Persecuciones, deberes y privilegios de los Santos

Un discurso del élder Daniel H. Wells, a los niños que formaron la procesión en el aniversario de la entrada de los pioneros al Valle de Great Salt Lake, pronunciado en el Tabernáculo, el 24 de julio de 1854. ¶

Amados amigos: nos hemos reunido en conmemoración del importante hecho histórico de que, el 24 de julio, hace siete años, un grupo de hermanos llegó a este lugar, buscando un hogar, un asilo, donde pudieran descansar un tiempo de su ardua y penosa marcha, y sentirse seguros de la ira de hombres malvados, temerarios y enfurecidos, que en tiempos pasados los habían perseguido y acosado con furia implacable, y los habían expulsado de las moradas de la civilización. Guiados por el mismo Dios que sacó a Moisés y a los hijos de Israel de la tierra de Egipto, ellos, con nuestro amado presidente a la cabeza, se establecieron en este valle. ¶

Esto se convierte en un hecho importante por sus asociaciones, cargado como está de consecuencias trascendentales para nosotros como pueblo; que nos trasladó de los estrechos límites de una sola ciudad, a un vasto territorio, en el cual nos estamos convirtiendo rápidamente en un pueblo poderoso. Percibimos en esto la mano providencial de un Dios sabio y benéfico, quien ha dicho, por boca de su Profeta, que era "de su incumbencia proveer para sus Santos." Esto también proporciona una fuerte ilustración de la economía del alto Cielo, al dominar y volver la ira del hombre en su propio servicio y alabanza, y al "sacar bien de lo que parecía mal." ¶

Este día es, en realidad, el aniversario de nuestro nacimiento como pueblo libre. Podemos decir que fue una conquista sin derramamiento de sangre, y sin embargo nuestro camino no ha estado sembrado de flores, como lo atestigua la angustia de la despedida cuando las fuerzas agotadas han sido postradas en el polvo, y las lágrimas amargas solo se han secado en vista de un futuro mejor. ¶

Hoy nos regocijamos juntos en unión y armonía —en paz y prosperidad—; y así como el sol de la alegría ha nacido en nuestro horizonte, que jamás vuelva a oscurecerse por las nieblas de la tristeza, ni se permita que las tormentas de la persecución oscurezcan sus rayos benignos. ¶

Ahora poseemos un país suficiente para nuestras necesidades y propósitos presentes, instituciones que hemos recibido de Dios, por medio de sus Profetas, y, bajo los amplios pliegues de nuestra gloriosa Constitución, la libertad estadounidense. ¶

Ahora tenemos el privilegio de adorar a Dios conforme a los dictados de nuestra propia conciencia, sin que nadie nos perturbe, ni nos infunda temor. ¶

¿Qué más podemos pedir? ¿Qué más podemos esperar? El resto depende de nosotros mismos. Si hemos de ser felices, si hemos de ser grandes, tener el conocimiento y la sabiduría de Dios, y prosperar, nos corresponde a nosotros seguir ese curso, cumplir esos deberes, y vivir esa vida que conspire para producir esas bendiciones. ¶

El reino avanzará, y traerá consigo los tesoros del conocimiento, la sabiduría y el poder, tan rápido como el Señor encuentre que tiene un pueblo dispuesto, deseoso y capaz de recibirlos y llevarlos adelante. Si hemos de apresurar el tiempo de la venida del Hijo del Hombre con poder y gran gloria, debemos aumentar nuestra diligencia, apresurarnos en alcanzar toda perfección, y con nuestra pureza y excelencia atraer a nosotros mismos la excelencia y la pureza del Cielo. ¶

Amigos míos, este es un día de regocijo para los Santos, y aquí, en este sagrado lugar de adoración, nos mezclamos, viejos y jóvenes, para ofrecer a nuestro Dios alabanza y acción de gracias por sus bondadosas misericordias y bendiciones. Al mezclarnos en nuestras diversiones y regocijos, y participar juntos en la celebración de este día, y en el reconocimiento de nuestra dependencia de aquel que ha obrado nuestra salvación, y nos ha traído a una heredad en esta buena tierra, en medio de escenas de gozo y prosperidad, siempre es bueno recordar y reconocer la bondadosa mano de la Providencia, de quien recibimos todo don bueno y perfecto. ¶

¿Cómo podríamos expresar bien la desbordante gratitud de nuestros corazones hacia el Dador de todo bien, por lo que hoy contemplamos? Miles de niños en una sola ciudad, de menos de siete años de crecimiento, congregados bajo sus respectivos estandartes, cada uno con un lema que expresa sus puntos de vista y sentimientos, sus intenciones y designios; cada pecho henchido de orgullo y gratitud, de que ellos también son hijos del Reino, a quienes pertenecen las promesas de Dios respecto de Israel. ¶

Mis jóvenes amigos, ¿cómo hemos de corresponder? ¿Qué haremos para hacer avanzar la gloriosa causa de la verdad, hacernos útiles, y cumplir la medida de nuestra creación sobre la tierra? Respondo: nos corresponde ser obedientes, escuchar el consejo de nuestros padres y líderes, guardar los mandamientos de Dios. Nos corresponde capacitarnos para seguir alguna ocupación útil, ser diligentes en adquirir conocimiento, y no gastar nuestro tiempo en visitas inútiles, y en holgazanear en la ociosidad. Nos corresponde tener cada momento dedicado a alguna ocupación útil, servir a Dios, y andar humildemente delante de él, sin culpa en todas sus ordenanzas, ser fieles a Dios y a sus siervos, seguir los dictados de la sabiduría y la experiencia, ser pacientes y corteses unos con otros, ser perseverantes, virtuosos, honestos y fieles —en fin, ser buenos y fieles Santos del Dios Altísimo. ¶

Si hacemos esto, siempre gozaremos de las bendiciones de una buena conciencia, libre de ofensa hacia Dios y hacia el hombre. Que nuestra meta sea Dios, y una exaltación en su Reino, manteniendo nuestra mente constantemente dirigida hacia el logro de ese objetivo; y no importa lo que nos acontezca aquí abajo, estaremos seguros en los brazos de nuestro bendito Redentor, quien dijo: "Dejad a los niños venir a mí, y no se lo impidáis, porque de los tales es el reino de los cielos." ¶

¿Nos mira hoy nuestro Padre celestial con aprobación? Procuremos, cada uno de nosotros, no hacer nada, ni en pensamiento, ni en palabra, ni en obra, ni hoy ni ningún otro día, que él no pueda contemplar con aprobación. Que no se cometa locura ni maldad en Israel, no sea que se nos llame a apartar de en medio de nosotros a los obradores de iniquidad, y así limpiar a Israel del pecado y la culpa. ¶

Jóvenes varones y muchachos, que apenas se levantan para tomar parte en los asuntos de los hombres, si siguen los preceptos de la sabiduría, y permanecen en el consejo de la verdad, tendrán fuerza conforme a sus días, y el torrente de la montaña no será más fiero de enfrentar que ustedes, cuando el enemigo vuelva a formar sus huestes para la batalla; el corzo de la montaña no será más veloz, ni más ágil en su huida, que ustedes al escalar la altura de la montaña, o al saltar el profundo y oscuro abismo formado por mil inundaciones. Nada presentará una barrera tan alta, tan escarpada, o tan difícil que no puedan superarla. ¶

Así como se les dará fuerza física, así también se les dará fuerza y capacidad mental, y crecerán y se fortalecerán hasta poder sondear las ciencias profundas, y desentrañar los misterios de la eternidad. ¶

A ustedes también, doncellas de Israel, ¿no es acaso un honor ser contadas entre las hijas de Sion? A ustedes se extiende esta invitación, a hacerse útiles en el drama de la vida; capacítense también para el papel que les pueda tocar desempeñar en el Reino de nuestro Dios. Consérvense en pureza y en la perfección de toda virtud. Que su tiempo esté plenamente ocupado en alguna labor útil, y aunque quizás no se les llame a enfrentar el fiero combate del mundo, como a sus hermanos, padres o esposos, con todo su camino se entrelazará tan estrechamente con el de ellos, que los fortalecerán, nutrirán y sostendrán, siendo una ayuda presente en todo tiempo de necesidad; y cuando se ciernan las nubes de tormenta, y ruja la fiera persecución, sean capaces, con fe y energía unidas, de desafiar a los enemigos "mormones", ya vengan en forma de hombres en formación hostil, o de la manera más insidiosa y sigilosa de los demonios, de parte del sumo y sutil intrigante, y engañador de la raza humana. ¶

Sí, hermosas doncellas, si quieren que la hermosura ciña su frente, y la belleza adorne sus formas, dejen que las gemas de la virtud, la verdad y la sinceridad hagan brillar sus ojos, y adornen sus mentes con conocimiento y sabiduría. Que la excelencia, la bondad y la diligencia embellezcan sus vidas, y jamás menguará la estrella de su gloria, ni se les negará la prometida heredad de morar entre los Dioses, demostrando ante Dios y ante el hombre: ¶

"La más bondadosa bendición que el alto Cielo pudiera enviar; en vida, un tesoro, y en la muerte, un amigo." ¶

Esta es una época de progreso, y si hemos de mantener el paso con los tiempos, también nosotros debemos progresar. Que la juventud de otros Estados, Territorios o Naciones no nos aventaje en las artes y las ciencias, ni en nada que esté destinado a embellecer la vida y ser útil al hombre. ¶

Situados como estamos, tan lejos del emporio de las letras y del comercio, algunos podrán pensar que esto es difícil de evitar; pero no es así. Es fácil no solo mantener el paso, sino incluso aventajarlos en la carrera del progreso. Nuestras ventajas son sencillamente estas: no tenemos la carga de basura y necedades que otros deben vadear al principio; la mente, por tanto, está más libre para actuar, y puede concebir más verdad real y asimilar más conocimiento real en un tiempo determinado; y aunque quizás aún no poseamos todas las facilidades para nuestro adelanto, con todo estamos más que compensados por la influencia saludable de la virtud y la religión, reglas, reglamentos e instituciones libres de la intolerancia, las supersticiones, los dogmas y las locuras de los siglos. Además, respiramos el aire puro de la montaña, y bebemos del fresco arroyo de la montaña, y habitamos en una atmósfera más ligera y más pura, no solo físicamente, sino también social y moralmente. ¿Son estas ventajas, y contribuyen a un pensamiento correcto? Si lo son, y si lo hacen, entonces ciertamente no tenemos motivo de queja. ¶

Si tan solo aprovechamos las oportunidades que poseemos, tomamos lo bueno, y rechazamos lo malo, permanecemos en la luz y en la verdad, y nos aplicamos, no tenemos temor alguno de sobresalir. Y el tiempo lo demostrará respecto de nuestras instituciones morales y sociales, sobre las cuales el Congreso tan a menudo intenta legislar. Son bienvenidos a todas sus reglas y reglamentos morales y sociales, religiosos o de otra índole; ni tampoco supongo que intentemos legislar sobre los suyos, aunque tenemos casi tanto derecho a hacerlo como ellos sobre los nuestros. El argumento es oportuno; no podría desear mejor ilustración para el tema en cuestión que las mentes ya turbias y nubladas que algunos del Congreso actual han demostrado tener sobre este mismo asunto. Se podría suponer que al menos el espíritu de los 3,000 clérigos que se pronunciaron sobre la Ley de Nebraska y Kansas se había abierto camino en sus mentes, y había dejado en ellas su impresión. Qué otro artículo de fe religiosa buscarán a continuación entrometerse, queda para que el tiempo lo determine; pero yo esperaría que se prohibiera a las mujeres casarse, o que se aboliera el shakerismo. ¶

Discúlpenme, amigos míos, por aludir a semejante tema en una ocasión como esta, pero lo absurdo de pretender legislar sobre la moralidad de nuestras relaciones sociales e instituciones religiosas me llevó, sin darme cuenta, a hacer un comentario sobre ello. ¶

Si es indicio de un sentimiento justo entre ellos, aún puede haber alguna pequeña esperanza para ellos; pero "huele demasiado a AZUFRE para ser genuino", como dijo el loro cuando el diablo le enseñó a orar. Espero que acepten mis disculpas, y me abstendré. ¶

Nuestros Padres Peregrinos, cuando desembarcaron en la Roca de Plymouth, constituían un pequeño grupo, es verdad; y sin embargo, uniendo ricos recursos con energía y perseverancia decidida, vean en lo que se convirtió: las rocas y colinas de Nueva Inglaterra se poblaron; surgieron grandes ciudades, y ella envía también a sus hijos e hijas a todos los Estados; son los primeros en los confines de la civilización, explorando el bosque profundo y la extensa pradera, venciendo la corriente del Missouri, y atravesando el vasto dominio del océano. Los hijos de los Padres Peregrinos están por doquier; aquí, hoy, se han congregado miles de ellos, que sienten el mismo espíritu de libertad que impulsó a aquellos a huir de bajo la vara del opresor, y más allá del alcance del tirano. ¶

Nuestros Pioneros, a diferencia de nuestros Padres Revolucionarios, no disolvieron sus lazos políticos, pero, más que nuestros Padres Peregrinos, huyeron de la persecución, y plantaron su estandarte igual que ellos, libre para que todos huyeran a él. Aquí esperamos preservar la libertad estadounidense, para nosotros mismos y para otros, aunque no se nos preservó en la tierra de nuestro nacimiento. Aquí esperamos prosperar y crecer en conocimiento, sabiduría y poder; capacitados para preservar nuestros derechos y nuestras libertades, como lo hicieron nuestros Padres Revolucionarios, cuando la opresión se volvió demasiado onerosa, y la tiranía se elevó demasiado alto. ¶

Pero me abstengo. Cumplamos con nuestro deber para con nosotros mismos, nuestro país y nuestro Dios; seamos vigilantes en la preservación de la virtud y la verdad; y dejemos el resultado al Dios de las Naciones, quien cierra y ninguno abre, y abre y ninguno cierra. ¶