Persecuciones, posición, perspectivas y albedrío de los santos

Una alocución del Obispo Edward Hunter, pronunciada sobre la Piedra Angular Suroeste del Templo, en Great Salt Lake City, después de que las Presidencias del Sacerdocio Aarónico hubieran colocado la Piedra, el 6 de abril de 1853. Reportada por G. D. Watt. ¶

Hermanos y amigos—esta, la Piedra Angular Suroeste de este Templo, en el Valle de Salt Lake, Territorio de Utah, ha sido colocada por el Sacerdocio Aarónico, que está unido para siempre al Sacerdocio de Melquisedec—para unir a estos dos sacerdocios en la edificación del reino de los últimos días, y exaltar a la humanidad sobre la tierra, y en la presencia de Dios, y preparar la venida de Cristo nuestro Redentor. ¶

El pasado, el presente y el futuro—nuestra historia, nuestro destino—se agolpan con redoblada fuerza en nuestras mentes en ocasiones como esta. En honor al gran Dios estamos aquí reunidos. A los valles de las montañas hemos sido guiados por su Todopoderoso poder y su vigilante dirección. Hemos sido librados de nuestros enemigos, de nuestros opresores, por su infalible sabiduría y su bondad incomparable. ¶

Nunca antes pudieron los santos mirar a su alrededor y contemplar una perspectiva tan gloriosa, tan próspera, para la realización de la empresa que hoy comenzamos. Aunque la paz haya sonreído temporalmente a nuestro alrededor, era como el viajero solitario, luchando por abrirse camino a través de la lava apenas endurecida, aún caliente, en medio de los cráteres del volcán momentáneamente extinto, que solo ha cesado de derramar su fuego líquido para reunir energía renovada y aumentada, y volver a lanzar su llama lívida, su furia derretida y su devastación sobre todo lo que le rodea. Así ha sido siempre con este pueblo—en medio de enemigos han luchado por edificar ciudades donde habitar; erigir templos al nombre del Dios a quien sirven, en los cuales adorar y recibir sus santas unciones e investiduras. Pero apenas han comenzado, cuando también han comenzado los aullidos de los mirmidones del reino de Satanás, clamando, como lo hicieron ante Pilato cuando asesinaron al Salvador del mundo: "¡Fuera con él! ¡fuera con él! ¡crucifícalo! ¡crucifícalo!" Y han derramado su ira—han asesinado a los santos, los han expulsado de ciudad en ciudad, de tierra en tierra, los han despojado de sus herencias, han destruido sus ciudades, sus templos, y han dado muerte a sus profetas. ¶

Como fue en los días de nuestro Salvador y sus apóstoles, así ha sido en nuestros días. Han empleado toda estratagema, todo esfuerzo, para destruir el sacerdocio de la faz de la tierra. Tuvieron éxito entonces—¿lo tendrán ahora? ¿Será la autoridad del santo y eterno sacerdocio del Dios Todopoderoso nuevamente expulsada de la faz de la tierra, muertos todos los profetas y apóstoles, sin que quede nadie en posesión de los oráculos vivientes de la verdad divina? ¡No! ¡No! El poder de Jehová nos preservará. El Señor Dios nos sustentará, y si acaso somos dispersados como hasta ahora, él nos congregará con mayor poder, mayor número, con mayor capacidad para realizar su obra sobre la tierra. ¶

Que todo el pueblo, los pecadores, los amotinadores y los demonios, aprendan por experiencia que la persecución, el saqueo, el robo, el pillaje, el asesinato y la expulsión del hogar y de la patria no darán resultado. Han probado eficazmente este plan, y ha fracasado eficazmente cada vez. ¡Tomen nota! Y para la próxima vez ideen algún nuevo plan, en el cual puedan sentir alguna certeza de que quizás tengan éxito, y así tengamos el placer de no ser saqueados, asesinados y privados de nuestros derechos de la misma manera acostumbrada. Exijan a su genio inventivo un plan más amplio para destruir de la faz de la tierra al pueblo de Dios. ¶

Supongan que ustedes prueban la sugerencia de nuestro muy estimado, aunque distante, erudito, muy cortés y no solicitado cronista, el teniente Gunnison, de "dejarnos rigurosamente en paz." Pero no haré sugerencias para ustedes, teniendo gran confianza en su capacidad para cambiar su modo de operar. Cuando sus planes se vuelvan tan fútiles, débiles e ineficaces como para tornarse rancios y sin interés, tal vez les sugiera algo. Mientras tanto, que los santos recuerden la promesa que el presidente Young les hizo, en la ocasión en que rompió tierra para este templo, el 14 de febrero pasado—"Ninguno de ellos, que no haya pasado por la prueba de fuego, perderá el privilegio, si permanece fiel; no se quedará ni un ápice atrás de la más exquisita aflicción de tormento que cualquiera de los santos haya tenido que soportar." Si son fieles, tendrán la bendición prometida perteneciente a aquellos personajes que llegaron a ser partícipes de los sufrimientos de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. ¶

Cuando miramos a nuestro alrededor, ¿qué vemos? Vemos las señales más inequívocas de prosperidad, paz y abundancia; los frutos evidentes por sí mismos del cuidado protector del alto cielo, de la industria, la sobriedad y la fe. ¿Qué más vemos? La maldad—el monstruo de siete cabezas, la apostasía, se atreve a levantar la cabeza; los ladrones se atreven a merodear en medio de nosotros. ¶

Parece que, apenas puede el Señor derramar sus bendiciones sobre su pueblo, y Sion es favorecida por una temporada, cuando ya se convierte en ocasión para que algunos den coces y se debatan, volviendo el talón contra aquel poder benéfico a quien deben su ser, su existencia—quien los ha alimentado, y los ha nutrido, y los ha guiado, tal como lo hizo con los santos de la antigüedad, todo el tiempo. ¶

¿Cuál se convierte en el deber de los santos bajo tales circunstancias? ¿Se dan cuenta de que en gran medida de ustedes mismos depende su prosperidad futura, la prosperidad de la causa de Sion, la extensión y el avance de la causa de la verdad en el mundo? ¿Consideran que es su deber purificar y santificar sus corazones ante Dios, apartar de sí la maldad, resistir los atractivos, las tentaciones y las artimañas de Satanás, y así, revestidos con la brillante armadura de la integridad, la verdad y la rectitud, con corazones puros y manos limpias, y levantándose en la fuerza, el poder y la majestad del gran Jehová, someter la iniquidad, sí, con ojo de águila, rastrearla, y con brazo fuerte, hacer callar en eterno silencio a todo espíritu ingrato que profane, con su presencia impía, el lugar santísimo; que pisotee bajo sus pies, como cosa de nada, aquellos convenios, aquellas obligaciones tan solemnes, que él mismo ha hecho libremente? Así apartará Israel la iniquidad de en medio de sí, y obtendrá y retendrá el favor del Señor de los Ejércitos. ¶

¿Recuerdan la historia de los gadiantones, tal como se relata en el Libro de Mormón? Estamos rodeados de sus descendientes. Aquellos repugnantes y afeminados especímenes de la humanidad que a diario vemos en medio de nosotros son sus hijos, bajos, degradados, hundidos en las más bajas profundidades de la existencia humana. Tenemos nuestra ubicación en medio de sus fortalezas, donde todavía se pueden ver las ruinas de sus ciudades, pueblos y fortificaciones—perduran hasta el día de hoy. ¿Permitiremos nosotros, los santos del Dios Altísimo, que hemos sido los receptores especiales de los oráculos de vida y salvación, para esta generación, para todas las generaciones venideras, aun para aquellos que nos precedieron—permitiremos, por indolencia y descuido, que se siente en medio de nosotros el fundamento para el triunfo final de la maldad, la apostasía y toda abominación que asola? Les digo que, si lo hacemos, no necesitamos ir más lejos en el progreso de esta obra, pues muy probablemente compartiremos la suerte de aquellos gadiantones y sus hijos. Mejor, mucho mejor sería para nosotros detenernos, y, en primer lugar, barrer de en medio de nosotros y de nuestras fronteras todo vestigio de maldad y pecado sin mitigar. Si no la sometemos, ella nos someterá a nosotros. Si no, cuando tengamos el privilegio, la oportunidad, engrandecemos nuestro llamamiento, cumplimos nuestros convenios, el Señor nuestro Dios retirará su Espíritu de en medio de nosotros, por ser siervos indignos y negligentes. ¶

Sé que el diablo se enfurece y se enoja cuando los santos se preparan para edificar un templo. Sé que él rebusca en cada rincón para obtener la ventaja, seducir, provocar contiendas, disensión, y obstaculizar el progreso de la obra; procura adormecer en una falsa seguridad la vigilancia de los santos; enfriar su ardor, frenar sus esfuerzos, y hacerlos infructuosos; hacer que descuiden sus deberes, se vuelvan tibios e indiferentes hacia la causa de Dios. ¶

Hermanos, permítanme exhortarlos contra estos atractivos, contra esta apatía—no debe ser así, no corresponde a los Santos de los Últimos Días, sobre quienes la obra avanza tan rápido como pueden realizarla. Los santos ruegan a su Padre celestial que apresure su obra, y la haga avanzar con poder poderoso. ¶

¿No saben que los cielos están listos para derramar bendiciones reservadas para los santos fieles, si estos estuvieran listos y en condiciones de recibirlas? El Dios Todopoderoso está listo para establecer su reino sobre la tierra, con poder y majestad, si su pueblo estuviera listo para recibirlo, preparado para administrar en él con santidad, pureza y sabiduría. ¶

Pero, ¿está listo este pueblo? ¡No! No lo está—su obra es preparatoria, y me alegra creer que su progreso avanza, que se está encaminando hacia esa unidad, fe y perfección, aquellas buenas obras y logros semejantes a los de Dios, que darán testimonio al Señor nuestro Dios de que se están aproximando rápidamente a aquel trascendental período en que el Hijo del Hombre aparecerá en su templo, para alegrar los corazones de su pueblo. ¶

Los cielos son propicios, y si obramos rectamente, el Señor nuestro Dios será nuestro amigo, nos bendecirá y nos prosperará en nuestros esfuerzos por llevar a cabo esta nuestra obra preparatoria. Edificaremos un templo al nombre del poderoso Dios de Jacob, aquí en el desierto yermo, en medio del bosque de montañas, sobre el cimiento que hoy consagramos al Señor de los Ejércitos. Levantaremos una superestructura en la cual podamos recibir el ministerio de ángeles y seres santos; en la cual podamos recibir instrucciones y desempeñar oficios para la redención de nuestros muertos, recibir las llaves para la resurrección de los santos de Dios, en la cual podamos encontrarnos con los espíritus de los hombres justos hechos perfectos, y estrechar de nuevo las manos con los profetas mártires, Joseph e Hyrum, y con todos aquellos que han sufrido y muerto por el testimonio de Jesús. ¶

Estamos mucho más cómodamente situados, mucho mejor preparados para esta obra, que nunca antes, como pueblo. Tenemos una casa en la cual podemos celebrar nuestros consejos, un tabernáculo en el cual adorar, almacenes para contener los diezmos del pueblo, y talleres y maquinaria en pleno funcionamiento. ¶

El muro alrededor de la Manzana del Templo pronto asegurará esos terrenos contra intrusiones. Estamos relativamente libres de deudas, todo parece favorable para el rápido progreso de esta obra. ¶

Hermanos, de sus esfuerzos, de su liberalidad, de su fidelidad depende que su progreso sea lento o rápido. Ahora estamos listos para invitar a los santos: "vengan, préstennos su ayuda—traigan a la Casa de Diezmos del Señor sus diezmos y sus consagraciones; paguen lo que deben, para que nuestras manos sean desatadas y liberadas de nuestra deuda restante; para que los corazones de los trabajadores públicos se regocijen en las bendiciones y comodidades de la vida." Que su liberalidad se conozca por sus obras, y recuerden que es su propia obra la que se les llama a realizar, y una en la cual tienen el interés más profundo y más duradero. ¶

Traigan los materiales para la construcción—piedra, cal y arena; madera y maderamen; el pino, el abeto y el cedro; el hierro y el acero; la plata, el oro y las piedras preciosas; para adornar, embellecer y hacer glorioso el lugar de su presencia, cuya excelencia sobrepasa el entendimiento de los hijos de los hombres. Amén. ¶