que muchos hayan venido a esta Iglesia únicamente por las ventajas mundanas que de ella derivarían. Por otro lado, ¿se unen todas las personas a esta Iglesia con una intención pura? Muchos abrazan el Evangelio para librarse de la mano de hierro de la opresión, bajo la cual trabajan continuamente, de año en año, en cadenas serviles, esforzándose por conseguir un bocado de pan del cual subsistir. Están agobiados y afligidos; sus salarios se reducen hasta el último centavo con el que pueden vivir, cuando saben que deben trabajar o morir. ¶

Miles están en esta lamentable condición, y abrazarían cualquier cosa, no me importa qué, que se les predicara bajo los cielos. Pueden ir a predicar las doctrinas del universalismo, de la incredulidad, o de cualquier otra creencia en el mundo, pueden reducirlas y sacar su misma esencia, y con ella decirles a aquellos que están oprimidos y agobiados por los ricos y los grandes: "Serán librados de sus fábricas, escaparán de sus talleres de trabajo forzado; predicamos esto a los pobres; ahora abracen nuestro sistema y nuestra doctrina, y serán librados de esta mano de hierro de la opresión. Los llevaremos a una tierra de abundancia, a una tierra de libertad, donde puedan disfrutar de sus derechos y ser bendecidos, y tener el privilegio de obtener, con relativa facilidad como otros hombres, todas las comodidades de esta vida." ¿Cuál es su respuesta? "Oh, abrazaremos su religión, si tan solo nos alejan de estos trabajos y de esta hambruna." Muchos abrazan el Evangelio, motivados por ningún otro motivo que tener el privilegio de ser removidos de su condición oprimida a donde no sufran. Abrazarán cualquier doctrina bajo los cielos, si tan solo los sacan de su condición actual. ¶

¿Hay alguno entre nosotros que actúe según el mismo principio? Oh sí, de vez en cuando pueden ver a alguno que actúa según ese principio. Que se acumule persecución sobre este pueblo como se ha hecho hasta ahora, que los perseguidores amenacen, a la gran distancia de nosotros en que ahora se encuentran, y aquellos que han abrazado el Evangelio con motivos que no son en todo sentido puros, dirán: "Estoy dispuesto a abrazar otra cosa para librarme de la persecución; estoy dispuesto a dejar a estos Santos de los Últimos Días, no sea que la aflicción, la dificultad y la persecución vengan sobre mí y me maten, o me hagan sufrir en la carne. Me voy a California, o a los Estados Unidos, o voy a hacer algo; quiero hacer lo que me libre de todo sufrimiento y dificultad terrenal." ¿Tocan estas consideraciones a alguien que ha abrazado el Evangelio por causa de sus principios? No. Aquellos que se sienten inclinados a abandonar la religión de Jesucristo por tales consideraciones, la abrazaron al principio para mejorar su posición temporal en la vida, y por nada más. Esto siempre ha sido el caso de muchos, y cuando ha venido la persecución, hombres y mujeres han dicho: "No puedo soportarlo, pensé que iba a tener felicidad, y disfrutar de la vida; realmente supuse que mis penas habían terminado por completo." ¶

Muchos han abrazado el Evangelio, creyendo que sus penas llegarían a su fin, en cierto período de esta Iglesia y reino, sobre la tierra, y eso, además, con prontitud. Yo soy testigo de esto en mi propia experiencia y sentimientos. Cuando yo cedí obediencia a los mandamientos del Señor, los hermanos se preparaban para congregarse a un lugar llamado Sion, en el condado de Jackson, en las fronteras occidentales del estado de Misuri. Yo entonces realmente tenía fe y el espíritu de Sion en tal grado, que supuse que si llegábamos a Sion nuestras penas y aflicciones terrenales cesarían. Sin embargo, no tenía la disposición de ir allí yo mismo, pues quería ir al mundo y proclamar la palabra del Señor que me había sido revelada, y por esa razón nunca tuve el privilegio de establecerme en aquel condado. El espíritu de Sion que yo entonces poseía es el espíritu que habita los cielos y los llena, está en y alrededor de todos los seres celestiales. ¶

Cuando ese espíritu se imparte a las personas, lo perciben tal como es en su pureza, y no siempre tienen presente que todavía están encarnados en un tabernáculo de barro que está sujeto al poder del diablo, y que puede ser afligido en cualquier momento, y tener severas pruebas, y ser opuesto y perseguido mientras estén en la carne. Pero cuando el espíritu que llena la eternidad se infunde en una persona, todo lo demás se dispersa en un momento, y ve a Sion tal como es en su pureza, entonces disfruta del espíritu de Sion. ¶

Muchas personas absorbieron la misma idea que yo tuve al principio, y realmente creyeron que en el condado de Jackson todas las penas, aflicciones, decepciones y debilidades terrenales pertenecientes a la carne llegarían a su fin, y que todos serían santificados delante del Señor, y todo sería paz y gozo desde la mañana hasta la tarde, y de año en año, hasta que el Salvador viniera. ¶

Los hermanos que fueron entonces se hallaron equivocados, en muy poco tiempo. Aquellos que fueron allí, y aquellos que estaban familiarizados con su ida y venida, hallaron al mundo, la carne y el diablo allí, tanto como en cualquier otra parte, a menos que tuvieran fe para echar fuera todo espíritu del mundo, es decir, de sus corazones. Hallaron al mismo tentador, los mismos sentimientos de codicia, y los mismos atractivos allí, como en otros lugares. ¶

Cuando nuestros élderes salen a predicar el Evangelio, dicen al pueblo que se congregue a Sion. ¿Dónde está? Está en la Ciudad del Gran Lago Salado en los valles de las montañas, en los asentamientos del Territorio de Utah —ahí está Sion ahora. Pero perciben que cuando vienen aquí, los mismos sentimientos de codicia absorbidos en el corazón de muchos, como en otros lugares, el mismo tentador está aquí, y hay abundantes atractivos; y a menos que el pueblo viva delante del Señor en obediencia a sus mandamientos, no pueden tener a Sion dentro de sí. Deben llevarla consigo, si esperan vivir en ella, disfrutarla, y crecer en ella. Si no hacen esto, están tan desprovistos de Sion aquí como en otros lugares. Algunos preguntan: "¿Por qué no podemos servir a Dios en otros países tan bien como aquí?" Pueden hacerlo igual de bien en Inglaterra, en Francia, en Alemania, en Italia, en las islas del mar, en los Estados Unidos, en California, o en cualquier otra parte, como aquí. "Bueno, entonces, vámonos," dicen. Pero esperen, pueden servirle igual de bien en cualquier otra parte, cuando sea su deber estar allí. Si no es su deber estar en ninguna otra parte, si desean servirle aceptablemente, debe ser donde Él los llame. ¿A qué parte de la tierra está llamando el Señor ahora a sus Santos? Él les ha abierto el camino hasta muy adentro del interior de Norteamérica, están ampliamente alejados de toda la civilización circundante. ¶

Si examinan el mapa hallarán que estamos ubicados en una porción aislada de ¿qué? De Sion. ¿Y qué es Sion? En un sentido, Sion son los puros de corazón. Pero, ¿hay una tierra que alguna vez se llamará Sion? Sí, hermanos. ¿Qué tierra es? Es la tierra que el Señor dio a Jacob, quien la legó a su hijo José, y a su posteridad, y ellos la habitan, y esa tierra es Norteamérica y Sudamérica. Eso es Sion en cuanto a tierra, en cuanto a territorio y ubicación. Los hijos de Sion aún no tienen mucho en su posesión, pero su territorio es Norteamérica y Sudamérica para comenzar. En cuanto al espíritu de Sion, está en el corazón de los Santos, de aquellos que aman y sirven al Señor con todas sus fuerzas, mente y poder. Hemos abierto el camino, y venido aquí, ¿y qué verán? Tanta debilidad y dificultad como en cualquier otro lugar, si tienen la mente de hacerlo así —lo cual harán si obran perversamente, y hacen lo que es contrario a los principios de la rectitud. Podemos hacer del Territorio de Utah uno de los mayores sumideros de iniquidad sobre la faz de toda la tierra, y exceder las abominaciones de los antiguos sodomitas, si así lo disponemos. ¶

Los primeros fundadores de este Territorio, aquellos que se abrieron camino a través de las montañas, cortaron la artemisa, mataron las serpientes, hicieron los caminos, construyeron puentes y casas, abrieron granjas, trazaron y construyeron ciudades donde ningún hombre blanco jamás pensó que un pueblo civilizado pudiera subsistir, a menos que trajera provisiones de un país lejano, ahora pueden reunirse rodeados de las comodidades y muchos de los lujos de esta vida. Ningún hombre blanco que alguna vez pasó por este país creyó que se pudiera establecer un asentamiento en estas montañas, y prosperar cultivando la tierra. El Señor nos ha traído aquí, ¿y qué hemos traído nosotros? Ciertamente a nosotros mismos, y después de llegar aquí, algunos quieren irse, y dicen que el lugar no es lo suficientemente santo para ellos, que no lo soportarán, sino que se retirarán de esta sociedad, hasta que seamos suficientemente puros, y entonces volverán. Tales personas son como aquellos que se quedaron en el condado de Jackson, son demasiado puros y santos para sí mismos. Pero si se quedan, se quedan consigo mismos, y si se van, se llevan a sí mismos con ellos, y esa es su gran dificultad. Si pudieran dejarse a sí mismos atrás, podríamos lograr limpiarlos del pecado; pero no, se van y tienen que llevarse a sí mismos con ellos. ¶

Los Santos que primero vinieron a estos valles necesariamente trajeron sus tabernáculos consigo, pero procuramos no traer con nosotros ningún egoísmo, ninguna noción errónea y preconcebida, ningún sentimiento, ley, regla o acto perteneciente a nosotros mismos, salvo lo que el Señor dictara día tras día. ¶

Supongan que toda persona que viene a estos valles llegara con la determinación de ser guiada por el Señor, día tras día; supongan que dijeran: "Serviré a mi Dios y guardaré sus mandamientos; no fijaré una estaca aquí, o allá, o en ninguna parte; no diré que me levantaré mañana, e iré a esta ciudad, o a aquel pueblo, a intercambiar y comerciar para obtener ganancia, sino solo como el Señor lo diga, y esto haré desde ahora, en adelante y para siempre"; y luego que cada uno mantenga fielmente tal determinación, y podríamos decir verdaderamente que tenemos el Territorio de Sion, y el espíritu, la luz, la gloria y el poder de ella, y que el Dios de Sion mora con este pueblo. ¶

Pero si traemos con nosotros nuestras viejas tradiciones, nuestros sentimientos y nociones preconcebidos de esto, aquello, y lo otro; y fijamos nuestras estacas, construimos nuestras habitaciones, y ubicamos nuestra posición conforme a ello, y decimos: "Haré tal y tal cosa, este es el camino que seguiré, y estoy decidido a andar en él, sin importar todo lo demás," entonces podemos esperar ser derrocados, y el espíritu del santo Evangelio se apartará de nosotros. Entonces pronto aprenderían que no había perspectiva temporal ni natural para que este pueblo escapara de la destrucción total; y se levantarían y dirían: "Me voy a California para salvar mi vida." Pero aquellos que procuran salvar sus vidas por su propia habilidad y astucia, las perderán, tanto temporal como espiritualmente. ¶

Muchos dicen: "Creo en el Evangelio," pero continúan obrando perversamente, haciendo lo que saben que está mal. Deseo que entiendan plenamente que el mero creer en el Evangelio, que Jesús es el Cristo, en el Antiguo y Nuevo Testamento, que Joseph Smith fue un profeta enviado por Dios, y que el Libro de Mormón es verdadero, no los prepara para convertirse en ángeles de luz, hijos e hijas de Dios, y coherederos con Jesucristo de una herencia divina. Ni la mera creencia les da derecho a la posesión de las coronas y tronos que anticipan. No, tal preparación puede hacerse, y tales objetivos alcanzarse, solamente haciendo la obra que nuestro Padre celestial requiere de nosotros, obedeciéndole en todo, dejando que nuestra voluntad, disposiciones y sentimientos caigan a nuestros pies, para no levantarse más, desde ahora en adelante, y realmente operando bajo el principio de que haremos la voluntad de nuestro Padre celestial, sin importar lo que nos suceda. Entonces, si van a ser muertos por sus enemigos, o destruidos por el adversario, pueden decir: "Maten, destruyan." ¶

Es verdad que el enemigo de toda rectitud, Lucifer, el hijo de la mañana, el diablo, está en posesión del mundo, y de casi todo lo que hay en él, y dice: "Estoy decidido a destruir a todo hombre, mujer y niño que no se someta a mi reino, obedezca mis mandatos, y renuncie al Señor Jesucristo." Pero mi determinación es no renunciar al Señor Jesucristo y a sus mandamientos, sino guardar sus mandamientos fielmente, y dejar que este pueblo siga el mismo curso, y esperar hasta el desenlace final, y ver quién saldrá victorioso en la gran contienda. ¶

Al presente, los enemigos de toda rectitud llevan la delantera, y dicen: "Ahora, pobres mormones, ¿no temen que podamos reunir a nuestros miles, y destruirlos a todos ustedes?" "Váyanse al infierno," digo yo, "y sean condenados; porque irán allá, y ya están condenados." Puedo probar de las Escrituras que están en el infierno, aunque personas santurronas consideran que es malo hacer tales observaciones. También digo: "Quédense en el infierno en que están, si así lo desean, o vayan a otro si pueden." ¶

¿Va a temer el pueblo? Si hay temor en el corazón de alguno de ustedes, es porque no oran con suficiente frecuencia; o cuando oran, no son suficientemente humildes delante del Señor. No suplican con Él hasta que su voluntad quede absorbida en la de Él. Si cada uno de los Santos de los Últimos Días viviera conforme a sus privilegios, no temerían al mundo, ni a todo lo que pueda hacer, así como no temen que las grullas, que vuelan graznando a tres cuartos de milla sobre ellos, dejen caer sus huevos sobre ellos para romperles el cráneo. Bien podrían temer ese suceso, como temer todas las fuerzas del infierno, si el pueblo estuviera santificado delante del Señor, e hiciera su voluntad cada día. ¶

¿Les parecen extrañas estas ideas? Lean y aprendan cómo el Señor protegió a los hijos de Israel en días pasados, aun durante su maldad y rebelión contra Él. ¶

Siempre que un hombre bueno decía: "Cesen su maldad, apártense de sus ídolos, y busquen al Señor," y ellos escuchaban su consejo, entonces el Señor peleaba sus batallas, y mataba a sus enemigos por decenas y cientos de miles. Y en una ocasión el ángel del Señor mató a ciento ochenta y cinco mil de los que vinieron contra su pueblo para destruirlo, "y cuando se levantaron por la mañana, he aquí, no había más que cuerpos de muertos." Así dice la Biblia. El Señor peleaba sus batallas. ¶

De nuevo, el siervo de Eliseo vio que había más a favor de ellos que todos los que estaban contra ellos; vio que las laderas del monte estaban llenas de "carros de fuego." ¶

Cuando el Señor manda a esos seres invisibles, ¿diré, aquellos que ya han tenido su resurrección? Sí, millones y millones más que los habitantes de esta tierra, pueden pelear sus batallas. ¶

Ahora bien, ya que un ángel podía pelear sus batallas en tiempos antiguos, y vencer a los enemigos del pueblo de Dios, ¿a quién temeremos? ¿Temeremos a los que pueden matar el cuerpo, y después no tienen más que puedan hacer? No, sino que temeremos a Aquel que es capaz no solo de destruir el cuerpo, sino que tiene poder para echar tanto el alma como el cuerpo en el fuego del infierno. ¶

Hay un punto de doctrina que presentaré ahora tal como se me ocurre. Ustedes saben que muchos piensan que el diablo tiene dominio y poder tanto sobre el cuerpo como sobre el espíritu. Ahora bien, quiero decirles que él no tiene ningún poder sobre el hombre, sino solo en la medida en que el cuerpo vence al espíritu que hay en un hombre, mediante el ceder al espíritu del mal. El espíritu que el Señor pone en un tabernáculo de carne está bajo el dictado del Señor Todopoderoso; pero el espíritu y el cuerpo se unen para que el espíritu tenga un tabernáculo, y sea exaltado; y el espíritu es influenciado por el cuerpo, y el cuerpo por el espíritu. ¶

En primer lugar, el espíritu es puro, y está bajo el control e influencia especial del Señor, pero el cuerpo es de la tierra, y está sujeto al poder del diablo, y bajo la poderosa influencia de aquella naturaleza caída que es de la tierra. Si el espíritu cede al cuerpo, el diablo entonces tiene poder para vencer tanto el cuerpo como el espíritu de ese hombre, y él pierde ambos. ¶

Recuerden, hermanos y hermanas, cada uno de ustedes, que cuando se les sugiere el mal, cuando surge en su corazón, es por medio de la organización temporal. Cuando son tentados, abofeteados, y se salen del camino inadvertidamente; cuando son sorprendidos en una falta, o cometen un acto indebido sin pensarlo; cuando están llenos de pasión malvada, y desean ceder a ella, entonces deténganse y dejen que el espíritu, que Dios ha puesto en sus tabernáculos, tome la delantera. Si hacen eso, prometo que vencerán todo mal, y obtendrán vidas eternas. Pero muchos, muchísimos, dejan que el espíritu ceda al cuerpo, y son vencidos y destruidos. ¶

La influencia del enemigo tiene poder sobre todos esos. Aquellos que vencen toda pasión, y todo mal, serán santificados, y estarán preparados para disfrutar de la eternidad con los bienaventurados. Si nunca han pensado en esto antes, procuren comprenderlo ahora. Que repose en su mente, y vean si pueden descubrir en sí mismos las operaciones del espíritu y del cuerpo, que constituyen al hombre. Vigilen continua y rectamente el espíritu que el Señor ha puesto en ustedes, y prometo que serán guiados a la rectitud, la santidad, la paz y el buen orden. ¶

Pero dejen que el cuerpo se levante con sus pasiones, con la naturaleza caída que le pertenece, y dejen que el espíritu ceda a él, y su destrucción es segura. Por otro lado, dejen que el espíritu tome la delantera, y someta el cuerpo y sus pasiones, y estarán seguros. ¶

Es instructivo reflexionar sobre los actos de los hombres, observar qué los impulsa a actuar, y ver cuán propensos son a salirse del camino, cuán débiles son, cuán deficientes, cuán fallidos en su espíritu para hacer la voluntad del Señor, y cuán temerosos son. ¿Temerosos de qué? ¿Reflexionan y se dan cuenta de que su temor pertenece todo a su cuerpo, que no pertenece a su espíritu? Déjenme decirles, cuando el espíritu una vez se separa del cuerpo, es uno de los objetos más hermosos y deleitosos que podrían contemplar, y no hay nada que pueda darle a un espíritu puro tanto gozo como tener el privilegio de ser separado del cuerpo y de regresar a su Padre celestial, a esperar la mañana de la resurrección. ¶

Recuerden esto cuando estén afligidos con temor y temblor, y estén exclamando: "¡Oh, qué haremos!" ¿Recuerdan lo que se ha dicho aquí? Recuerdo que cuando reprendí a ciertas personas que realmente no valían la atención de nadie, el clamor de algunos fue: "¡Oh, Dios mío! Todos vamos a ser destruidos, ¿adónde iré para salvar mi vida, al norte, al sur, al este o al oeste?" Ese temor surgió de la organización del tabernáculo, y no del espíritu que había dentro de él. ¶

El temor y el temblor, las dudas y la vacilación surgen de la ansiedad que tenemos de saber cómo salvarnos en cuanto a la carne. Esa debilidad no se manifiesta en el espíritu. ¶

Yo estoy afligido con ello tanto como ustedes, pero ¿qué me enseñan mi juicio, las revelaciones de Jesucristo, las Escrituras, y el espíritu del Evangelio? Que mi tabernáculo es de valor comparativamente pequeño, aunque es bastante bueno, y uno que estoy dispuesto a recibir en la mañana de la resurrección. El Señor me lo dio, y le estoy agradecido por ello. Cuando sea la voluntad de mi Padre que mi espíritu regrese a Él, ¿qué me importa el tabernáculo que se desmorona, con tal de que el espíritu sea liberado, y puesto en libertad de su prisión de barro? Puede ir al Padre que lo dio, hasta que el cuerpo sea resucitado, cuando el espíritu se reunirá de nuevo con el tabernáculo, para ser exaltado a tronos, reinos, principados y potestades, y extenderse por todas partes, y de cuyo aumento no habrá fin. ¶

Los temores surgen de las debilidades de la carne, sobre las cuales el diablo tiene poder. Deberíamos preocuparnos, comparativamente, muy poco por ello; que se desmorone, que caiga, y regrese a su madre tierra, y sea reservado para la mañana de la resurrección. Tendré este cuerpo de nuevo, entonces ¿qué necesidad tenemos de preocuparnos de cuán rápido se disuelvan nuestros cuerpos? Todo lo que me importa, en mi espíritu, en mi juicio, y en mis momentos de reflexión y revelación, es meramente que deseo que perdure aquí para combatir a los tabernáculos en que habitan los demonios, hasta que el último sea expulsado de la tierra. Entonces que mi tabernáculo se quede aquí y contienda con la naturaleza caída que le pertenece por herencia, y que mi espíritu se levante triunfante sobre él, hasta que toda pasión, sentimiento y apetito sea sometido a la voluntad de Dios. Déjenme quedarme aquí hasta que haya logrado esto, y haya cumplido la obra para la cual fui designado en esta mi prueba terrenal, entonces mi espíritu estará libre de turbas y contiendas, y podré remontarme muy por encima de aquellos que tienen poder sobre ellas, aun la muerte, el infierno y la tumba. ¶

Digo a los Santos de los Últimos Días, que vienen aquí por miles y miles, y que están entrando en la Iglesia por decenas de miles, comiencen a pensar, especialmente algunos de ustedes, primeros élderes, y pregúntense cuántos pueden traer a la memoria de aquellos que ahora están en buena fe en la Iglesia, en proporción al número que han conocido que han entrado en ella, y hallarán que son solo muy pocos. ¶

Si buscaran a muchos de los que han sido bautizados hace tiempo, pero que aún no se han congregado, y les preguntaran si creen que Joseph Smith fue un verdadero profeta de Dios, y que el Libro de Mormón es verdadero, varios de ellos responderían: "Oh, sí." "Entonces, ¿por qué no se congregan con los Santos?" "Oh, no sé; ahora soy pobre; pero me gustaría mucho congregarme con ellos." Al mismo tiempo, sé que sus sentimientos son: "Si voy allá seré perseguido, pero si vivo aquí tendré paz con mis vecinos, mientras deje en paz los asuntos religiosos, y aquí puedo vivir sin persecución, hasta que mi tabernáculo esté listo para regresar a la tierra." ¿Qué les hace tener ese temor a las pruebas y persecuciones? Es a causa de sus tabernáculos. El espíritu no tiene temor. Si estuviera libre de las cargas del tabernáculo, no se manifestaría tal temor; y mientras estamos en la carne, el Evangelio está calculado para librar de todos esos temores a quienes viven conforme a sus principios. ¶

Recuerdo muchas veces cuando el hermano Joseph, reflexionando sobre cuántos entrarían en el reino de Dios y saldrían de nuevo, decía: "Hermanos, todavía no he apostatado, y no tengo ganas de hacerlo." Muchos de ustedes, sin duda, pueden recordar sus palabras. Joseph tenía que orar todo el tiempo, ejercer fe, vivir su religión, y magnificar su llamamiento, para obtener las manifestaciones del Señor, y mantenerse firme en la fe. ¶

¿No conocen a otros que tuvieron manifestaciones casi iguales a las que tuvo Joseph, pero que han caído por el camino? Martin Harris declaró, delante de Dios y de los ángeles, que había visto ángeles. ¿Apostató? Sí, aunque dice que el Libro de Mormón es verdadero. Oliver Cowdery también dejó la Iglesia, aunque nunca negó el Libro de Mormón, ni siquiera en los días más malvados que vio, y regresó a la Iglesia antes de morir. Un caballero en Míchigan le dijo, cuando ejercía la abogacía: "Señor Cowdery, veo su nombre adjunto a este libro; si cree que es verdadero, ¿por qué está en Míchigan?" El caballero leyó los nombres de los testigos, y dijo: "Señor Cowdery, ¿cree usted este libro?" "No, señor," respondió Oliver Cowdery. "Está muy bien, pero su nombre está adjunto a él, y aquí dice que vio un ángel, y las planchas de las cuales se dice que este libro fue traducido, y ahora dice que no lo cree. ¿En cuál de las dos ocasiones tenía razón?" El señor Cowdery respondió: "Ahí está mi nombre adjunto a ese libro, y lo que allí dije que vi, sé que lo vi, y la creencia no tiene nada que ver con ello, pues el conocimiento ha absorbido la creencia que yo tenía en la obra, ya que sé que es verdadera." Dio este testimonio cuando ejercía la abogacía en Míchigan. Después de haber dejado la Iglesia todavía creía en el "mormonismo"; y así sucede con cientos y miles de otros, y sin embargo no lo viven. ¶

Si los Santos en medio de estas montañas vivieran su religión conforme a lo mejor de su conocimiento, conforme a lo que ven, sienten y oyen, no hay poder que pudiera moverlos de su lugar. ¶

Muchos de los recién llegados han estado en la Iglesia poco tiempo, pero pueden tomar a los Santos como un conjunto, desde aquellos que han estado en el reino veinte y veintidós años, hasta aquellos que lo han abrazado hace apenas unos años, y, conforme a mis sentimientos y fe, y llamaré a todo hombre y mujer que tenga el Espíritu Santo, para que diga si tengo razón, la fe y las buenas obras están aumentando rápidamente entre este pueblo. Ustedes saben si digo la verdad, o no. Si no han aumentado, por el cielo, por Dios, por la salvación de su propia alma, por causa de Sion, por causa de Jerusalén, y por causa de Israel disperso, que aumenten desde ahora en adelante. Que el "mormonismo," la fe del Evangelio, que es el "mormonismo," continúe aumentando, y cesen todos sus malos hechos, y vuélvanse al Señor, y sean honestos y verdaderos. Les digo que un hombre no puede creer en el "mormonismo" como yo lo creo, y ser un hombre malo. ¶

Hallarán en las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento, y en las demás revelaciones de Dios, que hay una distinción clara hecha entre el pecador y el impío. Una persona, para ser impía, debe haber conocido la piedad, y debe tener conocimiento de lo que el Señor requiere de ella. Hay muchos en medio de este pueblo que creen el Evangelio con todo su corazón, pero sin embargo obran perversamente; esto los hace impíos. No obren más perversamente, sino sigan las buenas obras, y cultiven la fe y la benevolencia unos con otros. ¶

Que Dios los bendiga a todos, por causa de Cristo. Amén. ¶