Las mayores facultades y potencias de la mente en un estado futuro

Un discurso del élder Orson Pratt, pronunciado en el Tabernáculo, Great Salt Lake City, el 15 de octubre de 1854. Reportado por G. D. Watt. ¶

Me siento agradecido con mi Padre Celestial esta tarde por el privilegio de reunirme con los Santos en este Tabernáculo; y me siento también agradecido por el privilegio de levantarme en este estrado, con el propósito de hablarles sobre los temas que se presenten a mi mente. ¶

Sin embargo, a veces me doy cuenta, más en unas ocasiones que en otras, de la necesidad de tener el don del Espíritu Santo reposando sobre mí para instruir y enseñar al pueblo; pues ese es el único objeto de hablar y de oír en un lugar como este. Hablamos con el propósito de transmitir a otros las ideas que están contenidas en nuestra propia mente; o aquellas ideas que Dios se digne poner en nuestro corazón; el pueblo escucha con el propósito de recibir las ideas que se presenten, con la esperanza de que su mente se ensanche y se instruya por medio del orador. Si conozco mi propio corazón, es mi deseo, cuando me levanto ante una asamblea, comunicar algo que sea instructivo para la mente del pueblo; y para lograrlo, quizás soy tan consciente como cualquier otra persona viviente de la necesidad de tener ese Espíritu que es capaz de dar verdad a la mente —ese Espíritu que es capaz de inspirar el corazón en el mismo momento con las palabras e ideas calculadas para beneficiar al pueblo. En verdad, esta es la promesa del Señor a sus siervos; no han de pensar de antemano en las palabras e ideas que han de pronunciar ante una congregación; es cierto que se les manda, en las revelaciones que Dios ha dado, atesorar continuamente en su mente las palabras de vida. ¶

¿Por qué se nos exige, como siervos de Dios, atesorar en nuestra mente las palabras de vida? Es para que tengamos una reserva de conocimiento e información —es para que entendamos los verdaderos principios— la verdadera doctrina, sobre todos los temas que pertenecen al bienestar del hombre, para que la mente, llena de entendimiento, luz, conocimiento, verdad, teoría, y con un conocimiento de las cosas que Dios ha revelado, pueda comunicar en el mismo momento aquella parte o porción de lo mismo que a Dios le plazca impartir a la congregación, adecuada a su capacidad y circunstancias; esto no es pensar de antemano lo que hemos de decir. Si atesoráramos las palabras que Dios ha revelado —que están escritas en el Libro de Mormón, en Doctrina y Convenios, y en las diversas revelaciones que Dios ha dado en los últimos tiempos (me refiero a las impresas y escritas), junto con lo que Él ha revelado en tiempos antiguos; si lo tuviéramos todo grabado en la tabla de nuestra mente, no sería pensar de antemano lo que hemos de decir. ¶

Cuando nos levantamos a hablar ante una congregación, si ponemos nuestra confianza en Dios para que nos inspire con el Espíritu Santo, a fin de traer a la luz no solo el conocimiento y la información en cuanto a las cosas que están escritas y las cosas que han sido reveladas, sino también para comunicar nuevas ideas, instrucciones e información por el poder del Espíritu Santo, podremos así edificar. ¶

A veces, cuando me levanto ante una congregación de los Santos, aquí en los Valles de las Montañas, me miro a mí mismo de manera natural, y pienso naturalmente en mi propia mente: ¿Cómo puedo edificar a este pueblo? ¿Qué puedo decirles que no se haya dicho ya? Esta es una debilidad de la naturaleza humana. Estas meditaciones y reflexiones no deberían tener ninguna influencia sobre la mente; Dios tiene sabiduría suficiente; tiene conocimiento suficiente, y entendimiento, y luz, y verdad para comunicar algo en beneficio del pueblo, aunque hayan sido instruidos por largo tiempo, y bien informados en doctrina y principios. A veces el Señor no ve conveniente impartir ideas nuevas al orador, sino más bien influir en su mente para que se detenga en cosas antiguas, o, en otras palabras, en aquello que ya ha sido manifestado, con el propósito de comunicar más claramente, o de imprimir con más fuerza en la mente, la importancia de atender a lo que ya ha sido hablado y revelado. ¶

Aquí solo somos peregrinos, deteniéndonos por un breve período, y mientras estamos aquí a menudo nos reunimos. ¿Para qué? Para aprender algo que esté calculado para beneficiarnos temporal o espiritualmente. En verdad, todo lo que nos rodea, cada circunstancia en que podamos estar colocados, todo aquello con que tenemos que ver, si se usa debidamente, está calculado para beneficiar la mente del hombre. Ese es el objeto de todas las obras de Dios: beneficiar a los seres vivientes —seres capaces de ser hechos felices—, capaces de recibir gozo y paz; todas sus obras, desde el principio hasta el fin (si es que hay principio o fin, cosa que dudamos mucho), están calculadas por su naturaleza para hacer felices a los seres vivientes e inteligentes. Esa es la razón por la que estamos aquí —la razón por la que hemos venido de países distantes, de tierras extranjeras, y nos hemos congregado en estos valles; es para que podamos ser más felices, y más aptos para adquirir aquella experiencia que está calculada para hacernos más felices. Miramos hacia adelante, hacia un tiempo en que seremos extraordinariamente felices; eso es natural en la mente del hombre; está en tensión, mirando hacia adelante, hacia el período en que será mucho más feliz que en el presente. Nos preguntamos cómo, y por qué medios, o por qué curso de conducta, podemos hacernos más felices de lo que somos en el presente. Algunos siguen un camino, y otros otro; la humanidad tiene sus diversos senderos, caminos y cursos; hay casi tantos cursos como personas hay sobre la faz de la tierra; y andan por esos senderos y caminos: cada uno buscando su propia felicidad, y quizás, en pocos casos, la felicidad de algunos otros. Algunos toman el camino del pecado y la maldad para asegurar la felicidad, pero, al final, se hallarán literalmente decepcionados. Al recorrer esta gran variedad de senderos, hallan que no producen el resultado que esperaban —no traen felicidad, ni les dan gozo. Hay algo, relacionado con los viajes de la gente, y los cursos que se trazan para sí mismos, que está calculado muy a menudo para dejar un amargo aguijón en la conciencia. Suponen que pueden ser felices siguiendo cierto curso, pero se hallan miserablemente decepcionados. ¶

El Señor está reuniendo a sus Santos en este valle con el fin de instruirlos en cómo ser felices; ese es el objeto y el fin último que Él tiene en mente. Desea que estemos bien instruidos, y que se nos trace claramente por delante el camino estrecho y angosto, mostrándonos, de tiempo en tiempo, qué pasos es necesario dar para llegar a la mayor cantidad de felicidad; y si los seguimos y continuamos en el camino, hallaremos que nuestra luz se hará cada vez más brillante, nuestra felicidad cada vez mayor, y nuestros gozos se harán cada vez más intensos, hasta que, en el mundo eterno, seamos absorbidos, por así decirlo, con una plenitud de gozo —una plenitud de felicidad. ¶

Todo el tiempo, como ya he observado, miramos hacia adelante, hacia algo más allá de nuestra condición presente, hacia algo que es futuro. ¶

Creemos en un estado futuro; es una especie de instinto natural en la mente del hombre creer en un más allá sin fin. Cuando deposita su cuerpo mortal en la tumba silenciosa, y este se desmorona de nuevo en su tierra madre, no cree que la destrucción del cuerpo mortal sea el final del ser llamado hombre; cree que hay algo allí, además del tabernáculo de carne, que vivirá, se moverá y tendrá un ser para siempre. Además, cuando reflexionamos más plenamente sobre este tema, creemos que aquello que mora en esta carne y huesos es el único ser capaz de ser hecho feliz. ¶

Se nos ha dicho a menudo, desde este estrado, y se ha dicho a menudo, entre las congregaciones de los Santos en el extranjero, que es el espíritu del hombre, y no el tabernáculo mortal, el que goza, el que sufre, el que tiene placer y dolor. Pero el tabernáculo mortal está tan estrechamente conectado con el espíritu del hombre, y hemos tenido tanto tiempo la costumbre de asociar los dolores y placeres del espíritu con lo que se llaman los dolores y placeres del cuerpo, que casi nos hemos convencido a nosotros mismos de que en realidad es el cuerpo el que sufre dolor, y goza de placer; pero no es así; el cuerpo, hasta donde sabemos, es incapaz de sentir; es naturalmente incapaz de ello; es solo el espíritu, que mora dentro del cuerpo, el que siente. Por muy gravemente que el cuerpo pueda ser herido, no es el cuerpo el que percibe esa herida, sino el espíritu, dentro del cuerpo, el que la percibe. [Aquí el orador pidió una bendición sobre la copa.] Hablábamos de aquel ser que llamamos nosotros mismos, que mora en este tabernáculo mortal de carne y huesos. Observábamos que el cuerpo y el espíritu están tan íntimamente conectados, que nos hemos habituado a llamar placeres y dolores del cuerpo a los placeres y dolores que experimentamos; pero no es así; el cuerpo de carne y huesos, cuando el espíritu lo ha abandonado, es incapaz de sensación alguna; no forma parte de aquella identidad que nos pertenece como espíritus; no somos conscientes de sus placeres ni de sus dolores, pues no tiene ninguno; pero somos conscientes de que, si nuestro tabernáculo mortal es herido o agredido, el espíritu que está dentro se turba y se aflige; pero nos hemos habituado a llamar a esto el dolor del cuerpo. ¶

Hago estas observaciones con el fin de extender nuestras ideas más allá de este estado de existencia. ¶

Si el espíritu, mientras está en el cuerpo, es capaz de sufrir, de ser afectado desde fuera del cuerpo, y de experimentar diversas sensaciones; si es capaz de un gozo intenso, o de una pena intensa, ¿no podemos suponer que, cuando sea liberado del cuerpo, cuando el tabernáculo animal haya caído en el polvo y vuelto a su tierra anterior, el mismo espíritu, desnudo y sin protección, de pie desnudo, por así decirlo, delante de Dios y delante de los elementos que Él ha hecho, será entonces afectado, en mayor o menor grado, por esos mismos elementos; y que el mismo espíritu que aquí es capaz de sufrir, será capaz de un sufrimiento mucho más intenso en lo por venir; que el mismo espíritu que aquí es capaz de un gran gozo, será capaz de un gozo y un placer mucho más intensos en lo por venir; y que las mismas cosas de naturaleza externa que aquí son capaces de producir un dolor intenso, son, bajo ciertas circunstancias, capaces de producir cien veces más dolor en lo por venir? Si esto es así, cuán importante es que sigamos el curso que permita que el espíritu, en su estado futuro de existencia, se coloque en circunstancias donde podamos obtener el placer, el gozo y la felicidad, y escapar de los dolores, los males y la amargura de la miseria a la que algunos espíritus estarán expuestos. ¶

Quizás en el estado futuro haya una diferencia, una vasta diferencia, en algunos aspectos, en el reflejo del dolor sobre el espíritu, respecto de lo que hay aquí; y en otros aspectos puede haber una semejanza. Hay muchas cosas relacionadas con el espíritu del hombre, en el estado intermedio, sobre las que no sabemos nada; y luego hay otras cosas que sí sabemos, en cuanto han sido reveladas, y no más allá; y luego hay otras cosas relacionadas con el espíritu del hombre entre la muerte y la resurrección que podemos creer, sin tener un conocimiento cierto, pero creyendo que tal o cual cosa será así, por analogía, por razón, por la naturaleza de las cosas. Se ha revelado muy poco al hombre sobre el estado intermedio del espíritu, después de que este abandona el tabernáculo mortal. ¶

Se nos dice en el Libro de Mormón que los espíritus de todos los hombres, tan pronto como abandonan este cuerpo mortal, y regresan a su hogar, a aquel Dios que les dio la vida, ya sean malos o justos, vuelven a donde estuvieron una vez; regresan a su estado anterior, a su ubicación y morada anterior; aparecen en presencia del Ser que les dio la vida. ¶

¿Qué más se nos dice sobre este tema? Que después de que regresamos a la presencia de Dios, y volvemos a casa de nuevo, entonces acontecerá que los espíritus de los justos, los que han hecho el bien, los que han obrado obras de rectitud aquí en la tierra, serán recibidos en un estado de descanso, un estado de felicidad, de paz, un estado de gozo, donde permanecerán hasta el tiempo de la resurrección. También se nos dice que otra porción de espíritus, otra clase de los que vuelven a Dios después de abandonar este tabernáculo mortal, son expulsados, son enviados de nuevo, y no se les permite quedarse en casa, sino que son arrojados a las tinieblas de afuera, donde hay llanto y crujir de dientes. Ahora bien, debe de haber algún sufrimiento intenso, alguna miseria intensa relacionada con esa clase malvada de espíritus, para hacerlos llorar y lamentarse. ¶

Podríamos ahora preguntarnos: ¿cuál es la causa de este sufrimiento y miseria intensos? ¿Es la acción de los elementos sobre el espíritu? ¿Son los materiales de la naturaleza, obrando desde fuera sobre él, los que causan esta angustia, este llanto, este lamento, este duelo y esta lamentación? Puede que en alguna medida sí; puede que ayude a producir la miseria y la desdicha; pero hay algo relacionado con el espíritu mismo que sin duda produce este llanto, este lamento y este duelo. ¿Qué es este algo? Es la memoria, y el remordimiento de conciencia; una memoria de lo que una vez hicieron, una memoria de su desobediencia. ¿No suponen ustedes que los espíritus pueden tener el poder de recordar en aquel mundo tanto como en este? Sí, ciertamente pueden. ¿No han leído nunca en el Libro de Mormón, donde se nos informa, que todo acto de nuestra vida estará fresco en la memoria, y tendremos una clara conciencia de todo lo que hemos hecho en esta vida? Sí; hemos leído eso en el Libro de Mormón —"una clara conciencia". ¶

Aprendemos o conocemos algo por observación ayer, y hoy o mañana ya se ha ido, a menos que sea algo que nos impresione de manera distintiva, que produzca una impresión vívida en la mente, algo que podamos recordar quizás por días, meses y años; pero la información y el conocimiento comunes entran constantemente en nuestra mente, y con la misma constancia se olvidan. Y parte del conocimiento que recibimos aquí en un momento dado se borra tan por completo, debido a la debilidad del sistema animal, que no podemos traerlo a la memoria, ninguna asociación de ideas nos lo sugerirá de nuevo; se ha ido, borrado, erradicado de la tabla de nuestra memoria. Esto no se debe a la falta de capacidad del espíritu; no, sino que el espíritu tiene plena capacidad para recordar; pues ¿suponen que Dios, al engendrar espíritus en el mundo eterno, engendraría algo imperfecto, sin capacidades? No. El Ser que está lleno de inteligencia, conocimiento y sabiduría, y que actúa conforme a los grandes principios ordenados para la generación de seres vivientes, seres espirituales, los produce con capacidades susceptibles de ser ampliadas y extendidas cada vez más; por consiguiente, no es la falta de capacidad en el espíritu del hombre lo que le hace olvidar el conocimiento que pudo haber aprendido ayer; sino que es a causa de la imperfección del tabernáculo en que el espíritu mora; porque hay imperfección en la organización de la carne y los huesos, y en las cosas pertenecientes al tabernáculo; esto es lo que borra de nuestra memoria muchas cosas que serían útiles; no podemos retenerlas en la mente, se han ido al olvido. No sucede así con el espíritu cuando es liberado de este tabernáculo. ¶

Podría referirme a las palabras de muchos de los Profetas sobre este tema, pero toda persona reflexiva y observadora sabe que la imperfección del tabernáculo tiene efecto sobre la memoria, así como sobre otras facultades y potencias del hombre. Se ha comprobado que, cuando el cráneo ha sido deprimido por accidente, o a modo de experimento, toda partícula del conocimiento que la persona había poseído queda por completo suspendida. Al aliviar la presión sobre el cráneo, las cosas vuelven frescas a la mente; esto demuestra que el espíritu no ha perdido su capacidad de memoria, sino que es la organización del tabernáculo la que le impide recordar. Esperen a que estos cuerpos mortales sean depositados en la tumba; cuando volvamos a casa, a Dios que nos dio la vida; entonces será cuando tendremos el conocimiento más vívido de todos los actos pasados de nuestra vida durante nuestro estado de probación; entonces será cuando hallaremos que este ser al que llamamos hombre —este espíritu que mora dentro del tabernáculo— es un ser con capacidad suficiente para retener todo lo que ha hecho en el pasado, sea bueno o malo. ¶

Es, pues, esta memoria la que producirá el sufrimiento y los dolores sobre aquella clase de espíritus cuyas obras hayan sido malas y abominables a los ojos de Dios. Un espíritu, entonces, recordará que "en tal tiempo, en aquel mundo, y en tal lugar, desobedecí los mandamientos de Dios; no escuché el consejo de aquellos a quienes Dios había designado como mis consejeros; no atendí al hombre de Dios; no: sino que rechacé sus palabras; se me impartió buen consejo, pero no lo atendí". En esta vida, cosas que hayan podido borrarse de su memoria durante años se les presentarán con toda la vivacidad de que acabaran de suceder. Esto será como un gusano en la conciencia; roerá el espíritu, y producirá infelicidad, desdicha y miseria. Esto los hará lamentarse, y llorar, y gemir, después de ser expulsados de la presencia de Dios —del hogar al cual habían regresado. ¶

Ahora hablo de los malvados. ¿Qué es lo que produce el principio opuesto? Hay una oposición en todas las cosas; es el reflejo de la memoria lo que produce el gozo; ese es uno de los elementos por los cuales se produce el gozo y la felicidad en el espíritu del hombre en el estado futuro; recordamos los actos de nuestra vida pasada, que han sido buenos; percibimos, por nuestra memoria, que hemos sido obedientes al consejo; percibimos que, cuando hemos errado por nuestra debilidad, nos hemos arrepentido de ese error; cuando se nos ha señalado una falta, la hemos abandonado. Cuando miramos hacia atrás, a nuestros conocidos y vecinos, percibimos que hemos observado la regla de oro, de hacer a otros lo que quisiéramos que otros nos hicieran a nosotros. Miramos hacia atrás, a nuestra vida pasada, y percibimos que nunca hemos hablado mal contra un hermano o hermana, que nunca hemos procurado provocar disputas familiares, y que nunca hemos deseado perjudicar a ninguno de los hijos de los hombres, ya sean varones o mujeres. ¿Qué producen estas reflexiones? Producen gozo, satisfacción, paz, consuelo, y este gozo es cien veces más intenso que aquel que el espíritu es capaz de percibir o gozar en esta vida. ¿Por qué? Porque exactamente en proporción a la vivacidad de la conciencia, o de la memoria, así será el gozo. De esto pueden tener conocimiento por experiencia cotidiana; exactamente en proporción a la vivacidad de sus ideas, y de la verdad que se les presenta a la mente, y de las buenas cosas que se les imparten, más intensa es su felicidad aquí; ¡cuánto más intensa sería en lo por venir, cuando este estorbo mortal, con todas sus imperfecciones, haya sido depositado en la tumba! El hecho es que nuestros espíritus entonces serán felices, mucho más felices de lo que somos capaces siquiera de concebir, o de tener la más mínima idea, en este mundo. ¶

Nuestra felicidad aquí está regulada en gran medida por objetos externos, por la organización del tabernáculo mortal; no se les permite elevarse muy alto, ni llegar a ser muy grandes; por otra parte, parece haber una especie de límite a nuestros gozos y placeres, sufrimientos y dolores, y esto se debe a la imperfección del tabernáculo en que moramos, y de las cosas que nos rodean; pero en aquella vida todo aparecerá en sus verdaderos colores; a mi juicio, ni un solo pensamiento del corazón que haya pasado alguna vez por la mente, ni un solo acto de un individuo, desde el período más temprano de su memoria hasta el momento en que llegue a la presencia de Dios, escapará a la atención de la memoria cuando esta aparezca allí, libre de este tabernáculo. ¶

¿Hay alguna otra circunstancia que produzca dolor o gozo, además de lo relacionado con el espíritu mismo —además de su propia conciencia o memoria? Sí; mucho dependerá del lugar de residencia de estos espíritus. Supongan que fueran un espíritu justo, y que fueran expulsados para habitar cierto tiempo; no expulsados, sino enviados, en una misión, a las moradas de la oscuridad, o a los que no son tan justos como ustedes; aunque pudieran tener paz de conciencia y felicidad morando en su propio pecho al reflexionar sobre su conducta pasada, sin embargo la sociedad con la que se ven obligados a mezclarse por un breve período, con el fin de impartir conocimiento y sabiduría e información calculada para beneficiarlos, resulta, en cierta medida, desagradable; se ven obligados, por una temporada, a mezclarse con quienes les son inferiores en sus capacidades. Cuando van y se asocian con ellos, hay algo desagradable en la naturaleza de esa asociación; sienten lástima por su ignorancia, por su condición y sus circunstancias; su conversación no les resulta tan agradable como la de sus propios asociados en la presencia de Dios. Hay algo calculado para hacer desagradable su propia sociedad para sí mismos, lo cual aumenta a medida que aumenta la degradación de esa sociedad. Entonces, un hombre malvado que entra en la compañía de tales seres no solo tiene un infierno dentro de sí mismo —una conciencia que le roe como un gusano—, sino que ve miseria y desdicha; y se aferran unos a otros en su maldad, y en su conversación, y en sus actos, y en sus tratos, y en su trato mutuo; todas estas cosas están calculadas, por su naturaleza, para producir miseria y desdicha, además de sus propias conciencias. Debería, pues, ser nuestro constante empeño escapar de este orden de cosas. Somos libres e independientes; está enteramente en nuestras manos escapar de este orden de desdicha y miseria, y de las moradas de los malvados en el mundo espiritual; podemos morar en la sociedad de los justos, o en la sociedad de los malvados, tal como elijamos. Como declara la revelación, toda inteligencia y toda verdad es independiente en aquella esfera en la cual Dios la ha colocado para que actúe por sí misma; por consiguiente, ustedes y yo somos quienes debemos hacernos felices, siguiendo el curso señalado por nuestros superiores, por aquellos que tienen el derecho de enseñarnos, controlarnos y dirigirnos. A nosotros nos corresponde crear un cielo dentro de nuestra propia mente. A nosotros nos corresponde escoger el lugar de nuestra morada, ya sea entre los espíritus de los justos o entre los espíritus de los condenados. ¶

Hemos hablado de la memoria de los espíritus en el estado futuro; el mismo principio se aplicará a muchas otras facultades de la mente del hombre, así como a la memoria; el conocimiento, por ejemplo. Cuán limitado, cuán sumamente limitado es, por naturaleza, el conocimiento del hombre en esta vida. ¿Por qué es tan limitado nuestro conocimiento? Digo limitado, en comparación con lo que ha de conocerse, y lo que se conocerá. La razón es que Dios ha visto conveniente, en su infinita sabiduría, colocarnos en circunstancias donde podamos aprender los primeros elementos del conocimiento, y actuar sobre ellos en primer lugar. En lugar de desplegar ante nosotros de una sola vez la totalidad de los ricos tesoros del conocimiento y la sabiduría, comienza a alimentarnos poco a poco, tal como alimentarían a un infante débil y enfermizo con alimento preparado y adaptado a su gusto, y a la debilidad de su sistema. El Señor nos coloca, en este estado, bajo circunstancias semejantes, dotados de ciertos sentidos por los cuales podemos ir ganando, poco a poco, conocimiento e información; pero toma mucho tiempo introducir un poco en nuestra mente. Parece que nuestros espíritus, que una vez estuvieron en la presencia de Dios, revestidos de poder, capacidades, sabiduría y conocimiento, olvidan lo que una vez supieron —olvidan lo que una vez estaba fresco en su mente. ¶

Pero, pregunta uno: "¿Tienen ustedes la idea de que una vez tuvimos mucha información y conocimiento en el mundo de los espíritus?" Sí, tuvimos una gran cantidad de conocimiento e información, pero hasta qué punto no lo sé; baste decir que tuvimos mucho conocimiento, éramos capaces, cuando las estrellas de la mañana cantaban juntas de gozo, cuando se echaban los cimientos de esta tierra, de levantar nuestra voz y gritar de gozo en alta voz. ¿Qué producía este gozo? La contemplación de un mundo en el cual habríamos de recibir nuestra probación, y tener tabernáculos de carne y huesos, y obtener nuestra redención. Todas estas cosas nos eran conocidas en nuestro estado anterior, pero las hemos olvidado todas. Sabíamos entonces acerca del Redentor —acerca de Cristo—, pero lo olvidamos en nuestros momentos de infancia. ¶

Tan pronto como nuestros espíritus quedaron encerrados en este tabernáculo, todo nuestro conocimiento anterior se desvaneció —el conocimiento de nuestros actos anteriores se perdió; lo que hicimos entonces, no lo sabemos; teníamos leyes que nos gobernaban; cuán obedientes fuimos a ellas, no lo sabemos; cuán fieles fuimos, no lo sabemos; tuvimos una contienda con la tercera parte de las huestes del cielo, y los vencimos; y entonces el Señor hizo una tierra donde pudiéramos tener una segunda probación, y olvidar todo lo que una vez supimos acerca de las batallas que habíamos librado, antes de venir aquí, contra Lucifer, el hijo de la mañana. Olvidamos las leyes que se nos dieron para gobernarnos en aquel estado espiritual. ¿Por qué todo esto? Si viniéramos aquí con todo el conocimiento que antes poseíamos, ¿podríamos ser probados de nuevo como aquellos que solo poseen los primeros principios del conocimiento? Debemos comenzar por el abecedario del conocimiento; y cuando una vez comenzamos a adquirir conocimiento e información, el Señor nos prueba para ver si cumpliremos con ello, y si lo hacemos, nos da más, en este estado de probación; pero después de haber adquirido todo lo que podemos aquí, no es nada en comparación con aquella inmensa plenitud que es privilegio de los hijos de los hombres obtener en el estado futuro de la existencia. ¶

Nuestro conocimiento aquí, comparativamente hablando, no es nada; apenas puede contarse como los elementos del conocimiento. Las pocas ideas vagas que los más sabios de nosotros logran captar, las obtenemos por experiencia, por medio de nuestros sentidos, y de las facultades reflexivas de la mente. ¶

Algunos suponen que apenas adquirimos conocimiento alguno, sino solo lo que obtenemos al ver, oír, gustar, oler y sentir; puede que no, en un sentido de la palabra, pero, en otro sentido, hay una gran cantidad de conocimiento que ganamos por reflexión; la resolución de problemas matemáticos, de principio a fin, no se logra viendo, oyendo, gustando, oliendo o sintiendo, a menos que la mente pueda sentirlos; razonamos de un paso a otro hasta resolver la proposición. Hay un vasto campo de conocimiento, perteneciente a este estado, que la humanidad puede adquirir por medio de sus facultades reflexivas o racionales; y luego hay otro vasto campo que pueden explorar por medio de sus sentidos. Hablo ahora del conocimiento temporal. ¶

Nos familiarizamos con la luz y el color por medio de la organización de nuestro cuerpo. En otras palabras, el Señor ha construido el ojo mortal y lo ha formado de tal manera que es capaz de ser afectado por uno de los elementos de la naturaleza, llamado luz; y eso nos da una gran variedad de conocimiento. Un ciego no sabe nada de la luz, como nos dijo aquí el otro día nuestro Presidente; el hombre ciego no sabe nada de la luz si nació ciego. No pueden, hablando con él durante mil años, inculcarle en la mente una idea de cómo son el rojo, el amarillo, el blanco, el negro, el verde, el azul; son ideas que nunca han entrado en su mente. ¿Por qué? Porque la pequeña entrada a esta clase de conocimiento está cerrada, y no hay ninguna otra parte del espíritu expuesta a la luz. Es solo un pequeño lugar por el cual el espíritu puede tratar con la luz y sus colores. Así también en cuanto a muchas otras ideas. ¶

Tomen a un hombre que es completamente sordo, que nació sordo, de modo que ningún sonido ha entrado jamás en sus oídos; ¿qué sabe él de la música? ¿De los diversos sonidos que son tan hermosos para la mente del hombre? No sabe nada en absoluto de ello, ni se le puede describir. ¶

Un hombre que siempre ha carecido del órgano del olfato no tiene otra entrada de conocimiento por la cual pueda conocer y entender la naturaleza del olor; no puede ver un olor, ni oír un olor; solo puede percibirse por este pequeño órgano llamado nariz; esa es la única manera en que estas ideas pueden llegar al espíritu. Si alguna vez las conoció antes de venir aquí, las ha olvidado, lo cual es lo mismo que si nunca las hubiera conocido; y si desea formarse una idea de las sensaciones producidas por los elementos de la naturaleza, tiene que aprenderlas de nuevo por estos medios. Si un hombre carece del gusto, ¿qué puede saber de lo dulce y lo agrio? Igual podrían hablarle de los límites del tiempo y el espacio, y pretender que comprenda un cielo situado más allá de esos límites, que hacerle comprender qué son lo dulce y lo amargo, o decirle la diferencia entre un trozo de azúcar y el vinagre, en cuanto a su sabor. ¶

Así también en cuanto al tacto. Hay muchas cosas que no podemos sentir, y sin embargo tenemos conocimiento de ellas; no podemos sentir el sol, la luna, las estrellas y los cometas, ni muchas otras cosas; y si no fuera por algunos sentidos que nos dan conocimiento de ellas, estaríamos envueltos en total ignorancia respecto a ellas. ¿Cómo sabemos que, cuando este espíritu sea liberado de este tabernáculo mortal, todos estos sentidos no se ampliarán grandemente? Si nosotros, mirando por estos pequeños ojos nuestros, podemos ver objetos a algunos miles de millones de millas de distancia; si podemos ver objetos que existen a esa inmensa distancia por medio de estas pequeñas entradas; supongan que todo el espíritu quedara descubierto y expuesto a todos los rayos de luz, ¿puede suponerse que la luz no afectaría al espíritu si este quedara así sin protección, sin cubierta, sin vestidura? ¿Suponen que no sería susceptible de ninguna impresión producida por los elementos de la luz? El espíritu es inherentemente capaz de experimentar las sensaciones de la luz; si no fuera así, no podríamos ver. Podrían formar el ojo más fino jamás hecho, pero si el espíritu, en sí mismo, no fuera capaz de ser afectado por los rayos de luz, un ojo no serviría de nada. Entonces, si se desnudara el espíritu, en lugar de exponer a la acción de los rayos de luz una pequeña porción de él, del tamaño de un guisante, quedaría expuesto todo él. Creo que entonces podríamos ver en diferentes direcciones a la vez, en lugar de mirar en una sola dirección particular; podríamos entonces mirar a nuestro alrededor en todas direcciones al mismo instante. Podemos ver esto verificado, en algún pequeño grado, recurriendo a medios artificiales. Miren los telescopios inventados; ¿de qué provecho son? Pues bien, reúnen un mayor número de rayos de luz, y los concentran sobre la retina del ojo. Los cristales dentro del telescopio están construidos de manera que llevan los rayos de luz a un foco; y cuando están colocados debidamente en aquel instrumento, hacen llegar al ojo un mayor número de rayos, de modo que ponen dentro del alcance de nuestra vista objetos que no podemos ver con el ojo natural; así se nos permite ver muchos gloriosos objetos en los cielos, que el ojo natural nunca habría podido contemplar. ¶

Que el espíritu mismo sea un telescopio; o, en otras palabras, que haya un millón de veces más superficie del espíritu expuesta a los rayos de luz de lo que ahora está expuesta por medio de los ojos, o que se le quitara a este cuerpo de carne y huesos, y todo el espíritu quedara expuesto a los rayos de luz; ¿no producirían estos rayos un efecto sobre el espíritu? Sí; en cuanto es inherentemente capaz de tales efectos, independientemente de la carne y los huesos. Entonces se abriría un vasto campo a la vista del espíritu, y esto se abriría no en una sola dirección, sino en todas direcciones; tendríamos entonces la ventaja del telescopio, aunque fuera tan grande como el de lord Ross, cuyo objetivo tiene seis pies de diámetro. Qué gran mejora sería si pudiera inventarse un telescopio que llevara los rayos de luz a otras partes del espíritu, además del ojo. Así será cuando se quite este tabernáculo: miraremos, no en una sola dirección, sino en todas direcciones. Esto está calculado para darnos nuevas ideas acerca de la inmensidad de las creaciones de Dios, acerca de mundos que pueden estar muy más allá del alcance de los instrumentos más poderosos que se hayan puesto al servicio del hombre. Esto nos dará información y conocimiento que jamás podremos conocer mientras moremos en este tabernáculo mortal. Este tabernáculo, aunque es bueno en su lugar, es algo semejante al andamiaje que se ve alrededor de un edificio nuevo que se está levantando; es solo una ayuda, un auxilio en esta situación imperfecta; pero cuando lleguemos a otra condición, hallaremos que estas ayudas imperfectas ya no serán particularmente necesarias; tendremos otras fuentes de adquirir conocimiento, además de estas entradas llamadas sentidos. ¶

En cuanto a este asunto, tocante a la extensión de nuestro conocimiento año tras año, algunos han pensado que tendríamos que aprenderlo todo mediante el estudio. Yo no lo creo así; hay muchas maneras de aprender las cosas sin razonarlas ni estudiarlas; sin obtenerlas por medio de los cinco sentidos. El hombre será dotado, después de abandonar este tabernáculo, de potencias y facultades de las cuales ahora no tiene conocimiento, por medio de las cuales podrá aprender lo que le rodea. Para probar esto, permítanme referirlos a algunas cosas en ciertas revelaciones que Dios ha dado. ¿Qué se dice del hermano de Jared? Se dice que el Señor le mostró a todos los hijos de los hombres anteriores a su día, y a todos los que estaban en la tierra en el tiempo en que vivió, y a todos los que existirían hasta el fin del tiempo. ¿Cómo suponen que los contempló? ¿Los miró con sus ojos naturales? ¿Cuánto tiempo suponen que le tomaría a un hombre ver a todos los que ahora viven, si empleara solo un segundo para mirar a cada individuo? Le tomaría mucho tiempo; le tomaría más de treinta años. Para verlos a todos, tendría que fijar su vista en todos ellos. Si un hombre mira a un individuo en esta asamblea, aunque pueda percibir indistintamente, a cada lado de ese individuo, una gran variedad de rostros, sin embargo solo hay una persona que ve con claridad; el resto solo produce imágenes muy indistintas en su visión. Así con el hermano de Jared; si hubiera mirado a cada individuo de todas las generaciones, uno tras otro, por un segundo cada vez, le habría tomado más de tres mil años contemplarlos a todos. ¶

Debe de haber alguna facultad o poder natural en Dios y en los seres superiores, que el hombre, en esta vida, no posee en gran medida, por el cual puedan mirar una gran variedad de objetos a la vez. El hermano de Jared pudo contemplar generaciones pasadas, presentes y futuras; todas se presentaron ante él, y las contempló todas; no hubo un alma que no viera. ¶

Moisés tuvo también una visión semejante; él, en cierta ocasión, fue revestido de la gloria de Dios; y mientras estaba así revestido, se le permitió contemplar muchas cosas; y al ver algunas cosas que parecían muy gloriosas, quiso ver más; pero el Señor le dijo: "Ningún hombre puede contemplar todas mis obras, a menos que contemple toda mi gloria; y ningún hombre puede contemplar toda mi gloria, y después permanecer en la carne"; es decir, lo consumiría; la visión sería tan abrumadora que el tabernáculo mortal se desharía. Si a un hombre mortal se le permitiera contemplar todas las obras de Dios, las cuales incluyen toda su gloria, la mortalidad no podría soportarlo. Pero el Señor se dignó darle, en cierta medida, el mismo principio que Él mismo posee; pues el Señor contempla todas sus obras. Dice: "Mi ojo puede penetrarlas todas", después de decirnos que el número de mundos era mayor que el número de partículas en millones de tierras como esta. Jesús dice que "miró hacia la vasta extensión de la eternidad", y que "todas las cosas están presentes ante mis ojos". ¶

Ahora bien, el Señor impartió una porción de este principio a Moisés. Veamos cómo obró esto en su visión. Tan pronto como Moisés recibió este nuevo principio, no natural al hombre, ¿qué contempló? Miró aquello que la humanidad jamás puede mirar en este estado natural, sin la ayuda de ese mismo principio; contempló cada partícula de la tierra, o, como dice la nueva revelación, no hubo una sola partícula de ella que no contemplara, discerniéndola por el Espíritu de Dios. ¡Qué excelente telescopio! ¿Impresionó el Espíritu de Dios esto por medio de los rayos de luz sobre la retina del ojo solamente? No: la visión se presentó a la mente, independientemente del ojo natural. En lugar de obrar solo sobre el ojo, cada parte del espíritu humano podía contemplar y discernir, por medio de esa sustancia todopoderosa —el Espíritu de Dios—, cada partícula de esta tierra. ¿Cuánto tiempo le habría tomado a Moisés contemplar cada partícula por separado, con el ojo natural? Mientras miraba con el ojo una, no podría estar mirando directamente otra. Le habría tomado muchísimos millones de años contemplar directa y distintamente cada partícula de la tierra, tal como naturalmente vemos las cosas en sucesión. Pero, en lugar de esto, lo hallamos, en un breve espacio de tiempo, quizás el intervalo fue de solo unos minutos u horas, contemplando cada partícula de ella. Aquí había algo nuevo, e independiente de la visión natural, que le mostraba cosas debajo de la superficie de la tierra. Los hombres miran las cosas sobre la superficie con el ojo natural; pero aquí hay un hombre que, por el poder del cielo, es capacitado para penetrar aquello que el ojo natural nunca podría contemplar. Supongan que el espíritu del hombre estuviera libre de este tabernáculo mortal; el Señor podría mostrarle las partículas de millones sobre millones de mundos, de la misma manera, y con la misma facilidad, con que mostró a Moisés las partículas de uno. ¶

Por el mismo poder y principio con que Moisés contempló cada partícula de esta tierra, podría haber mirado la luna, y contemplado cada partícula de ella; y el mismo poder podría haberle mostrado cada partícula del sol, los planetas, los cometas y las estrellas fijas. ¶

Aquí, entonces, hay una nueva facultad de conocimiento, muy extensa por naturaleza, calculada para arrojar una vasta cantidad de información sobre la mente del hombre, casi en un abrir y cerrar de ojos. ¿Cuánto tiempo le tomaría a un hombre, en el mundo venidero, si tuviera que adquirir conocimiento como lo hacemos aquí, descubrir las cosas más sencillas de la naturaleza? Podría razonar, y razonar durante miles de años, y apenas habría comenzado. Pero cuando se le da al hombre este Espíritu de Dios, este gran telescopio que se usa en los cielos celestiales, y él, con su ayuda, contempla las cosas eternas, ¿qué ve? No un objeto a la vez, sino una vasta multitud de objetos que se precipitan ante su vista, y se presentan ante su mente, llenándolo en un momento con el conocimiento de mundos más numerosos que las arenas de la orilla del mar. ¿Podrá soportarlo? Sí, su mente se fortalece en proporción a la cantidad de información impartida. Es este tabernáculo, en su condición presente, lo que nos impide un entendimiento más amplio. Moisés entendió todo lo que vio, en cuanto al Señor le plació mostrárselo; y si el Señor le hubiera mostrado todas las propiedades, cualidades y conexiones de aquellas partículas, las habría entendido. ¶

Hay una facultad mencionada en la palabra de Dios, de la que aquí no disponemos, pero que poseeremos en lo por venir; y es no solo ver una gran cantidad de cosas en el mismo momento, mirando en todas direcciones con la ayuda del Espíritu, sino también obtener una gran cantidad de ideas en el mismo instante. Aquí tenemos que confinarnos en un espacio pequeño, estrecho y limitado, y apenas podemos pensar en dos cosas a la vez; si lo hacemos, nuestra mente se distrae, y no podemos pensar con claridad. Algunos, por costumbre, es cierto, son capaces de pensar en dos o tres pequeñas cosas a la vez, o al menos el intervalo entre los pensamientos sucesivos es tan pequeño que resulta imperceptible. Algunas personas tocan un instrumento musical, y pueden ejecutar una interpretación muy difícil, mientras su mente piensa en otra cosa; y, por costumbre, apenas perciben el funcionamiento del instrumento musical. ¶

Creo que seremos liberados, en el mundo venidero, en gran medida, de estos métodos estrechos y limitados de pensar. En lugar de pensar en un solo canal, y seguir un cierto curso de razonamiento para hallar una cierta verdad, el conocimiento se precipitará de todas partes; llegará como la luz que fluye del sol, penetrando cada parte, informando al espíritu, y dando entendimiento acerca de diez mil cosas al mismo tiempo; y la mente será capaz de recibir y retener todo. ¶

Dice uno: "¿Tendremos todo el conocimiento?" No tengo nada que decir sobre eso; ese es un asunto sobre el cual deben acudir a nuestro Presidente para obtener información; él es quien debe pronunciarse sobre ese tema; y no debemos enseñar nada, una vez que averigüemos su verdadera opinión, que entre en conflicto con sus enseñanzas. No sé que haya presentado hoy ningún punto de vista diferente del suyo: si lo he hecho, cuando él me corrija, guardaré silencio sobre el tema, si no lo entiendo como él lo entiende. Así también en cuanto a cualquier otro principio que yo pudiera enseñar. Dios lo ha puesto como Presidente de esta Iglesia, como nuestro guía, líder y maestro, y estamos obligados a no entrar en conflicto con él —a no enseñar de manera diferente a como él enseña—; es decir, una vez que averigüemos plenamente su mente y sus puntos de vista. Pero, muy a menudo, la humanidad es tan imperfecta, y su mente tan limitada, y su conocimiento, comparativamente hablando, tan escaso, que pueden lanzar muchas ideas que quizás no sean verdaderas, que sean incorrectas; pero el Señor ha designado a los que tienen las llaves, para corregirnos e instruirnos en todos los principios de doctrina; y siempre que ellos vean conveniente girar las llaves y desvelar en su propia mente estos principios, pueden hacerlo. No siempre es sabio usar las llaves del conocimiento y la revelación sobre temas triviales. También puede haber muchos temas que no nos convenga entender ni recibir por el momento. Puede haber muchos elementos de conocimiento en el seno de Dios, en los mundos eternos, que Él no vea conveniente revelarnos, mientras estamos en nuestro estado mortal; por consiguiente, la gente puede diferir en sus puntos de vista sobre aquellas cosas no reveladas, y que no entienden. En muchas de mis observaciones y enseñanzas, puede que les haya presentado ideas que, cuando lleguen a conocer la opinión del Presidente sobre ellas, sean declaradas erróneas y no sana doctrina. Puede que haya hecho lo mismo en muchos de mis escritos; pero en todos los puntos de doctrina relativos al Plan de Salvación, y a la redención del hombre, en cuanto lo he entendido, he procurado escribir aquello que, en su momento, en verdad creía que era verdad. Algunas de esas cosas pueden estar equivocadas; no digo que sea capaz, sin revelación directa, de escribir sobre muchos puntos intrincados con el mismo grado de perfección y precisión que uno que escribe solo según es inspirado. Pero sí me siento agradecido a ese Dios que nos ha colocado en estos Valles de las Montañas, porque ha ordenado llaves por las cuales el conocimiento y la información pueden derramarse desde la gran fuente, hasta que obtengamos todo lo que sea necesario saber en este estado; y miro hacia adelante con gran regocijo ante las perspectivas del futuro. ¶

Cuando hablo del estado futuro del hombre, y de la situación de nuestros espíritus entre la muerte y la resurrección, anhelo la experiencia y el conocimiento que se han de obtener en aquel estado, así como en este. Allí aprenderemos muchas más cosas; no debemos suponer que nuestros cinco sentidos nos conectan con todas las cosas del cielo, y de la tierra, y de la eternidad, y del espacio; no debemos pensar que estamos familiarizados con todos los elementos de la naturaleza, por medio de los sentidos que Dios nos ha dado aquí. Supongan que Él nos diera un sexto sentido, un séptimo, un octavo, un noveno, o un quincuagésimo. Todos estos diferentes sentidos nos transmitirían nuevas ideas, tanto como los sentidos del gusto, el olfato o la vista comunican ideas diferentes de las del oído. ¶

¿Suponemos que los cinco sentidos del hombre tratan con todos los elementos de la naturaleza? No. Hay un principio llamado magnetismo; vemos sus efectos, pero el nombre de la cosa no nos da conocimiento de su naturaleza, ni de la manera en que se producen los efectos. No sabemos por qué un trozo de hierro girará hacia un imán, de esta manera o de aquella. Ahora bien, supongan que tuviéramos un sexto sentido tan adaptado que percibiera precisamente esto, aprenderíamos algunas ideas nuevas, relacionadas con los elementos de la naturaleza, además de las que hemos aprendido con los cinco sentidos que ya poseemos. Creo que hay diez mil cosas que nos rodean, de las cuales no sabemos nada por nuestros sentidos naturales presentes. Cuando el Señor nos imparta un principio por el cual podamos mirar el pasado y el futuro, así como el presente —por el cual podamos contemplar muchos objetos intrincados de la naturaleza que ahora están ocultos a nuestra vista—, hallaremos que nuestra capacidad para adquirir y retener conocimiento se habrá ampliado enormemente. ¶

Ya tenemos la capacidad, y todo lo que se necesita es poner las cosas en una situación en que puedan actuar sobre ella. La capacidad está aquí; y cuando el Señor lo vea conveniente, será instruida y enseñada, y las cosas serán desveladas —incluso las cosas de Dios, y las leyes que han estado ocultas concernientes a los mundos celestial, terrestre y telestial, y concernientes a toda la variedad de cosas que están organizadas en la inmensidad del espacio, en cuanto el Señor vea conveniente desvelarlas; e iremos aprendiendo más y más de ellas hasta el día perfecto, a medida que el Señor nos coloque en circunstancias para llegar a conocerlas. ¶

Me he detenido en este tema para que podamos mirar hacia el futuro con gozosa anticipación. Miro constantemente hacia el futuro, así como hacia el presente, y procuro encauzar mi curso de conducta presente de tal manera que me permita alcanzar aquello que está reservado en el futuro para los fieles. Si no tuviera conocimiento ni entendimiento del futuro, sería como una persona que persigue un fantasma que no sabe si tiene algún valor; pero cuanto más conocimiento adquirimos del futuro, cuanto más lo imprimimos en nuestra mente y en nuestros pensamientos, más nos vemos impulsados en nuestros esfuerzos a hacer aquello que nos concierne en el momento presente, sabiendo que tiene una importancia decisiva para el futuro. ¶