Congregación y santificación del pueblo de Dios

Discurso del élder George A. Smith, pronunciado en el Tabernáculo, Great Salt Lake City, 18 de marzo de 1855. Reportado por G. D. Watt. ¶

Hermanos y hermanas: debo expresar mi satisfacción por el discurso que se nos presentó para nuestra consideración en la primera parte del día. No me siento tanto en el espíritu de predicar como en el de escuchar; pero como todavía queda un breve tiempo por ocupar, a petición de los hermanos les presentaré algunas observaciones para su consideración. ¶

Según el ejemplo ya dado esta tarde, comenzaré tomando un texto, que se hallará registrado en el capítulo 23 del Evangelio según San Mateo: "¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que son enviados a ti! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!" ¶

Al llamar su atención a este pasaje de la Escritura, tengo presentes los ricos temas que se han presentado aquí hoy, la luz del Espíritu que se ha manifestado al revelarnos nuestro deber, esa pureza de vida, esa sumisión de conducta, ese curso correcto que están calculados en todo para iluminar a los Santos, y prepararlos para la exaltación y las vidas eternas. ¡Cuántas veces, dice el Salvador, quise juntar a tus hijos, oh Jerusalén, como la gallina junta a sus polluelos debajo de las alas, y os habría nutrido, pero no quisisteis! ¶

Estas palabras fueron pronunciadas por el Salvador mientras miraba la vasta ciudad y el país circundante, entonces habitado por los judíos, quienes residían allí con seguridad, rodeados de abundancia, y al mismo tiempo estaban casi universalmente en abierta rebelión contra la ley del cielo. ¶

Ha sido un dicho muy común en el mundo que el Señor era capaz de hacer todo, que podía hacer cualquier cosa que se propusiera, y lograr lo que quisiera; que poseía poder universal, y podía lograr lo que emprendiera. Pero, ¿qué dice nuestro texto? "Cuántas veces quise juntarte, y no quisiste." Esto indica que Él no pudo hacerlo, porque ellos no estaban dispuestos; así es como entendemos el lenguaje. También es claro, por el texto, que si el pueblo de Jerusalén, los hijos de Israel, hubieran escuchado, y se hubieran dejado congregar, Él los habría nutrido, y les habría conferido los principios de la salvación, las leyes de la exaltación que era su deseo darles. Permítanme decir, entonces, que desde la fundación del mundo, o, en otras palabras, desde la caída del hombre hasta el período de la declaración de las palabras de nuestro texto, hallamos claramente ilustrado, en toda la historia contenida en el libro sagrado, el principio de que el Señor deseaba revelar a los hijos de los hombres cosas que habían estado ocultas desde antes de la fundación del mundo, principios que los exaltarían a tronos celestiales, pero ellos no quisieron; o, lo que viene a ser lo mismo, Él nunca pudo hallar un pueblo, nunca pudo comunicarse con una generación o un cuerpo muy numeroso de hombres que obedeciera sus mandamientos, escuchara su consejo, y observara su sabiduría, o se dejara guiar por sus revelaciones. ¶

Algunos de mis amigos podrían pensar que hago injusticia, con estas observaciones, a la Sion de Enoc. Sé que el Señor, en los días de Enoc, congregó suficientes habitantes de la tierra para edificar una ciudad, pero a causa de la rebelión, la maldad y la opresión de la gran masa de la humanidad, no pudo salvar esa ciudad de la destrucción, sino tomándola a su propio seno; de ahí que se dijera antiguamente: "Sion ha huido." Hasta donde los registros revelados lo muestran, ese fue el punto más cercano al que Él llegó de lograr el fin de su propósito, en cuanto a la redención de la familia humana, hasta los días del Salvador. ¶

Como hemos aprendido, del sermón del élder Hyde esta tarde, lo mismo se ilustra en la historia de José; él deseaba revelar la voluntad de Dios a sus hermanos, pero ellos se rebelaron, y lo vendieron a Egipto. Moisés emprendió dar a los hijos de Israel las leyes del Sacerdocio, para hacerlos un pueblo santo, una generación escogida, un reino de sacerdotes, pero ¿cuál fue el resultado? No quisieron recibirlo; y aunque Dios los había librado de las plagas de Egipto, de las manos de Faraón, los había hecho pasar por el mar Rojo, y los había guiado por una nube de día y una columna de fuego de noche, sin embargo, cuando Moisés fue a la presencia de Dios para recibir su ley, para recibir aquellos principios que habían de engrandecerlos, y hacerlos un reino de sacerdotes, un pueblo santo, ellos, todo un pueblo, decidieron que era mejor adorar un becerro. "Por qué," dijeron, "nuestros vecinos adoran becerros, ellos tienen dioses, tienen ídolos, y nosotros deseamos adorar algo que podamos ver, pues no sabemos qué ha sido de este Moisés, y queremos un dios que podamos ver y tocar." ¶

Al echar un vistazo pasajero a este tema, hallamos que se hizo el mismo intento en los días de Salomón, el sabio rey de Israel. El Señor se propuso preparar un lugar, una casa donde pudiera revelar a su pueblo la ley de la exaltación. Hizo el intento, pero antes de que esa casa pudiera completarse, uno de los mismos hombres por medio de quienes las ordenanzas de la exaltación habían de revelarse tuvo que ser muerto por la cruel traición de hombres malvados, incitados por el adversario, lo cual frustró el propósito. Las llaves del Sacerdocio, en consecuencia, tuvieron que mantenerse en secreto, y años después, los profetas se lamentaban, se dolían, se quejaban, y hallaban falta en el pueblo porque nunca se le permitía al Señor revelar la plenitud de su voluntad a los hijos de los hombres. Miqueas, después de reflexionar sobre cuántas veces el Señor había intentado revelar su ley, y mientras su ojo, por el espíritu de profecía, contemplaba a través de la extensión del tiempo hasta los últimos días, exclama en un arrebato de gozo: "Y acontecerá en los postreros días que el monte de la casa de Jehová será establecido como cabeza de los montes, y más alto que los collados, y correrán a él los pueblos. Y vendrán muchas naciones y dirán: Venid, y subamos al monte de Jehová y a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará acerca de sus caminos, y andaremos por sus veredas; porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová." ¶

Esto fue solo un vislumbre que tuvo el profeta del establecimiento de los propósitos de Jehová en los últimos días. Vio a las naciones fluir hacia las cumbres de las montañas para recibir esa ley de redención que el mundo no quiso recibir en el meridiano de los tiempos, cuando el Salvador se presentó, se manifestó a la casa de Israel, escogió a sus apóstoles, les confirió las llaves del Sacerdocio, y los envió a dar testimonio a los hijos de los hombres. El resultado de su misión divina se manifiesta en las palabras de nuestro texto: "¡Jerusalén, Jerusalén! ¡Cuántas veces quise juntaros, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisisteis!" ¶

Dice Juan, al hablar de nuestro Salvador: "A los suyos vino, y los suyos no le recibieron. Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de llegar a ser hijos de Dios." Se les dio potestad para llegar a ser hijos de Dios, y coherederos con Cristo; de ahí que los principios de la exaltación fueron claramente ilustrados por Jesucristo y sus apóstoles, sin embargo el pueblo no quiso recibirlos. Pocos años después hallamos que toda persona que predicaba el Evangelio puro de Jesucristo estaba condenada a la destrucción por manos de hombres malvados, el poder del adversario aumentó, el paganismo abrumó a la verdadera Iglesia, y se sustituyeron instituciones paganas en su lugar, y la religión cristiana tuvo que esconderse en las cuevas y grutas de la tierra, o inclinarse ante las mascaradas sin sentido de la antigua Roma pagana. A pesar de esto, el Señor tenía puesta su mirada en el gran punto por alcanzar, el gran objeto por lograr, cuando de nuevo intentara congregar a los hijos de Israel, y nutrirlos, y enseñarles sus caminos, y hacer que aprendieran a andar por sus veredas. ¶

Desde el primer momento en que el ángel de Dios comunicó a Joseph Smith la revelación de la plenitud del Evangelio, ¿qué descubrimos? Descubrimos que todos los sabuesos de la tierra y del infierno fueron soltados sobre él. El primer intento mismo que pudo hacerse de dar testimonio del Evangelio había de ser frustrado por la persecución, el trueno editorial se soltó de inmediato, y como dijo el viejo cuáquero al perro que vino a su tienda, sintiéndose un poco ofendido por el animal: "No te mataré, pero te daré mala fama," así lo saca afuera y grita: "¡Perro malo!", juzgando acertadamente que alguien supondría que estaba rabioso, y le dispararía. Ese fue el plan del diablo, cuando este Evangelio se introdujo por primera vez, el clamor fue: "Falso profeta, impostor, engaño, fornicación," mezclado con toda clase de calumnia. ¶

Toda persona bien familiarizada con la historia de esta Iglesia sabe que, al comienzo de ella, comenzaron las persecuciones, y estas continuaron aumentando hasta la muerte del Profeta. Cuarenta y siete veces fue procesado ante los tribunales de la ley, y tuvo que sostener todo el gasto de defenderse en esos pleitos vejatorios, y en cada ocasión fue absuelto. Nunca fue hallado culpable sino una vez. Me ha dicho el patriarca Emer Harris que, en cierta ocasión, fue llevado ante un magistrado en el estado de Nueva York, y acusado de haber expulsado demonios; el magistrado, después de oír a los testigos, decidió que era culpable, pero como los estatutos de Nueva York no proveían castigo por expulsar demonios, fue absuelto. ¶

El tiempo limitado que puedo usar esta tarde me obliga a dar solo un vistazo parcial a ciertos puntos que deseo señalar en relación con nuestro texto. ¶

Entre los primeros principios que se revelaron a los hijos de los hombres en los últimos días estuvo la congregación; las primeras revelaciones que se dieron a la Iglesia fueron para mandarles congregarse, y enviar élderes a buscar un lugar para la congregación de los Santos. ¿Para qué es la congregación? ¿Por qué deseaba el Salvador que los hijos de Israel se congregaran? Era para que pudieran unirse y proveer un lugar donde Él pudiera revelarles llaves que habían estado ocultas desde antes de la fundación del mundo; para que pudiera desplegarles las leyes de la exaltación, y hacerlos un reino de sacerdotes, sí, a todo el pueblo, y exaltarlos a tronos y dominios en el mundo celestial. ¶

Con este propósito, en 1833, los Santos comenzaron a edificar un templo en Kirtland, cuyo costo no fue menor de cien mil dólares. Un mero puñado de Santos comenzó esa obra, pero estaban llenos de fe y energía, y dispuestos, según suponían, a sacrificarlo todo por la edificación de Sion. En pocas semanas, algunos de ellos apostataron; las pruebas eran demasiado grandes, las dificultades demasiado severas. Conozco a personas que apostataron porque suponían tener razones; por ejemplo, cierta familia, después de haber viajado un largo trayecto, llegó a Kirtland, y el Profeta les pidió que se quedaran con él hasta que pudieran hallar un lugar. La hermana Emma, mientras tanto, preguntó a la anciana señora si quería una taza de té para refrescarse después de las fatigas del viaje, o una taza de café. Toda esta familia apostató porque se les invitó a tomar una taza de té o café, después de dada la Palabra de Sabiduría. ¶

Otra familia, casi por la misma época, apostató porque Joseph Smith bajó del cuarto de traducción, donde había estado traduciendo por el don y el poder de Dios, y se puso a jugar con sus hijitos. Algunas pruebas como estas, ya saben, tuvieron que enfrentarse. ¶

Recuerdo a un caballero que vino de Canadá, y que había sido metodista, y siempre había tenido la costumbre de orar a un Dios que no tenía oídos, y como cosa natural tenía que gritar y clamar bastante fuerte para hacerse oír. El padre Johnson le pidió que orara en el culto familiar por la noche, y él se puso en un tono tan alto, y gritó tan fuerte, que alarmó a todo el pueblo. Entre otros, Joseph salió corriendo, diciendo: "¿Qué sucede? Por el ruido pensé que el cielo y la tierra se venían abajo," y le dijo al hombre "que no debía dejarse llevar por un espíritu tan entusiasta, y rebuznar tanto como un asno." Porque Joseph dijo eso, el pobre hombre regresó a Canadá, y apostató; pensó que no oraría a un Dios que no quería que le gritaran con todas sus fuerzas. ¶

Progresamos de esta manera mientras edificábamos el templo de Kirtland. Los Santos tenían muchas tradiciones que habían heredado de sus padres, y echaron los cimientos, y edificaron aquel templo con gran trabajo y sufrimiento, en comparación con lo que ahora tenemos que soportar. Llevaron aquel edificio hasta tal punto de terminación que pudo dedicarse; esto era lo que el Señor quería, deseaba que proveyeran un lugar donde pudiera revelar a los hijos de los hombres aquellos principios que los exaltarían a la gloria eterna, y los harían salvadores en el monte de Sion. Cuatrocientos dieciséis élderes, sacerdotes, maestros y diáconos se reunieron en el templo de Kirtland la noche de su dedicación. Puedo ver rostros aquí que estuvieron en aquella asamblea. El Señor derramó su Espíritu sobre nosotros, y nos dio una pequeña idea de la ley de la unción, y nos confirió algunas bendiciones. Nos enseñó a gritar hosanna, dio a Joseph las llaves de la congregación de Israel, y nos reveló, ¿qué? Pues el hecho era que Él aún no se atrevía a confiarnos la primera llave del Sacerdocio. Nos dijo que nos laváramos, y eso casi enfureció a las mujeres, y dijeron, como no se les permitía entrar al templo mientras se realizaba este lavamiento, que algo malo estaba ocurriendo, y algunas de ellas estaban bastante molestas por ello. ¶

Se nos instruyó lavarnos los pies unos a otros, como evidencia de que habíamos dado testimonio de la verdad del Evangelio al mundo. Se nos enseñó a ungirnos la cabeza unos a otros con aceite en el nombre del Señor, como ordenanza de unción. Todas estas cosas debían hacerse en su tiempo, lugar y sazón. Todo esto era claro y sencillo, sin embargo algunos apostataron porque no había más de ello, y otros porque había demasiado. ¶

La noche después de la dedicación del templo, cientos de los hermanos recibieron la ministración de ángeles, vieron la luz y las personas de ángeles, y dieron testimonio de ello. Hablaron en nuevas lenguas, y tuvieron una manifestación mayor del poder de Dios que la que describe Lucas el día de Pentecostés. Sin embargo, gran parte de las personas que vieron estas manifestaciones, en pocos años, y algunas de ellas en pocas semanas, apostataron. Si el Señor, en aquella ocasión, hubiera revelado un solo sentimiento más, o hubiera dado un paso más para revelar más plenamente la ley de la redención, creo que nos habría trastornado a todos. El hecho era que Él no se atrevía, precisamente por esa razón, a revelarnos ni un solo principio más de lo que ya había hecho, pues lo había intentado una y otra vez. Lo intentó en Jerusalén; lo intentó mucho antes del diluvio; lo intentó en los días de Moisés; y había intentado, de tiempo en tiempo, hallar un pueblo a quien pudiera revelar la ley de la salvación, y nunca pudo lograrlo plenamente; y esta vez estaba decidido a ser tan cuidadoso, y avanzar la idea tan lentamente, comunicarla a los hijos de los hombres con tanta cautela que, a toda costa, unos pocos de ellos pudieran comprenderla y obedecerla. Porque, dice el Señor, mis caminos no son como vuestros caminos, ni mis pensamientos como vuestros pensamientos; porque como los cielos son más altos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos. ¶

Por ejemplo, le dicen a un hombre que debe bautizarse para la remisión de sus pecados; entonces surge la pregunta: "¿De qué sirve sumergir a un hombre en agua?" Le dicen a un hombre que debe arrepentirse de sus pecados, dejar de hacer el mal, y aprender a hacer el bien, y la respuesta es: "Bueno, ¿y cuál es la razón de todo eso?" Dígale que debe recibir la imposición de manos sobre su cabeza para recibir el Espíritu Santo, y sentirá algo como sintió la anciana donde yo predicaba y bautizaba en Inglaterra. Una anciana vino a bautizarse; la bautizamos en consecuencia. Cuando llegó el momento de atender la ordenanza de la confirmación, comencé a confirmar a la compañía de nuevos discípulos. Había notado que a ella le faltaban jabón y agua, cosas que evidentemente escaseaban en su casa. Cuando me acerqué a imponerle las manos, dijo ella: "No pongas tus sucias zarpas sobre mi cabeza." El hecho era que había recibido toda la ley de redención que podía recibir, y la ley de la imposición de manos le parecía tan absurda que no quiso saber nada de ella. ¶

Esto sirve para ilustrar el dicho de que nuestros caminos no son como los caminos del Señor, ni nuestros pensamientos como los suyos; ni tampoco los planes que el Señor ha ideado para el bien del hombre corresponden con los planes y puntos de vista que los hombres idean para su propio bien. Ahora bien, si el Señor hubiera considerado sabio, el día de la investidura de Kirtland y la gran asamblea solemne, presentarse y revelar a los hijos de los hombres los hechos que están claramente establecidos en la Biblia, y les hubiera dicho que, sin la ley del sellamiento, ningún hombre podría ser exaltado a un trono en el Reino Celestial, es decir, sin tener a una mujer a su lado; y que ninguna mujer podría ser exaltada en el mundo celestial, sin ser exaltada con un hombre a su cabeza; que el hombre no está sin la mujer, ni la mujer sin el hombre, en el Señor; si Él hubiera revelado este simple sentimiento, se habría levantado algún hombre, diciendo: "¡Cómo! ¿Tener que sellarme a una mujer para ser salvo, para ser exaltado a tronos, dominios y aumento eterno?" "Sí." "No creo ni una palabra de eso, no puedo soportarlo, pues nunca tuve intención de casarme, no creo en nada de este disparate." Al mismo tiempo, quizás algún otro tuviera fe para recibirlo. De nuevo se levanta otro: "Hermano Joseph, he tenido dos esposas en mi vida, ¿no puedo tenerlas a ambas en la eternidad?" "No." Si hubiera dicho que sí, quizás todos habríamos apostatado. Ahora ilustraré esto aún más. El Señor sí reveló allí un principio, y ese principio era aparentemente tan sencillo, y tan absurdo a sus ojos, que muchos apostataron por causa de él, porque era tan contrario a sus nociones y puntos de vista. Fue esto: después de que el pueblo había ayunado todo el día, enviaron por vino y pan, los bendijeron, y los distribuyeron a la multitud, es decir, a toda la asamblea de los hermanos, y comieron y bebieron, y profetizaron, y dieron testimonio, y continuaron haciéndolo así hasta que algunos del Sumo Consejo de Misuri subieron al estrado, y, como hizo el justo Noé cuando despertó de su vino, comenzaron a maldecir a sus enemigos. Nunca sintieron una conmoción semejante recorrer ninguna casa o compañía en el mundo como la que recorrió aquella. Hubo casi una rebelión porque los hombres se levantaban a maldecir a sus enemigos; aunque bien podían recordar que está escrito que Noé maldijo a su propio nieto, y que Dios reconoció esa maldición hasta tal punto que, en este día, millones de su posteridad están consignados a servidumbre perpetua. ¶

Muchos hombres son bastante necios como para pensar que pueden frustrar el poder de Dios, y pueden liberar a los hijos de Cam de esa maldición antes de que su tiempo haya expirado. Algunos de los hermanos pensaron que era mejor apostatar, porque el espíritu de maldición estaba con hombres que habían sido expulsados de Misuri por la violencia de las turbas. Sin embargo, cada palabra que profetizaron se ha cumplido. Profetizaron que los huesos de muchos de aquellos asesinos blanquearían en la pradera, y que las aves picotearían sus ojos, y las bestias devorarían su carne. Hombres que han recorrido las llanuras de México, California, Nebraska y Kansas, a menudo han visto el cumplimiento de aquella profecía de la manera más maravillosa. Hemos visto sus nombres sobre árboles, en las cabezas de viejos troncos, y en pedazos de tablas; los nombres de hombres que yo conocí, y yo sabía tan bien, en el templo de Kirtland, cuál sería su destino, como lo sé ahora. Pero eso nos probó, algunos de nosotros fuimos terriblemente probados por ello. El Señor no se atrevía entonces a revelar nada más; nos había dado todo lo que podíamos tragar; y la persecución arreciaba a nuestro alrededor de tal manera que nos vimos obligados a abandonar nuestro hermoso templo, y huir al estado de Misuri. ¶

Allí nos puso en otro cedazo, y nos zarandeó bien, y luego fuimos expulsados del estado de Misuri, dejando al Profeta y a muchos de sus hermanos en prisión. Así pasamos del año 1837 hasta el año 1843, cuando el Señor concluyó que el pueblo que había sido congregado, desde la dispersión de Misuri, había estado familiarizado con los principios de su reino durante tanto tiempo, que debía haberse vuelto suficientemente fuerte para que Él revelara un sentimiento más. ¶

Por lo cual, el Profeta sube al estrado, y, después de predicar sobre todo lo demás que se le pudo ocurrir en el mundo, finalmente insinúa la idea de la ley de la redención, hace una simple insinuación de la ley del sellamiento, y produjo tal excitación tremenda que, tan pronto como hubo comido la mitad de su cena, tuvo que regresar al estrado, y desdecir todo lo que había predicado, y dejó al pueblo adivinando el asunto. Mientras así predicaba, se volvió hacia los hombres sentados en el estrado, y quienes debían haberlo respaldado, por ejemplo, a nuestro buen y anciano presidente Marks, William y Wilson Law, y al padre Cowles, y a varias otras personas de Nauvoo, pues esto ocurrió cuando los Doce estaban en las porciones orientales de los Estados Unidos, y dijo: "Si yo revelara las cosas que Dios me ha revelado, si yo revelara a este pueblo las doctrinas que sé que son para su exaltación, estos hombres derramarían mi sangre." Esto muestra el progreso que se había hecho, el avance que se había logrado, y la luz que se había alcanzado. También dijo que había hombres y mujeres en aquella congregación que se imaginaban casi perfectos, y que se opondrían y rechazarían los principios de la exaltación, y nunca comprenderían plenamente su error hasta la mañana de la resurrección. Yo no estuve allí, y no oí el discurso; pero hubo personas que pudieron escribir dos o tres palabras de una frase, y me precio de ser bastante bueno adivinando, para decir cuál era el resto. ¶

Al rastrear la historia de esta Iglesia a través de los registros, me familiarizo con las circunstancias, y no puedo dejar de ver ilustrado ante los ojos de todo el pueblo el cuidado paternal que Dios tuvo que ejercer al revelar a este pueblo la ley de la exaltación. Finalmente, reveló tanto de ella que William Law, uno de la Primera Presidencia, y uno de los hombres más santurrones en Israel, se alarmó por temor a que Joseph fuera a matarlo, y llamó a toda la policía ante el consejo de la ciudad, y los hizo jurar a todos, y los interrogó, para averiguar si Joseph había instruido a alguno de ellos a matarlo. Le dije a algunos de los muchachos en aquel tiempo que él sabía que había hecho algo por lo cual merecía morir, o no tendría tanto miedo de sus mejores amigos. Joseph dijo al consejo y a la policía: "Yo podría vivir, como pudo haber vivido César, de no ser por un Bruto de su propia mano derecha"; y la ilustración de ese dicho se muestra con la mayor claridad en las operaciones de William Law para lograr el asesinato del Profeta. Los hombres que estaban en su seno, que compartían su confianza, y que profesaban ser sus amigos más cálidos y mejores, fueron los hombres que traidoramente derramaron su sangre. ¶

¿Por qué? Porque había revelado un principio adicional de la ley de la redención, es decir, que el hombre no está sin la mujer, ni la mujer sin el hombre, en el Señor; que si un hombre iba al mundo eterno sin obedecer la ley del sellamiento, permanecería para siempre solo, para siempre un siervo, y nunca podría tener aumento; que si una mujer entraba al mundo celestial sin haber cumplido la ley del sellamiento, tal como fue encomendada por el Salvador a sus apóstoles, permanecería para siempre sola, y sin ningún aumento; y que si tanto el hombre como la mujer rechazaran los principios de esa ley, lamentarían y se dolerían para siempre de que podrían haber sido exaltados a un aumento eterno, y a un dominio sempiterno, pero no lo tendrían. ¶

Había un grado muy alto de hipocresía manifestado en las maneras de este presidente William Law que siempre me asombró. He aprendido, al escribir historia, uno o dos casos muy singulares. ¶

En 1843, Joseph Smith fue arrestado a doscientas cincuenta millas de su hogar; los Santos sintieron una gran ansiedad por su seguridad; cientos de personas salieron de Nauvoo a caballo, y tomaron posesión de todos los caminos entre los ríos Misisipi e Illinois, y algunos partieron en un vapor, con la determinación de examinar cada barco en los ríos, y atacar a cualquiera que lo llevara a bordo; y algunas de las marchas más rápidas de que se tiene registro se realizaron en aquella ocasión. Entre otros, William Law salió con un grupo; cuando se encontró con Joseph, corrió hacia él y lo tomó en sus brazos, y lo abrazó, y lo besó, ante unos cincuenta o cien testigos. Debió amarlo maravillosamente, pues, cerca de media hora antes de encontrarse con Joseph, se le había ocurrido la idea de que lo habían embarcado en un vapor hacia Misuri, y estaba terriblemente agitado. El hermano A. P. Rockwood, o John Butler, pueden decirles cómo hablaba. "¡Oh!" decía él, "no quisiera que llevaran a Joseph a Misuri y lo mataran por nada del mundo, pues la propiedad bajaría más de la mitad de su valor en Nauvoo." Ahí está el dicho de un hombre que, como Judas, pudo besar al Profeta, cuando probablemente no había muchos hombres en toda la ciudad a quienes les hubiera importado un comino toda la propiedad del mundo, comparada con salvar la vida de Joseph. ¶

Después de la muerte del Profeta, el mundo y el diablo pensaron que una vez más habían destruido el intento del Todopoderoso de revelar la ley de la exaltación, pues solo una parte de la obra de levantar el templo estaba entonces hecha. La noticia se difundió por todos los Estados Unidos de que el gobernador de Illinois había empeñado traidoramente la fe del estado por la seguridad de Joseph Smith, y también de cuán honorablemente había actuado el Profeta en todo bajo aquellas circunstancias apremiantes, sabiendo bien que se pretendía su muerte, y el pueblo realmente se conmocionó ante tal vil traición, pero generalmente exclamaba: "¡Qué vergonzoso! ¡Qué vergonzoso!! ¡Asesinarlo tan traidoramente!!! Pero pensándolo mejor, es bueno que esté muerto." ¶

Con el tiempo, el diablo descubrió que la sangre del hermano Joseph no se había derramado antes de que el Señor hubiera dicho: "Has hecho bastante, puedes descansar de tus labores." Él había conferido a otros el conocimiento del Sacerdocio; y Dios levantó a otro hombre para ser profeta a Israel, para ser presidente, gobernante e instructor. Una vez oí decir a una persona: "¡Oh! quisiera que el hermano Brigham fuera tan buen hombre como lo fue Joseph." Ahora déjenme decirles, hermanos, que si el hermano Brigham fuera una pizca mejor hombre de lo que es, no podría quedarse entre nosotros, tendría que dejarnos; él es precisamente tan buen hombre como merecemos tener en medio de nosotros por ahora. El Señor, en misericordia hacia nosotros, nos ha dado un gran profeta y un sabio gobernante en Israel para que podamos ejercer nuestras facultades, influencia y sabiduría, bajo su dirección, para prepararnos para la revelación de la ley de la exaltación que se ha prometido durante tanto tiempo. ¶

Fuimos a trabajar en Nauvoo y terminamos el templo, y apenas lo habíamos terminado cuando tuvimos que dejarlo para que nuestros enemigos lo quemaran; y entonces pensaron que si tan solo nos expulsaban al desierto, nuestros sufrimientos serían tan grandes en el desierto que todos pereceríamos, y ese sería el fin del asunto. El diablo, sabiamente, ideó un nuevo sistema de trato; después de habernos robado todo lo que teníamos, y expulsado de todas las comodidades y necesidades de la vida hacia el desierto, comenzó a adoptar con nosotros el "sistema de dejarnos solos," bajo la impresión de que moriríamos por nuestra propia cuenta. Comenzaron esto bajo auspicios gloriosos, cuando no teníamos nada que comer, nada que vestir, ni una gota de lluvia para regar la tierra, y un desierto a nuestro alrededor, de cuya aparente fertilidad pueden juzgar, cuando los montañeses decían que darían mil dólares por el primer celemín de trigo o maíz que se produjera en el valle. Mientras nos dejaban solos, ocurrió un cambio considerable; pero les resultaba difícil dejarnos solos por mucho tiempo, tenían que darnos de vez en cuando un empujoncito, para que supiéramos que todavía estaban vivos. ¶

Mientras nos dejaban solos, el Evangelio se introdujo en las Islas Sándwich, y en Dinamarca, y ha comenzado a derramar sus bendiciones en Suecia, Noruega, Italia, Francia, Alemania, Suiza, África, Australia, Malta, Gibraltar, Crimea, y las Indias Orientales, y se está extendiendo por todo el mundo diez veces más rápido que nunca. Todo esto vino por medio de "dejarnos solos." No sé si concluirán que sea mejor darnos otro golpe; si lo hacen, será precisamente como con el hombre a quien no le gustaba el tallo de mostaza en su jardín, el cual creció, y se hizo grande y lleno de semilla. El dueño vio que había ido a semilla en el jardín, y se irritó terriblemente con el jardinero, y tomó el azadón, y golpeó los tallos hasta hacerlos pedazos en su ira, y esparció la semilla por todo el jardín. Así es como han operado nuestros enemigos todo el tiempo, así que bien pueden adoptar el "sistema de dejarnos solos" como cualquier otro. Joseph profetizó que si nos dejaban solos, esparciríamos el Evangelio por todo el mundo, y si no nos dejaban solos, lo esparciríamos de todos modos, solo un poco más rápido. ¶

Pero volviendo a mi texto: "¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que son enviados a ti! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!" Déjenme decirles, amigos míos, que se ha puesto el cimiento de otro templo, y en el mismo momento en que se colocó la primera piedra, en ese mismo momento el diablo comenzó a enfurecerse de nuevo; y si este pueblo se une, serán el pueblo mismo que "aprenderá los caminos del Señor," y el Señor les revelará cosas que han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo. Nos hallamos aquí, no por nuestra propia voluntad sino forzados por nuestros enemigos, en medio de las cumbres de las montañas, como a una milla por encima del mundo cristiano, rodeados de montañas cuyas cimas están cubiertas de nieves perpetuas; y también hallamos el cumplimiento de la profecía de que muchos pueblos de todas las naciones están diciendo: "Venid, y subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará acerca de sus caminos, y andaremos por sus veredas." ¶

Estamos aquí, y el Señor está decidido, si puede lograrlo, si se lo permitimos, a revelarnos las leyes de la exaltación. Está decidido a hacer de este pueblo "reyes y sacerdotes para Dios y su Padre"; a darles las llaves de la exaltación para la redención de sí mismos, y de todos sus muertos, hasta el tiempo en que se rompió el convenio. Si este pueblo se somete y obedece las leyes e instrucciones de su Profeta y sus Apóstoles, obedece las enseñanzas que se le dan, y se mantiene puro, Él les revelará todas esas bendiciones; y no nos dirá, como dijo a Jerusalén: "Cuántas veces quise juntarte, y no quisiste." Si nos sometemos y escuchamos las revelaciones del Altísimo, recordando que sus caminos no son como nuestros caminos, ni sus pensamientos como nuestros pensamientos, porque como los cielos son más altos que la tierra, así son sus caminos más altos que nuestros caminos, y sus pensamientos más que nuestros pensamientos; si recordamos esto, y actuamos en consecuencia, estamos en camino de obtener esas llaves de poder, y beneficiarnos de ellas; es decir, estamos precisamente en el gran camino real hacia la exaltación. ¶

Recuerdo una historia que oí contar a Joseph una vez a un ministro sectario; le había estado predicando algunos de los primeros principios del Evangelio; el ministro reconoció que las doctrinas estaban estrictamente conforme al Nuevo Testamento, pero soltó una especie de suspiro piadoso, y dijo: "Temo que hay algo malo en el fondo de esto." Joseph respondió: "Siento algo muy parecido a lo que sintió el honesto irlandés que desembarcó en América, y se puso en camino al interior, para ver cómo era aquello. Mientras iba caminando por el camino, se encontró con un ministro metodista muy piadoso, quien se acercó al irlandés, y, pensando que debía decir algo sobre religión, sentado en su calesa de dos ruedas, dijo: 'Patricio, ¿has hecho tu paz con tu Dios?' 'Ah, a fe mía, señor, si nunca tuvimos una riña.' Esto conmocionó bastante al predicador, y soltó un gruñido espeluznante, y dijo: 'Estás perdido, perdido.' 'A fe mía, señor, ¿cómo puedo estar perdido en medio del gran camino real?'" Les digo que estamos en medio del "gran camino real," y si continuamos en él, las llaves de la exaltación están con nosotros, y la gran obra de Dios desplegará a este pueblo cosas que han estado ocultas desde antes de la fundación del mundo. Seamos como el barro en las manos del alfarero, y esforcémonos con todas nuestras fuerzas por edificar esta obra, y no se dirá de nosotros, como se dijo de Jerusalén: "¡Jerusalén, Jerusalén, cuántas veces quise juntarte, y no quisiste!" ¶

Que Dios los bendiga, y nos permita cumplir y llevar a cabo sus grandes y gloriosos designios, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶