La Iglesia y el Reino de Dios, y las iglesias y los reinos de los hombres

Discurso del élder Wilford Woodruff, pronunciado en el Tabernáculo, Great Salt Lake City, 25 de febrero de 1855. Reportado por G. D. Watt. ¶

Procuraré ocupar un poco de tiempo esta mañana, y mientras me dirijo a mis amigos, espero contar con su atención y sus oraciones; pues me doy cuenta de que, cuando cualquier persona se pone de pie ante una asamblea de esta clase para enseñar, necesita el Espíritu del Señor que dicte y dirija su mente, para que pueda hablar para la edificación del pueblo. ¶

Soy consciente de que el «mormonismo», como se le llama, presenta un amplio campo para la reflexión y la contemplación; ofrece una extensa superficie sobre la cual puede vagar la mente; brinda una variedad de temas sobre los cuales conversar; pero, al mismo tiempo, queremos que nuestras mentes sean guiadas por ese cauce que está conforme a la mente y voluntad del Señor. ¶

Se nos ha presentado una enseñanza muy interesante desde este estrado, especialmente durante los dos últimos sábados, aunque puedo decir que recibimos buena enseñanza cada sábado en que nos reunimos en esta casa. De hecho, el día y la época en que vivimos, las cosas relacionadas con la historia pasada y presente de este pueblo, y las señales de los tiempos, son asuntos tan diversos de los negocios de las naciones de la tierra, y de las opiniones de los hijos de los hombres en general, que les causan gran asombro y admiración. ¶

Sentí regocijarme el sábado pasado, sentado en este estrado, escuchando a nuestro presidente. Les diré por qué sentí regocijarme; hubo una razón principal para mi gozo; llevo suficiente tiempo familiarizado con esta obra como para conocer su veracidad; he tenido suficiente experiencia en ella para ver y saber que la mano de Dios está en ella, y que está controlada y guiada por el Espíritu del Todopoderoso, y por las revelaciones del cielo; para saber que, desde su comienzo, ha sido el designio del Dios del cielo establecer su Reino sobre la tierra, para no ser derribado jamás. ¶

Me regocijo de que este reino sea bendecido con un líder, o con líderes, que no se avergüenzan ni temen velar por los intereses de Sion; que buscan diligentemente, en todo momento, el bienestar de los hijos de Israel; que señalarán el camino que este pueblo ha de andar, ya sea que ese camino resulte popular o impopular; líderes que no dudarán en reprender el pecado y la maldad, ya sea que provenga de lugares altos o bajos. ¶

Quienes conocieron al profeta Joseph, que puso el fundamento de esta Iglesia y reino, quien fue un instrumento en la mano de Dios para sacar a luz el Evangelio en esta última dispensación, saben bien que cada sentimiento de su alma, cada pensamiento de su mente, y cada acto de su vida, probaron que estaba decidido a mantener el principio de la verdad, aun a costa de sacrificar su vida. Su alma se ensanchaba tan ampliamente como la eternidad por el bienestar de la familia humana. Comenzó completamente solo, en lo que a la influencia de los hijos de los hombres sobre la tierra se refiere, a procurar establecer una religión y un orden de cosas diferente de todo lo que entonces existía entre los hombres, una religión impopular y contraria a los sentimientos, opiniones y tradiciones de toda la familia humana. ¶

Todo hombre que conozca la historia de las naciones del mundo en esta época debe saber que la religión es algo muy popular; tiene muchos seguidores; y también deben saber que las religiones de hoy son muy diversas; y que están, en gran medida, ajustadas a las conveniencias, tradiciones y situaciones de los hijos de los hombres, con escasa consideración a las declaraciones de la Biblia, o a las revelaciones de Jesucristo. Todo hombre que lea las Escrituras del Antiguo y el Nuevo Testamento verá que hubo una organización en los días de Jesucristo, un sistema para la salvación de los hijos de los hombres. Está expuesto de manera clara y definida para que lo sigan los habitantes de la tierra. Pero, si buscamos por toda la tierra en la actualidad, no podemos hallar un sistema existente que apenas guarde semejanza con el ejemplo establecido por Cristo y los apóstoles. Y diré aquí que la persecución, la oposición y la opresión que esta Iglesia ha enfrentado desde su primera organización han sido, en gran medida, a consecuencia de llevar a cabo ese mismo sistema, esas mismas ordenanzas, ese mismo Evangelio que Jesucristo y sus apóstoles establecieron en su día, y que le costó la vida a la mayoría de ellos. ¶

El Nuevo Testamento muestra claramente que, siempre que Dios ha tenido un pueblo sobre la tierra, cuando ha tenido una Iglesia y un reino en el mundo, este ha sido organizado con profetas y apóstoles, y ha sido dotado de revelaciones, de diversas clases de dones, de poder de sanidad, de milagros, de sueños, y puedo decir que de todo miembro que pertenece al cuerpo de Cristo, necesario para la edificación del cuerpo, para la obra del ministerio, o la santificación del pueblo. No podemos hallar en ninguna parte dentro de las tapas de la Biblia, un lugar donde el Señor haya tenido jamás un pueblo que Él reconociera, salvo que fueran guiados por revelación inmediata. El Señor jamás tuvo un pueblo, en ninguna época del mundo, sin profetas que lo guiaran, hasta el día de hoy; y esta es la razón por la cual esta Iglesia y reino es tan diferente de las opiniones, sentimientos y tradiciones de las naciones que nos rodean, y que ha causado que enfrente gran oposición, persecución y espíritus opositores desde su comienzo, y quizás continúe así hasta la escena final. ¶

Muchos de los profetas han profetizado que tal orden de cosas, como el que Cristo y sus apóstoles establecieron, se establecería de nuevo en los últimos días, después de épocas de apostasía y tinieblas. Cuando los judíos cayeron por incredulidad, como dice el apóstol, el Evangelio les fue quitado y dado a los gentiles. ¿Fue el reino a los gentiles despojado de alguno de sus poderes, o de parte de su organización, porque los judíos no quisieron recibirlo? No, ciertamente no. Cuando el reino fue presentado a los gentiles, se presentó con apóstoles y profetas, con poderes de sanidad, con revelaciones directas de Dios, y con todo don y gracia que los judíos creían y disfrutaban mientras permanecían fieles: cuando pasó a los gentiles era perfecto en su organización, pero con el tiempo cambiaron las ordenanzas del reino de Dios, y cayeron por el mismo ejemplo de incredulidad, y han permanecido durante siglos sin el verdadero orden del cielo entre ellos. ¶

Pregunten a cualquier sector de la cristiandad por qué el antiguo orden de la Iglesia de Cristo no está entre ellos —apóstoles, profetas, revelaciones y otros dones—, y les informarán que solo eran necesarios en las edades oscuras del mundo, para establecer el reino de Dios, pero que en esta época ilustrada ya no son necesarios. Me hace pensar en un comentario que hizo el señor Kirkham en su Gramática; dice: «El Señor colgó la Biblia fuera del cielo, y se retiró». Así parece en verdad entre las naciones gentiles, pues con el tiempo se quitaron los dones, las gracias y los poderes del reino de Dios, y los hombres que oficiaban en la antigua Iglesia de Dios fueron casi todos ejecutados; fueron muertos porque procuraron mantenerla en su pureza, y se esforzaron con todas sus fuerzas por establecer los principios que Dios había revelado a los judíos, pues eran el pueblo escogido de Dios, la simiente prometida; pero cayeron porque no quisieron recibir al Mesías, al Siló, a su Salvador; cuando le dieron muerte, y mancharon sus manos con la mejor sangre que había corrido por el linaje de Judá, tuvieron que pagar la cuenta; se derramó sangre, se quebrantaron las leyes de Dios, se cambiaron las ordenanzas, y se pisoteó el Sacerdocio del Cielo Altísimo: los judíos debían, por tanto, sufrir para pagar la deuda que habían contraído. Jesucristo les dijo lo que vendría sobre ellos antes de ser llevado, pues se lamentaba por ellos, diciendo: «¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que son enviados a ti! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! He aquí, vuestra casa os es dejada desierta». De nuevo, les dice: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!, porque edificáis los sepulcros de los profetas y adornáis los monumentos de los justos, y decís: Si hubiéramos vivido en los días de nuestros padres, no habríamos sido sus cómplices en la sangre de los profetas. Así dais testimonio contra vosotros mismos de que sois hijos de aquellos que mataron a los profetas. ¡También vosotros, llenad la medida de vuestros padres! ¡Serpientes, generación de víboras! ¿Cómo escaparéis del juicio del infierno?» De nuevo: «Pero, ¡ay de vosotros, fariseos!, que diezmáis la menta, y la ruda y toda hortaliza; pero pasáis por alto el juicio y la caridad de Dios: estas cosas os era necesario hacer, sin dejar de hacer las otras». También les dijo que su templo sería destruido, y que no quedaría piedra sobre piedra que no fuera derribada, y así tuvieron que sufrir hasta que se cumplieran los tiempos de los gentiles. Jesucristo alzó su voz, y no se contuvo, pues sabía lo que aguardaba a aquella nación; y su corazón se conmovía por ellos al verlos, como nación, precipitarse enloquecidamente hacia la destrucción, y sembrar semillas que causarían mil años de dolor y luto a su posteridad. Tenían su albedrío para actuar como mejor les pareciera, y se volvieron inicuos y corruptos, e instituyeron sus propios sistemas de religión y ordenanzas, en lugar del verdadero orden del reino de los cielos. Jesús les dijo que serían dispersados entre los gentiles, y hollados y afligidos por ellos hasta que se cumplieran los tiempos de los gentiles. ¶

Entendemos, por las Escrituras que se han citado de vez en cuando desde este estrado, que el Señor pondrá de nuevo su mano para reunir a Israel. Oímos este tema tratado hace unos sábados, y lo que sucedería en la última dispensación, es decir, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos. ¶

Pero a quienes se les ha enseñado según las tradiciones de los padres se les ha enseñado que la Biblia debe espiritualizarse, que no significa lo que dice, ni dice lo que significa; se nos ha enseñado a creer que, donde el Señor dice que Israel será reunido, significa espiritualmente. Cuando leíamos alguna porción de la Escritura que no concordaba con nuestras tradiciones, cada hombre tenía su propio sistema de espiritualización, para hacerla ceder a sus propias opiniones. En lugar de esto, ahora hemos aprendido que Dios quiere decir lo que dice, y dice lo que quiere decir. ¶

Cuando leemos la historia de los Estados Unidos, o la historia del general Washington, ningún hombre en su sano juicio tendría la menor idea de espiritualizarla. Cuando leemos la historia de nuestros padres revolucionarios, que se sentaron en solemne consejo para deliberar y firmar la Declaración de Independencia, a causa de los agravios que se vieron llamados a soportar de la madre patria, ningún hombre soñaría por un momento con espiritualizar esos sucesos; sino que todo hombre entendería que el historiador quiso que se leyeran y se entendieran literalmente. ¶

Ahora bien, si así leemos y creemos la historia de la fundación de nuestro gobierno nacional, o la historia de la nación judía, o de cualquier otra nación, escrita por hombres que no pretenden tener inspiración, si nunca se nos ocurriría espiritualizar sus escritos, sino tomarlos y entenderlos tal como se nos dan, ¿por qué habríamos de tomarnos la libertad de espiritualizar y torcer las palabras, y el significado de las palabras, de ese Dios que gobierna a las naciones? ¶

Cuando Él nos da revelaciones de la mayor trascendencia para nosotros, ¿no expondrá su mente y voluntad en su verdadero significado, tal como Él quiere que se cumplan, y tal como Él quiere que las entendamos? Los Santos de los Últimos Días, como pueblo, han aprendido a tomarle la palabra a Dios. Admitimos que en la Biblia hay metáforas, figuras y parábolas. ¶

Cuando Jesús enseñaba a las mujeres las cosas del reino de Dios, usaba comparaciones que ellas entendían. Por eso dice: «Es semejante a la levadura que una mujer tomó y escondió en tres medidas de harina, hasta que todo hubo fermentado». Sabía que las mujeres entendían de hacer pan. Y así también habla al labrador de sembrar el grano, que unos siembran la semilla en buena tierra, y otros en pedregales, y otros entre espinos, comparando el reino de los cielos con esto. Usaba estas metáforas para dejar una impresión más profunda en la mente de los hijos de los hombres; y en otras ocasiones usaba dichos oscuros de la misma manera. Entendemos una figura como figura, y una parábola como parábola, pero el significado del Salvador se manifiesta claramente en ellas. ¶

Cuando el Señor dice por boca de su profeta: «Y destruirá Jehová la lengua del mar de Egipto; y levantará su mano con el poder de su espíritu sobre el río, y lo herirá en sus siete brazos y hará que pasen por él con sandalias. Y habrá camino para el remanente de su pueblo, el que quedó de Asiria, de la manera que lo hubo para Israel el día en que subió de la tierra de Egipto»; y de nuevo: «Y traerán a todos vuestros hermanos de entre todas las naciones, como una ofrenda a Jehová, en caballos, y en carros, y en literas, y en mulos y en camellos, a mi santo monte de Jerusalén, dice Jehová, tal como los hijos de Israel traen la ofrenda en utensilios limpios a la casa de Jehová»; de nuevo, cuando dice: «Vendrán con llanto, y por sus súplicas los guiaré y los haré andar junto a arroyos de aguas, por camino derecho en el cual no tropezarán, porque yo soy el padre de Israel, y Efraín es mi primogénito»; creemos que quiere decir lo que dice, pues nosotros mismos hemos visto muchas de estas profecías cumplirse literalmente en esta generación. De nuevo, creemos que quiere decir lo que dice, cuando el Señor declara por medio de su profeta que un ángel volará por en medio del cielo, teniendo el Evangelio eterno para predicarlo a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio ha llegado. Creemos que quiere decir lo que dice. Para cumplir esta declaración creemos que es necesario que un ángel de Dios venga a la tierra, y entregue el Evangelio, el verdadero Evangelio, y el único Evangelio que jamás se ha revelado para la exaltación y la gloria del hombre. ¶

¿Por qué se requiere que un ángel traiga el Evangelio del cielo en estos últimos días, cuando la tierra está inundada de evangelio, de religión, de diferentes sistemas y planes de salvación? Porque ninguno de ellos está conforme al orden u organización que Dios ha dado para gobernar y controlar a la familia humana cuando esta sea controlada por Él. Si hubiera habido una verdadera organización del reino de Dios sobre la tierra en estos últimos días, no habría sido necesario que un ángel visitara la tierra para enseñar a los hombres los primeros principios del Evangelio de Cristo, y administrarles sus ordenanzas. ¶

Cuando los apóstoles antiguos moraban en la tierra, el ángel que se apareció a Saulo de Tarso, y el ángel que se apareció a Cornelio, no les administraron el Evangelio, sino que les instruyeron que acudieran a aquellos hombres a quienes Cristo había ordenado con esa autoridad, y que poseían las llaves, los dones y gracias, y el Sacerdocio del reino de Dios. Así habría sido en los últimos días, si hubiera habido autoridad, y el verdadero Sacerdocio de Dios sobre la tierra; en tal caso, no habría habido necesidad de que un ángel viniera con el Evangelio. ¶

Los ángeles son enviados como espíritus ministrantes, para servir a favor de los que serán herederos de la salvación. Creemos que el Señor quiere decir lo que dice. Creemos que Israel fue guiado antiguamente por profetas llenos de sabiduría y verdad; y de nuevo será guiado por santos profetas, que tengan sobre sí el Sacerdocio del Altísimo, y el poder de guiar y enseñar a los hijos de los hombres. Cuando el profeta Daniel declaró que el reino de Dios se establecería en los últimos días, y que quebraría en pedazos todos los demás reinos, y no tendría fin, quiso decir lo que dijo. Cuando leemos las profecías que nos declaran que habrá gran maldad sobre la tierra en los últimos días, y que se derramarán grandes plagas sobre el mundo; que los ángeles derramarán las copas de la ira del Todopoderoso, y que antes de esto todos los hombres serán amonestados por la proclamación del Evangelio de Jesucristo, creemos que esas declaraciones tendrán un cumplimiento literal. ¶

Antes de haber oído hablar del «mormonismo», cuando leía las Escrituras, a menudo me preguntaba por qué no teníamos profetas, ni apóstoles, ni dones y gracias, ni sanidades por el poder de Dios, ni visiones, ni ángeles, ni revelaciones, ni voz de Dios. A menudo me preguntaba por qué estas cosas no continuaban entre los hijos de los hombres, por qué no las disfrutaban las diferentes iglesias y denominaciones de la época, y en mis conversaciones con teólogos y clérigos, a menudo me refería a estas cosas, pero todos me decían que tales manifestaciones sobrenaturales eran innecesarias en nuestra época y en nuestro momento del mundo, que tal poder solo era necesario en una época de tinieblas entre una generación ignorante de personas; ellos necesitaban profetas que los guiaran; pero nosotros, que vivimos en el resplandor de la luz del Evangelio, no necesitamos tal cosa; no necesitamos revelación, salvo la que está en la Biblia; no necesitamos ahora ninguna visitación de ángeles, esas cosas se dieron para establecer la doctrina de Cristo, y una vez establecida, ya no eran necesarias. ¶

Esta lógica siempre me pareció extraña. Dije entonces, y digo ahora, que el Señor me conceda esos períodos de tinieblas que disfrutaron los apóstoles y santos de la antigüedad, antes que el resplandor evangélico del cristianismo moderno. La antigua doctrina y poder desatarán los misterios del cielo y derramarán esa luz, conocimiento y verdad del Evangelio, de la cual los cielos están llenos, y que se ha derramado en cada generación en que aparecieron profetas entre los hijos de los hombres. Pero el Evangelio de la cristiandad moderna encierra al Señor, y detiene toda comunicación con Él. No quiero nada que ver con tal Evangelio, preferiría más bien el Evangelio de las llamadas edades oscuras. ¶

No deseo que se entienda que ahora vivimos en una edad oscura del mundo, pero durante los últimos mil cuatrocientos años el mundo ha estado envuelto en tinieblas, en las cuales ha reinado la maldad, y los poderes de las tinieblas han prevalecido entre los hijos de los hombres, y las naciones han estado atadas por falsas tradiciones y principios incorrectos, pero ahora ha amanecido el día, las nubes oscuras se han comenzado a disipar y pronto pasarán, y el sol de justicia se levantará en su gloria, y mostrará la luz del cielo; y por eso estoy agradecido, y me regocijo, y también lo hacen miles y decenas de miles en esta dispensación, que han sido tocados por la luz del glorioso Evangelio de Jesucristo, que se ha revelado en nuestros días, mediante el ministerio de santos ángeles, en toda su plenitud, belleza, poder y gloria; este Evangelio ha hecho que profetas, élderes y santos se regocijen: ha fortalecido su espíritu con entereza y fuerza, y los ha sostenido contra toda influencia opositora; así ha sido en cada dispensación en que los hijos de los hombres han disfrutado de esta luz y poder. ¶

El Evangelio ha salido en nuestros días en su verdadera gloria, poder, orden y luz, tal como siempre lo hizo cuando Dios tuvo un pueblo entre los hombres al que Él reconocía. Esa misma organización y Evangelio por el cual Cristo murió, y por el cual los apóstoles derramaron su sangre para reivindicarlo, se ha establecido de nuevo en esta generación. ¿Cómo llegó? Por el ministerio de un ángel santo de Dios, del cielo, que conversó con el hombre, y le reveló las tinieblas que envolvían al mundo, y le desplegó la densa oscuridad que rodeaba a las naciones, aquellas escenas que habrían de tener lugar en esta generación, y que se sucederían rápidamente unas a otras, hasta la venida del Mesías. El ángel enseñó a Joseph Smith aquellos principios necesarios para la salvación del mundo; y el Señor le dio mandamientos, y selló sobre él el Sacerdocio, y le dio poder para administrar las ordenanzas de la casa del Señor. Le dijo que el Evangelio no estaba entre los hombres, y que no había una verdadera organización de su reino en el mundo, que el pueblo se había apartado de su verdadero orden, había cambiado las ordenanzas, y había quebrantado el convenio eterno, y había heredado mentiras y cosas en las cuales no había provecho. Le dijo que había llegado el tiempo de poner el fundamento para el establecimiento del Reino de Dios entre los hombres por última vez, en preparación para la escena final. Joseph fue fortalecido por el Espíritu y el poder de Dios, y se le permitió escuchar las enseñanzas del ángel. Le dijo que sería hecho un instrumento en las manos del Señor, si guardaba sus mandamientos, para realizar una buena obra sobre la tierra, que su nombre sería tenido en honor por los honestos de corazón, y en deshonor por todas las naciones por los inicuos. Le dijo que sería un instrumento para poner el fundamento de una obra que reuniría a decenas de miles de los hijos de los hombres, en la generación en que vivía, de toda nación bajo el cielo, que oyeran de ella por medio de él. Le dijo que las naciones estaban envueltas en maldad y abominación, y que los juicios de Dios estaban listos para derramarse sobre ellas en su plenitud; que los ángeles tenían las copas de su ira listas; pero el decreto es que no se derramarán hasta que las naciones sean amonestadas, para que queden sin excusa. ¶

Este hombre a quien se apareció el ángel obedeció el Evangelio; lo recibió con mansedumbre y humildad, y se postró ante el Señor y lo adoró, e hizo lo mejor que pudo en su estado de poca instrucción; era, por así decirlo, apenas un simple labrador. Se aferró a él con todo su corazón, aunque vio que tendría que librar guerra contra el pecado, la maldad, las abominaciones, y las oposiciones del pueblo; comenzó a confiar en el Señor; ¿y cuál fue la consecuencia? Dondequiera que se predicaron entre los hijos de los hombres las palabras del Evangelio que el ángel le reveló, surtieron su efecto. La Iglesia finalmente se organizó con unos pocos hombres humildes. Los doctos podían burlarse de ellos por su ignorancia, pero sus palabras eran como puñales para sus corazones, y como espada de dos filos, que penetraba y dividía los mismos pensamientos e intenciones del corazón de los hombres. Los honestos de corazón comenzaron a recibir su testimonio, y este siguió difundiéndose de pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad, de estado en estado, y de nación en nación, hasta que vemos sus frutos aquí hoy en este Tabernáculo del Señor en la cumbre de las montañas. ¶

Digo que me regocijo ante el Señor este día de que tenemos líderes en Israel calificados para su cargo y puesto, para presidir sobre este pueblo, y que buscarán su bienestar, y no temen ni se avergüenzan de reprender la maldad en lugares elevados, ya sea que se manifieste en sus hermanos o vecinos, si obran mal. Sus mentes son tan rápidas como el vívido relámpago del cielo; están llenas de las visiones de la eternidad; no están dormidos, sino que comprenden los elementos que los rodean; los leen y los digieren, y saben exactamente qué rumbo seguir; los líderes de este pueblo saben lo que están haciendo, lo que se aproxima a este pueblo, y lo que se aproxima al mundo: y todos podemos saber las mismas cosas leyendo las Escrituras, y orando, y por medio del ministerio del Espíritu Santo que se nos ha conferido. ¿Qué hombre hay que lea las Escrituras, y crea que Dios quiere decir lo que dice, y dice lo que quiere decir, que no pueda ver un diluvio de terribles sucesos listos para derramarse sobre esta generación con la rapidez del relámpago? Ningún hombre puede escapar de la influencia de estos sucesos que están por estallar sobre las cabezas de esta generación. El Evangelio ha salido, y cuando las naciones sean amonestadas, otro ángel clamará: «¡Ha caído, ha caído la gran Babilonia!». La guerra, el hambre y la plaga abrumarán a las naciones de la tierra, y nadie podrá escapar. ¶

Como Santos de los Últimos Días, contemplamos las señales de los tiempos, no las ignoramos, sino que las entendemos. Contemplamos con gran interés los sucesos que se precipitan sobre nosotros. No importa cuáles sean las mentes y los sentimientos de los hombres, el Señor está decidido a levantar un pueblo que lo adore; y si tiene que azotarnos, castigarnos y expulsarnos durante toda una generación, nos castigará hasta que estemos dispuestos a someternos a la rectitud y la verdad, o hasta que seamos como barro en manos del alfarero. Los castigos que hemos recibido de vez en cuando han sido para nuestro bien, y son esenciales para aprender sabiduría, y para llevarnos a través de una escuela de experiencia que jamás podríamos haber atravesado sin ellos. Espero, entonces, que aprendamos de la experiencia que hemos tenido a ser fieles y humildes, y a ser dóciles en las manos de Dios, y a cumplir sus mandamientos. ¿Culpo al presidente Young porque nos castiga? No. ¿Sería él un padre para nosotros, un profeta, y un Sumo Sacerdote de Dios, si viera a sus hermanos obrando mal, y no les advirtiera ni los castigara? El castigo de un amigo es mucho mejor que los besos de un enemigo. Cuando yo me extravío, y cuando ustedes se extravían, doy gracias a Dios porque tenemos a un hombre que preside sobre nosotros, que nos ama lo suficiente como para castigarnos; es para nuestro bien, y creo que siempre hemos estado dispuestos a recibir la vara del castigo de nuestros superiores cuando les ha parecido bien dárnosla, y a besar la vara que nos castigó. Si un profeta es llamado para guiar y castigar a Israel, ¿no habrá de reprender la maldad cuando no esté en Israel? El mismo espíritu que vibra en el alma del presidente Young, y cada acto de su vida, muestran, a todos los que lo conocen, que cumplirá su deber en este aspecto, así como en todo lo demás en que esté relacionado, mientras habite sobre la tierra, sin importarle las consecuencias, y dejará el resultado en manos de Dios, y sus consejeros se gobiernan por el mismo espíritu y principios. El Señor ha reprendido a los inicuos en todas las épocas, y volverá a hacerlo. También inspira a sus siervos para que reprendan y censuren la maldad; Él controla a todas las naciones, y el destino del mundo está en sus manos tanto ahora como lo estuvo en los días de Israel, cuando Él mismo los sacó de la tierra de Canaán. ¶

La maldad está en la tierra, y Satanás tiene gran poder sobre el corazón de los hombres, y busca destruirlos, y busca destruir a este pueblo, y desviar a los élderes de Israel; y cuando vence a un hombre que ha hecho convenio con Dios, que ha sido bautizado en esta Iglesia y reino, obtiene sobre él una victoria mayor que sobre uno que nunca hizo profesión alguna. ¿Por qué los ancianos israelitas de cabeza canosa han vuelto su rostro por generaciones hacia Jerusalén, y han alzado su voz y llorado con dolor? Porque sus padres habían rechazado al Mesías y quebrantado sus convenios con Dios. ¿Por qué andan estos lamanitas errantes en miseria y desdicha, viviendo de los reptiles de la tierra? ¿Por qué están tan amargamente maldecidos, y tan abatidos, siendo ellos de la simiente de Israel? Es porque la vara del castigo del Todopoderoso ha reposado sobre ellos y sobre sus padres. Debemos ser muy cautelosos y cuidadosos en guardar los mandamientos de Dios, y obrar rectamente, mientras tenemos tales ejemplos del trato de Dios con las naciones que han quebrantado sus leyes. Seremos corregidos en todos nuestros errores, para que podamos ser santificados, y estar preparados para aquellas glorias, principios, poderes y privilegios que el Señor ha prometido revelarnos. ¶

El Santo de los Últimos Días, en la visión de su mente, ve desplegado en el gran panorama del mundo todas las escenas que han de suceder en el día presente, mientras que los inicuos ignoran lo que está por suceder; no saben qué sucede; mientras hay cólera, torbellinos, tormentas, truenos y relámpagos, y terremotos en diversos lugares, y reino se levanta contra reino en formación de batalla, ignoran cuál será el fin de estos asuntos, y la causa de su existencia, porque las cosas de Dios no están ante sus ojos. Ven de manera natural, pero no entienden. Leen las Escrituras pero no esperan el cumplimiento de las palabras de los profetas, y no entienden lo que significan esas cosas cuando se cumplen ante sus ojos. Si entendieran las Escrituras, podrían ver y entender lo que sucede en el mundo. ¶

Pero esto es solo el principio de los dolores y las tribulaciones; los cielos están llenos de grandes juicios que están por derramarse sobre el mundo. Las palabras de los profetas no pueden tener su cumplimiento a menos que sucedan estas cosas. Lean el Apocalipsis de San Juan, respecto a la caída de Babilonia, y allí tendrán una tenue imagen de lo que está por suceder. ¶

Me siento agradecido de que el Señor haya revelado estas cosas para nuestro beneficio, y de que nos haya dado poder y autoridad para ponernos de pie en defensa de lo que es recto delante del Señor, y para dar testimonio de la verdad, y para proclamar aquellas cosas que ciertamente sucederán en esta generación. Es mejor para nosotros caer en defensa de la verdad, que negar las palabras de Dios, e ir al infierno. Es mejor sufrir azotes por el testimonio de Cristo, que sufrir y caer por nuestros pecados y transgresiones, y luego tener que sufrir después. Preferiría sellar mi testimonio con mi sangre, y dejar reposar mi cuerpo en la tumba, y que mi espíritu pase al otro lado del velo, a disfrutar de una larga eternidad de luz, verdad, bendiciones y conocimiento que el Señor otorgará a todo hombre que guarde su ley, antes que pasar unos pocos y breves años de placer terrenal, y verme privado de esas bendiciones, y de la compañía de mis amigos y hermanos detrás del velo. ¶

No hay hombre en su sano juicio que no desee esto. No hay hombre que tenga entendimiento de las bendiciones que Dios ha prometido dar a sus hijos, sino que las desearía por encima de los pasajeros placeres y los vacíos honores de este mundo. Pueden rodear a cualquier hombre o mujer con toda la riqueza y gloria que la imaginación del hombre pueda concebir, ¿y están satisfechos? No. Todavía queda un vacío que duele. Por otra parte, muéstrenme a un mendigo en las calles, que tenga el Espíritu Santo, cuya mente esté llena de ese Espíritu y poder, y les mostraré a una persona que tiene paz mental, que posee verdaderas riquezas, y aquellos goces que ningún hombre puede obtener de ninguna otra fuente. Los siervos de Dios, en toda época del mundo, han sido sostenidos y fortalecidos para cumplir su deber por este poder; y les diré a los Santos de los Últimos Días que, si son fieles, y hacen lo que deben, y escuchan el consejo que se les da, no necesitan tener ningún temor respecto a nada, pues toda la obra está en las manos de Dios, allí reside el destino de las naciones. Es mejor para un pueblo ser sabio, adquirir rectitud, ser amigo de Dios, que ocupar cualquier otra posición en la vida. ¶

Entonces espero que mis hermanos y hermanas sientan en su corazón sostener a la Presidencia de esta Iglesia, con su fe, sus obras y sus oraciones, y no permitir que ellos carguen con todo el peso, mientras nosotros nos escondemos en la retaguardia. Si hiciéramos esto no seríamos dignos, no seríamos dignos de nuestra posición como élderes en Israel, y padres y madres en Israel. Que cada uno lleve su parte; y si corregimos nuestras propias necedades, y ponemos en orden nuestras propias casas, y hacemos lo que es recto, entonces haremos algún bien, y ayudaremos a levantar la carga que reposa sobre los que dirigen. Fue penoso para los sentimientos de Jesucristo, de sus apóstoles, y de Joseph Smith, cuando vieron al pueblo correr hacia el peligro, y es penoso para el presidente Young, cuando ve al pueblo seguir imprudentemente su propio rumbo que lo conduce a la destrucción; cuando no están dispuestos a tomar su consejo ni a acatar las doctrinas que enseña; pero cuando ve al pueblo dispuesto a obedecer un consejo saludable, y a procurar santificarse ante el Señor, se siente fortalecido y sostenido, se siente respaldado por las obras del pueblo, y no por uno solo. Espero que este sea nuestro caso, que pongamos en orden nuestras propias casas, como esposas, esposos, hijos, como padres, y como funcionarios en la Iglesia y Reino de Dios. Si nos santificamos, y obramos rectamente, tendremos nuestra recompensa, y estaremos satisfechos con ella. Ningún hombre ni mujer en el Reino de Dios que obre mal puede escapar del dolor. Así es en el mundo; el Señor recompensa a todos los hombres conforme hayan sido sus obras en el cuerpo. Una razón por la cual el Señor derramará sus juicios sobre las naciones es el espíritu blasfemo de maldad y corrupción que reina entre los hombres. ¶

Cuando los gentiles rechacen el Evangelio, les será quitado, e irá a la casa de Israel, a ese pueblo sufrido que ahora está disperso por todas las naciones de la tierra, y serán reunidos a su hogar por miles, y por cientos de miles, y reedificarán Jerusalén, su antigua ciudad, y la harán más gloriosa que al principio, y tendrán un líder en Israel con ellos, un hombre lleno del poder de Dios y del don del Espíritu Santo; pero se les retiene ahora de esta obra, solo porque aún no ha entrado la plenitud de los gentiles. Decenas de miles entre las naciones gentiles recibirán el Evangelio, pero la mayoría de ellos lo rechazará, y entonces los judíos lo recibirán; y les llegará con todos los dones, bendiciones y poderes que poseía cuando les fue quitado. ¶

Todos nosotros somos gentiles por nacionalidad, somos de las naciones gentiles que dominan la tierra. No solo los judíos volverán a tener estas bendiciones, sino que estos pobres indios despreciados disfrutarán de la luz y la gloria del Evangelio de Cristo; sus padres proclamaron bendiciones sobre ellos, por el espíritu de profecía y revelación, las cuales han de reposar tan ciertamente sobre un remanente de ese pueblo como que ellos existen, aunque ahora son los seres más miserables que viven sobre la faz de la tierra; sin embargo, un remanente de ellos abrazará el Evangelio, y se les abrirán los ojos y entenderán que son de Israel. Nuestros misioneros han trabajado entre ellos, ¿y qué efecto ha tenido? Poco. Misioneros de diferentes órdenes han trabajado entre ellos, con poco o ningún éxito. ¶

No podemos hacer mucho por ese pueblo, salvo orar por ellos, y tratarlos con bondad, hasta que el poder de Dios comience a reposar sobre ellos, y despierten por las visiones del cielo, y los ángeles comiencen a conversar con ellos. Serán inspirados por el Espíritu y el poder de Dios, como otras ramas de Israel, y llegará el día en que los pobres utahs, y los piedes, y otras tribus degradadas en estas montañas, sentirán de nuevo que poseen almas entre los hombres, como sus padres antes que ellos. Las diez tribus también volverán a la memoria delante del Señor, y regresarán de nuevo con los brazos extendidos hacia sus tierras, y serán guiadas por líderes inspirados por el Espíritu y el poder de Dios, y vendrán con visiones, revelaciones y profetas, y serán bautizados y ordenados bajo las manos de los hijos de Efraín, que en ese tiempo posean el Santo Sacerdocio sobre la tierra, y serán coronados de gloria, poder, inmortalidad y vidas eternas delante de Dios. ¶

Esto es solo una síntesis de la visión de las cosas que se presentan a nuestra mente, mientras nos sentamos a meditar sobre las escenas que se presentan ante nuestra vista. Ningún hombre puede contemplar la verdad respecto a las naciones de la tierra sin dolor, cuando ve el lamento, el luto y la muerte, que vendrán a consecuencia de los juicios, las plagas y la guerra. Ya ha comenzado, y continuará multiplicándose y aumentando hasta que la escena termine, y se cierre. ¶

¿Me deleito en la destrucción de los hijos de los hombres? No. ¿Se deleita el Señor? No. Él les da amonestación oportuna, y si no escuchan su consejo, deben sufrir las consecuencias. Ha determinado, en los últimos días, a pesar de la tierra y el infierno, de los hombres inicuos y de los demonios, establecer su reino sobre la tierra; lo ha proclamado en la Biblia, que no será derribado jamás. ¿A quién pertenece la tierra? ¿Al diablo? No; pero la ha tenido durante largo tiempo, y ejerce dominio universal, y lo ha ejercido casi desde el principio; tanto es así, que si el Señor inspira a un hombre sobre la tierra, el poder del diablo es tan grande, que ese hombre, o esos hombres, son muertos. Aun Cristo y sus apóstoles solo pudieron existir en tribulación y sufrimiento por un breve tiempo, y luego fueron muertos. El poder del diablo era tan grande, que los principios de la rectitud fueron expulsados de la tierra, junto con quienes los enseñaban. ¡Pero escuchen! En los últimos días no será así, ha llegado el tiempo de que se establezca el reino, porque la tierra está madura, y ha llegado el tiempo señalado. ¶

El Señor hizo la tierra, y puso al hombre sobre ella, y todavía le pertenece, y cortará la maldad, no importa dónde exista, para que haya lugar para que crezca el buen fruto. Tan cierto como que el Señor vive, si deseamos existir sobre la tierra en estos días, debemos ser rectos; si esperamos tener un lugar, una heredad, y morar sobre la tierra, debemos guardar la ley de Dios, o seremos cortados. Esto se aplicará a todos, a judío y a gentil, a esclavo y a libre; esto se aplicará a todos los hombres en toda nación, y bajo toda circunstancia. ¶

Es el decreto del Dios Todopoderoso que el reino de los cielos se establecerá, y jamás volverá a ser derribado, que los juicios asolarán a las naciones, lo suficiente al menos para dar a ese reino espacio para crecer, extenderse y prosperar. Esto es la verdad, y todos lo hallarán así. Esos juicios han comenzado, y no abandonarán la tierra hasta que sea barrida como con la escoba de la destrucción, hasta que los tronos sean derribados y los reinos derrocados, hasta que cada hombre desenvaine su espada contra su vecino, y toda nación y reino que exista esté en guerra unos con otros, excepto los habitantes de Sion. El Señor lo ha dicho, y sucederá. ¶

De nuevo digo que estoy agradecido de que tengamos hombres que presidan sobre nosotros, decididos a reprender el pecado, dondequiera que se manifieste, y Dios sostendrá a estos hombres, y los sustentará, lo hagamos nosotros o no. No me importa en qué circunstancias puedan hallarse, aun si les es necesario sellar su testimonio con su sangre, como lo han hecho Joseph y Hyrum; está bien, solo pasan al otro lado del velo, donde pueden obrar todavía mejor por la salvación del pueblo. No nos quedaremos sin líderes que tengan el Espíritu de Dios. Este pueblo siempre tendrá líderes que sean hombres justos, que sean hombres buenos, y que se deleiten en hacer la voluntad de Dios, y que sacrificarían la vida y todas las cosas por ella si se les exigiera. ¶

Si tenemos temor de reprender la iniquidad, o vergüenza de desecharla nosotros mismos, Israel iría al infierno, seríamos cortados como pueblo, y el Señor levantaría a otro; porque Él está obligado a tener un pueblo en los últimos días que guarde sus mandamientos, y magnifique su llamamiento, y se pruebe a sí mismo amigo de Dios, y mantenga los principios de la rectitud, y los honre delante de Dios, los ángeles y los hombres, para que su reino sea establecido en pureza, y esté preparado para la venida del Mesías; porque Cristo viene de nuevo a la tierra; está preparando a la novia, y aquí hay una porción de ella hoy delante de mí. ¶

¿Nos recibirá Él para sí? ¿Estamos preparados para su venida y su reino y la plenitud del mismo, a menos que nos santifiquemos, y dejemos a un lado el pecado, y obremos rectamente? No. Debemos santificarnos, y guardar los mandamientos de Dios, y hacer aquello que se exige de nuestras manos, antes de poder estar preparados para la venida del gran Novio. ¶

Las señales de los cielos están apareciendo, las higueras están echando hojas y mostrando que el verano está cerca. Alcanzará a esta generación, y también a nosotros, tan pronto como estemos preparados para ello. ¶

Oro para que vivamos de tal manera que no estemos entre las vírgenes insensatas, sino que entendamos las señales de los tiempos, cumplamos nuestro deber, mantengamos nuestra integridad, venzamos al mundo, y estemos preparados para recibir a nuestro Redentor cuando venga con gozo, y no con tristeza y vergüenza; lo cual, que Dios conceda, por causa de Cristo. Amén. ¶