El hombre, un ser eterno—Oscuridad, ignorancia y debilidad del mundo—Privilegios de los santos

Habiendo sido llamado por el presidente Grant a dirigirme a ustedes esta mañana, lo hago con gusto. Cuánto tiempo hablaré, no lo sé, pues he estado bastante indispuesto desde hace algún tiempo, y si mis fuerzas resistirán o no, no estoy en condiciones de decirlo; podré decírselo mejor cuando lo haya intentado. ¶

He estado muy interesado durante la Conferencia que acaba de pasar; y aunque no pude tomar parte activa en los asuntos que se trataban, mi espíritu se regocijó al oír los principios de verdad que se expusieron, y las cosas que fueron desarrolladas y plenamente manifestadas por el Espíritu del Dios Altísimo. ¶

Asociados como estamos con el reino de Dios, podemos esperar razonablemente, mientras cumplamos nuestro deber delante del Señor, tener continuas manifestaciones de luz, verdad e inteligencia, que emanan del gran Dios, para la guía, dirección, salvación y exaltación de este pueblo, ya se refieran al tiempo o a la eternidad; porque todo lo que tenemos que ver es eterno; y cuando hablamos de tiempo y eternidad, son solo términos relativos que aplicamos a las cosas presentes, a las cosas venideras y a las cosas pasadas. Pero en cuanto a nosotros mismos como individuos, somos seres eternos, aunque ocupemos cierto espacio de la eternidad llamado tiempo; en cuanto al evangelio que predicamos, es eterno; en cuanto al Sacerdocio, es eterno; en cuanto a nuestros convenios y obligaciones, son eternos; en cuanto a nuestras promesas, perspectivas y esperanzas, son eternas. Y mientras actuamos en este escenario del ser, apenas estamos comenzando un estado de cosas que existirá mientras rueden edades incontables; y si tenemos puntos de vista y sentimientos correctos, y abrigamos principios correctos como seres eternos, todos nuestros pensamientos, nuestras acciones, nuestras perspectivas —todas nuestras energías y nuestras vidas—, estarán ocupados en echar un cimiento sobre el cual edificar una superestructura que será tan permanente, duradera y eterna como el trono del gran Jehová; y si algo se queda corto de esto, se queda corto de la meta del alto llamamiento al cual podemos o debemos llegar; y muchos de los pequeños incidentes y sucesos de la vida por los que tenemos que pasar son transitorios en comparación con las cosas que han de venir; y sin embargo, todas estas pequeñas cosas son otros tantos eslabones en la gran cadena de nuestra existencia, de nuestras esperanzas y perspectivas. ¶

Hay muchas cosas que nos parecen pruebas y dificultades, que perturban, molestan y afligen nuestros espíritus; sin embargo, esas mismas cosas, como alguien observó con justicia, son bendiciones disfrazadas, otras tantas ayudas para hacernos descubrir nuestras debilidades y flaquezas, y para llevarnos a poner nuestra confianza en Dios, y a depender de Él para que nos dé conocimiento de nosotros mismos, de nuestro prójimo y de la obra de Dios; tienen la tendencia de desarrollar en nuestra mente principios de valor, y así sirven de preceptores, de ayudas y de instructores, y son para nosotros otras tantas bendiciones disfrazadas. De hecho, todas las cosas con las que tenemos que ver en el mundo, ya sean adversidad o prosperidad, ya se refieran a nosotros mismos o a otros, si se aprecian y se entienden rectamente, pueden enseñarnos una lección que será para nuestro gozo, probablemente no solo en el tiempo, sino en toda la eternidad. Debemos conocernos a nosotros mismos, aprender lo que hay en nuestra naturaleza —nuestra debilidad, nuestra fuerza, nuestra sabiduría, nuestra necedad—, y las cosas semejantes que moran en otros, para que aprendamos a apreciar los principios verdaderos y correctos, y a dejarnos gobernar por ellos siempre que se manifiesten; para que aprendamos a dar un valor justo a todas las cosas sublunares, y no las valoremos por encima de su valor real, y no nos valoremos ni a nosotros mismos ni a otros por encima de nuestro o de su valor; para que aprendamos a considerarnos seres eternos, actuando en todo con referencia a la eternidad; para que con el tiempo aseguremos para nosotros exaltaciones eternas, tronos, principados y potestades en los mundos eternos. ¶

Estos son algunos de mis sentimientos en cuanto a los asuntos y sucesos cotidianos de la vida, y a las cosas que me rodean, y me siento ansioso cada día, cuando siento rectamente, de hacer hoy alguna mejora en algo que me beneficie a mí o a otros en relación con la eternidad, así como con el tiempo; pues aunque somos seres eternos, también somos seres temporales, y tenemos que ver con las cosas temporales, así como con las cosas espirituales o eternas. Tomando este punto de vista del asunto, importa muy poco que seamos ricos o que seamos pobres, que estemos en circunstancias adversas o prósperas. Podría, sin embargo, tener más importancia de la que pensamos. Pienso que la adversidad es una bendición en muchos casos; y en algunos, la prosperidad; pero nada es una bendición para nosotros que no esté calculado para iluminar nuestra mente, y llevarnos a Dios, y ponernos en posesión de principios verdaderos, y prepararnos para una exaltación en el mundo eterno. ¶

En cuanto a Dios y a las cosas de Dios, si el mundo de la humanidad pudiera ver rectamente, y entender rectamente; si pudiera saber lo que en verdad les convenía; o si hubieran podido saberlo por generaciones, no habría ninguno de ellos que no hubiera temido a Dios con todo su corazón, mente, alma y fuerzas, es decir, si hubieran tenido el poder de hacerlo; ese habría sido su sentimiento, y más especialmente entre los santos. Si los santos pudieran entender las cosas correctamente; si pudieran verse a sí mismos como Dios los ve; si pudieran conocer, entender y apreciar los principios de la verdad eterna tal como emanan de Dios, y tal como moran en su seno; si pudieran conocer la gloriosa esperanza de su alto llamamiento, y el destino futuro que les espera, en tanto sean fieles; no habría un solo santo de Dios, ni uno solo en estos valles de las montañas, que no se postrara delante de Él; dedicaría su corazón, su mente, su alma y sus fuerzas a Dios, y su cuerpo, sus espíritus y sus bienes, y todo cuanto posee de la tierra, y lo consideraría uno de los mayores privilegios que se pudieran conferir a un mortal. Si hay quienes no ven estas cosas rectamente, es porque ven en parte, y conocen en parte; es porque su corazón no está consagrado a Dios como debiera estarlo; es porque su espíritu no está enteramente bajo la influencia del Espíritu del Altísimo; es porque no han vivido a la altura de sus privilegios, como para ponerse en posesión de aquella luz y verdad que emanan de Dios a su pueblo; es porque el dios de este mundo ha cegado su mente, de modo que no pueden entender plenamente, ni pueden llegar a conocer plenamente los grandes y gloriosos principios de la verdad eterna. Cuando nos vemos a nosotros mismos rectamente, cuando entendemos rectamente los principios de la verdad, ¿qué no daríamos por la salvación? Cuando el Espíritu ha resplandecido poderosamente sobre el corazón de los santos, cuando la luz y la inteligencia del cielo se han manifestado, cuando el Señor ha brillado sobre las almas de los santos reunidos, ¿cómo se han sentido? Que son los bendecidos del Señor. Cuántas veces, cuando se han reunido en ocasiones especiales para recibir ciertas bendiciones de manos de Dios, ha reposado sobre ellos el espíritu de revelación, y se les ha abierto el futuro a la vista en toda su belleza, gloria, riqueza y excelencia; y cuando su corazón se ha entibiado con ese espíritu, ¿cómo se han sentido de gozosos? ¿Cómo han mirado las cosas de este mundo, y la perspectiva que les esperaba —sus privilegios como santos del Dios Altísimo, y la gloria que heredarán si son fieles hasta el fin? Ustedes habrán experimentado el sentimiento que tales pensamientos y perspectivas naturalmente crean en el corazón humano. ¿Por qué es que a veces sentimos de otra manera? Es porque olvidamos orar, e invocar a Dios, y consagrarnos a Él, o porque caemos en transgresión, cometemos iniquidad, y perdemos el Espíritu de Dios, y olvidamos la gloriosa esperanza de nuestro llamamiento. Pero si todo el tiempo pudiéramos ver, y darnos cuenta, y entender nuestra verdadera posición delante de Dios, nuestra mente estaría continuamente tensa hacia las cosas de Dios, y buscaríamos saber todo el día qué podríamos hacer para promover la felicidad y la salvación del mundo; qué podríamos hacer para honrar nuestro llamamiento —para honrar el Sacerdocio del Hijo de Dios—, y qué hacer para honrar a nuestro Dios, y para aprovechar el tiempo que nos queda sobre la tierra, y las energías de nuestro cuerpo, para el cumplimiento de sus propósitos, para hacer avanzar su reino, para el adelanto de sus designios, para que cuando estemos delante de Él pueda decirnos: "Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor." ¶

Estos serían nuestros sentimientos, y sin duda para esto vinimos al mundo. No conozco otro objeto, ningún otro designio, que Dios tuviera en mente al enviarnos aquí. Salimos de nuestro Padre en los cielos, teniendo el privilegio de tomar cuerpos en este mundo. ¿Para qué? Para que nuestro cuerpo y espíritu juntos pudieran cumplir la voluntad de nuestro Padre celestial, y encontrar el camino de regreso a su presencia; para que, mientras estuviéramos en la tierra, pudiéramos ser gobernados por su sabiduría, por la inteligencia y las revelaciones que fluyen de Él; para que Él fuera guía y dictador de nuestros pasos mientras peregrinamos aquí; y para que llenáramos la medida de nuestra creación en honor de nosotros mismos, en honor de nuestros progenitores, y en honor de nuestra posteridad; y finalmente, encontráramos nuestro camino de regreso a la presencia de Dios, habiendo cumplido el objeto por el cual vinimos al mundo, habiendo llenado la medida de nuestra creación, habiendo obtenido honor para nosotros mismos, honor para nuestra posteridad y para nuestros progenitores, y habiéndonos convertido en honra para Dios nuestro Padre celestial, andando humildemente delante de Él, cumpliendo sus leyes, y logrando este, el objeto de nuestra creación. ¶

Digo, como dije antes, que si nos entendiéramos a nosotros mismos correctamente, este sería nuestro objeto principal; pero conocemos en parte, y vemos en parte, y comprendemos en parte; y muchas de las cosas de Dios están ocultas a nuestra vista, tanto las cosas pasadas, como las presentes y las venideras. Por eso el mundo en general se sienta a juzgar las acciones de Dios que ocurren entre ellos, hacen uso del débil juicio que Dios les ha dado para escudriñar los designios de Dios, para desentrañar los misterios que son pasados, y las cosas que aún están ocultas, olvidando que ningún hombre conoce las cosas de Dios sino por el Espíritu de Dios; olvidando que la sabiduría de este mundo es necedad para Dios; olvidando que ningún hombre, por sí mismo, es competente para desentrañar los designios y conocer los propósitos de Jehová, ya sea en relación con el pasado, el presente o el futuro; y por eso, olvidando esto, caen en toda clase de errores; tropiezan con las cosas que contienen las Escrituras, algunas de las cuales son una representación de las locuras y flaquezas de los hombres, y algunas de ellas quizás sean la sabiduría e inteligencia de Dios, que están tan por encima de su sabiduría e inteligencia como los cielos están por encima de la tierra. Cuántas veces he oído a personas, por ejemplo, exclamar contra la dureza, la crueldad y la tiranía de Dios al destruir a los antediluvianos, al pueblo de Sodoma y Gomorra, y a otras ciudades y lugares, y contra otros juicios y crueldades que sobrevinieron al pueblo. Qué poco entienden tales personas sobre esto. Conforme a sus propios sistemas de filosofía, obrarían precisamente sobre los mismos principios si tan solo entendieran los principios sobre los cuales Él obró; mientras que, ignorándolos, piensan que en verdad es cruel que Dios destruyera a los habitantes del mundo antiguo, a las ciudades de Sodoma y Gomorra, u otros lugares. ¿Por qué? Porque fue la destrucción de tanta vida humana. Pero ¿conocen los porqués y los motivos de ello? No. De la misma manera miran a Moisés, a Josué, y a algunos otros hombres eminentes de Dios, que fueron llamados para ejecutar sus juicios, y cumplir sus designios —extirpar a los inicuos, destruir a los impíos, y establecer los principios de la rectitud. Considerarían sus actos como actos de crueldad, tiranía y opresión. ¿Por qué así? Porque no pueden concebir otra idea que la que mora en su propio pecho; allí mora el principio de la venganza, o de la ambición, y no conocen otro motivo que pudiera impulsar a Dios a hacer lo que ha hecho en la destrucción de los inicuos en diversas ocasiones. De la misma manera nos juzgan los hombres en cuanto a nuestras relaciones matrimoniales; si un hombre está asociado con más de una mujer en el mundo, no pueden verlo de otra manera que como lascivia y adulterio, los mismos principios que predominan en ellos mismos; no tienen otra idea. Nuestra situación, nuestra conducta y nuestros procedimientos, a sus sentimientos y puntos de vista, son escandalosos y abominables, y esto lo creen con toda sinceridad. ¿Por qué? Porque no conocen otro principio que ese, no han sido iluminados, no entienden el fin desde el principio, los porqués y los motivos; si los entendieran, sabrían que la virtud, la pureza y la estricta integridad moran en el pecho de los santos, y que se gobiernan por principios correctos, virtuosos y santos, y mil veces más de lo que jamás soñaron en su vida. Así es en cuanto a sus opiniones sobre las transacciones de Dios con los inicuos en épocas pasadas. ¶

Todo el mundo antediluviano estaba envuelto en corrupción; habían abandonado a Dios, el Padre y la fuente de su existencia, y el dador de todo don bueno y perfecto, sometiéndose a los poderes del adversario en un estado de oscuridad e ignorancia, viviendo y propagando su especie innumerablemente en ese estado de corrupción, depravándose moral e intelectualmente, abandonando a Dios, y no enseñando más que principios corruptos y abominables. Miren al mundo en ese estado, y consideren a Dios como su Padre, y a ellos mismos como seres eternos, propagando seres eternos en un estado de la más profunda depravación; miren las cosas que les esperaban en el futuro, la posición en que se hallaban, la miseria que tendrían que soportar en el futuro después de haber vivido aquí, el trastorno y la posición en que tendrían que quedar antes de poder volver jamás a la presencia de su Padre; piensen en millones y millones de personas que vivían y morían en esto, y traían al mundo a millones de individuos, que tendrían que llevar los pecados de sus padres, malditos con su maldición, y viviendo y muriendo en su corrupción aún más aumentada, para ser condenados e ir al infierno, para ser redimidos antes de poder ser llevados de nuevo a la presencia de su Creador —tomando este punto de vista del asunto, ¿pueden decir que Dios fue injusto, cruel y tiránico al destruir a un pueblo semejante? No; porque había millones de espíritus aún no nacidos que habrían de venir a este mundo y habitar estos cuerpos depravados, y quedar sujetos a las corrupciones de una parentela depravada; porque no había una sola generación justa, pues toda la tierra se había corrompido a sí misma. Él tenía poder para poner fin a la propagación de tal corrupción, pero, de no haberlo hecho, ¿habría actuado con rectitud para con los aún no nacidos? ¿Estaría haciendo justicia a su creación en la tierra al dejar que el diablo gobernara y ejerciera dominio universal, y nunca extender su mano para detener a la humanidad en su carrera desenfrenada? Todo hombre reflexivo consideraría la destrucción de seres tan depravados como un acto de misericordia, deteniendo así aquellos males crecientes al cortar la vida del hombre de la tierra, y deteniendo el curso ascendente de aquella vil simiente. ¶

¿Cuál es la razón por la que los hombres forman juicios erróneos sobre tales cosas? Es porque no entienden ni comprenden los principios correctos, porque no poseen las visiones del Todopoderoso; no entienden el fin desde el principio, ni tampoco comprenden los designios del gran Jehová; si los entendieran, tendrían sentimientos e ideas muy diferentes en cuanto a la destrucción de Sodoma y Gomorra y del mundo antiguo, con todas sus abominaciones y corrupciones, y en cuanto a los hechos de Moisés y Josué, y otros hombres de Dios, que fueron apartados para mantener en orden los asuntos concernientes al reino de Dios, y establecer la rectitud, y hacer la voluntad del cielo. Si no hubieran hecho estas cosas, ellos mismos se habrían corrompido, y sus hijos después de ellos, habrían dejado que el mal venciera al bien, y que Satanás triunfara sobre Dios, y gobernara, y tuviera dominio, y corrompiera a toda la familia humana. Hay millares de cosas como estas sobre las cuales los hombres forman ideas erróneas, y juicios erróneos; mientras que, si tan solo entendieran la mente de Dios, y los principios correctos, llegarían a otras conclusiones, y dirían: "Dios obra con sabiduría y prudencia, y con rectitud, en todos sus tratos con la familia humana." ¶

Es necesario que los hombres posean el Espíritu de Dios antes de poder conocer las cosas de Dios: de ahí la gran dificultad bajo la cual han tenido que trabajar los siervos de Dios, en diferentes épocas del mundo, en la propagación de la verdad, y es que lo que sería correcto a los ojos de Dios parecería incorrecto al entendimiento de la humanidad; de ahí que sus siervos hayan sido perseguidos, afligidos, probados, expulsados, cazados, muertos, y hayan soportado toda clase de tormento y aflicción que el ingenio de los hombres malvados, y la malicia infernal de los demonios pudiera idear, y todo esto por falta de entendimiento y de amor por los principios de la verdad. Ha sido difícil en toda época del mundo que los siervos de Dios cumplan sus propósitos sobre la tierra. Ha sido difícil, para aquellos que han profesado ser santos de Dios, en toda época, hacer su voluntad fielmente sin ser molestados, tal ha sido la influencia de los poderes de las tinieblas, la debilidad del intelecto del hombre, y la falta de conocimiento de las cosas de Dios. A causa de esto, ha sido un asunto difícil, para quienes han profesado piedad, discernir entre lo correcto y lo incorrecto; se sentirían inclinados a hacer lo correcto, pero, como le sucedía a Pablo en ciertas ocasiones, cuando quería hacer el bien, el mal estaba presente en él. Supongo que él debió haberlo vencido, y supongo que nosotros también debemos vencerlo; pero así es el caso, no podemos mirar a ninguna parte sin ver la debilidad y flaqueza de la naturaleza humana. ¶

Podemos sentarnos a razonar con calma y sin apasionamiento sobre este asunto, guiados por el Espíritu de Dios, y remontarnos a la época de Enoc, y leer algunas de las revelaciones dadas a aquel pueblo, y considerar las luchas y pruebas por las que tuvieron que pasar; luego consideremos también el tiempo que transcurrió, después de que Él hubo reunido a su pueblo del mundo corrupto, antes de que estuvieran preparados para ser arrebatados a los cielos; porque Enoc fue trasladado, y la ciudad con él, y los santos, sus habitantes, aquellos que creyeron en él como profeta de Dios, y obraron rectitud. ¶

Consideremos otra vez el tiempo en que Noé salió del arca, después de que él y su casa fueron salvados del diluvio que ahogó al mundo; ellos eran los únicos que eran justos. Cuando Noé y su familia habían presenciado el terrible naufragio, la calamidad espantosa, las escenas desgarradoras de angustia y aflicción, el trastorno y la muerte, que abrumaron al mundo —con todo esto mirándolos de frente, cuán pronto su posteridad se apartó de los principios correctos, y dobló el cuello al poder del adversario; cuán pronto se manifestó la debilidad de la naturaleza humana. Consideren el trastorno, las aflicciones, la guerra y el derramamiento de sangre que han venido a consecuencia de todo esto, el fomento de las pasiones malignas en el corazón humano, y el ceder a toda clase de iniquidad, siendo llevados cautivos por el diablo a su voluntad, hasta que nación se ha alzado contra nación, reino contra reino, poder contra poder, y autoridad contra autoridad. Sean testigos de los seres humanos que han sido matados, y de los cadáveres humanos que se han dejado pudrir sobre los campos de batalla; todo esto ha sido a consecuencia de no adherirse a lo que es recto, verdadero y santo. ¶

De nuevo, vean a los antiguos israelitas. Abraham había sido apartado, y escogido por el Todopoderoso, como hombre que había demostrado ser fiel en todas las cosas, después de ser probado hasta el extremo. Dios dijo positivamente: "Yo sé que Abraham me temerá, y mandará a sus hijos después de él." Sin embargo, miren a sus hijos, y miren a su descendencia en el desierto, y cuando el brazo de Dios se había extendido en su favor, vean su rebelión, idolatría y lascivia, y verán buenos ejemplos de la pobre, caída y depravada naturaleza humana. Así fue con ellos, y así ha sido en toda época del mundo. No podemos explicarlo sobre ningún otro principio, sino que el dios de este mundo ha cegado, y sigue cegando, el corazón de los hijos de los hombres, para que no resplandezca en ellos la luz del glorioso evangelio de paz, y sean salvos. ¶

¿En qué somos mejores que muchos de aquellos de quienes hemos hablado? Dios nos ha revelado su verdad; ha abierto los cielos y ha enviado a sus santos ángeles, ha restaurado el santo Sacerdocio con tanto poder como el que tuvo en cualquier época, y de hecho mayor; porque ahora vivimos en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, cuando Dios ha determinado reunir todas las cosas en uno, ya sean las cosas que están en los cielos o las cosas que están en la tierra; no obstante todo esto, ¿somos mucho mejores que el pueblo antiguo que acabamos de mencionar? Podemos leer en el Libro de Mormón la historia del pueblo de este continente, de su fidelidad a Dios, y a los principios de verdad y rectitud, y la mano de Dios se extendió con poderoso poder para salvarlos de sus enemigos; y leemos de nuevo su destrucción y ruina a consecuencia de su apartamiento de Dios. Y entre este pueblo, que ha sido bendecido con la luz y las revelaciones de Dios, que ha sido reunido de diferentes naciones, que ha viajado miles de millas por el privilegio de escuchar los oráculos de la verdad eterna, de asegurarse la salvación, que ha saludado con gozo el mensaje de misericordia que se le ha extendido, cuyo corazón en tiempos pasados latía con fuerza con la perspectiva de mezclarse con los santos de Dios en Sion, y escuchar las palabras de vida eterna, ¿qué vemos aun entre ellos? La misma muestra de la naturaleza humana caída; la misma debilidad, flaquezas y locuras que han caracterizado a los hombres que han vivido en épocas pasadas. ¶

Cuántos de nosotros hemos caído a la derecha y a la izquierda; aquellos que juzgábamos hombres de inteligencia, algunos de ellos se han desviado de una manera u otra. Algunos han cedido a sus apetitos y pasiones corruptos, y han caído en una mala hora, han perdido el Espíritu de Dios, se han destruido a sí mismos, y han destruido a otros; corrompidos, débiles, caídos, degenerados y abominables, se han hundido en su propio lugar. Cuánto de esto ha habido, tanto entre hombres como entre mujeres, hasta la violación de los convenios más sagrados que han hecho delante de Dios, de los ángeles y de los hombres. Han quebrantado sus convenios, se han corrompido, se han apartado del camino recto, han perdido el Espíritu de Dios, y andan ansiosos de ir de aquí para allá, y todo está mal para ellos, y ningún lugar les procura consuelo, porque la conciencia de su culpa los acompaña continuamente; todo está fuera de lugar para ellos, y su entendimiento está entenebrecido. En un tiempo eran prontos para comprender la verdad por la luz del Espíritu, pero ahora andan en tinieblas. ¶

Esto me recuerda una observación hecha una vez en Far West por un hombre; dijo: "Sé que Joseph Smith es un falso profeta, y que el Libro de Mormón y los Convenios son falsos." ¿Cómo lo sabe? "Pues bien, dijo, si un hombre comete adulterio, apostatará; y yo lo he hecho, y no he apostatado." Esa es una buena muestra de la inteligencia que muchos manifiestan. ¿Piensa la gente que puede cometer actos de iniquidad, transgredir las leyes de Dios, y quebrantar sus convenios, después de haber sido admitidos a grandes privilegios en el reino de Dios, y retener su Espíritu, y un conocimiento de sus propósitos? Les digo que no; sino que su misma conducta y espíritu desmienten su profesión todo el día, tanto como lo hizo la de este hombre de Misuri que he mencionado. ¶

Pues bien, ¿en qué estamos ocupados? ¿Se alcanza el objeto de nuestro ser, en esta vida, pensando en nada más que en caballos, mirando a nada más que a nuestros pequeños intereses, nuestra pequeña granja o casa, unas cuantas cabezas de ganado, y cosas semejantes? ¿Es esto todo lo que nos concierne, oh Santos de los Últimos Días? Y si algunas de estas cosas no salen lisas y cuadradas conforme a sus nociones; y si han hecho de su oro, o de algún otro, su ídolo predilecto, y viniera un Moisés y lo hiciera pedazos y lo pisoteara, y lo esparciera, y dijera: "Levántate, Israel, y despierta de tu letargo"; ¿se sentirían muy apenados? ¿Sentirían como si les hubiera sobrevenido alguna calamidad espantosa? ¿Han olvidado quiénes son, y cuál es su objeto? ¿Han olvidado que profesan ser santos del Dios Altísimo, revestidos del santo Sacerdocio? ¿Han olvidado que aspiran a llegar a ser Reyes y Sacerdotes para el Señor, y Reinas y Sacerdotisas para Él? ¿Han olvidado que están asociados con los santos de Dios en Sion, donde se revelan los oráculos de la verdad, y se manifiestan y desarrollan claramente las verdades de Dios; donde ustedes y su posteridad después de ustedes pueden aprender los caminos de la vida y la salvación; donde están colocados en una posición en que pueden obtener del Gran Eloim bendiciones que reposarán sobre ustedes y su posteridad por los siglos de los siglos? ¿Han olvidado estas cosas, y comenzado a volverse otra vez a los rudimentos mendicantes del mundo, y a quedar ciegos, como otros de quienes hemos hablado, volviéndose como la puerca lavada a su revolcadero en el cieno? Deberíamos reflexionar a veces sobre estas cosas, y entender nuestra verdadera posición. ¿Han olvidado que vinieron de Dios, que Él es su Padre? ¿Han olvidado que aspiran a volver a su presencia? Si han olvidado todo esto, su conducta y sus acciones ahora están cargadas de consecuencias eternas para ustedes mismos, para sus progenitores, y para su posteridad después de ustedes. ¿Han olvidado que millares que han poseído el santo Sacerdocio aquí, siguen existiendo en el mundo eterno, y miran con interés su conducta y sus procedimientos? ¿Han olvidado que Dios ha extendido su mano por segunda vez para reunir a los remanentes de su pueblo? ¿Han olvidado que Él está preparando a un pueblo que sea puro de corazón; que sea bendecido con luz, vida e inteligencia; con conocimiento de las cosas pasadas, presentes y venideras? ¿Han olvidado que están en medio de hermanos que han ido detrás del velo, que observan sus acciones, y están ansiosos por su bienestar, prosperidad y exaltación? ¿Han olvidado que vivimos en los últimos tiempos, en que ha de tener lugar una lucha poderosa entre los poderes de las tinieblas que están en el mundo, y los hijos de la luz; que es necesario que nosotros, como individuos, nos ciñamos con los principios de la verdad, y nos ciñamos de rectitud a la derecha y a la izquierda, para poder mantenernos en medio de la desolación, la ruina y la miseria, que penden sobre una tierra entregada al mal; y que, como seres eternos, deberíamos tener los ojos abiertos a las cosas eternas, y no estar soñando nuestra existencia, olvidados de aquello que vinimos al mundo a lograr? ¶

Pues bien, aquí estamos, ¿y quiénes somos? Somos santos del Dios Altísimo, ¿no es así? Y con todas nuestras debilidades y flaquezas, somos el mejor pueblo que hay bajo la faz de los cielos, mil veces mejor. Pobres como somos, débiles como somos, mudables, afligidos como somos, todavía somos el mejor pueblo que Dios tiene sobre la tierra. Si la verdad se revela en algún lugar, es aquí; si Dios comunica su voluntad a la familia humana en algún lugar, es aquí. Si alguien puede iluminar a la humanidad, es este pueblo; y si las naciones de la tierra, con sus reyes, potentados y poderes, alguna vez son exaltadas en el reino de Dios, alguna vez reciben la luz, la verdad y la inteligencia del cielo, será por medio de este pueblo. Somos sus siervos; estamos alistados de por vida en el reino de Dios, para hacer sus mandados, y andar en obediencia a sus leyes, para sostener su reino, para hacer avanzar sus propósitos, y hacer todo lo que Él considere conveniente exigir de nosotros. ¶

Se nos han presentado algunas cosas durante la Conferencia, sobre las cuales ignoro los sentimientos de este pueblo, ni tampoco me importa cuáles sean sus sentimientos; es un asunto de ninguna consecuencia para mí, ni tampoco para mis hermanos, ni para nadie que haga la voluntad de Dios. Pero una cosa sé, y una cosa saben ustedes: no son competentes, por sí mismos, para regular nada que concierna a su bienestar eterno; no me importa cuán sabios e inteligentes puedan ser, no hay uno entre ustedes que sea independiente de Dios, o de las enseñanzas de sus siervos. Eso lo sé, y eso lo saben ustedes. ¶

Hemos observado esta mañana algunas cosas, en las cuales el mundo yerra, por falta de experiencia. Tomen, por ejemplo, a la mitad del mundo, quiero decir China, y a la gran mayoría de Europa. Observen su posición en el tiempo presente, y ¿puede alguno de ustedes señalar un remedio que restaure la amistad y la paz entre ellos? ¿Hay una mente maestra, o un espíritu —un hombre dotado de suficiente inteligencia, para caminar entre las naciones de Europa, y decir al monstruo de múltiples cabezas: "Guerra, quédate quieta y calla"? ¿Hay un hombre que pueda ir a China y hacer lo mismo, y desenredar la condición enmarañada del mundo? ¶

Acerquémonos más a casa; ¿puede alguno de ustedes regular los asuntos de esta nación y ponerlos en orden? No creo que puedan; y si no pueden hacer cosas tan pequeñas, que están asociadas con el tiempo, cosas que podemos ver, conocer y entender, ¿cómo van a poner en orden las cosas de Dios? ¿Cómo van a ordenar los fines que han de venir? ¿A saber cuál sería el mejor curso a seguir, cuando las naciones sean convulsionadas, los tronos derribados, y los imperios destruidos; cuando nación se precipite locamente sobre nación, y la sangre humana corra como ríos de agua? ¿Qué haríamos en tales circunstancias? Algunos han pensado que estábamos en una condición espantosa, cuando las dificultades con los indios estaban entre nosotros en estas montañas; y nuestros vecinos lejanos se han sorprendido de cómo hemos subsistido; pero ¿qué pensarían si estuvieran en alguna de las naciones europeas en el tiempo presente? Supongan que fueran uno de los reyes de esas naciones, o uno de los consejeros, y que algunas de las naciones más grandes intentaran ordenarles que suministraran cierto número de hombres para ayudar a pelear sus batallas, y ustedes dijeran: "Deseamos permanecer neutrales"; la respuesta sería: "Pero los haremos pelear, y si no lo hacen los exterminaremos, para empezar." Supongan que estuvieran en una posición semejante. Creo que no estamos peor que el resto del mundo en estas montañas. Podemos estarlo en algunas circunstancias, pero en muchos otros aspectos estamos mucho mejor que ellos. Creo que nuestros jóvenes, por ejemplo, considerarían muy duro si se vieran obligados a pasar de tres a cinco años en servicio militar en tiempos de paz, como tienen que hacerlo en muchas de las naciones de Europa, o traer a un sustituto que fuera en su lugar. Creo que a veces podríamos estar mucho peor de lo que estamos; y creo que es necesario que los hombres sean probados para que puedan ser puestos a prueba, y para que se conozcan a sí mismos; y que algunos sean destruidos, como lo han sido en este continente, o en el otro; todo está en la sabia providencia de Dios; la vida y la muerte tienen poca importancia para Él. Es un asunto de gran importancia conocer la verdad, y obedecerla, tener el privilegio de aprender, de labios de los siervos de Dios, su voluntad, y luego tener el privilegio de hacerla sin ser molestados, no importa cuál sea, ya sea vivir o morir, o cualquier curso que tengamos que seguir. Creo que es un gran privilegio para nosotros estar asociados con el reino de Dios. Yo mismo lo estimo así, y siento bendecir a Dios mi Padre celestial, todo el día, porque me ha considerado digno de obtener el Sacerdocio, y de asociarme con sus siervos, que son los hombres más honorables, puros y filantrópicos sobre la tierra; y siento bendecir y alabar a mi Padre celestial todo el día; mi corazón está lleno de alabanza, y me regocijo sobremanera de haber sido considerado digno de asociarme con su pueblo y su reino. ¶

¿No deberíamos sentir todos lo mismo en esto? Todos profesamos estar llenos de amor por el santo Sacerdocio, y manifestar una gran confianza en él. Esto me recuerda a algunos de los misioneros de las iglesias de nuestros días; siempre tienen mucha fe en cuanto al bienestar espiritual del pueblo, pero nunca tuvieron suficiente fe para confiar su tiempo y a sus amigos en las manos de Dios, mientras estaban ocupados en su obra; sino que tiene que haber cajas de misiones para tragarse el dinero que se pone en ellas, y si van al extranjero, deben ir bien provistos de dinero, pero piden al pueblo que confíe en ellos para su bienestar espiritual, mientras ellos no pueden confiar en Dios ni para un pedazo de pan de maíz. Creo que a veces somos muy parecidos a ellos; tenemos una buena provisión de fe, podemos hablar y cantar en lenguas, y algunos de nosotros tenemos el don de profecía, y estamos llenos de religión y celo. Oramos fervientemente por el presidente, y por los Doce, y por el avance del reino de Dios, y parecemos estar bien vivos en esto de esta manera; pero ¿qué de nuestros intereses temporales? "Oh, no sé mucho sobre eso, creo que somos los mejores jueces en estos asuntos, pero en los asuntos espirituales no me entrometo como juez, están en manos de los siervos del Señor, y yo mismo puedo atender mis propios asuntos temporales." ¶

"Sí, tenemos mucha fe, podemos hablar en lenguas, y en tu nombre echamos fuera demonios." Pero cuídense de que al final Él no les diga: "No os conozco." "¿Por qué, Señor? ¿No echamos fuera demonios, y no estuvimos llenos de tu religión, y no te oramos a menudo?" Sin embargo, Él dirá: "Nunca os conocí." ¶

Les diré cómo me siento en cuanto al principio de la consagración, que el presidente ha presentado ante la Conferencia; pero hay una cosa que quizás marque una diferencia conmigo, y es que no tengo mucho que consagrar o sacrificar, por consiguiente no puedo jactarme mucho en estos asuntos. No importa eso, que venga; porque siento que estoy alistado para la guerra, y va a durar por el tiempo, y por toda la eternidad; y si soy un siervo de Dios, estoy bajo la dirección de aquellos siervos de Dios a quienes Él ha designado para guiarme y aconsejarme por revelación de Él; es su derecho dictar y controlarme en medio de todos los asuntos de aquellos asociados con el reino de Dios; y siento, además, que todo, ya sea espiritual o temporal, relacionado con el tiempo o con la eternidad, está asociado con el reino de Dios. Sintiéndome así, me importa muy poco hacia dónde vayan las cosas; no es un asunto de gran importancia si toman este lado, aquel otro, o el otro; si el camino es áspero o llano; solo durará cierto tiempo, y yo solo duraré cierto tiempo; pero lo principal para mí es cómo aferrarme a mi fe, y mantener mi integridad, y honrar mi llamamiento, y velar por hallarme fiel al final, no solo de esta vida, sino por los siglos de los siglos; y seguir creciendo en toda inteligencia, conocimiento, fe, perseverancia, poder y exaltación; eso es un asunto de alguna importancia para mí, pero lo otro apenas merece un pensamiento. ¶

El principio que se nos presentó ha sido publicado hace años en las revelaciones de Dios, y los santos han esperado ansiosamente el tiempo en que sería plenamente puesto en práctica por ellos. Pero hay una cosa que pueden dar por segura: si un hombre no tiene confianza en una revelación de Dios, no la tiene en otra; y si un hombre siente correctamente respecto a una, la sentirá respecto a todas las revelaciones que provienen de esa fuente. Me repugnaría, después de luchar, y de tratar de dominar el mal que me rodea, y de vencer la mala disposición que me asedia, dejar que alguna cosa pequeña me trastornara, y me desarraigara, y me hiciera perder la gloriosa esperanza de mi alto llamamiento, y naufragara mi fe, y me enviara a la perdición; y sé que a ustedes también les repugnaría. Tenemos que seguir los oráculos del cielo en todo; no hay otro camino sino seguir a aquel que Dios ha designado para guiarnos y conducirnos a la salvación eterna. O él está delegado desde el cielo para hacer esto, o no lo está; si lo está, seguiremos su consejo; si no lo está, entonces podemos hacer lo que nos plazca, y cada hombre valerse por sí mismo de la mejor manera que pueda. Si vine de mi Padre en los cielos, y busco encontrar el camino de regreso a su presencia otra vez, y no conozco el camino por mí mismo, siento, por mi parte, por la gracia de Dios, ceder a la inteligencia que Él da, y seguir adelante en el nombre del Gran Eloim, para poder obtener el objeto de mi creación, y no hacer de mí mismo un necio, ni destruirme, sino ser una bendición para mí mismo, para mis progenitores, y para mi posteridad, y obtener un asiento en el reino de Dios. ¶

Estos deberían ser nuestros sentimientos. Sé que la mayoría de este pueblo siente correctamente, y ruego a Dios que aumente este buen sentimiento en cada pecho, para que nuestro corazón se ensanche, y para que las bendiciones del gran Dios reposen sobre nosotros, y para que todos finalmente seamos salvos en su reino. Amén. ¶