Ordenando a jóvenes a un oficio—La Palabra de Sabiduría—La unión

Al levantarme, el presidente Kimball me advierte que tenga cuidado de que mi cabello no se vuele; ejerceré tanto cuidado y precaución como sea posible en cuanto a este asunto; pero si en verdad se me cayera, tengo muy pocos amigos aquí hoy, en este numeroso auditorio, que no sepan muy bien cómo se ve mi cabeza perfectamente calva, y por consiguiente no sentiría que estuviera sujeto a ninguna desgracia particular, mientras pueda disfrutar de la comodidad de sentarme en la congregación sin tener la cabeza envuelta en un pañuelo, ni padecer un resfriado. ¶

Me siento un poco apenado esta mañana de que nuestro centro de reuniones sea tan pequeño; en verdad parece una lástima que no tengamos un poco más de espacio, pero cumple muy claramente las primeras predicciones del primer presidente de la Iglesia (Joseph Smith), de que podríamos edificar tantas casas como quisiéramos, y nunca tendríamos una lo bastante grande para contener a los Santos; y presumo que, antes de que este inmenso Bowery esté absolutamente cercado, y cómodamente provisto de asientos, hallaremos que es demasiado pequeño para acomodar a quienes deseen asistir aquí el día de reposo, o en cualquier ocasión importante. ¶

Al levantarme a hablar ante una asamblea tan vasta, recuerdo la vieja ruptura de mis pulmones, ocurrida mientras predicaba en las calles de Londres a asambleas dispersas, a personas en los patios, en las plazas, en las ventanas de edificios de cuatro y cinco pisos, y en diferentes lados de las calles, en medio de una atmósfera brumosa, humeante y húmeda. Es una ruptura que hizo que mis pulmones sangraran, y que ha sido una constante advertencia y un freno eficaz en mi curso de vida, exigiéndome mantenerme dentro de cierto límite, con, sin embargo, esta condición: que, viva o muera, o cualquier cosa que se presentara en el camino, el Evangelio de Jesucristo lo predicaría, y el testimonio de la plenitud del Evangelio del Señor a los Santos en los últimos días lo daría, dondequiera y siempre que tuviera la oportunidad, respaldado por una fe en mí de que tendría poder y salud para hacerlo; al mismo tiempo, cualquier tipo de esfuerzo que acalorara mi sangre por media hora produciría un sangrado considerable de los pulmones, y sin embargo, con la ayuda de la fe de ustedes, me atrevo a dirigirme a este inmenso auditorio, con plena confianza en que lograré que una gran parte me oiga, y por el silencio del resto podré lograr que todos me oigan, aunque se requiere un gran esfuerzo aun para un hombre de pulmones sanos hacer que diez mil personas lo oigan hablar con claridad. ¶

He sido miembro de esta Iglesia desde mi niñez: comencé a defender el Libro de Mormón cuando tenía solo trece años. Al segundo día de tenerlo en mis manos lo leí casi por completo. La noticia de que había llegado la "biblia de oro" corrió por el vecindario, y una gran cantidad de vecinos vino a ver el libro; comenzaron a examinarlo y a hallarle fallas, y yo a responder a sus objeciones, pues me parecían tan poco razonables; aunque no había formado mi opinión sobre el asunto, sin embargo procuré remover sus objeciones; el resultado fue que todo el grupo se marchó confundido, dejándome sorprendido de que no pudieran presentar objeciones más fuertes contra él; y desde aquel día hasta hoy no he dejado pasar ninguna ocasión apropiada que se me presentara de defender la misión de Joseph Smith, y el Libro de Mormón, con lo mejor de mi capacidad. Puede decirse de mí que nunca conocí otra cosa sino el "mormonismo," sin embargo he hallado que algunas de las tradiciones de mi educación temprana (pues fui educado piadosamente en la escuela dominical en la doctrina y los principios del presbiterianismo) —algunos de estos principios que recibí en mi juventud se me han pegado tan estrechamente que a veces he tenido que detenerme y reflexionar si había aprendido eso de la fuente apropiada, o si era parte de mi antiguo catecismo, el cual debo confesar que he olvidado. ¶

Introduzco estas observaciones como prefacio a mi discurso, porque me han agradado las palabras de la Primera Presidencia, especialmente las del Presidente Brigham Young, sobre el tema del nombramiento de obispos; él desea nombrar a aquellos que han crecido en la Iglesia, que no han vivido gran parte de sus días bajo la influencia de las tradiciones sectarias de sus padres, ni han estado sujetos a las nociones esclavizantes de credos rígidos, de modo que cuando entraron en esta Iglesia, estaban tan atados a ellos, que nunca pudieron desatarse, y que aun ahora, al cumplir los deberes de sus llamamientos, no aprenden lo suficiente de las cosas de Dios para, en todo caso, discriminar entre los dos. Había descubierto, en varios casos, que nombramientos de este tipo a diferentes oficios no resultaban bien; y que cuando hombres que no son muy mayores cuando entran en la Iglesia, todo lo que han aprendido es la verdad, y no están bajo la necesidad de desaprender lo que podrían haber aprendido en veinte, cuarenta o cincuenta años, de viejos dogmas, credos, doctrinas y disparates, sino que han partido de un fundamento correcto, y lo que sí aprendieron, lo aprendieron bien. ¶

Pensé que me tomaría la libertad de dirigirme a los hermanos más jóvenes, ya que gran parte de esta congregación son lo que podría llamarse en los Estados, la "Joven América," si se quiere, o entre nosotros, "mormones jóvenes," aquellos que han sido criados en medio de las persecuciones, y de las instrucciones que los Santos han disfrutado. El Presidente Young, en el curso de sus observaciones, introduce el tema de las divisiones que existen en la política de Nueva York; por ejemplo, es costumbre en los círculos políticos de Nueva York, y se ha extendido desde esa capital por toda la Unión, denominar a los hombres que se han vuelto algo anquilosados en sus venas, o que tienen el movimiento lento y anticuado, "viejos chochos." Por ejemplo, hay pocos de nosotros que no puedan recordar cuando los ferrocarriles se introdujeron por primera vez en los Estados Unidos. No es difícil para los hombres mayores recordar cuando se construyó el primer barco de vapor, o cuando se puso en operación el primer cable telegráfico; y se le llama con propiedad la "era veloz." Los hombres que tienen los viejos principios de locomoción —que no pueden acomodar sus sentimientos a las grandes mejoras de la era veloz— que recibieron su educación en la vía lenta, y están decididos a seguirla, sería mejor que se hicieran a un lado, y despejaran el camino para la velocidad telegráfica de la generación presente que se levanta ya tras sus talones. ¶

Me agradó la resolución, hasta donde era necesario aplicarla; pero hay muchos hombres de la más madura edad, que ya eran de edad madura cuando recibieron este Evangelio, que apenas habían absorbido algún prejuicio sectario; y aquellos que sí tenían, cuando descubrieron que eran de poca utilidad, los echaron detrás del faro, y los dejaron ir con las olas. Hay otros que han permanecido en la corriente de luz hasta que cada una de las viejas imperfecciones y viejos prejuicios que pudieran haberse adherido a ellos han sido arrastrados; la luz del Espíritu ha caído sobre ellos tan brillantemente que todos nosotros, que éramos más jóvenes cuando entramos en la obra, fuimos instruidos, enseñados, y familiarizados con las cosas de Dios, por medio de la sabiduría y la luz que Dios les ha dado. ¶

La humanidad es capaz de muchas extravagancias; recordamos muy bien el tiempo en que un hombre muy celoso llamado Hawley, llevó a Joseph Smith ante el consejo del obispo en Kirtland, y lo acusó de haber perdido su oficio de profeta de Dios, porque no había prohibido a las hermanas mayores usar cofias. Yo asistí al consejo, que se celebró muy tarde, y aquel hombre sostuvo allí que él estaba desconectado de la Iglesia, pues Dios lo había desconectado de la Iglesia, así como de su apostolado, porque había permitido que los hombres usaran pequeños cojines en los hombros de las mangas de sus abrigos. Estaba entonces de moda usar un poco de algodón en los hombros, y a causa de que algunos de los hermanos usaban tales abrigos, el profeta de Dios fue desconectado de la Iglesia por este hombre, y perseguido como impostor, y otro fue puesto en su lugar. ¶

Aquel hombre poseía tanta sabiduría como razonablemente pudiera manifestar un hombre, sin embargo estaba tan perfectamente lleno de necedad y de sus propias tradiciones y nociones que se había imaginado en su propia cabeza, que al parecer le era imposible entender algo mejor; estaba cegado, y levantó su mano contra el profeta de Dios. Casos de esta clase se han ido acumulando continuamente, y es una de las ilustraciones más perfectas de los dichos del Profeta, de que Él zarandearía a su pueblo como con un cedazo. Ha sido un zarandeo constante desde que entramos en la Iglesia hasta el presente; algunos lo forzarían, mientras que en otros ninguno de los viejos prejuicios ha predominado; y así ha continuado hasta que han pasado veinticinco años, y hasta que se ha levantado un gran número de personas que no tienen los prejuicios de sus padres con los cuales luchar, y si se humillan con todas sus fuerzas, conocimiento e inteligencia, el poder crecerá en ellos, y se acercarán más a las cosas de Dios, para obtener más luz, más conocimiento, más inteligencia, más fe, y más poder para extender la obra de Dios, y hacer avanzar el reino que sus padres han podido obtener. ¶

Es un viejo proverbio que como los pájaros viejos cantan, los jóvenes aprenden. Hay muchos hábitos, muchas costumbres que nuestros padres han absorbido, y que sus hijos se han visto inducidos, más o menos, a practicar, las cuales están decididamente en oposición a los verdaderos principios de la vida y la prosperidad; ahora bien, nosotros los jóvenes, que estamos llenos de vida y de vigor, pensar que, porque nuestros padres o madres se entregaron a una buena taza de té, o una taza de café, y otro centenar de diferentes lujos que están en desacuerdo con la Palabra de Sabiduría, tenemos que seguir la misma senda, seguir el mismo curso, y no solo volvernos nosotros mismos esclavos de los mismos hábitos, sino transmitirlos a nuestra posteridad, y continuarlos, para preservar las viejas costumbres gentiles que se han establecido bajo un sistema de tácticas introducido por hombres de medicina, ¡para dañar la salud de la comunidad y hacerse un negocio creciente para sí mismos! No creo en el uso constante del tabaco y las bebidas calientes, aunque hayan sido recomendadas durante mucho tiempo, de manera constante, por hombres de la profesión médica como beneficiosas para la salud; creo que los doctores sabios saben que, al hacer esto, están introduciendo un sistema de cosas para enfermar a los hombres durante toda su vida, debilitar a la raza humana, y crear trabajo para los médicos practicantes. Si los hombres desean crecer en estas montañas, libres de enfermedad, y del poder del destructor, y hacerse fuertes y poderosos como tigres —como gigantes en Israel, que observen los principios establecidos en las palabras de sabiduría, que los observen cuando son niños, que crezcan respirando una atmósfera pura, bebiendo agua pura, y participando de la vegetación saludable, observando las palabras de sabiduría, y crecerán como hombres poderosos; uno de ellos valdrá lo que cinco docenas de aquellos que están empapados y hervidos en bebidas calientes, y curtidos en jugo de tabaco. ¶

Mientras me dirijo a ustedes, hermanos, sobre este tema, hablo más por observación de la conducta de otros que por mi propia experiencia; he observado bastante sobre este asunto; sé que entregarse a hábitos de esta clase, por sencillos que parezcan, conducen al final a un gran mal, y sé por experiencia que nuestros gustos son, en gran medida, artificiales. Ahora bien, cuando un élder "mormón" se me acerca, y quiere recibir un poco de consejo, y su aliento huele como si hubiera tragado una destilería, es todo lo que puedo hacer para permanecer lo suficientemente cerca de él como para oír su historia; necesariamente desea acercarse mucho a mí, pues tales hombres siempre tienen un secreto que desean susurrar, y su aliento es tan ofensivo que me veo obligado a retirarme. Cuando se me llama a dar consejo a un hombre que se entrega a estas prácticas intemperantes, me siento perdido en cuanto a si mi consejo le hará bien o mal, o si prestará alguna atención a él después de recibirlo. ¶

Sé que muchos hombres han persistido en el uso de estos artículos estimulantes hasta que no pueden pasar sin ellos, o creen que no pueden. Quizás a veces, cuando se han visto reducidos por la enfermedad o la fatiga, se han visto en la necesidad de tomar algunas de estas cosas como medicina para reanimar la naturaleza decaída, y esto fue probablemente cuando comenzaron por primera vez a practicar su uso, y sentaron el fundamento para una vida corta. Ahora desean que yo prolongue sus días, como el viejo borracho que había arruinado su constitución, y que estaba a punto de morir a causa de beber un cuartillo de brandy al día; mandó llamar al médico; este, ansioso de preservar la vida de su paciente, no se atrevió a suspender por completo el uso del brandy, ni tampoco a permitir que el borracho persistiera en su curso habitual, así que le recetó a su paciente tres vasos de brandy francés con azúcar por día, ante lo cual el viejo borracho se encogió de hombros y dijo: "Doctor, ¿no es malo de tomar?" Al introducir el uso de cosas dañinas para nuestra salud, cuando lo comenzamos, no es tan agradable; quizás en un ataque de enfermedad, postrados por la fiebre, abatidos por la enfermedad, nos entregaremos a esta clase de hábitos, hasta que poco a poco se forma un gusto por ellos, y sentimos que realmente necesitamos nuestro té o nuestro café; un vaso de licor nos hace bien de vez en cuando. ¿Con qué frecuencia llega ese "de vez en cuando"? "Oh, de tanto en tanto." ¿Con qué frecuencia es eso? "Pues, cada dos por tres." Y llega a suceder, poco a poco, que si un hombre se ha aficionado a ello y no lo tiene, se siente bastante solo, se siente perdido, como si algo anduviera mal en él, y se vuelve tan perfecto esclavo de ello, que no puede ejercer sus talentos ni su ingenio. He visto a distinguidos miembros del foro con quienes era absolutamente necesario que tomaran un trago de licor en medio de un alegato, para aclarar sus ideas; el resultado es que llevará a un hombre a una tumba prematura. ¶

Digo a la Joven América, hermanos y hermanas, si hemos absorbido tales hábitos, dejémoslos a un lado; permitamos que nuestros padres y madres beban el té y el café, y mastiquen todo el tabaco que quieran, y mientras podamos conseguírselo, porque han adquirido esta práctica hace años, y ahora privarlos de estas cosas por completo podría poner en peligro sus vidas; pero cuando se trata de nosotros, que no hemos sido creyentes en la doctrina, tomemos estas cosas como tomaríamos calomel, opio, arsénico, lobelia, sublimado corrosivo, o cualquier otra droga tan apreciada entre los médicos. Ahora bien, si un hombre realmente sintiera que se está muriendo, y estuviera ansioso por apresurar su partida, una dosis de estricnina podría ayudarlo. Ahora bien, cualquier cosa que un hombre tome que estimule sus nervios por encima de su modo apropiado de actuar cuando está saludable, su sistema caerá en la misma proporción por debajo de una acción saludable, y se requerirá un poco más la próxima vez para estimularlo a la misma altura, y así sucesivamente, hasta que el sistema se niegue a ser estimulado, y la persona caerá súbitamente en la tumba. Esto es, pues, lo que responderé sobre este tema. ¶

Creo, hermanos, que muchos de nosotros nos hemos acostumbrado a usar artículos prohibidos en la Palabra de Sabiduría, cuya prohibición se desea para el beneficio de los Santos en Sion, y en todo el mundo; frecuentemente los usamos meramente por cumplido. Por ejemplo, entro a la casa de un hermano, la señora de la casa sabe que soy apóstol, y desea tratarme con marcado respeto, y supone que soy completamente ajeno a los preceptos contenidos en la Palabra de Sabiduría, me prepara una taza de té o café; bueno, pienso que es una lástima desperdiciarla, después de que ha echado a perder medio galón de la mejor agua de arroyo americana, y la bebo para no desperdiciarla. Este no es solo mi caso, sino también el de otros hombres jóvenes (pues ahora puedo llamarme a mí mismo un hombre joven con toda gracia, pues tengo una cabellera tan fina como cualquiera de ustedes); muchos de nosotros tomamos estas bebidas estimulantes por causa de la moda. Si llego a encontrarme con aquellos que saben cómo usar "la buena vasija," me invitarán a participar con ellos; si me niego, entonces comenzarán a insistir; pero la mejor política que se debe observar en casos como este es hacer lo que tengamos en mente; si no queremos "la bebida embriagante," que ellos se la tomen toda; y si la queremos, la tomaremos sin que nos insistan, y asumiremos la responsabilidad nosotros mismos. Esta es la mejor política por la cual desearía guiarme, aunque he tenido que decir, una o dos veces en mi vida: "Caballeros, no deseo que me insistan." Si un hombre se niega a beber con quienes se entregan al uso de bebidas fuertes, es costumbre considerarlo una falta de amistad. Seamos dueños de nosotros mismos, y no creamos que debemos estar encadenados a estas tradiciones necias y dañinas. ¶

Me ha tocado en suerte visitar bastantes de las ramas; gran parte del tiempo que he estado en esta Iglesia lo he pasado viajando. El año pasado, al cumplir los deberes de historiador, cuando hallé que la aplicación constante a estos deberes se hacía severa para mi salud, salía a los asentamientos vecinos y predicaba al pueblo, y los animaba a la diligencia y la obediencia; de esta manera he tenido una buena oportunidad de observar los sentimientos y opiniones del pueblo, que operan sobre el corazón de los Santos en los diferentes asentamientos de estos valles. ¶

El punto de vista que deseo tomar sobre este tema es que hay, en muchos de los asentamientos, una falta de unión. Por ejemplo, se reunirán en una junta, y concluirán que tendrán a cierto hombre como presidente, o como obispo, todos estarán de acuerdo con ello, luego unos pocos individuos se retirarán a un rincón y dirán: "Bueno, hermano, ¿no cree que tal hombre habría sido un presidente mucho mejor?" Y cada vez que el presidente se adelante para presentar una medida, lo siguiente con lo que se encontrará será que dos o tres de los hermanos se dirán amablemente entre sí: "Por mi parte, esa medida no me gusta." Ustedes entienden el simple poder de la palanca, el más simple de todos los principios mecánicos; saben que puedo tomar una palanca, y, obteniendo un buen punto de apoyo, puedo sostener tanto como veinte hombres pueden hacer rodar; el resultado es que, si no puedo hacerlo a mi manera, podría, por ese medio, impedir que el presidente lo haga a la suya. Estoy más familiarizado con la ciudad de Provo; no recuerdo ahora exactamente su población, pero es probablemente de unas tres mil quinientas personas; su ubicación es una de las mejores en las montañas, por el hecho de que su posición está en medio de una gran cantidad de fuerza hidráulica, que puede aplicarse fácilmente a la maquinaria con la mayor ventaja posible; también está rodeada de las mejores tierras de cultivo, con abundantes medios de irrigación mediante la aplicación de muy poco trabajo, y las facilidades para la madera son mucho más convenientes que en otros lugares, refiriéndome especialmente a este Territorio. Provo es también la cabecera del Condado de Utah, reuniendo en su centro una gran cantidad de asuntos del condado, al menos aquella porción que pertenece a la conservación de registros, lo cual la convierte en una especie de lugar general de reunión para hombres de toda parte del condado que desean hacer negocios de esta clase. ¶

Les doy esta descripción para mostrarles que tienen toda facilidad para hacer de ella una de las ciudades más hermosas y prósperas, según el número de sus habitantes; tienen un suelo rico así como abundancia de agua y privilegios de molinos; y sin embargo, por falta de unión en los sentimientos de aquella comunidad, el lugar ha estado gran parte del tiempo en una especie de estancamiento, el progreso del lugar ha sido lento; pues cuando se presentaba alguna medida, unos pocos individuos usaban su influencia para frenar la rueda. El hecho es que, si no estaban dispuestos a hacer rodar la carga, podían atascar las ruedas y obstaculizar en gran medida su progreso. ¶

Esa ha sido la dificultad que ha existido en ese lugar, y en otros lugares, y ha tenido el efecto de retrasar el progreso del lugar en riqueza, en prosperidad, en edificios públicos, escuelas, caminos, puentes, y otras mejoras, en intereses privados, y en facilidades agrícolas. Para cualquier hombre que tenga una idea de lo que los hombres pueden lograr, este arreglo es positivamente detestable; parece ser una clara ilustración de la necesidad de que los Santos estén unidos. Hay una ciudad en el Condado de Utah, llamada Springville; a causa de una pequeña división que ha surgido allí ocasionalmente, se les ha impedido, durante varios años, construir algo así como una cantidad razonable de escuelas, comparada con el número de sus habitantes; hay individuos allí que han estado todo el tiempo atascando las ruedas, y por ese medio obstaculizan el progreso de toda la comunidad en su labor de mejoras públicas. ¶

Ahora bien, hermanos, casi todas las dificultades que han venido sobre los Santos desde el principio, fueron en primer lugar a causa de esta clase de división. No hay nada de lo cual debamos guardarnos tanto, sobre la faz de la tierra, como de la división de esta clase, o de cualquier otra clase. Es un viejo adagio que "la unión es la fuerza," y muy cierto. Un viejo rey escita, que tenía muchos hijos, en su lecho de muerte los llamó a su alrededor, y algunos de ellos le sugirieron la conveniencia de dividir sus dominios entre todos sus hijos. Él tomó un manojo de flechas, y se lo dio a sus hijos, diciendo: "Rompan ese manojo de flechas." Pasaron las flechas de mano en mano y todos intentaron romperlas, mientras el anciano yacía en su lecho de muerte, y no pudieron. Entonces dijo: "Ahora desátenlas, y luego rómpanlas"; lo cual se hizo fácilmente. Entonces dijo a sus hijos: "Si todos ustedes están unidos como un solo hombre, nunca podrán ser vencidos ni destruidos, pero si se dividen, serán fácilmente conquistados." Ahora podemos contemplar el resultado en el Imperio Ruso. Este principio se aplica a los Santos, y a todo principio de división que sobresalga en cualquier rama de la Iglesia; manténganse unidos, y amen, y lleven a cabo fielmente las medidas de aquellos que presiden, pues ellos saben mejor qué medidas adoptar. ¶

El principio de división apunta directamente al fundamento de la Iglesia. "Pero," dicen algunos, "yo no soy nadie, y si me opongo no puedo hacer mucho daño de todos modos." Pueden hacer un poco, pueden hacer todo el daño que sean capaces de hacer; y la poca influencia que tengan, si cuenta de alguna manera, debería contar a favor de la causa común, y no en contra de ella; si cuenta a su favor, cuenta dos veces. Mis esfuerzos contarían por lo que valen; no solo esto, sino que si yo estuviera operando contra la causa, se necesitaría a alguien de igual capacidad que la mía para equilibrarse contra mí. ¶

Viene el tiempo en que uno perseguirá a mil, y dos pondrán en fuga a diez mil. ¿Cuándo será eso? Cuando Israel esté unido. Si todo este pueblo estuviera absolutamente unido con todo su corazón para tirar de un solo gran hilo, de una sola gran cuerda, tendrían poder y dominio sobre toda la tierra; todos los hombres y demonios en el infierno, en la tierra, o en cualquier otra parte, no podrían montar una oposición exitosa contra nosotros. El punto principal que tenemos que mantener es el punto de la unión; eso es todo lo necesario para asegurar todo lo que anticipamos. Es para eso para lo que hemos sido educados en la escuela de la dificultad y la aflicción. ¶

Es difícil hacer que los Santos estén unidos, y tenemos que ser zarandeados y zarandeados hasta que estemos perfectamente unidos, para que todo hombre en el reino esté unido como un solo hombre, y entonces ningún poder podrá romper nuestras filas. Hablen del poder de los hombres, con tan solo que los Santos estén unidos, y su poder se desvanece; se vuelve debilidad. Pero, ¿cómo es? ¿Cómo es en las familias? ¿Cuántos hombres hay que puedan tomar a sus familias, y reunirse alrededor del altar familiar, y todos ellos inclinarse ante el Señor sin ningún choque de sentimientos, con una unidad perfecta, cada uno dispuesto a someterse con la más perfecta sumisión a la voluntad del Señor, como el barro en las manos del alfarero? ¿Cuántas familias, digo, hay en Israel donde exista esta unión de esta manera, en toda su pureza y poder? ¿A cuántos hombres se les permitiría levantar un altar familiar de esta clase, aun en su propia casa? ¿Cuántos barrios podemos hallar en todo Israel que pudieran unirse de tal manera que no encontraran ni una sola palabra de crítica entre sí, ni murmuraran contra el obispo? La única manera en que jamás podremos alcanzar este punto es mirar nuestras propias faltas y no las de nuestro prójimo, y escuchar el consejo de aquellos hombres a quienes Dios pone para aconsejarnos; corregir los errores en nosotros mismos, y detenernos en nuestras propias faltas. ¶

Recuerdo que una vez, en el Condado de Iron, uno de los hermanos se irritó conmigo, y amenazó con reportar mi conducta al Primer Presidente; quise saber qué había hecho, y él continuó y me dio toda una lista de mis pecados de los últimos seis meses, parecía estar tan familiarizado con ellos como si los hubiera contado todos los días después de sus oraciones, como el católico cuenta sus cuentas del rosario. Un pecado era que yo había amenazado con golpear a un carretero si no dejaba de maltratar a sus bueyes, y muchos más por el estilo. Después de haber leído todos mis pecados de una vez, la lista me sorprendió bastante, pero sospeché que, en lugar de contar sus propias faltas, y llevar un registro de ellas, se había dedicado a llevar un registro de las mías; en lugar de vivir para corregir sus propias faltas, estaba tratando de corregir mis errores. ¶

Cuando terminó, le dije que si me reportaba a la Presidencia, ellos corregirían mis faltas, y eso me haría bien. Estaba dispuesto a hacer todo el reconocimiento debido, y preparado para recibir la reprensión con un corazón agradecido, siempre que fuera necesario, por todas mis faltas; al mismo tiempo, realmente sentí que él se había detenido más en mis faltas que en las suyas; posteriormente reconoció que ese era el hecho, y en consecuencia me libré de ser llevado ante la Presidencia. Siempre sentí, cuando veía a un hombre maltratando a sus bueyes, que no podían defenderse a sí mismos, ganas de aplicarle el látigo en la espalda, y una o dos veces estuve muy cerca de intentar la operación. Creo que todo hombre en Israel es responsable de cómo trata a su ganado; puedo hablar con toda seguridad sobre este tema, pues no poseo ganado como para que nadie pueda criticarme; una gran proporción de los animales que se usan entre los hombres en los caminos de California y Oregón son maltratados de manera vergonzosa, y miles han sido muertos con el látigo de Misuri; nunca creí que fuera correcto, y cuando tuve el control de mover una caravana, hice un esfuerzo extra para impedirlo. ¶

Ahora bien, hermanos, quiero que cada uno de ustedes deje que estos principios penetren profundamente en su corazón, para que podamos cultivar un principio de unión, y mirarnos primero a nosotros mismos, ajustar cuentas primero con nosotros mismos, y detenernos en nuestras propias faltas, en lugar de detenernos en las faltas de otros. Tenemos que saber por nosotros mismos, y cualquier mal que otra persona pueda hacer no es excusa para mí: y les digo que todo hombre que levante su mano en las ramas, entre los barrios, o dondequiera que esté, para dañar y destruir el consejo y las instrucciones que se les dan, y actuar en oposición a esas instrucciones, caerá en una trampa; y sé absolutamente que si los Santos en los asentamientos, especialmente en el sur, hubieran escuchado el consejo de la Presidencia en la fundación de esos asentamientos, en lugar de que la propiedad de la Iglesia estuviera valorada en setecientos u ochocientos mil dólares, podría haber aumentado a otros tantos millones igualmente bien, si los hermanos hubieran escuchado con un solo espíritu los consejos e instrucciones que se les dieron desde la cabeza que Dios ha designado para guiarnos y dirigirnos. ¶

Pero no, algunos de nosotros pensamos que teníamos un mejor plan, y hubo tantos planes como hombres, y nunca descubrieron su error hasta que estalló la guerra india. Hemos salido adelante, por la misericordia de Dios, y por sus bendiciones, tan bien como lo hemos hecho, aprendiendo de las cosas que sufrimos, y todos deberíamos agradecerle continuamente por ello, y no a nuestra propia sabiduría. Con estas palabras concluiré dando mi testimonio de que esta es la obra de Dios, y estos hombres son sus siervos, y Dios ha puesto en su Iglesia a un profeta, sacerdote y presidente, que es tan buen hombre y tan sabio como podemos ser capaces de mantener en nuestra sociedad; si fuera mejor de lo que es, Dios tendría que llevárselo, o nosotros tendríamos que mejorar con la rapidez del relámpago para mantenernos a su altura. Joseph Smith fue un verdadero profeta, y lo que ha conferido a este pueblo es un verdadero sacerdocio, y si escuchan las instrucciones y se dejan guiar por las llaves de este reino, están en el camino hacia una exaltación eterna, y venceremos todo poder que busque prevalecer contra nosotros. Seamos uno, y nunca podremos ser quebrantados. Que Dios nos preserve en la luz y la ley de Cristo, para que seamos redimidos. Amén. ¶