Uso y abuso de las bendiciones

Me siento inclinado a decir unas cuantas palabras en la ocasión presente. Se dice que «a la vista de los ojos el corazón se regocija». Este es verdaderamente mi caso esta tarde, cuando miro a la congregación y veo este amplio salón lleno de los Santos del Altísimo, con el propósito de participar de la Santa Cena. Es una vista que no he tenido el privilegio de ver antes, salvo en los días de Conferencia. Esta mañana miré alrededor para ver cuán abarrotada estaba la casa, que estaba tan llena que decenas no pudieron sentarse. Busqué por si acaso pudiera señalar a alguna persona que no perteneciera a la Iglesia, que no profesara ser Santo; pero no pude ver a una sola persona de esa clase, que yo supiera. Pensé: ¿por qué no ser tan diligentes en asistir a las reuniones de la tarde, para participar de la Santa Cena, como en asistir a las reuniones de la mañana? Hasta ahora no ha sido así, pero mi corazón se regocija al ver la casa tan llena esta tarde. Siento en mi corazón bendecirlos; está lleno de bendiciones y no de maldiciones. No es algo que ocupe mis sentimientos, maldecir a ningún individuo, pero modificaré esto diciendo que hay quienes no deberían ser maldecidos. ¿Quiénes deberían serlo? Los que conocen la voluntad de su señor, y no la hacen; ellos son dignos de muchos azotes; no son aquellos que no saben, y no hacen, sino aquellos que lo saben, y no lo hacen; esos son los que deben ser castigados. ¶

Mientras los hermanos han estado hablando de las bendiciones que el Señor concede a este pueblo, mi mente ha reflexionado sobre muchas circunstancias de la vida, y sobre ciertos principios. Les haré una pregunta: ¿creen que a las personas se les puede bendecir demasiado? Yo mismo la responderé. Sí, se les puede bendecir en perjuicio propio. Por ejemplo, supongan que una persona fuera bendecida con el conocimiento del santo Evangelio, cuyo corazón esté puesto en hacer el mal. Consideramos esto una bendición, y ¿no consideraría el Señor una bendición conceder Sus favores y misericordias a algún individuo, dándole conocimiento de la vida y la salvación? Pero supongan que se lo concediera a personas cuyo corazón estuviera puesto en hacer el mal, que por su maldad convirtieran estas bendiciones en maldiciones; serían bendecidas en exceso. Es posible bendecir a la gente hasta la muerte; se les puede bendecir hasta la miseria eterna al amontonar sobre ellas demasiadas bendiciones. Quizás esto sea lo que se quiso decir con el dicho: «es como amontonar ascuas de fuego sobre sus cabezas»; les hará daño, los consumirá, los quemará, los destruirá. Baste decir que se puede bendecir demasiado a la gente. ¿Se puede bendecir en exceso a un hombre sabio? ¿A un hombre que sabe qué hacer con sus bendiciones cuando le son concedidas? No, no se puede. ¿Se puede bendecir en exceso a un pueblo sabio? No, es imposible, cuando saben aprovechar todas las bendiciones que se les conceden. Pero el Señor bendice, y bendecirá, a los habitantes de la tierra con bendiciones tan grandes e inestimables, en la proclamación del Evangelio, que serán condenados quienes las rechacen, pues la luz trae condenación a los hombres que aman más las tinieblas que la luz. ¶

¿Ha sido bendecido este pueblo en exceso? No lo afirmaré con certeza, pero creo que sí, en cuanto sus bendiciones, en algunos casos, han redundado en su perjuicio. ¿Por qué? Porque no han sabido qué hacer con sus bendiciones. ¶

Mientras los hermanos hablaban de la mano generosa de la Providencia al conceder abundantemente los productos de la tierra, se me ocurrió que este pueblo, a mi ciencia cierta, había sentido que tenía demasiado, y lo estimaba como bueno para nada. Es verdad lo que dijo el hermano Jedediah Grant respecto al trigo y otros granos, pues yo mismo lo he visto. He visto cientos, y miles, y decenas de miles de fanegas de grano echadas a perder y pudriéndose, cuando no alcanzaban un buen precio. Muchos de este pueblo han pensado, y se han expresado en un lenguaje como este: «Puedo ir a California, y conseguir tanto oro, o puedo comerciar y hacer tanto oro, así que no puedo dedicar tiempo a cuidar el trigo, ni a cultivarlo; que se quede allí pudriéndose mientras voy a acumular riquezas». Entonces eran ricos, pues sus graneros y establos estaban llenos de las bendiciones del Señor, pero ahora están vacíos, porque no supieron qué hacer con sus bendiciones. ¶

Puedo decirle a este pueblo cómo disponer de todas sus bendiciones, si tan solo me permiten el tiempo suficiente; y si no puedo decirles cómo, puedo mostrárselos. Por ejemplo, ustedes que tienen campos de trigo, fuera del alcance de los saltamontes, tendrán cosechas considerables cuando se recojan, y quizás tanto que no sabrán qué hacer con ellas. Yo sé lo que deberían hacer con ellas; deberían decirle a sus hermanos pobres: «Vengan a ayudarme a cuidar mi grano, y compartan conmigo, y aliméntense ustedes y sus familias». Si tienen tanto que no pueden cuidarlo, y no tienen dónde ponerlo, y su vecino no carece de pan, díganle al obispo Hunter que tienen tantos cientos de fanegas para depositar en el almacén, y tendrán el beneficio de ello en su diezmo. Eso es lo que les recomiendo hacer con sus bendiciones, cuando tienen más de lo que pueden cuidar ustedes mismos. Les digo: entréguenlo, y dejen que sus vecinos lo cuiden por ustedes. ¶

Esto me hace pensar en lo que vi el primer año que llegué a este valle, el mismo año en que trasladé a mi familia, que fue la temporada siguiente a la llegada de los pioneros aquí. Era tarde en la temporada cuando llegué, pero del terreno donde ahora se levanta esta casa, se habían cortado dos cosechas de trigo. Habían recogido la primera cosecha muy temprano, y como el agua lo inundó, volvió a brotar de las raíces, y produjo una cosecha regular, digamos de diez a doce fanegas por acre. Aquello se cosechó, y volvía a brotar de nuevo. Les dije a los hermanos: «Dejen que estos hermanos míos que han venido conmigo recojan este trigo», pero no se lo permitieron. Algunos de los hermanos habían recogido sus cosechas de grano, y habían dejado gran cantidad echándose a perder en los campos. Dije: «Dejen que los hermanos pobres, que han venido de afuera, espiguen en sus campos». Pueden dar testimonio de que muchísimas viudas y hombres pobres vinieron aquí, y trajeron muy poco consigo, y jamás hubo un hombre, que yo sepa, que expresara jamás el deseo de dejarlos espigar en su campo. «Está bien», dije, «podemos vivir de verduras», mientras al mismo tiempo se desperdiciaba, esa temporada, más de lo necesario para suplir la deficiencia, de modo que todos hubieran podido estar cómodos. Ya entrado el otoño vi a un hombre trabajando entre su maíz; tenía una gran cosecha, más de lo que un solo hombre podía cuidar. Vi que la iba a dejar echarse a perder; le dije: «Hermano, deje que los hermanos y hermanas le ayuden a desgranar su maíz, a recogerlo y guardarlo a salvo, pues eso los beneficiará a ellos y le ayudará a usted». «Oh», respondió, «no tengo nada de sobra, puedo cuidarlo yo mismo». Vi que se echaba a perder, y le dije: «Hermano, haga que le desgranen el maíz de inmediato, y deje que los hermanos lo hagan, y páguelos con una parte de él». Respondió: «No puedo prescindir de ni un poco de él». No tengo ninguna duda en mi mente de que tres cuartas partes de su maíz se fueron al lodo, y fueron pisoteadas por el ganado; y mujeres y niños se quedaron sin pan a consecuencia de ello. Aquel hombre no tenía juicio, no sabía qué hacer con las bendiciones que el Señor le había concedido. ¶

Si yo hiciera la pregunta de cuánto trigo, o cualquier otra cosa, debe tener un hombre para justificar que se deje echar a perder, sería difícil de responder; las cifras son inadecuadas para dar la cantidad. Nunca dejen que nada se eche a perder. Sean prudentes, guarden todo, y lo que tengan de más de lo que pueden cuidar ustedes mismos, pídanle a sus vecinos que les ayuden. Hay decenas y cientos de hombres en esta casa que, si se les preguntara si consideraban su grano una carga y un fastidio para ellos, cuando tuvieron abundancia el año pasado y el anterior, responderían afirmativamente, y estaban dispuestos a desprenderse de él casi por nada. ¿Cómo se sienten ahora, cuando sus graneros están vacíos? Si ahora tuvieran unos cuantos miles de fanegas de sobra, ¿no lo considerarían una bendición? Sí lo considerarían. ¿Por qué? Porque les traería oro y plata. Pero deténganse un momento, y supongan que tuvieran millones de fanegas para vender, y pudieran venderlas a veinte dólares la fanega, o a un millón de dólares la fanega, sin importar la cantidad, de modo que vendieran todo su trigo, y lo transportaran fuera del país, y les quedara solo un montón de oro, ¿de qué les serviría? No podrían comerlo, beberlo, vestirlo, ni llevarlo a donde pudieran conseguir algo de comer. Llegará el tiempo en que el oro no tendrá comparación en valor con una fanega de trigo. El oro no se puede comparar con él en valor. ¿Por qué les sería precioso ahora? ¿Simplemente porque podrían obtener oro por él? El oro no sirve para nada, sino solo en cuanto los hombres lo valoran. No es mejor que un trozo de hierro, un trozo de piedra caliza, o un trozo de arenisca, y no vale ni la mitad que el suelo del cual sacamos nuestro trigo, y otras necesidades de la vida. Los hijos de los hombres lo aman, lo codician, lo ansían con avidez, y están dispuestos a destruirse a sí mismos, y a los que los rodean, sobre quienes tienen alguna influencia, para obtenerlo. ¶

Cuando este pueblo es bendecido tanto que considera sus bendiciones una carga y un fastidio, siempre pueden esperar una guerra de grillos, una guerra de saltamontes, una sequía, demasiada lluvia, o alguna otra cosa que haga inclinar la balanza hacia el otro lado. Este pueblo ha sido bendecido en exceso, de modo que no ha sabido qué hacer con sus bendiciones. ¶

¿Qué oímos de los habitantes de los diferentes asentamientos? El clamor es: «No deseo vivir por allá, pues no hay oportunidad de especular y comerciar con los emigrantes». ¿Tienen suficiente para comer? ¿Tienen suficiente trigo, aves, mantequilla, queso y terneros? ¿No están criando ganado en abundancia para carne de diferentes clases? ¿De qué sirve el oro cuando tienen suficiente para comer, beber y vestir sin él? ¿Qué pasa? «Pues, estamos lejos, y no podemos hacernos ricos de una vez». Ustedes codician aquello que no saben qué hacer con ello, pues pocos hombres saben qué hacer con las riquezas cuando las poseen. Los habitantes de este valle lo han demostrado. Lo han demostrado con su desperdicio imprudente de los productos de la tierra, con su desestimación de las bendiciones que les ha conferido la emigración, la cual les ha suministrado ropa y otras necesidades. Podemos ver a hombres que pueden vestirse a sí mismos y a sus familias con facilidad, ir a los cañones con sus pantalones de paño fino a buscar leña, o pueden verlos tomar un caballo, y montarlo sin silla hasta despedazarlo, de modo que ya no está en condiciones de venir a la reunión. No saben cómo cuidar la buena ropa. De nuevo, si mañana estuviéramos cavando en una acequia, que requiriera a todas las manos, a consecuencia de la crecida del agua, no tengo duda de que verían lo que yo vi el otro día: uno de nuestros jóvenes elegantes, que quizás no valía ni la camisa que llevaba puesta, vino a trabajar en una acequia, vestido con sus finos pantalones de paño, y una fina camisa de pechera, y no tengo duda de que también habría usado guantes si hubiera tenido un par. Verían a hombres de esta clase, que carecen de entendimiento, buenos muchachos de buen corazón, y dispuestos a hacer cualquier cosa por el adelanto del bien público, ponerse a cavar en el lodo y la humedad, con su ropa fina, y meterse al agua hasta las rodillas, con sus finas botas de piel de becerro. Esto es un derroche insensato de las bendiciones de Dios, que no puede justificarse ante Sus ojos, ni ante los ojos de los hombres prudentes y reflexivos, en circunstancias ordinarias. Si la prudencia y la economía son necesarias en algún momento más que en otro, es cuando una familia o una nación son arrojadas a sus propios recursos, como nosotros lo estamos. Pero pueden rastrear toda la vida de algunos hombres, y les será imposible señalar un solo momento en que supieran apreciar y usar siquiera las comodidades comunes de la vida, cuando las tuvieron, sin mencionar una abundancia de riquezas. ¶

Además, ha habido más contiendas y problemas entre vecinos, en estos valles, respecto a los bienes excedentes que este pueblo no necesitaba, que por cualquier otra cosa. Por ejemplo, una viuda llega aquí desde los Estados Unidos, y suelta en el pastizal más allá del Jordán tres yuntas de bueyes y unas cuantas vacas, pues considera que es demasiado pobre para tenerlos apacentados. De nuevo, un hombre llega con diez yuntas de bueyes; también los suelta para que vaguen a su antojo. Si se le pregunta por qué no los pone en un rebaño cuidado, dirá: «No quiero pagar la cuota de pastoreo». Otro llega con tres o cuatro parejas de caballos, y veinte o treinta yuntas de ganado. ¿Tiene alguno para vender? No, pero los suelta a todos en el pastizal y se pierden. Al poco tiempo envía a un muchacho a caballo a buscarlos, quien fracasa en hallarlos después de una semana de esfuerzo. El dueño mismo sale, con todas sus manos, a buscar su ganado, pero también fracasan en hallarlo, se pierde todo excepto muy poco. Pensó que no podía tenerlo apacentado, aunque poseía tanta propiedad, y no supo hacer otra cosa que soltarlo a que vagara libremente. Así consume su tiempo, corriendo tras su propiedad perdida. Se atormenta, pues su mente está continuamente en ello; tiene tanta prisa por la mañana en salir a buscar su ganado, que no tiene tiempo para orar; cuando regresa a casa tarde en la noche, agotado por el esfuerzo y la ansiedad mental, no está en condiciones de orar; su ganado está perdido, su mente está trastornada y oscurecida por el descuido de su deber, y la apostasía lo mira de frente, pues no está satisfecho consigo mismo, y murmura contra sus hermanos, y contra su Dios. Al poco tiempo aparece parte de su ganado con una marca extraña; ha sido recogido y vendido a esta o aquella persona. Esto trae contienda y descontento entre vecino y vecino. Tal persona tiene demasiada propiedad, más de la que sabe qué hacer con ella. Sería mucho mejor para un hombre que es artesano, y que se propone seguir su oficio, dar uno de cada dos animales que posea a alguna persona, a cambio de que cuide al otro. Sería mejor para los que poseen una gran cantidad de ganado, vender la mitad para cercar un terreno, y asegurar la otra mitad, que sacarlos a todos a vagar libremente, y perder tres cuartas partes de ellos. Si hay media docena de hombres a mi alrededor, y puedo darles una vaca, o cualquier otra cosa que les haga bien, a cambio de que me cerquen un terreno, la propiedad que así pago no sale del mundo, sino que se entrega a esos hombres que no tenían ni un bocado de carne, mantequilla o leche; les hace bien, y yo cosecho la ganancia y el beneficio de su trabajo a cambio. Si no hiciera esto, tendría que verlos sufrir, o hacer una distribución gratuita de parte de lo que tengo entre ellos. ¶

Me es imposible decirles cuánto debe poseer un hombre para tener la libertad de desperdiciar algo, o de dejar que se lo roben y se lo lleven los indios. Los bienes excedentes de esta comunidad, pobres como somos, han causado más daño real que todo lo demás junto. ¶

Propondré un plan para detener el robo de ganado en el futuro, y es este: que quienes tienen ganado a mano se unan en una compañía, y cerquen unas cincuenta mil acres de tierra, hagan un reparto de su ganado, y destinen lo que puedan disponer, para cercar un gran campo, y esto dará empleo a los inmigrantes que van llegando. Cuando hayan hecho esto, formen entonces otra compañía, y sigan cercando hasta que toda la tierra baldía esté sólidamente cercada. ¶

Algunas personas quizás digan: «No sé qué tan buena y qué tan alta debe ser una cerca para mantener fuera a los ladrones». Yo tampoco lo sé, a menos que construyan una que mantenga fuera al diablo. Construyan una cerca que ni los muchachos ni el ganado puedan derribar, y les aseguro que conservarán su hacienda. Que cada hombre trace sus planes de modo que asegure lo suficiente para sus necesidades presentes, y entregue el resto al hombre trabajador; sigan haciendo mejoras, construyendo, y haciendo granjas, y eso no solo adelantará su propia riqueza, sino la riqueza de la comunidad. ¶

Un hombre no tiene derecho sobre una propiedad, que, según las leyes del país, le pertenece legalmente, si no desea usarla; no debería poseer más de lo que puede poner a rédito, y hacer que sirva de bien para sí mismo y para su prójimo. ¿Cuándo acumulará un hombre suficiente dinero para justificar guardarlo, o, dicho de otro modo, encerrarlo en el cofre, bajo llave, para que allí quede, sin hacer bien alguno ni a sí mismo ni a su vecino? Es imposible que un hombre lo logre jamás. Ningún hombre debería tener dinero o propiedades consigo que no pueda poner a rédito para el adelanto del valor o cantidad de esa propiedad, y para el bien de la comunidad en que vive; si lo hace, se convierte en un peso muerto sobre él, se oxidará, corroerá y carcomerá su alma, y finalmente obrará su destrucción, pues su corazón está puesto en ello. Todo hombre que tenga ganado, dinero, o riqueza de cualquier clase, hueso y tendón, debería ponerlo a rédito. Si un hombre tiene el brazo, el cuerpo, la cabeza, las partes componentes de un sistema que lo constituyen hombre trabajador, y no tiene nada en el mundo en que apoyarse sino sus manos, que las ponga a rédito. Nunca escondan nada en un pañuelo, sino pónganlo a producir un aumento. Si tienen alguna propiedad que no sepan qué hacer con ella, inviértanla en hacer una granja, o en construir un aserradero o una fábrica de paño, y vayan con todas sus fuerzas a poner toda su propiedad a rédito. ¶

Si tienen más bueyes y otro ganado del que necesitan, pónganlo en manos de otros hombres, y reciban su trabajo a cambio, y coloquen ese trabajo donde aumente el valor de su propiedad. ¶

Espero que ahora tracen sus planes para poner a trabajar a los hombres que llegarán aquí más adelante, pues habrá multitud de ellos, y todos querrán empleo, confiando en su trabajo para su sustento; todos querrán algo que comer, y esperan trabajar por ello. En primer lugar, mantengan la tierra en buen estado para producir cosechas abundantes de grano y verduras, y luego cuídenlas. ¶

Permítanme decirles a las hermanas, aquellas que tienen hijos, que nunca consideren que tienen suficiente pan a su alrededor como para permitir que sus hijos desperdicien una corteza o una migaja de él. Si un hombre posee millones de fanegas de trigo y maíz, no es lo bastante rico como para permitir que su sirvienta barra un solo grano al fuego; que lo coma algo, y vuelva a pasar a la tierra, y así cumpla el propósito para el cual creció. Algunas madres llenarían una canasta de pan para hacer un juguete para sus hijos, pero yo no he tenido suficiente harina, en el tiempo de mi mayor abundancia, como para permitir que mis hijos desperdicien un solo bocado de pan con mi consentimiento. No, preferiría alimentar con él al mayor enemigo que tengo en la tierra, antes que dejarlo ir al fuego. Recuérdenlo, no desperdicien nada, sino cuiden de todo, guarden su grano, y hagan sus cálculos, de modo que cuando lleguen los hermanos de los Estados Unidos, de Inglaterra, y de otros lugares, puedan darles algunas papas, cebollas, remolachas, zanahorias, chirivías, sandías, o cualquier otra cosa que tengan, para confortarlos y alegrarles el corazón, y si tienen trigo, dispónganlo para ellos, y reciban su trabajo a cambio. Produzcan suficiente y de sobra de todas las necesidades básicas de la vida, y tracen sus planes para contratar a los hermanos que llegarán este otoño, para cercar sus granjas, mejorar sus jardines, y embellecer sus solares en la ciudad. Tracen sus planes para asegurar lo suficiente para alimentarse a sí mismas, y a uno o dos de los hermanos que vienen a habitar entre nosotros. ¶

Cuando llegamos por primera vez al Valle, se me hizo la pregunta de si se permitiría alguna vez que hombres entraran a esta Iglesia, y permanecieran en ella, y atesoraran sus bienes. Digo que no. Esa es una respuesta corta, y es contundente. El hombre que guarda su oro y su plata, que lo esconde en un banco, o en su caja fuerte de hierro, o lo entierra en la tierra, y viene aquí, y profesa ser Santo, ataría las manos de todo individuo en este reino, y los haría sus siervos si pudiera. Es un principio inicuo, profano, impío, avaro; es del diablo, y viene de abajo. Que toda persona que tenga capital lo ponga a rédito. ¿Se le exige traerme su bolsa a mí, a cualquiera de los Doce, o a cualquier otra persona, y depositarla a sus pies? No, no por mí. Pero les diré qué hacer con sus medios. Si un hombre llega en medio de este pueblo con dinero, que lo use en hacer mejoras, en construir, en embellecer su heredad en Sion, y en aumentar su capital, poniendo así su dinero a rédito. Que vaya y forme una gran granja, y la provea bien de ganado, y la fortifique alrededor con una buena y eficaz cerca. ¿Para qué? Pues para el propósito de gastar su dinero. Luego que la divida en campos, y la adorne con árboles, y construya una hermosa casa sobre ella. ¿Para qué? Pues para el propósito de gastar su dinero. ¿Qué hará cuando se le acabe el dinero? El dinero así gastado, con mano sabia y prudente, está en condiciones de acumularse y aumentar cien veces. Cuando haya terminado de hacer su granja, y sus medios sigan aumentando por su uso diligente de ella, entonces puede comenzar a construir, por ejemplo, una fábrica de paño; puede mandar a comprar las ovejas y traerlas aquí, apacentarlas aquí, esquilarlas aquí, y cuidarlas, y luego poner a los muchachos y muchachas a limpiar, cardar, hilar y tejer la lana en tela, y así emplear a cientos y miles de los hermanos y hermanas que han venido de los distritos manufactureros del viejo país, y que no han estado acostumbrados a excavar la tierra para su sustento, y que no han aprendido nada más que trabajar en la fábrica. Esto los alimentaría y los vestiría, y pondría a su alcance las comodidades de la vida; también crearía en el país un mercado estable para el producto del agricultor, y el trabajo del artesano. Cuando haya gastado sus ciento cincuenta mil dólares, con los cuales comenzó el negocio, y haya alimentado a quinientas personas, durante cinco a diez años, además de obtener una buena ganancia del trabajo de las manos empleadas, por el aumento de la población, y la consiguiente mayor demanda de bienes manufacturados, al cabo de diez años, su fábrica valdría quinientos mil dólares. Supongan que hubiera envuelto sus ciento cincuenta mil en un pañuelo, por temor a perderlos; eso lo habría enviado a la perdición, pues el principio viene de abajo. Pero cuando pone su dinero a rédito, no a mí ni a ninguna otra persona, sino donde se duplicará, haciendo granjas, construyendo fábricas para la manufactura de toda clase de material necesario para el consumo doméstico, estableciendo herrerías y otros establecimientos mecánicos, haciendo mejoras extensas para embellecer toda la faz de la tierra, hasta que llegue a ser como el jardín del Edén, se convierte en una bendición que ahorra, tanto para él como para los que lo rodean. Y cuando los reyes, príncipes y gobernantes de la tierra vengan a Sion, trayendo consigo su oro, su plata y sus piedras preciosas, admirarán y desearán sus posesiones, sus hermosas granjas, sus bellos viñedos y sus espléndidas mansiones. Dirán: «Tenemos bastante dinero, pero carecemos de posesiones como estas». Su dinero pierde valor a sus ojos al compararlo con las cómodas posesiones de los Santos, y querrán comprar sus propiedades. El capitalista diligente le preguntará a uno de ellos: «¿Desea comprar esta propiedad? La he obtenido por mi economía y juicio, y por el trabajo de mis hermanos, y a cambio de su trabajo los he estado alimentando y vistiendo, hasta que ellos también tienen situaciones cómodas, y medios para vivir. Tengo esta granja, que estoy dispuesto a vender para poder adelantar mis otras mejoras». «Bien», dice el hombre rico, «¿cuánto debo darle por ella?». «Quinientos mil dólares», y quizás no le haya costado más de cien mil. Toma el dinero y construye tres o cuatro granjas semejantes, y emplea a cientos de sus hermanos pobres. ¶

El dinero no es capital verdadero, solo lleva el título de tal. El verdadero capital es el trabajo, y está confinado a las clases trabajadoras. Solo ellas lo poseen. Son el hueso, el tendón, el nervio y el músculo del hombre los que subyugan la tierra, la hacen rendir su fuerza, y suplen sus variadas necesidades. Este poder derriba montañas y llena valles, edifica ciudades y templos, y pavimenta las calles. En resumen, ¿qué hay que provea refugio y comodidad al hombre civilizado, que no sea producido por la fuerza de su brazo, haciendo que los elementos se doblegen a su voluntad? ¶

Ahora volveré a hacer la pregunta: ¿cuánto debe poseer un hombre para autorizarlo a desperdiciar algo? Hace tres o cuatro años el dinero tenía poco valor en este país; podían andar por ahí exhibiendo una carga de oro a la espalda, y ofrecerle a un hombre una pieza grande, iba a decir, casi tan grande como esta Biblia, y pedirle que trabajara para ustedes, pero él se reiría de su oferta, y les diría que estaba buscando a alguien que trabajara para él. Entonces llamaría a otro hombre que había estado en Nauvoo, y había pasado por las estrecheces allí, y apenas tenía una camisa sobre su espalda, pero él respondería: «Yo estaba buscando a algún hombre que trabajara para mí». El oro no podía comprar trabajo, no era tentación alguna, pero esos tiempos ya pasaron. Ya no es como era entonces. Por consiguiente, altero mi consejo a los hermanos. Antes solía aconsejarles que me entregaran sus bienes excedentes, o aquello que no podían cuidar, y yo lo destinaría a un buen propósito, pero ahora les aconsejo que lo pongan en manos de hombres que no tienen nada en absoluto, y dejen que se lo paguen con su trabajo. ¶

Nunca me han molestado los ladrones robando mis bienes. Si no soy lo bastante astuto para cuidar lo que el Señor me presta, sí soy lo bastante astuto para guardar silencio al respecto, hasta que me encuentre yo mismo con el ladrón, y entonces estoy listo para atarle una cuerda al cuello. ¶

No tengo la menor vacilación en decir que la conducta laxa, y los cálculos, y la manera de hacer negocios, que han caracterizado a los hombres que han tenido propiedades en sus manos, han sentado el fundamento para llevar a nuestros muchachos al espíritu de robar. Ustedes los han hecho actuar así, les han presentado todo aliciente posible, para adiestrar sus manos y entrenar sus mentes a tomar lo que no es suyo. Aquellos jóvenes que han sido detenidos la temporada pasada y condenados a castigo ignominioso, pueden rastrear la causa de su vergüenza a ese fundamento. Distribuyan su propiedad. El hombre que cree necesitar diez yuntas de ganado, y solo puede usar una yunta, está obrando bajo un error; debería dejar que nueve yuntas pasaran a la comunidad trabajadora. Si cada hombre hiciera esto con la propiedad que no está usando, todos tendrían empleo y lo suficiente. Este sería el medio más eficaz para poner fin a la vil práctica de robar ganado y otros bienes, la cual, como ya he dicho, ha sido fomentada por hombres codiciosos y egoístas, que se han negado a usar su propiedad para su propio bien, o el de la comunidad. ¶

Tengamos presente ante nuestra mente al avaro. Si la gente de esta comunidad sintiera que desea el mundo entero para sí, odiara que cualquier otra persona posea algo, y quisiera atesorar sus bienes, colocándolos en una situación en que no beneficien ni a ellos mismos ni a la comunidad, serían tan culpables como el hombre que roba mis bienes. Podrían preguntar: «¿Qué se debe hacer con semejante persona?». Pues bien, CÓRTENLO DE LA IGLESIA. Yo apartaría de la comunión a un hombre que hubiera recibido liberalmente del Señor, y se negara a ponerlo a rédito. Sabemos que esto es correcto. ¶

Recuerdo bien los días de los que el hermano Grant hablaba, cuando era tan difícil reunir cincuenta dólares para el hermano Joseph. También recuerdo que tuvimos a un hombre a juicio ante el Sumo Consejo, un hombre que tenía bastante dinero, y se negaba a prestarlo, o a usarlo para el adelanto de la causa de la verdad. No quería poner su dinero a rédito. Yo entraba al Consejo cuando él hacía su alegato, y lloraba y sollozaba. Su nombre era Isaac McWithy, un hombre de unos cincuenta y tres años de edad. Lo conocí cuando vivía en su granja en el estado de Nueva York. Les contó, en su alegato, lo que había hecho por la causa, que siempre había sido cristiano, y que había hecho tanto por las iglesias, y por los sacerdotes, y había sido tan liberal desde que estaba en esta Iglesia, lo cual era entre tres y cuatro años. Algunos de los hermanos dijeron: «Hermano McWithy, ¿cuánto supone usted que ha dado alguna vez para el sostén del Evangelio?». Las lágrimas rodaron por sus mejillas, y dijo: «Hermanos, creo que he dado, en toda mi vida, doscientos cincuenta dólares». Yo hablé y dije: «Si yo no pudiera predicar tantos meses cada año en este reino como usted lleva años en esta Iglesia, y no diera más de doscientos cincuenta dólares, me avergonzaría de mí mismo». ¶

En una ocasión, el hermano Joseph Young y yo habíamos viajado más de dos horas entre la nieve, y con un frío penetrante, para predicar en su vecindario una noche. No habiendo comido ni almorzado ni cenado, fuimos a su casa, y él jamás nos ofreció comer un bocado de cena, aunque sí reunió el valor suficiente para bajar a la bodega con una pequeña canasta; subió con las lágrimas casi corriéndole por las mejillas, y dijo con cierta dificultad: «Hermanos, tomen algunas manzanas». Nos tendió la canasta, y cuando íbamos a servirnos, su alma tacaña le hizo retirarla de nuevo, por temor a que tomáramos alguna. Vi que no tenía intención de que tuviéramos manzanas, así que puse mi mano sobre la canasta, y la saqué de la suya, diciendo: «Venga acá». La tomé sobre mis rodillas, e invité al hermano Joseph a comer algunas manzanas. Sí logró darnos algo de desayuno por la mañana, y aun entonces se levantó de la mesa antes de que hubiéramos terminado ni la mitad de nuestro desayuno, para ver si no dejábamos de comer. Le dije: «No se preocupe, comeré lo que quiera antes de parar». ¶

Me complace decir, por medio de su Fideicomisario en Fideicomiso, que los Santos de los Últimos Días, en su capacidad de Iglesia y reino, no deben ni de lejos tanto dinero como el que tienen a mano. Hace un año, en la Conferencia de abril pasada, debíamos más de sesenta mil dólares, pero ahora no debemos ni un solo centavo. ¶

Que Dios nos bendiga, para que siempre tengamos lo suficiente, y sepamos qué hacer con lo que tenemos, y cómo usarlo para el bien de todos, pues no daría mucho por una propiedad a menos que supiera qué hacer con ella. ¶